奸臣-第133部分

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　　　　见瑞生一转身就旋风似的冲了出去，萧敬不禁哑然失笑。徐勋那样机灵从不肯吃亏的人，怎么会一直用着这么一个实心眼的小厮？想着小家伙素来执拗认死理，他不得不缓步出了门去，见瑞生正在那小心翼翼用手掰着泥土仔仔细细查看，他才轻咳一声道：“好了，就是教你一个道理，哪有你这样折腾的谁都知道我萧敬爱花草，在这里头藏东西伤了兰草，回头我哪会给他们好脸色看？”

　　　　然而，几乎是萧敬话音刚落的当口，瑞生就从土里刨出了一样东西，继而脸色古怪地举高了。他也没发现萧敬面色倏然一沉，竟是把东西在手里颠来倒去看了一个够，又搁在地上敲碎了，末了才站起身捧着东西讪讪地说道：“公公，似乎是一块玉。”

　　　　“一块玉？”

　　　　萧敬愣了一愣走上前，接过东西入手掂量了一下，又仔仔细细瞧了瞧，确定不是市面上常见的羊脂玉之类名贵的东西，而且不过鸽卵大小，他脸上的愠怒才渐渐敛去。拿着东西进屋之后拂去了上头的泥土，他又令瑞生打了一盆水进来，等把这玉卵擦洗了好几遍，他才看清楚了上头那隐隐约约的纹路。

　　　　这看似天生生成的纹路，竟赫然是龙凤呈祥

　　　　“公公”

　　　　萧敬却没有看脸上茫然的瑞生，眯着眼睛喃喃自语道：“龙凤呈祥对了，二月二十九就是皇后娘娘的千秋节”

　　　　弘治皇帝和张皇后夫妇和谐，凡事都顺着张皇后不说，每年的中宫千秋节，亦是宫中热闹一时的盛事。除却登基之初需得为宪宗成化皇帝守孝，一度连续三年免命妇朝贺，自弘治三年之后，年年中宫千秋节，年年命妇朝贺，兼且赏赐各王府前来庆贺送礼的官员钞币，这几乎已经是成为制度了。虽说大多数官员都只是让内眷叩头之后送上绣品或是书卷之类的礼品，这就算完事了，但也免不了有人挖空心思想着从礼物上头讨好这位独霸后宫的皇后。

　　　　这挖空心思的人里头，今年就包括尊贵无匹的东宫太子殿下。这会儿朱厚照在承乾宫的正殿明间中来来回回踱着步子，不时拿眼睛去看两旁的几个心腹大太监，到最后一屁股在居中的宝座上一坐，他就满脸烦躁地嚷嚷道：“看看你们一个个都给我出的什么主意什么送金银首饰，御用监什么首饰没有？还有什么百鸟羽毛织成的裙子，母后什么时候穿那么花俏过再就是在坤宁宫演百戏杂耍亏你们想得出来，那么多命妇看见了，赶明儿那些老大人就会在父皇耳边聒噪不休，到时候倒霉的还是我”

　　　　见太子发火，秩位最高的高凤不得不硬着头皮说道：“要不，殿下送几盆精致的花草？”

　　　　“不好，那些东西少有四季常开常青的，不吉利”

　　　　马永成见高凤给自己使眼色，虽然之前已经是绞尽脑汁冥思苦想，但仍然只得试探道：“不然，殿下自己写一个寿字？”

　　　　“你开什么玩笑，那些文武大臣们人人都是写寿字，母后看得烦都要烦死了。再说，母后才三十出头，写寿字不是咒她老？”

　　　　谷大用见马永成吃瘪，不禁有些幸灾乐祸，当即笑眯眯地说：“要小的说，送什么都不如送殿下的一片孝心。古有老莱子彩衣娱亲，殿下何妨亲自上场给皇后娘娘演一出戏？皇后娘娘最爱的便是殿下，那时候一定会高兴得了不得”

　　　　“亲自演戏”朱厚照不禁有些心动，可想想时间紧急，他虽喜欢看那些杂耍百戏，可要他演起来却决计是丑态百出，他立时大摇其头，“那天那么多命妇都要进宫朝贺，万一我出点丑，那丢脸都要丢到外人面前去了不行不行，这法子不好”

　　　　这也不好那也不行，哪怕东宫这些太监一个个都是鬼主意最多的，这会儿也不禁为难了起来。眼见得平时最会讨好卖乖的刘瑾和张永全都不在，魏彬不免嘀咕道：“这关键时刻，那两个主意最多的怎就不见了”

　　　　仿佛正印证了一句说曹操，曹操就到。随着外头一阵喧哗，刘瑾和张永双双进了正殿来。满面春风的两人一踏进正殿就发现气氛不对，慌忙敛去了脸上笑意，待见着朱厚照正坐在宝座上气呼呼地看着他们，他们俩慌忙上前行礼问安，只膝盖还没碰到地面，朱厚照就一巴掌拍在了扶手上。

　　　　“跪什么跪，你们俩死哪去了”

　　　　“回禀殿下，小的和张永去了御膳房”刘瑾赶紧顺势跪下，磕了个头后就满脸堆笑地说，“殿下，皇后娘娘千秋节在即，照例是要进长寿面的。这年年长寿面，娘娘却只是随便进两口，所以小的就想能不能换个花样。刚刚和张永一块去御膳房，便是和尚膳监那几个太监商量这事儿。若能哄着娘娘多进一些，就是殿下的一片孝心了”

　　　　“你们倒是不错”朱厚照怒气尽去，一时眉开眼笑了起来，但随即就板着脸道，“不过我这堂堂太子只送些点心吃食怎么行，你们两个既然回来了，赶紧给本太子出出主意，这都火烧眉毛了，总不成到时候我空着手去给母后贺寿吧？”

　　　　殿下您也知道火烧眉毛啊，您之前上哪去了？这军营是搬到安定门外去了，您这心思却还在上头，要不是皇上严禁，您恨不得天天乔装打扮往外跑再有就是在西苑里头苦学射箭，也不知道射落了多少杨柳叶新发的嫩芽，磕坏了多少花花草草

　　　　腹谤归腹谤，但在场的没一个人敢明说的，刘瑾和张永也只得打叠了精神给这位小祖宗出主意。到最后朱厚照否定了一切提议，所有人一时都黔驴技穷，刘瑾不得不祭出了祸水东移的杀手锏，轻咳一声道：“殿下，兴安伯世子向来是主意最多的，您何妨去找他问问计？”

　　　　“你说的没错”

　　　　朱厚照几乎是立时从宝座上跳了起来，指着那几个如蒙大赦的太监叫嚷道：“快，去拿出宫的衣服，还有腰牌等等一概预备好。再有，我没出北安门之前，谁也不许透露风声出去。等父皇母后真要发现了，就说我去找徐勋商量千秋节该送母后什么好东西，可不是去看什么操练的。谁要是说错了话，等我回来了必不饶他”

　　　　在一阵子鸡飞狗跳之后，承乾宫终于恢复了安静。只留守在此的太监们全都是提心吊胆，毕竟，弘治皇帝此前才下过不许太子出宫的严令，这要是责罚下来没人消受得起。然而，仿佛是怕什么就来什么，朱厚照前脚出宫不到半个时辰，弘治皇帝和张皇后竟是一块来了。

　　　　“皇上也是的，要知道矫枉过正，厚照这些天已经比从前用功努力多了，也不要一味拘着他，他还小呢”

　　　　尽管弘治皇帝一句慈母多败儿已经到了嘴边，可见着张皇后那薄嗔浅怒的模样，那话无论如何说不出来，只能别过头去干咳道：“如今对他严格，总好过日后他吃苦。放心，朕有分寸。今天*光尚好，天气也总算暖和了，朕不是和你预备带着他去太液池上琼华岛上散散心么？他最爱划船，今天可是遂他的心愿了”

　　　　然而，当看到空空如也的书房和干涸的砚台，以及半个字都没有的窗课本子时，弘治皇帝的嘴角终于抽搐了起来。而张皇后抢在前头劈头盖脸训斥了一顿那几个太监，只当听到人人争先恐后的解释之后，她的眼睛立刻亮了起来，脸上自然而然露出了掩不住的欣喜。

　　　　这孩子真长大了，以往她过生日何尝这么上过心？


　　　　第二百三十章　一石三鸟（上）

　　　　尽管当初大明朝能够覆灭元朝，把元顺帝等等赶入草原，之后从洪武到永乐年间又是一再扫荡漠北草原，把鞑靼瓦剌诸部打得七零八落，这骑兵和火器曾经是无往不利的两大法宝，但现如今距离那个黄金年代已经太远，军中甚至还有不少永乐年间制造的手铳在使用，至于养马之政更是历经众多改变。如今在西边总揽养马的杨一清是个有能耐的，因而京营团营之中的马匹终于得以汰换充足。

　　　　可那是京营和团营，现如今的府军前卫两千人，仍然连一根马毛都没有看到。可这对于获封带刀舍人的那五百幼军来说，并不算什么。封号赏赐和钱粮让每个人都鼓起了劲头，因而这会儿练着徐勋提议王守仁改进的矛阵，虽然来来去去就那么几招，而且最初都只是用前头磨圆的竹竿，看着颇有些滑稽。可随着最初有好些人因为协作不够默契而受伤等等，众人再不敢小觑了这看似玩似的训练，尤其当徐勋下令把竹竿的上端磨尖了之后。

　　　　这要是一个不用心，可是真要扎死人的

　　　　杀——

　　　　喊杀震天中，徐勋却在和王守仁讨论火器的事。徐勋心里敞亮得很，这府军前卫的幼军毕竟是此前没多少基础，不论是怎样训练，一年之内想要拉上战场，那简直就是开玩笑。可无论是张永的撺掇也好，刘瑾的暗示也罢，甚至是此前苗逵的示好，全都说明一个不好这么一批人是真要拉上去的，那最好的办法就只有一个——火器。因而，他此刻对着王守仁口干舌燥地说了一大通三段式射击，才喝了一口水，王守仁就接上了话茬。

　　　　“当年黔宁王平云南的时候，所凭恃的就是火器和这三段式射击。如此不但弥补了这火器连发的困难，而且可以保持火力连续不断输出。而且当年太宗皇帝北征，神机营屡建奇功，也是因为这火器。但现如今除却神机营，其他各营平日操练要用火器，那是难如登天，而且你真要火器，那到时候你得做好预备，那些专管火药的守神铳内官全都是贪得无厌之辈”

　　　　徐勋从前也只当三段式射击是外国人的发明，后来看某篇流行历史讲读文，才知道是老祖宗的首创。然而，让他没料到的是，王守仁三两句话过后又骂起了太监，他不得不在心里叹了一口气。

　　　　这一位真是改不了的牛脾气

　　　　就在这时候，外头突然传来了马桥那刻意压低的声音：“徐大人，王主事，小侯爷找二位有事商量”

　　　　一句小侯爷，徐勋几乎和王守仁同时跳了起来。尽管王守仁大半个月不见，还挺想朱厚照的，但前些时日他被蒙在鼓里时，替太子殿下的代笔文章做得太多太痛苦，他几乎是想都不想就抓起一旁高几上的帽子，毫不犹豫地对徐勋说道：“徐老弟，你应付殿下，我先去督促他们操练”

　　　　见王守仁那溜得飞快，徐勋简直瞠目结舌，但还不得不出去。喝了马桥进来，见其鬼鬼祟祟的样子，他便没好气地斥道：“小侯爷来了直接领进来也就行了，干嘛非得大惊小怪地通报？”他却隐去了一句话没说——就因为这一声通报，王守仁硬生生给吓跑了

　　　　“我的大人，您又不是不知道，因为太子殿下在西苑大阅时那一箭，咱们前头那五百人谁不认得小侯爷就是太子殿下，这带进来岂不是要好一阵骚动？而且要是有什么心怀不轨的，到那时候出了点事卑职可承担不起。人就在南边您的营房里头，小的就不领您过去了。”

　　　　这一贯老实的黑大个，如今不但机灵了，也知道耍些无关紧要的小心眼，徐勋虽是笑骂了他两句，心里却颇为赞许。然而，等赶到了自个的营房，他一进去就看见朱厚照正被几个太监围在当中，众人竟是一副极其警惕的模样。

　　　　徐勋看着这一幕，简直是目瞪口呆：“殿下，你们这是在”

　　　　“徐勋，这条件也太糟糕了，比西苑那边还不如”朱厚照气急败坏地绕过马永成走上前来，心有余悸地叫道，“你这堂堂指挥使的屋子里竟然还有老鼠出没”

　　　　本以为出了什么大事的徐勋顿时不知道该说什么——从前西苑的条件虽说不上好，可终究是皇家大内，总比这安定门外的旧校场好得多。至于什么老鼠，前世里他军训时见过，军营里更见过，曾经有一度住老式木房子的时候，晚上睡觉还能听到老鼠在上头啃房梁，他都见怪不怪了。

　　　　只好笑归好笑，他面上却不能表露出来，少不得上前又是安慰又是哄骗，直到朱厚照渐渐平复下来，他这才行礼问安，可等听明白了太子殿下今次的目的，他一时呆住了。

　　　　他又不是眉头一皱计上心来的诸葛亮，这种事怎么也来问他？

　　　　发现徐勋看过来的眼神中满是你们干什么去了的责难，刘瑾立时面露无辜，而张永则是无可奈何地一摊手，至于其他几个和他也算混熟了的，则是一个个眼观鼻鼻观心，好一副我什么都不知道的架势。于是，徐勋索性把人都轰了出去，请了朱厚照坐下后仔仔细细打听了这位东宫太子的所有要求，他才终于生出了一个主意。

　　　　“殿下，主意我倒是有的，您且听我说”

　　　　朱厚照二话不说附耳过去，起初还有些狐疑，可听着听着，他就变得神采飞扬了，最后一下子蹦起来使劲儿在徐勋肩膀上拍了两下：“好，果然是好，我就知道只你才能有这好主意不过，这写诗词文章的事，我手底下可是没一个顶用的，莫非你能写？啊，是了是了，这事儿王守仁决计拿手”

　　　　“王主政嘛”徐勋想起王守仁刚刚落荒而逃的样子，心知肚明这事儿压在这个一心想着军略边务军阵等等大事的人身上，那真的是要人老命了。只他认识的人鬼主意多手段多，可这方面也大多是不行的。思来想去，他的心里猛然生出了一个绝妙的好点子。

　　　　“还是不烦劳王主政了，殿下也知道他如今辛苦得很，我还是另找高明。总而言之，殿下回去先把该预备的预备好，该排练的排练好，总共没几天，虽说并不难，可总不能出纰漏不是？”

　　　　“好好，那就都交给你了”朱厚照高高兴兴地点了点头，临走之前却还笑嘻嘻地冲着徐勋竖起了大拇指，“你办事，我放心”

　　　　等送走朱厚照的时候，徐勋瞅了个空子对刘瑾说了之前萧敬的态度。眼见这陕西老汉虽犹有不甘，可最终还是乐呵呵地护送朱厚照走了，他这才仔仔细细盘算了起来。

　　　　自从永乐初年朱棣迁都北京，并将其定为京师之后，这一座曾经几经沉浮的古都便渐渐兴旺了起来。最初城中四面都有无主荒地，地广人稀，但既然是一大批的官员和家眷跟着迁入京城，再加上作风豪奢的勋臣贵戚等等，这些空地在几十年间几乎消耗殆尽。而涌入京城寻找商机的南商却越来越多，到了弘治年间，内城已经几乎少有空房空地，官府便在正阳门外逐渐兴建廊房以待南商，而北上做生意的商人也毫不吝啬地大兴土木，于是在正阳门以南的大片地方，竟是百商云集，好一片兴旺景象。

　　　　相对于内城的达官显贵云集，这边厢造起房子就不用那么局促了。尤其是来自南直隶和闽浙广东一带的巨商，那些宅邸深幽不下官邸，就只是房子的间数稍稍不及而已。时值举子公车应试的大比之年，不少外城居住的巨商名流都把自家房子让出大半给同乡举子，一时人人都呼之为会馆，成日里以文会友饮宴诗词歌赋不断，热闹得翻天了。

　　　　这会试一放榜，各家会馆恰是几家欢喜几家愁。大多数落榜的举子都不想看那些同乡志得意满的风光样子，几乎是在当天就收拾了行李回乡，但也有三三两两的人留下。有的是想看看今科殿试的策论题目，有的是想和将来的进士们套套交情，但也有如祝枝山和文征明这样，单单因为徐祯卿的关系而留下的。

　　　　历来科举，南直隶的乡试举人名额就多，再加上历年积存下来一再赴考的举子，因而每次会试，南直隶的进士人数往往都在各省份中位居前三。徐祯卿题名之后便来来回回受邀去赴了好几回文会，到后来眼看花费巨大，囊中羞涩的他便