桃夭 作者:君子在野-第17部分

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那老仙儿一身宽袖道袍，头戴混元巾，正带着几名道徒从天边缓缓而来，身旁一位手持净瓶，面容慈善的白衣妇人与他同往，正是南海观音，一干大小仙家在后面跟随。
祥云在殿宇屋脊的正中停下，并不接近，诸位故人与龙渊相视而笑，互相行礼问候，一时祥云漫天，佛光大盛，颇有将天庭搬至人间之态。
南海观音从净瓶中抽出柳条，朝龙渊身上点了几点，笑道：“明辨是非，心怀善念，才能妖邪不侵，帝君历劫数百载，终于冲破心魔，可喜可贺。”
“净水虽不能补全修为，总比血肉之躯好些，望帝君往后多行善事，我等在仙界摆宴，静候帝君大驾。”
龙渊颔首称是，众仙不便在人间久留，相谈片刻便驾云离去，等身边只剩了那老仙儿，龙渊一把扯住他的胡子往殿内走，斥骂道：“你这老东西，折腾了我这么久，就等着这一天吧。”
老仙儿却一边哎呦一边跺脚，翻白眼道：“不知好歹，这些年我为了你的事几乎跑断了腿！今日老朽是特意奉旨前来伏魔的，三十万天兵天将在你殿前守了一夜，静听殿内摧枯拉朽，若你有一念之差，当即粉身碎骨，永世不得超生，局势何其险峻！好在你能冲破魔境，得道顿悟。”
又道：“心魔滋生厉鬼，你生性冷情自负，看似清净无求，却不知这正是心魔之源，手握重权而不知心存仁爱，也不知人命与真情之可贵，若有一日略加撩拨，轻则连累天下苍生深陷战乱之苦，重则堕入魔道，酿成灭天大祸！为仙时你有万载修为能强行压制本性，然魔障不破，终究算不得圆满，倒是天帝的办法好，你负了一只狐妖，便罚你来人界尝尝这红尘诸种无奈别离，求不得之苦，什么时候学会慈悲，什么时候让你回去。”
他说的轻巧，但龙渊想起方才的数十万天兵和昨夜厉鬼哄诱之语，深知其中利害，当即深深作揖，谢道：“这是大恩，我记下了。”
这个郑重的谢还没有说完，那老仙儿得意的捋须笑道：“别谢别谢，老朽自得其乐的很。”
“老朽见帝君自负了一辈子，从来没有认错的时候，也从来没有低头的时候，此番被那小公子整的如此憔悴，操碎了心却换来一个被人厌弃的下场，实在有趣，有趣至极！”
龙渊被他顶的噎住，却一句辩驳之言都说不出来，想起自己与公子寒走到现在的地步，不由心中凄惶，过不了多久他便要重回天庭，那小公子却时日无多，从此怕是缘尽了。
人间千回百转，总是误会和遗憾，手眼通天也算不出人心变化，龙渊往后退了一退，苦笑道：“此生实在对不住他，都是我咎由自取罢了，拜托仙翁一件事，往后若有什么对他好的，你就去办，至于因缘如何，我还是不问了。”
老仙儿见帝君被折腾的连说话声都小了，乐得哈哈大笑，对龙渊摆手道：“他的命数我也不知道，按说他助你度劫，对天界有大功德，又心性善良，理应投生个好人家享清福。但他受人摆布了一辈子，总得有个自己做主的时候，天帝的意思是全凭他的心意。”
“依我看，你俩闹成这样，以后肯定没戏，没戏唱啦！”
老仙儿卖了半天关子，把龙渊急的上火，终于遂了心愿，凑到他耳畔低语了几句话，掩口道：“天机不可泄露，你要是说走了嘴，可就不灵了。”
龙渊听完，本来就皱着的眉头蹙得更紧了。
老仙儿把话带到了，就要起身告辞，刚走到门口，龙渊忽然赶上来，扯住他道：“还有一事。”
“那白狐死了二百余年，不知身上的毛发指甲，或者骨骼等物是否还能托地仙们寻到？我实在想替他把三魂七魄凑齐，我欠他一条命，更欠他一句抱歉。”
龙渊拱手作了个揖，恭敬道：“拜托了。”
老仙儿思忖了一会儿，应道：“姑且一试。”
说罢挥了挥拂尘就走了，这一走，可就真的再没回来过。

此后一切照旧，龙渊依旧做他的皇帝，只是政事更顺手了，当日仙家显灵的事被爱嚼舌头的宫人传的沸沸扬扬，众人皆道当朝皇帝有神仙点化，更有天兵护佑，对其愈发恭敬。
龙渊释放了被赶到北郊的叛军，不仅没有责罚，还拿出国库银子安抚，让他们回家去，种地的种地，做买卖的做买卖；承天殿的宫人也没有获罪，此事传出，百姓皆赞皇帝仁厚。
浮生山中小院的日子也一切照旧，龙渊再没有东行，只是时不时差手下送些吃食用具，那桃妖见两人信守约定，也就不再阻挠，但无论宫人送来什么，公子寒只是把东西用匣子装了，随手搁在后院里，从来没有动过。
三年后的一个冬天，浮生山传来公子寒病重的消息，龙渊日夜兼程赶赴山中小院，到达时公子寒还没咽下最后一口气，龙渊想进屋看他，棠溪和桃妖儿一同拦在门口，说公子吩咐了谁都不见，龙渊急得一人甩了一个巴掌，冲到病榻旁，公子寒鬓发皆白，面颊呈现死者的灰气，瘦的只剩一副骨架，一双眼睛满怀不甘与愤恨的盯着屋顶，仿佛在责怪龙渊不遵守他的遗愿。
龙渊什么也不问，什么也不解释，只是紧紧攥着他枯瘦的手，一遍遍在他耳边重复：“你等我，你等着我。”
公子寒的目光流露出讥讽之色，然而龙渊毫不介怀，把这句话反复说到哑了嗓子，说到公子寒彻底闭了眼，他还不依不饶的在棠溪和桃妖的哭声里念叨：“你等我，一定要等着我，你再等我最后一次！”
棠溪以为龙渊悲伤傻了，在他拉着尸体不撒手、又念了一整天后，终于忍不住端了一盆冷水当头朝龙渊浇下去，结结巴巴道：“公子已经走了，不可能再等了。”
龙渊挂着满脸水珠回头对他怒目而视，棠溪一下子闭了嘴，他想，即便傻了，皇帝还是皇帝，狠起来还是会杀人的。
不顾两人的极力反对，龙渊带着一身冰渣子离开时，还是带走了公子寒的遗体，听说不久之后，龙渊公布了先皇一直隐居于山林，近日才新丧的消息，长安举办了一场规模空前宏大的丧仪，举国百姓为先皇戴孝，据说有百姓感念公子寒恩德，一月不食荤菜，也有人为他修庙建祠堂，数月不穿红衣。
公子寒的棺椁被以最高仪制葬于陵山，每天都有百姓来山下遥遥祭拜。
后来又听说了一桩奇事，浮生山的碧桃在山中废皇离世那日忽然尽数开放，仿佛吐出了一生力气，每一根枝条都压满花苞，花朵大而旖旎，呈现血般的正红色，此时正值隆冬腊月，漫山遍野的赤红花朵衬着皑皑白雪，远远望去，直叫人触目惊心。
然而从那之后，漫山桃树一夜枯死，浮生山从此再不开桃花。
过了不久，皇帝龙渊用一封八百里急诏，从将公子寒隐居多年的六弟淮王从蜀中招进都城，淮王性情平和敦厚，一向与世无争，但这帮亲王在做皇子时都很看不上乞儿龙渊，明里暗里欺负过他不少次，听说他要见自己，淮王吓得在长安城外几次想要服毒自尽。
没想到，龙渊并没有要他的命，反而接他进宫，处处耐心提点，像当年辅佐公子寒一样，用了一年时间将政事逐渐转手给这位年轻的亲王。
公子寒去世一年零两个月后，在一个阳光明媚的好天气里，龙渊差人将承天殿打扫的干干净净，一切按照十多年前两人共同生活时的样子布置，摆了一桌当年公子寒喜欢吃的小菜，吩咐宫人守住殿门，将玉玺和朱笔端端正正的放回锦盒，然后一个人钻进被衾，听着窗外的鸟鸣，静静安睡。
宫人们闯进内殿时，龙渊已经去世多时，身体冰冷，表情却很安详。
宫人掀开绸被，发现他身边放着一件旧锦袍，面料华贵，花纹朴素，保存的十分完好。在宫中侍候多年的嬷嬷看了一眼就失声叫出来，说这是当年寒公子的东西。
龙渊的手伸出被衾外，五指微微蜷曲，像在等一个人来牵着，新来的宫人不知内情，悄悄询问这是何意，老嬷嬷便像唠家常一样，一边为龙渊换寿衣，一边将二十年前一个禁忌的故事讲给后来的人听，小宫女直咋舌，偏着头问：“先皇的魂魄真的还会来接陛下吗？”
老嬷嬷被阳光刺得眯着眼睛，手里的动作一停，唇边露出一丝玄秘的笑容，轻轻道：“会，你们不知道，当年先皇在世时，对咱们陛下有多好……”
龙渊到底有没有等到公子寒，没有人会知晓，然而有一件事却清清楚楚，当年那从长安街头带回来的小乞儿，为这江山付出了自己的一生。
龙渊辅政七年，在位十一年，期间国泰民安，无愧先祖。
他一生无妻无子，按照遗诏，皇位传给公子寒的六弟淮王。
同样遵照遗诏，龙渊的丧礼进行的悄无声息，一口薄皮棺材收殓尸骨，趁夜葬于浮生山一间敝旧小院的葡萄架下，坟头没有立碑，每年有几拨侍卫被遣来轮流看守，因为东海离都城太远，又过了些年，便荒芜了。
知晓内情的村中百姓把这名生前威名四海的皇帝引为传奇，故事一代代传下去，每传一次就篡改一点，直到出现了一个神乎其神的版本，说这位皇帝本是天神下凡，腾云驾雾，能掐会算，伸手能驱纵天兵与鬼兵，念一句符咒就能呼风唤雨，就连当时那漫山桃花，也被传为花中妖孽。
这个故事听起来荒诞不羁，但比那些自以为了解真相，又爱评论政事的长安城百姓口中所言，多少还可信一点。

第二十九章

却说公子寒殡天前的最后半年，随着天气转凉，他的身体越来越不中用，一点儿风都经不得，天天躺在榻上，闻着身上发馊的味道，盯着窗外的一角天空出神。到最后水米不进，只能睁着浑浊的眼睛喘气，但头脑还清醒，回想锦衣玉食的少年时代，恣意风流的青年时光，对比如今的孤寡和贫困，更觉得痛苦难捱。
重病了半个多月，终于万念俱灰，偏偏这条命如裹脚布般又臭又长，一直熬到入冬，最后一口气还没咽下，小院却来了一位客人。
龙渊来的急切，身上卷着凛冬的寒气，肩头的落雪尚未融化。
公子寒心中凄惶，心说自己活着时他不来相见，死前送别又有何用处？再说他有满宫在他身下婉转承欢的娇妻美眷和俊俏少年，自己这骇人的残躯，若与他相见，岂不是连最后的回忆都毁了？
示意棠溪赶他出去，龙渊却一把攥住自己的手，伏在耳畔说：“你等着我。”
公子寒一怔，只想狂笑三声。
何等讽刺！何等可笑！你负我一生，有何面目在我临终前要我再等着你？我哪有时间，就算还有，我又怎会一蠢再蠢，此生为你不得善终，连轮回转世都不得安宁？
终于维持不了多年强装出的平静，悲愤、讥讽、懊悔、绝望等千般滋味涌上心头，逼得人五内俱焚，公子寒胸口剧痛，心想若还有一丝气力，定要坐起来与那乞儿拼个你死我活，质问他为何忘恩负义，为何始乱终弃，为何自己一腔赤诚，换来他冷漠如斯？
你等着我，你一定等着我，你再等我最后一次。
龙渊一夜未睡，泣血般在榻前翻来覆去的说着，念到喉咙喑哑、双眼赤红，仍不依不饶。一直说到公子寒连声喟叹，从榻上慢慢坐起来，绕到他身后，亲了亲他的发顶，回答道：“我此生过得不堪，心里确有万千遗憾，却也不悔，你不要难过。”
说罢从背后圈着他，将侧脸枕在龙渊肩头，依依道：“你要是舍不得，就留下陪我几天，反正我也活不了多久了。”
龙渊仿佛没有听见，根本没理睬自己，棠溪却放声大哭起来，叫道：“公子已经走了，不能再等了。”
公子寒一惊，抬头一看，果然榻上躺着一具干瘪肉身，面色灰白，两腮深陷，全身衣裳又旧又脏，泼泼洒洒溅满了药汁。而自己已经双脚离地，身躯格外轻盈，他回头一看，只见黑白无常二使并排站在窗外，朝他勾了勾手指，阴声道：“时辰到，上路吧。”
原来自己已经死了，死相如此难看，死前连一句完整的话也没有说出来！公子寒悲从中来，捂着脸呜咽了一会儿，对龙渊哀声道：“我走了，你一个人好好过。”
说罢拭去眼角泪痕，走到院外，对鬼差恭恭敬敬的行了一礼，道：“请无常为我戴枷，即刻就可启程。”
那黑白二使长得十分骇人，阴森森的说话声也让人毛骨悚然，但却并不凶恶，互相对视一眼，那白无常表情有些古怪，对公子寒道：“你本是帝王，身份尊贵，就不用锁了。”
公子寒不由疑惑，心想都说阴曹地府是最公平的所在，怎么死人也有尊卑之分、待遇有别？转念一想，难道他们认为自己富贵，想索要一些钱财？当即又深深行了个礼，愧疚道：“不瞒无常，我虽做过帝王，但临死过得困顿，恐怕要亏待了二位。”
那黑无常也十分礼貌，还了一个礼，道：“公子误会了，我等拘过的魂魄千千万万，常听他们说起公子做皇帝时十分仁善，心存敬意才对公子格外优待些，并不是贪图钱财。”
又道：“公子是否还有心愿未了？我们可等待一段时间，公子若有事，尽管去办。”
公子寒更为惊异，心说原来人间的志怪小说都是胡写，黑白无常哪像传说中那般苛刻？除了长相吓人，行为举止却是最谦和有礼，看样子还是人心愚昧，只知道以貌取人。
自己确实想再看一看龙渊，但见黑白无常如此恭敬，却不好意思让他们等了，当即回答道：“生老病死乃是常事，我并不介怀，就不耽误鬼使的工夫了，请无常为我带路。”
黑白无常听他这么说，透过窗扇朝小屋瞥了一眼，面露犹豫之色。两人交头嘀咕了几句，对公子寒道：“那便上路吧，此去山高路远，公子又如此瘦弱，咱们不如走的慢些，若有哪里的景致美丽，公子大可停步观赏些日月，等游玩腻了再叫我们，也是可以的。”
公子寒无言以对，几乎怀疑自己是不是阳寿未尽，这两位鬼使拘错人怕责罚才出此下策，但又不好明说，心想活着躺如死尸，死了倒能任意飘荡，还不如死了吧。于是也不点破，跟在无常身后慢悠悠的走。
此去山高路远，可真是远，公子寒一直以为同天的死者没有一千总有八百，鬼差却只有两位，为了节省时间，人一死，应该片刻就到地府。此次自己死了，才知道原来地府有十万八千里路，远到两位无常得轮流押送，一位带自己赶路，另一位就拿着鬼册不知去了哪里，等他赶回来，带路的这位再接过鬼册消失。
公子寒被无常带着，白天赶路，夜晚在敬鬼的庙宇休息，逛了五岳奇山，看过长江黄河，游览了苏杭风光，还大模大样的坐了一回游船泛舟西湖，更别说登览黄鹤楼，拜过孔子庙，挤在人堆里逛庙会，兜兜转转的也不知跑了多少地方，终于公子寒憋不住，问鬼差道：“敢问无常大人，咱们还要走到什么时候？”
问完有点心虚，想到两位如此受累，自己还抱怨，实在不该，又赶忙补充：“我并不是嫌路远，只是怕耽误鬼差的时间。”
当时押送他的是白无常，两人正在庙里，一人抓着一只供奉的甜桃在啃，白无常闻言有些不自在，偏过头敷衍道：“快了，快了。”
又急忙转移话题，坐到公子寒身边，问他：“这位公子待人如此和善，长得又清秀，生前想必很受人喜欢，不知公子可否讲些经历？人间儿女情长让人肝肠寸断，我无缘体会，但也爱听些故事。”
公子寒那时已经跟无常混熟了，一点也不觉得他们面相可怕，便叹了口气，道：“这故事讲出来，真要让人笑掉了大牙。”
说罢便把怎样结识龙渊，怎样与他一同长大，一起读书练剑，后来继位，平叛，九死一生，两人情意日笃，相互扶持的故事讲给无常，讲到动情处眼露温柔，仿佛还在宫中与龙渊日日相伴，后来说到他篡位夺权，把自己弃置在山中小院，数年