巫师里德勒-第90部分

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　　　　‘我闻到空气中稀薄的水汽，水源就在附近，幸运的话能找到夜光苔藓，我们就能彻底休整，建立一个简单的营地。’

　　　　阿里格斯明白地点了点头，一步当先跨在队伍最前面，图森特没有阻拦。

　　　　这时候，脚下传来远方的震动余波，不少体力偏弱的狗头人趁机躺在地上躲懒休息，他们实在太累了。

　　　　“图森特萨满，我过去看看，你们在这里稍等。”

　　　　“带上冰熊幽魂，它们能帮你找到回来的路。”在图森特的示意后，符文宝石召唤出来的两头幽魂跟随牛头人酋长上前探查异状的原因。

　　　　‘冰熊幽魂的轨迹毫无异状，阿里格斯发现了什么。哦，他回来了，手里有一大捧水晶或者宝石。’冰熊比蒙一直关注着牛头人酋长的动静，看见他兴冲冲归来，立即站起身准备迎接。

　　　　“我发现了一条地底暗河，现在是枯水期，河床上遍布金沙以及亮晶晶的石头。”狂奔而回的阿里格斯气息均匀，他献宝似的将怀里的水晶块和宝石原矿堆在图森特的面前。

　　　　“我们的运气的确不错，有了这些，照明的事情就好办了。”冰熊比蒙挑选出一些颜色纯净的水晶块，轻轻摩擦它们的棱角，凭借细小的巫力点燃了昏黄色的冷光。

　　　　“分发下去，我们要加快脚步，在暗河边上休整，补充饮水。”

　　　　“我站在河床上捞石头的时候闻到河里有鱼鳞的腥味，应该能让我们饱餐一顿。”

　　　　所有兽人残兵齐声欢呼，疲惫和饥饿的感觉稍微退潮散去。

　　　　收回冰熊幽魂，原本有些萎靡的图森特打起精神，他高高举起巫杖在前面指路。阿里格斯以及牛头人们神色从容，至于其他比蒙兽人，终于知道无论多么绝望，这位权杖祭司大人都不会抛弃他们，原本躁动不安的情绪现在平复了。

　　　　越来越近，湍急的水流拍打河岸的石头发出哗啦啦的响声，渐渐浓郁的水汽里传来隐隐的鱼腥味，想到鱼汤的甘香甜美，所有兽人包括牛头人在内，都咂舌不已，涎水横流。

　　　　扑通扑通，心急的几个狗头人窜出队伍，趴在河岸上大口大口吞吸着冰凉的河水，直到将干瘪的肚子灌饱为止，才拍着肚皮心满意足的瘫在地上，嘴角不时露出满足的笑容。

　　　　阿里格斯正在指挥牛头人捕捞河里滑溜的鱼类，图森特悄然来到他身边：“有些不对劲，我闻到了比蒙兽人的气息，从上游方向来。”

　　　　“是追兵吗？这么快？”牛头人酋长不敢置信地望着权杖祭司。

　　　　“不是比蒙王国的猎手，应该是我们的老熟人。”图森特的眉心刺青发出亮光，“还记得梅因都·血蹄和伊斯梅尔·火花吗？”

　　　　“奥托卡松要塞叛军，是他们？”

第一百三十七章　牺牲祭坛

　　　　狗头人幽魂巴杜瓦生前是黑石部落自然启蒙的萨满，曾经扶持过三任酋长，将一个因祖先殿堂清洗而不得不逃进幽暗地域的蕞尔小部落发展为一个莫吐级的大型部落。

　　　　当他年事已高进入黑暗怀抱时，胸怀宽广的大地热切地拥抱巴杜瓦的破碎灵魂，自然的气息滋养补足他失去的部分。

　　　　深深爱着家园的巴杜瓦无处可去，成为一头巡游者在黑石部落所在的尖啸洞穴附近游荡。

　　　　原本这种平静的生活将会继续下去，直到一股细小的死亡潮流在幽暗地域盘踞下来，它像一条狡诈奸猾的毒蛇，盘踞在易守难攻的灰矮人的铁炉堡遗址里，将它改头换面，以一只张开羽翼象征不详和死亡的黑乌鸦替代了灰矮人的铁锤，矗立在黑鸦城的顶端。

　　　　不死的亡灵每天焚烧黑色的石头喷吐出滚滚浓烟以及窒息的毒气，挖掘灰矮人的陵寝，打搅勇士的长眠，将他们的尸骨拼凑成可怕的搏杀机器。

　　　　狗头人黑石部落与黑鸦城战斗了几次，凭借豢养数代的洞穴魔犬，一度杀入黑鸦城的骨灰平原，长期僵持的拉锯战使双方都耗尽了彼此的储备。

　　　　直到理智的黑鸦城的幕后首脑承认黑石部落的地位，短暂的和平才真正到来。随后两头受伤的野兽各自回到巢穴舔舐伤口，继续积蓄战争资源。

　　　　大量狗头人的死亡使巴杜瓦的身边出现了新的巡游者同伴，他教导这些懵懂的新手如何使用自身看穿战争迷雾的能力，为战场上的勇士指明敌人的方向。

　　　　可是拥有战斗的勇气和优秀的战斗技巧的狗头人勇士并不常见，更多的只是普通的矿工和种植幽暗地域特色植物的农夫。

　　　　因此当牛头人梅因都·血蹄和半兽人萨满伊斯梅尔·火花带领亲信慌不择路地来到黑石部落，睿智的狗头人大酋长将他们视为贵宾请进尖啸洞穴。

　　　　得知梅因都在比蒙王国曾经拥有的地位，黑石部落很爽快地将统领军队的职务交给这位前万夫长，至于伊斯梅尔的半兽人身份也没有受到歧视，身为高级自然萨满的狗头人大酋长虚心地向他学习比蒙的战歌。

　　　　重新享受权势滋润的梅因都·血蹄很快一扫颓势，雄心勃勃地制定新的军制，将不合格的狗头人战士踢出队伍，精简缩编后只保留了不到一千的编制。

　　　　他是这样对黑石大酋长解释“平均十个狗头人的生产供养一位勇士，这些勇士不用挖矿，不用种植，不用采集，吃大量的精食，刻苦地训练。以九个狗头人组建最小的编队，配上一个十夫长，十个十人队上面是百夫长，十个百夫长由我直接统领，每一个命令由军官们层层下达，这样指挥勇士们像胳膊支配手指，将会打造出一支精锐军队。我们不能和地精那样，发起冲锋时毫无阵列秩序，撤退时撒腿就跑乱成一窝蜂”。

　　　　见识过黑鸦城动作整齐的骨头棒子的集团冲锋的大酋长很快明白梅因都·血蹄的用意，他以自己的威望压服了斥退后不满的狗头人战士，淡淡的军队才有的肃杀气息渐渐凝聚，这一切都让黑石部落满意。

　　　　死水一潭的黑石部落得到外来的源泉焕发出新的勃勃生机，因此当巴杜瓦巡游者将冰熊比蒙图森特·冷盾和牛头人酋长阿里格斯以及比蒙兽人残兵引领至尖啸洞穴时，狗头人大酋长片刻的惊讶后，欣喜地伸出友谊的手。

　　　　“这位熊族的比蒙兄弟，你额头的刺青很有趣。”

　　　　图森特惊讶极了：“黑石酋长，你，竟然能看到我额头的刺青？”

　　　　“不错，我能看到一个眼睛的抽象符号。”

　　　　冰熊比蒙讶异地呼唤寄宿在身体里的租客：‘我王，这是怎么回事？’

　　　　‘意外的收获，这是一头很罕见的龙脉狗头人，体内的古代血脉不知道什么原因被唤醒了，而且他的能力似乎是洞察未知。相比较而言，他更适合我。’

　　　　‘据说，您的前身具备高贵的巨龙血脉，那头第八序列战争巨兽冰亡就是被您亲自驯服。’

　　　　‘图森特，这是一个机会，将我的刺青印在这只狗头人酋长的额头，我要转移到他的身上，借助古代血脉真正复活。’

　　　　‘如你所愿，我王。’

　　　　冰熊比蒙用手拨开额头的银发，语气里露出诱惑的味道：“大酋长，这个刺青并不只是如此简单，以你的眼光再仔细鉴定一下吧。”

　　　　“嗯，的确有熟悉的感觉，好像曾经在什么地方见过。”没有怀疑其中隐藏着不怀好意的欺诈的黑石酋长伸直脖子。

　　　　这时，淡淡线条的眼状刺青闪耀出比地底昏暗还要深邃的漆黑色，瞬间将狗头人酋长的目光吸进去。

　　　　鲁迪巴克·黑石的意识经过黑暗的甬道，来到崭新的世界。

　　　　蔚蓝色的天空晴空万里，浓密的白云深处传来巨龙的咆哮以及锁链的脆响，巍峨雄峻的比蒙圣山上矗立着一座气势恢宏的城堡，频频震动的基石有些破败，不是掉落碎块，无数幽影匍匐在大地上向圣山跪拜，整齐的动作仿佛一波波黑色浪潮。鲁迪巴克·黑石还没靠近就被这股浪潮吸引，脚下的泥土变成沼泽，黑色的泥浆涂满他的身体，随后他失去了意识，加入那些跪拜者的行列中。

　　　　“完成转移。”鲁迪巴克·黑石站起身，眉心位置一小团黑气渐渐沉淀为眼状的刺青，棘皮尾巴传来阵阵颤抖，这是身体本能的反抗。

　　　　鲁迪巴克坐直身体，思维的触角接管新身体的每一个角落，他使劲捏住爪子，原本坚硬的岩石瞬间变成石粉扑簌簌落下。

　　　　这个举动恰到好处展示对新身体的操控，以及通过挖掘身体潜力而有微示的提升。

　　　　从新身体提取所有的记忆碎片阅读，鲁迪巴克发现黑石部落竟然没有竖立一根图腾柱。

　　　　‘聪明的狗头人吸取教训，没有建造图腾柱，就不会吸引伪善的比蒙萨满的目光，自私自利的祖灵也失去了迁移的坐标。环境改变卑微的狗头人，还是这些昔日比蒙大帝国时期的不起眼的附庸族适应了新的环境。’

　　　　‘看来我也要做出一些改变。’

　　　　电闪火花的瞬间，鲁迪巴克·黑石已经做出决定。

　　　　没有信仰支柱的黑石部落需要一个灵魂归宿，他要为狗头人们建立一个死后的家园。

　　　　有权杖祭祀图森特的帮助，鲁迪巴克亲手捕杀一头异界召唤的獠牙牛，短暂的时空缝隙开合期间，他看见了一个完全野性支配的世界，被一头眼睛半阖半闭的海龙盘踞占领大部分，一棵古树占据其余部分，以至于他这条小鱼竟然毫无立足之地。

　　　　无奈返回现实世界，鲁迪巴克·黑石亲自手刃獠牙牛，将它的脖腔涌出来的鲜血收集在石盆里，熟练地剥掉整张牛皮，连带牛头放在一边，随后剔除所有筋肉，将带着血丝的牛骨按照某种特定的位置放好。

　　　　闻讯赶来的梅因都·血蹄和伊斯梅尔·火花交头接耳地窃窃私语：“这是什么？”

　　　　“很古老的一种仪式，据祖先殿堂秘密收藏的古代典籍，据说是比蒙大帝国建立之前，那段野蛮血腥的时代，盛行的血祭仪式的一种。你感觉到有异样的声音在耳边回响吗？”

　　　　“没错，我的确听到了苍凉的古朴的鼓声，渐渐契合我的心跳。”

　　　　“我猜测正确，这是远古牛头人的血祭，按照萨满原始教义，它唤醒了你的祖先遗留下来的血脉，他们在共鸣。”

　　　　周围的狗头人越聚越多，连很多沉醉在挖矿中的矿工也走出矿坑来到地面，他们同样听到了呼唤，只是声音有些轻。

　　　　鲁迪巴克·黑石用手轻轻搅拌盛满鲜血的石盆，开始冷却的血液再次沸腾发出浆泡，他高高举起倾倒在牛骨里，不可思议的事情发生了，所有血液涓滴不剩地被新鲜的骨头吮吸干净，原本白森森的骨头表面浮现出淡淡的红光，氤氲流动着。黑石酋长喘口气，随后将牛头放在上面，牛皮完全包裹住骨头堆。

　　　　锐利地仿佛两把弯刀的牛角顶端顿时有细小的火花闪耀，血红色的雾气攀援而上，陡然燃起橙黄色的火焰。

　　　　鲁迪巴克将自己的源泉以心灵投影寄宿在祭坛里，他的身体仿佛抽走脊梁，脱力似的颤抖了几次，借助尾巴的支撑才站稳脚跟。

　　　　狗头人幽魂巡游者巴杜瓦受到莫名的吸引，被一股不可抗拒的力道拉扯进牛头祭坛里，组成身体的混乱无序的自然气息被祭坛梳理后重新吐出，他的右手多出一盏牛骨灯，细碎的青色磷火照亮脚下的大地，越来越多的狗头人的灵魂碎片从地底浮现，被祭坛吞吐后转化为不死的幽魂巡逻者。

　　　　‘牺牲祭坛，祖先在上，这是堪称完美的血祭，一头异界獠牙牛的灵魂滋养了黑石部落的亡者们。’伊斯梅尔·火花的冷寂黯淡的眼睛里涌出了滚烫的火热，折翼沉舟后他再次获得鲜活的生命。

　　　　遥远的乌图斯山上，罗德里格斯微微讶异地发现自己久未关注的狂放之野有一头野性生灵消失了，它的生命之火瞬间吹熄，甚至没有来得及回归灵魂大河。

　　　　‘这是怎么回事？’

第一百三十八章　升龙

　　　　从一团乱麻的线索中找到最后断裂的蛛丝马迹，罗德里格斯看到曾经短暂打开的门，或者称之为缝隙。

　　　　‘真是不可思议，受三原色法则保护的狂奔放浪之野应该还有一段时间才会脱离原力的保护，除了我掌握它的坐标，也只有辛洛斯殿下拥有钥匙，究竟是哪里出了问题？’

　　　　神格飞快地推算所有可能性，很快得出一个结论，告死者雅克比唯一仅存的神性之火花。

　　　　‘这是最接近真相的解释，或许那位半神巫骨暴君也有嫌疑。’

　　　　想到告死者身后若隐若现的东方世界的冥土死亡君王，罗德里格斯有些警醒：‘据说那个庞大的神系封闭所有的通道，只有冥土位于下层界而有些许联系。元素潮汐渐渐消退的今天，祂们想必也无法无动于衷。是割裂所有的联系，清洗本源神性核心处的烙印，离开这个晶壁世界？还是退隐到幕后，将世界的未来交给大地上生存繁衍不息的凡人？不管做出什么选择，祂们肯定有某种动作。’

　　　　罗德里格斯忽然想起巴拉多和埃耳塔双双陨落，荣耀的王座虚位空悬，对古神们依旧保持沉默的现状若有所思。

　　　　‘我以驯鹿之王的名义封神，橡树之父和璀璨闪耀者已经收手。诸界毁灭者在狂放之野崛起，我是祂的沉默的守护者，共享这个崭新的世界。是谁？还在拿我当比奇摆弄新的棋局。抵达彼端的小卒子升格为国王，我从命运河流里不能自主的沉沦超越自身，与诸神同坐在光辉荣耀的万神殿里，加上我现在已经不是凛冬女士的从神，哪一位神明能够支使我？没有！除非是出自我本身的意愿。’

　　　　驯鹿之王无法坐视不理在新芽庭院获得新生的獠牙牛的暴毙，他决定前往星光和月亮从未光顾的幽暗地域，亲自审判那位命运安排的对手。

　　　　幽暗地域尖啸洞穴，亲身体会牺牲祭坛的能力的狗头人黑石部落欣喜地接受带来好运的冰熊比蒙图森特这位权杖祭司以及阿里格斯为首的牛头人追随者。至于那些瑟瑟发抖缩头缩脑的狗头人投索手，或许还是黑石部落的远亲，他们同样被接纳，被热情好客的同胞们一个个拉走，带到温暖的洞穴的深处，所有狗头人的巢穴。

　　　　蜂窝状的巢穴层层叠叠地环绕着这个巨大的天然洞窟，数百条简单雕琢的石阶走道将它们联系成无法分割的一体，不知名的兽皮幕布遮蔽了洞口与外面的联系。

　　　　轻轻敲击黝黑的燧石，一闪即逝的几颗火星落在地热熏走所有水分的蘑菇干上，丝丝缕缕青烟升起，随后橘红色的火焰点燃了。热情的狗头人家庭成员忙碌地在火堆上架起石锅，很快清澈的泉水咕噜噜地冒泡。撒下一把研磨地细细的菌麦粉末，加上一把墨绿色的苔藓干，黑石部落最寻常的晚餐新鲜出炉。

　　　　享受久违的热食的狗头人投索手们尽管失去与同伴的联系，可是在黑石部落狗头人家庭得到了温暖，被战争和杀戮弄地身心俱疲的来自比蒙王国最低层的附庸族很快喜欢上了这里。唯一有些遗憾的是周围的光线缺少足够的光源而显得昏暗，还没有适应新环境的投索手们行走的时候难免磕磕碰碰。

　　　　不过这些都是小事，只要能活下去，迟早他们也会和黑石部落的同胞一样。

　　　　手上握着一副好牌的鲁迪巴克将目光转向附近唯一能威胁黑石部落存亡的黑鸦城，那里有成千上万强大的不死亡灵，它们现在的蛰伏只是为了积蓄足够的实力将狗头人部落连根拔起。

　　　　黑石大酋长无法容忍这个不安分的邻居在它的视野范围内蠢蠢欲动，可是目前他能做的也很有限