乱清-第162部分

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　　战前祭旗，他做的那番慷慨激昂的讲训，许的那些赏恤，根本目的，摆在第一位的，还不是“打赢”，而是“不崩溃”。



　　还有，历史发生的时候，我要在现场。



　　第一梯队衔枚急进，到下午五点钟左右，隐隐的枪炮声传了过来——已经接近战场了。



　　这时探马来报，前方发现一支数千人的敌军，正向我军移动。



　　关卓凡心里一沉：轩军已经被发现了，敌人的主将很会用兵！



　　北军已大半溃退，但南军在全力攻击托马斯的同时，没有忘记照顾查塔努加方向。



　　“出其不意”已经不存在了，但是也有好处：这第一仗变成了遭遇战，而非强攻了。



　　他吸了一口气，轻轻呼出，然后传令骑兵下马。



　　这个时代的骑兵，本质上是骑马步兵，马匹本质上是步兵的快速移动的交通工具，那种两拨骑兵绞在一起、抡着马刀对砍的场面，其实是很少见的。



　　基本战术是，达到战场之后，四分之一的士兵留下照看马匹，四分之三的士兵构筑防线或发动攻击。



　　关卓凡不用这么保守，只暂时留下近卫团五百人，二千四百名马队士兵全部列队，投入攻击。



　　敌人已经出现在视野中了。



　　一队一队，排成横列，踏步向前。



　　这个时候的美国军队，许多还在使用前装枪，战场上的队形和“排队枪毙”时代区别不是很大。事实上，即便后装枪普遍装备之后，散兵战术也没有马上普及开来，散兵战术的真正成熟要一直拖到第一次世界大战之后。



　　根本原因是散兵战术对士兵的个人素质要求太高，这个素质的提高是一个漫长的过程，远远滞后于武器的发展。



　　因此，轩军这边，虽然已经装备了后装连发枪，队列和正从远处缓缓逼近的敌人区别也不大。



　　战鼓响起，轩军马队士兵开步向前。



　　关卓凡的心随着鼓点，怦怦地跳了起来。



　　很快。双方士兵都进入了对方的射程之中。



　　望远镜中，一排排灰色的人墙已经端起了枪。



　　关卓凡清清楚楚听到了自己的心跳。



　　忽然，南军阵列中，无数股白色的烟雾冒了起来。



　　关卓凡觉得战场突然变得无比寂静，鼓声也遥远模糊。



　　这是他有生以来等待的最漫长的一秒钟。



　　终于，犹如骤雨扫过密林，弹幕带着一片低沉的啸声，掠过行进中的轩军士兵。



　　铅弹钻进皮肤，撕开肌肉、血管和神经，打碎骨骼，在士兵们的身体上绽开可怕的缺口。许多士兵闷哼了一声，便摔倒在地。



　　然后，枪声才传了过来。



　　这是自城南马队以来，关卓凡的军队遭受到的火力密度最大的打击。



　　但，轩军没有崩溃。



　　从倒下的战友的身体旁经过，轩军继续向前，接着，举枪，瞄准，上膛，射击。



　　望远镜中，灰色的人墙开始松动。



　　轩军继续射击，阵列中枪声此起彼伏，很快响成一片。



　　望远镜中，灰色的人墙开始出现缺口了。



　　轩军射击，射击，再射击，似乎永无止休。



　　灰色的人墙终于坍塌了。



　　南军士兵纷纷转身向后逃去，整个阵线迅速崩溃。没有长官约束他们，因为，带队的上校也在这片夺命的火雨中倒下马来。



　　整个过程不足半个小时。



　　我们打赢了！狂喜攫住了每一个轩军士兵的心。



　　我们打赢了洋人！



　　欢呼声响彻战场。



　　关卓凡手中的马缰已经被他的汗水浸透，他发现，自己的眼睛似乎也是湿的。



　　历史当记取我的荣耀。



　　当然，关卓凡清楚知道，轩军仅仅是打退了叛军的一次阻击，离功成尚远。



　　但就是这么一次有限的胜利，已经给了托马斯极大的助力。



　　其时托马斯的十四军，已经陷入了绝境。



　　托马斯的看法和关卓凡一样：必须有人断后，不然整个昆布兰军团一镬熟。他做出了和关卓凡同样的选择：抗命，做他自己认为应该做的事情。



　　托马斯是弗吉尼亚人，出身一个大奴隶主家庭，但从小便同情奴隶。战争爆发后，他留在北军，结果全家和他断交，要求他改姓，不许再姓托马斯。



　　然而，托马斯这个姓氏，却终究因为他而青史留名。



　　这样的一个人，在战场上做出这样的选择，真是自然而然。



　　但当时，托马斯还不知道自己的选择能不能够达致自己想要的结果。



　　十四军三面被敌，伤亡惨重，大半的阵地已经失去，如果现在撤退。阻击敌人的时间还不够长，昆布兰军团和查塔努加依然不免覆灭的命运；如果继续打下去，覆灭的就肯定是十四军，更要命的是，即便十四军全军覆没，也未必就给撤退的友军争取到了足够的时间。



　　就在最绝望的时候，轩军的枪响了。



　　托马斯的左翼压力明显减轻，因为对面南军的右翼要分兵西拒轩军。更重要的是，十四军于绝境中乍闻友军来援　，士气大振，疯狂反扑，一连收复了好几块阵地。



　　不久，轩军第二梯队按时赶到了。



　　大出关卓凡意外的是，经过超高强度的行军，士兵们虽然汗湿重衣，但精气神却都很好，满脸的跃跃欲试。而且，居然没有什么减员。



　　看来，精神原子弹的威力无穷啊。



　　他略一计算，手上兵力已过九千，除了马队和近卫团骑兵队的二千九百支斯潘塞卡宾枪，洋一团和克字团各有两营装备了斯潘塞连珠枪的步枪版，加起来共有五千支左右的斯潘塞，其他的也是一水的单发后装撞针步枪——也不是叛军那些杂七杂八的拼盘货可比。



　　既然如此，关卓凡改了主意：不等第三梯队了，开始攻击！



　　*RS
第十五章　奇克莫加
　　因为数量有限，四千六百支斯潘塞连珠枪步枪版只配给了四个团，第一师的洋一团、克字团，第二师的洋二团、先字团，每团两营。



　　这样的安排，其他四个团当然心有不甘，但关卓凡对待斯潘塞连珠枪分配的原则是不洒胡椒面，实战中必须能够在敌人一个有限的区块上倾注足够的火力密度，以期迅速撕开一个突破口，然后由此而彼，冲击其余，形成连锁反应。



　　经过反复讨论分析，认为集中两个营的斯潘塞连珠枪火力应该就能达致这种火力密度，同时其他单发步枪部队跟进配合，形成火力梯级效应，最终迫使敌军完全崩溃。



　　五千支斯潘塞连珠、四千支后装单发撞针，叠加在一起，犹如一记重拳，砸在南军右翼的肋间，南军一口气吸不上来，就像一只野兽，被一刀捅进腰腹，猛地跃起，扭头想噬咬暗算它的人，但力不从心，半空中跌下来，重重地摔在地上。



　　南军右翼终于支持不住，开始后撤。轩军并不追赶，而是折而向东，从侧面攻击南军中路。



　　南军的中路兵力远较右翼雄厚，但右翼仓促撤退，中路的侧背暴露给了轩军，一时间手忙脚乱，对托马斯的攻击迅速减弱。



　　混乱的情报不断传来，这支新加入战场的北军人数似乎不多，但不对——这个数字的兵力是不可能有这样的火力密度的！



　　于是轩军第一、二梯队的兵力，从一万涨到二万、三万……最后南军判断，北军至少投入了五万援军。



　　每一支和这支北军接战的部队都很快败退下来，南军一片混乱。



　　当轩军第三梯队赶到投入战斗后，南军彻底懵了。



　　终于南军中路也撑不不住了，士兵们纷纷擅自脱离战线，军官们压制不住，成规模的溃退开始了。



　　中路败像毕露，左翼独力难支，也开始动摇。



　　这种情况下，南军统帅部认为无法再维持持续攻击的态势，为免遭成不可收拾的后果，下令：全面和北军脱离接触。



　　轩军第四梯队赶到时，发现已无仗可打了。



　　阵地上，松江军团和十四军会师了，欢呼声响彻云霄。



　　轩军的战力超过了关卓凡最乐观的估计，这个时候如果追击，是可能扩大战果的，但轩军孤军深入，过于危险，而托马斯军已经暂时失去战斗能力，必须撤回充分休整，无法为轩军提供掩护侧翼之类的帮助。



　　另外，天色向晚，这个时代，夜间基本是打不了什么仗的。



　　关卓凡想：好吧，我就等一等，反正，这支部队总是要在整个美国南部横卷而过的。



　　在图林等近卫军官的护卫下，关卓凡来到奇克莫加河畔。



　　这是一条浅而宽阔的溪流，无数的旗帜、军械被丢弃在沿河两岸。草丛中、河滩上，几乎走一步就能踢到一具尸体。有的尸体被淤泥半埋着，一只手伸向空中，手指不是软软地垂耷拉下来，而是保持着一个痉挛的张开的姿势，好像要抓住什么东西。



　　河面上还有许多的尸体载沉载浮，河水已经变红了。



　　关卓凡抬起头来，空气中弥漫着浓烈的混合着硝烟和血腥的气息。



　　天边残阳如血。



　　关卓凡找到了托马斯。



　　托马斯正坐在一块大石头上抽烟。和那位传令兵差不多，他的军装和军靴已经完全看不出原来是什么颜色了。脸孔被熏染得黢黑，但眼睛依然明亮有神。



　　看见关卓凡，托马斯的目光生出异样的神采，他拄着一支步枪颤颤地站了起来，咧开嘴，露出一口看起来白森森的牙齿，远远地向关卓凡伸出手来。



　　关卓凡快走几步，紧紧握住了托马斯的手。



　　从这一刻起，乔治。亨利。托马斯便成为关逸轩一辈子的生死莫逆之交。



　　收拾完战场，趁着夜色，十四军在前，轩军在后，北军开始缓缓撤向查塔努加。



　　事后证明，南军确实调来了援兵，而且是全力增援。邦联西线大将约瑟夫？约翰斯顿派来了一个师，东线罗伯特。李派了他的得力悍将詹姆斯。朗斯特里特率两个师乘火车驰援查塔努加，南军的总兵力不是四万，而是已增加到了接近八万。



　　几乎都在关卓凡的料中，但田纳西战区的情报对此一无所知。



　　奇克莫加战役的详情很快传到华盛顿，华盛顿的反应也很快：把全国分为西部、东部两大战区，任命尤利西斯？格兰特为西部战区总司令，并即赴查塔努加，全面指挥作战。



　　格兰特人还没到，新任西部战区总司令的第一道命令便到了：



　　免去威廉。罗斯克兰斯田纳西战区司令、查塔努加城防司令和昆布兰军团军团长等本兼各职。



　　任命关逸轩为田纳西战区司令兼查塔努加城防司令。



　　任命乔治。亨利。托马斯为昆布兰军团军团长，归关卓凡节制　。



　　罗斯克兰斯异常沮丧，一夜之间似乎老了不少，但还是非常认真地和关卓凡办理了交接，一切井井有条。



　　关卓凡反倒生出几分不忍，也佩服他作为一个职业军人的专业素养，好生安慰了几句。



　　罗斯克兰斯摇头苦笑：“关侯爵，谢谢你的好意，但我不可能再呆在军界了。很抱歉当初对你的态度，希望你能谅解。衷心祝愿你和乔治好运。”



　　关卓凡看着罗斯克兰斯落寞的背影，发了一小会愣，然后微微甩了甩头，好吧，我该干活了。



　　首先得吸取之前情报粗疏的教训，多派侦骑便衣，严密监控南军动向。



　　查塔努加是邦联必欲得之而后甘心的地方，奇克莫加一役，南军基本打残了北军的昆布兰军团，最后虽然因为轩军的强力救援而未获全功，但已是得远大于失，随时都会卷土重来。



　　如果南军摸得清北军的底细，知道现在查塔努加唯一能战的就是轩军一军，倾力来攻，轩军众寡悬殊，会非常吃力。



　　因为连珠枪威力再强，不能代替大炮。奇克莫加轩军一击成功，一定程度上占了当时南北两军已缠在一起的便宜，炮火受限，斯潘塞尽可以己之长攻敌之短，如果双方都从容布阵，不论攻守，先发话的肯定是大炮，在炮火下，前装后装，单发连发，区别不大，严重的损失不可避免。



　　所以，如何扬长避短，最大限度发挥己方的优势，还要好好研究。



　　当然，关卓凡想：本司令也有炮，这一次一门炮也没派上用场，下一次可就不一样了。



　　其次，得帮着托马斯整顿昆布兰军团，使之尽快恢复战斗力。



　　托马斯新官上任，刚开始并不是很顺利，麦库克和克里腾登两个明显不很服气，令不行，禁不止，阳奉阴违。他们俩资历比托马斯老，托马斯一时拿他们没什么办法。



　　关卓凡的办法则很简单。



　　新任田纳西战区司令下了第一道命令：免去麦库克二十军军长之职，免去克里腾登二十一军军长之职。



　　好吧，格兰特，算我盗你的版。



　　关卓凡下这道命令的时候，一点心理障碍都没有：不是托马斯，你们俩现在应该在南军　的战俘营吃糠呢。



　　麦、克两个一去职，大伙见到了新司令的颜色，昆布兰军团的各种工作雷厉风行地推了开来，很快就气象一新。



　　关卓凡带着婉儿住进了查塔努加城内的田纳西战区司令部——如果还住在城外的轩军营地，会给人亲疏有别的观感，战区其他部队找他办事也不方便。



　　图林的近卫团也移驻城内。



　　住宿条件当然比轩军营地好了许多。



　　热水澡是每天都能洗了，军帐里那种皮革、泥土、汗水、火药和马臊混在一起的味道也没有了。



　　婉儿总是把关卓凡的卧室收拾得干干净净，甚至还小小装点了一番。时值深秋，她却在窗台和关卓凡的书桌上都摆了一盆鲜花，每天浇水侍弄。



　　关卓想：咱们这是要居家过日子吗？



　　*RS
第十六章　格兰特来了
　　这样的小日子没过两天，因为尤利西斯。格兰特来了。



　　关卓凡初会格兰特，很是愣了一愣。



　　面前的这个男人，身材矮小，满脸皱纹，胡子拉茬，里面穿着一件列兵穿的衬衣，套了件起了无数毛球的毛背心，外面则是一件皱巴巴的棉外套——他根本没穿军装。



　　在往下看，裤子和靴子都沾满了泥点，斑驳陆离。



　　这就是南北战争的一代名将、现联邦西部战区总司令、日后的第十八任美利坚合众国总统。



　　关司令笔挺的呢子军装，马靴铮亮，心中嘀咕：听说过这家伙不修边幅，可跟照片上的差得还是有点远啊。



　　敬礼，握手，这个时候关卓凡发现，这个小个子男人神情沉静，目光坚毅。



　　关卓凡心里不能没有感慨：三年前，这个曾身经百战的军人，还沦落在一个小皮革店里做伙计，被负债和酒精折磨着；现在，却统领数十万大军，一言可决数万人生死。



　　真真正正是时势造英雄。