湘西蛊毒 作者:吴学华-第20部分

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很真切。
上了山，沿着山梁走了一段路，远远地看到前面有火光，大家不由自主地把脚步放得很轻，有两个人已经把身上的枪掏了出来。
本来山梁上的山势很陡，但是前面的山势向右延伸，结合处的弯沟里正好有一块较为平整的地面，而且受山势的环绕，三面避风，另一边却是个小悬崖。
他们借着树丛的掩护，悄悄地向火光处靠近。终于，苗君儒看到几个披着长发，腰间围着兽皮的人，手上拿着长矛和弓箭，正围着一堆篝火跳舞，口中发出哞哞呵呵的声音。从他们的动作和声音判断，这是一种古老的祭祀仪式。
火堆的旁边放着一堆人头，人头高挽着发髻，一看便知道是道士的人头。让苗君儒更为吃惊的是，坐在人头旁边的那个老人，就是在姚万泉的家中突然出现，并在他身上留下灵蛇印记的老人。
老人的面前放着一个铜鼎，铜鼎内不知烧了什么，冒出阵阵青烟。老人微微闭着双目，口中念念有词，在他的身边，围着一大圈颜色各异，大小不一的蛇，一条条高昂着蛇头，贪婪地吸着铜鼎内冒出来的烟气。
那些跳舞的人停了下来，跪在那个老人的面前围成一圈，不住地磕头。老人的口中发出尖厉的哨声，那哨声时缓时急，非常有节奏，似乎在呼唤着什么。
袁雄虎的一个手下大叫着跳了起来，手舞足蹈地转身就跑，还没跑出几步路，便一头栽倒在地，痛苦地抽搐了几下就不动了。
另两个人不知所措地望着袁雄虎，还没等他们开口说话，脸上便出现了奇怪的表情，紧接着口中冒出白沫，“咕咚”一声栽倒在地上。
苗君儒听到一阵悉悉索索的声音，树丛中的蛇还真不少，感觉到脚背上一凉，伸手抓起一看，是一条五步蛇。那蛇迅速扭过头，在他的手上咬了一口。他的体内还有那老人护身紫金龙的蛇毒，一般的蛇对他无可奈何。果然，被蛇咬了之后，他并没有半点中毒反应。
树丛中的动静早已经惊动了火堆旁边的人，那老人朝几个人叽里咕噜地说了几句，那些人放下手中的武器，空着手朝这边走了过来。
那老人大声道：“你们要是不想死的话，就乖乖的不要乱动。”
苗君儒正要说话，听到身边的袁雄虎说道：“果然是灵蛇教的人。”
不待那几个人靠近，袁雄虎已经拔出枪，从藏身的地方走了出去，苗君儒和根娘紧随其后，他们一走出去，就立即被那些人包围了起来。
苗君儒见袁雄虎脚上穿着一种特制的高筒牛皮靴，原来袁雄虎早就有了这方面的准备。蛇在攻击人的时候，一般都是膝盖以下的部位，只要保住了双脚，就不碍事了。令他感到奇怪的是，根娘并没有做什么保护，却没有半点中毒的迹象，难道那些蛇不咬她？
那老人认出了苗君儒，起身走上前，问道：“你额头上的灵蛇印记呢？”
苗君儒说道：“我被人下了双尸酒虫蛊，蛊毒和我体内的蛇毒对冲……”
不等苗君儒说完，那老人惊道：“双尸酒虫蛊，难道他也来了？那天晚上在新寨出现了活尸，我就应该想到是他。”
苗君儒想起了他见过的那个养尸的老人，问道：“他是谁？”
那老人说道：“万虫邪教这个名字，就算你没有听过，我想他们两个应该听过吧？”
袁雄虎望着老人说道：“冉依土司，一直以来我都很敬重你，我的人也没有到你的地盘上去闹事过，那些道士和你无冤无仇，你为什么杀掉他们？”
苗君儒听到袁雄虎说出冉依土司这几个字，顿时明白过来，湘西这边的少数民族众多，每一个部族或寨子，都有自己的寨主和头领，有的头领得到官方的认可，被称为土司，势力大的称为大土司。
冉依土司冷笑道：“虎爷，不是我杀的他们，我也是想查这件事，可是不知道为什么那些人收手了，我追到这里，就发现了这堆人头。”
苗君儒问道：“既然人不是你杀的，那你为什么要举行这个祭祀？”
冉依土司点头道：“我猜那些把人头放在这里的人一定会回来，所以在这里等他们，要想对付他们，就必须召唤我的蛇。”
苗君儒问道：“你好像已经知道那些人是什么人，对不对？”
冉依土司说道：“这些道士的人头与常人不同，是炼邪蛊的好材料，他们把人头放在这里，一定是想炼邪蛊。我们苗疆有一种传说，蛊师的最高境界就是炼成飞头降蛊，那是一种非常厉害的邪术，必须用36颗修道人的头颅加上邪术方可炼成，而这里的头颅，不多不少正好36颗。炼成飞头降蛊后，可轻易取人性命于千里之外，但是此邪术极不容易炼成，稍有不慎就会害死自己，所以一般的蛊师不敢炼。虎爷，你是知道的，我们灵蛇教可不会炼蛊。据我所知，苗疆只有万虫邪教中的人，才会炼此邪术。自从发现了那具活尸之后，我一直暗中追查养尸人。”
苗君儒说道：“我见过那个养尸人，是个老头子，好像与那个对我下蛊的人不是同一个人，那个人扮成马掌柜的样子。”
冉依土司笑道：“传言吐拉海大祭司向来不以真面目见人，正因为这样，我才怀疑是他。”
苗君儒也吃惊不小，“什么，给我下双尸酒虫蛊的人，是那个吐拉海大祭司？可是我和他并不认识，他为什么要害我？”
冉依土司说道：“那得问他去。”
苗君儒转向袁雄虎问道：“虎爷，你怎么知道有人会在这里出现，是什么人告诉你的？”
袁雄虎惊道：“不可能是他，他不会那么做的！”
冉依土司起身，向袁雄虎走过来说道：“除了吐拉海大祭司外，还会有别人吗？虎爷，你可想清楚了，我们苗人有句话：吃人的野兽就躲在猎人的身边。”
袁雄虎说道：“你怀疑吐拉海大祭司是万虫邪教的人？”
冉依土司说道：“不是怀疑，是肯定，我们苗疆除了万虫邪教的人外，没有人会养活尸，也没有人会用双尸酒虫蛊。”
袁雄虎正要说话，远处传来一个人的声音：“冉依土司，想不到你这么厉害，能够这么快就怀疑到我的头上。”
远处出现了几个人影，那些人走过来的时候，似乎并不惧怕地上的蛇，那些蛇一见他们走过来，纷纷往两边游走。
苗君儒认出为首的那个老人，正是他见过的马掌柜。他第一次见到这个人的时候，就应该想到这个人和土匪有很大的关系。
冉依土司说道：“你终于来了。”
吐拉海大祭司的身后还有四个人，一个个表情木然，神色十分诡异。苗君儒听到根娘“啊”了一声，扭头一看，见她已经变了脸色。他顿时明白过来，原来吐拉海大祭司身后的人都不是活人，难怪那些蛇会溜走。
吐拉海大祭司说道：“无论什么时候，都没有人见过我的真面目！冉依土司，你的那些蛇奈何不了我。你我虽同属苗人，但万虫邪教与灵蛇教向来水火不容。不错，那些道人是我杀的，那又能怎么样？今天晚上，你们没有一个人能够离开这里。冉依土司，我先对付你，再来对付他们。”
“慢着！”苗君儒上前几步，站在吐拉海大祭司和冉依土司的中间，说道：“吐拉海大祭司，我认为你不应该这么快动手。”
吐拉海大祭司厉声道：“凭你也想阻止我吗？！”
苗君儒说道：“我知道凭我的本事，没有办法阻止你，不过现在还早，所以我才叫你先住手。难道你没有听过鹬蚌相争，渔翁得利的故事吗？你就算要我们死的话，我认为现在还不是时候。”
吐拉海大祭司问道：“那你说什么时候合适？”
“其实对于这件事，我只是一个局外人，所有的事情，我想应该让大家知道真相，否则死得也不明不白，”苗君儒说道：“大家说是吧？”
吐拉海大祭司说道：“好，我就满足你们最后的愿望，你想说什么就说吧！”
苗君儒说道：“我年轻的时候去云南那边考古，路过铜仁时听到一个神话故事，说苗疆有一个很神秘的地方，住着一些天人，天人力大无穷，能上天入地无所不能，所居之处遍布奇珍异宝。可惜那里受过诅咒，进去的人都不能够出来。所以多少年来外人无法找到那个地方，更无法进入。当时这个神话并没有引起我的注意，直到我听姚万泉说，这世界上还有人首蛇身的人时，我还不相信是真的，但是后来一连串发生的事情，让我肯定那个地方的存在。吐拉海大祭司，我还记得你朝我下蛊的时候，对我说过的那个故事，我想那个故事多半是真的，你和袁雄虎一样，与姚万泉都有仇恨，所以你们能够走到一起。冉依土司刚才说是你杀了那些道士时，他还不相信，因为他无法相信你会杀他的朋友。他一定带你见过其中的一些道人，所以那些道人认得你。我在一家道观里，发现观主是在猝不及防的情况下被杀的，当时他一定是请你喝茶是吧？”
吐拉海大祭司说道：“不错！我的人站在他的身后，趁他不注意的时候下的手。我要用他们的头炼成飞头降蛊，对付姚万泉。”
苗君儒说道：“十几年前，姚万泉要你带路去找那个地方，却怎么也找不到，于是就将你绑在了那里。后来他们抓到一个野人，是那个野人带他们找到了那个地方，他们杀光了那里人首蛇身的人，带出了几麻袋的钻石，但是他们出于某些原因的考虑，把钻石留在了另一个地方，待日后慢慢地取出来。由于那里的蛇太多，他带去的人最后只剩下十几个了。冉依土司，姚万泉死前告诉我，他们离开那里的时候，发生了一件事，至于是什么事情，我想你能够告诉我们大家，是吧？”
冉依土司看了一眼众人，挥了一下手，那几个穿着兽皮的男人，一起站到了他的身后，他缓缓说道：“你们都看到了，他们并不是苗人，而是立稞族人。”
苗君儒学考古多年，对各地民族部落的习俗和文化也知之甚多，可是他却从没有听到过什么立稞族。
吐拉海大祭司哈哈大笑道：“什么立稞族，不就是一伙野人吗？”
苗君儒问道：“冉依土司，立稞族人和你又有什么关系呢？”
冉依土司拿出一块玉佩，上面刻着的竟是人首蛇身的伏羲女娲神像。
苗君儒明白过来，拿出了耿酒鬼留给他的那块玉佩，在月色下，看出两块玉佩竟然一模一样，他说道：“原来他们遇到的那些人都是灵蛇教的人，那么阿坝头的村子和一个叫阿昌的人，你冉依土司肯定是知道的了？”
冉依土司点点头。
苗君儒接着说道：“你们信仰的正是那个神秘地方的蛇人，难怪你们和立稞族的关系那么密切。姚万泉他们一进入那个地方，立稞族人就通知了你们，求你们帮忙。当姚万泉他们十几个人把钻石藏好离开后，最终被闻讯赶到的你们围住了，成了你们的俘虏。我想，他和你两个人私下还有一项协议，对不对？不然的话，你也不可能出现在新寨。”
冉依土司说道：“他以1000担谷子和2000块大洋的代价，要我放了他们。不错，他是和我达成了一项协议，就是帮我发展灵蛇教的势力。但是我并不知道他从里面带出了钻石，因为我们抓到他们的时候，他们的身上并没有一颗钻石。他们也没有十几个人，而是四个人。”
苗君儒微微一惊，他似乎想到了什么。
冉依土司说道：“立稞族人虽属蛮荒不化之人，但是他们世代坚守着山洞的秘密，连我们也不知道那个神奇的山洞具体在什么地方。立稞族人通知了我们之后，我们想用蛇将那些官兵全部杀死在里面，可是未能如愿。我们在丛林内救起了一个被官兵绑在树上的苗人，想不到那个人就是吐拉海大祭司你呀！”
吐拉海大祭司说道：“我被人救出来后，就加入了万虫邪教，专心修炼蛊术，一年前成为教内的大祭司。”
苗君儒问吐拉海大祭司，“这十几年的时间，难道你没有想过要找姚万泉报仇吗？”
吐拉海大祭司冷笑道：“怎么不想，可他是什么人？虎爷那么大的势力，都对他无可奈何呢。我只想等待时机成熟，再来找他。”
吐拉海大祭司的话似乎有些道理，但是苗君儒觉得还是有些令人难以理解。在长达十几年的时间里，什么事情都没有发生，所有的事情，却都集中在这半年内暴发出来，这里面肯定还有什么关键的问题。虽然姚万泉已经死了，可是这件事从头到尾都与他有关，杀他的人，是不想更多的人知道他的秘密。其实事情的关键，就是那批被埋藏的钻石。他看着吐拉海大祭司身后的那几具活尸，说道：“半年前，有一个苗族寨子里，发现有人离奇失踪。吐拉海大祭司，这里面恐怕有你的一份功劳吧？想不到你连你自己的村民都不放过，太狠毒了！”
他说到这里，目不转睛地看着吐拉海大祭司，可惜看不到对方脸上的表情。
吐拉海大祭司说道：“半年前，有人找到我，出钱要我把一些活人变成活尸。那些村民都是平素与我做对的，他们宁可听汉人大土司的话，也不听我苗人的话。”
苗君儒说道：“当然，你开始并不知道真正出钱的人是谁，直到有一天你的儿子在调查村民失踪的事时，被官兵抓起来以通匪枪毙后，你才觉得事态的严重性，也发现被人利用了。于是你亲自开始调查，后来终于被你发现尸体里面的秘密。你清楚凭你的势力，根本没有办法与那些人斗，因为他们是官兵，所以你必须找那些与官兵对立的人合作，最理想的合作人自然是在湘西最有势力的虎爷。夜店里的那个姓风的店主，应该是你的人吧？正是他趁赶尸人不注意，将藏有东西的尸体抛下悬崖，不料却被虎爷的人发现了。”
“得到消息后的你，正好找到虎爷和他合作，一来共同对付姚万泉，二来暗中调查那些钻石的来源。当钻石失踪的消息传到姚万泉的耳朵里之后，他也觉得这其中有蹊跷，便急忙叫他的妻舅，也就是在重庆做生意的朱家鼎，回来商量事情。最终两人闹得不欢而散，姚万泉一气之下，要冉依土司放蛇将他们咬死，并要赶尸匠田秃子将几具尸体送到溆浦那边去。你以为那些尸体里有问题，便派人在路上做了手脚，将田秃子赶的那几具尸体引到那家夜店。可就在当天晚上，我和我的学生也走那条路，不巧和他们走到了一起。你放出活尸杀死了看尸的赶尸匠，却没有发现尸体的异常。”
“你离开后，冉依土司的人已经跟踪到了这里，并且发现了夜店里的秘密。冉依土司放出毒蛇咬死赶尸匠，就连我也被咬了，幸亏我体内有护身紫金龙的毒，才保无恙。冉依土司找过那个姓风的店主，在得到你确切的消息后，放蛇将其咬死。第二天田秃子来到夜店，见又丢了尸体，要我帮他去找耿酒鬼帮忙，我在路上遇到耿酒鬼。那天晚上，我受耿酒鬼之托去找根娘，并将根娘带离那个村子，当我们回到那家夜店时，再一次遇上了你。那时你已经觉察到灵蛇教的人在跟踪你，所以想杀个回马枪。由于我额头上有灵蛇印记，所以被你的那些手下人当成灵蛇教的人攻击。但是你很快发现我是外乡人，而不是苗人，当你确认了我的身份后，便对我说那具活尸的来历，以及给我看你身上的钻石，是想试探我对这件事究竟知道多少，虽然我的回答令你很满意，但是你并不相信。”
“后来跟着耿酒鬼和田秃子的，除了我和我的学生外，还有你们两拨人，你一直带着我的两个学生跟在耿酒鬼的后面，而冉依土司的人则在我的后面。由于你们怕被人认出，所以戴了面具，这就是为什么根娘看到戴鬼面具的人的原因。你在听到我的叫喊之后，才知道后面有人，于是放下了他们，并立了那块木牌警告后面的人。冉依土司，你在新寨见到我后，以为是虎爷派去的奸细