乱清-第149部分

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　　等到太平军架好了炮，开始发射，轩军马队一声呼哨，纷纷上马，就这么调头走了。带队的张勇，哈哈大笑，只觉得平生从未如此痛快过——只有我打你，没有你打我，这样的好事，到哪里去找？笑着笑着，想起关卓凡的那句话来。



　　“张勇，你的马队，虽然是骑兵，可你别老是把自己当成骑兵来看。其实有的时候，也能当成步勇来用，”这是关卓凡突发奇想，想出来的一个土包子主意，“摩托化步勇。”



　　“什么……摸脱画……”张勇听不懂，觉得关老总说话，真是莫测高深。



　　关卓凡知道是自己嘴滑了，摆摆手笑着说：“在马上打枪，准头不好，下了马，可不就是步勇么？马匹可以来去如风，用来载兵是极好的，这样的步勇，格外与众不同。”



　　张勇明白了，想一想，陪着笑问道：“老总，我懂了，可是这个摸脱画……先摸，再脱，这倒也可以，怎么还要画呢……”



　　关卓凡瞪视张勇，半晌才道：“滚！”



　　滚是滚了，不过这个“摸脱画”的打法，却给张勇留下了极深的印象，今天在谭绍光身上一试，大获成功，几轮枪打下来，杀伤的长毛总有三四百，怎能不高兴？



　　难受的是谭绍光，莫名其妙损失了三百多精锐，却连轩军的一根毛也没伤着。突袭松江的计划自然是泡汤了，没想到连回青浦也成了难题——全军掉头走了不到二里，轩军的马队却忽然又去而复来，如法炮制，将刚才的打法，重演一遍。



　　这一回，预先有了准备，知道轩军的枪打得既远又准，都纷纷卧倒，找隐蔽，架炮。饶是如此，仍然被当场打死了一百多，轩军才悠然而去。于是不敢走了，摆好了阵势，一直捱到天黑，才灰头土脑地进了青浦城。



　　张勇没有停，带着他的的七百马队，回到上海县城旁边的凌家渡，由三十只大沙船充作渡船，连夜过江，直奔周浦——这些沙船，平时是承运槽米到京的，方头平底，近海内河都可以通行无阻，由沙船帮老大郁馥华捐作军用。



　　这两天，关卓凡又开始在签押房“坐更”了。在县衙内进进出出的人愈发频繁，县衙门外，随时都有七八名传驿兵在等候命令。



　　扈晴晴替他做的饭，已经端不进去了，只能由图林来转交。她感受到了这种令人窒息的紧张气氛，悄悄地问：“图林，是不是要打大仗了？”



　　一向对她很客气的图林，此刻只是面无表情地把手指竖在嘴前，做了个噤声的表示，接过食盒进去了。



　　不说就等于是说了。扈晴晴也紧张起来，在厨房便待不住，回到东厢，默默地给菩萨和城隍许愿心：保佑他，打败那个谭绍光！



　　同样紧张的是关卓凡。三个多月的辛苦，就要见分晓了，这一仗，他押上了所有的赌本，除了兵员之外，他还把原有的和从会防局新要来的洋炮，一共二十八门，几乎全都调集到了周浦，只在七宝留下了两门。在前方指挥的，是华尔、丁世杰和李恒嵩，三人之中，又以华尔为主帅。



　　到了凌晨四点，他接到了从周浦来的电报：“勇炮俱已就位”。



　　“传我的命令，”关卓凡深深吸了一口气，砰地把拳头砸在桌子上，“给我轰他娘的！”



　　兼为通译的电报员，对这一道命令该如何翻译，甚感棘手，因为关老爷的这句话，气势磅礴，但语意颇有不雅之处。要从中文译为英文，再从英文译回中文，这中间如果出了错误，会以文害义，耽误大事。所以，当这道命令最终传到周浦电报房的时候，变成了简单的两个字。



　　开火。



　　*



　　（谢谢栗哥，rg1969，ID暗涌，行走，法律，ycbh，彩虹，心灵，书友13123，路过，拒绝装B，ID暗涌，rg1969，林家三少，书友10120，橘子皮等朋友的打赏。）



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　　PS：这是公众章节的最后一章了，今晚十二点，狮子以四连更，恭祝各位新年快乐，万事如意！还有一句：拜求首订~



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苏常战役地理
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第四十九章　婉儿
　　“坐船？”关卓凡疑心大起，停住脚步，转过头来问她，“坐什么船？”



　　婉儿仿佛知道自己说错了话，一脸窘迫的样子，咬着嘴唇，眼光望向地下，不吱声了。



　　“老爷，你回来啦？”扈晴晴听见他们外面说话的声音，走了出来。



　　“回来了。”见到扈晴晴脸上的朦胧笑意，关卓凡心说，不知这位美妾在捣什么鬼？



　　于是先不提婉儿的事情，牵了扈晴晴的手，笑嘻嘻地说道：“来来，进去有话跟你说。”



　　院子里的婉儿，已经是初通人事，知道每次老爷露出这样的笑容，把姐姐牵着到房里去，多半就不是好事，羞得赶紧跑回东厢，把门紧紧关上了。



　　然而，待得关卓凡把晴晴拥进了内厢，却没干什么“坏事”，而是拉着她，坐在床边。



　　“晴晴，我现在有一件事要问你，你可不许跟我说假话。”



　　“你不用问了，方才我都听见了。”扈晴晴微笑着摇摇头，“婉儿这丫头，其实机灵得很，不过每次在你面前，就变笨了。”



　　“你是说……”



　　“这一次去美利坚国，我让婉儿跟了你去，好不好？”



　　“那怎么行！”虽然从婉儿的话里，已猜了个大半，但听见扈晴晴亲口说出来，关卓凡不免还是要大吃一惊，“这不是胡闹么？”



　　“怎么是胡闹？”扈晴晴平静地说，“张顺你不肯带，说让他在行辕衙门看家，那你出去，有谁来照顾？”



　　“我有亲兵伺候着。”



　　“你……还是不懂我们女人的心。”扈晴晴幽幽说道，“你在京里，有嫂子照顾，到了上海，有我照顾。现在要过洋过海的，到几万里外的地方儿，倒反而没有一个的人在你身边，你让我们怎么放心得下？若是有个头疼脑热，亲兵们粗手粗脚的，做得甚么？就算想吃一两样可口的小菜，谁给你做？”



　　“我……”



　　“若不是我怕给你添累赘，我恨不得自己跟了你去！”



　　“大军出征，不得随带内眷，这是有明例的。”



　　“喔，婉儿是你的妻呢，还是你的妾呢？内眷两个字，从哪里说起？”　扈晴晴似笑非笑地看着他说。



　　关卓凡语塞，辩解道：“她是你……”



　　“老爷，我是专门请教了刘先生的，”扈晴晴说道“她是我认的妹妹，我也当她是亲妹妹。不过到底不是血亲，哪怕算是你的丫头，律条也不禁！再说，上谕里面说得明白，你关老爷这次是出洋考察，可不是带兵去打仗。”



　　一大段话说下来，关卓凡发现，自己竟是驳她不倒。



　　“到底还是个姑娘……”关卓凡犹豫道，“总觉得过意不去。”



　　“老爷，你小看了我这个妹妹。”扈晴晴轻轻叹一口气，“她跟我说过，当初她家的先祖，受了那位阎大人之恩，结果为他守祠上百年——他们杨家的家训，是滴水之恩，涌泉相报！这一回，你替她葬了爷爷，又把她从兵荒马乱之中解救出来。现在你对她这么好，你知不知道，她自觉欠了你这份恩德，一直心有不安？”



　　原来还有这份报恩的意思在里面，关卓凡一时无语。



　　“你以为是我说动她去的么？老爷，你大约再也猜不到，是她自己要去的。”



　　关卓凡愣住了：“她自己要去的？”



　　“我就是提了一句，说要是你身边有个能照顾你的人就好了。”扈晴晴坦然说道，“婉儿听了，一下就接上了话，她说她照顾爷爷两年多，什么苦都能吃，什么活都会干。”



　　“也不尽是吃苦。到了美国，人生地不熟，又要打仗，到时候，不知道是她照顾我，还是我照顾她了。”



　　“你不知道，婉儿的心思细得很，”扈晴晴微微摇头，“你说的这些，人家早就想好了一套说法。”



　　婉儿的这个说法，有三条：一个是她会说洋话，再一个是身上有功夫，能自己护着自己，，第三个是遭过几年长毛，见惯了打仗的事，早就不害怕了。”



　　关卓凡心想，听上去，似乎也言之成理。



　　“再有，洋女人都是既风骚，又漂亮。”扈晴晴似笑非笑地瞧着他，“你到了那边，说实在的，我也不怎么信得过。婉儿就快十七了，也是大人了，有她替我看着你，我多少要放心一点。”



　　“你可别瞎说，你还不知道我？”说了这句话，关卓凡自己亦觉心虚，觑了一眼她的面色，“我是那样的人么？”



　　“你是那样儿的人么！”扈晴晴掩了嘴，失声而笑，“跟了你这么久，我倒要请教，你关老爷是哪样的人？”



　　“我那是跟你。”关卓凡琢磨着她话里的意思，尴尬一笑，连忙换一个话题。



　　“我走了，婉儿也走了，那剩下你一个，怎么好呢？”



　　“华尔也走了，杨莺也是一个人。还有我那个姐姐，罗太太，现在胡老爷也是在浙江。平常我要是闷了，就跟她们多走动。”



　　看来她们姐俩，一切都打算好了。想起漫漫征途，能有这个娇俏可人的婉儿在自己身边，关卓凡心中其实颇觉喜乐。不过江南女儿，每多心机，这件事不能光听扈晴晴说，非得亲口问一问婉儿不可。



　　第二天吃早饭的时候，婉儿的神态便不大自在，一边低了头吃饭，一边却要时不时地偷偷看看姐姐，再看看关卓凡。



　　关卓凡见她这样，心里对扈晴晴的话，又多信几分。不过却不肯说破，若无其事地跟她们有一搭没一搭地说着话，直到吃完饭，才站起身来。



　　“我今天要去趟码头，看船。”他笑着说，“婉儿，你要不要跟我去瞧瞧？”



　　“好！”婉儿的眼中，闪着喜悦的光芒。



　　于是，一顶大轿，一顶小轿，由近卫团的骑兵夹护着，一路从清雅街，抬向吴淞口。



　　到了码头，却已经有一堆人在等着了。美国公使蒲安臣、美国领事查尔斯、名誉副领事金能亨，还有华尔、刘郇膏、利宾，都在其内。大家跟关卓凡见了礼，便都去看钦差大人身后的那位少女，心中不由喝一声彩：好个出色的小姑娘。



　　“这是我一位前辈的女儿。”关卓凡淡淡地说，“婉儿，给各位大人行礼。”



　　婉儿竟不怯场，利索地行了蹲礼不说，居然还用洋话问了好，倒把几个美国人弄得惊奇不已。



　　只有刘郇膏心中有数，却只装作一切不知道的样子。



　　时值清晨，吴淞口仍有薄雾飘荡。关卓凡不再说话，背了手，静静向对开的海面凝望。码头上的一群中外大员，都像关卓凡一样，不言不语地向远处引颈张望。



　　只有婉儿，心中奇怪极了——说要看船，码头上有的是，怎么反而看着空荡荡的海面呢？



　　这个疑问，很快就有了答案。没过多久，便听远处传来一长一短两声汽笛，再过一会，终于有一只船影，依稀出现在薄雾之中。



　　婉儿心想，原来老爷是在等这只船。



　　谁知不是一只。很快，第二只船便又进入了众人的视野，继而是第三只，第四只，第五只……待到数十艘各式各样的船只组成的庞大船队尽入眼帘，缓缓向吴淞港驶来时，婉儿已经看得呆住了，关卓凡的脸上，却终于露出了笑意。



　　他已经看清楚了，每一只船上，都悬挂着星条旗。



　　他知道，这是来自于广州和福州的美国船队——在那里的每一只美国商船，只要适合于载人，都已经加入到这支船队之中，赶赴上海，准备将两万七千名“义勇”，运送到美国本土。



　　“蒲安臣公使，查尔斯领事，”关卓凡伸出了手，“我要说，干得不坏。”



　　“我们自己的事，自己来做。”蒲安臣满脸笑容地说，“就让英国人和法国人去哭吧。”



　　等到船队进港，几个人都赶了过去，关卓凡却把利宾拉在一边。



　　“利先生，这里面原来用于运送华工的船，有多少？”



　　“总有半数，”利宾小声答道，“现在经由广州和福州去往金山的人，越来越多，每年不下一两万人。”



　　这也正是关卓凡想知道的事情。美国西部的淘金热，本来就已经吸引了许多贫苦的中国人，不惜倾家荡产，甚至四处举债，凑够钱买一张船票，到美国去一赌前途命运，现在看来，随着东部和西部铁路网的建设，又有更多的国人加入了这个行列。



　　更不要说，那条横穿美国大陆的太平洋大铁路了。



　　关卓凡没有再说什么，把码头上的事务，拜托给刘郇膏和利宾，自己要先回城了。



　　上轿之前，他把婉儿叫到身边来。



　　“婉儿，你都知道了，再过几天，我就要坐这些船，到美国去。”他看着婉儿那双大眼睛，平静地问道，“你跟你姐姐一起，待在家里等我回来，好不好呢？”



　　一直都很听话的婉儿，这一回还是低着头，轻声但却坚决地说了一句。



　　“我不！”



　　（要准备明天出差的东西，晚上的一更可能要在十点以后了，见谅。）



　　*RS
第五十章　扬帆起航
　　到了九月十五日，一切准备就绪，松江军团开始登船船了。



　　关卓凡用最后的时间，专门到黄浦江边的“上下高昌”，好好转了一大圈。



　　这里是他心目中的“自贸区”和“工业园”。



　　地块已经划出来了，驻防的轩军也已经到位，昔日荒凉的土地上，新募集的民伕们已经开始了劳作，而旗记铁厂的新厂房，已经有了雏形。整个高昌庙附近看上去，有热火朝天的感觉。



　　“竹兄，”他笑容满面地对赵景贤说，“这里办事的人，真是得力。”



　　他除了“五人委员会”之外，今天还特地带上了丁汝昌和容闳。



　　“既是爵帅的吩咐，自然要大力赶办。”赵景贤笑着说，“何况一等爵帅赴美归来，请旨办理，那么这地方还要大兴土木的，不能不把功夫预先做好了。”



　　现在每个人都已经明白了，当初关卓凡为什么说要一年后再请旨办理——只要在美国得胜归来，那么日后洋务上的事情，自然是他说什么，就是什么。



　　“丁汝昌。”



　　“标下在！”



　　“你到英国的普斯茅斯，去考察船厂和学习海军的事情，我已经出奏了。”关卓凡指着江边那座旗记铁厂的船坞说道，“你要切实用心，不拘一年两年，你跟你水师衙门里的这些手下，还有纯甫先生派给你的那十几个人，一定用心，一定要把真东西学回来。”



　　“是！”丁汝昌答了，看看关卓凡的面色，试探着说道：“老总，你说金台和百粤这两只船，能不能……”



　　“不要小气！”关卓凡笑了。“螺旋桨的船一出来，明轮炮舰的日子就不多了。拿去还了给李泰国，多少还能收�