乱清-第809部分

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　　　　杜立德开始眉飞色舞了：“清国的中央政府，对前线的军事行动，给予了有力的支持，这有赖于陛下卓越而英明的领导。”

　　　　哎呦，这完全是“陛下如天洪福，神灵庇佑；枢府指挥机宜，调度有方；军校仰体圣德，奋身力战”的套路嘛！这个小胡子洋鬼子，这么快就“进入角色”了？悟性高，有前途啊！

　　　　圣母皇太后和关贝勒，都暗暗点头。

　　　　“天津到北京，一路上可安静啊？”

　　　　这是一句典型的“中国式”的君主向臣子咨问民情的套话，如果直译，杜立德肯定是不明所以的，关卓凡略加改动，变成了：“天津到北京的路上，你看到的我国的人民的日常生活，是否安居乐业？”

　　　　杜立德回答得很聪明：“陛下，想到即将得到您的接见，我激动得睡不好觉，马不停蹄，在最短的时间内，赶到了首都。因此，我很遗憾，来不及仔细观察中国普通人的生活。不过，我能感觉到，这个国家处处充满了令人着迷的魅力。我来到中国的时间还不长，但毫不夸张地说，我已经深深地爱上了您治理下的伟大国度。”

　　　　呃，这就不仅仅是聪明了，而是……肉麻。

　　　　不过，千穿万穿，马屁不穿。何况，这洋鬼子的马屁还拍得别有风味？两宫皇太后都是欣然色喜，慈安笑着开口了：“关卓凡，杜……立德在北京这些天，你倒是可以带着他，四周围多逛逛。”

　　　　关卓凡想，老子成导游了？口中答道：“是，臣谨遵母后皇太后的吩咐。”

　　　　慈禧微笑说道：“看到了什么有趣的事情，倒是可以再跟我们姐俩说说。”

　　　　关卓凡心中微动，将这个话翻译了过去，杜立德眉花眼笑，说道：“谨遵您的吩咐，陛下。我一定认真向您汇报我的所见所闻。”

　　　　这种接见，是纯粹礼仪性质的，不涉任何军国事务。说了这么多话，也就差不多了。关卓凡想着，如果两宫皇太后没有更多的问题，这场“历史性的会见”，到这里就可以圆满打住了。

　　　　但是，御姐还是有问题滴。

　　　　慈禧问道：“关卓凡，你上一次进的那个‘地球仪’，好像是美国人做的？”

　　　　地球仪？关卓凡心中一跳，那是哪年的黄历了？口中答道：“回圣母皇太后，是的。”

　　　　慈禧转向杜立德，微微皱眉，说道：“杜立德，我问你，咱们这九州大洋，怎么会是在一个大球上呢？”

　　　　关卓凡心道：哎呦，御姐始终没有放下这个“包袱”耶！不过……

　　　　透过黄纱，看着“女神”秀眉微蹙的神情，杜立德不由神魂飘荡。等关卓凡将问题翻译了过来，他愣了一愣，说道：“陛下，地球确实是圆的。”

　　　　“哦？那可真是奇了！”

　　　　杜立德说道：“陛下，我们西方人以前也认为大地是平的，不过，后来科学证明，地球确实是圆的。”他想了一想，说道：“比如我从纽约开船，一直往东边开，一直不掉头，如果不考虑陆地的阻隔，终究是可回到纽约的——这不就证明了地球是圆的吗？”

　　　　咦，仔细想想，好像是有那么点意思……

　　　　“可是，假如这个……‘地’，真的是个‘球’，中国人住在上面还好说，美国人住在下面，岂不是……要掉了下去？”

　　　　这个问题，当年慈安就向关卓凡问过；今儿，慈禧再问一次。

　　　　这种问题，二十一世纪的人听起来当然滑稽；但十九世纪中叶的时候，科学刚刚开始昌明，类似问题并不算稀奇，杜立德亦不以为好笑，他认真地答道：“陛下，不会……掉下去的，地球是有引力的，会把我们拉回地面的。”

　　　　“‘引力’，那是什么东西？“

　　　　“呃，大致就像磁石那样……”

　　　　*（未完待续。。）
第五十一章　太后守社稷
　　　　“美利坚地底下……有一块大磁石？”

　　　　这次开口的是母后皇太后，但两位女神的脸上，都露出了明显的怀疑的神色。

　　　　杜立德不气馁，说道：“陛下，怎么说呢？您看，我们跳起来，不论跳得多高，必定会落回地面，这就是地球的引力的作用了。”

　　　　这话是没法子再问下去了，慈安张了张小嘴，但不知道说什么；慈禧微微一笑，也不说话了，只是目视关卓凡，轻轻点了点头。

　　　　因为接见的是洋人，不好说“跪安”，这个点头的动作，就是表示觐见可以结束了。

　　　　关卓凡轻轻咳了一声，说道：“杜男爵，觐见已经结束，请向两位皇太后行礼告辞吧。”

　　　　杜立德犹恋恋不舍，可是没有法子，只好撩起袍角，跪了下去——还是双膝下跪！

　　　　没完，还有一个屈首躬身致意的动作——只是，动作的幅度会不会太大了一点？额头一直碰到了地面！

　　　　这就是一个叩首的动作啊！而且，行云流水，没有任何滞碍！

　　　　靠，杜立德，你是专门负责送惊喜的吗？

　　　　退出东暖阁时候，杜立德看到了自己落在地上的帽子，赶忙捡了起来戴上——这就比左宗棠强了。不然，李莲英还得再派人跑一趟，杜立德还得小小破费几两银子，打赏来送帽子的太监。

　　　　这场“历史性的会见”，两宫皇太后“慈颜大悦”，这个洋鬼子实在是晓事！虽然关于那个“地球仪”。他很说了些奇奇怪怪的话。但“举其大而遗其细”。些些小事，没什么好计较的！

　　　　杜立德两个膝盖、一个脑门，实在没有白往地上碰。他前脚回到贤良寺，后脚两宫皇太后的赏赐就跟过来了：“加赐”一等男爵杜立德金、玉如意各一把，沉香木朝珠一串，奇秀琥珀六块，碧玉扳指一个，白玉小金刀一柄。金、银锞子各二十枚。

　　　　嗯，真值了。

　　　　杜立德正对着自己的“奖品”兴高采烈，发现来送东西的称做“太监”的皇宫仆役，满面堆笑地站在一边，却不肯离开。杜立德有点奇怪，但他的脑子灵光，很快反应过来：啊，他是要小费！

　　　　于是掏出几枚“鹰洋”，递给了那个“太监”。那人一愣，犹豫着接过钱。翻来覆去看了又看，突然想到了什么。立即眉花眼笑，弯腰垂手，给杜立德行了一个中国的“打千儿”礼，兴冲冲地去了。

　　　　两宫皇太后接见杜立德的具体情形，泄之于外，朝野上下，再次轰动起来。

　　　　新派、旧派，一般地眉飞色舞，同样地得意洋洋；最保守、最挑剔的人，也不能不表示满意。

　　　　而且，两宫皇太后以降，都以为是关卓凡“调教有方”，杜立德才如此“倾心向化”。可是这个，关卓凡是绝不能承认的。他反复强调，“此等仪节，不符万国公法，未足为训”。不过，人们都说，关贝勒太谦啦。

　　　　关卓凡冷眼旁观，觐见之始，杜立德双膝下跪，应该是初入皇宫，“敬慎恐惧”的氛围太重，压得双腿发软，不由自主，两个膝盖一块儿跪了下去。可觐见结束的时候，不但没有改回单膝跪礼，反足尺加二，磕多了一个头，就不是“不由自主”的问题了。

　　　　大约是这个洋鬼子，觐见之前，全然没有想到，中国的皇太后，竟是两位绝色佳人！东方古老文明大国，身份至高无上的两个女人，居然绮年玉貌，风姿绰约，伦敦工人家庭出身、王室贵族情结浓重的杜立德，立时五迷三道。下跪也好，磕头也罢，拜的都是女神，那还不是心甘情愿？

　　　　杜立德“临场发挥”，“两跪一叩”，对“太后阅兵”和关卓凡本人的“加持”固然增强，但同时，发生关卓凡本欲极力避免的副作用的风险，也增大了。这得失之间，就实在难说得很了。

　　　　不过，无论如何，本来只为庸酬杜立德一人之功的“进京受爵”，经过关卓凡一系列操作，最终演变成一件重大的有指标意义的政治事件。而中国，借此迈出了正常对外交往的最重要的一步。

　　　　两宫皇太后对首个亲身接触到的洋人留下了上佳印象，这对关卓凡今后推行以“洋务”为名而行的改革，大有好处。

　　　　经此一役，还有人想把中国拉回套子里，就难上加难了。

　　　　*

　　　　“太后阅兵”，终于要成行了。

　　　　之前，通过军机处，宫里边已经放出消息来，两宫皇太后决定“分工”：圣母皇太后东巡狩，适津门，“阅兵劳军”；母后皇太后留在北京，“守社稷”。

　　　　大伙儿发现一个规律：皇太后的銮驾，只要和关贝勒相关的，必定不会两宫同行；以前是拿“凤体微恙”来做幌子，这一次，玩出新花样来了——“守社稷”。

　　　　这是非常奇怪的一件事情。人们自然而然会想：到底是两宫之间，有什么心结呢？还是母后皇太后，对关贝勒有什么不释呢？

　　　　略一深想，都无是理。

　　　　都是女人，彼此有点心思并不稀奇。但两宫并尊，垂帘当国，就算真有什么芥蒂，也绝不会摆在这种军国大事上；而关贝勒在母后皇太后那儿的帘眷，也不会比在圣母皇太后那儿的差到哪里去。宫里面已隐约有消息：母后皇太后挖空心思，要把丽太妃所出的荣安公主，指给关贝勒呢！若有不释，岂有此举？

　　　　真是奇哉怪也的一件事情。

　　　　私底下，有人脑洞大开：“我说他们三个有古怪，你还别不信！这一路上，两女一男，怎么处？有道是‘三十如狼，四十如虎，五十还坐地吸土’——两个小寡妇，西边的那位，就三十了吧？东边的那位，也快喽！你想想，两个如狼似虎，关三那杆枪再硬，以一对二，也得软啊！只好分开来，一个一个上喽！哈哈哈哈……”

　　　　唯有倭仁老先生，在内阁大堂上，一本正经地说道：“《左传》有云：‘不有居者，谁守社稷？不有行者，谁扞牧圄？’为臣者如此，为君者又何尝不是这样？两宫皇太后此举，深合春秋之义。”

　　　　牧圄，牧为牛，囹为马，借指君主的车驾。

　　　　上谕下来，大伙儿一看，里边还真有“不有居者，谁守社稷？不有行者，谁扞牧圄”这句话哎！

　　　　上谕是军机处拟的，内阁只是承旨明发，倭仁事先是不可能知道旨意的内容的。于是大伙儿纷纷赞叹：艮老不愧儒门领袖，士林宗镜！

　　　　*（未完待续。。）
请一天假，抱歉
出了点状况，一大早出门，现在才刚刚回到家。看看表，快凌晨十二点了，算算时间，修改加校对，今天这一更无论如何是赶不及了，只好向书友们补请一天假。身不由己，无可奈何，实在抱歉。

　　　　今天（11月30日）和11月16日这两天的欠账，两周之内，一定还上。

　　　　本来，今天开始，精品频道上《乱清》的一个推介，在这个点儿上短了一天，也实在对不住编辑大大的厚爱，狮子汗颜，鞠躬，再致歉意。

　　　　*（未完待续。。）
第五十二章　午门惊奇
　　　　圣母皇太后正式起驾“东巡狩”的这一天，整个皇城，从子正时分就开始戒严。所谓“皇城七门”：长安左门、**、长安右门、西安门、地安门——即北安门、东安门，再加上**正南的大清门，全部关闭。紫禁城和七门之间，清道警跸，行人禁行。

　　　　寅初，即凌晨三点，銮仪卫陈法驾卤簿于午门外；卯初一刻，即凌晨五点一刻，王公亲贵、文武百官，在恭王的率领下，来到午门之外，准备“跪送”圣母皇太后的銮驾。

　　　　曙色微熹，午门前一大片朝珠袍褂，翎顶辉煌。但真正引人瞩目的，既不是这班亲贵文武，亦非陈设在他们身后的花样繁多的法驾卤簿。

　　　　午门的规制，是正面城楼的东、西两端，各有城台南向伸出，上面亦是黄瓦庑殿，俗称“雁翅楼”的；这东、西两边的城楼，和北面的主城楼一起，“三峦环抱”，构成了一个“凹”字的正方形广场，法驾卤簿、亲贵文武，都在这个广场里面。

　　　　这个广场算是午门的“内广场”。出了这个“内广场”，依旧是一水的青条石铺地，而且规制更加轩敞阔大，算是午门的“外广场”了。

　　　　此刻，这个“外广场”上，也就是东、西城台“雁翅楼”之南，一千名轩军近卫团骑兵，全副戎装，整齐列队。

　　　　这一千骑兵，共分十队，每队百骑，二十骑一排，一队五排。东、西两边。各有五队。自北而南，一字摆开，相向而列，中间留出了宽阔的通道。

　　　　午门城楼上下，广场内外，人们探头探脑，目光都落在这一千名轩军骑兵的身上。

　　　　小平顶圆帽，蓝面绛底的短斗篷。深蓝色上装，天蓝色裤子，裤子侧面有一条暗黄色的边，铮亮的长筒软皮马靴。

　　　　这是轩军第一次成建制地以“本色”——即着洋装军装在北京城内“亮相”。

　　　　之前，轩军唯一一次成建制地出现在北京城内，是关卓凡剿捻竞功、凯旋回京那一次。在朝王公文武，奉谕旨在午门迎迓。彼时的关卓凡，一门心思扮低调、装谦抑，原本想单人独骑，进宫陛见；但朝命煌煌。“选五百精锐，随侍入城。以壯声色。事涉朝廷体面，国家戎威，该大臣当毋轻忽”。于是关卓凡只好带了五百近卫团骑兵，“随侍入城”。

　　　　但为免骇人耳目，那五百骑兵，全部换上了八旗劲装。北京城内，上上下下，只见到怒马如龙，甲胄铿锵；绝大多数人根本想不到：轩军在外边行军打仗，由头到脚，都是美利坚洋鬼子那一套打扮。

　　　　事易时移，现在举凡涉“洋”，关卓凡要的就不是“谦虚谨慎”，不是继续挂羊头卖狗肉了，而是要趁着大好形势，火借风势，轰轰烈烈，底定局面。何况轩军奉旨“西法练兵”，早见于明发上谕，关卓凡本人对政局的控制也迥非当年可比，人们对新鲜事物的接受程度亦有所增强——各种主客观条件的变化，决定了轩军是时候“本色演出”了。

　　　　再往这一千骑兵身上看：左边，腰悬一柄长长的马刀；右边，是一支自左肩斜挎而右的“七连珠”马枪，闪着寒光的枪筒，由一个黄铜活扣，牢牢扣在鞍具上面。

　　　　时已初冬，黎明时分，更是风紧霜寒，在场亲贵文武，缩头缩脑，搓手跺脚，有的人呵着手，有的人还吸溜着鼻涕。但这一千轩军，一个个在马上挺直了腰杆，目不斜视，由始至终，竟是咳嗽都没有一声。只有战马粗重的鼻息和偶尔的嘶鸣，打破寂静，更添金戈肃杀之意。

　　　　始终猎猎作响的，是他们身上的短斗篷。

　　　　衣甲鲜明，兵器犀利，气象森严，远远看去，许多人都觉得心底隐隐生寒。

　　　　卯初三刻，午门城楼之上，突然钟鼓齐鸣，这是一个预告：小皇帝即将奉两宫皇太后銮驾出午门了，同时——

　　　　钟鼓甫歇，**方向，车辚辚，马萧萧，一队车马向午门缓缓驰来。

　　　　午门前面，王公亲贵、文武百官里边，耳朵尖的，听出一点异样来：这车轮滚地的声音有古怪！

　　　　很快，这一队车马进入了“外广场”。

　　　　这也是一队轩军近卫团的骑兵，两百人左右，人更彪悍，马更雄壮，显然是精中选精。还有，