底特律往事:汽车之城衰落史-第3部分

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　　　　接下来，瓦格纳抛出了自己的行动计划。首先，他会整顿销售和市场业务，并立刻展开新一轮销售大战以提高销售业绩，减少库存量。接下来，通用汽车将加快其关键性新产品的开发速度。T…900是一款全新的产品，这将是通用汽车对回报率最高的皮卡和SUV进行完美诠释的产品。最后，瓦格纳将亲自负责北美地区的日常运营。

　　　　副董事长鲍勃卢茨以及集团副总裁加里考格尔都将从现任职务上调离。他们两人都没有在工厂运营、供应商管理、各个层面的销售业务、市场推广以及员工沟通等方面取得任何出色的业绩。更为糟糕的是，这两个人的人品也有问题。通用汽车的其他高管无不对二人争名夺利的表现嗤之以鼻，此前这两人还在车展的记者招待会上为了争抢舞台中间的位置闹得不可开交。

　　　　表面上，卢茨表示自己毫不介意，他声称自己热烈欢迎瓦格纳来替代自己管理数万名北美员工的日常琐事。但是私底下，他却十分不满，并开始以戏谑的口吻称瓦格纳为“我们的总司令”。不过，作为一名前海军陆战队战斗机飞行员，卢茨绝不会违抗上级的指令，他也完全赞成加速开发T…900的决策。皮卡和SUV为通用汽车带来的价值远远超过了其他各种车型的销售总额。第二天一大清早，卢茨便离开了自己在密歇根州安阿伯郊外的家，在不远处的飞机场乘坐自己的私人麦道MD…500型直升机，以每小时150英里的飞行速度前往位于底特律北部沃伦市的巨大的通用汽车技术中心上班。他当天的第一场会议是与T…900开发团队的24位工程师和规划师交谈。事情似乎有些不同寻常，因为卢茨很少会召集这样的紧急会议。

　　　　“我们可以提前几个月生产出这些卡车吗？”卢茨问开发团队的成员，“告诉我不能提前生产的原因是什么，然后告诉我，怎样做才能扫清这些障碍？

　　　　T…900开发团队的负责人加里怀特使劲儿咽了一下口水。要想让如此罕见的复杂项目提前完成的话，设计人员、工程师、供应商等所有人都必须加快工作速度。除此之外，复杂的安全性和耐久性测试程序需要彻底废除，然后加紧重新制定。但是怀特知道，与其强调困难，不如说出一个对方爱听的答案，尽管这个答案并不是卢茨所想要的。“我们能做到，”怀特说，“这就像指挥交响乐，只要让大家都加快演奏速度就行了。”

　　　　但是他追问，在通用汽车研发和测试实验室里，还有其他一系列计划被安排在T…900之前，这些计划应该怎么办呢？卢茨表示这完全没有问题，他会亲自确保T…900的首要位置。“就像你乘坐轮椅去迪士尼乐园玩，”他咧了咧嘴笑道，“你总是可以插队提前入场的。”
第7节；
　　　　然而即便在新的时间表框架下，这些车辆仍然需要至少一年的时间才能正式推向市场。而眼下通用汽车严重缺乏现金，这个秘密已经不能再继续掩藏下去了。

　　　　2005年3月16日，瓦格纳通过新闻专线发布了一篇名为《通用汽车调整收益预期》（以下简称《收益预期》）的新闻。他在新闻稿中表示：“显然我们在北美地区遭遇了前所未有的挑战。”然而真正爆炸性的消息是通用汽车的收益预期。通用汽车2005年无法完成刚刚在一个月前承诺的每股收益4~5美元的目标，公司还预计2005年的第一财季将会出现高达10亿美元的亏损。

　　　　美林银行的资深分析师卡塞萨指出：“这就是所谓的糟透了。”

　　　　通用汽车的股价立刻上演了自由落体。当天收盘时，其股价大幅下跌14％，报收于29。01美元—这是该公司11年以来的最低收盘价，也是自1987年股市大崩盘以来通用汽车股价单日跌幅最大的一天。投资者的恐慌不断蔓延，无情地将道琼斯工业平均指数拉低了112点。所有在1月份向客户提供过操作建议的分析师都感到被欺骗了。卡塞萨曾在20世纪80年代出任通用汽车产品规划师一职，他听闻此消息后急忙加班加点地赶出了对通用汽车的最新分析报告。他在报告中指出：“我们预计随着该公司市场占有率的加速下滑，其收益及现金流将会受到持续的重大影响。”然而这段评价瓦格纳及其公司的言论其实是经华尔街审查以后的和谐版。卡塞萨的实际言论是：“这帮家伙总是自以为是，觉得自己做得挺不错，但是长久以来都没有养成兑现承诺的习惯，他们从来都不履行承诺，从来都是言行不一，不负责任。”整个市场充斥着怒火，通用汽车的这一行为是不可饶恕的。当瓦格纳在和分析师举行电话会议时，问题便如连珠炮一般向他猛烈开火了。北美地区的前景如何？通用汽车到底准备关闭多少家工厂？公司计划如何扭转不断下滑的销售业绩？￣米￣花￣书￣库￣ ；http：//www。7mihua。com

　　　　“北美地区是我们公司的巨无霸。”瓦格纳平静地说，“我们今天宣布的内容只是为了向大家证明把业务拉上正轨的重要性。”但是他拒绝解释公司将如何以及何时才能正式走上正轨。这使得双方沟通中的火药味越来越浓。瓦格纳的职业前景如何？通用汽车董事会会继续支持他吗？

　　　　“董事会完全了解我们的所有策略，他们总的来说是支持的。”他回答。

　　　　这句话到底是什么意思呢？

　　　　公司的首席财务官约翰迪瓦恩试图帮瓦格纳打圆场：“整个董事会—对里克以及整个团队的前景充满信心。”

　　　　***

　　　　当时没有人意识到，3月16日的《收益预期》是通用汽车最后一次对外公布自己的财务预期。不过这对杰里约克并没有任何影响，他已经打听到了足够的消息。自从和克科里安通话之后，约克花了几百个小时对通用汽车进行调研。他仔细地阅读了每一份相关的政府档案、公司收益报表、销售业绩、产品评论以及报刊文章，他也与众多分析师、投资者、记者、汽车经销商、工会领袖以及通用汽车前高管进行了沟通。接下来，就像在寻找一种治疗流行病的药，他像科研工作者一样将通用汽车的资产负债表细细地切割成了一块又一块。约克曾经是美国企业界最负盛名的财务专家。克莱斯勒的传奇董事长李艾柯卡亲自指任他为公司的首席财务官，史蒂夫乔布斯也盛赞约克是苹果公司董事会中最重要的一员。而他现在的老板，那位深不可测且备受尊敬的克科里安，则需要通过他的真知灼见来判断是否应该适时大举买入通用汽车的股票。

　　　　他们曾经联手改变底特律的历史，在20世纪90年代适时地大举买入克莱斯勒的股票。克莱斯勒是底特律三大汽车公司中规模最小的，1998年被德国汽车巨头戴姆勒–奔驰并购，两人从中获得了超过20亿美元的收益。

　　　　4月1日，约克向克科里安发送了一份长达12页的传真，详细地分析了通用汽车的现状。他特别使用了大号黑体字来打印文件，以方便老人阅读。在约克看来，通用汽车已经千疮百孔，却过于自大，一系列价值连城的资产都被湮没在了堆积如山的债务、海量品牌以及庞大的业务团队、高层和员工队伍之中。当他听说通用汽车将在第一季度损失10亿美元时，他觉得这完全在意料之中。然而意料之外的是董事会和股东，特别是里克瓦格纳，他们居然能够放任公司如此偏离正轨。约克估计通用汽车还有足够的现金以及可出售的零部件—总价值大约300亿美元—可以被用来支持这次重组，这也将是汽车工业有史以来最大规模的重组计划。如果以上情况属实，那么这家公司未来将会成为一个新的聚宝盆。

　　　　读完约克罗列的要点之后，克科里安又一次拨通了约克的电话。克科里安同往常一样开门见山。“杰里，你觉得我们该不该买呢？”他问。

　　　　约克毫不犹豫地说出了自己的想法。

　　　　“他们还有足够的资金进行重组以改善公司，”他说，“但是，他们的董事会和管理层到底有没有这个抱负和决心来推动重组呢？”
第8节；
　　　　克科里安没有回答，因为约克并没有真正回答他提出的问题。

　　　　“柯克，”约克说，“这可是个千载难逢的好机会啊。”

　　　　第三章

　　　　吉姆法雷的忧虑

　　　　凌晨3点，比尔福特辗转反侧，怎么也睡不着。他躺在床上，盯着天花板，内心涌动着各种思绪，难以入眠。白天，他展示的都是信心十足、充满魅力的一面，总是在处理福特汽车事务中的各项细节。但是当夜幕降临，躺在床上时，他脑海中却充满了问号。“你到底在想什么呢？”当别人问他时，他答道：“我在想，我需要一些帮助。”

　　　　有时候他会回想起1979年的夏天，当时他刚从普林斯顿大学毕业。他来到自己家族位于格罗斯波因特的湖畔庄园，就像其他刚刚毕业的大学生一样，也在试图规划自己的未来。一天傍晚，在台球桌旁，他和父亲老威廉克莱福特一边打台球，一边进行开诚布公的交谈。

　　　　父亲问：“你考虑好自己想要做什么了吗？”

　　　　“我觉得我想来家族企业工作。”比尔回答。

　　　　父亲的回应令比尔终生难忘。父亲说：“你知道吗？因为你身份特殊，你必须做得比其他人更好才行。”

　　　　2005年的春天，他的特殊身份让他彻夜难眠。

　　　　就在三周前，通用汽车公布了恐怖的收益预期，给投资者带来了恐慌。福特在4月8日也公布了自己的财务预期，结果同样令人失望。尽管福特的收益预期与前一年的35亿美元基本持平，但是其主打产品皮卡以及SUV销售量的大幅下滑严重影响到了公司实现预期目标的进度，而福特表示公司只要能完成预期收益的2/3就谢天谢地了。比尔福特在新闻稿中指出：“整个汽车行业都面临着严峻的经济挑战，我们自身也受到了这些负面影响的波及。”这一解释显得苍白无力，因为此前刚刚有新闻报道显示，他本人2004年的薪酬总额高达2200万美元，是整个汽车行业当中收入最高的高管。

　　　　这份天价的薪酬给他带来了更大的压力。事实上，他一毕业就进入了福特公司，他出色的表现也确实超出了大家的预期。尽管他完全可以一辈子躺在前辈的财富上无所事事，但是他一直怀揣着一个梦想、一种使命感。作为公司的创始人、于1903年创立福特公司的亨利福特的曾孙，他独一无二的出色表现足以令他的曾祖父感到骄傲。尽管比尔的财富是大众望尘莫及的，但是他却一直致力于融入福特并有出色表现，无论是参加公司内部的冰球大赛，还是与汽车工会举行通宵谈判。在他的父亲以及对福特家族尽忠职守的福特公司董事会的关注下，比尔先后从事了产品开发和财务工作，之后在欧洲任职，随后又在枯燥乏味的零部件部门以及重型卡车团队中立下了汗马功劳。1988年，时年31岁的他顺利进入了福特的董事会，1999年，在父亲的鼎力支持下，他被推举为公司董事长。两年之后，他解雇了福特前首席执行官杰奎斯纳塞尔，登上了首席执行官的宝座。

　　　　这是属于他的胜利时刻，他也实现了长久以来的人生梦想。整个福特家族—他的父辈、同辈以及姻亲等—都对他充满了信心。整个福特的32万名员工热烈地欢迎他出任公司领导者。在他成为首席执行官的第一天，当走上公司总部大礼堂的舞台中央时，数百名福特员工起立并大声欢呼，有些人甚至还激动得流下了眼泪。他们认为比尔福特能够推动福特的发展，带领公司重新回到全球汽车市场的领先地位。

　　　　然而早在比尔掌舵之前，福特公司已经处在一个极度困难、呈螺旋式下降的境地。10年来，在与外国竞争对手的激烈竞争中，福特的市场份额正在逐步下滑。尽管整个美国的汽车市场都在蓬勃发展，但是福特手中的那块蛋糕却在不断地缩小。福特的国际业务也好不到哪里去。福特刚刚在全球推出了令人震惊的40款新车型，但是几乎没有一款车型能给公司带来任何收益。该公司每1美元的收入中，有80美分实际上来自福特公司的信贷部门—福特汽车信贷，该部门通过低价租车以及低息车贷来转移公司的库存。经济泡沫一旦破裂或者消费者的购买力稍微下降，福特的财务就很可能在一夜之间彻底崩溃。福特公司真正赢利的产品其实就是古老的F系列皮卡以及像探索者和远征等品质稳定的老牌跑车。其他很多产品，即便公司打出上千美元的折扣，也很难吸引到购车者。

　　　　在外人心目当中，比尔福特的形象来自《汽车城的帅小伙》—这是《财富》杂志的一则封面故事，照片上的比尔戴着一副宽边的太阳眼镜，显得非常时髦。但是这种时髦的形象与他在实际工作中的形象却大相径庭，他平日大多数时间都躲在“玻璃大厦”（福特在迪尔伯恩总部的一幢长方体的建筑）里处理各种事务。然而在充斥着官僚习气的公司内部，无论比尔如何努力地进行激励和整顿，福特依旧无法阻止新兴的日本汽车公司不断地从自己手中夺走顾客。外国汽车公司往往都会将资源有针对性地投入到几款高品质的精选车型当中，而福特则会斥资数十亿美元在全世界各个地区推出针对不同消费群体的不同车型。
第9节；
　　　　通过大吵大闹或者威逼利诱来强迫他人改变从来都不是比尔的风格。但是在一次高管会议上，他终于发怒了，而他的担忧也随之表露无遗。“除非我们有效地利用规模效应，否则我们永远都无法健康发展。”他说，“我们已经远远地落在别人身后了。我们必须马上在全球范围内行动起来。”最让他不满的一种消极观点是，福特无须像丰田那样，以高标准严要求来讨好消费者。他正式严令禁止公司继续使用“物美价廉”这样的说法，此前许多福特的老一辈高管都喜欢用这种说法来描述自己公司的汽车。相反，他坚决要求所有人—包括高管—都将“返璞归真”作为福特的官方用语。

　　　　福特已经迷失了发展方向，就像两家完全不同的企业被强行捆在一起：一方面像继承了欧洲奢华风气的大哥，骄傲地拥有捷豹、沃尔沃以及路虎品牌；而另一方面则像穷困潦倒的小弟，即福特的蓝领团队。然而没有一个高端品牌在赚钱，尽管多年以来，这些品牌的运营决策都出自位于伦敦富人区的一座雍容华贵的18世纪豪宅中。而福特总部位于迪尔伯恩的中产阶层社区，其业务主要集中在迅速出厂的急功近利的SUV以及平淡无奇的小轿车。随着福特在美国丢失的市场份额不断扩大，其负面影响也逐渐蔓延到了生产线上。位于新泽西州、密歇根州以及俄亥俄州的几个生产基地先后关门。一个世纪以来，福特家族一直掌控着这家企业的管理，比尔也能体会到员工每天按时打卡上班的普通工作—在流水线上生产出带有他姓氏的轿车和卡车。然而当他参观了公司的工厂、设计工作室以及工程实验室之后，他感到人们心中的自豪之情以及工作热情已荡然无存。“这些员工都是公司的中流砥柱，”他说，“尽管他们都表现出色，但是都没有得到应有的赏识。”~米~花~书~库~ ；www。7mi