兵家吴起-第8部分

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　　公仪休高兴地：“吴起乃是大才也，日后你等同朝为官，要携手共勉，效力国家，切莫负主公之望。”

　　“我等定不负国相教诲，请国相登车。”曹颉和王杲表现出来的温顺和虔敬，就象家养的小羔羊，两个人一人一边，把公仪休搀扶上驷马高车，打躬一礼：“国相走好。”

　　相府家仆驭车扬鞭而去。

　　曹颉和王杲，在公仪休的面前脸上满是笑容，而心里却翻起了大波。自从他们做了大夫，脑海里就一直盘算什么时候升迁，用什么办法能加快升迁，早把吴起忘在了脑后。在他两个看来，吴起被曾申赶出了学门，就永远不会再有出头之日。如今一听吴起不仅突然冒了出来，而且就要做鲁国的乡大夫，不禁大吃一惊。虽说乡大夫算不上什么高官，但掌管的是一乡之政，是最能展现才干的官职。吴起抱负远大，才智非凡，又被国相如此赏识，说他是大才，如果让他做了乡大夫，那么很快就会展示出他的才华，做上中大夫、上大夫，甚至做起一人之下万人之上的卿相。曹颉是一个不甘居人下的人，可他又非常清楚自己的才学比不上吴起，同为曾申门下弟子，日后同朝为官却职在吴起之下，他不能容忍，强烈的嫉妒心让他刻不容缓，等到公仪休的高车一走，立刻拉着王杲进宫来见鲁元公。

　　鲁元公给朝臣们订有一条不成规矩的规矩：除了老国相可以随时入宫见他以外，只要申时一过，任何朝臣一概不见。可内侍报说曹颉和王杲言称有重大事情急需向他禀报，已在宫外等候了一个时辰，只好挥退歌舞，把他二人传了进来。

　　“什么大不了的事不去对国相说，还非得见寡人说才行？”鲁元公忍着性子，翻了两眼伏跪在地上的曹颉、王杲，“起来说吧！”

　　两个人起身站到一边，曹颉一副至忠至诚地样子先开了口：“臣等听闻，主公欲授吴起为乡大夫……”

　　“有这码事儿，”鲁元公打断曹颉的话，“怎么啦？”

　　曹颉：“臣等以为不可也。”

　　鲁元公望着他：“不可？怎么不可？老国相说吴起是天下奇才，可比管仲和一个叫什么什么奚的，你又说他不可，他怎么不可？”

　　曹颉：“回禀主公。臣等与吴起，在曾夫子门下同窗六年，其人之善恶，全在臣等心里。吴起乃卫人，不仅在卫国剑杀数十人，犯有人命大案，至今仍被卫国追捕，而且吴起母死不归，忤逆不孝，被臣师逐出学门，主公如若授任此等不仁不孝之辈以官职，必会招来天下非议。臣等为主公计，望主公三思。”

　　鲁元公疑疑惑惑地睁大眼睛：“他吴起有这种事儿？”

　　“关系一个人仁、孝声名之大事，臣等不敢妄言。”曹颉、王杲异口同声。

　　“这个老国相，他吴起这么大的事儿，怎么就不对寡人说呢！”鲁元公喃喃抱怨。

　　王杲道：“微臣以为，万不可让吴起位列我鲁朝班。”

　　鲁元公为难地：“寡人已经答应了的，怎么好又改口呢？”

　　曹颉道：“臣等以为，主公不知吴起之不肖，许以官职，今知吴起之不贤，收回成命，皆为明君之举也。”

　　鲁元公紧蹙眉头，决心仍然难下，手捻着几根稀拉拉的胡须：“这事儿，这事儿……”

　　曹颉朝王杲使去一个眼色，王杲心领神会，眼珠子连转几转，上前一步道：

　　“臣等与吴起同为曾夫子门徒，同窗六年结下深厚情谊，于情于理皆当相互提携，然臣等置同窗情谊于不顾，将实情一一奏知主公，实为主公计，万望主公明察。”

　　鲁元公终于被曹颉和王杲的轮番攻势说动了心，起身对站立一旁的近侍道：

　　“你往相府走一趟，说给老国相，明天朝会上授吴起乡大夫的事儿免了！”

　　天将向晚的时候，吴起得到了老国相家仆给他送来的佳音：明日早朝，国君授任他乡大夫。吴起无冬无夏，发奋读书九年，为的就是这一天，从此他就要步入仕途，脱却布衣，位列朝班，有了施展才华、实现抱负的机会，那兴奋，那激动，没有任何言辞可以形容。夫贵妻荣，吴起有这一天，同样也是田玉无时无刻不在盼望的。这一夜，夫妻二人举杯共饮，直达天明。寅时刚过，吴起便开始盥洗，田玉取来她亲手缝制的一件衣袍帮他穿上，抻抻袖，拂拂肩，前瞧瞧，后看看，她要让群大夫们知道，在她英俊的夫君身后，还有一位巧手的娘子。一切就毕，就在吴起笑别娘子正要出门去参加国君为他举行的授职朝会时，相府的家仆急急忙忙赶来又告诉他，说鲁元公突然又改变了授他官职的主意，让他在家再等消息。

　　公仪休知道鲁元公是个没有主见的国君，过来这些年，常常发生本来已经议决了的事，事后听到别人讲了什么又变卦，每在这个时候，公仪休都是不急不忙，容他想上几日，然后慢慢再把他说服过来。今天的事，公仪休心里着急，他认为千军易得，一将难求，吴起是天下奇才，授他乡大夫，已经是委屈了他，在天下诸侯纷争之秋，如果鲁国弃而不用，他必定另投他国，此事不可拖延，只因昨夜天时已晚他才没有进宫。今天一大早，他便来到了宫廷。

　　鲁元公像是知道公仪休要说什么，不等公仪休开口，便把吴起在卫国杀人、母死不归的事讲说了一遍，最后又很不高兴地问公仪休道：

　　“让老爱卿你说，要是寡人用吴起做了大夫，那天下人会怎么说寡人？还不得都说寡人是个昏君！”

　　“主公息怒。”公仪休笑微微道，“主公所说吴起之事，臣早有耳闻，臣之所以未曾言说与主公，是因为其错并非全在吴起身上。凡事情之出，无论大小，有其因方有其果，故而不能只论事情之结果而不看事出之根由。就说吴起杀人一事，他访友归来，被一帮泼皮无赖拦住了去路，泼皮无赖群起而攻之，他身处此境拔剑自卫，搏斗中将泼皮无赖杀死，其错并不在他吴起身上，岂可视为不仁？再说吴起母丧不归，其实，吴起并非不想奔丧守孝，而是因为其母留有遗命，不准他回返故里。礼制，讲君为臣纲，父为子纲，君命臣死臣不死不为忠，父有命子不从不为孝。吴起遵从母命，抑悲忍痛致心学业，誓以功成名就告慰父母在天之灵，以此来看，又岂可视吴起为不孝乎？曾夫子大贤，臣不敢妄加评说，然古今也少有不曾错一事之贤人。”

　　鲁元公听完公仪休一席话，绷起的面孔又松驰下来：

　　“曹颉、王杲对寡人说吴起不仁不孝，听老爱卿这么一说，寡人觉着还是老爱卿的话在理儿，那就还依老爱卿，明天的朝会上授他做大夫！”

　　吴起最终还是做了乡大夫，这让曹颉和王杲倍感不安。两个人想，鲁元公没心没肺，说话没个分寸，向他密奏吴起的事，他肯定会说出来，如果传到吴起的耳朵里，岂不露了马脚，他吴起能不怀恨在心么？两个人又想，吴起深得公仪休信任，如果日后吴起向公仪休告说自己的坏话，公仪休对自己产生了反感，再到国君面前吹风，别说日后升迁无望，官职保住保不住都难说，两个人愈想愈懊丧，做了一件偷鸡未成反输米的蠢事。

　　王杲望一眼久久低头不语的曹颉，开口打破了沉默：

　　“曹兄，在下想出来一个主意。”

　　曹颉抬起头：“你说说看。”

　　王杲道：“吴起不日就会启程赴任，今日我等以给他饯行为名，把他邀往酒楼，就这样对他说……”

　　曹颉听王杲如此这般把主意说完，心想，这倒是个办法，于是吩咐家仆给王杲拉来一匹马，道：“你往吴起府上把他唤到《聚贤楼》，曹某我先往准备。”

　　十几里的路程，又是骑马，半个多时辰王杲便同吴起来到了《聚贤楼》。

　　曹颉已经在雅间备好了酒肴，两个人热情得就象一团火，礼让吴起坐上座，吴起不肯，曹颉道：“今日是我二人为贤弟饯行，快请！”

　　吴起道：“我三人乃是同窗兄弟，理当为兄在上，曹兄请，曹兄请。”

　　“曹兄不是说了么，今天是为你饯行，快请吧！”王杲硬性把吴起拉到了上座。

　　吴起望着桌案上的上等美酒和名贵菜肴，既感激又感到难为情：“二位何需如此破费呢？”

　　曹颉：“师弟哪里话，师弟入仕大夫，乃人生之大事，理当大庆！”

　　王杲：“吴兄你有所不知，自从你走后，曹兄无时不把你牵挂心怀，没想到你却就在这曲阜之郊！”

　　吴起把他离开学宫之后，如何遇上齐大夫田居，田居如何许婚，婚后又如何度过了三年的安闲岁月，叙说了一遍，最后道：

　　“吴起我知道二位公务在身，不便搅扰，故而未曾登府造访，还望二位多多见谅。”

　　王杲嗔怪地：“见谅见谅，你若是通个消息，不也免得我二人挂心，四下打听你的下落么？”

　　吴起自责地：“吴起知错，知错。”

　　“好啦好啦。”曹颉笑端起酒觞，“我三人总算重又聚到了一起，来，为师弟今日步登仕途，明日飞黄腾达，干！”

　　吴起：“吴起谢二位盛情。”

　　三个人同举酒觞，一饮而尽。

　　酒过三巡，曹颉佯出一副有苦难言的面孔，目望吴起缓缓道：

　　“有件事，愚兄还要向师弟说知。”

　　曹颉只说完一句，嘴唇又闭上了。吴起不明白曹颉为什么忽然变得这般郁悒，再看王杲，王杲的脸上也罩上了一层苦涩，他十分纳闷，笑微微道：

　　“何事值得二位如此认真？”

　　王杲望了望欲言又止的曹颉，道：“还是让小弟来说吧。吴兄有所不知，主公和老国相议定授吴兄为乡大夫后，得知我二人与吴兄你同为曾夫子门下弟子，又把我二人召进了宫去，询问吴兄学识，曹兄说你吴兄学识倍在众弟子之上，主公得吴兄乃是天赐奇才于鲁，可喜可贺。主公说，人无完人，又问吴兄有无被人所非议的事情。小弟想到吴兄在卫剑杀无赖、令堂大人仙逝未归，有人另存他见，便讲了出来，不想小弟说完之后主公动了怒，曹兄再三向主公解释，说其错全不在吴兄身上，无奈我二人职卑言微，主公不听，后来多亏老国相力劝才将主公说通，使得吴兄入列朝班费了一番周折，小弟悔不该多嘴。”把曹颉择了个干净。

　　曹颉道：“全怪我二人思想不周，主公召我二人进宫时，只顾心里高兴，全没想主公会问什么，若是事先有所准备，不说这些，不也就没事了。”

　　如果不是曹颉、王杲自己把事情讲出来，吴起并不知道此事是他两个人告说给鲁元公的，公仪休没有对他讲，他也没有问，他一直认为自己的这两件事在鲁城很多人都知道，传到鲁元公的耳朵里是很自然的事情，笑道：

　　“二位过虑了。二位身为当朝大夫，主公有问，理当以实相告，我三人同在曾夫子门下读书之时，二位对我吴起关照有加，吴起没齿难忘，不说二位全无错处，纵然言出有失，我吴起也断无他念。”

　　两个人的脸上漾起了笑容。

　　曹颉：“我二人一直担心师弟你误会，听你如此一说，我二人也就大放其心了！来，干！”

　　三个人推杯换盏，一直饮到日落方休。

　　曹颉、王杲瞒过了吴起，心里踏实了许多。但这并不是他们的最终目的，尤其是曹颉，他要看到的结果是，即便把吴起挤不出鲁大夫的行列，也要阻挡住他的升迁。两个人接下来又盘算起新的主意。他们想，公仪休刚直守正，臣心如水，在他的身上做文章有如盲人点灯；鲁元公听信公仪休，在鲁元公身上下再大功夫，也经不住公仪休几句话。最后，两个人把目标选在了鲁元公的三夫人齐姬身上。齐姬是齐国国君齐宣公的同父异母妹，五年前嫁给鲁元公做了第三夫人，年轻貌美，天生一双勾人魂魄的眼睛，甚得鲁元公宠爱。虽说国君夫人不能参与朝政，但力大无边，古来奸佞之臣因为讨取了国君夫人欢心而最终得其志者甚多，齐桓公时候的易牙、竖刁、开方，便是典例。齐桓公是春秋时候的第一个霸主，不能不说是一位有谋略的国君，但就是这样一位有谋略的国君，因为他的宠姬卫姬被易牙、竖刁、开方三位佞臣哄得溜溜转，卫姬以她的床头风，把齐桓公吹得就连被他尊为仲父的管仲的话都听不进，以致管仲一死，三个人马上掌管了齐国的朝政大权。鲁元公又算是何许之君？不学无术，一脑袋浆糊，只要把齐姬抓在手里，有她的枕边风，鲁元公就不会再事事去依从公仪休，更何况，公仪休还能活多久？两个人想到这里，眼前立刻云消雾开，明亮一片。

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兵家吴起　（7）
3

　　吴起府上除红儿以外，还有三个奴仆，都是田玉嫁娶时作为陪嫁从齐国带来的，因为跟了吴起，便随了吴姓。其中一个女仆，四十多岁，掌管做饭、缝补、拆洗；另外两个男仆，一个是女仆的丈夫，年近五十，名吴福；一个年二十一岁，名吴祥。看门、扫院子、采买、挑水、喂马等一应杂事，都由两个男仆来做。吴起往东阳赴任做乡大夫，田玉不放心他的起居，她让吴祥跟随侍候，说吴祥年轻，人也机敏，有些事情可以交他跑跑办办，省下心来多想一些乡政大事。吴起依从娘子，同吴祥一人一马，离开曲阜，奔赴东阳。

　　鲁国依据人口分布稀密，把全国区划为二十个乡，每乡万人左右。东阳乡地处鲁国的东南边陲，属偏远的一个乡，由于这里人烟稀疏，因此面积最大。乡大夫做为一级地方官吏，要做的事情最多，除了掌管一乡政教，维护治安，征收税粮，还要教战，操练民军。是时鲁国常备军旅作二军，每军万人，总计将士两万。为解决战时兵力不足，使兵员迅速得到补充，鲁国采用了齐国曾一度实行过的强军足兵之法，对庶民百姓施以军旅编制，平时为民，战时为兵，具体做法是：五家为轨，五人为伍，设轨长一人率之；十轨为里，五十人为小戍，设里长率之；四里为连，二百人为卒，设卒长率之；十里为乡，二千人为旅，由乡良人（乡大夫或一乡中优秀者）率之；五乡立一师，万人为一军，由五乡之师（从五乡中选出一统兵者）率之。一年四季，利用农闲间隙，或分散、或集中组织不同规模的操练、比武、狩猎，藉以训练庶民百姓的拼杀、骑射、战术技能，保持民军战斗力，一旦战事发生，便可迅速组建新军，对敌作战。这种办法不仅可以减少国家平时大量的军费开支，而且士卒家与家相邻，人与人相识，足以不散。同时，百姓们世代居住在一起，建有深厚的感情，可以做到死则同哀，守则同固，战则同强。这对国小、人少的鲁国来说，实为一项高明的强军足兵之策。

　　吴起踏入东阳地界后，一路观察，却不见有百姓们习兵练武的场面，来到东阳乡署，问乡丞（乡大夫辅助之官）道：

　　“目下尚不到农忙时节，何以不见百姓习练兵事呢？”

　　乡丞名孟高，是一位五十岁上下的小老头，身材不高，蓄着一撮山羊胡儿，一双不大但非常有神的眼睛，给人以精明干练的感觉。他在东阳做乡丞已经十年有余，因为脾性太直，不善迎合，也就一直在他乡丞的位子上，始终不得升迁。见吴起有问，蹙蹙眉头道：

　　“百姓们都不知道过了今日还有没有明日，哪里还来的心思去习武练兵。”