乱清-第340部分

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　　听到这儿，慈禧失声笑道：“哎呦，刘松山这不成了‘上门女婿’了吗？”



　　关卓凡也笑道：“是。成礼之后，不过十日，刘松山就告别新妇，赶赴陕西了。”



　　慈禧连连赞叹：“难为他，难为他！真正是‘先国后家’了！这次西征，如果打了胜仗，倒要扎扎实实给他个恩典。”



　　关卓凡说道：“臣有一个想头，也不知道妥不妥当？臣想着，给刘松山本人加恩，当然要等他打了胜仗；不过，他的夫人……”



　　没等关卓凡把话说完，慈禧便欢然说道：“你这个主意好！我就给他的夫人一个诰封！”



　　关卓凡暗赞御姐反应好快，说道：“太后圣明！如此，刘某感戴慈恩，必激发天良，为王前驱，奋身报国！”



　　这种超常规的封诰，是慈禧一向最爱干的事情，她兴致勃勃，说道：“刘松山是什么品级？”



　　关卓凡说道：“回太后，刘松山新授肃州镇总兵，加提督衔。”



　　慈禧说道：“好，他的夫人要压过他！嗯，就是一品镇国将军夫人！”



　　关卓凡心想：这可是和我们家双双一个级别啦。嘴上说道：“太后圣明！”



　　顿了一顿，说道：“臣请旨，这个事情，是回銮之后再办，还是现在就办？”



　　慈禧想了一想，说道：“西北都已经开打了，这个事情，既然是为了激励士气，还是办得愈快愈好。嗯，现在就办吧。”



　　关卓凡说道：“臣遵旨。回营之后，臣即命随扈的军机章京拟旨，明儿一早，请太后御览，如无不妥，用印后，就可快马送回北京，交军机处上呈母后皇太后。母后皇太后也用了印，便可明发上谕了。”



　　前边的“印”，指的是慈禧的“同道堂”；后边的“印”，指的是慈安的“御赏”。　这套程序，都是事先拟定好的。因为两宫一个“东巡狩”，一个“守社稷”，暂时分了开来，而若要颁发上谕，“同道堂”和“御赏”两印，一个都是少不得的。



　　慈禧感叹地说道：“西征进甘，北路，刘松山是老湘军；中路，展东禄是轩军；南路，刘典是楚军——你看，这场仗，曾国藩一个，你一个，左宗棠一个，竟是携起手来了！大臣同心共德，这是国家兴盛的征兆！关卓凡，你努力放手去做，朝廷不会负你，我……不会负你。”



　　这话说的……我不能不表示感动啊！



　　关卓凡单膝跪下，屈肘平胸，朗声说道：“臣鞠躬尽瘁，死而后己！”



　　“好啦，时辰不早啦，你回营后还有事要忙，这……就跪安吧，咱们……明儿见。”



　　关卓凡掀帘退出，来到外屋。玉儿站了起来，向他福了一福。小姑娘红晕满面，丰满的胸脯微微起伏，两鬓的头发似乎也有一点散乱。大大的眼睛里边，如水如雾；目光和关卓凡略一接触，眼波立即荡漾了开去。



　　关卓凡心中大动，就要向伊人伸出手去。右手抬起，心中惊觉，自己在心里面大喝一声：剁手！



　　*
第六十三章　东观沧海
　　这一觉，圣母皇太后深入黑甜乡中，竟是一夜无梦。第二天起身后，却觉得浑身酸痛，心里明白是怎么回事，不由暗骂“那个杀千刀的，把人家往死里折腾”。但梳洗之后，圣母皇太后容光焕发，神完气足；倒是玉儿，眼神虽亮，大眼睛周围却是暗了一圈，像是没有睡好的样子。



　　队伍果然后延了半个时辰出发。理由是有一道上谕要发回北京，圣母皇太后那儿，忙着御览、用印呢。除了极个别的人，会偷偷揣测，关贝勒昨晚何以迟至子初二刻，才离开圣母皇太后的跸宿之所？但绝大多数的人是不虞有他的。



　　中午在武清县的东马圈打尖。这个地方还是顺天府的地界，龙河在境南流过。之所以叫“东马圈”这么个怪名字，是因为辽宋相争的时候，辽国在此地沿河低洼处，开辟牧马的草场，设置马圈、马房，故此得名。明洪武以后，流民至此定居，依河建村，凭马圈、马房立户，渐成聚落。



　　到达“尖站”的时候，已经是午初二刻，果然比原定计划晚了二刻钟。



　　“尖站”是一座极大的明黄帐幕，搭在了龙河边上。这个帐幕，不比普通行军宿营，工序是极讲究的：先平整地面，再铺上黄土夯实，然后搭起一个高一尺、长宽各三丈的木台——帐幕就搭在这个木台上面。帐幔厚重，里面铺着厚厚的地毯；四个角上，各生起了一个大大的云白铜火盆。河风清冽，帐幕之中，却是温暖宜人。



　　路途之中，小小颠簸之时，牵动肌肉酸痛，圣母皇太后难免在心里边再暗暗嗔一嗔“那个杀千刀的”；但进入明黄大帐之后，身心舒爽，不禁暗赞“那个杀千刀的”，给自己办差，还真是尽心竭力。



　　用过午膳，消乏解困，即行上路。这座明黄大帐，圣母皇太后前后不过用了大半个时辰而已。



　　申末三刻，到达了今晚的“宿站”杨村。这儿尚未出武清地面，北运河穿境而过，夹河成镇，世面繁华，远过东马圈。



　　和昨天的沈万庄一样，圣母皇太后跸宿的“行宫”，是当地一位杨姓大乡绅的宅子；而关贝勒也和昨天一样，戌初三刻左右，过来“扰驾”。



　　有人看到，关贝勒进宅子的时候，抱着一张大大的“军事地图”。想如今海内，只有西北兵戈未息，则关贝勒自是要向圣母皇太后回禀陕甘军务的。君臣二人，道路倥偬，孔席不暖，挑灯夜战，这个为国为民力疾从公的劲头，好生令人感动啊。



　　关贝勒亥正二刻的时候，离开了宅子，倒是比昨个儿早了一点，可也差不多呆足了整一个时辰。至于关贝勒和圣母皇太后为毛总有那么多话好说，又究竟说了什么，做了什么？这一次，狮子未曾觑得亲切，为免传言之间，失真走样，给当事人造成不良影响，就不再赘述了。



　　次日，没再出什么“发上谕回北京”一类的花样，队伍按时启程。



　　杨村在武清东南，出了杨村，就算出了武清；出了武清，即进入天津府天津县的地界了。



　　天津县是天津府的首县，知县叫做赵元芳，早在路边恭候了。不过，迎驾只是一个形式，他的差使，不是扈从，而是协助打点前面的“尖站”。队伍并不停留，赵元芳只能在路边磕头，是见不到圣母皇太后的。



　　只是人家是地主，不打个招呼不好。图林将赵元芳带到关卓凡马前，在地上铺了红毡条，赵元芳跪下，行了国礼之后，关卓凡问了“尖站”的情形，说了几句“贵县辛苦”之类的废话，赵知县便眉花眼笑地去了。



　　“尖站”设在北仓，队伍沿北运河迤逦南下，巳正三刻，到达了北仓。



　　北仓算是天津城的北大门。元朝定都北京之后，这里成为向京师运送漕粮的集散地，建有多个储粮的“广通仓”，其中最要者名为“北仓”，其地因仓而成村聚，又以仓为名，谓之“北仓”。本朝雍正年间，在此建库式北仓厫，北仓的地位更加重要了。



　　圣母皇太后的銮驾在北仓逗留了一个多时辰。



　　花了这么长时间，是因为除了打尖、用膳之外，天津当地的主要官员，包括直隶总督刘长佑、三口通商大臣崇厚、领天津府和河间府的天津道容景和、天津府知府韩熙，还有天津县知县赵元芳等，都已提前到了北仓候驾。这几位，慈禧都要一一接见。



　　有的官员，如赵元芳，行礼如仪，略加温言抚慰，三言两语即可起去；但刘长佑、崇厚两位，就不能草草打发。而有些事情，慈禧自己也颇为关心。比如三口通商，也算洋务，慈禧的问话就比较详细了。所以，这一轮接见，很费了些时间。



　　直到未初一刻，一切事体毕了，圣母皇太后方才起驾。



　　到了天津城，太后东巡的队伍，北门入，东门出。



　　天津城共有东、南、西、北四门，城楼上各有一块匾额。东曰“镇东”，匾额曰“东连沧海”；南曰“定南”，匾额曰“南达江淮”；西曰“安西”，匾额曰“西引太行”；北曰“拱北”，匾额曰“北拱神京”。



　　本来，按照最经济的路线，太后的銮驾，应该自北门即“拱北门”入，南门即“定南门”出，然后折而向东。结果接见崇厚的时候，他说天津城的东门名“镇东”，又叫“东连沧海”，非常契合太后“东巡狩”和“阅兵”之意——“阅兵”，还包括到海边检阅海军嘛。所以，崇厚建议，若由东门即“镇东门”出，暗合“东观沧海”之意，此行必大旺也。



　　“旺气”神马的，是圣母皇太后最喜爱的东东了。但她知道，关卓凡对这些讲究，一向都甚不以为然；而且，临时更改行军路线，更是领军者非常讨厌的事情，因此沉吟不语。不过，有意无意的，眼风却朝着“带班觐见”的关卓方这边，轻轻地扫了过来。



　　如果关卓凡扮看不见，慈禧也就罢了。没想到关卓凡躬身说道：“启禀太后，崇厚所奏甚有道理，请太后俯允。”



　　慈禧没有说话，只是点了点头。崇厚这个建议，就算通过了。



　　崇厚自然颇为得意。不过，跪在地上的他，可没有看见黄幔之后的圣母皇太后，把脸微微扭向关贝勒，眼波流转，笑靥如花。



　　*
第六十四章　浮梁驰渡
　　于是，太后东巡的队伍，“拱北门”入，“拱卫神京”；“镇东门”出，“东连沧海”。



　　天津地方，对待这支队伍的姿态，远比北京来得要高。在北京，一出午门，除了关防，路上就没有其他的花样了，热闹是老百姓自发的。但天津城，“拱北门”到“定南门”，以及“拱北门”到“镇东门”，两条路线上，沿途都设了一座座高大的扎花彩坊，加在一起，总计有三十六座。



　　天津城的中心，是一座鼓楼。鼓楼亦有东、西、南、北四门，和“镇东”、“定南”、“安西”、“拱北”四城门遥遥呼应。两条路线，就在鼓楼分道，“拱北门”至鼓楼，鼓楼至“定南门”，鼓楼至“镇东门”，各设十二座扎花彩坊。这样，不论太后銮驾走哪条路线，沿途都有花坊迎驾。



　　可见，崇厚建议太后改道，不是临时起意，天津地方早就做足了工夫。只是，不论太后的銮驾怎么走，必然有十二座扎花彩坊派不上用场了。



　　不过，崇厚说，“我圣母皇太后轻舆减从”，“加意简省”，之前上谕中亦有“厪虑使费过钜，滋扰地方”之语，和“敕罢銮仪故事”的要求，所以，这三十六座扎花彩坊，不出公数，全由他自己“报效”。天津地方做为，并不失慈圣“与民休息”之“至意”。



　　呃，这个话，姑且听之吧。



　　东巡队伍行经的街道两边，观者如堵；无论商家还是住家，都在门口摆放香案，焚香醴酒，“虔诚示敬”。



　　这里面，固然有官府事先的安排布置，但老百姓也是非常乐意配合的。



　　天津是轩军的大本营，可一来，轩军的驻地在青县马厂至塘沽新城之间，比较偏僻。二来，轩军实行全封闭管理，不到周末，不许出营；出营，行止亦有异常严格的规范。所以，普通天津人平时是难得见到轩军的踪迹的。



　　一支数万大军驻扎境内，对地方没有任何滋扰的情事，风纪好到接近“隐形”的地步，这是天津人见所未见、闻所未闻的。



　　天津人早已将这支传奇的部队视为自己的“子弟兵”。可是，这支“子弟兵”到底是何形状，却只能想象。无数传说，千奇百怪，莫衷一是。如今，有了一个亲眼目睹“子弟兵”的机会，天津人怎能不踊跃兴奋呢？



　　再说，太后东巡，目的地就是天津，这是天津卫前所未有的“盛事”。躬逢其盛，谁不觉得与有荣焉呢？



　　还有一层，天津人是和北京人感同身受的：辛酉年，英法入侵，先陷天津，后陷北京，京、津同罹战火，前文提及的北京老百姓对待洋装、洋枪复杂而微妙的心态，天津的老百姓，一般无二。



　　这几层原因叠加在一起，再加上天津几个衙门的刻意逢迎，天津城迎接太后东巡銮驾的盛况，较之北京，有过之而无不及。具体情形，为免“又机智地水了一章”之讥，请各位书友自行参考前文，狮子就不再啰嗦了。



　　队伍出“镇东门”之后，折而向南，如此，就必须渡过海河。



　　天津地处所谓“九河下梢”，水网纵横，子牙河、大清河、永定河、北运河、南运河，在境内交汇而成海河。这个时代，天津的桥梁，都是木、石结构，跨度甚小，只能用于支流或者沟渠。诸河的干流，河面宽阔，愈接近海口愈甚，以中国目前的工程技术，是没有能力在河上架桥的。而天津不是小地方，百业兴旺，市面繁荣，漕运、盐业，尤其发达，一河两岸，人、车来往频繁，单靠摆渡，难敷使用。



　　太后东巡銮驾，一千几百人的庞大队伍，如果单靠舟楫，更加不知道什么时候才能够全部渡过河去。



　　不过，这个问题，当然事先已有妥当的预案。



　　这就是浮桥。



　　本朝康熙年间，天津就出现了浮桥。这种浮桥，以铁索连缀木船，上搭木板。若河上有船经过，则解开铁索，“开桥”过船；船只驶过后，则系回铁索，“闭桥”使人车通行。天津建有多座浮桥，“浮梁驰渡”，还被捧为“天津八景”。



　　轩军驻扎天津之后，尤其重视浮桥。轩军的驻地都在海河以南，交通南北，非常重要。海河出天津城、至大沽口这一段，工兵团在河上搭了两座军用浮桥，为轩军专用，并派专人守卫维护。平时保持“开桥”状态，不影响船只通行；若有军事行动，部队需要渡河，可以立时“闭桥”。



　　这两座浮桥，设计和工艺，都经过了工兵团的改进。两端加上了活动引桥，桥面更宽，更加稳定，“开桥”、“闭桥”也更加迅速灵活，通过能力更是远远超过了天津的民用浮桥，可通行轩军全部种类的辎重、车辆、武器，包括重炮。



　　太后东巡銮驾，就用两条浮桥中西边的那条过河。



　　这次渡河，对于慈禧来说，是一次非常新奇的体验。淼淼水面，变戏法似的长出一条“路”来，马车行使在上面，如履平地。如果闭上眼睛，颇难想象正在“水上”行使。



　　唔，这个“太后阅兵”，看来真的会很有意思。



　　渡河之后，已是申正时分；到达“宿站”，已近酉初。



　　这个地方有个很动听的名字，叫做“桃源沽村”。此地最早的名字叫“王家滩”，后来王氏族人有经营盐业者，发了大财，还捐了官，嫌“王家滩”的名字不雅训，改成了“桃园沽村”；再到后来，文曲星动，族中有人中举，又把“桃园沽”改成了“桃源沽”。



　　圣母皇太后跸宿之所是一家大盐商的宅子，轩敞华奢，几不输北京的王公府邸，把前两天晚上驻跸的两处“行宫”都比下去了。



　　有人看在眼里，心中不免暗暗嘀咕：“盐狗子”可真是有钱！



　　不过，今天晚上，关贝勒没有过来“扰驾”。明天中午便会到