梦幻池塘-第31部分

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矗�和鲜血混合成一条红色的细流。鲁特加第一次进攻打掉了罗萨的头盔，在他头上留下了一道深深的口子。带着鲜血、汗水和义无反顾的决心，罗萨看起来本应像一个武士，可他仍像是一个牧师。他本该在一星期前按计划去维尔登的。
　　鲁特加让过罗萨刺过来的一剑，挺身再次发动进攻。一瞬间，鲁特加觉得罗萨和他妹妹很相似：短短的、笔直的鼻子，高高的颧骨，线条分明的下颌，眼睛里那与生俱来、无所畏惧的勇气。突然，鲁特加眼前出现的是姬热拉的脸，而不是罗萨的脸。
　　鲁特加被眼前挥之不去的幻觉惊呆了，一时间分散了注意力。罗萨一剑刺中他，剑击在盔甲的铁片上弹了回去。鲁特加重又提起精神，向前猛攻，剑雨点般地击在罗萨的盾牌上，罗萨踉跄着后退。围观的人们已经看出决斗的胜负，他们屏住呼吸，等待着那致命的一剑落下来。
　　鲁特加放慢了他的剑，他不能杀罗萨，他不能让姬热拉死，这致命的一剑下去两人都会死。鲁特加是出于本能作战？？胜利高于一切，但这是一场他无论如何也不能赢的战斗。上帝在天堂里是怎么想的呢，让他如此接近胜利。
　　鲁特加能想象到此刻姬热拉就像她刚走进决斗场时那样，穿着那身惨白的长袍，像是一只用作牺牲的羔羊。她坐在场地一端的平台上，在法官们坐着的高台下面，安托尼乌斯和加斯东神情严肃地坐在她的两边。她的脸色灰暗，眼睛红肿，好象刚哭过，但她挺起胸脯骄傲地坐着，毫不回避鲁特加的眼睛。当克罗纳宣布由上帝来决定她的命运时，她那双美丽的金色眼睛里没有责备，也没有乞求，但透过那双眼睛他看不到往日的笑意，只看到了深深的悲哀。
　　白雪覆盖的演练场在两个决斗者的脚下搅成了一摊烂泥。鲁特加厚重的盔甲和衬衫下面已是汗流浃背，他心跳加速，脑子里嗡嗡作响。他让罗萨再次反击，罗萨还不肯认输，他听见罗萨发出的重重的喘息声。鲁特加用两眼的余光瞅瞅姬热拉，当鲁特加没躲开罗萨一个漂亮的击刺时，姬热拉一下想从椅子上站起来，但被两个武士按住了。鲁特加能深深地感受到她的恐惧，不是为她自己，而是为了两个在她面前决斗的男人，甚至是为那个为证明她有罪而决斗的人？？不是怕他，而是为他担惊受怕。鲁特加不知道他对此为什么这么肯定，但他坚信不疑。


　　她是那么善良，她只关心他和罗萨，而不关心自己的命运，多么好的姑娘！鲁特加觉得心上的一块大石头突然落了地，见他的鬼吧国王，见他的鬼吧阿顿，见他的鬼吧什么誓言、义务、武士的荣誉……虽然罗萨是姬热拉的捍卫者，但只有鲁特加能救她。上帝今天并不那么偏向正义，既然如此，就像伊奇说的那样，鲁特加就要挑战一下造物主的权威了。
　　罗萨的又一剑刚要刺出，他向后倒下。罗萨逼过来，脸上淌着汗，头发像在水里浸过一样。鲁特加抑制住所有的本能，忘掉他学过的武艺，继续蹒跚后退。罗萨有良好的技术和坚定的决心，鲁特加故意让罗萨看起来比他打得还好，让罗萨的胜利像真的一样。鲁特加摔倒了，整个决斗场人群沸腾起来？？不知是出于惊讶，还是出于狂热。他举起盾牌挡住罗萨击下的剑，他的嘴不听使唤，他说不出“投降”两个字。这辈子鲁特加从没有投降过，但今天他要破例了。
　　这时上帝干预了。鲁特加还没来得及说话，罗萨的剑身从剑柄上脱落下来，在空中翻转着，插进了泥地里。罗萨诅咒着举起他那已经无用的武器。
　　鲁特加耳边传来震耳欲聋的声音？？那是人群的呼喊，夹杂着耳朵里的�丨氐难�流声。他被眼前的变化惊呆了，眼睁睁地看着命运的操纵杆从手中溜走，他把盾牌扔到一边，用肘支撑着身体躺在地上，向天空倾泻他所有的诅咒。人群的喊声更大了，他站起来，把剑插在罗萨的剑旁边。他不想取对手的性命，可是决斗已经分出胜负，胜利是鲁特加的？？也是国王的。
　　克罗纳从椅子上站起来，人群安静下来。克罗纳用颤抖的声音宣布：“上帝裁决姬热拉小姐施行了邪恶的巫术，根据查理王的法律，她必须被处死。”
　　姬热拉静静地坐在她那间窄小的牢房里，罗萨终于睡了，她舒了一口气。这倒不是因为她哥哥的到来没有给她带来安慰，而是他们奇怪地转换了彼此的角色，她倒成了安慰她哥哥的人。罗萨输掉了她，她逼着他答应一定要到维尔登去见主教。她感谢她所知道的所有的神，不论是基督教的还是撒克森的，感谢他们让罗萨和鲁特加都没有受伤。看着他们俩相互�蒙保�为他们担惊受怕，是她有生以来最难熬的经历。比起那恶梦般的幻觉，这种担惊受怕的感觉更令人难以忍受。
　　现在一切都结束了。明天太阳升起时她的命运就终结了。当凯尔温主教宣布用火刑处决她时，她并不感到奇怪。用石头把她打死和绞刑对她来说都太仁慈了，主教坚持认为火会教给她一种感觉，在地狱里和她的魔鬼主人呆在一起的感觉。
　　姬热拉的幻觉里火总是在决斗的高潮出现？？这火是如此灼热，如此真切，她甚至能感觉到它对皮肤的炙烤。明天的火将是实实在在的，她会亲自领受到它灼热的吻。她再也不会从那梦幻般的池塘，从舒适的床上醒来了，永远不再醒了。她希望自己尊严地死去，不要尖叫，不要哀求，然而她不敢肯定自己是否有这样的勇气，一想起明天她的心就剧烈地跳动。
　　牢房的门吱吱呀呀地开了，鲁特加跨过台阶，走进她的牢房。姬热拉的心跳到了嗓子眼。眼前站着的这个人曾用他的剑证明她有罪，可是一见到他，她却只有满心欢喜。如果她曾因为他把对国王的忠诚置于对她的爱之上而恨过他，那也只是一两秒钟的事。他从来没有骗过她，他一直对她表明，阿顿和对国王的忠诚是他的全部。
　　她飞快地转过身，以免让他看到她眼中的泪。可恶的软弱，她什么时候变成一个爱哭的女孩了？他那温暖而有力的手放在她的肩上。
　　“姬热拉，”她的耳边传来那熟悉的粗哑而温柔的声音，勾起她对那些美好夜晚的回忆，她躺在他温暖的怀里，能把不苟言笑的他逗得咯咯笑起来。听到这声音，姬热拉再也控制不住自己，拋开所有的掩饰，摀着脸哭起来。
　　“对不起，”她啜泣着，“对不起，”她无望地试图控制决堤般奔涌的感情。
　　“姬热拉，看着我。”
　　她做不到。他用他的剑证明她制造了那些骇人听闻的罪恶，这些比明天的酷刑更折磨她。“鲁特加，你真的相信我是一个恶人吗？你真相信是我杀了碧雅特丽丝吗？”
　　“不，姬热拉，你是我所知道的最善良的女孩子。”
　　她的心中腾起一片温暖，但她还是不敢看他的眼睛，她害怕看到的只是怜悯。“答应我，亲爱的，看在我们曾经在一起的份上。”
　　“你想要什么？”
　　“我……不想被活活烧死，”她吸了一口气，“我没有勇气去当英雄或烈士。我想换一种死法，如果你能……”她哽咽着说不下去，脸转向他，看着他腰间的剑。
　　令她大为吃惊的是，鲁特加竟笑了：“姬热拉，我亲爱的妻子，我不是来向你诀别的，我是来帮你逃走的。”
　　“你说什么？”她惊异地望着他。
　　“我要把你从这儿带走，”他抓住她的胳膊，仿佛她会从他身边逃走似的。“我从来没有请求一个女人的原谅，”鲁特加轻声说，“可是我要求你原谅，我不该让你受尽折磨。国王的怪念头不值得从你头上掉下一根头发，从你眼里掉下一滴泪水。我是个傻瓜，我曾经认为这样做是值得的。”
　　“可是决斗的结果……”
　　“那是一堆狗屎。你连一只跳蚤都不忍心伤害，更不用说人了。决斗的结果不是上帝决定的，只是那把该死的剑。”
　　姬热拉重地吐了一口气，她把头靠在鲁特加的胸脯上，心想那些纠缠他们命运的疙瘩什么时候才能理清啊。他用手抚摸她的头发，给她带来无限的安慰。
　　“小坏蛋，我一定要根除你脑子里那些胡思乱想的念头，当我真诚地表示对一个人的爱，我绝不是在撒谎。”
　　她轻声惊叫了一下，抬头看看他的脸，他委屈得像个孩子。
　　“别这样看着我，姬热拉，不然我就没有勇气说下去了。”他紧紧地拥抱她，把她的头抵在自己的胸膛上，“把心交给一个女人，比和东方所有的蛮族作战还要难。我从来都为自己的铁石心肠而骄傲，我不依靠其它任何人，我只靠我自己。可是爱可以熔化掉钢铁，它让人心醉神迷，搅得人心神不宁，连它已经来到自己身边都不知道。”
　　姬热拉把头深深埋进他的胸膛，他的话拨开了她心中最后一缕阴云。有好一会儿，她只是心满意足地靠在他的臂弯里，感觉着他胸膛上结实的肌肉，和他那双温暖而有力的手臂。
　　“你真的爱我吗？”她把下巴支抵他胸脯上，笑着问道。
　　他像个孩子似的笑起来：“我爱你，尽管是上帝给了我一闷棍我才意识到这是真的。”

（）
　　“你知道，我一直爱着你。”
　　他笑得更开心了：“我当然知道。”
　　“狂妄自大！你可是自掘陷阱。”
　　“爱是天堂，也是地狱。我不知道你是不是真是一个女巫，我也不想知道。可如果这就是巫术的话，在这世上越多越好。吻吻我，亲爱的。”
　　还没等她同意，他就用一个饱含激｜情的吻堵住了她的嘴。
　　“我以为你不会再吻我了。”姬热拉在他唇边轻声说。
　　“上帝作证，今后你要得到很多很多的吻。”他轻轻推开她，一副满不情愿的样子，“天快亮了，我们得走了。我想把你带到林子里去，奥多会在那儿保护你。罗萨还不知道这件事，但到时他会带你到维尔登去的？？去那儿的修道院，你在那儿和修女们呆在一起很安全。等我把这里的事处理完，证明你是无辜的时候，就接你回来。”
　　“可国王说所有的巫师都得死……”
　　“如果能证明你和这些罪行无关，谁又能说你有巫术？我敢保证阿顿没人敢对你胡说八道。国王会后悔的，他需要我替他守卫这片土地。”
　　姬热拉跌坐在凳子上，她突然意识到鲁特加要冒触怒国王的危险。她缓缓地摇了摇头。
　　“你会失去一切？？土地、权力，还有你在国王心中的地位。我不能向你要求这些东西。”
　　“我知道你不会向我要求这些，”他用手抓住下巴，“姬热拉，我一生都在渴望土地和权力，可现在我发现如果失去了你，一切都毫无意义。如果我失去了那些东西，？？好吧，没关系，从前我就只和我的剑在一起生活。还有其它的国王，还可以去赢得其它的土地、其它的财富，但是不会再有这么一个长着金色的眼睛、金色的头发和这么一张从不饶人的嘴的女巫了。”他再次温柔地吻她，“在你的嘴把我迷惑住之前，我们得走了。”
　　鲁特加曾关上的牢门吱吱嘎嘎地响着，被人小心地推开。鲁特加立刻站了起来，当阿尔汉走进牢房时，他的剑已经出鞘，两人都愣住了。
　　“你在这儿干什么？”阿尔汉问。
　　“我有充份的理由呆在这儿，撒克森人。我不仅是这里的主人，还是姬热拉的丈夫。”
　　“是啊！可那也帮不了她什么忙。”阿尔汉抽出挂在腰间的长匕首，一种撒克森人的单刃剑，“我向你发过誓，鲁特加。但是我要把姬热拉从这儿带走，不管你愿意不愿意。我不会眼睁睁看着那个法兰克肥猪把撒克森的圣女烧死。”
　　鲁特加放下举起的剑，“这么说我们是为了同一个目的到这儿来的，撒克森人。”
　　阿尔汉的眼睛玻С闪艘惶醴欤骸澳闶钦驹诠�王一边的。”
　　鲁特加耸了耸肩：“我本来想在决斗中输掉，要是有人让年轻的罗萨学会在战斗前检查一下武器就好了。还是让他按照自己的意愿去作一名牧师吧。”
　　阿尔汉皱了一会儿眉头，然后笑了：“你是个好人，我的主人。可是国王怎么办？大概这次该轮到你被抬上柴堆了。”
　　鲁特加狡黠地一笑：“如果真是这样，我会比你做得更好。”
　　“走着瞧。”
　　“现在我要把姬热拉送到安全的地方。”
　　“我和你一起去，主人。夜晚很安静，可没准儿什么时候会用得着我。”他笑着说，“别让人说阿尔汉又错过了一桩来劲的事儿。”
　　阿德琳达独自坐在屋子里，眼睛盯着漆黑的墙。油灯的灯芯发出的微光在黑暗中摇曳，火盆也快灭了，但这老女人懒得过去添煤。黑暗是她的朋友，阿德琳达希望永远这么黑下去，即将到来的黎明会带给她一些无法面对的东西。她是一个坚强的女人，她为自己的力量感到自豪，可她不知道自己是否有勇气看着自己的孙女被活活烧死。
　　自从姬热拉到城堡来寻求庇护那时起，阿德琳达就一直看着她长大。渐渐地，一种夹杂着嫉妒的怜爱，取代了她对爱尔坎加这个私生女的蔑视。许多年后，这种怜爱又变成了一种她不能自主的感情。这女孩像所有带有阿德琳达家族血统的人一样，举止彬彬有礼。她不让恶劣的环境把她压倒，她不让别人欺负她，甚至阿德琳达也不能欺负她。鲁特加来到了阿顿，姬热拉看到她的机会来了，就迅速施展手段达到了权力的顶峰，阿德琳达在她身上看到了自己的影子。
　　想到命运对于姬热拉残酷，阿德琳达的心隐隐作痛，可姬热拉必须完成自己的使命。如果她听从了阿德琳达的建议，她早已成为她的人民的救星，可是她太软弱。现在她要用她的死来解救她的人民了。撒克森人不会对杀害他们圣女的暴行无动于衷，不会容忍对撒克森人生活方式和撒克森神祗的侮辱，他们将奋起推翻法兰克人的奴役，姬热拉的血不会白流。
　　阿德琳达叹了口气，僵直地从椅子上站起来。她的身体很疲惫，可她知道刀子不能休息。她走到火盆旁，把手罩在烧红的煤块上，直到疼痛使她抽回手来。明天对于姬热拉来说，这样的痛苦会大上一千倍。那个该死的主教决定用这种残酷的方式来处死姬热拉，她曾对高恩特神父说最好把姬热拉公开吊死，但是凯尔温，那个趾高气扬的主教她却管不了。对高恩特她能操纵，就像她指使她告发姬热拉一样，对于凯尔温却完全是另外一回事。凯尔温这头蠢驴没一点儿脑子，姬热拉的死将成为一个导火索，激起撒克森人如潮的愤怒，起来捣碎他尊贵的教会和国王。
　　这是一个小小的、却是具有战略意义的导火索，星星之火可以燎原，阿顿必将觉醒。姬热拉必须死，阿德琳达能够忍受这个结果。但她不能看着自己的孙女被活活烧死，命运不能对她这个风烛残年的女人要求太多，阿德琳达的牺牲到此为止。
　　她重新点烧油灯，穿过点着火把的走廊来到姬热拉那间小小的诊室。没有了姬热拉，诊室显得阴冷而毫无生气、弥漫着草药刺鼻的气味和潮湿的石墙散发出的霉味。摇曳的灯火照着摆得整整齐齐的瓦罐和瓷碗，阿德琳达在其间寻觅，终于找到她想要的东西。然后她开始用熟练的动作煎药。


　　老女人温柔地呢喃着，仿佛姬热拉就是她罐中的草药，能听到她说的话，感觉到她的触摸，体会到她的一片苦心。“这样会好受些，我的孙女，你不会乐意看到法兰克人奴役你的人民的。