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乱清-第459部分
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这三来嘛，这一类“拔落难孤女出火坑”的事儿。本来就是中国老百姓最喜闻乐见的戏码。
真如明氏说的：“做错了事才会惹麻烦，若做对了，只有好处，哪里有什么麻烦？”
第四点。则是关卓凡方面，暗中主动加以引导的：这个事儿，换了哪个朝廷官员来办，说不定都无所措手足，可是，镇国夫人一介女流。却“有理、有力、有节”的办了下来，洋人一个屁都放不出来，何故？
这都是因为镇国夫人和关贝勒是一家人，耳濡目染，晓得洋人关窍所在，因此打蛇打七寸，一出手，洋人便动弹不得了！所以，若要在洋人面前自尊自强，就必须“知己知彼”，就是说，必须“张开眼”，“走出去”，不然，对外边的天地，一头雾水，和洋人打起交道来，一脑子浆糊，就只有被人欺负的份儿了。
*
*
白氏“婉拒”小芸出洋的第二天晚上，关卓凡把安排小蕊留学的想法，对白氏说了。
白氏无法掩饰她的惊讶，脸上的表情，复杂而微妙。
不过，自然是没有异议的——包括认小蕊做“妹妹”。
“可是，”白氏试探着问道，“这样一来，是不是……就不好再叫小蕊做丫鬟的差使了？”
关卓凡想，俺们可以不叫这个差使做“丫鬟”嘛，改称“生活秘书”，如何？
心里虽然这么想，嘴上却不会这么说。
他笑了一笑，说道：“这倒不必，你叫她白吃饭，她反倒心中不安。”
白氏就不再说什么了。
次日，事情发生了变化——不是小蕊的事情。
晚上，白氏一进书房，关卓凡就发现她的神色有异：眼睛红红的——又哭过了。
关卓凡吓了一跳。不过，仔细觑她的神色，和前天的倒不大一样：并没有那种绝望伤心的意思，而是在困惑、茫然之中，混杂着一丝莫名的欣慰——总之，非常复杂。
关卓凡拉着她的手，坐了下来，叹了口气，说道：“双双，你不能见天儿地哭啊！你这不是拿我的心搓来揉去吗——我怎么受得了？”
白氏的脸儿红了，抽出一只手，轻轻打了关卓凡一下，然后抿了抿自己的头发，说道：“没有心思和你说笑。”
顿了一顿，轻声说道：“小留学生的事儿，我跟……小芸说了，她……自个儿，倒是……愿意。”
啊？！
关卓凡睁大了眼睛，微微张开了嘴。
轮到他“张口结舌”了。
白氏苦笑说道：“我想，这个事儿，全然瞒着她也不好，总是要打个招呼的。我是万万没想到，她自己竟然会愿意！而且，讲到后来，都有点子跟我急眼了！”
关卓凡脑中一片混乱，心里说：快点，快点，快理出个头绪来！
“唉，”白氏拿手帕轻轻拭着眼角，“我也不晓得这个妹妹是怎么一回事？我……我算是白养她这么多年了！”
说到这儿，又哽咽起来。
“可不好这么说！”关卓凡连忙说道，“俗话说，‘女大不由娘’……啊，不对不对，我这么说不对！呃，我是说，鸟儿大了，翅膀硬了，总要自个儿飞一飞的……”
还是不对啊。
关卓凡颇为恼火：俺的伶牙俐齿，都跑到哪里去了？
“算了，”白氏说道，“她的想头，叫她自己跟你说吧，这个事儿，我不管了——也管不来了！”
*（未完待续。）
第九十四章 齐活儿啦！
小芸一进门，便规规矩矩、清清朗朗地喊了声：“三哥好！”
关卓凡眼前微微一亮：小芸本就是个美人胚子，优渥的生活，良好的营养，十来岁的女孩子，已经拔起了身条儿，隐隐然凹凸有致了。
白氏说道：“你们俩聊吧，我先出去了。”
关卓凡微笑着摆了摆手：“不必，咱们还是‘当面锣对面鼓’，像广府人说的，‘三口六面’，‘讲清讲楚’的好。”
白氏只好坐了下来。
关卓凡没叫小芸坐，脸色微微一沉，说道：“小芸，我听说你居然对姐姐发起脾气来了？好啊，长出息了呀！”
语气似乎不善，但小芸根本不怕——这座轩王府中，她是唯一一个全然不怕关卓凡的人。小芸年纪渐长，不会再像小时候那样，一见到三哥就往他怀里扑，但她晓得，三哥最疼惜的，全家就数自己，这般装腔作势，不过是在姐姐面前“唱白脸”罢了。
于是嘟起了小嘴巴，说道：“姐姐冤枉我呢！我哪里是跟姐姐发脾气？姐姐是辩不过我，就到三哥这儿来告我的状！”
白氏气结，说道：“你听，你听，她这张嘴！”
叹了口气，又说道：“我是辩不过她！她那番道理，竟同你说的，八九不离十！好像我不给她出洋留学，就害了她一辈子——不知道的，还以为，你们兄妹俩事先勾兑好了呢！”
她那番道理，竟同我说的，八九不离十？
小小年纪，哪来的这份见识？
关卓凡心中暗暗称奇，嘴上却苦笑着说道：“你们俩，谁冤枉谁，我不晓得，但你一定是冤枉我了——且一口气冤枉了我两回。”
顿了一顿，继续说道：“第一，我和小芸。没有事先勾兑好；第二，我可没有说过，不给小芸出洋留学，就是害了她一辈子。”
白氏轻轻一笑。说道：“反正就是那么个意思罢了。”
关卓凡无奈地笑了一笑，然后转向小芸，柔声说道：“小芸，姐姐不是不给你出洋——她是舍不得你！你是她唯一的妹妹，比自己的亲生女儿还要亲的。你晓得吗？”
“我晓得的！”小芸微微咬着下唇，“我也舍不得姐姐！可是，外边儿的世界那么大，总该出去走走、看看——姐姐连北京的地界都没有出去过，难道不觉得可惜吗？我，我代姐姐出去走走、看看！”
关卓凡和白氏，都不由笑了。
白氏轻轻啐了一口，说道：“你个小丫头片子，把自个儿说的跟花木兰似的——哟，你出洋留学。我倒要领你的情？这算什么道理？”
小芸立即顶了回来：“我才不做花木兰！花木兰把自己扮成男人，憋了许多年，那过的是什么日子？我要光明正大摆出女儿身，出洋读书，回国做事！”
关卓凡心中暗喝一声彩！
他欣赏的神色，溢于言表，小芸年纪虽小，却是极敏锐的一个女孩子，看在眼中，便晓得自己这话合了三哥的意。
“《石头记》里边儿。”小芸愈加来劲儿了，“贾探春说，‘我但凡是个男人，可以出得去。我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。偏我是女儿家，一句多话也没有我乱说的’——”
顿了一顿，继续说道：“贾探春是没有法子，她那个时候。没有‘女人出洋留学’这回事，自然无可奈何，今日有了，我倒要失之交臂？我难道就不如贾探春，就不能走出去立自己的一番事业？”
这副振振有词的小大人模样，听得白氏一愣一愣的，张了张嘴，却不知道如何反驳。
关卓凡再也忍耐不住，哈哈大笑，说道：“好，你是‘才自清明志自高’！不得了！了不得！”
顿了一顿，忍不住调侃道：“也是一位将来‘必得贵婿’的！”
小芸忸怩起来：“三哥！”
关卓凡转过头，笑吟吟地看着白氏，意思是：你意下如何啊？
心里想：好一部《红楼梦》！真正是这个时代的心灵鸡汤！《读者》加《知音》都比不得呀！我得好好儿谢谢曹霑同学！
白氏眼圈儿又红了，泫然欲涕：“可是，十多年呢！我……我可怎么办？”
没等关卓凡出言劝慰，小芸又抢在里头了：“唉，姐姐，你又是这个样子！十多年有什么大不了？又不是见不了面——你可以到美利坚来看我啊！”
白氏皱了皱眉，说道：“你又来胡说八道了，怎么可能……”
话音未落，只听“啪”一声响，白氏和小芸都吓了一跳，看时，却是关卓凡狠狠拍了自己的大腿一下子。
关卓凡暗叫惭愧：一个人的思维，真是容易出现盲点——这么简单的解决方案，我怎么就一直没有想到？少年人就是少年人，头脑中没有那么多条条框框！
“小芸，”关卓凡大拇指一翘，“你真正是‘一语惊醒梦中人’！好孩子，好妹子，好样儿的！”
小芸的小脸儿，像小太阳似的放出光来。
白氏低声说道：“她疯，你跟她一块儿疯——怎么可能？”
“怎么不可能？”关卓凡郑重说道，“双双，你别把出一次洋，看得多么了不得！经年累月，九死一生，那是老黄历了，是没有蒸汽船时候的事儿！现在，中国到美国，坐大海船，不过一个多月！”
顿了一顿，继续说道：“还有，中国去美国，都是在西海岸泊岸登陆，美国的太平洋铁路就快修通了，从西海岸到东海岸，一路火轮车，方便得很！小芸就算在东海岸读书，你去看她，也多花不了多少时间！”
白氏呆住了。她自然弄不清楚“西海岸”、“东海岸”、“太平洋铁路”是怎么一回事，不过，这些不是重点，重点是——
她的声音微微发颤，说道：“你是说，我如果去美国，来回一次，只要……”
“只要三个多月！”关卓凡说，“你每年都可以去一次，每一次，都可以在美国住上三五个月的！”
白氏张了张嘴，却说不出话来了。
关卓凡继续兴致勃勃地说道：“不论小芸在哪个地方读书，咱们都可以在那儿买一幢大房子，丫鬟、仆人、护卫、通译，统统配齐了，到了周日，小芸就回家住——你们姐俩，爱怎么闹腾就怎么闹腾！”
顿了一顿，又笑着说道：“周一到周六，愿意的话，你可以坐火轮车，美国各地到处转转，省得小芸笑话你‘连北京的地界都没有出去过’！”
白氏低声说道：“那……家里怎么办啊？”
“这好办！”关卓凡说，“美国到处都通电报的，有什么话，有什么事，打电报回来，打电报过去，方便的很！”
白氏问的，其实不是这个，而是：我不在家，你怎么办？
随即醒起：过不了多久，他就要“尚主”了！到时候，就有了自己的媳妇儿——还是一双两好，未必还要自己这个嫂子继续照料起居——包括在……床上？
心里边儿，又酸，又痛，又甜，又苦，又是失落，又是欣慰，又是茫然，翻来覆去，搅在一起，说不清楚的味道！
关卓凡可不晓得她想到了这一层，见她怔怔的，微笑说道：“坐海船容易晕船，是有些辛苦的。不过，习惯了就好了。咱们挑最大的船，坐头等舱房；或者，就坐自家的船，布置最大的一间舱房给你，也难受不到哪里去。”
“自家的船”，指的是“轮船招商局”的船。
不过，白氏倒不是怕辛苦的人。
见她还是不说话，小芸忍不住了，说道：“姐姐，你倒是说句话呀！”
“啊……”
白氏醒过神儿来，犹豫了一下，说道：“让我想一想，好不好……”
小芸一顿足：“这有什么好想的？三哥已经说的这般明白了！不行，你现在就得给个准话儿！”
“那——好罢，好罢，就依了你们兄妹吧……”
小芸双手一拍，笑逐颜开：“姐姐你真好！”
关卓凡心里大舒一口气：齐活儿啦！
白氏百感交集，滴下泪来：“唉！……”
小芸递过自己的手帕来：“姐姐，多高兴的事儿啊，你可别这个样子——我还有话要问三哥呢！”
“哦？哦……那，你自己跟你三哥说吧……”
小芸转向关卓凡，说道：“三哥，我想问的是——呃，你也打算送小虎出洋留学吗？”
这个问题并不意外，两个孩子，青梅竹马，一旦分离，自然是舍不得的。
关卓凡说道：“小虎的事儿，其实和你一样，都不是我一个人能做得主的——得问过你明姐姐的意思。”
顿了一顿，说道：“不过，我以为，你明姐姐是一定舍不得小虎的——这一点，你要心里有数。”
小芸轻轻咬了咬嘴唇，点了点头，说道：“我晓得。”
“还有，”关卓凡说，“退一万步来说，即便你明姐姐舍得小虎出洋，你读女校，他读男校，你们俩，十有八九不在一个城市——平时是见不到面的。”
“最紧要的一点：男孩子都是‘集中管理’，你和姐姐的这个法子，不能够拿去套小虎和明姐姐，不然，就会大大的‘动摇军心’——你晓得吗？”
静默片刻，小芸轻声答道：“是，我晓得。”
*（未完待续。）
第九十五章 君不密，臣不密
凤翔胡同，恭王府，“小房子”。
前文有过介绍，所谓“小房子”，是恭王书房里边的一个“套房”，只能从书房进入，另外一边则推窗面水，没有任何“壁角”可听，最是隐秘。这个地方，只有恭王和人商议最机密的事务，才会启用。
此时的“小房子”里边，两个人相向对坐，一个是恭王，另外一个，是关卓凡。
今天中午，一班军机大臣，又是在军机直庐吃的小厨房，临到下值，已经过了亥正了。
关卓凡觑了个空，笑吟吟地对恭王说道：“六哥，有日子没过府上看望六嫂了，不恭的很——今儿如果得空，我过去给六嫂请个安，可好？”
恭王脸上，意外的神情一现即逝，呵呵一笑，说道：“自然是好，也省得你六嫂见天儿在我耳朵边唠叨，说什么‘不常来常往的话，亲兄弟也生分了’。”
关卓凡“替六嫂请安”，可不是空口白牙，而是有备而来的。他事先已准备了一副极精致的西洋头面，上边儿镶满了着金刚石、祖母绿、蓝宝石、红宝石，五彩生辉，晃得人眼睛都花了。
恭王福晋什么奇珍异宝没有见过？却也看得笑逐颜开，说道：“六嫂都是老太婆了，哪里还好戴这么漂亮精致的头面？那不成了——好，我且收着，敦妞儿出阁的时候，留给她做嫁妆！”
恭王呵呵大笑，关卓凡倒是脸上微微一红。
在福晋那里周旋过了，恭王吩咐：开“小房子”。
他心知肚明，关卓凡今天过来“看望六嫂”，目的虽然复杂而微妙，但说到底，还是一个幌子，摆在第一位的，必是有极紧要的事情要和自己谈的。
这是关卓凡第二次进“小房子”了。上一次，是他在江苏巡抚的任上。进京陛见，游说恭王支持他提带轩军、赴美平叛的计划，事涉机密，恭王叫人开了“小房子”。
那个时候。在旁人眼中，关卓凡还只是“恭系”的�
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