一叶障目-第16部分

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　　少年环上皇帝精壮有力的腰，吻从背后一直落下，开口：“弟弟知错了，求陛下饶了他……”
　　沙哑的声音里含着惶恐，带着泣音。
　　
　　明明知道这是幻象，明明知道躺在自己身下的和开口求情的少年都只是自己的幻象，却偏偏这点幻象都是自己想要留住的。
　　
　　“齐湉……”皇帝闭目呼唤，满溢的思念在少年的身上找到了出口。
　　




☆、第　28　章

　　农历十二月初五，宜登科。
　　
　　天还是黑的，进士们早早已经在侧殿里等着了。
　　侧殿本来就不大，站了一百三十六名的文武进士就显得有些逼仄了。
　　今儿是觐见皇帝和封赐的日子。
　　
　　“吴桑，冷吗？”宋恕从武进士堆里走出来，到了文进士堆。
　　那个被唤作吴桑的男子举眸一笑，道：“不冷。”
　　
　　宋恕不做声，抓住他的手，道：“还不冷，手都跟冰一样。”
　　吴桑一边把手往回缩，一边看着四周，低声道：“师兄，这边人多，我体寒，手本来就不暖。”
　　
　　宋恕看他一眼，把手松开，说道：“等会好了在天武门那边等你。”
　　吴桑苦笑着，道：“那要劳师兄久等了，你是武科第一名，我是文科最后一名。”
　　宋恕瞪了一眼，正要说话。
　　几个大内监就过来宣布规矩和次序。
　　
　　金銮大殿内，皇帝身着金织盘龙云彩戏珠衮服，头戴白玉珠旒冠冕，危坐于高殿之上。
　　文武考司各坐一列。六王坐在文科考司首位，神姿焕发，一点都没有风寒的病态。
　　
　　皇帝点一点头，门外负责唱声的太监尖细的嗓子在空中传荡开：“武科三甲一等宋恕觐见——”
　　进来的男子身材梢瘦，没有以往武科状元的虎背熊腰，只是双目有神如炬，步伐稳健轻盈。
　　皇帝看了一眼兵部的评价：武功一流，胸中兵甲更胜一筹。
　　奉安看着皇帝没有异色，便宣道：“擢左参军护领，兵部行走——”
　　
　　依照惯例，皇帝只在文武科前三甲时稍作停顿，若有兴趣可进行殿试，中意的可选为天子门生。其他进士还要经过吏部的挑选，吏部认为合格的才能入选为官，不过大部分的进士都是得了头衔，没有封官的。
　　
　　所以觐见只是在三甲的时候，稍微慢一些，其他的进士都是进退如流水一般，磕个头，连皇帝的脸都没有看清楚就要起身走了。
　　
　　饶是如此，等到最后一位文科进士的时候，已经是正午的时间了。
　　
　　吴桑从天还黑的时候就进宫了，等到正午时肚子早就已经饿了，本来体质就偏弱，轮到他时，起步走得猛，头就有些昏。
　　
　　领他去的太监知道进士之末肯定是无官职可授，见他在后面走得慢，忍不住催促道：“快点，快点，还让陛下等你不成？”
　　
　　吴桑连声应是，却更担心自己这样会不会在大殿内昏倒，不敢走太快。
　　
　　皇帝确实是已经等得有些不耐烦了，只沉着一张脸看到有个人影一晃进了殿，也不细看。
　　
　　吴桑到了殿前，吸了口气，快步走了进去，跪下行礼道：“安澜郡西阳乡吴桑拜见陛下。”
　　
　　一听声音，皇帝几乎是身体一震，突然惊醒一般，垂在座椅上的手绷紧，一颗心毫无征兆的砰砰直跳。
　　跪在殿下的人，身材颀长，略显萧索。
　　
　　皇帝道：“抬头。”空气中，声音有一丝的变形。
　　吴桑疑惑地抬头看了一眼坐在高位之上的人。
　　
　　只消一眼，皇帝立即掀开了垂在眼前的十二道白玉珠旒，不敢置信般把目光投向了殿下的人。
　　
　　吴桑抬头看了一眼皇帝，又迅速垂下了眼睛。他知道窥视天颜是大不敬的。
　　只是他等了好一会，皇帝还没有发话。
　　双腿都跪得隐隐发酸，只觉得两道热切的目光在自己身上来回梭巡。
　　
　　皇帝撩开珠旒的手固定在半空中，微微颤抖。这双磁石一般的眼睛，只需要看你一眼，就如同带着魔力，蛊惑着把人吸进去。
　　
　　只可惜殿下的人看了他一眼，就把眼睛垂下去了，连带着头也低下去了。
　　仿佛是梦境般的不真实，只是梦境中的人从未给过自己一个正脸，更不要说是把目光投在自己身上了。
　　
　　皇帝停得时间太久，大殿下兵部、吏部、礼部的人都觉得奇怪，抬头看皇帝。
　　
　　奉安早在吴桑开口的时候就已经察觉有异，知道皇帝会失态，也不等皇帝示意，赶紧取过一侧的咨文道：“安澜郡西阳乡吴桑擢文科第三甲进士！”
　　
　　吴桑磕头谢恩，双手接过咨文。
　　
　　起身时，微微一个踉跄。
　　一双手伸过来扶住了他。
　　
　　“小桑，没事吧？”坐在司考官主位的六王意兴阑珊，一副看完好戏的模样，关心地问道。
　　
　　六王礼贤下士，又平易近人，一脸笑容温厚无害，吴桑看着就觉得亲切，微微弯了弯嘴角道：“多谢六王关心，草民没事。”
　　
　　六王又喟叹一声，道：“哎，等太久了吧？谁叫你考了这文科之末啊。”
　　
　　吴桑被六王提起这进士之末有些尴尬，又觉得奇怪，六王在大殿之上这么随随便便，看看其他大臣都端然危坐，又拿眼睛去瞄皇帝。只见皇帝几乎把两道目光钉在了自己身上。
　　那眼神看得吴桑心里不大舒服，赶紧回身出殿了。
　　
　　觐见完毕，一到东暖阁，皇帝就屏退了屋内的侍从。
　　
　　“奉安，是他吗？”皇帝只靠着门，失神般的，喃喃开口。
　　
　　奉安显然也还没有从震惊中缓过来，只摇头道：“老奴不敢说，但是太像……那神情，那模样，我以为是齐湉又回来了……”
　　
　　这几年皇帝刻意的自己不去想这个名字，甚至也不许别人提起。如今乍一听到齐湉，失神的皇帝浑身一个激灵，如同一泼冷水当头淋下。
　　
　　“不！是齐湉，是齐湉回来了！”皇帝猛然肯定的说道。
　　
　　毋庸置疑，只有齐湉的眼神才会让他冰冻冷硬的情绪瞬间化成春水，只有齐湉的眼神才能让他恨不得把自己的心掏出来给他看看，让他看看这颗为他跳动的心。
　　
　　皇帝靠着身后的房门，一点一点的往下滑，又惊又喜又惧，几乎是百感交集袭来。
　　
　　当日齐湉跳崖之后，他立即让人搜江，三里设岗，沿岸的村庄、树林都逐一搜遍，甚至悬崖边上的岩穴都没有放过，可是齐湉就是消失了。
　　
　　只有被悬崖上树枝刮下来的衣角，证明他确实是从悬崖上跳了下来。
　　
　　大风崖上一阵晴天，一阵云雾，皇帝整整坐了五天五夜，几乎滴水不进。
　　
　　后来亭长期期艾艾地道，沽闵江里有鱼，性极凶残，齿啮锋利，只怕公子的尸体难找了。
　　
　　当日的那种痛，如同穿皮透骨，剜心挖肉一般，人再也不复完整。
　　自此，最痛的已经痛过，最宝贵的已经失去。再也没有什么痛能让皇帝陛下有所畏惧，再也不会有什么失去能让皇帝陛下觉得难以平复。
　　
　　只是午夜梦回时，心肠悔断，却再也不会有人安卧侧躺，需要他去掖被子、探体温了。
　　
　　那些唾手可得的光阴，那个随处可见的身影，在元封八年的仲夏，沧州西，水云亭，奋力一跃，如此决绝无情地强行终结了帝王的眷恋。
　　
　　“宣凌蔚。”
　　“六王临走前和老奴说，有几个进士左右没有官封给他，今天要给他饯行的。”
　　
　　一听说饯行，皇帝心里一阵恐慌，心跳又开始加速，强自镇静沉思了片刻，道：“传旨下去，今晚在畅春园设宴，命所有进士都要参加，不得缺席。”
　　
　　




☆、第　29　章

　　畅春园，历来是皇帝家宴或者是宴请有功之臣的地方。
　　往年的新科举人也有在此设宴过的，不过那都是前三甲才有的恩典。
　　
　　如此这么大周章的宴请，一百三十六名进士还要加上考司官员，内务府和御膳房从中午接到旨意开始，就忙了个底朝天。
　　
　　参加晚宴的皇帝只穿着四面开禊的家常服饰，面容和煦，不时谈笑，虽然目光频频停留在文进士那里，不过武进士们也觉得皇帝仁德宽厚，一点都不像是森然冷酷的君王。
　　
　　可是那些考司的大臣眼珠子都要看掉了，不知道这冬日里是何处吹来的春风，让皇帝陛下如此心情舒畅，大施恩典。
　　
　　张毅夹了一块秘制冬笋鸭，吃了一口就眉飞色舞道：“这宫里的东西就是不一样，比我老家那冻鸭子肉还要好吃！”
　　说完了，频频下筷，又回头对身边的人道：“你怎么都不吃啊，长得这么瘦板儿。”
　　
　　吴桑看着张毅在一侧大快朵颐，嘴角挂着笑，也对冬笋鸭下筷，道：“以后真该和你在一起吃饭，胃口都不知道要好上多少。”
　　
　　张毅来自西羌，和吴桑原本并不认识。只是科考那天，他坐到了格子间里才发现自己忘了带墨石，没有墨石如何书写啊，院外都要落锁了，急得冒汗，只得厚着脸皮跟隔壁的借。
　　
　　隔壁坐着的正好是吴桑，吴桑那天正好又带了两块墨石，张毅一开口，吴桑就痛快的借了。
　　科考完毕，两人又正好在同一个客栈碰到，才知道原来住得也是左右房间。
　　
　　张毅连声应道：“就是就是，你真该和我一起吃饭！”说完，又接着惋惜，道：“可惜你这次没有封官……”
　　张毅这次进士十名，得了礼部参赞的官职。
　　
　　张毅凑近了吴桑，又把吴桑的脑袋也往自己这边按了按，压低了声音道：“吴桑，你发现没有，陛下这次对我们文进士很重视……”
　　
　　吴桑一听，不自觉地把眼睛往高位上瞟，又赶紧低下道：“是吗？我没有发觉啊。”
　　
　　张毅瞪了吴桑一眼，道：“你怎么这么笨啊，你看桌次都是我们文科排在武科前面了，陛下老看着我们这边，明显是求贤的眼神嘛……”
　　
　　“小桑，小桑。”有人在叫吴桑。
　　张毅按着吴桑的脑袋不肯放，还在嘀嘀咕咕地妄自揣测圣意。
　　
　　“小桑，小桑。”
　　吴桑抬头，原来是六王在唤他。
　　
　　吴桑起身，嘴角挂着得体的笑，道：“六王，叫吴桑有事？”
　　
　　六王笑得疏懒又带着一股狡黠，抓住吴桑的手，道：“走，本王带你去敬陛下一杯酒。”
　　
　　吴桑一惊，直觉这样有失体统，道：“六王，吴桑只是末流进士，怎么能……”
　　
　　六王拦住他的话头，也贴着他的耳朵道：“你虽列居末流，但是陛下爱才，你去敬他酒，他高兴着呢。”
　　
　　说完塞给吴桑一杯酒，就拉着他往高位上走，一边走，一边道：“皇兄，臣弟带人来给您敬酒了。”
　　
　　皇帝知道凌蔚是有意看他笑话，只是此刻，他的目光停在吴桑的身上，也顾不得六王的有意戏谑了。
　　
　　大殿之上隔着远，吃饭时隔着桌子也远，只看着他和其他进士在头对头地聊着，只觉心头难受得紧。
　　
　　这一刻，人是站在自己不足一丈的位置，那横波的目，秀挺的眉，粉色的唇。
　　皇帝在心头低低地唤一声，齐湉。
　　
　　面前的人只恭谨地端着酒杯，道：“吴桑祝陛□体安康、心无所忧。”
　　
　　君王毕竟是君王，除了初见那一瞬间的失态，现在即使心里已经惊涛骇浪，面上还是没有露出过多的情绪。
　　
　　不过这是个难得的机会，皇帝淡笑着开口，道：“吴桑是安澜郡西阳乡人氏？”
　　
　　吴桑一愣，大概是想不到皇帝会突然发问，愣了一下，道：“草民是西阳人士。”
　　
　　皇帝若有所思地点头，道：“朕看过你的卷子，写得很好。”
　　
　　吴桑笑了起来，露出了前排两颗可爱的小虎牙，道：“陛下谬赞，草民的文章难登大雅，忝居进士。”
　　
　　皇帝还要说话，六王提醒道：“皇兄，吴桑敬你的酒，你还没有喝呢。”
　　
　　六王笑眯眯地看着皇帝喝完，搂着吴桑的肩膀道：“好了，不要打搅陛下了，吴桑，你是不是应该敬本王这个主考司一杯呢？”
　　
　　吴桑又只得端着酒杯去敬六王。
　　
　　有些进士见吴桑这个末位进士也能够得陛下嘉奖，也大着胆子去敬皇帝。
　　
　　皇帝酒量好，从未醉过，况且没人敢要求他喝光，也就来者不拒。
　　
　　也有几个进士看着吴桑能得皇帝另眼相看，就跑过去敬吴桑酒。
　　况且吴桑身边还坐着一个张毅，张毅大咧咧地把这份热闹凑得更是热闹。
　　
　　皇帝是千杯不醉的酒量，吴桑可不是。几杯下肚就醉了。
　　脸色红扑扑的，双目微微耷拉，垮着个肩膀，竟是要睡觉了。
　　
　　礼部尚书张钝雪对吴桑一直印象颇佳，本就对吴桑被圣上贬成进士觉得惋惜，现在看着吴桑还被张毅拉来拉去的，就忍不住想起身去劝。
　　
　　刚刚欠个身，就发觉衣角被人扯住，低头一看，原来是兵部尚书方博明。
　　方博明在底下悄悄做了一个手势，示意张钝雪不要去劝。
　　
　　方博明知道张钝雪在关注吴桑，也知道他赏识吴桑，只是在圣意如此大起大落之时，过度的关注都会为自己惹来不必要的麻烦。
　　
　　方博明不过去，宋恕已经起身走过去了，手放在吴桑的脸上碰了碰，吴桑昏昏欲睡，没有搭理他。
　　
　　张毅拉着吴桑还要继续喝。
　　
　　宋恕皱着眉头，不客气地道：“走开！”
　　
　　张毅大神经，感觉不到宋恕明显反感的情绪，嗓子还扯开道：“干嘛叫我走开！我就坐这里的！”
　　
　　宋恕拉着吴桑就要往外走。
　　一边的内侍赶紧过来，好心提醒道：“宋参领稍坐，陛下赐宴，您又是武状头，这样离开不妥。园内设有休憩间，不如让奴才扶着这位进士先进去休息，等会这边好了，奴才领您过去。”
　　
　　宋恕当然知道皇帝都还坐着，自己这样离席是没有道理的。
　　但是他担心吴桑身边坐着一个张毅，还不知道会不会被灌酒，心里不放心。又知道，这样贸然带吴桑离席，明日吴桑醒了肯定是会不悦的。
　　
　　于是不得不点点头，道：“有劳公公。”
　　那个内侍道一声，这是奴才的本分，就扶着吴桑往后院走去。
　　
　　坐了一会，皇帝道，朕在恐大家不够尽兴，也提前走了。
　　
　　休憩室里是一个连着一个的小单间，本是给皇宫贵族、顾命大臣更衣、换装用的。
　　
　　皇帝到的时候，有些不确定的回头问奉安：“你确定他不会醒过来？”
　　奉安脸上挂着让皇帝放心的笑，道：“陛下放心，老奴在他的酒杯里下了安神的药，只要动静不太大，是醒不过来的。”
　　
　　皇帝点头，心里却始终有些忐忑，紧张的情绪比自己第一次登基似乎更胜。
　　
　　伸手撩开蓝棉布呢的帘子，床上躺着的男子正在闭目安睡。
　　皇帝放轻了脚步靠近，心跳得几乎要扑出胸腔了。
　　
　　那无数次睡梦中不肯给予的正脸，终于再次真实的呈现在了面前。
　　
　　那熟悉地如同掌纹的面容，即使不思量，自难忘，依旧给皇帝带来惊艳眩晕一般的视觉效