盛世茶香 by shisanchun(完结)-第13部分

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接着又是另外一把温柔的女声：“研杏谢谢四小姐的挂念，经常过来陪我解闷儿。”
一个是“方姑娘”一个是“四小姐”，看样子，便是传闻中的四小姐庄明喜，和未来的当家太太方小姐了。
秦天不禁有些纠结，两人很明显没有发现自己，自己应不应该出去见礼呢？
可是自己如果从假石后转出来，她们一句“你鬼鬼祟祟地躲在那里做什么？”自己便脱不了偷听的嫌疑了……
方姑娘也就罢了，听说这个四小姐可是个厉害的主啊，惹上这个姑奶奶可不是好玩的事！
四小姐声音带笑，显得非常的亲热，“要不了多久，方姐姐就要成为我的嫂嫂了，咱们就是一家人，方姐姐无需这么客气！”
方小姐没有出声，想是害羞的缘故，古代的女子说起这些话脸皮总是特别薄的。
可接下来四小姐的让秦天彻底打消了出去的决定。
四小姐说：“应该用不了多久了，等我哥哥和刘家小姐成亲以后，大娘便会操办姐姐和信忠哥哥的婚事了！”
秦天脖子一缩，连忙蹲在了假石后，屏住呼吸，将裙子什么的都看管好，坚决不让任何一个衣角显露出去。
好在天色暗淡，方小姐她们完全没有发现秦天。
“我……和信忠？”方小姐的声音充满惊异，同时停住脚步，四小姐也跟着停下来。
要命的是，两人就停在假石外边。
秦天大气都不敢出。
心中不住腹诽，两位大小姐，有什么重要的话不能在屋里说吗？你们倒是赏月吹风，写意得很，却生生将我逼成了偷听的小人……
外边两人自然没有听到秦天的心声，
四小姐像是一点都没有发现方姑娘的反常，非常理所当然地说下去，“我哥哥早就喜欢刘家小姐了，方姐姐可知道刘家小姐？刘家是苏城的出名的绸缎商人，他们家的凤华锦还是皇宫的贡品，多少名媛求而不得！刘小姐本人更是生得花容月貌，娇贵大方，可不是一般的小门小户的女子可以相比，自从定下这门亲事，我哥哥别提多开心了！”
结合之前大太太喝出来的那句话，秦天已经明白是怎么回事了。不过是庄信川嫌弃方姑娘，另攀了好岳家，便想将方姑娘推给三少爷。这哪里是对待自己的未婚妻，简直就是在对待一件货物般，不要的，未免麻烦就硬塞给别人。至于方姑娘的想法，自然是一点都不重要。
怪不得大太太那么生气，委实也太欺负人了。
四小姐说完后，方姑娘沉默了很久，过了一会，才憋出几个字：“可是……可是……”
情绪虽然还算冷静，可是轻颤的声音已经透露出她的愤怒和无措。
四小姐不紧不慢地打断她：“我姨妈也见过那位刘姑娘了，对那位姑娘喜欢的很，我姨妈是谁，想必方姑娘也知道了，堂堂知州夫人，平时对我们庄家多有照顾，谁敢轻易得罪？”
接着，语气又一转，带着些天真的意味：“听说，方姐姐的伯父上月过身的时候，你伯母竟然都没给你传个信，还是事后大娘听人说起的，说起来，你这个大伯母真是太不近人情了，还好大娘接了你入府来，要不然，现在你的日子不知该有多难过了。方姐姐也不用怕，以后嫁给信忠哥哥便是我们庄家人，我们庄家说什么都会护着你们姐弟的！”
一番话听得秦天暗暗心惊。这小姑娘好似才十五六岁吧，在现代来说不过是刚进高中的年纪，却有如此厉害的心思。
先说方姑娘不配庄信川，又指出此事有知州夫人撑腰，最后又很无情地指明她们姐弟已经没有退路，如果真要和庄家作对，绝没有好下场！一番话连消带打，却又不让人觉得咄咄逼人。
“大娘这个人呢，有时候就是太实心眼了，这种性格，很容易吃亏……”四小姐停了停，声音忽然沉下来，“方姐姐，大娘待你可谓是恩重如山，你应该不会让她难做的，是不是？”
方姑娘没有言语，静得仿佛不存在一般。
四小姐又忽然一笑：“好了，时辰不早了，妹妹我也不耽误姐姐休息了，我先回了！”
说完，四小姐提声招来她的丫鬟婆子，说笑着慢慢远去，不久便听不到她的声音。
假石外边寂静一片，静得秦天几乎以为方姑娘已经离去，要不是她自始自终没有听到方姑娘的声音，她也不会还蹲在这里动也不敢动，忍受着腿上传来的酸麻感觉了。
她揉着自己的双腿，难受得想哭。
忽然，一阵细小的啜泣声传来，断断续续的，隐忍的，压抑的，如同小动物受伤后无奈而痛苦的呜咽，又如同落单的候鸟面对前途茫茫的悲鸣，
听的秦天的心都似揪起来，
方妍杏的屈辱与愤怒，她的无措与悲哀通过她的哭声传递出来，直达秦天的心间，慢慢占据她整个胸腔，让她不知不觉地红了眼圈。
方研杏哭了很久很久，久到让秦天几次都忍不住想出去劝慰她，可想到自己的身份，终究不敢冒失。
夜依旧那么黑，风依旧那么轻，景色依然秀美，方姑娘的泪水卑微得如空气中的水汽，隐没在庄家大宅的一角，消失在沉沉的黑夜中。
除了一石之隔的秦天，不会有人明白她此时的心伤。
也不知过了很久，方姑娘才止住了哭声，慢慢向着绿芜院的方向去了。
待秦天想站起来时，才发现双腿已经麻得没有知觉，走了几步后，脚底便犹如针扎一般的难受，她在原地狠蹦了几下，这才稍稍好些。
她向着绿芜院的方向走去。


第29章　海阔天空

秦天去到绿芜院，说明来意，便有丫鬟将她领进去。
绿芜院面积不大，院子里两旁种着两排翠竹，挺直秀丽。廊下一溜的灯笼，透出溶溶的光，照射在屋前几丛芭蕉上，宽大的芭蕉叶鲜翠欲滴，红色的花朵似火般娇艳。
整个院子的布局给人一种玲珑精致之感。
走近屋子的时候，便听到里面的传来的说话声：“……我不如一头撞死了，免得留在这里丢人现眼……”
这分明是方妍杏的声音，秦天吓了一跳。
丫鬟秀云撩开帘子通报了一声，“姑娘，大太太那边的翠微姑娘派送鞋过来了。”
屋里一阵悉索响声，不一会，方妍杏轻柔的声音传来：“快请进来。”
声音中还带着一丝哽咽。
秦天跟着秀云进了内室，便见方妍杏坐在一张黄花梨刻花圆桌旁，神情幽怨，双眼红肿。而她的胞弟方建树则坐在圆桌的另一边，神情愤愤，应该是已经知道了刚才的事。
秦天向着两人见了礼，说明了来意。方建树面无表情，显然余怒未消，方研杏则用帕子稍稍遮住了脸，柔柔地说了一声，“辛苦姑娘了，姑娘将鞋子放下就好。”
秦天对这个柔弱的姑娘充满同情，刚才听到她那句消极的话，担心她真的想不开，有心想劝解她两句，又觉得于自己的身份不合适。
听到她提到鞋子，秦天心中一动，抬头回道：“翠微姐姐担心不合姑娘的脚，特意吩咐奴婢给姑娘先试过了再回她的话。”说完，上前在方妍杏的身边蹲下，帮她换上翠微送过来的绣花鞋。
绣花鞋小巧玲珑，鞋面硬挺，鞋底厚实，鞋面浅绿色，绣着一支梅花，非常的素雅。不像别的小姐太太的鞋子，鞋面花团锦簇，明珠金线耀眼得很。
鞋子穿在方妍杏的脚上非常的合适，方妍杏虽然心情不佳，也勉强露出笑容：“翠微姑娘向来心细，她做的鞋子一定是合适的。你回去告诉她，我很感谢她的心意，我很喜欢。”
“翠微姐姐说，姑娘就喜欢这种朴实的鞋子，不喜欢那种花俏的东西。”秦天忽然抬起头来，看向方妍杏
方妍杏有些许的受惊，连忙低下头，不想让她看到自己红肿的双眼。
秦天看着她微微地笑着，声音又轻又柔：“姑娘一定是知道，那些外表华丽的鞋子往往夹脚，不如这朴素的鞋子柔软舒适。面子都是给别人看的，可舒适与否，却只有自己一人能够体会，当然无需关心别人的看法，只要自己舒服就好。有时候……退一步，便是海阔天空。”
方妍杏微微一怔，抬起头看向秦天，声音微颤：“你……你在说什么？”
旁边方建树也有些惊讶地看着秦天。
“姑娘，我在说鞋子啊！”秦天看着方妍杏，目光温柔似水，她笑了笑，浅浅的小梨涡又浮上脸颊，看上去是那么的亲切温暖。
方氏两姐弟怔怔地看着秦天。
秦天在他们的目光下站起身，笑道：“鞋子很合适，奴婢回去了，翠微姐姐还等着了！”
说完，她向着方氏姐弟行了礼，退了出来。
出了绿芜院不久，忽然听到身后有人叫唤：“喂，喂，小丫头，请留步。”
秦天闻声回过身去，却见是方建树急急忙忙地跑过来。
月光如银，将他那件半新不旧的蓝色长袍染上了一层白霜。欣长的身姿如同翠竹一般的俊秀。
秦天向着他微微一福：“方少爷可是在叫奴婢？”
方建树在离她不远处放慢了脚步，缓缓地走过来。他背着手，脸上的表情有种老学究般的倔强生硬。可偏生又是一张稚气未脱的脸，看上去非常的有喜感。
他看着她，双眼在月光下明亮如星。
“你叫什么名字？”
“奴婢叫秦天。”秦天回答，“方少爷可是有什么事？”
方建树走到离她三步远的地方站住，然后从怀里摸索了好一阵，面色由生硬渐渐转为不自然，过了一会，他掏出几个铜钱来，掂在手上看了好一阵，很是尴尬，可还是伸出手递到秦天的面前
他清了清嗓子，故作镇静：“这是赏给你的，刚才你那番话说得很好。”声音带着一种少年的青涩。
秦天接过，看了看手中，只有五个钱。这种打赏在庄家来说有些寒酸，不过秦天也知道他们姐弟两的处境，肯定不像其他主子那般宽裕。
“我刚才出来的匆忙……”见秦天看着手上的钱，方建树以为她嫌少，脸上一热，连忙解释了一句。可说完又觉得还不如不说的好，一时窘迫不已。
秦天看着眼前的少年，十五六岁的年纪，却已经遭受了很多磨难。如今寄人篱下，自尊心一定也受到打击。
自己不过是个小丫鬟，在大太太面前无足轻重，可是他急急地追出来打赏自己，不过是感激刚才自己对方妍杏的那番话，由此可见，眼前的这个少年是个心地良善，爱护家人的人。
这样的少年，秦天不忍心伤了他的颜面。
当下她欢喜地向着方建树福了福，谢了他的赏。
方建树见她一脸的欢容，心中一松，神情也舒缓下来。他看了秦天一眼，转身离去。
秦天转身向着清音院走去。
两人之间渐行渐远。
月光洒了一地的银白。
方建树回到绿芜院，见姐姐方妍杏靠在窗前，两眼望着窗外出神。方建树怕姐姐还想不通，走过去，轻声说：“姐姐不要担心，建树一定会好好读书，将来考取功名，一定不会让姐姐再受欺负！也不会有人敢瞧不起姐姐。”
方妍杏转过头看着弟弟青涩而倔强的脸庞，不知不觉又湿了眼眶。她握住弟弟的手，低下头来。
她怎能轻言生死？如今父母都不在了，如果自己也死了，还有谁能照顾弟弟？自己又如何对得起九泉之下的父母？为了弟弟能有一个安身的地方，受再多的委屈又有什么要紧？
“建树不用担心姐姐，姐姐自有想法，不会再胡思乱想。”
方建树握紧姐姐的手，年轻的脸庞显出志气，“他们这么做无非是看不起我们，总有一天，我会让他们后悔今天所做的一切！”
方妍杏冰冷的心因为弟弟的这番话又感觉到一丝温暖。她将头轻轻地依靠在弟弟还不甚结实的肩膀上。
耳边响起刚才那个小丫头说的话：“……有时候……退一步就是海阔天空……”
两天后，清音院。
大太太看着坐在面前一脸平静的方妍杏，叹息一声：“可是他们找过你了，他们和你说了什么？你不用担心，一切有我给你做主，你是老爷在生的时候亲自定下的儿媳妇，我断不会让你受到委屈。”
方妍杏听了此话，起身在大太太身前跪下，磕了个头，抬起头时，已经红了眼眶
“研杏感谢太太一直以来对我们两姐弟的照顾，妍杏也知道太太因为妍杏在此事上很为难。可是现在，妍杏已经想明白了，成为当家夫人固然是好，可是妍杏没有足够的底气占据那个位置。勉强坐上去，也不会有好日子过。即使外表看上去再怎么光鲜，也抵不过心中的委屈。与其这样，妍杏宁愿嫁一个能真心对待妍杏的人，踏踏实实地过日子。在妍杏的心中，太太就像是妍杏的亲母一般，所以还请太太做主妍杏的亲事，妍杏绝不会有半丝怨怪。”
大太太心中一酸，上前扶起了方妍杏，“好孩子，难得你想得通透。可是如果真这样，你以后多少要受些闲话。”
方妍杏摇摇头，泪水流下来：“妍杏不怕，只要自己舒服，不管别人怎么说。”
“好，好……”大太太也红了眼眶，她转过头，擦了一把泪水，又看着她道：“终究是我们庄家负了你，你放心，只要我还活着一天，就会护你们一天的周全，拼尽全力也不会让人欺负你们！”
方妍杏心中感动，投入太太的怀中哭了起来。
怎会没有委屈？可是命运如此，再委屈也的咬紧牙关活下去，总会迎来雨过天晴的那一天。


第30章　是福也是祸

庄家二少爷与庄家三少爷的亲事就这么定下来。
二姨太太开始大肆张罗着二少爷的婚事，府中处处张灯结彩喜气洋洋。
这天晚上，月娘帮着大太太记账，忽然惊讶地抬起头来，“太太，二姨太太竟然提了五千两银子操办婚事？”
大太太一边拨着算盘，一边不甚在意地回答：“当初在受到宗亲联合逼迫的时候，我就和秀梅约定过，以后信川虽然是庶子的名分，但一切待遇都和嫡子相同，话既然说出口，自然要做到。”
月娘点点头，当初的艰险她也知道，虽然老爷留下遗嘱，但是庄家只留下孤儿寡妇，庄家宗室便联合起来想代为掌管庄家的生意。大太太知道一旦让这些人深入进来，老爷辛苦一生的心血必是四分五裂的结局。自然不会坐视此事的发生。
对方为对抗大太太手中的遗嘱，企图拉拢李秀梅，李秀梅的儿子庄信川，虽是庶子，却是最合理的继承人，加上李秀梅娘家的势力，大太太再厉害也压不住。
后来大太太找到李秀梅晓以利害，说服李秀梅和自己统一战线，可是李秀梅也不是省油的灯，趁机提出很多要求逼迫大太太答应。
这些条件便是，二房的一切待遇都将与大房比肩。二姨太太掌管庄家内院。如果二少爷堪当大任，将来盛世当家之位非他莫属。
第三条是必然结果，第二条，大太太掌管茶行，也确实没有心力来理会内院之事，至于第一条，在危急之时，也没有那么重要了。
是以，这么多年来，大太太一直谨守诺言，也正因为如此，才让二房的气焰越来越高涨。
“等到二少爷成了亲，只怕二姨太太会有些动作了！”月娘有些担忧的说。
二少爷成了家，又有这么强劲的岳家，二姨太太定会逼着大太太将当家之位交出来。
大太太抬起手拨了拨灯油的灯芯，劈啵一声，灯花陡然一窜，照亮她那张平静的脸。
“这么多年，我一直在为退下来做准备，也为信彦买了地，置了产，如果将来他们能善待我信彦那是最好，如果不能，信彦的生活也不会有问题。将来再为他找一门可靠得力的岳家，找一个善心体贴的姑娘照顾他，小两口平平顺顺地过日子，就算我百年以后，我也没什么可担心的。信川如果能打理好盛世，能将盛世发扬光大，能让盛世底下对我们庄家忠心耿耿的一千多号人有吃有穿，老有所终。我将来百年后也算是对老爷有个交代。可是……”
大太太皱起眉头，轻轻叹息一声，站起身来，走到丈夫的画像前。她抬起头看向丈夫的遗容，回想起丈夫临死前的话