鱼跃龙门记 作者:阿堵-第98部分

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早朝过后，便是专门接见蕃族使团的朝会时间。宋微打起精神，预备开工干活。
独孤铣趁着中间一点空当，特地过来说话。他昨日见过皇帝，已经知道为什么会是六皇子站在玄武门前，吓自己一大跳。只不过皇帝与他亦是点到即止，宪侯再如何猜，也不可能猜出君王心底的真正意图。又或者说，他潜意识里根本就没敢往那个方向猜过，只当皇帝要教训太子，顺便给小儿子积攒资本。
双方见面打招呼，宪侯礼数周全，休王态度冷淡。寒暄结束，宋微状似无意问：“独孤将军府上安好？”
独孤铣略感突兀。不及多想，答道：“多谢殿下关心，一切安好。”
宋微点点头，再没有多话。
六皇子身边跟着鸿胪寺卿及一大帮礼官，宪侯自己又急于出宫忙碌城防公务，如此不痛不痒闲聊几句，千言万语，最后都化作一个欲说还休的深刻眼神，如惊鸿照影翩然而过。
这般似远似近的尴尬，早在对方成为皇子的那一天，就已经注定了。独孤铣对此接受得十分坦然。
至少，不论咫尺天涯，还是天涯咫尺，都是看得见的距离。他知道宋微没消气，怀着一肚子满足与苦逼，转身离开。
宋微不由自主目送他背影，直到韦厚德问话，才回过神来。暗想：看样子独孤萦还没跟她爹老实交待。那丫头是没来得及呢，还是另有打算？最好她多睡两天，能自己想通，别没事找事。
早朝结束，品级不够或关系不大的官员都退下了，该干啥干啥去。即便如此，剩下等着参加朝会典礼的，也差不多上百人，济济一堂，蔚为壮观。
廷卫军的仪仗兵们身穿锦袍银甲，手执刀枪剑戟，披着大氅，举着彩旗，一队队疾行而至，在大殿两厢左右排开，共计一十二列，一直排到殿外白玉台阶最下方。队列有条不紊，除却走动间轻微的甲兵相撞之声，再无其余声息。如此越发显得气势如虹，惊心动魄。
蕃族使团由鸿胪寺官员引领，集体下拜，行三跪九叩之礼，以表示对上邦天朝忠心臣服。之后则按照事先拟定的顺序，一拨一拨到御座前呈上贡品，向皇帝致意。真正负责收礼的，其实是鸿胪寺卿。特别重要的使臣，皇帝会亲自开口问候两句，以示殊荣，其余统统归休王代劳。好在场面话千篇一律，宋微只需将台词多重复几次即可。
使团大大小小几十个，这么走马灯似的全部见一遍，也费去整半天。皇帝最后离开时，脚底蹒跚，藏在袖子里的手直打哆嗦。别人不知道，宋微紧挨着他，可看得清清楚楚。
所有使团成员都在宫中吃了顿午饭。大部分吃完就出宫去了，剩下的则等着下午的单独接见。宋微被韦厚德拖着在宴席现场巡视一圈，见没什么事，匆匆赶往寝宫。
皇帝正喝了药，靠在床上闭目养神。宋微走到近前，既不见老爹睁眼，也不见他说话。无声瞅了半晌，终于忍不住开口：“爹，你要是累得慌，后头就别硬撑了。有什么要说的要办的，我替你交待下去。”
皇帝勉强支持许久，早已精疲力尽。两腮上故意化妆出的红润，近距离看去，诡异而哀伤。
宋微撇过脸，不忍多瞧，补充道：“你放心，我保证不乱来就是。”
其实皇帝早听出是他。宫中无不蹑手蹑脚，唯独大大咧咧的小儿子，脚步也跟人一样，肆无忌惮。
又歇了一会儿，皇帝才慢慢小声道：“无论如何，回纥与突厥来使，总得爹爹亲自见见。至于其他，便由你替爹爹见了罢。有何封赏，有何训诫，二位国公已与鸿胪寺卿商定，你照做便是。只不过……态度分寸，宽严恩威之间，须拿捏好了，可别叫人小瞧了去……”



、第一四〇章：近身尤感恩威重，远者来归教化明

午后，皇帝在明思殿单独接见重要的蕃邦使者。第一个，便是回纥来使骨乞罗王子。
上午朝贡论的是君臣公义，下午会见叙的便是家务亲情了。骨乞罗代表父母问候皇帝外祖，皇帝也问候一番便宜女儿及女婿。皇帝回纥话说得不错，前半段大家说夏语，后半段说回纥语，很是融洽。
骨乞罗昨日与宋微初次见面，今天便像老熟人一般。说起早晚没在王府见到主人，深表遗憾。宋微打个哈哈，随口胡诌回去得晚，起来得早，怠慢了客人，海涵海涵。骨乞罗自然赞他勤勉能干，宋微大言不惭：“哪里哪里。”皇帝居然跟着微笑点头。宋微只当老爹不愿在藩属跟前丢面子，故而不遗余力替自己圆谎，丝毫没往别处想。
除了常规赏赐，因皇帝惦念女儿，又额外赐了一堆公主喜爱的特色食物珍奇点心，谆谆叮嘱。回纥王子感动得热泪盈眶，喜孜孜告退。
等骨乞罗出去，宋微问：“这位宝华公主，怎么没听你提过？”
皇帝道：“宝华确有皇室血脉，不过远得很了。为了配得上回纥王，封赐分位与明华相当。骨乞罗对母亲颇孝顺，这些个食物点心，都放不了太久，想来他明日飨宴之后，便会尽快启程返回。”
宋微这才明白，哪怕骨乞罗本打算在上邦京都多待些时日，接下赏赐之后，恐怕马上得改主意。老头子正跟老大扯皮扯得不可开交，如此多事之秋，这帮蕃臣当然是越早打发走越好。果然自己还是太天真啊……
回纥使者之后，是突厥使者。突厥尚未统一，此次三个最大的部族，或是酋长亲自出马，或是继承人做代表，前来上邦朝贡。三部族原本就是在咸锡威慑之下，暂且和平共处，到了上邦皇帝面前，免不了彼此指责，互相掐架。　
皇帝突厥语只懂点皮毛，鸿胪寺通译精神抖擞，正要御前一展身手，却被及时制止。皇帝指着身边的宋微，冲突厥使者道：“你们有什么话，跟六皇子说。”
宋微不得不替皇帝当起了翻译。每每看见老头笑眯眯地听自己转述，以及站在边上无所事事的通译官，便诡异地觉得似乎理解了当爹的要在外人面前炫耀儿子的微妙心情。
给突厥使者劝架占用了皇帝相当多的时间。调解到最后，无非各打五十大板，再各发几根胡萝卜。
突厥使者刚退下，皇帝便跟儿子解说起西北形势来：“突厥人生性勇猛好战，分而治之，使之彼此消耗，避免独大，乃是上上之策。仅如此，当然远远不够。蕃人素来惧强凌弱，我咸锡西北关防军，不过五万铁甲，却是精兵中的精兵。其中骑射米青锐，乃宪侯一手操练，堪称以一当十，如今由威侯杜杗统帅。杜杗虽不比独孤铣勇冠三军，却谨慎沉稳，长于谋略，亦足以震慑边疆……”
宋微望着皇帝那副连气都喘不上来的样子，莫名地越听越烦躁。
“行了，别磨叽了。你要显摆也好，教训也罢，换个时候。还好几拨在外头等着呢，再不抓紧，搞不好得留人吃晚饭。你不嫌麻烦，我嫌麻烦！”
皇帝停口。笑了笑，由内侍扶着慢慢站起身：“小隐，后边爹爹就交给你了。”
先前啰嗦的架势吓死人，这会儿说不管就不管，干脆得大出意料。宋微还呆着呢，皇帝已经绕过御座后的屏风，从后门迈出去，坐进软轿，径直回寝宫歇息去了。
鸿胪寺卿头一回见着六皇子怎么跟皇帝说话，惊得半天没能回过神。宋微连叫两声，韦厚德才恍然大悟般答应：“微、微臣在！”
“下一拨该谁了？”
“启禀殿下，该高昌使者了。”
宋微点点头：“宣吧。”
大概觉得果真不小心出了什么岔子，只怕老爹扛不住。宋微打起精神，全力配合韦大人，忽软忽硬，唱糹工唱白，难得地尽心尽力，万分投入，主动扮演好明君代言人角色。认真工作起来，也就忘了瞌睡的事。官面文章自有鸿胪寺卿来做，休王殿下只要负责时而和蔼时而严肃，恩威并施，压住场子即可。
终于轮到最后一拨吐火罗使者，新晋吐火罗王带着一名心腹进来，恰是昨日输了跑步的那位。再次对话，倍觉亲切。本来见到最后一拨心情就轻松不少，加上请封这事儿比起劝架调解威逼利诱容易太多，宋微不觉与吐火罗来的两位唠起了家常。吐火罗王底层出身，性格直爽，一身草野习气，不比回纥突厥贵族传承若干代，夏化程度极高。结果竟与六皇子格外投缘，骑马射箭、喝酒唱歌，哪一桩都挺谈得来。吐火罗王趁机提出一些附带要求，宋微掂量掂量，觉得还算合情合理。不表态未免露怯，便当场答应了。
等人告退，韦厚德早已在旁边憋了半天，立刻道：“殿下应允吐火罗王之事，未曾请示过陛下，恐怕……”
宋微挑眉：“不合适？刚才你怎么不说？赶紧的，人还没出宫门，追回来拒绝便是了。”
韦厚德哭笑不得：“殿下，怎能如此……”
宋微当然知道上邦天朝丢不起这脸，故意道：“真不合适，马上反悔也没什么，总比后患无穷要强。”
韦厚德无奈：“也不是那么不合适……”
宋微拍着胸口，大松一口气：“有你这句话我就放心了！我看这吐火罗王鲁莽归鲁莽，心眼儿挺实在。之前那高昌王子，明明来求人，架子还不小，老子偏要晾着他。吐火罗王可顺眼多了。你瞧着吧，他从我这得了好，肯定到处说去，气死高昌那帮装逼的孙子！哈哈……”
高昌使者成功住进怀安馆，上午朝会又拿出一样罕见的贡品大放异彩，以为与上邦重修旧好易如反掌，神态间便有点儿按捺不住的得意。待得下午单独觐见，居然不是上邦皇帝亲自接见，言辞里忍不住就透出几分不满来。宋微昨日被无端误了瞌睡，今日又遭人轻忽，本来没睡够脾气就差，索性把对方记恨上了。　
韦大人拿六皇子的无赖作风没辙，何况人家分明深得对付藩属踩高补低，锄强扶弱之精髓。最后只得叹道：“无论如何，殿下还是尽早向陛下禀报一声为上。”
休王殿下冲着鸿胪寺卿大人一副哥俩好神气：“放心放心，我这就跟我爹说去。”
宋微自认圆满完成任务，颇有几分成就感。到得寝宫，知道皇帝回来后便睡着，一直没醒，竟颇觉失落。失落之余，又有些担忧。一种莫名的茫然惶惑在心底深处徘徊，却因为连日状况迭出，疲累交加，顾不上静下心来思考。事实上，因为经验和直觉，他向来拥有过人的敏锐，然而对于深入分析全局把握之类高难度挑战，则既不喜欢，也不擅长，近乎本能地排斥。
他先去瞧了皇帝一趟，看老爹睡得还算安稳，应该不至于一觉长眠不醒，稍稍放心。实在太困，饭也顾不上吃，拍拍脑袋，晃进暖阁倒在床上便睡。
不大工夫，被蓝靛叫醒，昏昏沉沉不知身处何方。蓝靛道：“陛下起了，正等殿下用膳。”
好半天，宋微才想起不是在宪侯府东院，而是到了皇帝寝宫。慢腾腾走出门，来到餐桌旁，皇帝已经在上首坐定，长孙如初那老头居然也在。宋微立刻明白，今儿晚上又别想安生了。心底哀叹一声，好歹只剩最后一天，死撑过去，这事就算了结。之后大概能换得一段时日耳根清净。下回再有此等苦差，装疯也好，卖傻也好，说什么也不能上当了。
揉揉眼睛，先惦记着观察皇帝气色。
皇帝急于了解下午会见细节，不等他坐稳，便开口问正事。
宋微打个哈欠，含糊应答：“挺好……”
透过朦胧睡眼，瞧见皇帝那副急切郑重模样，心中莫名想到，曾经一度，自己居然会以为做皇帝是天下最轻松最爽快的差事，真是天真又愚蠢啊……
眼前坐着的，是这辈子的亲爹。别的且不论，单就皇帝职务而言，说句兢兢业业，死而后已决不为过，确乎当得起一代盛世明君。
宋微不觉肃然，困意全消，难得的半句吐槽瞎扯也无，认认真真，有问必答。
皇帝听完小儿子汇报，不置可否，只淡淡道：“明日见了吐火罗王，告诉他，好好学学夏语，总不能每回都叫皇子亲王给他当通译。”
宋微一听这话，便知道老爹其实挺满意，笑嘻嘻应了。吃饱饭，把皇帝送去歇息，抱着长痛不如短痛，好赖死这一回的心情，破天荒积极主动地与明国公探讨起次日工作来。
八月十五，中秋飨宴。
中秋是普天同庆的大节。合家欢聚，赏灯拜月，乃夜间固定项目。因此宫中飨宴自午时始，未时终。之后不论皇帝还是官员，都该回去与家人待在一起。这一日不设宵禁，亦是夜游绝佳时机。鸿胪寺早有安排，宫宴罢了，便由专人陪同蕃邦使者领略上邦京都节日盛景。　
午时正，朝臣百官及众位蕃族使者齐聚紫宸殿。由于人数太多，宴席自殿内一溜儿摆到殿外开阔的广场上。幸得天公作美，晴明爽朗。除去各种夏族菜式，御厨还直接在广场两侧搭起大型烧烤架，按照胡风蕃俗制作烤肉。有资格在殿内占得一席之地的，更能欣赏到教坊歌舞伎及各使团进献的乐舞杂戏表演。
一时美酒佳肴，歌舞升平，繁华殷盛直逼耳目，令人沉溺其中，流连忘返。
皇帝象征性地陪几杯酒，待一阵，说几句场面话，随便找个借口，临时闪人。偌大个摊子，统统丢给幺儿。
皇帝一走，在座无不莫名轻松，情绪愈发高涨，新知旧雨，呼朋引伴，气氛一阵比一阵热烈。
因休王替太子主持宴会，故坐了首席主位，安王、端王作陪，与回纥王子、突厥酋长等地位最高的贵客同席。此等喧闹场合，几位老臣并未露面，左右两边分别是成国公宇文皋与宪侯独孤铣，各自带领文武重臣，招待靺鞨、龟兹等略微次要的使者。使团首领人物都坐在殿内，其余随从，当然就远远排到殿外去了。
在宋微看来，此等场合，无非大家伙儿凑一块吃喝玩乐。只是宫里规矩大，又来了许多远客，作为主人，招待任务自然繁重。幸亏来的都是熟知脾性的品种，有酒在手，什么都好说。正所谓“三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生”。休王殿下一轮酒敬过去，蕃臣们个个恨不能推心置腹、肝胆相照，简直比一家人还亲。
敬酒这回事，最是有来有往。宋微自诩海量，来者不拒，博得彩声迭起。四皇子端王宋霏早在老六认祖归宗的皇室家宴上就知道他喝酒厉害，如今看来，竟是今非昔比，完全摸不着底了。宋微喝得兴起，下意识顺带着还替安王宋霂挡了不少，看得宋霏暗中直咋舌。其实宋微想得非常简单：这帮蕃鬼难缠得很，老二是个病秧子，心眼又小，嘴巴又毒，不管是惹毛了还是喝坏了，都万分麻烦。　
他却不知道，自己喝得脸颊绯红，双眸闪亮，挑眉动眼间端着酒杯往侧面这么一拦，软中带硬，绵里藏针，满面笑容说着言不由衷的敷衍之辞：“我二皇兄天生体弱，你们别闹他，冲我来，本王舍命陪君子。安王殿下肯坐在这里，哪怕一滴也不沾，都是给足了面子，懂不懂？”瞧在宋霂眼里，便跟烧红的烙铁陡然浸入冷水般，激起一阵沸腾的水雾。心跳忽快忽慢，明明没喝多少，也像是酣饮过量般悸动心慌。
宋微正大咧咧替人挡酒，却不料一只胳膊横插过来，硬将西突厥酋长那杯酒半途截走。一个熟悉的声音笑道：“贺叶可汗，莫不是见了王爷殿下，就把我这故人彻底忘记了？”
那贺叶可汗抬头看清来者，惊得捧杯的双手一抖，酒液顿时溢了出来：“独、独孤将军，岂敢、岂敢劳动将军阁下……”
宪侯之勇武，旁人或者只是听闻，他可是昔年跟在早已伏诛的前任大酋长队伍里，亲身领教过的。自从北郊传舍相见，一路老老实实，敬而远之，不想此刻居然能得对方亲自敬酒。贺叶可汗只觉杯子烫手，一盅酒重逾千斤，哪里还顾得上休王殿下。

、第一四一章：皇子无才偏主事，盛筵有酒必吟诗

宪侯横插一脚，在座谁敢不给面子。宋微在心里翻个白眼，借口更衣，起身离席，往殿后侧面专设的净房