麒麟之翼-第7部分

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“恭……加贺先生呢？”

“嗯，昨天也提过，我想再多绕几遍。”

“你又要去甘酒横丁？”

“不止那一带，范围会拉大。我很在意案发当晚，被害人去那里的理由。”加贺看着松宫，戏谑一笑。“不过是走访调查，你一个人没问题吧？”

松宫瞪向表哥，“那我有条件。不管掌握到任何消息都要告诉我，即使是与案件无关的事。”

加贺恢复认真的神情，点点头。“当然，我答应你。”

“那就兵分二路。调查完‘金关金属’，我会联络你。”

“好。”加贺随即大步离开，似乎没打算坐出租车。

松宫暗忖，加贺约莫是想查出除了“鬼灯屋”，那一带还有没有其它目击青柳武明的店家。虽然内心十分在意，很想与加贺一起查访，但他决定交给加贺处理。况且，国立工厂的侦查也很重要。

松宫先到东京车站搭电车，往国立工厂移动。光抵达京王线的中河原站已耗费将近一个钟头，出站后，他便跳上出租车。

车子沿多摩川前进，夹道几乎全是空地，民宅很少。看得到的建筑大半是地区工厂、仓库或公家机关之类的，偶尔会出现雄伟林立的小区大楼。

不远的前方出现四周围墙的建筑，出租车停在大门口。门旁标示着“金关金属国立工厂”，松宫一下车，便听到厂内传出机械声响。

他先到警卫室表明身分，取得入厂证后，警卫请他直接前往办公室。办公室位在旁边的双层建筑，透过窗户看得见里头有人。

松宫踏进一楼，来到办公室。成排的办公桌前，约有十多名员工，每个人都穿着蓝制服上衣。

一名不高的中年男人迎上来，客气地鞠躬打招呼，大概是警卫已通报有刑警造访。男人姓山冈，递出的名片上印的职称是制造二课课长。

“总公司通知过我们，您想知道有关八岛冬树的事吧？”山冈说。

“是的，还有青柳先生的事。”

“了解，我让知情的人过来。”山冈走回办公桌旁，拨通电话后，又走近松宫。“他马上到，您先这边请。”

山冈带松宫前往以木板简单隔成的会客室。里头摆着一张廉价茶几，女职员随即送上茶。

山冈啜着茶，长叹口气。

“唉，接到消息真的吓一大跳。做梦都没料到会发生这种事，实在令人难过。”

“山冈先生，您和青柳先生常有机会碰面吗？”

“是啊，所以我才这么震惊。青柳先生担任厂长期间，我们几乎天天见面，之后他仍会定期来巡视。毕竟是制造总部的部长，对我们这些在第一线生产的员工而言，青柳先生就像总指挥。”

“这么重要的主管骤逝，贵公司想必损失很大。”

山冈重重点头，“是啊，岂止是损失，关于生产线的大小事情，没人比青柳先生清楚。每次遇到困难或无法下决定的状况，我们总是先找青柳先生商量。”

从山冈激动的语气，不难想象青柳武明是个深受属下爱戴的可靠主管。

此时，一名年约四十，肤色黝黑，体格健壮的男子走近。他脱下帽子，深深行一礼。

“喔，辛苦了。”山冈站起，“这是警视厅的刑警。”

松宫也起身，“您好，我姓松宫。不好意思，百忙中来打扰。”

男子从后裤袋拿出皮夹，以粗胖的手指抽出一张皱巴巴的名片，递给松宫。据名片上的数据，他是制造二课第一班的班长小野田。

“八岛之前就是小野田带的。”三人坐下后，山冈先开口。

“你的班是负责甚么业务？”松宫问小野田。

“我们专门生产建筑用的金属零件。”小野田低声回答，很难听清楚。“当初是让八岛帮忙补充原料和运送成品。”

“他的工作表现如何？”

“表现如何啊……”小野田嘀咕一声，微微偏头。“坦白讲，我不太清楚。毕竟他是派遣的，没甚么机会交谈。只有我下指示，他就默默照做的印象。”

“派遣人员大都这样。”一旁的山冈补充道。

“派遣公司似乎会先叮咛，别做分外的事，也别多嘴。嗯，就是要他们公事公办吧。”

“那他的工作态度呢？还算认真吗？”

“呃，这方面嘛……”小野田迷惘地搔搔耳后，“很一般吧，如同方才课长说的，交代他的都会去做。”

“他在工作上曾犯严重的错吗？”

“唔，倒没出过大问题。”

松宫看着记事本，“你们派遣的契约一次都签三个月，却和他签到第九个月就解聘，是甚么原因呢？”

“这部份……”小野田吞吞吐吐地望向山冈。

“只是单纯的精简人事。”山冈回道：“随着生产需求变少，作业员也跟着缩减，如此而已。您调出纪录便一目了然。”

确实，依警方在“金关金属”总公司调阅到的纪录，解聘八岛的过程一切合法。那么，八岛为何会向中原香织抱怨莫名其妙遭辞退？

松宫望着两人，“关于这次的案子，二位怎么看？当然，还没确定八岛冬树就是凶手。”

小野田微微低头，沉默不语。山冈开口：

“现今这种景气，制造业都撑得很辛苦。虽然能理解派遣人员的心情，但要是被解约就杀害雇主，未免太夸张。我们无法原谅这样凶残的行径。”

“假设八岛是凶手，除了解聘，是否发生过其它可能成为杀人动机的事？”

山冈头一偏，“我真的不清楚。毕竟平常与派遣人员几乎没交集，怎会晓得他们在想甚么？”

果然，他们极力避免和案子扯上关系。于是，松宫阖起记事本说：“方便让我参观工厂内部吗？我想看看八岛负责的部份。”

山冈与小野田都流露困惑的神色。

“参观是无所谓，不过现下和八岛在职的状况不一样，生产的零件也不同。”山冈解释。

“没关系。”松宫站起身。

两人带松宫前往厂房，走出办公室前，拿了顶安全帽给他。

“请戴上。要是您在工厂里受伤，我们可得负责。”山冈严肃道。

一路上不断听到机械声响，踏进厂房的瞬间，因天花板及墙壁反射的回声，放大分贝的噪音排山倒海而来。不单马达与压缩机的运转声，还掺杂强力喷气的声响。

首先映入眼帘的是成排的机台，许多作业员置身其间。此外，还有由输送带相连而成的生产线，堆着木栈板的堆高机则穿梭于狭窄的通道。

山冈与小野田在制作金属小零件的生产线前方停步，作业员面对着输送带默默工作。

“这就是八岛之前工作的部门。”山冈凑近松宫耳边说明。

松宫点点头，边观察作业员的工作状况。零件不断沿输送带运至眼前，作业员根本无法停手休息，加上每个人都离得满远的，彼此几乎没交谈。

松宫心想，这些作业员简直成了机械的一部份。

突然，三人近旁的一名男作业员举止有些慌张，蹲下似乎打算做甚么。

“喂！”小野田大声喝止。男作业员回头一看，吓一大跳，护目镜后方的双眼圆睁，立刻按下红色按钮，霎时传出一阵漏气声，输送带应声停下。男作业员望着小野田与山冈，一脸歉疚。

“怎么啦？”松宫问。

“没甚么。”山冈应道：“您还想参观哪个地方吗？”

松宫思索着下一步，厂内倏地响起铃声，各种机械声响逐一消失，作业员纷纷离开岗位。

“现下是午休时间。”山冈解释。松宫瞄一眼手表，时间是正午十二点。

“那刚好，我想找曾与八岛共事的人聊聊。”

“呃，这样啊……”山冈的神色一沉。

“那几个人应该也没太多互动。”小野田同样一脸严肃。

“无所谓，请让我和他们谈一下。”

见松宫低头拜托，山冈顶着难看的脸色叹口气。

作业员聚到摆着旧会议桌及数张折迭椅的角落用餐，他们的午餐大多是超商便当或三明治。

松宫自我介绍后，告诉他们“不必顾虑我，边吃边聊就好”，却没人开动。

于是，松宫提出几个问题：谁跟八岛比较熟？八岛聊过有关公司或青柳武明的事吗？他工作期间发生过甚么事？但作业员毫无反应，松宫甚至怀疑他们没听见。不仅一声不吭，他们还都面无表情，以相同的姿势注视眼前的食物，始终保持沉默，简直像等待主人下令开动的听话小狗。

“我说的没错吧。”身旁的山冈低语：“这些人彼此几乎没交流，您大概问不出甚么。”

松宫没理会他，又逐一看向作业员。他们全垂着眼，唯独一人回望。这名男子年约二十五、六，颈部围着毛巾，但他也迅速移开视线。

“好吧。”松宫告诉山冈与小野田：“假如有谁想起相关的事，能否联络我？”

“当然。今天真抱歉，没能帮上忙。”山冈显然松一大口气。

离办厂前，松宫突然停步，冒出一声“啊，糟糕”。山冈和小野田狐疑地望着他，“怎么了吗？”

“刚刚参观生产线时，我不小心把笔记本忘在一旁的架子上。我回去拿一下。”

“您晓得怎么走吗？”山冈问。

“嗯，没问题。我待会儿到办公室找你们。”松宫没等山冈回应，便冲回厂内。

忘记笔记本自然是胡扯的。松宫十分在意方才那名围着毛巾的年轻人，得设法拿到他的手机号码，因为他的眼神显然试图对松宫传达甚么。

没想到一走进厂房，那名年轻人就沿着通道走来。一注意到松宫，他确认周围没监视的目光后，小跑步近前。

“你有话想跟我说，对吧？”松宫问。

年轻人点点头，“出了工厂，往右约三十公尺，有座计时收费停车场。请在那边等一下，我马上过去。”

“好。你的名字是？”

“稍后再告诉你。”年轻人迅速地说，以毛巾抹抹嘴后，又小跑步离去，似乎很怕被别人撞见他与刑警讲话。

松宫踏出厂房，先到办公室露个脸。山冈正和一名穿褐色西装的方脸男子交谈，看见松宫，便领着男子走过来。

“介绍一下，这是我们的厂长。”

“敝姓小竹。”方脸男子递出名片，上头印着“小竹芳信”。“我和青柳先生年轻时就认识，对他的家人也很熟悉，今天上午才拜访过青柳家。发生这种事，真是太遗憾了。”

小竹一脸沉痛。这番话或许出自肺腑，却带着一丝作戏的夸张。

“您认得贵社之前的派遣员工八岛吗？”

“呃，那个人啊，我完全不认识。”小竹板起脸，双手插腰。“毕竟作业员那么多，派遣的员工更是来来去去，不可能认得每个人。”

“厂长必须着眼大处呀。”山冈从旁插嘴。看他那副模样，不难想象他平日就是巴着小竹的马屁精。

松宫道过谢便离开办公室。走出工厂大门右转，很快就找到收费停车场，但没瞧见那名年轻人的身影。松宫从一旁的自动贩卖机买了可乐。

喝完时，年轻人头上绑着毛巾出现。

“要不要喝饮料？”松宫指指自动贩卖机。

“不，我一会儿就得回去上工。”年轻人一顿，“呃，不过，要是不用当场喝掉，能让您请客也很感谢。”

松宫一时没听懂年轻人的意思，见对方一脸尴尬，才恍然大悟。他苦笑着掏出皮夹，“想喝甚么？”

“那就茶好了。”

瓶装日本茶有　350ml　和　500ml　两种，松宫毫不犹豫地选择大瓶的。年轻人感激地回句：“谢谢，帮了大忙。”松宫暗忖，派遣员工的经济状况果然拮据。

两人在角落的长椅并肩坐下，年轻人自称横田。

“我和八岛是差不多时间进公司的，所以私下满常聊天。课长说我们派遣员工之间没交集，根本不是那么回事。同样身为被派遣的人，要是没互相交换情报，在这圈子根本混不下去。”

“可是，你刚才从头到尾都没吭声？”

横田耸耸肩，“要是被课长或班长盯上，日子就难过了。他们应该会立刻叫我走人吧。”

“八岛莫非也做出会被盯上的举动？”

“不，那小子的情况不太一样。他是因为意外。”

“意外？你是指，他在工作上出事？”

横田点点头，“晓得‘安全联锁’吗？”

“‘安全联锁’？没听过。”

“那是一种安全装置。生产线在运作时，作业员要是误触运转中的机械，不是很危险吗？所以，这类机械都装有防护盖，一旦防护盖的盖板打开，机械便会自动停止运转，我们称为‘安全联锁’。”

“原来如此，这样的机制确实有必要。”

“可是，‘安全联锁’却常遭封杀。”

“封杀？”

“就是让它失去效用。想想看，要是一点风吹草动便停机，根本无法干活。尤其像生产线这种多台机械连动的作业，一台停机，整条线就动弹不得。因此，零件卡进机械之类的小状况，我们通常不关机，直接伸手清掉。”

“那样不是很危险吗？”

“当然危险。标准作业手册上没记载这一招，却是公司默许的。虽然晓得不应该，但身为派遣员工哪敢多嘴，不照做恐怕会被解聘，真不是人干的工作。”

松宫忆起刚刚在厂房见到的情景，一名作业员蹲下似乎打算做甚么，小野田当场喝止，他才连忙按下停机钮。看样子，那条生产线的安全联锁平日也处于封杀状态，今天有访客在，于是作业员赶紧让出状况的机械停下。

“八岛发生意外，与安全联锁有关吗？”

“岂止有关，根本就是没开安全联锁闯的祸。”横田轻晃宝特瓶，“按正常程序，每次添补原料时都应停机，不过大家并未实行。有个类似秘技的方式，就是爬上邻近的机台，跨在运转中的输送带上方，直接朝机槽补充原料。”

松宫不禁皱眉，即使毫无作业经验也明白那行为多危险。

“意外就这么发生？”

“没错。八岛的裤脚勾到输送带，摔到地上。我在旁边目睹整个过程。”

“伤势严重吗？”

“没明显的外伤，但似乎撞到头部。他好一会儿瘫在地上没动弹，大概昏过去五分钟左右，清醒后说头很晕。班长和课长听到消息赶来，与他谈了一下，那天就让他早退。接着，八岛一星期都没上工。之后问他才晓得，他颈子痛到难以转动。”

“颈子啊……他有没有去看医生？”

横田撇嘴摇摇头，“没有。”

“为甚么？”

“他说太麻烦。派遣公司告诉他，要去医院可以，但不能透露是在工作上出意外，希望他编别的理由。而且，他也没申请职灾伤病给付。”

“咦，怎么回事？”

“这很常见，‘金关’想必会向派遣公司施压。若作业员提出职灾伤病给付申请，就会有人来调查工厂状况，到时封杀安全联锁一事不就会曝光？但不算职灾，上医院便得全数自费，他当然不愿去看医生。”

“原来如此……”

“公司没和那小子续约，恐怕就是那起意外的关系。站在公司的立场，也不希望他回头来抱怨吧。”横田讲完，问松宫：“现下几点？”

松宫瞥向手表，“十二点快四十分。”

“糟糕。”横田倏地站起，“不回去不行。这个，多谢啦。”他举起宝特瓶。

松宫跟着起身，“谢谢你告诉我这些事。”

“听到总部长遇害，我就想着得说出来。因为我多少能理解那小子的心情。”

“嗯，你提供的消息对侦查很有帮助。”

“那就这样了。”横田跑步离开。目送他远去后，松宫也迈出脚步。

※※※

回到东京车站，松宫试着打电话给加贺。一接通，加贺劈头就问：“如何？国立工厂之行有收获吗？”

“问到挺有意思的消息。你那边呢？”

“还不错，发现另一家青柳先生曾进去消费的店。”

“真的吗？甚么店？”

“一家老字号的咖啡厅，我在里头喝咖