倚天屠龙穿越记-第15部分

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“管？”刘瑚冷笑了一声，“朝廷如今连自己的事情都管不过来。——你知道‘菊隐’么？”
“和‘菊花神教’有什么关系？”
“你能想到这两者之间的关系，证明你还是很聪明的。”刘瑚似乎“老怀安慰”地点点头，自然被周芷若白了一眼。“倭人跟我朝的关系事实上还是很密切的，当年前朝亡国的时候，消息传到倭国，倭国上下大哀，直呼要为前朝复仇。因此本朝对倭国十分不满，只是碍于大海相阻，数次东征都以失败告终，反倒让倭国占了便宜去。虽说倭国倾全国之力也无法跟本朝抗衡，但是他们成立了一个叫‘菊隐’的组织，秘密潜入东南，意图起事。”
“你说倭人是为了帮汉人复国？”周芷若有些震惊。
“这是嘴上这么说而已。”刘瑚嘲笑道，“宋亡以后，倭人便以华夏文化的幸存正溯自居，妄图入住中原。这‘菊隐’与东南不少汉人世家都有联系，只是大家都瞧出了倭人的狼子野心，不愿与其合作。故而‘菊隐’便独自在中原发展。”
“这‘菊花神教’就是‘菊隐’？”虽然周芷若口里不说，但是心里还是不得不感叹东南一带的世家果然是有自己的情报系统。不过想到后来戚继光抗倭的时候，东南也有不少世家与倭寇勾结，莫非最初的联系就是从这个时候开始的？
“不是。”刘瑚摇摇头，“‘菊隐’之人行事诡秘，无人知晓他们有多少人在中原。我只知他们的核心成员轻易不会出面，这郭景明想来不过是‘菊隐’的外围成员。况且‘菊隐’的目的乃是东南，这西南之事不过是闲子罢了。”
“可惜我昨日行事不周，打草惊蛇了。”周芷若叹了口气。
“你知道就好！”刘瑚道，“我那日去孙县丞那，孙县丞与我谈起过那清虚观。这清虚观和县令关系颇为密切，你若是真出了纰漏，落在他们手上，不但你会遭殃，连带我们也逃不了。”
“清虚观还有官府背景？”
“你当真以为清虚观欺男霸女，官府会不知道？”刘瑚嘲笑道，“这清虚观每月都会贡上大笔银子，县令大人可是拿的最多的？”
“所以孙县丞想就此发难，将县令逼走？”
“嗯。”刘瑚点点头，“孙县丞屈居县令之下已经多年，县令若不升迁，他也不能被提拔。不过县令在这里过得挺滋润，自然是不会离开的。所以……”
周芷若满脸黑线，心想挡人财路果然是大忌。那孙县丞瞧着是个温婉之人，不曾想也有这般心思。
“所以，我的事情刚好给孙大人递上了一把刀子？”周芷若反问道。
刘瑚点头，“事实上，孙县丞若是更进半步的话，对我们刘家也是有好处的。”
周芷若自然想到刘瑚要说什么，这刘基让刘瑚西进果然不仅仅只是为了念书。县丞乃是县令的副手，虽然手握财政大权，但究竟名不正言不顺。不过周芷若忽然想到什么，“若是要去清虚观剿灭他们，势必要动用衙役，那县尉大人和县丞大人是一块的？”
周芷若有这疑惑也是正常的，毕竟县尉与县丞同为县令副手，县丞有机会高升，县丞自然也有机会。何况县尉手握衙役，若是剿匪什么的，大功自然是要落到县尉头上。但是如果县丞不与县尉联手，调不动衙役的县丞也不过是光杆司令一个罢了。
“谁会将这立功的机会往外推？”刘瑚摇头否定了周芷若的想法，“孙大人的想法乃是抽调团练。借口集体操练，调到一起，然后去剿灭清虚观。”
“就凭这些乌合之众？”
“自然不是。既然是要操练，少不得要请上一队军校过来指点一二。”
周芷若听到这不得不佩服孙县丞的面子之大，要抽调各大地主家的团练，还要借用当地驻军，这孙大人果然不是凡物。“只是，他为何要告诉你？”
“因为钱。”刘瑚倒也不避讳，“有面子请动是一回事，但是这钱粮谁出？少不得就是要摊派下去，当初孙大人关照过我刘家，我刘家投桃报李也是当然。”
“那刘家可以得到什么？”周芷若不相信刘瑚是那种不求回报的人。
“清虚观在周家庄的地，以及组织团练的权利。”刘瑚淡淡地说。
周芷若心里自然是波涛汹涌，看来刘家打算是反元了。在江浙自然不敢有大动作，毕竟刘家在朝廷面前也是挂过号的。何况江南素来不稳，朝廷的眼线也多。反倒是这西南不打眼，何况经营这块地面的乃是周家，刘家不过是背后之人。再说有那孙大人的庇护，刘家完全可以在这里经营出一块势力来。
“这也好。”周芷若低声道。
“是的。”刘瑚倒是踌躇满志，“说来也要感谢你，孙大人一直想打听清虚观的势力而无从下手，有了你说的那一切就方便多了。”
“所以，我也是你利用之人？”周芷若忽然有些心冷。
“不是，我没这个意思。”刘瑚大惊道，“我没有想到你会牵扯到清虚观，而且你刚好有探知了清虚观的实力。”
“我有些累了，少爷，若是没事就请离开吧。”周芷若淡淡地说道。


、清醒。根深蒂固。

看着刘瑚离开，周芷若重生之后的全部信心都没有了。原本以为自己对全局有完全的掌控力，但是没曾想自己还是别人算计的棋子罢了。虽然刘瑚对自己并没有恶意，同时也是因为自己的不小心才引发了刘瑚的关注，而且刘瑚仅仅是询问自己有关清虚观的布防借此为刘家谋取更多利益罢了。只是重生前的周芷若也不过是象牙塔里的女大学生，如何知道社会阴暗、人心险恶？有些精神洁癖的周芷若在自己的房间里纠结地想着一切一切。
而门外的刘瑚也是一脸难过，事实上他起初只是关心周芷若，没想到周芷若的受伤居然牵扯到清虚观。刘瑚入峨眉县自然身负家族的责任，他是刘基的长子，未来刘家的宗子，他有兴旺刘家的责任和义务，与孙县丞的利益交换正是基于他自己的责任。虽然从周芷若那得知的清虚观布防分布是刘瑚梦寐以求的东西，但是他知道自己如果用这个去交换孙县丞的“诚意”势必会伤害他们之间的感情，但是不得不这么做。每个大家子弟的培养都是倾尽了大家族的全部财力和精力，既然自己享受了这一切，那么自己就必须回报。
“对不起。”刘瑚在门外低声地说了一句，便快步离开了周家庄。他此时要进城，与孙县丞去谈判，他要为刘家争取更多的土地和团练名额。
刘瑚换上快马，朝县城而去。峨眉县并不产马，故而刘瑚这匹快马倒是打眼得很。只是看清楚马上少年的装束之后，一些动了歪心思的人很快便收敛起自己的歹意来。虽然峨眉县里的大小地主不算少，但是没有几个举人老爷。这个少年年纪轻轻便中了举人，只怕日后前程不可限量，自然没有人敢去动他的心思。
“这不是刘少爷么？”孙县丞的门房认得刘瑚，见刘瑚骑马而来便知道有急事。“我家老爷正在书房里，我这就让人为您通禀。”
“有劳了。”刘瑚自然是递过一个小银块。虽然这门房对刘瑚客气，但不代表刘瑚就能看不起他。有的时候，这种小人物往往是干扰一个事情的关键。
“怎么这个时候来了？”孙县丞皱了下眉头，但他深知刘瑚断不会因为一些小事而打扰自己，便道，“快请。”
不多时，刘瑚便感到了书房。“孙世叔。”
“世侄，可是有什么急事？”刘家与自己也算是通家之好，故而这孙县丞也不寒暄了。
“世叔，昨夜里有位江湖侠士受伤途径我家，透露了清虚观的布防情况。”刘瑚将消息来源变成了一个江湖人士，他不愿让周芷若的存在被太多人知道。
“哦？”孙县丞先是大喜，但随即脸上露出一丝疑惑，“他的话可信的？”
“启禀世叔，那人本是青城山下的习武之人，途径峨眉县，听闻清虚观‘欺男霸女’之事便心生不忿，故上山寻公道。未曾想，那清虚观山上设有埋伏，那观中隐藏之人武功不俗，将该侠士击败。那侠客见不敌，便果断下山逃离。途径本庄的时候，被夜巡之人撞见。因身受掌伤，不得已向本庄求助。晚辈见他乃侠义之士，故出手相助。言谈之间谈及清虚观，他便跟晚辈说了观中布防情况与那暗中操控清虚观之人。”
“哦？莫非清虚观背后还有人？”孙县丞有些疑惑。
“世叔可曾听过‘菊隐’？”
“‘菊隐’？”孙县丞皱起了眉头，随即大惊道，“怎么可能！”
“晚辈也有些疑惑，但那侠士所描述却的确与那倭人有关。不过晚辈估计盘踞在清虚观的并非‘菊隐’核心之人，只怕是他们在峨眉县招募的外围人员。”
“若是这样倒还好。”那孙县丞毕竟也是江南出身，虽没有直接接触过“菊隐”，但也多少听闻过他们的大名。据说“菊隐”的领袖乃是神道教的一位高级长老，身负天皇旨意可在元朝境内便宜行事。更让人捉摸不透的是，与天皇素来不合的幕府以及与幕府之间颇有矛盾的各大名居然都支持这个组织在元朝的行动。故而“菊隐”核心组织中有不少上忍和高级武士，若清虚观真是“菊隐”的核心据点，孙县丞断无端掉的信心。但此时只是外围组织，而且元朝对倭人素来仇恨，若是消灭掉清虚观里的倭人，只怕自己的功劳还要大上许多。况且这县令牵扯到“通倭”，只怕就不是死一两个人的事情。有必要的话，孙县丞希望将自己的全部政敌都送上一顶“通倭”的帽子。
“世侄，这个消息对我来说真是太重要了！”想通了一切的孙县丞露出了欣喜若狂的表情，“此事若成，我必定对刘家有重谢。”
“不敢当！”刘瑚自然要谦虚一番。
“有什么不敢当的？”孙县丞笑道，“我与你父亲的座师早就对这西南之地落于陕党之手不满了，若趁此机会将陕党在西南的羽翼全部铲除，你父亲也不用在那江浙受那委屈了。”
“那就多谢世叔照应了。”刘瑚自然大喜。刘家在江浙之地一直就被监视着，如果能劳动浙党党魁动上几句嘴，自己家的处境自然要好上许多了。
“事不宜迟，某这就安排各家团练进程操练，还望世侄切莫走漏风声。”
“自然听从世叔之命。”
二人寒暄了好一会，孙县丞这才将刘瑚送了出来。
这南北官员之争怕是自古就有，当年炎黄联军讨伐蚩尤，其实就是北方势力与南方势力的交战。北方虽然文风鼎盛，但奈何连年战乱，大量有识之士南迁之后，尤其是在南宋一朝之后，南方文风已经远胜北方。但是无奈北方把持朝廷已经许久，自然不会将手中权力交出，故而南北之争自然是连绵不休。
在元朝一代，北方以陕党为首，南方以浙党为首。这北方士子大多乃是第三等的汉人，而南方士子则是第四等的南人，所以这北方士子在朝廷素来是占据优势。只是伴随南方赋税源源不断地供给朝廷，再加上江南不稳，所以元顺帝时，浙党渐渐地复苏起来了。只是浙党过于弱小，在与陕党的交锋中，次次处于下风。
但此次爆出陕党勾结倭人，虽不至于对陕党伤筋动骨，但也能迫使陕党交出部分权力给浙党。这对于处于被动地位的浙党来说，无意是一次翻身的好机会。何况浙党若是把持了西南，等于是南方系手握江南、西南两大粮仓，就算是那高高在上的蒙古皇帝也要对南人好言几句了。
想通一切之后，孙县丞自然是动笔跟自己的座师、同年写信，呼唤帮助。这对于浙党来说可以是万年无一的机会，孙县丞相信浙党中人都会参与进来的。而且除了地方上的势力之外，孙县丞更是要让浙党在朝廷的大佬知晓此事，免得为他人做了嫁衣。
不过就当孙县丞在谋划这一切的时候，郭景明也在清虚观里调理自己的身子。
“主人，今儿个感觉可好？”吴真人一脸谄媚地说着。
“还好。”郭景明不动声色地说着，“按照药方给我抓药来，去罢。”
“是。主人。”
待吴真人出了门，郭景明脸色大变。“此人功夫决不在几位大人之下，未曾想隔空一掌都能将我击伤。这伤居然来得如此诡谲，若不是我运转周天，只怕就要察觉不到了。”
“主人，要不要给长老等人求助？”旁边一个武士打扮的人问道。
“暂时不用。”郭景明摆摆手，“不过你们怕是不能呆了。‘菊隐’之事断不能让这些支那人察觉，你速带领几位弟子离开这里罢。”
“那其余人呢？”
“哼，这里不死几个人，支那人是不会善罢甘休的。”
“嗨，我明白了。愿日照大神保佑您。”
“也愿日照大神保佑您。”
当晚，几个黑色影子悄悄地离开了清虚观。
而次日，数个团练被集结在峨眉县城，据说县丞大人要请四川的驻军过来教导武艺，并协同作战。


、过年。渐行渐远。

这个年对于周家庄的人来说，自然是幸福的。秋粮依旧是大丰收，在起霜的天气到来前，甚至他们还抢种了一批大白菜。不过周芷若并没有安排所有的土地都种植大白菜，而是选择了几块教肥沃的土地，同时也种植的比较疏离，避免过多消耗土壤的肥力。在收获完大白菜之后，所有的土地都再追施了一次底肥，避免来年的土壤的肥力有所下降。新的庄户已经修建完成，刘瑚、周老大以及几个家生子和主要佃户都住了进去。对于这个土楼的设计，身为刘瑚身边西席先生的张师傅是陈赞不已，不过周芷若懒得去解释什么。几乎所有的人都感觉出来，周芷若与刘瑚之间有了什么矛盾，而这个矛盾似乎正让两个人渐行渐远。
但这个年并不是让所有人都开心，峨眉县城的老百姓第一次看到了“剿匪”的战事。孙县丞将事情上奏之后，浙党的领袖们显然对孙县丞小打小闹的方法很不满，在奏请朝廷之后，朝廷直接派军围剿。自然，郭景明没有逃出生天。或许是他自己放弃了逃亡，或许是朝廷军队战斗力卓绝，总之郭景明被围住了。只是所有人都没有料到，这个瘦瘦小小的人居然在最后一刻选择了自杀。失去了人证之后，浙党们还是从清虚观里发现了不少有利的证据。一时间陕党忙着做切割，避免眉县的“通倭事件”牵连到更多的人。同时作为清虚观的观主，吴真人自然是难逃一死，连带着整个眉县的吴姓几乎被夷族，而多出来的土地自然是大部分分配给浙党的地主们。而刘家从中获利不少，同时也得到了朝廷许可的团练资格。
“这就是你要的一切吗？”周芷若忽然问刘瑚，这是这几个月来，她第一次主动跟刘瑚说话。
“或许是吧。”刘瑚苦笑了一声。
其实刘瑚也不过是个十几岁的少年罢了，虽然他早早就在刘基的教导下对官场上的“厚黑学”见怪不怪了，并且熟读史书的他早就知道朋党间的倾轧都是杀人不见血的。不过这次朝廷震怒之下，将整个峨眉县连带上属的嘉定府路主要官员都斩首示众，而且还在峨眉县城将那吴家夷族。
刘瑚并没有去看那夷族的惨景，但听说吴家所有十岁以上男丁皆斩首，女眷皆缳首……为了夷族，朝廷在峨眉县城整整杀了三天三夜。那还是过年啊，连十五都还没出！至于十岁以下的吴家男女，男的去势为奴，女的刺字为妓，好不凄惨。
那刘瑚毕竟是个十几岁的少年，听完张师傅的转述之后，便面色苍白地躲到一边大吐特吐，随后就病倒了。医生开了方子，说要好好调理，否则年纪小小便做下病根可不是好玩的。既然是要调理，少不得就让一直避着刘瑚的周芷若来伺候了。
“这是按方子熬的药，快趁热喝了罢。”虽然周芷若对刘瑚有不满，但是并没有将吴家夷族的罪过怪罪到刘瑚头上。刘瑚，甚至整个浙党在这个事件上只是煽风点火罢了，真正对吴家不满的乃