谋杀金字塔-第34部分

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　　庙内的一间殿堂中，聚集了九个人。首相、传旨官、白色双院（即财政部）总监、运河官兼水居督、文书总监、农地总监、情报总长、地政书记官与法老总管，这九名“拉美西斯大帝的朋友”组成了一个委员会。每个月，他们都会在这个远离办公室与下属的秘密地点会商，圣所的宁谧使他们能够心无旁鹜地思考。
　　自从法老下达那些不寻常的命令，仿佛国家已经发炭可危之后，他们的工作压力便日益沉重了。每个人都要在自己的管辖范围内进行系统视察，以确保各高阶主管都正直清廉。拉美西斯并要求尽快见到成效。一切不合法或纵容的情事，必须尽全力扫除，所有不称职的公务员全部撤职。这九名朋友会见法者之后，都认为国君显得忧虑，甚至于焦躁。
　　经过一夜长谈，获得不小的成果后，九人便各自告辞。一名祭司在巴吉耳边低声说了几句话，巴吉立刻向往廊走去。
　　“谢谢你来，帕札尔法官。我是首相。”
　　帕札而已经为庙中庄严的气氛而深受感动，如今见到了首相，心中的感觉更是无以名状。他只是孟斐斯一个小法官，竟有此荣幸能面见首相巴吉，这个以严历震惊朝野的人物。
　　巴吉比帕札尔还高，脸型微长，相貌严峻，声音低沉而有些沙哑，说话时则带着冷漠、命令式的口气。
　　“我要在这里见你是希望没有外人知道。如果你觉得于法不合，你可以离开。”
　　“有话请说吧。”帕札尔恭敬地回答道。
　　“你知道你现在所开设的法庭有多么重要吗？”
　　“亚舍将军是个重要人物，但是我想我已经揭露了他续职的事实。”
　　“你确实相信吗？”首相问帕札尔。
　　“苏提的证词不容置疑。”
　　“他不正是你最好的朋友吗？”
　　“是的，但是我们的友谊影响不了我们的判断。”帕札尔说得斩钉截铁。
　　“这样的错误是不可铙恕的。”
　　“我觉得罪证确凿。”
　　“这应该是由陪审团来决定的，是吧？”
　　“我会尊重他们的决定。”
　　首相又提出另一项疑虑：“你攻击亚舍就等于牵涉了整个亚洲防卫政策，我方的军心将会受到影响。”
　　“若不揭发事实，国家将遭遇更大的危险。”
　　“有人企图妨碍你的调查吗？”
　　“军方曾设下一些陷阱，而且我相信一定有人被谋杀。”
　　“第五名退役军人？”
　　“五名退径军人都是暴力的受害者，其中三人在吉萨遇害，另外两名则是在自己的村子。这是我个人的想法。接下来的调查工作就落在门殿长老身上了，可是……”“可是什么？”
　　帕札尔迟疑了。首相，就在面前。轻率的言论将会导致严重的后果，隐藏自己的想法又等于说谎。从前曾经欺骗过巴吉的人，现在已经都离开了政府部门。
　　“可是我觉得他并未以应有的毅力进行调查。”最后他还是老实说出来自己的想法。
　　“你这是在指责孟斐斯最高层的法官无能吗？”首相质问时，眼神中射出了一道锋芒。
　　“我觉得他已经不再有对抗黑暗势力的兴趣了。他的经验常常使他预见太多令人忧心的结果，因此他宁愿退缩起来，不去冒险。”
　　“这是很严厉的批判。你认为他受贿？”
　　“他只是与一些重要人物关系密切，因而不愿得罪他们。”
　　“这样就太违背司法正义了。”
　　“这也是我所不愿见到的。”
　　巴吉想了想之后，说道：“亚舍将军若被判有罪，他会上诉。”
　　“这是他的权利。”
　　“无论判决结果如何，门殿长老都不会让你移交本案，并会命你继续追查疑点。”
　　“这点我实在不敢肯定。”
　　“你错了，因为我会命令他这么做。我要知道一切真相，帕扎尔法官。”
　　“苏提昨晚就回来了。”凯姆向帕札尔说。
　　帕札尔深感惊讶。
　　“那他怎么没来找我？”
　　“他被扣留在军营。”
　　“这是违法的！”
　　帕札尔立刻赶到主军营，见他的是这次指挥该小组的书记官。他愤愤地说：“我要你解释清楚。”
　　“我们到了出事的现常战车尉苏提认出了确实的地点，但是我们怎么也找不到侦察兵的尸体。因此我认为有必要拘留战车尉。”
　　“只要仍在开庭期间，你就不能作这样的决定。”
　　书记官承认法官说的有理，便马上释放了苏提。
　　两个朋友一见面便紧紧拥抱在一起。帕札尔开心地问：“你没有受刑吧？”
　　“没有。跟我一块儿上路的同伴们都相信亚舍有罪，没找到尸体，他们都很失望。
　　那些人为了湮灭所有线索，连洞都毁了。“”可是我们一直都很保密呀。“帕札尔实在不懂。
　　“亚舍和他的同党这么做是以防万一。帕札尔，我竟也跟你一样天真，光冲我们俩人的力量是打不倒他们的。”
　　“我们还没有败诉，而且，我现在可以全权处理了。”
　　第二天庭讯再度开始，帕札尔传苏提出庭。
　　“请你叙述一下你们前往犯罪现场的情形。”
　　“在那些宣誓过的证人面前，我发现尸体失踪了，现场也全被破坏了。”
　　“可笑。”亚舍说道，“战车尉分明捏造事实，现在又想辩解。”
　　“你仍不愿撤销你的指控吗，战车尉苏提？”
　　“我的确亲眼看到亚舍将军折磨并谋杀一名埃及人。”苏提的态度依旧坚决。
　　“那尸体呢？”被告讥讽地问。
　　“你把尸体搬走了。”
　　“我堂堂亚洲军团的指挥官会犯下这种卑鄙无耻的罪行！谁会相信？其实还有一种可能：难道不是你串通贝都英人，杀害了你当时的战车长官？又难道不是你这个杀人凶手为了保伎自己的名声而含血喷人？你拿不出证据，就表示一切都是你在搞鬼。因此我一定要惩罚你。”
　　苏提握紧了拳头，怒道：“你有罪，你自己心知肚明。你杀害了自己的部属，还让你自己的士兵自投罗网，你怎么还有脸教导我们部队中的精英人才？”
　　亚舍以低沉的声音说道：“你再说吧，陪审员对你这番越来越荒谬的言论一定会感兴趣的，是啊，我很快就会被任命为埃及军队的终结者了。”
　　将军脸上嘲弄似的微笑，博得了陪审团的信任。
　　“苏提已经宣誓过了。”帕札尔提醒道，“而且你也承认他是个优秀的军人。”
　　“正是他的英雄主义让他昏了头。”
　　“尸体不见了并不表示战车尉的证词就无效。”
　　“但是，帕札尔法官，你该承认证词的效力确实大大减小了！我也一样宣誓过埃我说的话难道就比不上苏提的话吗？如果他真的目睹了谋杀，那么就是他看错人了。
　　只要他立刻公开向我道歉，我愿意原谅他暂时的疯狂行为。“于是帕札尔问原告：”战车尉苏提，你愿接受这项建议吗？“
　　“自从我从死亡边缘脱逃之后，我就发誓要将那个卑鄙的人绳之以法。亚舍真的很狡猾，他让整个事件依旧疑云重重。现在，他竟要我否定自己说过的话！可是就算我只剩最后一口气，我也要实话实说。”
　　“面对一个失去理智、冥顽不灵的士兵，本人，将军兼国王右侧持扇者，坚称我是清白的。”
　　此时的苏提真想击向将军，勒得他喘不过气。但见到帕札尔注视着自己，只得强忍了下来。
　　“在场诸位谁要发言吗？”大家都没有说话。
　　“既然如此，就请陪审团开始商议吧。”
　　陪审团在王宫的一间厅室中进行商议，由法官担任主席，但是法官在辩论时完全无权发言，他只负责指挥发言入。首先发言的是孟莫西，他十分客观而沉稳。他说完之后，结论也大致底定，其他人只是陆续又做了细节上的补充，并未大幅更动。
　　不到两个小时后，帕札尔便宣读了判决，由亚洛记录。
　　“牙医喀达希犯了伪证罪。由于所说的谎并不严重，加上他有过辉煌的行医纪录，又已年迈，因此判他奉献一头肥牛给神庙，并给予退役军人营区一百袋谷粮，以赔偿他不当的打扰。”
　　牙医松了一口气，拍了拍双膝。
　　“牙医喀达希，你是否接受判决，或者希望上诉？”喀达希站了起来，说道：“我接受，帕札尔法官。”
　　“化学家谢奇则无罪释放。”
　　留着黑色小胡子的化学家却毫无反应，脸上甚至看不到一丝笑容。
　　“亚舍将军确实犯了两项行政疏失，但并不影响亚洲军团的运作。此外，他所提出的辩词亦可成立。因此只给予他一次警告，以避免再犯同样的过失。陪审团认为谋杀的指控并不具体，因此目前不将亚舍将军视为叛臣或杀人犯，但也不将战车尉苏提的证词视为诽谤。由于关于几项重要事实尚有疑点待澄清，陪审团也无法做出确切的判决，因此本庭要求延长调查，以便尽早查明真相。”
　　第三十九章
　　门殿长老正在为木模林间的鸢尾花浇水。五年前妻子去世后，他就一个人住在南区的别墅。
　　“你这样做感到骄傲吗，帕札尔法官？你珐污了原本人人敬重的将军的声誉，让人心恐慌，却无法使你的朋友苏提获得胜利。”
　　“这不是我的目的。”
　　“那么你想要什么？”
　　“事实真相。”
　　长老故作恍然大悟状：“喔，事实真相啊！你不知道事实比泥鳅更滑溜而难以掌握吗？”
　　“但我不是也披露了一项对国家不利的阴谋吗？”长者不耐烦地说：“别再说这些蠢话了。还是先帮我站起来，然后在水仙根部慢慢地浇点水。这样能够化解一点你平常的戾气。”
　　帕札尔照做了。长老问道：“你安抚了我们的英雄了吗？”
　　“苏提的怒气难消。”
　　“他想怎么样？他以为草率行事就能推翻亚舍？”
　　“你跟我一样知道他有罪。”
　　“你太不谨慎了，又一项缺点。”长老摇着头说。
　　“我的论点会使你不安吗？”帕札尔反问道。
　　“到我这把年纪，什么也打动不了我。”
　　“我以为恰恰相反。”
　　“我累了，已经不能再进行长时间的调查工作了。既然你开始了，就继续做吧。”
　　长老懒懒地说。
　　“我应该没听错……”帕札尔有点怀疑自己的耳朵。
　　“你完全没听错。我已经决定了，就不会再变卦。”
　　消息在王宫和各公家机关很快地传了开来，出乎意料之外的是，高层竟然没让帕札尔法官移交出亚舍一案。虽然这次的案子并没有成功，他的严格却使得不少达官贵人对他另眼相看。他既不偏袒原告，也不袒护被告，预审中所有缺漏之处他都直指不讳。有些人觉得他年纪虽轻却是前途无量，不过以被告的性格看来，也应该多少会受影响吧。
　　或许帕札尔不该太相信苏提的证词，他毕竟只是个昙花一现、性情怪异的英雄；假如大家在细想之后，都相信将军是无辜的，那么一定都会认为法官太过于扰民了。可是如果五名退役军人的死与神铣的失窃，果真牵涉到一项阴谋，那么这几宗引起争议的案件就不该受忽略。无论如何，国家、司法机关、朝野显要、全国人民都期待着帕札尔法官早日揭发真相。
　　虽然帕札尔受命继续调查，平息了苏提的愤怒，但他还是窝在豹子的怀中，希望能忘却失望的心情。他答应了帕札尔在尚未商议出对策之前，不可轻举妄动。他仍保有战车尉之职，不过却得等到正式宣判之后，才有机会再参与任务。
　　沙漠与采石场上的沙石在夕阳下闪着金光；工人的工具不再发出声响，农夫回到了农场，驴子也卸下了重担休息了。孟斐斯的居民都在屋顶的平台上，一边乘凉一边吃着干酪、喝着啤酒。勇士伸直了身子躺在布拉尼的阳台上，回昧着它刚才吃完的烤中肉的滋味。远方吉萨高地上的金宇塔，就像个完美无理的三角形，矗立在永恒边界上的暮色中。这一夜的埃及也将如同拉美西斯大帝统治下的每一夜，静静地入睡，等待着太阳战胜深渊之蛇（每晚太阳都必须在地下的世界对抗并击败巨蛇阿普皮斯，这条巨蛇在中古神话中则以龙的形态出现）后再度升起。
　　“你已经越过障碍了。”布拉尼说。
　　“谈不上是成功。”帕札尔不同意老师的说法。
　　“你已经被公认为正直、有能力的法官，又能够毫无羁绊地继续追查真相，还能奢求什么呢？”
　　“亚舍发了誓却说谎，他不但是杀人凶手，更发了伪誓。”
　　“陪审团并没有指责你。不论是警察总长或妮诺法夫人都没有试图为将军脱罪。
　　他们让你得以执行天命。“布拉尼试图安慰他。
　　“门殿长老很想让我交出这件案子。”
　　“其实他对你的能力很有信心，而且首相也希望获得更充分的资料，以便做适度的干预。”
　　“亚舍已经有所防范，销毁了所有的证物。我的调查恐怕不会有太大的收获。”
　　“你未来的道路既险又长，但你一定能到达终点的。不久，你将获得卡纳克大祭司的支持，庙里的档案资料将随时供你取用。”
　　布拉尼的任命一旦生效，帕札尔就要马上调查有关神铁与横口斧凿失窃的案子了。
　　“帕札尔，你终于能完全自主了。你要明辨公理，不要受到那些正邪混淆、对错不分的人蛊惑而误人歧途。这次的审讯只不过是个小小开端，真正的冲突还在后面呢。奈菲莉一定也会以你为傲的。”
　　夜空的星光中闪烁着圣哲的灵魂。帕札尔不由得感谢诸神。让他在人间也能遇见这么睿智的一个人。
　　北风是一只静默、喜欢沉思的驴子。它只有在很特别的时刻才会发出这种驴子特有的嘶叫声，又尖锐又刺耳，几乎可以把整条巷子的人全吵醒。
　　帕札尔惊醒了，的确是北风的叫声，这时天才刚亮，他和勇士本来打算今天要多睡一会儿的。帕礼尔打开了窗户。
　　屋外聚集了二十来个人。只见御医长在前面挥舞着拳头吆喝道：“帕札尔法官，这些是孟斐斯最优秀的医生！我们要告奈菲莉医生制造危险药品，还要把她赶出医生团体。”
　　帕札尔在最热的时刻在底比斯西区上了岸。他调来了警方的车载他到奈菲莉佐的村庄，原本在挡雨檐下睡午觉的车夫，也只好听令火速前往了。
　　一切都在太阳的掌控之下，时间停滞不前，棕搁树仿佛将永远这般青涩，人也陷入了无声的昏沉状态。
　　奈菲莉不在家，也不在实验室里。
　　“在运河那里。”被唤醒的老人说。
　　帕札尔不再搭车，一人沿着麦田，穿过林荫庭园，经由小径来到了村民经常前来浸浴的运河。他走下陡斜的坡路，穿越一片芦苇丛，他见到她了。
　　他本该出声叫她，闭上眼睛，转过身去，然而奈菲莉的美实在太迷人了，他整个人愣在当下，一句话也说不出来。
　　她赤裸着身子在游泳，姿态的优雅就仿佛不受任何阻力，只是随着水波前进。
　　她把头发拢在芦苇编成的泳帽里，因而能在水中穿梭自如。颈间，挂了一串绿松石珠子项链。
　　她看见帕札尔后，还是继续游泳，并向他招呼道：“水好舒服，下来炮泡水吧。”
　　帕札尔于是脱去缠腰布向她游去，浑然不觉河水的清凉。他握住了她伸出的手，内心激动难抑。忽然一个波浪打来，推近了两人的距离。当她的乳房碰触到帕札尔的胸膛时，她并没有退缩。
　　帕札尔于是放大了胆子，把嘴唇贴上她的唇，然后紧紧地抱住她。