纯血饲养-第79部分

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心荡神驰间，克雷蒙德立刻感觉到了自己的反应，几近焦灼的期盼在体内扩散，让他的目光更加迷离。就在他打算再次尝试吻她时，一个煞风景的声音从山路对面传了过来。
“打扰了，阁下！”
“……”
顷刻间，纳纳像是听到枪声的麻雀一样，扑扇著翅膀逃回自己的座位上。她用手背抚摸殷红的脸颊，悄悄调整呼吸，盼望热潮能迅速散去。
克雷蒙德恍惚地看著她，僵硬著，胸口如同被挖了一个大坑，失落和懊恼远不足以形容他此刻的心情。不过，他终究是那个高傲而自制的公爵，只略微沈了沈脸，便语气自然地喊：
“停车！”
以防万一，他手脚利落地把毛毯遮在纳纳头上，确认没人能看见她的脸，才从窗口探出头，不悦地瞪向骑著马过来的人。
那是一个约莫二十出头的年轻男子，长相秀气，发色很淡，在黎明的微光照耀下呈现浅绿色。
克雷蒙德认出他的长相，略微吃了一惊。
“流那蒂卡？”
这位年轻人是法国中层阶级贵族，拉封丹那侯爵夫人的侄子流那蒂卡－德－拉封丹那爵士，和克雷蒙德这样地位尊贵的公爵本来并无交集。不过这只是从人类的角度而言。
人类世界里，他属於可有可无的角色，就是在社交季节会收到邀请信函，但即使不去也不会有谁在意的那一类人。可在吸血鬼世界里，他却是萨伯同盟消隐会的首领加奥唯一的副官。
数月前在城堡发生的那次战斗中，流那蒂卡曾经前来拜访过克雷蒙德，并看似好心地提供了打倒加奥的方法。不过克雷蒙德并不因此天真地以为，他真的站在他们这一边，至少目前为止，他的立场还不明朗。
“克雷蒙德，果真是你们。”流那蒂卡牵住缰绳，将马头摆正，在车窗旁停下，“我想这种时候，除了你们也不会有别的贵族了。”
他的声音十分动听，字正腔圆，清澈而温柔。
堤法从车前回过头，好奇地问：“这是谁？”
由於不确定是敌是友，克雷蒙德一时不知该怎麽说明，流那蒂卡便慎重地作了自我介绍，末了还诚恳地补充说：
“不用担心，我现在正在休假，跟消隐会没什麽关系，你们就把我当作普通的人类好了。看见前面那个蓝色的房顶了吗？再过去两里路，就是我祖母的庄园，我正是奉了她的命前来迎接你们的。”
克雷蒙德狐疑地看著他，想起自己在出发前，确实给薰衣草庄园的主人拉封丹那夫人写过一封信。信中表示，他在伊夫林省的城堡正在重建中，所以他将会带著家眷去南普罗旺斯的吕贝隆山暂住一段时间，也即是说，他们将成为她的邻居，希望届时她不会介意他们打扰她的静养。
这麽说来，流那蒂卡的话确有几分可信。
他又重新将头转回车厢里，看向已经恢复自然的纳纳，沈声问：
“怎麽样？要去薰衣草庄园走走吗？”
纳纳装出什麽也没发生过的样子，微笑著说：“好啊，我正想参观一下成片的薰衣草花田，希望我们可以一直待到夏天，让我有足够的时间欣赏个够。”
克雷蒙德看她一副轻松自在的模样，对比自己仍在燥热发烫的身体，顿时感到一种说不出的狼狈，无奈和惆怅如发酵一般涨满心头。
“不用急，还有的是时间……”
他的喉结蠕动，下意识说道，也不知是在回答纳纳的问题，还是在安抚自己。




、（28鲜币）黑暗的祝福　第二章

第二章　薰衣草庄园　Lavender　Estate


拉封丹那庄园位於吕贝隆山的正南侧，俯视可以望见山下著名的塞南克修道院。修道院前有一片梦幻般的花田，几条笔直的花道整齐地从院前延伸出去，一到七月就会绽放出醉人的紫色花朵，远远看去一片花的海洋似的。这就是为无数诗人歌颂赞美、普罗旺斯人最引以为傲的塞南克薰衣草花田。
拉封丹那家的老夫人自寡居以来，就十分向往能住在被薰衣草包围的地方，可惜修道院清贫的生活实在不适合她，所以她仿照山下的景色，在自己庄园内也开辟了一块薰衣草花田，并把庄园名字改为薰衣草，久而久之，山上便也出现了一片花的海洋。
流那蒂卡领著克雷蒙德等人走过金黄色干草铺就的蜿蜒小路，在浓郁的芳香中，走进了一桩被绿色爬藤植物缠绕的旧式别墅。
“祖母可能还没起床，各位请在这里稍等一下。”他十分礼貌地说，并亲自替纳纳脱下披肩，随後向身边的仆人低声吩咐了几句，仆人们各自领命走开。
“你们可以随意地参观，不必拘束。”他又补充说。
克雷蒙德对屋子的陈设没兴趣，只是一眨不眨地盯著流那蒂卡，脑中仍然保持警觉。当他们的视线接触到一起时，他顿时意识到，这个年轻魅蓝的目的恐怕并不只是想请他们来祖母家玩，他会出现在这里绝非巧合。
“纳纳，堤法，你们先在这里等著。”他的话是对他们说的，眼睛却别有用意地看著流那蒂卡，“我和他有些话要谈。”
流那蒂卡捕捉到了他眼神中的含义，思考了一会儿，似乎不太情愿地说：
“虽然不想这麽快就摊牌，不过算了，我正好也有话想说。跟我来吧，克雷蒙德，後院的草地有些晨露，希望你不会介意湿了鞋。”
───
纳纳和堤法并排坐在黑白相间的毛皮沙发上，安静地望著对面墙上的一副巨型油画。
画中的少妇有著迷人的容貌和窈窕的身段，仅嘴角上翘的微笑使她显得娴静高贵。最惹人注意的是她额头一块粉红色的胎记，不但没有影响她的美貌，反而更增添了一丝妖娆的魅力。大概正是出於这个原因，画家才故意把这块胎记留在了画中吧。
“好漂亮的女人……”纳纳喝了口茶，情不自禁说，“这是不是拉封丹那老夫人年轻时的肖像画？”
堤法托著下巴，百无聊赖地回应道：“多半是吧，否则谁会把这麽大的美女画像摆在自己家门口，成天刺激自己啊？”
纳纳丢给他一个白眼，自动把他的话翻译成自己想要的答案：
“也就是说，你也觉得她是美女，对吧？想到马上就要见到这麽美丽的老夫人，我开始紧张起来了呢。”
堤法偏过头看著她，不冷不热地吐出一句：“不用紧张，克雷对年龄超过他两倍的老女人没兴趣。”
“堤法！”纳纳观察四周，嗔怪似的瞪他，“你这麽说实在太失礼了啦！而且我根本就不在乎克雷蒙德的想法……我是说真的！”
“是吗？那就当我没说。不过，我只是想让你更自信一点而已。”
“我……”纳纳涨红脸，嘟哝著抗议，“我哪里没自信了，不、不就是有点平胸嘛。”
“啧，那可是个致命弱点啊。”
“喂！不要用那种称斤论两的眼神看我胸部啦！”
“谁要看，对眼睛又没好处。”堤法移开视线，若无其事地咕哝，“我到现在还是觉得，克雷的品味实在太差了。”
纳纳咬住下唇，不甘心永远站在弱势这一方。想了一会儿，她终於找到了绝佳的反击题材，故意把脸转到另一边，带点羞涩地说：
“不知道是谁，曾经偷亲人家的嘴唇，亲了还不敢承认……”
“唰”的一下，堤法的脸如火山爆发一般，从头顶红到耳根。
“这、这样是犯规的！”
纳纳转过来，看到他这副表情，不禁满意地窃笑起来。就算是犯规也好，这一轮应该算是她赢了吧？
好一会儿，堤法恢复镇定，避开她的目光，换了种正经的语气：“听说克雷已经正式提出求婚了，如果你不是缺乏自信的话，为什麽不赶快答应他？”
纳纳又惊诧又难为情，收敛笑容问：“你怎麽知道的？”
“我回查亲王府废墟的地下室拿回我那些收藏品时，听城堡建筑师说的。据说新的城堡将会建成带有东方风情的八角塔楼，并且大部分用品都会从东方引进，因为即将入住的女主人是个东方人。”
纳纳张大嘴，神情呆愣，明明才刚喝过茶，却好像渴了一天似的口干舌燥。
“八、八角塔楼？把查亲王府变成东方式塔楼？不会吧……光是想象就有种世界灭亡的感觉。”
“所以我很果断地制止了这个恐怖的计划。”
“干得好，堤法。”
“我只是不希望自己的家变成东方文化展览馆。”
“没错，我也觉得怪怪的。”
“那你为什麽不答应克雷的求婚？”
“……喂！话题跳太快了吧！”
“这本来就是正题，别想随便蒙混过去。”堤法以平静的目光瞥她，“我并不想插手你们的事，只是有点替克雷鸣不平而已……他都已经这麽用心地讨好你了，你也稍微给点回应好不好？”
纳纳抬起略显慌张的眼睛，正对上他的视线。
她看到了他瞳孔的颜色。和克雷蒙德一样，他也有双漂亮的蓝色眼睛。若说克雷蒙德的蓝是如海水般深邃的靛蓝的话，他的蓝就是晴空那样清澈的天蓝。这个区别，她直到今天才注意到。
除了眼睛之外，她也注意到了他日渐变宽的肩膀，突出的锁骨，从男孩向男人过渡的腰线，以及那副像换了个人似的、成熟、令女性心动的嗓音。
他真的是堤法吗？她不由地有种如梦似幻的感觉。她还记得第一次看到他时，他只是一个躺在床上满脸病容的孩子，想不到短短一年时间，他就已经成长为如此挺拔英俊的青年了……
“怎麽了？不能回答吗？”
听到堤法的催促，纳纳恍然回神，摇摇头困窘地说：“我不知道。”
“不知道？”堤法纳闷地看她，“是不知道怎麽回答我的问题，还是不知道怎麽回应克雷的求婚？”
可惜纳纳就连这个问题也不知道该怎麽回答。
她明白，堤法一直都很关心她，虽然嘴上很毒，心却非常柔软。她不想敷衍他，竭力寻找合适的词描述自己的心情：
“老实说，那天夜里的誓言让我很感动，可是同时，我又觉得害怕，有种上战场前突然想临阵脱逃的感觉……明明误会已经消除了，最大的隔阂不存在了，他也诚恳地道歉了……我却还是觉得不够。”
“不够？”
“不知为何，总觉得，这里好像还缺了什麽……”
她指著自己的心脏，堤法看了一眼，默默转开脸。
安静了片刻，纳纳忽然觉得不好意思起来，举起手把一侧长发捋到耳後，动作显得很局促。中途，她偷瞄了堤法一眼，发现他视线低垂，长长的睫毛微微抖动，一副若有所思的样子。她禁不住後悔起来。
不该和堤法说这些的，她想，他是克雷蒙德的弟弟，也是她的朋友，告诉他只会使他徒增烦恼，让他的立场变得为难而已。
唉，如果有一个可以商量的女性朋友就好了。
这麽一想，她不经意想到了萨尔特。他虽然是男人，可是一直作女性打扮，性格和外表都很温柔，假如他还在的话，说不定可以向他求助。
可转念一想，她又黯然摇头：不，已经不可能了，她伤了萨尔特的心，他们的关系再也无法回到过去了。
───
楼梯上传来一个带有普罗旺斯口音的女性嗓音，声音苍老微颤，却有一种令人安心的音质。
“哎呀，让你们久等了！我特意起了个大早，打算好好接待你们的，可想不到突然送来了一个病人，我光顾著查看病情，忙东忙西的，结果就一直耽搁到现在。”
她一边说，一边焦急地走下来。
这一定就是拉封丹那老夫人了，纳纳心想。从声音听来，她是个热心又爽快的人，她几乎可以想见这位美丽的老夫人带著歉意的微笑，款款向他们走来的模样。
就连堤法也不似平常那麽目中无人，而是快速从沙发上站起来，摆出宾客该有的礼貌态度。
不过，当拉封丹那老夫人从扶梯的阴影里走出来时，他们两个同时目瞪口呆。
那个可爱、苗条、眉心处有块粉红胎记的曼妙女子，早已不知道跑到记忆的哪个角落去了。在岁月的侵蚀下，她的美丽已经荡然无存，如今留下的，只有一个皮肤松弛、体积硕大、腰围比头围壮观十倍的肥胖老人。
“怎麽了？我的形象让你们幻想破灭了，对不对？”
她挪动雪梨般的臃肿身体，笑呵呵地看著他们俩。
“啊，不……”纳纳急忙涨红脸否认，可是要她违心地说恭维的话，她也实在说不出口。
“对。”堤法却相当诚实地点头，“不过，反正本来也不抱什麽幻想……啊！”
纳纳悄悄在他的手背上拧了一把，痛得他叫出来。他现在的身体已不比当初，人类的痛感比吸血鬼要强烈得多，所以一时间很不适应。
“那个……”纳纳无视堤法的瞪视，向老夫人露出愧疚的微笑，“对不起，这个家夥太不懂事了，还请不要放在心上。”
老夫人大笑起来。她表示，已经很久没看到如此可爱的年轻人了，心里高兴还来不及，哪里还会介意他们的口没遮拦。
再说，堤法说的也是事实，她的形象确实改变了很多。
“没办法，虽然知道吃太多甜食有害健康，可还是抵挡不住诱惑。对了，你们应该还没用早餐，不嫌弃的话，就和我一起吃吧。”
说这话的时候，仆人正端上一盘阵容豪华的组合式甜点，可可、焦糖、奶油、蜜饯一应俱全。纳纳霎时两眼放光，猛吞口水，手指蠢蠢欲动。老夫人则已经付诸行动，抓了三块糕点，一起塞进嘴里。
堤法看看老夫人，又看看纳纳，脑中闪过一个很不舒服的画面，脸色顿时变得煞白。随後，他又拼命摇晃脑袋，想要把恶心的幻想从脑海中驱逐出去。
“啊，这不是克雷蒙德公爵嘛！你可来了，真是好久不见了啊！”
纳纳和堤法顺著老夫人的目光回头。
克雷蒙德高大的身影出现在门口，一身时下流行的英国式正装勾勒出他的肢体线条，使他看起来极其性感迷人。他本人似乎也很了解自己脸孔和身材的魅力，在选择服饰上分外考究。
不过此时，他的额头笼罩了一层乌云，看起来像是正在为什麽事而伤脑筋。
老夫人擦了擦嘴，蹒跚著迎上去。
“打扰了，夫人。”他低头行了吻手礼，没有为老夫人的身材大惊小怪。
“哪儿的话，这样的打扰再多都不会厌烦呢。城堡坍塌的事我很遗憾，你最近还好吧？”
克雷蒙德停顿了一下，默然说：“嗯，确实发生了点事，不过我很好。”
他不想透露过多自己的情况，只是把纳纳和堤法介绍这位可敬的邻居，让他们相互熟悉。不久，流那蒂卡也进来了，屋子里多了两个人，气氛很快热络起来，原本普通的拜访，俨然成了一场愉快而轻松的早餐聚会。
只有克雷蒙德始终愁眉不展。
就在大家的闲聊达到最高潮时，他心事重重地站起身，声称屋子里有点闷热，想稍微透透气，便独自走到阳台上，目无焦距地凝望屋外的薰衣草花圃。
纳纳看著他的背影，心里忐忑不安。
出什麽事了？和流那蒂卡谈过之後，他的表情就一直很紧绷，难道是萨伯同盟的那些碧骸追到这里来了？
可从流那蒂卡的神态看，似乎又不是这麽回事。他就像什麽都没发生过一样，从容自若，嘴角挂著难以捉摸的微笑。
她忖度著是否要走过去向他问个清楚，可犹豫间，老夫人已经举起酒杯，先她一步走向阳台，她便不好意思再跟著凑上去了。
接下来一整天，她都找不到合适的机会向克雷蒙德提出疑问，因为无论是在屋内玩棋牌，还是外出散步，老夫人都主张集体行动。
她是个十分能言善道的人，一打开话匣就没完没了，而且天南地北乱扯一通，谁也接不上她的话。
纳纳虽然不太关心她说话的内容，却也或多或少听进去一些。
比方说，最近山上有狼出没，总是两只结伴而行，并且专挑装了货物的马车袭击，至今已经发生好几起类似的事件了。如果事态继续发展下去的话，教会可能会派专职人员来处理。
又比如，今天早上的那个病人因为裸身躺在田里，患了风