将军卸甲归公主-第3部分

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“公主，张将军今年二十四了，过了年可就二十五了。不过他未娶亲不只是这个缘故。”另一个婢女接着道。
“还有什么？”
“张将军的爹娘早在他未成年时就过世了，倒是他守寡的姨母和表妹因为本家败落无人，一直住在他府上呢，一般般的人家想要攀亲，他姨母就会给拦住了，而贵女却不会嫁他这样的。再者，他也没有其他同族亲眷，因此除了姨母就无人替他操心婚事了。而且他那姨母说是因为他常年不着家，陪着他妹妹以解孤单。可大家都晓得他姨母打的什么算盘，她那女儿为父亲和祖母守孝如今都十八岁了，早过了最好的年华，她得为她女儿留个相对靠谱又知根知底的男人呢，所以张将军才拖到如今未成家。”
朱孝宁初时听着还觉得挺有意思，后边却觉无趣起来，正好到了太医院，便不再细问，入内看伤。
“卓太医，药引难寻，我们只能想其他的法子了。”
“嗯。”
朱孝宁上药完毕，穿过院子时，正看到两个人站在院中辟出来的药田里谈话。一老一少，皆穿白袍，立在不远处。
“那是卓太医？”朱孝宁指着年轻背影，那一身白袍在初冬的冷风中擦出了倏倏的声响。
“是，正是皇长孙的御用太医。”
“卓太医。”朱孝宁想到弟弟的病情，走向前唤道。
卓嘉辞闻声回转，见到朱孝宁，微微一愣，似乎有些讶异，不过眼神里更多的是不确定。
“你，你，是那位小哥哥？”
卓嘉辞身边的老太医看他呆愣着，忙拖着他跪下：“微臣参见孝宁公主。”
“免礼。”朱孝宁的心思都在卓嘉辞身上，也未注意上老太医的眼神，一步跨上前扶了卓嘉辞起身，“小哥哥？”
“公主。”卓嘉辞被老太医瞪了一眼，无奈扯了扯嘴角，“公主，君臣有别。”
朱孝宁这才发觉自己太过激动，竟失了礼数，悻悻地将手收回来，看了看那老太医的服饰才知是太医院的主事：“院使大人，本公主有些话要问卓太医。”
太医院院使看出他们二人过往当有交情，点头恭敬退下。
朱孝宁与卓嘉辞至湖心亭，将两个婢女也摒退了才开始叙旧。
不过卓嘉辞仍是惊讶：“你是忍冬？”
“是，我没想到当初小哥哥救了我一命，如今还成了太医院的太医，专管我弟弟的病情。”比起卓嘉辞镇定中带些讶异的样子，朱孝宁显得更加激动兴奋。
在朱孝宁九岁的时候，她手无缚鸡之力却流落街头。忍饥挨饿的日子里，她连着吃了几天别人家扔出来的馊食，终于病倒。是卓嘉辞正好经过救了她，他还给了她一些银钱，找了户人家给她住下。可是那户人家竟觊觎她身上微薄的银钱，将她的银钱偷走后就把她赶了出去。
虽然好日子没过上几天就重新落入了凄凄惨惨的乞讨生活中，但是他一直是她生命中的阳光——有一个少年，曾经不遗余力地救过她，并尽自己所能为她安排生活。
可惜，老天不见怜。不过就是因为这样，她才更加珍惜自己，不让自己真正堕落到悲惨的世界中去。
而如今，她站在这华贵高雅之地，与他重逢。
卓嘉辞看她笑弯了眉眼，他也笑了，一边笑一边摇头：“忍冬，不，该称呼你为孝宁公主了，没想到，真是没想到。”
朱孝宁与他说了好一会儿话，知晓了一些他的事情，也大概将自己的事情交待了，才问过朱孝旻的病情。
两人叙话完毕，已过申时，卓嘉辞便送她回太子府。
朱孝宁坐在马车内，偶尔掀起帘子看他骑着白马，一袭白衣，与十五岁时的他重叠起来，仍旧是阳光率性，气质干净、清澈，六年的时光未在他身上留下深刻的痕迹，却平添成熟魅力。
“嘉辞？”
马车突然停了下来，朱孝宁一看，卓嘉冲将军骑着马从另一条街过来，正与他们遇上。
“大哥，我送公主回府。”卓嘉辞轻轻道。
卓嘉冲看了看他身后的马车，朱孝宁探出头，正惊讶地看着他们，待得二人眼神对上，却冲他笑了一下。卓嘉冲尴尬地吸了吸鼻子，抱拳见礼，不过他并未上前，只是靠在卓嘉辞耳边说了几句话便退下了。
卓嘉辞回头瞧朱孝宁表情略淡，缓缓解释道：“这是我大哥，自我父母过世后，便是他照顾我。不过他两年前便已成家，娶的是林右参政的闺女。适才他与我说嫂子胸闷，让我赶紧回去，才耽搁了。”
“既然卓夫人身体抱恙，嘉辞哥哥便先回吧。”朱孝宁颔首，一边贼兮兮地笑着。因为卓嘉辞不肯逾越，不答应她唤他哥哥，可她偏要叫他哥哥，他也无法。
卓嘉辞果然无奈地笑了一下，不过心中担心嫂子，只点头应下，掉转马头穿过一条小巷就跑远了。
“姐姐，你可回来了。”因着朱孝旻身子差，朱孝宁便让他每日有力气时到院子里扎马步，以便强身健体。朱孝旻知晓她是为了他好，个性也倔强，虽然开始时很容易累，后来竟也能断断续续地坚持一个时辰以上。如今，他更是喜欢以这样的方式等朱孝宁回来，然后等着她的夸赞。
不过今日，她的夸赞未出口，他瞅见她右手包得跟粽子似的便奔了上来：“姐姐，你这是？咦，难怪方才张将军送了一堆伤药来，原来是姐姐受伤了。只是咕咕哝哝的，他也未解释清楚。”
“怎么，他来过？”



、5共膳

朱孝宁未料到张拓奕竟如此上心，待得进自己房中，看到桌上摆了一排的伤药，不禁有些汗颜。
“姐姐，你这手？”
“适才在宫内不小心摔了一跤，是张将军扶住了我才没伤着其他地方，只是手肿得厉害。”朱孝宁暗暗给婢女扔了个眼神，省得她们乱说话，徒惹朱孝旻担心。
朱孝旻哪儿能看不出她那点小九九，不过也未深究，只是心疼地拿起她的手看了又看。
“好了，再看也看不出花儿来。看起来很严重，不过过上几日便会好了，别担心。”朱孝宁将手收回来。
朱孝旻撇撇嘴，不置可否，却话锋一转：“姐姐的生辰快到了吧？”
“嗯。”朱孝宁吩咐婢女将伤药收好，就看到朱孝旻一脸的神秘样，“怎么？”
朱孝旻却皱着俊眉做可惜状：“姐姐，你本该过及笄礼就可议亲了，可惜要为父王守孝，所以你得多陪我两年了。”说到后边时，他又有些幸灾乐祸似的的得瑟。
“儿女为父守孝是本分，哪里有可惜之说。”这傻孩子的心思还不好猜，朱孝宁故意呛他，眼瞅着他撅了嘴巴，她反哈哈一笑，“有什么惊喜给姐姐？”
朱孝旻就等着她的话呢，见她入套才高兴了，偏偏又扭了头：“既是惊喜，如何能告诉姐姐。”
“你竟欺负姐姐。”朱孝宁瞧他这般，顿时有些哭笑不得，没好气地挠了一下他胳膊，只是他身子骨弱，她也不敢使大力气。
“姐姐，我敬你重你还来不及，怎的会欺负你？”朱孝旻躲过她的手，脸上却仍旧是笑嘻嘻的。
姐弟二人正玩闹间，突然听到府外隐隐约约传来吵闹声，便安静了下来。
“好似是隔壁张将军家。”朱孝旻听了一会儿，说着便出了院子，朱孝宁随之跟出。
“张将军住在隔壁？”朱孝宁无不震惊，不过仔细一听，声音还真是从左侧传来的。
“是，张将军的府邸是祖辈传下来的，太子府倒是后建的。这边地段好，张府也一直未搬走，太子府便与张府做了邻居。”朱孝旻解释道。
朱孝宁瞧着他出了院子，转过一个门洞，进了另一处小院子，才发现墙边居然有个小门直通张府。
离得越近，张府的声响便越清晰，似乎是一个姑娘在哭。
朱孝旻突然心急起来，当下便开了门过去：“姐姐，我好似听到霓儿哭了，我去瞧瞧。”
“霓儿是谁？”朱孝宁自然也要跟上，一边走一边问。
“霓儿是张将军的妹妹。”
朱孝宁见他脚下健步如飞，眉间紧蹙，比自己的事情还着急，心中便有了些思量。
“霓儿？”朱孝旻似乎对张府极为熟悉，三两下便绕过一段回廊循着声音找到了花园里。
张拓奕也在场，他见到皇长孙驾临倒没什么表情，只是看到他身后紧紧跟着的朱孝宁时尴尬不已。
张霓正扑在一旁的石桌上哭闹，突然大哥不教训她了，惊讶地抬了泪眼，正好看到朱孝旻走到了她跟前：“孝旻哥哥？”
朱孝旻见她这般，便知道她又胡闹了，不过还是笑着揉了揉她的软发：“你哥哥才回来，你就闹他，真不让人省心。”
张霓也不与他客气，闷闷地拍开他的手：“我已经十四岁了，不是小孩子了。”
“你比我小两个月，就得叫我一声哥哥。”
“我明年就及笄了，可你离成年还远得很呢。”
“可我年纪就是比你大！”
“可我明年就可以嫁人了，等你有了孩子，我的孩子都可以骑小马儿了！”
朱孝宁瞧着两个人竟然就这么杠上了，孩子气得可以，不禁失笑。
张拓奕也觉无语，可是他向来拿这个妹妹没办法，红着脸挠了挠后脑勺。要是平时，他早就阻止张霓了，但是看到朱孝宁就忘了该怎么开口，只能心急如焚地扯扯张霓的袖子。
“大哥，你不带我出去玩，还不让我跟孝旻哥哥玩会儿？”张霓话说出口才发现不知何时，花园里竟多了个姑娘，“这，这是？”
“这是我姐姐。”朱孝旻有些挑衅地拉过朱孝宁，抬了下巴看她。
“你姐姐？”
“还不快参见孝宁公主？”张拓奕虎着脸，沉声提醒道，提醒了别人，同时也提醒了自己，赶忙一同跪下。
“不必多礼。”朱孝宁上前一步扶住了二人，只是自己手上有伤，没扶住张霓不说，手还磕到了石桌边上。
张拓奕也顾不上见礼了，连忙抬了她的手：“怎么样，有没有磕到？”
“无妨。”朱孝宁见张霓一副天上下了红雨的样子，惊得目瞪口呆的，不禁好笑。
张霓听她笑，自己反倒不好意思了，可又悄悄地扯了朱孝旻的袖子，轻轻赞道：“孝旻哥哥，你姐姐真漂亮。”
朱孝旻更是得意：“那是自然。”
张拓奕仔细地瞧了她的手背，绷带上并无血液渗出，又问了一遍“疼不疼”才放心地松开了她的手。
张霓初时只觉得今日哥哥有些不一样，到了后边，她突然就悟了，一步跨上前，挽住朱孝宁未受伤的左胳膊，扬了笑得跟花儿似的小脸：“公主姐姐，今晚就在我府上用膳好不好？”她看朱孝宁似乎有些不适应她的热情，忙又解释道：“以前太子还在世的时候，他就允孝旻哥哥常来找大哥玩耍。可是大哥外出打仗，他就不怎么来了。如今大哥回来了，真得让他们好好叙旧呢。”
朱孝旻听着她叽里咕噜说了一通，默默腹诽她的狗腿，但是他转眼看到张拓奕脸颊羞红，一派情窦初开的少年郎模样，他便明白了：“姐姐，既然霓儿盛情邀请，你便答应吧。而且，我真的很久未与张将军闲话了。”
张拓奕本想说两句的，可是最后情不自禁地变成了点头附和，看她最后终于答应了，一颗心就跟要跳出来似的，赶忙吩咐厨房多烧几个菜。
朱孝宁被张霓挽着胳膊，走出花园，环顾一圈，这将军府其实不大，不过打理得井井有条。她朝庭院中央望去，平台宽阔，水池清浅，小亭假山与未凋的小松相映成趣。格局简单却不简陋，正与张拓奕的气质相合。
行至膳堂，朱孝宁便见已有一位中年妇女和一位十七八岁的姑娘恭敬站立着，这便是张拓奕的姨母和表妹了。
“民妇袁氏、民女李静芝见过公主、皇长孙。”二人待得朱孝宁走近，齐齐跪下。
“免礼。”
朱孝宁坐在首位，特意打量了李静芝一番，蛾眉素淡，脸色略微苍白，但是一双眼睛里闪着诱人的光，自有一股楚楚动人的可怜模样。她这番风貌气质实属上乘，行为间虽有些虚浮，年纪也大了点，不过与张拓奕还算般配。
由于朱孝宁右手受伤，只能左手用膳，吃饭极为不便，因此吃相便有些狼狈。
张拓奕在一旁看着，面上尽是自责之色，虽说不合礼数，他还是主动给她布菜，看到她喜欢吃的，便给她多夹几筷子。
初时，袁氏和李静芝在一旁看得目瞪口呆，不过公主都未说什么，便也不敢开口。袁氏愣了一会儿就安安静静地用膳，倒是李静芝有些忍不下去，筷子一粒粒地夹起米饭又放下，似乎难以下咽。
朱孝宁倒未推脱，毕竟张拓奕这般“热情”，她若推脱就太伤人了。
用完晚膳，朱孝宁想起朱孝旻该按时喝药，就领着朱孝旻往回走。
此刻，夜色早已降临大地，天上的上弦月迷蒙地冒着微白的光，池塘沐浴在月色中尽显静谧。园子里一片孤寂，不闻人声。
适才张霓被张拓奕暗暗教训了几句，她便不敢多说话，可是大家都不说，她觉得气氛分外尴尬，小步跑过张拓奕身边，抱住了朱孝宁的胳膊：“公主姐姐，你明日带我出去玩好不好？”
“霓儿，不可逾越！”张拓奕忘了自己方才是怎么“逾越”的，现在却想起来妹妹的行为实在是没大没小，拉下了脸。
朱孝宁瞧张霓不服气地嘟了嘴，笑道：“霓儿姑娘娇俏可爱，张将军虽是兄长，却也无需过于拘束。”
张拓奕被她这么一“教训”，脸上颇挂不住，可是又想不出其他话来反驳，只得呵呵应下。
“呆瓜。”朱孝宁看他这般，忍不住笑了出来。
张拓奕听她娇笑连连，神态妩媚迷人，顿时心醉神荡。
恰巧走到小门前，朱孝宁便不再要他们相送，转身让他们留步。末了，她又附在张霓耳边说了一句什么，小姑娘便高兴得乐开了花。


、6故人

张拓奕看孝宁公主乐呵呵地走了，自家小妹则笑得跟猫儿似的：“霓儿，公主与你说什么了？”
张霓目送他们回去，关上小门，回过头仔细地打量了他一番，一边看一边点头。
“你在看什么？”张拓奕不自主地抹了抹右脸，“有脏东西？”
“果真是个呆瓜，公主姐姐的形容真是恰当非常。”张霓瞧他一副气急败坏样，哈哈一笑跑远了。
张拓奕想起自己在公主面前的傻样，忍不住敲了自己一记：“你确实是个呆瓜！”
朱孝宁回到太子府便张罗着让朱孝旻喝药，平日里，朱孝旻都会乖乖喝下，今日却端着药碗，迟迟不肯动弹。
“要我喂你喝么？”朱孝宁扬了扬自己受伤的手，横他一眼。
朱孝旻看了看她，却咕咚一口就将药灌了下去。
朱孝宁瞧他不说话，这才觉得不对劲：“你怎么了？适才在张府还好好的。”
“今日的药不好喝？没煎好？”
“还是身子不舒服？”
“哪儿不舒服，我让人传太医。”朱孝宁看他面色确实不大好，当下便着急起来。
“她明年就及笄了。”朱孝旻扯住了她的袖子，可是良久才闷闷不乐地从口中憋出这么几个字来。
“谁？”朱孝宁话说出口才意识到他指的是张霓，转过头看了看张府的方向，尽管看到的就是朱孝旻屋里的一面白墙，“你，喜欢她？”
朱孝旻抬起眼眸，可怜兮兮地看了她一眼，咕哝道：“姐姐，我才十四。”
“你若喜欢，姐姐替你留留看，只是你到时候不嫌弃她年纪大才好。”朱孝宁看不得他一副被抛弃的小狗样儿，摸摸他的头顶。
“真的？”
“真的。”其实朱孝宁也没有把握，毕竟张霓明年就及笄了，若像她表姐那般耽搁年华，似乎有些可怜。只是她也只能暂时应下朱孝旻，而且他年纪尚小，说不定过两年就忘了。
不过最好的结果就是她促成他们之间的事，毕竟青梅竹马感情深厚。眼下，张霓没把她当外人，她也可暗暗地套套她的话，探探她的口风。
张霓高兴自然是有缘由的，因为朱孝宁答应带她出去玩。可是第二日晌午过后，她偷偷地穿过小门来找朱孝宁时，却是苦着脸的。
朱孝宁看到她身后跟着的黑面时便明了了，呵呵一笑：“张将