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欧也妮·葛朗台小姐-第3部分
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仿佛感觉到了什么，趴在床上的夏尔动了动，睁开红肿的眼睛。当他看到自己的堂姐正坐在床边的一条凳子上，正用一种他看不大清楚的目光望着自己时，一阵悲伤和恐惧再次涌上心头，眼睛再次流泪了。
“哦，堂姐，堂姐！您来看我了！我的父亲死了，用一把手枪打破了自己的头……”他抽噎得更加厉害，缩在床角，双手交叉着，紧紧抱住自己的肩膀，仿佛这样就能感觉到什么温暖，“我不该走的！我应该留下来陪他的……现在我该怎么办，怎么办……”
他无助地继续哭泣，象个天就要塌下来的孩子。
欧也妮望着他，始终没说一句话，任由他一直这样哭泣。直到太阳也落下了山，阁楼间里光线更加黯淡，当堂弟的哭泣声渐渐消失，只剩下一串抽噎的时候，她终于开口了，语气是平静的。
“夏尔，你父亲破产了，你一文不名。确切地说，”她的目光扫过他掉在地板上的两只摩洛哥皮靴子，“现在，你的靴子都比你这个人要值钱。”
夏尔的肩膀再次剧烈地颤抖，双手捂住自己的脸，”堂姐，我该怎么办？我不愿我父亲的名誉遭到玷污。一想到那些人会在背对对我可怜的已经死去的父亲指指点点，我的心就痛苦得仿佛就要死掉……伯父能帮助我吗？他肯吗？”
他猛地松开手，用充满希冀的无助目光望着欧也妮，就好像她是上帝派来拯救陷入苦难之人的天使。
“这是不可能的，”欧也妮冷淡地说道，“你父亲欠下大约三百万法郎的债务。别说三百万，就算三千，你也别指望我父亲会帮你还债。”
可怜的年轻人遭受打击，眼泪再一次要落下时，欧也妮继续说道：“你现在唯一的出路就是去印度碰碰你的运气——你父亲的信里，也是这样安排的。尽管你父亲在信里请求我父亲帮你出些本钱，但是我不得不再一次打击你，为了送走你，我父亲可能会提供给你抵达南特的路费，但仅此而已。你别指望他会给你出什么本钱。”
堂姐冰冷的神情、无情的话，象一把尖刀，无情地割着夏尔此刻已经脆弱无比的心脏。他甚至已经哭不出来了，只剩呆呆地望着欧也妮，神情里满是绝望。
“不过，你还有最后一条路，”欧也妮冷淡的目光扫了一遍堂弟散乱在房间里的东西，“你应该庆幸自己为了炫耀而带来的这些值钱玩意儿。用这些拿去交换，我父亲应该可以给你相当价值的钱——他虽然悭吝到冷酷的地步，但你放心，在估值的时候，他应当不会想着在你这个已经落难至此的侄儿身上再啃一口。当然，我估计这点钱还是不够你上路的本钱。所以我会劝他再借一点本钱给你……”
就在夏尔露出感激涕零的目光，张嘴似乎要表达感激之情时，欧也妮接下来的话彻底打消了他的想法。
“你不要有任何的误会。这个本钱肯定要你支付利息的。我所能帮的，就是让我父亲下定决心愿意冒可能血本无归的借钱风险而已。还有，我之所以这样做，完全只是出于维护葛朗台这个姓氏荣誉的考虑。我父亲绝对不会替你父亲还债，倘若连你这个当儿子的也无能为力，葛朗台这个姓氏在巴黎商界就会彻底变臭——”她的唇角扯了扯，“虽然葛朗台这个姓氏意味着冷酷和无情，但无论你，还是我，这应该都是我们不愿意见到的情况。所以必须要让你有本钱上路。至于你以后倘若赚钱了，是否还愿意再承担为自己父亲正名的责任，那就要看你自己的荣誉感和廉耻心了。人都是会变的，以后的事情，只有上帝知道。所以，我们只能为现在谋划而已。”
“不！不！”
夏尔激动地抬手把遮住自己脸的头发往后掠去，脸上露出拿破仑帝政时期被大力提倡的英雄史诗舞台剧中主人公般的激昂表情，猛地从床上坐了起来，“我发誓，一旦我有了钱，我绝对会毫不犹豫地偿还我父亲欠下的债！哪怕是要用尽我最后的一个铜板，我也绝不会犹豫！这是我活在世上最后能够回报我父亲养育之恩的一个方式！”
欧也妮从椅子上站了起来，居高临下地盯着他。
“但愿你能记住今天发下的誓言。”她的唇边露出一丝嘲讽般的微笑，“那么等着吧，我这就去和我父亲谈。”
第5章 博弈
这座阴暗没有生气的房屋里，就在二楼正对着夏尔所住的三楼阁楼间的下面，有一个墙壁用石板加厚、门用铁条牢牢箍住的密室，这就是葛朗台的天堂。每一个夜晚，当索缪城所有的人都已经躺在自己被窝里安然入眠的时候，葛朗台就在这个秘密的房间里数着他藏起来的债券，把玩金洋和银元，盘算接下来该如何觑准时机象饿虎一样地出笼，从别人那里狠狠叼肥肉进嘴，一口吞下肚后，抹抹嘴巴，回到这里慢慢地消化完毕，然后睁大眼睛安静地等待下一次的机会。
就在几天之前，在本地出产好葡萄酒的园主们都商量好压着货等好价钱的时候，葛朗台偷偷找到了住在客栈里的荷兰人和比利时人，以两百法郎一桶的价格把自己所有的一千桶酒都卖了出去——荷兰人和比利时人正为没人肯卖给自己葡萄酒而心慌，而葛朗台却算准三个月后酒价会下跌，所以交易进行得异常顺利。光是干这一票，他就进账了二十万法郎——一半是现钱，全部亮闪闪的金币。
他根本就不在乎消息传开后索缪城的葡萄园主会怎样咬牙切齿地咒骂他，反正他听不到。他也不在乎来世会遭报应什么的鬼话，对于守财奴来说，没有前世和未来，唯一的信仰就是今生能够暂时拥有的财富。
但是今晚，他却比上次盘算那个举动时还要激动——白天和克罗旭的见面彻底激发出他天性里关于不放过任何一个赚钱机会的敏锐洞察力和寻常人根本无法匹敌的盘算能力。
倘若这样这样……
老葛朗台正沉浸在满载黄金的航船里而无法自拔的时候，思绪忽然被门口传来的一阵叩门声给惊醒。
声音很轻，但非常清晰。
这绝对非同寻常。
在这个家里，迄今为止，还从没有过一次，当他把自己关在这间密室里的时候，有谁敢来打扰他。
葛朗台大为光火——既为思绪被打断而生出的不快，更为有人竟然胆敢公然挑战自己的权威而感到愤怒。
当那阵敲门声不疾不徐地一直在继续时，老箍桶匠终于一下从椅子上站起来——但不是怒气冲冲地冲去开门，而是屏住呼吸，蹑手蹑脚，象只就要抓住老鼠的老猫一样无声无息地潜到铁门后，耳朵贴在门板上听了片刻，然后，以门外人完全无法防备的速度揭开装在铁门上方的一个圆孔，飞快地凑了过去。
门上的圆孔只有巴掌大小，葛朗台几乎是把整张脸给嵌进去的，这样可以保证密室里的光亮不会透出去一分一毫，倘若有谁想借这样的机会好一窥里头的究竟，简直就是痴心妄想。
葛朗台的脸以对方猝不及防的速度贴在门洞里后，并没吓住对方，倒是自己，愣了愣。
他的女儿欧也妮手执一柄烛台，正站在门口，眼睛看着门洞里的自己。
葛朗台刚才的气愤顿时消退了些，但还是有点恼，并没开门，依旧用戒备的目光盯着，瓮声瓮气地责备：“欧也妮！这么晚了，你来这里，想干什么？”
“父亲，我们可以谈一谈吗？”
欧也妮往后退了一步，声音很平静，但语气里的那种坚决却无法让人忽视。
什么时候居然变得这么大胆？在自己这种目光的瞪视之下，难道不该吓得瑟瑟发抖，迅速转身逃回房间裹在被窝里继续睡觉才对吗？
葛朗台的脸色加倍阴沉了。隔着个门洞，和女儿对视了片刻后，终于放下了圆孔上的遮板。
————
过了一会儿，父女俩来到了楼下的那间客厅——密室就是他的圣地。任何人，即便是他的女儿，也不容许踏进去一步。
壁炉炉膛里的火早已经灭了，只剩零星红光还在灰烬下一闪一灭。虽然黑乎乎的，但这并不影响葛朗台径直走到炉膛前，操起放一边的火钳，一边拨开盖住底下火星子的灰烬，一边在嘴里嘀嘀咕咕：“能省多少是多少，就用这个照着也成。反正拿耳朵听，瞅不见也没关系……”
借着窗户外透进来的夜光和这点子可怜的火星子，欧也妮坐到了自己熟悉的那张椅上，“是的，不必点蜡了，能听见就成。”她机械般地重复一遍父亲的话。
葛朗台觉得这话挺合心意的，干脆放弃拨弄炉膛，跟着坐到了摆在墙角窗帘边的一张破椅子上——这是他的专属宝座。坐在这里，既不容易让人家看清他的样子，又能让他轻而易举地观察到客厅里每一个人的任何细微表情。这一点，就连克罗旭和格拉珊两家人也知道。这么长时间里，从来没有谁敢坐上这张椅子试试滋味。
“说吧，半夜不睡觉的，想干什么？”
老箍桶匠用一种干巴巴的语调问道。听得出来，还是有点不大快活。
欧也妮凝神望着角落里那个一动不动模模糊糊的黑影，问道：“父亲，您打算怎么处置堂弟这件事？”
葛朗台一愣，随即说着：“败家子儿！讨债鬼！他要是我儿子，当初刚生下来我就要把他摁在尿盆子里溺死！”他嘟囔了几句，天性里的警觉忽然让他回过了点味，立刻盯着对面那个同样黑呼呼一团的影子，“说吧，欧也妮，你突然问这个，到底打的什么主意？”
“父亲，您应该会给他一笔路费好打发他去往南特，对吧？”
“不打发他走，难道还当宝贝供起来？”
“您打算给他些做生意的本钱吗——”对面的人影动了动，欧也妮不动声色，语调依旧平静，“虽然您没说，但我猜想，巴黎的那位葛朗台叔父既然想得到把儿子送到您跟前儿来，肯定也在信里恳求过您，让您资助他本钱好上路，是吧？”
老头儿仿佛被针刺了一下。“胡说八道！真是笑话！让我给他做生意的本钱？除了吃喝玩乐，这个巴黎来的浪荡公子哥怕是连斤两都闹不清楚！我绝不会眼睁睁看着我的血汗钱打水漂！休想！欧也妮，难道你想让我给他钱？好啊，好啊！一个过来才不到两天的浪荡子凭着张女人一样的脸蛋就让你开始算计起养你二十年的老爹！你是打算把我的房子也拆了好补贴他上路吗？”
他的声音越来越响，半点也不在意是否会惊动此刻三楼阁楼间里的那位可怜侄儿。
躺在一楼夹道地铺上睡得像死猪的娜农根本没半点反应。老头儿的这阵叫嚣，倒是惊醒了睡在二楼的葛朗台太太。可怜的女人，胆战心惊地摸黑来到楼梯口，颤巍巍地问了一句“上帝啊，这是怎么回事”时，老头子怒吼一声：“见鬼的上帝！睡你的觉去！”
葛朗台太太被吓得差点跌坐在楼板上，再也不敢发出什么声音，只紧紧抓住楼梯栏杆，屏住呼吸想尽量听清楚到底发生了什么可怕的事。
欧也妮在黑暗中笑了下。讥嘲，也带了点冷意——这样谈话，也挺好的。至少不用隐瞒自己的真实表情。
“父亲，您先别激动，让我来猜猜您现在在盘算什么。”欧也妮靠在椅背上，语气反而变得十分轻松——时间就是最好的雕刻师，它能让善转恶，让美变丑。上辈子的最后二十年，在彻底的冰冷和绝望之中，她也依旧保持着内心深处最可贵的那份柔软和仁慈。她慷慨地帮助了无数素未谋面的陌生人，但那张让她踩在脚下的巨大财富宝座，却让她再也不会对身边的人轻易表现出这样的柔软和仁慈。相反，她从一个看到别人落泪也会跟着伤心的年轻小姐变成了习惯躲在暗处不动声色窥测敌人意图的个中老手。
她的语气更笃定了。
“倘若我猜想得没错，您现在应该已经有了个大胆而惊人的计划了吧？关于已经死去的您的兄弟，您决定抓住这个机会，好好地发一笔死人财。方式就是宣布改破产为清算。那些本已经绝望的债权人如同遇到救星，不但会接受您用折扣后的价格赎回债券，甚至也会同意您提出的延期付款的要求——倘若他们不接受，砸在他们手上的葛朗台商号债券就是一叠废纸！所以一切条件都任由您开。在您计划如愿后，您就等待债券的升值——这是可以预见的，巴黎的债券市场正处于上升的黄金时期，等个一两年后，一旦等到债券上升到您预期的价位，那时您再脱手。转手之间，您不但不可赚到一笔不菲的差价，而且，也能抵偿当初许诺给债权人的本金，对吧？”
仿佛心肝被世上最锋利的铁钩给猛地勾出了胸膛，老头儿猛地从角落的椅子上弹跳了起来。
“得！得！得！得！”
他一连发出四个没说完的半音阶——这是他陷入情绪极大波动时的习惯反应。上一辈子，当他发现欧也妮把她所有的黄金都私赠给堂弟时，也曾发出过一次这样差点把葛朗台太太当场给吓晕过去的声音。
欧也妮却没有停。继续不疾不徐地说道：“就这样，凭借这种手段，您不用花自己一分钱，不但成为别人眼中那个为了成全死去兄弟的体面而毅然承担责任的大义之人，也能为自己赚取一笔数额绝对不会小于百万的巨额利润。父亲，您真的是太会打算了！我敢说，倘若您能进入国会，有机会把您的这种算计智慧在外交活动中发挥到淋漓尽致的话，您一定会是法兰西的英雄。”
葛朗台已经完全顾不得去分辨女儿说到最后时，语气究竟是对自己的夸赞还是讽刺。他的所有注意力都被她前头的话给占得满满。
过了很久，静得耳边甚至听到远处街头一条流浪野狗发出的几声嚎叫时，葛朗台终于慢慢坐回了自己的宝座。
“欧也妮，你是怎么知道这些的？你从哪里学来的？”
他极力压制着自己声音里的颤抖，声音阴沉，好在女儿面前隐瞒住自己此刻的惊慌和不安——这实在是破天荒的第一回。被那些吃过他亏的人在背地里恨恨以“老狗”称呼的菲利克斯·葛朗台，他居然在自己的女儿面前感觉到了惊慌和不安！
“父亲！您觉得很奇怪吗？”欧也妮笑了笑，“您何必管我是怎么知道这些的。我做了您二十年的女儿。我清楚您每一个眼神，每一个动作里包含着的意思。我的血液里也流淌着和您完全相同的血脉。倘若我无法继承并发扬光大您引以为傲的精明和刻薄，对于您来说，这才是最大的不幸吧？”
守财奴葛朗台死死盯着对面那个有点看不清面目的女儿，渐渐地，忽然觉得兴奋了起来——这是一种终于发现了同类，而这个同类还是自己唯一一个不用防备的亲人时的兴奋。
偶尔有那么一下下的功夫，他也想着是该好好教导自己女儿，这个唯一的继承人好好继承自己衣钵的事。免得自己死后，财产会被居心叵测的人给谋光，或者让完全不懂经济的女儿给败光。所以这两年，当他谈生意，或者去自己的各处产业里视察的时候，也会尽量带上女儿。只不过之前一直举得她没有开窍而已……
仿佛一夜之间，女儿就变得灵光了起来，不，不，应该说，她的那种精明和冷静，甚至完全不亚于自己！
这是好事！管它究竟是怎么回事！
“好吧——”他的语调甚至开始出现一种隐隐的愉快，“就算被你猜中罢！但是，凭什么要让我再额外借钱给这个败家子儿？我已经在努力帮他父亲挽回声誉了。”
“父亲，我们不妨从另一个角度来考虑事情，”欧也妮说道，“巴黎那些债权人被您玩弄得团团转后，到了最后，倘若看不到真金白银还到他们手上，必然不会善罢甘休。而您若是按照之前的约定把全部的本金率先偿还，毫无疑问，您帮叔�
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