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黑箭-第18部分
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“弟兄们，”他说道，“我觉得你们都是些大笨蛋。我敢发誓，我们必须先向海上航行，然后才能回去，对不对？劳利斯……”
这时，不知是谁抽了这个说话的人一个耳光，打断了他的话。霎时间，仿佛就像一点火星掉到了干草堆里一般，他马上被打翻在甲板上，被那些刚才还胆小如鼠的同伴踩到了脚下，并被乱刀砍死了。劳利斯见此情形，简直怒不可遏。
“那你们就自己掌舵吧。”他大吼了一声，又骂了几句，然后不顾一切地丢下舵走开了。
这时候，“好运号”正在一个巨浪顶上颠簸着。它突然以惊人的速度向浪涛的另一边滑了下去，就在帆船前面，立刻掀起一波像座黑乎乎的大城堡似的海浪。船身在海浪猛烈的撞击下一头穿过了水晶山似的波涛，碧绿的海水从船头一下子涌了进来，此刻船上进了大概有齐膝深的水。一个接一个的浪花打得比船桅还要高，这时船又随着另一波海浪升了起来，它就像一只受了重伤的野兽似的，畏畏缩缩、犹犹豫豫地战栗着。
有六七个捣乱分子被卷到海里去了，其余的人都被吓得一声不吭了。当他们终于又能开口的时候，便都大声呼唤：“众神保佑！”与此同时，他们又哀求劳利斯回来继续掌舵。
没等他们再次请求，劳利斯就回到了船舵旁。他一怒之下所造成的严重后果已经使他完全冷静下来了，他比船上任何人都清楚，“好运号”的整个船身已经快要沉到海里去了。虽然它现在还在与海浪抗争，但已经是软弱无力了。从这一点来看，他断定他们还没能脱离危险。
刚才船身剧烈震动的时候，迪克也被震倒在甲板上，一半身子已淹没在水中。直到现在他才爬了起来，涉水走过船尾上齐膝深的积水，来到了那位年长的舵手身边。
“劳利斯，”他说道，“我们可全靠你啦！真的，你是一个勇敢而又坚强的人，掌起舵来更是一把好手！你别担心，我派三个可靠的人保护你就是了。”
“没有必要，我的少爷，没有必要，”舵手眼睛直视黑漆漆的前方，说道，“我们离开浅滩已经越来越远了！船身也一刻比一刻颠簸得更为厉害，但那些只会哭哭啼啼的脓包，马上就会躺下不动了。因为，我的少爷，这可是一件非常奇妙的事情，但是一点也不假，坏人从来不会成为一个出色的水手，只有诚实、勇敢的人才能经得起这种颠簸的考验。”
“不，劳利斯，”迪克大笑着说道，“这纯属水手们的无稽之谈，跟呼呼的风声一样毫无意义，可是，我得请教你，我们现在该怎么办？我们还有危险吗？我们现在的处境可好？”
“谢尔顿少爷，”劳利斯回答道，“以前我当过修道士，感谢幸运女神！我还当过弓箭手、小偷和水手呢。在那些行当中，你一定能想象得到，我最希望的是能穿着修道士的法衣归天，而最不希望的是穿着普通水手的黑油布衣服死去。这里面有两个很充分的理由：第一，这种死亡来得太突然；第二，因为我对脚底这又大又憋死人的大海很是害怕，”劳利斯说着用脚点了点：“不过话又说回来，”他继续说道，“如果今晚能在海上大难不死，我一定到圣母像前点一支大蜡烛。”
“真是这样的吗？”迪克问道。
“当然是这样的啦，”劳利斯回答道，“难道你没有感觉到，我们的船在海浪上移动得有多么艰难、多么缓慢吗？难道你没有听到船舱里的水声吗？现在，它已经连舵都不大灵了。等会儿它如果再往下沉一点，它就会像一座石像似的沉到海底，或者是被飓风刮到岸上，摔成一段了段的，就像拧断了的琴弦似的了。”
“听你的口气，你似乎很有胆识，”迪克回答道，“如此看来，你好像并没有被吓破胆？”
“哪儿的话，少爷，”劳利斯回答道，“假如世界上还有人能把这一帮坏家伙带到港口的话，那这个人就是我，一个还俗的修士兼小偷。你也许会觉得奇怪，可是我的心里怀着一个美好的愿望：万一我实在要被淹死，谢尔顿少爷，我也一定要死得痛快，死得从容不迫。”
迪克嘴上虽然没有表示什么，可心里却惊奇地发现这个老混蛋竟然具有如此坚毅的性格。为了避免再发生新的暴动和骚乱，于是他便忙着去寻找三个可靠的人。原本待在刺骨的寒风中的人群，如今已经离开了那被飞溅的浪花打得湿淋淋的甲板。在两盏摇摇晃晃的灯下，只见他们正簇拥在货舱里的那些酒桶中间。
有几个人已经在开怀畅饮了，他们用亚伯勒斯特的加斯科尼酒在互相祝福。然而“好运号”还继续在烟雾似的波涛中乘风破浪，船身一会儿爬上了高高的浪尖，一会儿又深深地跌进了白色的浪花里，船头和船尾交替着不停地被高高地掀到空中。船身每颠簸一次，饮酒作乐的人也就随之减少一些。越来越多人都坐到一边，包扎他们的伤口，而大多数的人都因为晕船，只好躺在底舱里不停地呻吟。
格林舍伍、库克科以及福克斯汉姆男爵手下的年轻小伙子，迪克早就注意到了他们的聪明才智和胆识，况且都还能听得懂命令，愿意服从命令。因此，迪克选派他们三个人去保护劳利斯。随后，他看了看漆黑的天空和大海，就转身到下面一个船舱去了，而福克斯汉姆男爵由手下人抬进去的正是那个船舱。
六 “好运号”（下）
男爵受伤后痛苦的呻吟声与船上那条狗凄惨的叫声混杂在一起。可怜的畜生也不知它的悲伤仅仅是因为它与它的朋友们的分离呢，还是它当真意识到在船身猛烈的颠簸中所蕴藏的危险，它竟然像一尊号炮似的高声吠叫着，那声音压倒了波涛和大风的怒号。而在那些比较迷信的人看来，这种声音仿佛就是“好运号”的丧钟。
福克斯汉姆男爵如今正躺在一张铺着皮斗篷的床上，而在舱壁上的圣母像的前面，点着一盏暗淡的小灯，迪克借微弱的灯光，观察着受伤的人那惨白的脸和深陷进去的眼睛。
“我已经受了重伤，”他说道，“请靠近我一点，小谢尔顿，我至少要有一个出身高贵的人守在我的身边。我一直过着奢华的生活，可没想到竟会在这样的一场小小的冲突中受伤，现在不得不躺在这帮穷光蛋和下贱人的中间，而且将要在海上这只又脏又冷的船上死去，这可真令人伤感哪。”
“不，大人，”迪克说道，“我一直在向众神祈祷，希望你能马上康复、平平安安地上岸。”
“怎么回事？”男爵问道，“平安上岸？难道这也有问题了吗？”
“船身现在摇晃得非常厉害……而且海浪越来越猛，再加上是逆风行船，”小伙子回答道，“照掌舵的人来看，如果我们能平平安安地回到岸上，那可是真够幸运的了。”
“唉！”男爵凄凄惨惨地说道，“这样看来，所有的恐惧都在我的灵魂升天前来了！先生，一个人宁可活得清苦点，只要死得安心，也远比享受了一辈子的荣华富贵，到头来却落得个不幸的下场要好得多了。现在我心里还有一件要紧的事，船上没有神父吧？”
“没有。”迪克回答道。
“那好，就让我们自己来谈那些世俗之事吧，”福克斯汉姆男爵回答道，“在我还活着的时候，我发现你是个勇敢的敌人，在我死后，希望你能同样做一个这样的朋友。现在不仅对我、对英格兰甚至对所有信任我的人都是极为不利。我的部下一向是由汉姆雷率领着的，他就是你过去的情敌。他们都将在圣林修道院的大厅里集合，只要你脱下我手指上的这只戒指，它就可以授权给你，让你代行我的命令；然后我还会在这张纸上写几个字，吩咐汉姆雷把姑娘还给你。我不知道你是否愿意服从我的命令？”
“可是，大人，这会是一个什么样的命令呢？”迪克问道。
“这个……”男爵吞吞吐吐地说道，“这个……命令是……”他看着迪克，内心有些犹豫不决，“你是兰开斯特党人还是约克党人？”最后他终于问道。
“说来令人惭愧，”迪克回答说，“我实在无法明确地答复你。不过，自从我投奔了埃利斯·达克沃思，我想我大概可以肯定地说，我是忠于约克党的了。既然如此，那我就公开宣布吧：我是约克党人。”
“那真是太好了，”男爵回答道，“真是太好了。说实话，万一你说你是兰开斯特党人，那我可就真不知该怎么办才好了。现在你既然是忠于约克党的，那就认真听我说吧，我是专门到此来侦察肖尔比的贵族们的情况的，而我的主人，年轻英俊的格洛斯特公爵理查德正在调配充足的兵力，准备进攻和粉碎待在肖尔比的贵族们。我已经把他们的兵力配备和驻防情况，都一一记录下来了。我必须把这些资料在星期天正午前一小时，送到森林旁边的圣布赖德十字架那儿，交给年轻的公爵。看来现在我不可能如期赴约了，因此我诚恳地请求你，代我去完成这个任务。我绝不能耽误这次约会的时间，任何的快乐、苦痛、狂风、暴雨、创伤或者疫病都不能成为不能如期赴约的理由。要知道，整个英格兰的兴亡，可就在此一举了！”
“我忠诚地接受这个使命，”迪克说道，“只要我力所能及，你的目的就一定能够达到。”
“那太好了，”受伤的人说道，“公爵一定会要求你再干些其它事情的，如果你恭顺地听命于他，那你可就交上好运了。把灯向我这边移近一点，让我给你写一张便条。”
他写了一张便条，封皮上写的是：“尊敬的纳翰·汉姆雷爵士收。”接着他又写了一张，封皮上却没有写收信人的姓名。
“这是给公爵的，”他说道，“记住：口令是‘英格兰和爱德华’，回答是‘英格兰和约克’。”
“那乔娜呢，大人？”迪克问道。
“至于你能否娶到乔娜，那就要看你自己的了。”男爵回答道，“在这两封信里我都提到了我选择的是你，但是事实上你还得靠自己的力量去得到她，孩子。我已经试过了，这你自己也看到了。我连命都快丢了，这事没有人能比我更卖力了。”
这时，受伤的人显然已经非常疲乏了，因此，迪克把那两封重要的信揣进怀里，又说了几句宽慰的话，便离开他，自己休息去了。
天已渐渐破晓了，可还是阴阴沉沉的，冰冷的风中还夹杂着阵阵风雪。就在“好运号”下风的方向，紧靠着绵延不断的石头海岬和沙质的海湾；在内陆远方，绵延到天边的那长满了树木的坦斯多山顶已经遥遥在望。这时，海上风平浪静，可是那船却仍在波浪的深处翻腾着，好不容易才挣扎着爬上了浪头。
劳利斯仍在稳稳地掌着舵。这时，几乎所有的人都已经爬上了甲板，大家都毫无表情地对着冷冷清清、隐隐约约的海岸出神。
“我们就快要靠岸了吗？”迪克问道。
“是的，”劳利斯回答说，“如果我们不会沉到海底里去的话。”
就在这一刹那，船突然被海浪猛烈地掀了起来，连底舱里的水也发出了巨大响声，迪克不由自主地一把抓住了掌舵者的手臂。
“天哪！”当“好运号”的船头重又出现在海浪上面时，迪克叫喊道，“我还以为船要沉了呢！真吓人，我的心都快跳出来了。”
格林舍伍、霍克斯利、迪克以及福克斯汉姆男爵手下那些忠诚的人，现在都集中到了“好运号”的中部，开始忙着拆卸甲板，制作木筏。迪克也加入到了他们之中，想借着这些辛苦的体力劳动来排解内心的烦闷。但尽管他努力地工作着，可是一旦浪头打到可怜的船上，只要船在波浪间稍微有点翻腾倾斜，他都会痛苦万分，以为自己马上就会死去。
没过多久，他就放下了手里的活儿，抬起头来，发现他们的船正在靠近海岸上那一块崩坍了的绝壁，那绝壁几乎和甲板形成了直角。在绝壁下面，是一片白茫茫的惊涛骇浪；而在绝壁的顶上，有一个小山丘，山丘上建了一所房子。
海湾里的水湍急地奔流着，它一会儿把“好运号”送到了翻滚的浪花上，使掌舵者几乎无法控制；一会儿又把它猛烈地摔到沙滩上，溅起一阵海浪，直蹿过船身，足有半根桅杆那么高，把船弄得左摇右晃。紧接而来的巨浪又把船给卷了起来，抛到更远的地方。随着第三个浪头又涌了进来，使它远离了汹涌的波涛，搁到了海滩上。
“嗨，兄弟们，”劳利斯叫嚷道，“上苍可真关照我们哪。潮水已经开始渐渐退潮了，我们坐下来好好喝杯酒吧，半个钟头之内，你们就都可以像走在桥上那样四平八稳地登陆了。”
于是他们凿开了一桶酒，各自找了一个可以躲避雪花和浪涛的地方坐了下来。很快这群不幸的水手，就开始互相传递酒杯，借着酒力暖和暖和身子，以恢复精力。
这时，迪克回到了正迷惑不解、恐惧万分地躺在那里的福克斯汉姆男爵那儿。他舱房里的水已有齐膝深了，而那盏唯一照亮着他的灯，早已被猛烈的震动摔破而熄灭了。
“大人，”小谢尔顿说道，“请不必害怕，上苍显然保佑着我们呢，波浪已经把我们送上了浅滩，只等潮水一退，我们就可以步行上岸了。”
等了将近一个小时潮水才完全退尽，他们这才动身下船，走向那呈现在他们面前的、在大雪笼罩下显得模模糊糊的陆地。
他们所要走的那条路旁有一个小沙丘上，在那上面聚集着一群士兵，他们正警惕地注视着这群刚走过来的人。
“他们说不定是来给我们送慰问品的呢。”迪克说道。
“算了吧，只要他们不找我们的麻烦，就是绕点道走也成。”霍克斯利说道，“我们要是能尽快找到温暖的火炉和干净的床，那对我们的可怜的大人来说，可就太好了。”
可是他们在陆地上还没有走多远，小沙丘上的士兵们就突然一齐站了起来，瞄准这些不幸的船员放了一阵箭。
“快退，快退！”男爵喊道，“小心点，看在上苍的分上，千万不要反击。”
“哎呀，”格林舍伍一边叫嚷着，一边从皮上衣里摸出一支箭来，“我们浑身湿漉漉的、又困又乏，从头到脚都已经冻得发硬，哪里像要打仗的样子？看在英格兰的博爱风尚上，他们凭什么要这样残暴地向遇难的、可怜的本国老百姓射击呢？”
“他们是误会了，以为我们是法国海盗呢，”福克斯汉姆男爵回答说，“在目前这种最动荡、最衰败的岁月里，我们根本没有能力保护我们英格兰的海岸；过去被我们不断从海陆两路追击的宿敌，现在又到处抢掠、杀人、放火，为所欲为。这真是这个可怜的国家的不幸和耻辱。”
他们沿着海滩的陡坡，绕过沙丘，从小路向上走去，而此刻那些士兵们停止了射击，躺在小沙丘的顶上，仍旧密切地注视着他们。不仅如此，那些士兵还跟在他们后面走一里多路，只等一下命
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