卡厄斯的棋局-第47部分

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至于影子刺客在南方到底有多大的势力，黑斯廷并不关心，只要这个“盟友”坚定的保护自己，黑斯廷甚至会在他们需要时同样奉献出自己的力量！
“关于休伦死在南方这件事，你们说格兰帝国会做出什么反应？”肖伯特满脸严肃的看着诸位高级参谋问道，消息已经传开，这个休伦的身份也从格兰方面得到了确认。
休伦？帕米拉，帕米拉家族直系血脉，格兰帝国皇妃麦蒂？帕米拉的亲哥哥，格兰帝国元帅，格兰军队青壮派的代表人物。
休伦身上的每一个标签都让肖伯特的脸更沉了几分，这个倒霉的休伦身上无论哪一条拿出来看，格兰帝国对南方诸国都不会善罢甘休。
谁也想不这个格兰帝国的元帅居然只带了二十几个家族武士就敢跑到十八诸侯国里乱晃，而他最大的失败就是不知道为什么会被影子刺客选中！
“我觉得咱们现在应该进行征兵备战！”一个老参谋提出了他的想法：“格兰帝国早就有指染南方的企图，这次的事件给了他们一个出兵的完美借口！”
几位高级参谋一致表示赞同，从一年前格兰入侵南方开始，黑斯廷已经开始慢慢的增加自身兵力，而现在这个危机出现，黑斯廷不得不立即全力征兵扩大自身实力，对于黑斯廷人来说，从所有臣属背叛自己那天开始，武力才能夺取天下这个概念就被确立成为国策。
十八诸侯国虽然内部纷争不断，不过这些分裂的国家最早时还是黑斯廷的军队和贵族，从根源上讲，黑斯廷和这十八诸侯国还有着一衣带水的乡情，如果真的面对格兰帝国战争车轮的碾压，这些小国毫无疑问会抛弃前嫌再次结成一个整体进行对抗。
覆巢之下安有完卵、唇亡齿寒、这类名言早就流传大陆，面对着国破家亡的危机，诸国智慧聪颖的王都知道该如何选择。
就这样，扩大征兵成为黑斯廷最近的主要政务，至于接下来该如何发展，肖伯特还要和一个人好好商量一下。
而此时格兰帝国的王宫里，此时却闹翻了天。




第一章　乱世序曲　090　死神的底线
查尔斯王正在不爽，极度的不爽！
前两天休伦被杀的消息传进皇宫，麦蒂在后宫就一直在闹，各个宫女侍者们吓得什么事儿都小心翼翼，生恐触怒这个正在发疯的王妃。
两天时间，因为各种原因被打被杀的内宫侍者已经超过了十位数！
查尔斯经不起麦蒂王妃的软磨硬泡，终于下决心利用休伦这个倒霉鬼的事件再次向南方附属国开战，可此时赢得第一次南扩战役胜利的费楠迪元帅不但拒绝再指挥部队，还蹦出来执意奉劝查尔斯放弃这个想法！
而乔迪这位资深的帝国宰相大人居然也跟着费楠迪反对继续南扩！乔迪甚至还拿出个休养生息的计划来要安定南方十年！
这两位大人的反对直接影响了军队和官员们的态度，这几天查尔斯一边组织可靠的手下积极调查休伦的死因，另一方面则努力与费楠迪和乔迪进行周旋争取实施二次南扩计划。
毕竟后宫里那头发脾气的母老虎也要摆平才行。
可是今天，查尔斯一早坐到王位上正准备着再次劝说费楠迪带领队伍时，一个画着黑色笑脸的信函出现在查尔斯王待批阅文件的最上面！
那一抹冷笑仿佛蔑视着查尔斯王的权威！
“这是谁放上去的！”查尔斯尖利的声音几乎刺破了房间的屋顶，几个内侍吱吱唔唔地谁也说不清这封信函是如何出现的，甚至连个推诿的对象都没有。
信的内容很简单：停止任何战争，否则死！
没有名头，没有结尾署名，一封赤裸裸的匿名信居然敢威胁起帝国唯一的帝王来！
查尔斯这次真的怒了，堂堂大陆四大帝国之一，几百年传承的格兰帝国的帝王书房内，居然会被人莫名的投下匿名信！这件事传出去格兰皇族不止脸面尽失，还会沦为所有帝国的笑柄！
“哼！一群废物！”查尔斯冷着眼睛看着地上正发抖的几名内侍，紧握得有些发白的指节显示出查尔斯内心是如何生气！很快禁卫军进来将几个负责书房的内侍都带出去砍了脑袋，查尔斯一直维持的宽容和蔼形象终于在他的怒火下完全褪去，他这才显露出一个帝王所必备的凶残。
“叫乔迪宰相，费楠迪元帅，普顿元帅来书房见我！”查尔斯紧紧攥着黑色的信函向新来的内侍吩咐道，居然有人敢威胁大陆的帝王，这是所有皇权都无法容忍的！
早在几千年大陆上就存在一个协议，为了维护皇权的高贵，只有称王者才可以在战斗中杀死另一个王，除此之外任何人不能践踏皇权的威严，如果有人敢杀死王族，那全大陆的皇族都有义务杀死他！
斗争失败或者犯错误的王族只能流放而不得杀死，这也算是为皇族维系面子！
格兰帝国虽然近千年才称帝，可统治大陆四分之一领土的成绩足以让格兰家族成为大陆皇族的一员。
乔迪宰相，费楠迪元帅，普顿元帅三人很快就来到书房，查尔斯屏退所有人后，这才把手里的信函扔给费楠迪元帅，冷笑道：“现在不打是不行了，居然有人敢威胁我！呵呵，我正好要看看有什么人敢来挑战皇族的权威！”
看到黑死的信函，乔迪和费楠迪就知道应该是那个刺客组织出面来干涉了，也只有那个神秘的组织能有这么大的神通，能将恐吓信直接放到王的面前来！
费楠迪几眼就看完信函后交给了乔迪宰相，前进了几步向查尔斯王说道：“请您暂熄怒火，我看南扩这件事还真得放放……”
“什么！还得等！”查尔斯气得站在大声的喊道：“现在有人用剑指着你的王的鼻子，你居然还让我忍着！你的心中到底有没有我这个格兰帝王！”
“哦，臣不敢！”费楠迪把头低下来不再瞪着正在发火的查尔斯，平心静气的说道：“根据我和军事情报部的研究，在南方诸国那里一直存在一个庞大的组织，而且从黑斯廷时代起这个组织就一直存在着。直到黑斯廷的后裔们躲到大陆的南角他们才逐渐显露出来，在他们的屠刀下，可是倒着无数的将领和武士，甚至贵族和皇族也有被他们暗杀的！当年大陆混战时期，他们甚至成功刺杀过几个王！不过大陆的皇族们显然并没有查到这个组织的踪迹！”
“你说这东西就是他们送来的！”查尔斯指着信封问道：“一个存在的传说中的组织居然还敢继续谋杀我！我们格兰可不是当年那些屁大点儿的小帝国！”
“不是存在传说中，他们确实存在！”费楠迪纠正了查尔斯的话，也只有他敢这么顶撞查尔斯王，费楠迪一边说着一边走到书架前拿出一卷大陆南部地图，当年他和查尔斯的父王经常在这个书房里讨论重要战略。
费楠迪在这里一点儿也不拘谨，查尔斯的年龄比他儿子只大几岁，当年先王执政时，查尔斯见到费楠迪要行长辈礼节，称呼费楠迪为叔叔。现在大家互称君臣了，可费楠迪毕竟还指教过查尔斯军法，名义上还算是半个皇师。
“根据资料记载，当年黑斯廷王朝被推翻，他的后人带着残部向南角退守，可是在这里追击黑斯廷余部的各个诸侯大将都停止了追杀！”费楠迪指着大陆南角一个地方说道：“十几个部队没有一个跨越过这里！当时先是贵族和元帅级将领被刺杀，接着从上到下，各级高级将领纷纷被刺杀！结果导致部队军心涣散，再加上黑斯廷余部的拼死抵抗，最后各路追兵也只能把黑斯廷的剩余部队困在南角而没有灭绝他们。”
“近几百年这个角落也受到过不少骚扰”费楠迪就像一个资料库，他一个个标出骚扰南方诸国而又莫名被杀的军阀和流匪，随着标记的增加，在地图上逐渐形成一条明显的界线，几乎所有骚扰南方诸国的人都倒在了这个界线之外，没有一个能深入十八诸侯国的内部！
费楠迪也是利用了几年时间和情报部查阅了大量资料才得出的这个情况，这次制定的侵吞五个小国则都是近百年才分裂出来的，而且他们统一的特征就是都在那条界线之外！
这是条生死之界，只要踏上这条界线，谁也不能保证还能活多久！




第一章　乱世序曲　091　黑斯廷的王子们
查尔斯看着地图也沉默下来，思考了半天才问道：“如果凭咱们格兰的军事实力，难道没有办法吞掉这些小诸侯么？”
“能！”费楠迪盯着查尔斯的眼睛，认真的说道：“只要两个军团，一年时间咱们就能扫平整个南方！”
“不过……”费楠迪牢牢地盯着查尔斯的蓝眼睛说道：“神都无法保证，当部队跨过这条生死之界后，你！我！还有那些带兵的高级将领们能有几个人看到最后的胜利！”
“我觉得这个组织好像就是影子刺客！”乔迪宰相这时才敢说出自己的猜想，费楠迪是个带兵的重要将领，虽然自己的身份不比他差，不过现在整个格兰帝国内能镇得住查尔斯的也只有费楠迪这位帝国元帅。
“影子刺客！”查尔斯低声叨念了几句后，颓废的坐到椅子上。
这个名字查尔斯并不陌生，作为南方的主宰，格兰帝国每个帝王都清楚他领土上的强大势力，影子刺客一直就存在帝国档案里，可是它们就像真的是影子一样，作为一个影响巨大的组织却总是扑朔迷离的让人无法看清楚。
他就是一个明明存在却又无法证实的势力！而这个刺客组织到底有多大的能量连格兰帝国自己也没办法弄清楚，在帝国情报里，影子刺客是被打上五颗星的最高危险等级的组织！
查尔斯知道，只要有足够的金币，这个影子刺客甚至能将他那些被流放的皇族兄弟们都一一杀掉！
查尔斯加冕后还真打算把自己的兄弟们都彻底抹去了，可是这事儿的风险太大，刚坐上王位的查尔斯自然不敢去尝试，再说流放到海外的话，那跟杀了他们也没什么两样，还没听说过被流放出去的皇族能活着回来的。
靠在椅背上的查尔斯无力的挥了挥手，房间里几个人都悄悄的退了出去。
查尔斯王仔细的分析了一下和影子刺客作对的后果，这个所有人都看不透的组织如果真的来刺杀自己，那还真是个大麻烦
面对那无法预知的危险，查尔斯选择了退却，至于如何去哄后宫的妖娆，这就是查尔斯的问题了。
满怀期望的休伦就这样枉死在十八诸侯国里，而帕米拉家族仿佛嗅到危险的乌龟，既不调查也不过问，他们和查尔斯一样，选择了不予追究。
南方诸国的危机就这样啼笑皆非的消散了，而黑斯廷却依然进行着征兵计划，格兰帝国对南方的野心对于黑斯廷来说既是危机也是转机，黑斯廷早就有称霸南方的企图，正好利用这次危机扩招部队，慢慢巩固军事实力进而逐步吞并整合南方诸国。
火狮子佣兵团带来了黑斯廷紧缺的优良种子，当商队进入黑斯廷的首都凡尔赛纳斯城后，彼得雷乌斯和科斯诺尔特被邀进皇宫受到了专门的接见。
黑斯廷所处的热带环境里粮食虽然可以一年三熟可产量却一直很低，原因也很简单，黑斯廷没有优良高产的粮种，而火狮子这次就是专门采购了格兰帝国境内几个优良粮种送到黑斯廷来试植，一个国家如果想强大，首先必须是他的农业水平，当饭都吃不饱时，你不要指望你的士兵会为你拼命战斗。
良种就是黑斯廷奋发的强力基石，彼得雷乌斯自然知道这件事儿的重要性，要不火狮子正副两位团长也不会亲自带队来押送这批货物。最怕这批良种被些不识货的蠢贼劫了去，当作普通粮食给糟蹋了。
就这一商队的良种，火狮子可是使尽浑身解数耗了一两年才凑齐，大陆上卖粮食的商人不少，可卖种子的商人不但人少，量也少而且还受到帝国法律的严厉控制，火狮子带来这几个商人可都他们多年默默培养的正经粮食商人，全靠他们的帮助才在一两年时间购到了这么多的良种。
格兰可不是个大方的国家，关于良种、精铁、矿石这样的战略物资的交易他们有较苛刻的管理，而火狮子这次干脆让商人将良种送到黑斯廷来，用种子与黑斯廷进行黄金交易，这样商人们得到了更多金币而黑斯廷则秘密得到了良种。
商业方面黑斯廷自然有专门人才去打理，作为黑斯廷现在的王，肖波特有一个重要的客人要去秘密接见。
“我现在已经开始征兵，你觉得怎么样？”皇宫的一间密室里，肖伯特和蔼的问道。而坐在他对面的就是满头金发的金色狐狸科斯诺尔特！
没有人能想到，一个佣兵团的副手居然能和一个帝王坐在一起，且两人的关系还是那么融洽。
整间密室里只有他们两人，连彼得雷乌斯都被肖伯特支走回家去探亲了。
“稍微有点儿早，”科斯诺尔特笑着说道：“粮食产量还没改善，你养这么多兵，谁来种这些粮食？”
“你是说我心急了？”
“不，如果我没带这批良种来，你的做法很好，可现在情况发生了变化，你应该把壮劳力再送回到田里。”科斯诺尔特笑着品尝着酒桌上皇家美酒，一点儿也不和肖伯特客气。
“你一直就很聪明，帮帮我，告诉我怎么做吧。”肖伯特对待科斯诺尔特一点儿脾气都没有，幸亏这密室只有他们两个人，否则有人看到了以为二者有什么“特殊”的关系。
不过这肖伯特与科斯诺尔特还真有关系，而且是极深的血缘关系，因为科斯诺尔特的全名叫科斯诺尔特？黑斯廷！
他是肖伯特的亲弟弟，黑斯廷的二王子！
在黑斯廷皇族里，只有大王子可以继承皇位，而其他男性皇子则必须隐姓埋名的送到其他地方抚养，并根据个人能力和喜好去学习和培养专业知识。在外界来看，黑斯廷皇族每一代都只会生育一名男性皇子，和数量不一的公主。
也有人偷偷查询过黑斯廷皇子的秘密，可惜连不少外放的皇子自己都不知道自己的身份，更别说让其他人知道了。
大陆皇族有个习惯，一但皇子登基成为帝王，他的所有兄弟就必须被流放出去。由于黑斯廷帝国当年一直都是其他国家窥视的肥肉，所以为了延续黑斯廷皇族的血脉，也不知道从多久开始，黑斯廷的皇子们就变成了没有兄弟只有姐妹的‘孤家寡人’。黑斯廷历史还没有出现任何一代帝王突然血脉中断的情况。所以这些藏在民间的黑斯廷皇子们都老老实实的隐藏着，根本就没有出现在世人的眼前。
因为黑斯廷需要各方面的力量，所以除了肖伯特这个大王子一直在皇城里接受教育外，他的所有兄弟都会被分到各种要害地方学习各种技能来辅佐自己的大哥。而将来他们就是黑斯廷帝国最牢靠的支柱和基石！




第一章　乱世序曲　092　基础
科斯诺尔特选择了军校，他那黑斯廷优秀的血脉给了科斯诺尔特极高的军事天赋，他十六岁就以全班最好运筹能力而从军校毕业加入黑斯廷军队。
在部队锻炼了几年后，年满二十岁的科斯诺尔特主动调入彼得雷乌斯的佣兵团，凭借优秀的分析能力和策划能力，科斯诺尔特从普通佣兵快速升为火狮子佣兵团副团长，成为彼得雷乌斯最得力的战友和智囊。
科斯诺尔特虽然已经考取了高级武士头衔，可他到底是个什么水平，连彼得雷乌斯都说不清楚，不过整个火狮子佣兵团大家都承认，这个科斯诺尔特绝对是个情圣！
所有火狮子去过的城镇几乎都有他的女人，有的地方还不止一个！由于雷乌斯家族与黑斯廷家族的关系，彼得雷乌斯从家族方面知道了这个金发小子的底细，从那天开始，彼得雷乌斯几乎成了科斯诺尔特的保姆，生怕这个皇族外子不负责人的弄出一群外系皇族来。
科斯诺尔特在皇宫密室里并没有停留太久，等他从秘道悄悄的离开后，肖伯特传唤重臣们在皇宫里开了一次会，发布了现阶段黑斯