乱清-第141部分

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　　他从未变成“恭王的人”，也不会变成“懿贵妃的人”。



　　他一直都是自己的人。



　　现在历史即将走到岔路口，关卓凡确信，自己有能力决定未来的走势。



　　向左，还是向右。



　　两宫同尊，恭亲王当国十余年，虽不能说没有作为，也曾有过所谓的“同治中兴”，但国势始终没有根本的起色，被列强愈抛愈远，却是不争的事实。因此他对肃顺，始终抱有一分希望，他要看看，这到底是个什么样的人。



　　史书上记载的肃顺，跋扈，狂妄，刻薄，是个权臣加奸臣一类的人物。这些都不假，但肃顺的另一面，却被有意无意的忽略掉了，毕竟，历史是由胜利者书写的。



　　关卓凡可以确定的是：肃顺除了是个权臣奸臣之外，还是个能臣！他做事干脆利落，雷厉风行，对内整肃朝纪，悍然杀掉牵涉进科场舞弊案的大学士柏葰，手段虽然过分，但科场一时风清弊绝，不能不说是他的功劳。对外全力支持曾国藩、左宗棠、胡林翼等一干汉臣，这也是清廷在与太平天国的争斗中，能够扭转局面的重要原因。



　　然而不管千好万好，都为肃顺自己“闭关锁国”的一句话所打消。这样看来，若是由肃顺这一班人来当国，只能更加不堪。



　　对于自己何时该介入历史，何时该逆转历史，关卓凡自己有着最深刻的考虑和筹划。



　　介入历史，好比在历史这辆大车上，找一个好位置，多乘上一个人。这是顺势而为，省时省力，也不会对这辆车的走势产生根本的影响。同时自己作为一个先知般的穿越人物，永远可以知晓这辆车的下一站是在哪里。



　　逆转历史，则是要做那一个挡车的螳臂，不仅要付出最大的努力，还要冒着随时被历史车轮碾得粉碎的危险。更大的问题在于，一旦成功地改变了这辆车的方向，那么自己最大的优势也就随之丧失——再也没人知道，这辆车的下一站会在哪里。



　　为了肃顺这样做，不值当。



　　肃中堂，对不住了，关卓凡心想，你只好还是做回那个权臣，奸臣。



　　而我，则要做那个擎天保驾，旋转乾坤的功臣。



　　C
第六十章　作死　（二更）
　　往前跪一点儿，是为了小声说话方便。懿贵妃不肯犯肃顺那样的错误，让自己和关卓凡的对话，叫人听了去。



　　可是这样一来，就不是寻常奏对的格局了。关卓凡所跪的地方，离坐着的懿贵妃，只有一步之遥，几乎就有“裙下之臣”的感觉了。他嗅到一阵淡淡的兰香，心想，不知道懿贵妃用的是什么香粉，这样好闻。



　　“关卓凡，你是镶红旗的？”



　　“是。”



　　“你的马队，练得好。”



　　“臣尽力。”



　　“你救了照祥，我该谢谢你。”



　　“臣不敢当。”



　　就仿如是第一次召见廷臣，年轻生涩的懿贵妃，明明已经在心中把要说的话想过了百十遍，但做起来，却全然不是那么回事，话说到这里就卡住了，不知该怎么继续下去。



　　关卓凡一口一个“臣”，也仿佛是在皇帝面前进行奏对，同样拘谨得很，远不如在其他人哪怕是在恭王面前，说话那样顺畅自如。



　　“君臣”之间，出现了尴尬的沉默。照规矩来说，这样的情形，也就意味着到了臣子该退下的时刻了，但关卓凡明知懿贵妃夤夜召自己前来，决不能只为了说这几句话。他还不至于自恋到以为那天懿贵妃看了自己一眼，今天就召自己来伺寝，心想当然是有大事，但究竟是什么样的大事，猜不到。可是虽然猜不到，但总是宫内出了什么要命的变故，否则她不会走这样的险棋。



　　“请懿贵妃保重凤体。”关卓凡索性挑一个话头，也顾不得逾规不逾规了，“阿哥年纪还小，总要靠娘来照应。”



　　话说得恰到好处。懿贵妃一直靠自己独撑局面，心力交瘁，现在忽然得了这一句语带双关的问候，半是触动心境，半是顺势造作，希望能激发他的敌忾之心，于是哽咽一声，泫然而泣：“你哪里知道，我们娘俩，受人欺负啊……”



　　关卓凡俯伏在地，不敢看她，亦没有接茬。他知道以懿贵妃的性格，断然不会是单单向他诉苦情的，一定还有后话。



　　“我看得出，你是个有良心的。”懿贵妃拭着泪，说道，“我且问你，假如有什么事，你是帮大阿哥，还是帮别人？”



　　这是早就想好的话，拿儿子替自己装个幌子，说起来才能理直气壮。



　　“请懿贵妃明示，但有所命，臣愿效死力。”这是暗示她，不必再兜圈子，想让自己做什么，可以直说。



　　关卓凡的态度，让懿贵妃很满意，于是把最想说的话，问了出来：“我既然召你来，也就没打算瞒着你。皇上的病，危在旦夕，只怕……就在这两天了。大事一出，这里若是有人胆敢犯上作乱，加害大阿哥，则又如何？”



　　关卓凡楞了。加害大阿哥，是绝不会有的事，要说加害你懿贵妃，史上也没听说有过记载，最关键的是，咸丰根本还没有到死期嘛。懿贵妃的这一问，从何而来？



　　再转念一想，忽然醒悟——这是作弊的绝好机会！她不知被什么消息所误导，以为身处险境，到了间不容发的地步，所以才会不顾一切地召自己进见。此时表忠心，就算把牛皮吹到天上去，也是惠而不费，完全零风险，何乐而不为？



　　“回懿贵妃的话，臣的马队，就在左近。若是肃顺敢对懿贵妃无礼，臣杀肃顺。若是军机上竟敢党附作乱，臣杀军机全班。”



　　这一番话，奇峰兀起，石破天惊，不仅说得斩钉截铁，而且毫不含糊地把肃顺的名字公然点了出来。懿贵妃目瞪口呆之下，几乎不敢相信自己的耳朵——自己所望的只是三分，他却给了十二分！



　　“关卓凡，”懿贵妃又惊又喜，“你怎么知道，要作乱的是肃顺？”



　　“肃顺跋扈已非一日，不臣之心，尽人皆知。”关卓凡低声说。



　　话说到这个份上，懿贵妃决定，该有所表示了。



　　“你这样赤胆忠心，我原该重重赏你才对！可是不怕你笑话，我现在穷得很，没有什么钱给你。”她坦率地说，“你这份功劳，将来我让大阿哥谢你。”



　　说完这句话，伸出手来一展，只见右掌中托着一个精致的金刚镯子。



　　“这只镯子赏你了，算是一个见证。”



　　这就见得出懿贵妃心思细密的地方了——等阿哥长大，那是十几年后的事情了，空口无凭，怎么能叫人信服？拿这样一件东西作为信物，弄得煞有介事，才好让人死心塌地。



　　然而她毕竟没有真正掌过权，对帝王心术中，要与臣下保持适当距离这一条，还不甚了了——距离产生权威感，而一旦突破了这个距离，则容易使臣下生出不敬的念头来。所谓“近则狎”，这固然说的是小人，可问题在于，关卓凡本也不是什么端方君子。



　　她让关卓凡跪在身边，幽香撩人，本已犯了一个错，现在将手一伸，皓腕如玉，整支雪白耀眼的小臂，都落在关卓凡的眼里，立刻让他起了别样心思——那一晚，把玩摩挲了良久的鼻烟壶上，那个被他幻想成懿贵妃的白嫩裸女，便不由自主地浮现了出来，仰面朝天，不着寸缕。



　　关卓凡的心猛地剧烈跳动起来，呆呆地望着这个近在咫尺的绝世御姐，欲望像潮水一般，一波接一波地袭来，心中却似有一个声音，正在绝望地警告自己：不做死就不会死！



　　懿贵妃见他愣愣的，不知在想些什么，于是浅浅一笑：“怎么啦？不敢拿么？”



　　关卓凡咬了咬牙：“敢！”伸出手，一把握住了这一只柔荑。



　　镯子落在了厚厚的地毡上。



　　懿贵妃的脸一下子变得通红，站起身来，向后一挣，低声叱道：“你做什么？！”



　　关卓凡也站起来，不仅没有放开她的手，干脆扑过去，连她的腰也一并搂住。



　　一道轻微的裂帛之声，便是关卓凡的回答。此刻他的脑中，只剩下了一个想法：作死也未必会死！



　　宫帐外远处的太监宫女，虽不能听见帐中的声音，但懿贵妃只要呼喝一声，是立即可以涌过来的。然而帐中人的语音，却始终细不可闻，只有附耳在帐上，才可以约略听得明白。



　　“你……你作死……哎呀……”一向倔强的懿贵妃，声音忽然变得慌乱而软弱。



　　一阵悉悉索索的挣扎，接着是关卓凡喘息的声音：“臣罪该万死……”



　　“你……你放开……你大胆！……哎唷……”



　　帐中至此便再无声息。漫天星光之下，遍野花海之中，微风掠过，懿贵妃的宫帐，似乎随着风儿的吹拂，轻轻摇动起来，良久未止。



　　*



　　*



　　第二天的一整天，关卓凡的人都变得有些木然，不仅没有去围场外面巡视督查，甚至几乎就没有迈出自己的军帐。



　　这样的情形，图林见所未见，不禁有些担心起来。



　　“爷，您还好吧？”他探头探脑地在帐口问道。



　　关卓凡端坐在帐内，只是挥了挥手，让图林走开。



　　特么的，我……我怎么把皇上的女人给睡了？



　　还是懿贵妃。



　　这一回赌得大了。



　　现在如果有侍卫来拿自己，那就万事皆休，什么图谋天下，重写春秋，便都化作黄粱一梦，等待自己的下场，只有杀头。



　　然而他似乎并没觉得有多后悔，反而把最后的时间，用来回味昨夜的那一次风流。



　　那种滋味，还真是特别……



　　关卓凡摇摇头，苦笑着想：如果能重来一次的话，自己大概还是会忍不住，做相同的选择吧？



　　他却不知道，同样的情形，也发生在懿贵妃身上。一早从皇后那里传来的消息是，皇帝的烧已经退了，明日便可以起驾回宫。因此这一次的危机，暂时可以解除，她全副的心思便纠缠在了昨夜帐中的一幕。



　　“到底是他用强，抑或是我自己愿意的？”



　　要分辨得清楚，真是难。用强或许是有，然而自己始终没有高呼一声，却也是不争的事实。



　　这个关卓凡，真的是色胆包天，居然敢在后妃的宫帐里面，不管不顾，就这么把自己的衣裳剥了去……不怕抄家灭门么？



　　想到自己竟然被一个五品的小小武官压在地毡之上，不停交欢，懿贵妃的心里，辨不清是个什么滋味。



　　这种事儿还能分品级的么？她自失的一笑，呆呆地看着帐外的花海。



　　那种滋味……



　　只有二十六岁，正当盛年的她，已经许久未承雨露。



　　明天就要回宫了。



　　懿贵妃的脸上，一会红，一会白，心中天人交战，挣扎到暮色苍茫的时分，终于轻轻叹了口气，招呼安德海过来。



　　“小安子，你。。。。。。你再去传关卓凡来一趟，我还有话要说。”



　　C
第六十四章　大将胜保　（二更）
　　奉旨督办直隶山东剿匪事宜的钦差大臣胜保，已经将自己的钦差行辕，从山东德州府，移到了直隶沧州府北面的青县。



　　他要对付的，是东捻。自从去年英法联军进攻京城，山东巡抚谭廷襄带了部分兵力“北上勤王”，东捻的“庆王”刘玉渊，便趁虚进入山东，不仅威胁直隶一带，而且两次进窥曲阜，直逼城根，往来游弋，几乎夺占了孔圣人的家乡。



　　捻匪的部队，以骑兵为主，而胜保的部队，步军居多。他定下了以静制动的宗旨，让旗下的三名总兵，步步为营，要逐渐把捻匪压缩到考城一带，再寻求决战。而他自己率领八千人，候机而动，其中只有一千多马队，算是战斗力还比较强。



　　这一天早上，胜保照例穿着为大行皇帝戴孝的白袍，正在中军帐中跟几位幕僚谈着粮草的事情，接到旗牌官的禀报，说营外有三名官军，要求见大帅。问他们是哪里的兵，又不肯说，领头的那个把总，只说是从直隶来的，有机密军情，要向大帅报告。



　　胜保皱起了眉头。这样的事，闻所未闻，何况近来也没听说直隶一带有什么匪情，所谓机密军情，从何说起？再想一想“机密”二字，忽有所悟，忙道：“带那个把总进来！”



　　等到那个把总进来，只见满面尘土，衣衫不整，人已是萎顿不堪，往地上一跪，喊了一声“参见克帅！”，便有支撑不住的样子——哪里是什么把总，却不是自己那个“族侄”关卓凡？



　　“小三！”胜保大惊。关卓凡在热河混得风生水起，他是早已知道的，而且自己的移营，还是出于他的建议，现在却如何会突然出现在自己的大营，还穿了身七品把总的服色？



　　“怎么弄得这个样子？”胜保话一出口，便即醒悟，关卓凡一个当红的五品佐领，不仅换了服饰，而且连身份也不肯通报，自然是有不足为外人道的机密——多半便是热河发生了极大的变故。当下先命亲兵扶着他坐下，端来一碗热粥给他喝了，再命无关的人退了出去，只留下一个叫徐家成的心腹幕僚，这才温和地说道：“小三，你不要着急，慢慢地说。”



　　“四叔，”关卓凡一收到曹毓英派人送来的消息，得知军机处拒绝视事、行宫戒严，便立刻上了路。两夜一昼间，狂奔了五百里，疲惫已极。喝过粥，喘了好一会，精神才慢慢恢复过来，拿眼睛看了看徐家成，又目视胜保。



　　“不妨的，徐先生跟了我十几年，可共机密。”



　　原来如此。关卓凡向徐家成点了点头，表示致意，才对胜保说道：“四叔，热河出事了！”从这里开始，把半年来热河的种种情形，要言不烦地向胜保说了一个大概，一直说到有人上折子献议垂帘，以及顾命大臣所做出的反应。



　　“这么说，顾命的诸公，是搁车了。”胜保捋着唇上的两撇胡子，沉吟道，“行宫戒严，肃顺又想干什么？造反么？”



　　搁车，顾名思义，就是车夫把大车撂下闸，停在路上不走了。关卓凡心想，这个说法，倒是颇为形象。



　　“造反不造反，得再看，”说话的，是坐在一旁的徐家成，“可是不利于两宫太后的意图，是明摆着的。”



　　徐家成的话，说得很到位。关卓凡看了他一眼，从怀里掏出一个封袋，再从封袋之内，取出一个信封来，递给胜保：“这是曹毓英和朱学勤两位，给四叔的信，请四叔过目。”



　　“哦？”胜保极为重视，取出两页信笺，前后看了两遍才放下。他知道这两人都是恭王的心腹，他们的话，自然也代表恭王的意思。信是曹毓英执笔，写得很客气，把胜保夸成“中流砥柱，国之干城”，同时建议胜保，应该到热河去叩谒大行皇帝的梓宫，委婉地点出这是建立“不世之勋”的好机会，落款则有朱学勤的附名。



　　不世之勋四个字，是胜保所看重的。他听从关卓凡的建议，将大营北移到沧州府，也是为了热河局势变幻，万一有事，可以就近呼应的原因。现在的局面是明