从郡主到淑妃 作者:漱玉泠然-第16部分

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回到齐眉馆，屋里空空如也，度娘也不知去哪儿了，我的腿痛得火烧一般，拉过织金粉缎鸳鸯被，就和衣躺下了。
没多久，度娘也回来了，我一条胳膊撑在榻上，问伊：“你上哪儿去了？”
度娘笑着把斗彩雉鸡牡丹碗往案上一搁，屋里立即充盈着火腿鲜笋汤的香味。我说：“你去厨房了？”
度娘笑道：“我怕饿着郡主，在外头站了这好一会子，怕是要冻坏了，快下来喝口汤暖暖吧！”
我不想下去，度娘要看到我磕破了腿，又得大惊小怪问长问短，而且折腾了一晚上，胃里早已人满为患，于是说：“你自己吃吧。”刚要躺下，又想起一事，于是半坐起来问度娘：“萧尧的亲娘，是怎么回事？为什么萧家没一个人提起？”
度娘低声细语，道：“听说萧大爷的娘周氏生前很受萧丞相的宠，那萧夫人屡屡拈酸吃醋，萧大爷的娘一死，萧夫人主持家事，连丧礼都甚是简陋，无奈萧夫人娘家势大，萧丞相也是无法。萧大爷从小也不及二爷受宠，只是这几年，大爷在仕途上风生水起，深得王爷的信任，连丞相都视之为左膀右臂，萧夫人才渐渐不敢小瞧他了。可亲娘的祭辰，萧夫人不提，合府上下没一个敢提起的，因此每年只是他自己祭一祭，聊表孝心罢了。”
我想起来了，晚膳的时候，老太太好像对萧尧格外怜惜似的，一个劲儿地给他夹菜，因为老太太一直疼他，我也没放在心上，现在想起来，萧老太太今天好像对萧夫人格外戒备，好像萧夫人身上装了窃听器。
我叹了口气，这口气还没叹完，萧尧幽幽的影子就又荡进来了，我一惊，想要钻被窝，已经来不及了，萧尧手里捧着个药钵，钵里散着淡淡的酒香。
他走到榻前，坐下来，我莫名惊诧了，虽然同居一个屋檐下，我的床方圆一尺范围之内，属于萧尧的雷区，所以我的“床前明月光”，从来不会被他涉足，可现在他居然大尺度地穿越禁区，度娘和我都吓了一跳，度娘识趣地走开了，萧尧伸出手，“忽喇”掀开齐腰盖在我身上的被子。
我立即把被子拖回来，用一种防卫的姿势捂在胸口，结结巴巴道：“你……你……你要干什么？”
他不耐烦地看我一眼，冷冷地说了声：“别动！”又一把掀开了被子，还未等我反应过来，腿上一凉，月白的薄绸裤已经被他褪了到大腿上，我想叫度娘来，刚要高喊，萧尧热乎乎的手一把捂住我的嘴，叱道：“别吵！上药！”
我心里一松，立刻又紧张起来，浑身的知觉一下全集中在腿上，我的膝盖蹭破了一块皮，血淋淋的，周遭都青了，萧尧轻轻给我敷着药，他的手绵软如丝绒，滑过皮肤时，说不出的舒服受用。酒研的药丸涂在伤口上，“咝咝”地痛，我忍不住咧嘴，腿跟着不听使唤地哆嗦了一下，萧尧看了看我，伏下头，对着伤口，徐徐地吹着气，伤口凉凉的，他的气息扑在皮肤上，却是暖暖的，一颗心在腔子里跳，又热得要烧起来了，不知不觉，背上早沁出了一层冷汗。
待药酒干得差不多了，萧尧小心翼翼地替我放下裤脚，盖上被子，低头看着被子上的暗花，道：“别碰着伤口，明儿叫度娘给你敷药，太太那里你也先不用去请安了，我去跟太太说。”
说完，兀自收拾收拾，换了寝衣，往碧纱橱上歇了。
这一夜，我再也没有半夜醒来，而是呆呆地望着“床前明月光”，直到月光变作熹微的晨光。



☆、第二十七章 月上柳梢头

进了腊月，离年也就很近了。
腊月里，积素池畔的腊梅开了，香苞素质，数萼含雪，匝路亭亭，袅袅寒香，别有韵致，又逢上几场好雪，蕊凛冰霜，疏影临水，萧府上上下下，络绎不绝地去赏梅，各房的花瓠和凤尾尊里，几乎日日供着新折的红梅。
度娘也随喜地折了一大捧回来，养在青花釉里红松鹿花觚里，我说：“好好地长在那里，折回来，不过两日就干了。”伊见我不高兴，也就不再去折了。
其实我不开心，并不是因为花，我从来就不是看到“月缺花残”就会“黯然泪下”的文艺女。爹在永州与英王军队作战，本是节节胜利形势一片大好的，但纪震的小股精兵据在永州一个叫槟县的地方，死守不退，槟县虽小，却是战略要地，时至隆冬，围剿英王军队，本已耗了大半兵力，不想北地的定王又趁火打动，屡犯边境，定王有白戎撑腰，有恃无恐，爹虽不欲与之再起战事，但加固城防，增兵守卫，势必又要花费许多银子。萧尧回来，虽然绝口不提，但我挂念爹的安危，屡次套他的话，从只言片语里，也知道如今形势不妙。
听萧尧的话风，萧丞相本想跟京里的官员先借些银子，渡过难关，但这些官员平日花天酒地，夜夜笙歌，事到临头就只会哭穷。我听了，回身打发青花，从齐眉馆后的抱厦里，取出大大小小十来只箱子，堆在萧尧面前，道：“这是爹给我的全部嫁妆，你全拿去吧，能救一时也是好的。”
萧尧略带惊异地看了我一眼，一声不响地把箱子搬走了。
爹虽然回不来，可年还是要过的，萧府的新年一向热闹，萧贤一回来，这热闹就更是锦上添花了。大年三十起了更，先要放上一阵子焰火，牡丹、菊花、锦冠、垂柳，皆是仿花树之形，大鹏腾空、龙飞凤舞，则取其吉祥寓意，瀑布、喷泉、彩珠，澹荡明媚，又将锦绣河山，尽收深深庭院之中。
团圆饭开在荣安堂，萧丞相一身玄色直襟罗袍，先以一套冠冕堂皇作为序曲，让你对着满桌佳肴垂诞欲滴欲言又止欲罢不能，就是不敢动筷子——这还只是开胃小菜。开了席，他仍然不忘谈论家国大事，又转脸对萧贤说：“过了年，你就别去庸德馆了，先去吏部寻个职位，跟着朝中大臣好好学学。”
萧贤吃着年夜饭，也不忘开启他的复读机模式，嘴里一边嚼着虾仁馅的饺子，一边慷慨陈词：“儿子也正有此意，学馆读书虽广博了见闻，却无砺练的机会。儿子早就想为招贤纳士出一份力了——父亲，儿子上次提起之事，不知父亲意下如何？如今定王、英王一介武夫，只重强兵，不重文治，儿子想，若我们重开科举，招揽天下英才，那……”
萧丞相可没有我那走神走到天涯海角的本事，把筷子一放，沉了脸道：“大过年的，好不容易吃个团圆饭，也不跟老太太，太太多亲近亲近——这事以后再说！”
萧贤令行禁止地住了口。
萧丞相转脸向我，笑盈盈道：“珠儿，为父还想着你做的莲子糕呢，拿几块来我尝尝。”
萧老太太眯着眼儿埋怨，“还没吃完饭呢，吃什么莲子糕？”
萧丞相拿出老莱子的劲头，对着母亲撒娇道：“过年了，母亲就容儿子任性一回吧！”
一听公公对我的厨艺这样感兴趣，我连忙下席出门，去厨房取做好的莲子糕，走到半路，才想起来没拿霁红釉瓷碟子，月白的莲子糕，须衬着霁红釉瓷碟子才出色，我回身又往荣安堂去，走到门口，蓦地听萧贤说了个“嫂嫂”，一般人在听人说到自己时，总有点触目惊心，我也不例外，于是不由得停下脚步，听了起来，只听萧丞相说道：“招揽寒门才俊的事，就交给你做，只是一定不能走了风声，你也该知道这里头的轻重——当着郡主的面，胡说些什么！”
我似乎听见“扑通”一声，心掉进了千尺寒潭，刚才还热热闹闹，温馨和睦的天伦同乐图，瞬间分崩离析，这让站在门外，与他们近在咫尺的我，顿时生出一种望断天涯之感。
过了新年，不久也就是元宵节了，虽说边境上战事不断，但主持政务的萧丞相抱定输人不输阵的想法，坚持大操大办的方针，誓把元宵节办出与民同乐，举世同欢的气派。
元宵节前好几日，西京城里就开始扎花灯，置灯谜，贩夫走卒热火朝天地抢着更具地利的摊位。
萧尧对我，自从他那次突如其来的发扬了一下白求恩精神之后，虽然有了破冰的迹象，但同居一室，基本还是鸡犬相闻，老死不相往来，恰巧元宵那日，又是他当值，所以我便善解人意地抢先对他说：“你去吧，我跟度娘去看灯就是了。”
萧尧怔了怔，欲言又止，临出门时终于憋出一句话：“走路小心些。”
我想，真是白开水一盏，淡而无味，你就不能嘱咐点别的，心里不觉涌起一点淡淡的怅惘，薄薄地蒙在元夜观灯的团团兴奋上。
西京城一片灯山花海。大街小巷锣鼓喧天，万户千门弦管声声。我跟度娘兴奋地穿行于浮动的灯海之中，狮子绣球遍地锦绣，二龙戏珠满天繁星，莲花灯朵朵盛放，蝴蝶灯翩翩起舞，一盏莲花，二家有喜，三元及第，四季如意，五子登科，六六大顺，七子团圆，八仙过海，九龙盘珠，十全十美，尽聚西京城。六方八角的宫制纱灯上缀满灯谜，方胜双鱼灯让难得出门的妙龄姑娘们生出美好的憧憬。
因为出来看灯，我特意准备了一身簇新的衣衫。牡丹嵌花掐腰织锦长袍，水红色菱缎背心，外头罩着玫瑰紫的银丝边纹披风，远远看去，像一束盛开在月色下的红杜鹃。这织锦长袍尤其显身形，上次在婵娟那里看到她那件显山露水的舞衣，我就发誓要自己做一件，当然，在家里是不敢穿的，萧夫人如果看到我穿上如此妖冶的衣裳，肯定会张开血盆大口惊呼的。
我推度娘，笑道：“度娘，你看那狮子张的血盆大口，像不像阮媚儿那张大嘴？”
度娘笑。
我又推度娘，笑道：“度娘，你看那俩胖头娃娃，像不像落雪，脑大无仁儿？”
度娘又笑。
片刻，度娘指着一盏“琴瑟和谐”的灯，笑道：“那个司马相如扎得倒有几分像萧大爷。”
我扭身，嘴一撇，道：“一点儿都不像。”不过还是多看了几眼那盏“琴瑟和谐”，直到那一串五光十色溜过去再也看不见了。
西京城今夜没有宵禁，直闹到交了三更，还是今夜无人入睡，人们好像个个都怕再不疯狂我们就老了，所以熬到深夜，人流依然涌动不息。
在这样的拥挤中，高个子被挤得更高，矮子则被迫变身地老鼠，胖子作了一次免费排油，瘦子则得到了义务的精油按摩，因为胖子身上的油全挤他们身上了。
正当我感慨这举袂成云的盛况时，度娘像是驾云而去的神仙姐姐，真的不见了。我慌了神，“众里寻她千百度”，蓦然回首许多回，可度娘既不在灯火阑珊处，也不在灯火繁华处。
我被挨挨挤挤的人潮涌动到一家酒馆门口时，终于精疲力竭，只是安慰自己，度娘总会自己回家的，所以不用着急，先去酒馆垫补垫补再说。
酒馆今天宾客盈门，却没有一个女子孤身来此，我小心地把幂首巾往下拽了拽，严严地遮了脸，左顾右盼地走了进去。
进了酒馆，更犯踌蹰，满座都是杜康和陆羽的门徒，少数几个女子，也多是青楼歌女，花香四溢招蜂引蝶地夹在一群附庸风雅的须眉中间，最要命的是，放眼望去，根本就没有一张空桌子。
我隔了厚厚的幂手巾，迷离的眼神在大堂上空盘旋数圈，但直升飞机都快没油了，就是找不到一个安全着陆的地方。
正在我打算知难而退的时候，一个坐在墙角举杯独酌的人亮了，这不是萧尧吗？怎么换了寻常衣裳，跑到这儿来借酒浇愁？
我一步一步走过去，快走至他身边时，心里竟有些莫名其妙的幻觉，好像他不是我的夫君，我也不是她的妻子，我们只是萍水相逢，只为酒逢知己。
不料他看看向他慢慢走过来的我，又下意识地瞧了瞧四周，略欠了欠身子，文质彬彬地对我说：“姑娘，这里没有桌子了，若不嫌弃，可与在下共用此案。”
我被瞬间冷冻。一时间心里五味杂陈，一条幂首巾，就把我与萧尧的恩怨情仇齐齐切断了。此刻的他，对站在自己面前的人，既没有不可一世的怨，也没有“山在虚无飘渺间”的情。
“人生若只如初见”，这梦境想想很美好，真正实现时，却像一颗以涩为主调的怪味豆。
乐观的想，我可以为自己的女红自豪了，这套新衣把我的身形显露无遗，难道萧尧被诱惑了？我的沾沾自喜里挟着一丝无可奈何。
我虚飘飘地坐在他面前，见他无言地端起一盅酒，望着窗外，呷了一口，白莲子一样的月亮挂在深蓝的天幕上，四周笼着一团白蒙蒙的雾气。极好的月色，却被云遮去了三分，只是观灯的人们却丝毫不以为意，有如许花团锦簇的灯盏，圆月也沦为了天然布景。



☆、第二十八章 天上掉下个吴小姐

他看着街上的人流，问道：“姑娘怎么一个人观灯？”
我当然不能说话，想了想，我打了个手势，表示嗓子坏了，不能说话。这也是常见的事，那些秦楼楚馆的歌伎，夜夜笙歌，偶感风寒，先坏掉的就是嗓子。萧尧显然相信了，他走到临桌，向正在联诗作对的客人要了笔墨，身形微晃地递给我——他微醉了！
我用左手在纸上写：“家人不在身边——大人怎么也一个人？”
萧尧的神色间有些落寞，道：“没人陪！”
我暗暗诅咒，你这泡妞技巧也太逊了点，你想让我说我来陪你吗？我偏不说！我在纸上写道：“街上有那么多人。”
萧尧摇摇头，道：“姑娘知道‘向隅’吧？”说实话，我真不知道什么“向隅”，“今满堂宾客，有一人独向隅而泣。唉，知音难遇！”
我想，不如套套他的话，于是又写道：“难道你一个知音也没遇到过吗？”
萧尧头垂得更低了，看起来有些颓唐，又摇摇头：“难！”
午夜清冽的风吹过，大堂里的客人纷纷添酒回灯，以御寒气，萧尧似乎也感觉到了长夜的凄冷，下意识地裹紧身上的素缎冷蓝镶滚大氅，又是这一件，看来这是萧尧的压轴的衣裳了，我在纸上问他：“您这件大氅是为元宵新做的吧？”
萧尧向怀里看了看，又喝干了一盅酒，道：“这是我娘给我做的……”我仿佛听到被他埋葬在心底的一声唏嘘，“我不大穿，所以还像新的一样。”他又像想起了什么，眼神一下子温柔起来，“不过只有一次，被灯花爆了一个洞，有一个姑娘，帮我补好了，却没有告诉我！”
紫羊毫湖笔“啪”地掉在纸上，滚了几滚，终于被我后知后觉地捉住，宣纸上却已染上了点点斑斑的墨迹。
握笔的手有点打颤，我写道：“你喜欢那位姑娘？”
萧尧一阵怔忡，点头，又摇头，笑道：“不，我有妻室。”
我觉得自己就像西天上那一轮惨淡的月亮，人群那样热闹，这热闹却不是我的，只能远远地观赏，可是从天空俯视下去，一切都那么清晰，越清晰，越痛楚。
我鼓起勇气，写道：“你爱你的妻子吗？”
萧尧已经醉得迷迷糊糊了，鸡啄米似的点着头，“我……不能……”口齿不清地说完这个字，他头一歪，醉倒在红木方桌上。
我站起身，替他盖好大氅，到酒保那里付了双倍的酒钱，又嘱咐他把萧尧送进客房里，一个人走了。
冬去春来，春寒料峭的时候，很多人都染了风寒，度娘也是人身肉长，有几日病得下不来床了，萧夫人怕伊在齐眉馆把病过给别人，便叫伊搬到谢妈妈屋里住了几天，上夜的事都交给青花了。
我跟萧尧的屋子，除了度娘，是闲人免进的，因此青花在这里上夜，几天下来，对我感激涕零，口口声声赞我体恤下人。
为了报答我的体恤，一日，青花一边给青花三果梅凤尾尊里的碧桃换水，一边神秘兮兮地告诉我一条新鲜出炉的独家新闻，“表小姐要来咱家住呢！”
我懵懂地看了伊一眼，问：“表小姐是谁？”
萧家上上下下在青花那里都是一本清账，伊也对自己这点特长多少有点洋洋自得，凑近我的耳朵，八卦味道十足