万人骑与万人敌-第34部分

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恰旺城周密林四布，向西向南则地势开阔，起伏和缓，植被渐稀，只余些杂草黄沙，直蔓延到地平线外。站在一处稍高的土丘上，四野漫漫一望无遗，虽是美景，却令人不免生出些寂寥之意。　


李承嗣拉紧缰绳，停了下来。　

此处视野开阔，并无隔墙有耳之虞，他也不回头，道：“孙叔，你瞒了朕好久。”　

这些日子在外人看来，孙悦仍然是皇帝的宠臣，最忠实的武将，几乎完美地执行皇帝的每个指令，作战骁勇，治军严谨，完全挑不出什么错处。然而李承嗣却知道，一切都不一样了。他一板一眼服从命令，不对任何军议发言，恪守礼仪，以最规矩的举止拒自己于千里之外，似乎在刻意冷漠地自我封闭起来，变成一个纯粹的杀戮者。　


这种无声的抗议让李承嗣无可奈何。　

躺在他温暖可靠的怀里，被随意而强势地抱进他自己的私帐，压在床上操弄，抵死缠绵，相拥而眠，竟像是上辈子的事了。　

李承嗣微微摇了摇头，将这些思绪驱散，道：“息长幽满门上下数百口一夕惨死……孙叔，好毒辣的一计。”他凝视着远处的城池，淡淡道：“这些人你训练了多久？是从雷水提了那一句开始，就动手了？”　


孙悦不答，承嗣又道：“伪装凉人在柳州边境挑起摩擦，再假扮小股宇军袭击凉国关卡——又要不引人注意，又要诱得息长幽上钩主动出击，来来回回搞这些东西，怕不是磨了几个月？承嗣猜想，这两国国都也有不少人在活动，是不是？待息长幽与凉人交手，惨遭报复的消息传来，再煽动京师民愤……衍凉两国交战，司徒向阳本就在旁虎视眈眈，欲择其一下口，却苦无出兵名号，你倒是送了他一个绝佳的借口。”　


“这一年我大衍上上下下焦头烂额，自顾不暇，他们也难疑心到我们身上。司徒向阳一代枭雄，时至今日便是看出端倪，也会顺水推舟，先狠狠咬上凉国一口再说……”　


他拨转马头，面向孙悦，认真道：“是不是还有很多承嗣还没猜到？方五儿一直猜疑你将凉国俘虏都派了什么用场，承嗣也听到过只言片语——‘屠龙之事’，孙叔你难道还打算向他们国君下手？眼下却不是什么好时机。司徒向阳此刻形同我们盟军，不必动他，凉主老迈，身子经不起折腾，他活着，于我们有利无弊。孙叔，你这步计划需要缓一缓。”　


孙悦缓缓点了点头。　

这便相当于承认了承嗣之前所有的猜测，他无声地松了口气，望着眼前的武将。　

这武将目光沉稳深邃，高大，沉默，像是一尊再可靠不过的守护神。　

李承嗣闭了闭眼，问道：“承嗣还想问一句，孙叔，母后真的是死于自焚吗？”　

孙悦安静地看着他。　

承嗣得到了答案，微微一叹，看着他高大的身形，有些恍惚：“孙叔，父皇曾对我说，有孙悦在，能保我大衍五十年平安，我到今日，才算明白。”　

“我只以为你能征善战，勇冠三军，能定一城之得失，却没料到……远远不止如此。”　

“数月前司徒向阳还在我大衍边境调兵遣将，意图不轨，雍城战后凉主气势汹汹，亲临双城，欲继续向大衍境内增兵，眼看兵连祸结，永无宁日。然而这种种危机，皆被你不动声息化解于无形。相较之下，你在京师对万家和蒙冲做的手脚，倒都不算什么了。”　


他心底暗叹一声。初时自己颠沛流离，内忧外患齐至，能保命已属不易，麾下众将所求亦不过多多斩敌立功，孙悦所思所虑竟如此深远，今日想来，实在可怖。　


这已远远超出了武将的范畴——简直是以一人之力，扭转了整个战局，为大衍辟出了一条全新的大道。　

承志曾对他说，以他今日从者之众，有没有孙悦在身边都无关大局；现在回头看，竟有些心酸，还有些奇异的感动。　

就像蹒跚学步的幼儿，自以为走了很远，停下来抬头一看，却发现父亲就在身后，从未离开。　

不知为何，他突然想到了当年那只雪鹿。　

“袁希雍城一战名扬天下，方五儿更是炙手可热，以安西之偏远都知道走他的门路，而孙叔你做了这么多，却谁都不知道，便是承嗣明白了，此事真相也永远不能得见天日，亦无法可赏。甚至，若这个位子上不是承嗣，随便换是哪个皇帝，你做的这些事，都极犯忌讳，莫说功劳，只怕性命都难保……”他凝视着孙悦，胯下马轻轻迈步，二马交错相贴，鬓毛相擦，两人愈来愈近，“孙叔，你甘心吗？”　


孙悦沉默了一下，露出一个自嘲般的笑容，勒马，后退，躲开了承嗣的亲近。　

李承嗣心中一沉。　

眼前闪过当年孙悦牵着他的手带他逛街，掏钱为他买包子的情景，承嗣咬紧牙根，近乎卑微地乞求道：“孙叔，我……”　

话到一半，却见孙悦突然一提缰绳转身将他护在身后，抬头朝东南方看去。　

（未完）　
　五十六　

远处人影摇晃，待得片刻，愈来愈近，辨得出是数个人影，似乎还牵了头骆马。　

那些人显然也已发现了他二人，微微转向，朝着此处而来。　

随着距离接近，李承嗣渐渐看出是一家四口，一名中年模样、长相憨厚的猎户带了老母与妻儿同行，那小孩不过两三岁，稀落落的短发勉强扎成个五福冲天辫，系着长命锁，半边项圈露在花布衣服外，虎头虎脑，十分可爱。　


孙悦却仍未让开，承嗣奇怪地看了他一眼，那猎户满脸喜色，已迎了上来，问了声好。　

承嗣未着龙袍，孙悦此时亦是便服，虽也均非寻常衣饰，这猎户却显然不认得，只搓着手道：“这位小哥可是从恰旺城来？打听一下，那边凉人走了没有？”　


李承嗣一怔，摇了摇头，又问他从何处来。那猎户有些失望，道：“这却麻烦了……我们原是恰旺人，前阵子凉人杀来，刚好南下探亲，逃得一劫……隔了这么久，听说天军来了，凉人被打得落花流水，心里思念故乡，才拖家带口回转来，不想竟是谣传……”　


他身边骆马上驮着些家当，自锅碗瓢盆至被服、毛皮、猎弓，零零碎碎着实不少，李承嗣看了看他，又看了看稍远处局促万分，并未上前的老妇与孩童。那幼童怕生地藏在家人身后，却又偷偷探出半个头不住看他，承嗣心中突然一软，笑道：“凉人虽还未走，也不远了，眼下若无歇脚之地，不如跟我们去坐坐？”　


流民回乡，似乎预示着战争即将过去，大衍将回到和平而普通的生活轨迹上，令李承嗣颇为触动，胸中有什么东西悄悄动摇。　

*　

利齿藤退至恰旺城，终于站稳脚跟，以此为靠，与衍军对峙。　

此城与蒲仔城乃是大衍东面边境的关锁，南北皆是崇山峻岭，难以翻越，城墙既厚且高，直耸入云，与雍城那等小城不可同日而语，若在城下仰射，则箭矢不及半程便会力竭落下，非得动用投石机之类才能摸得到守军的边；莫说攻方，便是守城一方，普通的士卒挽弓向下射，在这个距离上都难以控制准头，飘到敌军头上不过是毛毛雨，杀伤力有限得很。　


所以恰旺城当年配备的，全部都是巨型机关与火器！　

这等利器，哪怕在衍国，也只有都城、三元关与双城才大量使用，设计精密，操纵复杂，绝非前番凉人挖了些雷火弹堆在一起的敷衍之作。方五儿攻衍都时便是伤在此物之下，当时他距离爆炸处足有几丈远，仍为飞散的弹片所伤，几乎肠穿肚烂而死，更不用说那些逃脱不及、被正中的士卒，一发下去便是一片死尸，连声呻吟都留不下来。　


“当初的配备，西城这边有巨型火器机关一十八具，中型三十六具，小型不计其数，”方五儿远远指着城头，向承嗣介绍此城的防备情况：“这已到了京师的一半之多。这些东西虽然准头极差，可若要顶着它们攻城，亦需付出极大的代价，而且……士卒畏惧火器，强行命令他们上去送死，只怕军中怨气横生，便是有您在，也未必弹压得住。一旦军心动摇……”　


承嗣眉头紧蹙，打断他道：“这自然不能。战车可用得上？”　

方五儿道：“冲车轻快，本是掩护大量士卒快速前突所用，可这个用料……防弩箭尚可，此处用处却不大。扎车沉重，周身皆是利刃，杀伤力巨大，只是野战对阵才能发挥最大功用。至于专门对付城门的槌车……”　


他看向远处城墙，承嗣亦无可奈何地笑了笑：双城的城门皆是特制，巍峨牢固，厚如城墙，坚不可摧，且门并非向两侧开启，底槽入地三尺，起初设计时便特为了对抗诸多攻城方法所制，若非如此，也难扼凉衍两国边境上百年。想不到今日为敌军所占，竟是轮到己方头疼了。　


方五儿又道：“若按老规矩，钻车远远掘出地道通到城下，填塞木料、火油，俟机毁城基，也许有些用处，只是太容易被发现……”　

李承嗣摇头道：“凉人未必懂得监听地底，一般的法子可未必能在攻城的吵闹声里辨出这点声音，朕不担心这个，只怕烧过去了，对恰旺城也起不了多大作用……”　


方五儿笑着接口道：“若是烧不动，主公要失望，若是烧塌了，主公该心疼了……”　

李承嗣也不着恼，瞥了他一眼，道：“眼下还轮不到朕心疼，等打下来了，才有功夫哭呢。”　

方五儿凑趣道：“若是此战告捷，主公以后也用不着这道关了，日后界碑说不定要立到柳州去……”　

开疆拓土的功劳没人不喜欢，他见李承嗣果真被逗得展颜，又道：“其实我们现下做的都是最坏的打算，真的打起来未必就有这么困难——凉人可没弄过这东西，属下听说，他们打下蒲仔城以后，为了泄愤，将机关砸了个干净……恰旺城失守太早，摸不清虚实，也不知是不是遭了同样的难……就算原封未动，非战时可是只有几具巨型机关保持运作的，绝大多数都是分拆在各处储存，方便保养，凉人说不定连怎么组装都不会……”　


李承嗣道：“莫小看了他们，便是起初不会，摸索几次也便成了，这东西虽然复杂，毕竟也没特意防过外人来用。”他突然想起凉军在雍城挖掘己方的雷火弹反过来攻城，不禁皱了皱眉，道：“利齿藤是个聪明人，不至如此。”　


方五儿道：“利齿藤……就是聪明得太过头了。”　

这话却没说错，李承嗣想到他几番用计，皆自尝苦头，不由笑道：“管他千变万化，我自岿然不动，之前孙叔两万人马都没落了下风，眼下凉军军力劣势，还能输了他不成？明日且调一队人马直接攻城，城头虚实不问可知。”　


*　

李承嗣钦点了周康所率的前锋营作为攻城主力，又点了孙悦麾下的吴建能掩护，预备搭云台车尝试压制城头火力，各个细细叮嘱，士卒之间拉开距离以减少火器造成的损失，试探为要，切莫恋战云云。　


然而计划总赶不上变化，第二日，恰旺城高悬免战牌，送来一封信，要求议和。　

衍方将领面面相觑。　

（未完）　
　五十七　

也许是因为利齿藤一直以来都没有露出过任何议和的倾向，即使败了数次，也是千方百计挽回损失，再寻机会回击，从未气馁；也许是因为眼下形势一片大好，众将皆蠢蠢欲动，满心只想一展身手，建功立业，竟未想到凉人会在此时求和，此信一出，登时便有许多人怔住了。　


然而细想便知此事绝不稀奇；凉国此刻双线作战，焦头烂额，与宇国的摩擦既平息不了，想先安抚西线也颇合情理。　

李承嗣约莫看了看利齿藤提出的条件，不过是两国停战，凉军主动将双城还与衍国，前事勾销，不得追击毁约，永为兄弟之邦，诸如此类。　

“毫无诚意！”方五儿毫不客气地直斥道：“既为邻邦，悍然动兵犯我大衍，犯下累累罪孽，满手血腥，如今一句和谈便想揭过？况且归还双城算什么赔偿？他便不还，今日我们一样能打下来，主公，这不可答应！”　


帐中众人纷纷低声议论，许安国满脸皱纹颤个不停，道：“陛下……老臣以为……终究是和为上策……咳咳，若觉得对方条件太苛，大可以提出来，放归我国百姓，要求对方赔偿银钱，布帛，车马，粮食若干……咳咳，”他咳得上气不接下气，直让人担心会直接厥过去，“大家……讨价还价，坐下来……谈，终能得个都满意的结果……”　


武将堆里当时便有人哼了一声，李承嗣知道这些将领只怕没一个肯退兵的，假作未闻，道：“只怕是诈降也未可知，还未接阵便将双城拱手相让，利齿藤有这个胆子，知道不会被凉君问罪？若是……”他本想说若是大衍将领谁敢如此，余光恰好扫过孙悦，顿了一下，便不再说下去，转而道：“这城若要守下去，也不是一时半刻能打下来的，利齿藤这时候求和，只怕有诈。”　


许安国急道：“陛下……兼听……则明，该当修书一封，听听京中……诸公的看法，咳咳……”　

众将纷纷将目光投向孙悦，他在军中地位亦是举足轻重，方五儿尚要屈居其下，若他也摇头反对议和，这封信便相当于废纸一张，全无作用。　

李承嗣眉头一皱，知道孙悦还在与自己冷战，必然不会表态，便直接截下来道：“许卿所言甚是，问策之事便交托给卿了。大家且提起精神，不可懈怠了战备，五儿，修书一封，就说利齿藤没资格跟朕议和，让凉君亲自来，拖他一段时间再说。”　


凉君正在与司徒向阳死拼，明显无法抽身来顾及这边，李承嗣这摆明了是要给利齿藤出难题，实际上却是想摸摸清楚对方真实意图，之后几日两边信笺来往，不断扯皮，但私底下开凿地道和赶制更多战车的活动却从未停过，无数斥候出入恰旺城周围监视探听，随时可以发动进攻。　


许安国匆匆修书回京，李承嗣心知肚明他要搬救兵，也不去多管，毕竟眼下除了恰旺城外，还有另一道难越的雄关卡在他面前，令他无心他顾：在孙悦处所受的冷遇已持续了一个月，再这样下去，他的耐心也快耗尽了。　


不可能真的对他怎样，说多少狠话都只能是发泄，到真的无法忍受的那一天，也只能罢手，做回单纯的君臣，两人愈走愈远，再不复当初——也许那就是他的目的。　


这让李承嗣万难接受。　

一方面是渐渐看清孙悦一直为自己所做的一切，一方面是孙悦不惜用这种方法摆脱自己，甚至不怕招惹天子怒火丢了性命，极冷极热的反差让他说不出的难受，只清楚地知道自己被抛弃了。　


他委屈，而且不甘。　

将亲兵打发走后，他漫无目的地在营中游荡，不知不觉，又接近了孙悦营帐。　

营中巡逻士兵一队队经过，见他衣饰，惊讶而恭敬地齐齐施礼，李承嗣漫不经心地抬手示意不必多礼，一面四下打量。　

倒是有个队长看出他的意图，笑道：“陛下是找孙将军？他不在自己帐里，在前头。”　

承嗣点点头，顺着他的指引，找到一处，一顶半新不旧的军帐孤零零立在一旁，与其他营帐隔了有几分距离，孙悦坐在那军帐侧后方不远处的隐蔽角落里，擦拭他的枪。　


李承嗣心中一动，突然想起某个熟悉的场景，摸出身上那具手弩，走了上去。　

孙悦耳力极好，几乎是立即发现了他，却只将枪放在一旁，并未转头。　

承嗣见他没有立即走开，心中砰砰直跳，低声道：“孙叔……”他不敢多拖时间，迅速说道：“这弩机有些不准了，孙叔，你上次在上面涂过毒药，承嗣不敢自己拆……”