在我买下银河系之前的日子-第19部分

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　　　　沃伦从未听说过雅克尔商会这个名字，不过他猜想能够随意开出这么大面额支票的人，应该怎么都隶属于一家中型以上的商会。“谢谢！”他微笑着收起支票。

　　　　“那是你应得的！不过你要记住，你的运气不可能永远那么好。我见过太多像你这样的人，起初被认为很有前途，结果却犹如天上的流星一闪即逝，最后落得连尸体都找不到的下场。”

　　　　沃伦并没有把这些狠话放在心上。如果对方真的敢于使用绑架或是暗杀的手段，就不会提前说出来了。至少，在利益冲突还没有到达一定高度之前，他的生命还不会受到威胁。

　　　　“我很喜欢贝瑟尔，今后也许会考虑在这里定居。”他平静地说。

　　　　“你以为莱斯利家可以保护你的安全？哼，太可笑了，他们根本就是自身难保！我真不明白，米丽特为什么会找上你做挡箭牌，一个小有名气的乡巴佬罢了。在贝瑟尔，像你这样的人没有一千也有八百！和大主教见过面又怎样？也许你只是小小年纪就学会了溜须拍马，专门哄骗大主教为你开一扇传送门。想要和我雅克尔*鲁迪克作对，你还太嫩了点！”

　　　　“鲁迪克……”沃伦皱了皱眉。

　　　　他的确没听过雅克尔这个名字，但他却听说过鲁迪克家族。这是一个专门经营奢侈品买卖的家族，贸易范围很广，从前向沃伦收购海狮毛皮的厂家就隶属于鲁迪克家族。

　　　　沃伦不禁感到疑惑。通常情况下，商会的名称会采用会长的姓氏，就好比斯利姆家和莱斯利家，亦或是银盾家族。而这个雅克尔却用了自己的名字作为商会的名称，这实在有些反常。

　　　　要么他是和鲁迪克家族毫无关系，只是恰好同姓。要么他已经离开了家族，出来自立门户。当然，还有一种可能，雅克尔商会不过是个过渡品，他的存在只是临时性的。沃伦曾经听说过，有些大商会在选择继承人的时候会给他们不同的考验，比如给予一定资金，让他们白手起家经营一家商会，等到了限定的时间，看谁的能力最强来决定由谁继承。雅克尔商会会不会就是这种考验的产物呢？

　　　　“幸好你还没有蠢到家，还知道鲁迪克这个姓氏代表着什么！现在你明白你在跟谁作对了吧？做斯利姆家的女婿是很好，斯利姆家的财产对你而言高不可攀，米丽特又是那么漂亮。但问题是她并不属于你！等你到了我这个年纪，你就会明白有些事是一出生就已经注定了的。我命中注定会接管鲁迪克家族，会成为人上人。米丽特命中注定是我的妻子。而你，你命中注定只能做地上的癞蛤蟆，永远没机会吃到天鹅肉，终其一生，你能把自己的商会发展成中型商会就很不错了。”

　　　　在雅克尔喋喋不休的时候，沃伦只在思考一个问题。看来这个雅克尔商会真的只是一个过渡品。这个雅克尔在继承人竞争中的“成绩”一定不是最好的，否则的话他也不用急着想要通过联姻扩大财产了。以此推断，雅克尔商会的规模应该比莱斯利商会大，但还占不到压倒性的优势。如此看来，刚才的5　000深空晶体对雅克尔来说应该也是一笔不小的钱呢！

　　　　沃伦笑了笑，为自己莫名其妙发了一笔横财感到高兴。现在他只是搞不懂一件事，就像雅克尔一样，他也不明白为什么米丽特*莱斯利会挑上自己。

　　　　如果不想被迫联姻的话，最好的方式是去请求行政官的庇护，从米丽特和亨利的关系上看，这一点完全可以做到。又或者采取保守一点的办法，找到一个强有力的伙伴结成联盟，只要两者实力相加大于雅克尔商会，就可以解开目前的困局。

　　　　但是米丽特两种方法都没有选。不选第一种，沃伦还可以理解为米丽特不想让行政官卷入此事，引起鲁迪克家对亨利的不睦。但是不选第二种，反而挑了自己作为联姻对象，这其中到底有什么理由呢？总不能是米丽特在没有见到本人之前就对沃伦*斯利姆其人一见钟情了吧？

　　　　“……你听到我跟你说的话吗？别装傻充愣！沃伦*斯利姆，我想要除掉你就跟除掉一只小虫没什么区别。”

　　　　“我在想……”沃伦盯着吧台表面说，那上面有许多酒杯刮过的痕迹。

　　　　“想什么？”

　　　　“我在想，有人在这儿写了8点43分，这到底是什么意思呢？”沃伦指着吧台上的一行非常不清晰的小字说。

　　　　“你！”雅克尔显然是被沃伦的态度激怒了，他一下站了起来，跟他一起进入酒吧的两个人立即开始往他们的方向靠。

　　　　“啊！那儿！那儿有一个挂钟，8点43分，8点43分是时针和分针重合的时刻。让我看看它们指向哪里……”

　　　　沃伦仿佛全然没有注意到雅克尔的怒火，他沿着时针和分针在8点43分所指向的角度，找到不远处墙面上的猎豹造型装饰。然后，他又朝着猎豹头的方向看去，穿过整个酒吧，在另一面墙上看到了一个红色的扳手，这个扳手的造型有点像是箭头。

　　　　这显然是个环环相扣的游戏！

　　　　沃伦觉得他的兴致被提上来了。他的目光飞快地掠过酒吧里的许多东西，有时候还不得不动一动身体，避开雅克尔的遮挡。最终他看到一个位于墙角的孤零零的衣帽架，那上面只挂着一件米色的长风衣。无论是谁安排了这个游戏，最后的线索一定藏在那件风衣里！

　　　　沃伦从座位上站起来，这个动作让雅克尔一行三人都变了脸色。沃伦不顾他们的包围，用手腕上的ID芯片结了帐。他的个头比雅克尔更高一些，身形也更矫健，站起来之后反而在气势上压过了雅克尔。

　　　　“沃伦*斯利姆，你打算无视我吗？”雅克尔提高了声音，几个酒客开始注意这个方向。

　　　　“不，恰恰相反，我想通知你，明天我就会和米丽特正式签订协议。要是她命中注定要嫁给什么人的话，那个人一定不是你。”沃伦露出嘲讽的表情，他伸出一只手试图拨开雅克尔的肩膀，他身旁的两个男人立即扣上他的肩。

　　　　“我的部下来接我了。”沃伦朝站在门口的蓝点点头。他刚刚就已经悄悄通知蓝来这里接他。

　　　　雅克尔咬牙摇了摇头。“你会后悔做出这个决定的。”他退后一步，恨恨地说。他的部下放开沃伦，走到他身旁。

　　　　沃伦没有直接出门，而是绕到那个衣帽架旁，从挂在那里的长风衣内袋里找到一张字条。沃伦扫了一眼字条上的内容，挑了挑眉，走到蓝身边。

　　　　“你喝多少酒？”机器人认真地问道。

　　　　“两杯半。你放心，我还没醉，不信你可以检查我的身体状况。”沃伦低声说。

　　　　“那三个人是谁？他们中有两个带着武器。”蓝显然注意到了刚才的情形。

　　　　“无关紧要的人。他们不敢动我的，至少今晚不敢，我才刚刚参加完行政官的晚宴。”

　　　　“我记录下了他们的特征。”蓝认真地说。

　　　　“很好，我们走吧！在回去之前，我还要去一个地方。”沃伦微笑着说。

　　　　在那张潦草的字条上，只有一个简单的应聘副官广告和一个联络地址。

　　　　作者有话要说：请原谅脑子被太阳晒糊涂的作者吧！应该是今天更新明天休息才对啊！让我们后天再见╭（╯3╰）╮

　28半人

　　　　什么样的人才会在这种地方留下应聘广告呢？

　　　　沃伦觉得这不像是一时兴起。假如只是想要考验一下雇主的观察力的话；字条上多少会留下一些恭喜的字样或是进一步的线索。现在看来；上面的字迹太潦草了；与其说是玩笑；倒更像是在紧急情况下书写的。何况像是广告上这样好的学历条件，对雇主的资产却没提出半点要求；这本身就是一件极不寻常的事情。

　　　　感觉像是恨不得让找到字条的人立即前往上面的联络地址呢！假使解开一连串哑谜的人并不是商会会长；也会很快将这个消息高价卖给谁的吧？

　　　　“白松露街1429号……就是这里了，沃伦。”蓝将飞艇停在街边。

　　　　贝瑟尔的所有街灯造型上都模仿古罗马的凯旋柱。柱子顶端都矗立着一个手持宝剑和天秤的金色天使；橙黄色的灯光正是从天秤的托盘中洒落下来的。尽管这颗星球的开发历史还不到三十年，建筑风格却很有复古；在柔和光线的照耀下显得格外迷人。

　　　　沃伦转头看了一眼。

　　　　“凯斯商会”。从外装修来看，这应该是一家小型商会，在贝瑟尔落户已经有些年头。

　　　　“要进去吗？”蓝问道。

　　　　这栋建筑物的内部没有亮灯；看起来像是一幢只有在白天才开门的办公楼。

　　　　“把车停远一点，我们绕到后面去。”沃伦想了想说。

　　　　字条上没有写具体的联络时间，默认应该是随时随地都可以，或许有什么人正隐藏在暗处。沃伦知道一般商会的总部都设有金库，用于暂时存放贵重物品。那个人会躲在那儿吗？不过，候补副官的联络地址是一家商会，给人的感觉有些奇怪。

　　　　蓝没有多问，重新启动飞艇，试图绕到这栋房子的背面。

　　　　白松露街的后面是一条幽静的小街。蓝将飞艇停在一条小巷旁，和沃伦一起走进去。1429号的后门一片漆黑，门廊上甚至没有感应灯。沃伦走上几级阶梯，把手按在门把手上。

　　　　门锁着。

　　　　“蓝，帮我把门打开。”

　　　　蓝迟疑了一下：“这是非法闯入。”

　　　　“我怀疑有人在这里进行违法行为。”沃伦严肃地说。

　　　　蓝皱眉：“需要通知联邦吗？”

　　　　“不，我必须先确认一下情况，不过我手头有可靠的证据。”沃伦将口袋里的字条递给蓝。

　　　　“这是……一则应聘广告？”

　　　　“有人把这个藏在酒吧的衣帽架上，用了七重谜语。”

　　　　“这是一个游戏吗？”

　　　　“不。如果留下字条的人单纯只是想要跳槽的话，没有理由让新东家到旧东家那里去找他。他设法藏起这张字条，又在上面留下了极为吸引人的内容，唯一的可能就是，他当时被人监视了，或者更严重一点，他的自由受到了限制。我认为后者的可能性更高一些。无论这个人是否真的是一名候补副官，他目前的情况一定很糟糕。也许他发现了这家凯斯商会正在从事着非法交易，所以才会被人控制起来，只能用这种方法留下线索。”

　　　　“我会尝试打开门锁的。”蓝的程序很快判定，和保护地球人的生命安全相比，非法闯入民居并不算什么。他利用遥控模块切入门锁的内部程序。三秒钟后，门打开了。

　　　　这扇门的后面是一条走廊。沃伦走进去，发觉房子的这个部分应该很少被人用到，到处都积满了灰尘，不过地上却有许多清晰的脚印。

　　　　“所有可以辨认的脚印都是同一个人留下的，他大概已经来回走了十多次。”蓝判断说。他将一只眼睛的亮度调高，暂时为沃伦充当手电筒。

　　　　他们穿过走廊来到两扇门前。沃伦打开其中一扇，发觉后面是一个休息室，连接着一条狭长的走道，通往一个圆形大厅。

　　　　沃伦关上这扇门，尝试着打开另一扇。门是锁着的，不过很快蓝就用遥控模块打开了它。另一扇门是通往地下的，在蓝打开门的同时，沃伦听到了一下很闷的叫声。他和蓝对视一眼，都觉得他们有必要加快脚步了。蓝一面走一面打开了保护盾，他有意超过沃伦，走在前面。

　　　　在转过一个弯又走下许多级阶梯之后，他们终于来到了一扇大铁门前。这里看起来像是一个老式的金库，黑色的铁门比一般的门宽了两倍有余，几乎是正方形的，门的上下左右各有三个鲜红色的门栓。

　　　　“你能打开它吗？”沃伦低声问。

　　　　“我可以试试。”蓝试图接入安全系统，但是很快他发现这扇门是全机械控制的，必须用特制的钥匙配合着血液样本才能进入。他可以模拟出血液样本的部分，但是仿造钥匙却很困难。

　　　　“不行，打不开。”

　　　　门背后突然传来一阵断断续续的嚎叫，就像是有什么人在经受巨大的痛苦。

　　　　蓝的面色一变。“想要完全无损地打开是不可能的，但是我想我可以把它拆掉。”

　　　　沃伦立即点头表示同意。

　　　　蓝走到铁门前，用两只手握住一根门栓，漆成鲜红色的金属在他的手指下慢慢变形，最终被硬生生扯成两截。他如法炮制地弄断了三个方向上的门栓，只剩下上方的三个。然后他退开一点，飞起一脚把整扇门朝里踢了进去，同时从门下的缝隙滚入门后，然后用双手接住重量惊人的金属门板，将它轻巧放在地上。只用了不到两秒的时间，金库的大门就已经完全报废了。

　　　　沃伦立即跟了上去，还没等他看清里面的情况，一团东西就迎面朝他飞来。幸好有保护盾在，那团东西在撞上保护盾之后发出一声惨呼，倒飞出去大约两三米才落到地上。借着金库内部幽蓝的灯光，沃伦看出那是一个穿西装的男人。大概是由于保护盾的能量被调到了最高，光是反弹的力量就已经让这个人陷入昏迷了。

　　　　蓝皱了皱眉，有些吃不准要不要把地上的先人扶起来，金库内的情形让他判断不出到底谁才是需要保护的一方。

　　　　在距离他们大约四五米远的地方，站着一个浑身浴血的男人，他的一只手被铐在从天花板挂下来的手铐里。由于手铐的位置较高，他不得不掂着脚站立。他的身高大约在1。78到1。82之间，脸颊被结了块的长发遮挡住，赤｜裸的上身遍布着各式各样的伤口。他的另一只手，从手腕到手指全都被鲜血浸透着。天花板上还悬挂着另一只被血液染红的手铐，看样子他是强行将手挣脱出来的。男人下｜身只穿了一条短裤，左大腿正面的肌肉被横着割开了，紫红色的痂还没有完全结起。

　　　　和他相比，被震晕在地上的人的状况反而要好得多。那是一个大约二十五岁的男人，身材臃肿，穿了一身深色条纹西装。他像死鱼一样躺在地上，一只手以一种奇怪的角度被压在身体下面，沃伦不确定这是刚才撞到保护盾的时候弄的，还是他在之前就已经骨折。

　　　　沃伦想了想，朝着浑身浴血的男人走去。

　　　　“应聘广告上说，你毕业于哥廷根副官学院？”沃伦冲男人笑了笑。

　　　　他不太确定对方是否还有意识，在对他抛出了“人｜肉炮弹”后，这个人一直毫无动静。

　　　　“真是慢死了，整整十天才有个还不算傻的家伙找到那张字条。”男人突然开口道。大概是因为缺水，他的声音嘶哑难听。

　　　　“广告上说，你只要5％的分成，全年无休，红利也只要年度利润的1％？”沃伦抱着手臂问。

　　　　“喂，你能不能先把我放下来再谈这些？那边那个是谁？你的部下吗？他看起来呆头呆脑的，不过力气很大。让他过来帮我弄开这副手铐，我的腿都快失去知觉了。”男人抬起头，沃伦看到了一双深紫色的眼睛。

　　　　这里的光是蓝色的，这么说来在日光下应该是红色眼睛的喽？这可不像是地球人应有的颜色啊……

　　　　“我觉得我们最好先谈妥条件，免得放你下来之后你再反悔。你真的是候补副官吗？”沃伦有恃无恐地说，他示意蓝走过来站到他身边。

　　　　“沃伦，他是半人。”蓝在扫描过男人的身体后说。

　　　　“咦？”沃伦伸出一只手摸向对方的脸侧，他摸到了一只毛绒绒的耳朵。

　　　　“真的是半人呀！”他惊讶地说。

　　　　在星际殖民时代开启后大约三百年，地球人发现随着