玄天宝录-第40部分

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　　当下急道：“还有没有船只，我立刻追去。”
　　刘老妈摇头道：“海中恶流千寻，平常船只如何中用，皇上与二公主搭乘的是御用‘艨艟潜舰’，可行驶于海底，不惧恶浪轰击。”
　　尹靖失望之极，说道：“二公主什么时候回来？”
　　“多则盈月，少则旬日。”
　　“那不行，我一定要设法追去，你们去找一条船备用。”
　　“事关驸马爷生死，老身负不起这个责任。”刘老妈说得异常坚决。
　　“我心悬急事，与大公主约好，在数日内偕二公主金陵相会，刘老妈你一定得想办法。”
　　她“哦”了一声，道：“这个真难办。”
　　小频喜叫道：“有了，刘老妈，‘玉棺艇’呀！”
　　刘老妈连连摇头道：“那怎么行，‘玉棺艇’虽可渡恶海，但此必须精悉海浪习性，还要夜里能分辨星宿方位，才能操纵自如，除了二位公主之外，无人能驾驭。”
　　尹靖怀着一线希望道：“什么‘玉棺艇’？我来试试。”
　　“玉棺艇，本来有三只，大公主与二公主经常驾驭在怒浪中游玩，并曾远渡重洋，来回‘玉壶国’与‘海天别墅’之间，三皇叔有一次驾‘玉棺艇’，因操纵失灵，被巨浪吞没，随波漂入南海，遍寻无踪，这事惊险异常，驸马爷万万不可轻试。”
　　“无妨，相信我也能克服。”
　　“驸马爷有所不知，此去玉壶国须二日二夜，大海中，茫茫无际，不辨西东，要能昼观日影，夜判星宿，才不致迷了方向，这还不打紧，最危险的莫过于‘黑龙沟’一带，常有潜蛟，长鲸出没，二位公主自幼性喜逐浪追波，能从海浪色泽分辨蛟鲸出没的路线，所以能履险如夷。”
　　尹靖剑眉一扬毅然道：“家师传授‘太乙幼虚步’时，曾经指点天文星宿之学，你把‘玉棺艇’带来，其余一切，我自有道理。”
　　“这个驸马爷还是请三思。”
　　“我心意已决，你们勿庸挂念。”
　　刘老妈无可奈何，只好令宫婢去地窖，抬出“玉棺艇”，并准备了一些干粮。
　　宫女们走后，尹靖关切地问道：“二公主近况可好？”
　　刘老妈叹了一口气，道：“本来病势很重，后来皇上算了一卦，字显‘二姝争艳’，‘花好月圆’情势才好转，要不然真有生命之虞，我一直相信驸马爷，绝不是负心薄情人，哼，倒是林琪这贱丫头，可恶的很。”
　　尹靖闻言心中宽慰不少。
　　霎时之间，宫女嘻嘻笑笑，抬来一个方形巨盒，尹靖吃了一惊，这哪是船，简直就是一口棺木，有一丈多长，五尺高，里外透明，一目了然，棺底的一头，挂有船桨。
　　刘老妈道：“这‘玉棺艇’是用水晶造成，有许多通风的毛细孔，又滴水不浸，必须依波涛拨动船桨，才能前进，棺中虽不能站立却可坐得很舒服，遇到风平浪静还可打坐运功，这船经过严密设计，无论多大风浪打击，一翻动就立刻回归正面，是以不会有翻船之虞。”
　　“只不知此去‘玉壶国’的方向怎么走法？”
　　“据公主说，‘无极岛’在北斗七星，‘玉衡’与‘摇光’之间。”说着单臂运功，按着棺盖一端，猛力一抽，“嘶”的一声抽开一半，把干粮水果置于舟中，接着道：“老身将应留心诸事，都奉告过了，这些干粮及食水，可借十日饮食之需，驸马爷前程自重，但愿你早日见到二公主。”
　　尹靖称谢一声，振臂跳落棺中，宫女们都脸露焦急不安之色，齐老妈迟疑了很久，也没有把盖子关上。
　　尹靖催促道：“刘老妈快把盖子关上，把玉棺艇推落海中，我好赶前面的‘艨艟潜舰’。”
　　刘老妈突然下了决心，单掌推去，“碰”的一声，棺盖已封得紧紧，尹靖坐在棺中，毫无闷窒之感。
　　刘老妈大喝一声，竹杖一招“二郎担山”向“玉棺艇”挑去，她独臂力道惊人，立时把船只挑起二丈多高，向海中飞落。
　　“玉棺艇”一落水面，立被海潮卷没，巨浪涌起时捧得高高在上，但潮浪一落又跌落千丈，立时如滚球翻动。
　　这一升一落，把尹靖搞得头昏脑胀，他又不请浪涛习性，桨楫乱拨，船身旋动得更激烈，拨了半天，还在老地方转动，丝毫没有进展，幸好“玉棺艇”不论如何翻动，还在老地方转动，最后都维持正面平稳。
　　刘老妈与宫女们看得惊心动魄，急道：“老夫说不行，驸马爷偏不信，现在怎么办？”
　　尹靖这时也深感驾驭不易，但他却有破万里流的坚忍毅力，不折不挠，全力以赴。
　　但情势却逼他动用智慧去克服，单有毅力还是不能奏功的。
　　他索性停桨不拨，任凭海浪摧打，如此又过了一阵，精神已渐渐集中，开始慢慢领悟到舟身随浪落开始翻动，于后浪推前浪的瞬间，旋转滚动最为激烈。
　　他突然想到落浪之际，船身所以翻动，乃因重心虚浮，一旦虚浮当然会被海浪击翻这正是武学中“以实打虚”的要诀。
　　至于前后浪相接的瞬间，正是两力相接焦点，威势猛烈无比。
　　武学要诀有：“猛宜避，以实扑虚，应于虚。”
　　蓦然间又是一股巨浪涌到，他这回心里有数，等船身升到最高点，双臂运功猛然挥桨，玉棺艇顿时凌空而起，如箭射去。
　　果然如他所料，心中不禁大喜，谁知“碰”的一声，落艇处正是前后浪相接焦点，一阵旋潮怒卷，把船身翻动如皮珠，等船身稍稳。他已然有些昏噩。
　　他暗叫一声笨！猛宜避，这次自投怒浪中，难怪被滚得发昏十二章。
　　于是一面依“以实打虚，应以虚”的要诀，并避开强猛海浪，控制船身落水点，果然慢慢得心应手，“玉棺艇”已行速如箭。
　　岸上刘老妈与宫女们展颜娇笑，看得眉飞色舞，羡慕不已。
　　小频格格笑道：“这等技术已可同二位公主一较长短。”
　　刘老妈颔首笑道：“驸马爷真聪明，片刻之间，驾驭得这般熟练。”
　　尹靖越来越觉得趣味盎然，他童心大起，暗想“玉棺艇”原来这么好玩，难怪二位公主坐艇远渡重洋。
　　黄昏时候已入一片浩瀚汪洋之中，外海风浪较比内海平静，只见夕阳余辉，映着漫无边际的万倾碧波，涌出千道金色流霞。
　　他这时深深感到天地之伟大，与自我之渺小，他真想奋臂而起，纵怀呼啸，与天地共鸣，可惜屈蜷在“玉棺艇”，无法一畅所欲。
　　最后的一丝霞光，很快就隐在暮色之后，顿时天地一片漆黑。
　　尹靖仰首凝望着灿烂辉煌，布列森罗的满天星斗，但星星之光，却不足以照亮漆黑的海洋，航海行舟，此刻最易迷失方向。
　　天有八万四千星斗，以星象辨方位亦有一定的道理，他首察北极紫微星位置，此星在周天之北，巍然不动，四方旋绕而归向之，故曰帝王星，宛如北极星南面称尊，而众星拱之。
　　在紫微星偏东，星宿闪耀，正是北斗七星，一天枢、二天璇、三天玑、四天权、五玉衡、六开阳、七摇光。
　　“无极岛”正在“玉衡”与“摇光”之间，他轻摇舟楫，挪动方向，荡舟而去。
　　肚子饿时以干粮充饥，身体惫劳，就在艇中打坐，不觉已入浑然忘我之境。
　　待他醒来，水天一色，曙色湛湛，已是白昼，复行十里，突然前面水色大变，不禁怔了一怔。
　　一路航行，都是碧蓝的海水与蔚蓝色的天空，成海天一色。
　　此刻只见前面海水呈紫青色，近于墨黑，好像一条深沟横在眼前。
　　他虽然没有航海经验，但直觉中却生出异常的感觉。他猛然记起刘老妈的话，这一段行程，最险恶者莫过于“黑龙沟”。是了！这里海水呈黑墨色，一定是“黑龙沟”。
　　思念中“玉棺艇”已驶入“黑龙沟”，船身突然向下一沉，他吃了一惊，双臂拨桨如飞，推舟前进。
　　但玉棺艇依然下沉，霎时之间，已沉落一丈多深，这种现象显示了“黑龙沟”的海水浮力，远较他处薄弱。
　　沉落了二、三丈深，由于海水压力，桨楫运拨极是费劲，舟速大减，四外漆黑如夜，约莫只能看到丈内景物。
　　这时令他更为惊奇的是，海中鱼鳖绝迹，因为一路行来，鱼跃虾腾，或大或小，无不怡然自得，浮沉于碧波绿海之间。
　　可是这里好像海中地狱，水族魔窟，鱼类都不敢出没游荡其间。
　　海水异乎寻常地沉寂，除了双桨划出的水声之外，别无其他异响。
　　他这时觉得如掉深渊，不能自拔，无法使“玉棺艇”浮起，也不晓得这恐怖的海沟有多长的行程。
　　蓦然由海底涌起一股潜力，“玉棺艇”哗啦一声，冒出水面。
　　但瞬即又沉了下去，沉不了二丈，又被潜力托上，再度涌出，如此一沉一浮，那股潜力如沉雷闷发，隐着嗡嗡之声，从海底升起，渐渐高于水面。
　　随着潜力的上升，平静的海面掀起浪涛，他已知情形不对，虽然不能确定有什么恶运降临，显然危机已迫在眉睫。
　　蓦地“轰轰”一声，“玉棺艇”正好浮起，只见水面上突然耸立起一座山丘，那山丘中央喷射着一股水箭，水花飞溅，烈日下，幻成万道银光，他立刻明白，那不是山丘，是一支庞大的海鲸，怕有六、七丈长。
　　海鲸喷过水后，张口一吸，海水顿时似银河倒泻向它的魔口冲去。
　　“玉棺艇”在怒涛澎湃中随波逐浪，尹靖立刻想到，海鲸来吞噬船只了。
　　他这时已能控制船只自如，桨楫反拨，抑制前冲之势。
　　他虽然功力深厚，但海潮力量雷霆万钧，“玉棺艇”依然被带得前冲丈余。
　　那海鲸得意之极，背上又喷水箭，似乎在对眼前猎物示威。
　　如此一喷一吸，三度之后，尹靖虽然极力挽回危机，但“玉棺艇”已到距海鲸面前数尺。
　　只要它再一吸，就难逃被吞噬的厄运。
　　“呼”地一声，厄运来矣！海鲸张着丈余大的魔口，再度吸水。
　　尹靖头上汗出如豆，他觉得这种挣扎危机险胜三场恶斗，日下已频临绝望之境，怒浪席卷，使他无法控制，“玉棺艇”随浪涌入海鲸魔口。
　　尹靖只觉眼前一暗，接着一阵天旋地转，轰轰地浪声，及物体相撞的“克嚓”声，不绝于耳。
　　他知道“玉棺艇”已入鲸口，那“克嚓”声似是碰在口壁上发出的。
　　蓦然一丝求生的灵光闪过脑际，他知道“玉棺艇”目下是横着往鲸口滚来。
　　身随意动，猛然奋身纵跃而起，这一纵之力，使“玉棺艇”斗然竖直起来，正好卡在鲸口近喉处，艇身长在一丈，正好塞满鲸口。
　　这一来海鲸惨哉！既吐不出来，也吞不进去，魔口更合不拢来。
　　“玉棺艇”坚愈钢铁，喉咙又是海鲸最脆弱的地方，因此无法把艇身咬破。
　　芒刺在喉，使它兽性大发，潜浪怒滚，但它因口合不扰来，很快又浮上水面。
　　扎动了一阵，喉咙破裂，鲜血直流，尹靖只见四外模糊不清，“玉棺艇”由透明体，亦成深红血色，直像一座醒目的木棺。
　　海鲸突然掉间向南游去，尹靖感叹一声，目下当真是一筹莫展，任他绞尽脑汁。也想不出脱困的办法，就算出得“玉棺艇”，也不能泅水到“无极岛”。
　　也不知经过了多久，外面视线暗然无光，敢情已是黑夜，海鲸一直南游，似乎要寻找归宿，他知道此刻正与“无极岛”背道而驰，心中不禁更为焦急。
　　翌日海上出现一艘巨型战船，桅杆高耸，樯楫漆着红棕之色，气派甚是不小。
　　那船很快就发现海上有一条长鲸，潜身浮沉，立时人影憧憧，熙熙攘攘往前探看。
　　船突然转了方向，向长鲸追踪，渐渐逼近，这时已可看清船上人的服饰，只见一位虎目浓眉目长须飘拂，生相威武的汉子，头戴软羽沙帽，身穿锦袍长裤，腰悬一柄长剑。
　　左右呵腰敛手恭立着一群劲装武士，个个胄甲戒装，似乎出征战士一般。
　　船上旌旗飘扬，旗上写着“耿”字，一望而知这船必是姓耿的武官搭乘。
　　突然船仓里走出一位士兵，“碰”的一声，向锦袍汉子叩头道：“启禀老爷，小姐想上甲板看鲸鱼。”
　　老爷点头同意，手势一摆，前面一排武士，霎时动作如一，把箭矢套在弓上，听候发射命令。
　　船仓里传出一声娇笑，二位小婢服侍一位女郎走出，只见她媚眼春山，长得十分秀丽，一身彩衣，挪动之间，姿态美妙，宛如一只彩色缤纷的蝴蝶一般。
　　老爷哈哈一声郎笑伸手指着海上，道：“琦儿，你看那大鲸鱼，为父回国述职，正好把它捕回，让亲友们一品海味。”
　　彩衣女嘤叫一声，道：“爹爹这大鲸鱼怎个捕法？”
　　“你没有看到为父已经派了这些弓弩手备射吗？”
　　“这些饭桶怎么济事？”说话之间，已如小鸟般偎到老爷身边。
　　士兵们闻言，无人敢表示愠色。
　　老爷捋须长笑，道：“琦儿难道想一展身手？”
　　“他们不行再看我的。”这姑娘娇宠已惯，喜欢看别人出丑，然后自己再出风头。
　　老爷喊声：“射！”
　　“嗤嗤”之声划破长空，箭发如雨，向长鲸飞射而去。
　　那些箭射到长鲸身上，如蚊子咬牛角，纷纷被震落，只有三，两支附在鳞皮上。
　　老爷大怒道：“真是无用的奴才！”士兵们个个脸呈惭色。
　　彩衣女格格娇笑，声如银铃荡空，满含冷讽意味，士兵们除了感到惭愧之外，却没有人心生不满。
　　老爷神色庄穆道：“来人呀！把铁胎弓及穿云箭取来。”二个士兵应声急急而去。
　　彩衣少女嘟着嘴，撒娇道：“爹爹不来了，铁胎弓那么重，我只能开二次。”
　　“哈哈！国内名将，能开二次铁胎弓的人屈指可数，琦儿能开二次，已是难能可贵，为父不过能开三次，第四次就不行了。”
　　彩衣少女高兴之极，只听一阵“砰砰”的沉重脚步声，二个士兵抬着一副四尺长的弓矢吆吆喝喝显得很吃力地过来了。
　　老爷左掌接过铁胎弓，如取无物，右手按着弓线虚张。
　　“咚咚”二声，脸不改，色不变，连开二次，士兵们喝好声如春雷迸发。
　　彩衣少女不甘示弱，娇声道：“爹爹看我的！”
　　接过铁胎弓，莲足前弓，玉臂舒促，竟然也连拉二下。
　　不过从“咚咚”之声的运劲观之，尚不及老爷精湛，但士兵们似乎深知小姐脾气，立时喝好声，拍掌声，喊得更大拍得更响。
　　老爷鼓掌赞道：“琦儿功力进境奇速，假以时日，要青出于蓝。”
　　彩衣少女雪玉粉臂，轻轻一挥，她身边一位女婢，缓步而出，向士兵取过一支银光灿烂的“穿云箭”。
　　彩衣少女从身上掏出一束金光闪闪的细丝，老爷怔了一下，说道：“琦儿，你要用皇家御赐的‘金缠丝’吗？”
　　彩衣少女颔首笑道：“我把‘金缠丝’绑在‘穿云箭’上，射死长鲸好把它拉过来呀。”
　　老爷赞道：“琦儿果然聪明。”
　　彩衣少女左手持弓，右手握箭矢，莲步轻移，走近船墙，从容不迫，把箭套在弓上。
　　帆船依然以全速向海鲸追踪，彩衣少女并未拉弓，秋波一瞬也不瞬，凝望着海鲸，似乎在寻找下手的时机。
　　船上人都瞪大眼睛，看着小姐的秀脸，过了一阵，她才把“铁胎弓”举起，脸色甚是庄穆，众人屏声噤息，不禁跟着紧张起来。
　　船身与海鲸正面相对时，蓦闻一声娇叱，彩衣少女马步微挫，铁胎弓拉个满月，“咚”
　　的一响挟着长“嘶”破空声，“穿云箭”