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当代英雄-第18部分
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他突然垂下枪口；面色如土；转身面对自己的保人。
〃我不能开枪。〃他嗓音低沉地说。
〃胆小鬼！〃上尉答道。
枪声响了。子弹划破了我的膝盖。我身不由己地向前踉跄几 步；以便尽快离开悬崖的边缘。
〃嘿；葛鲁希尼茨基老弟；很遗憾；你打偏了；〃上尉说；〃现在轮到你了；站到那里！先拥抱一下吧：我们再也见不到了！〃他们抱在一起；上尉使劲忍着；总算没笑出来；〃不用怕；〃他诡谲地看了葛鲁希尼茨基一眼；补充说。〃世间万物；纯属虚妄！。。。。。。人的秉性。。。。。。愚昧无知；人的命运。。。。。。苦如黄连；而人的生命。。。。。。分文不值！〃
说完这句带有悲剧色彩的。说时满脸的庄重严肃的话以后；他回到原地；伊凡。伊格纳季耶维奇眼泪纵横地拥抱了葛鲁希尼茨基；现在就只剩下他一人站在我的对面。直到现在我还在力图给自己解释：当时是一种什么样的心情在我胸内上下翻腾：里面既有一颗受到伤害的自尊心的恼怒；又有鄙视；还有见了仇人之后的分外眼红。。。。。。只要想到现在如此成竹在胸；如此目中无人地望着我的这个家伙；两分钟之前曾经胜券在握似的；想要杀死一条狗一般地置我于死地；因为只要我腿上的伤稍微重点；我就毫无疑问会坠崖而死。。。。。。一想到这；我就怒火中烧。
我盯着他的脸看了几分钟；想用心察看到他心有悔恨的蛛丝马迹。但我感到他在窃喜强忍；以免笑容外露。
〃奉劝您死前向上帝做个祷告；〃于是我就对他说。
〃与其关心我的灵魂；还不如多关心一下自己的灵魂。我只求您一点：尽快开枪。〃
〃这么说；您不肯收回自己的诽谤啦？不请求我的宽恕啦？。。。。。。好好想想吧：良心就不提醒您些什么吗？〃
〃毕巧林先生！〃龙骑兵上尉大喝一声；〃您并不是到这里听人忏悔的；我谨提醒您。。。。。。快点结束吧；万一有人飞马路过这条峡谷。。。。。。定会看见我们。〃
〃好吧。大夫；过来。〃
大夫走了过来。多么可怜的大夫呀！他的脸比葛鲁希尼茨基十分钟以前还要苍白。
我好像在宣判一纸死刑判决书似的；故意把下面的话说得顿挫分明；语调高昂；一字一句都清清楚楚。
〃大夫；这几位先生想必是匆匆忙忙；忘了给我的枪里装上了子弹：请您重新装上；。。。。。。而且还要装得万无一失！〃
〃不可能！〃上尉喊道；〃不可能的！两支手枪我全装了；莫非您枪里的子弹掉出来了。。。。。。这可不怪我呀！而您也没有权利重新装上子弹。。。。。。毫无权利。。。。。。这根本不合规则；我不许您。。。。。。〃
〃好哇！〃我对上尉说；〃既然如此；那我就同您在同样的条件下决斗。。。。。。〃
他不知如何是好。
葛鲁希尼茨基站在那里；耷拉着脑袋；感到无地自容；而且神情忧郁。
〃别管他们！〃他见上尉正从大夫手中夺走我的枪；终于对他说道。。。。。。〃要知道你自己明白；他们做得对。〃
上尉徒劳无益地给他挤眉弄眼；打着手势；。。。。。。葛鲁希尼茨基连看都不看一眼。
此时大夫把装好了子弹的枪递给了我。
看到这些；上尉吐了一口唾沫；并在地上跺了一脚。
〃你活活一个傻瓜；老弟；〃他说；〃愚不可及的傻瓜！。。。。。。既是依赖我；就要言听计从。。。。。。你这是自作自受！那你就像只呆头呆脑的苍蝇一样送命去吧。。。。。。〃他转过身去；一边走；一边嘟哝道：〃不过这毕竟是完全不合规则的。〃
〃葛鲁希尼茨基！〃我说；〃眼下还为时不晚；收回自己的诽谤吧；这样我就会宽恕您的所作所为。您想愚弄我未能得逞；我的自尊心也因而得到满足：别忘了。。。。。。我们当初曾是朋友呢。。。。。。〃
他的险涨得通红；两眼射出光芒。
〃开枪吧！〃他答道；〃我自暴自弃；自轻自贱；但我恨您。您要是打不死我；我夜里就会从阴暗的角落出来捅死您。您我两人现在已 是不共戴天。。。。。。〃
我开了枪。。。。。。
当硝烟散去时；那块平台上已无葛鲁希尼茨基的身影。仅有淡淡一柱尘埃在悬崖边缘袅袅腾起。
所有的人都众口一词发出一声高喊。
〃Ｆｉｎｉｔａ ｌａ ｃｏｍｅｄｉａｌ！（意大利语：戏剧演完了！）〃我对大夫说。
他没有回答；而是惊恐万状地背过身去。
我耸耸双肩；与葛鲁希尼茨基的保人躬身作别。
沿着羊肠小道下山时；在山岩的两片陡刃之间；我看见了葛鲁希尼茨基血肉模糊的尸体。我情不自禁闭上了眼睛。。。。。。
我解开马缰；骑马款款朝家里走去。好像一块石头压在我的心上。太阳在我眼前昏暗了；它的光线并未给我带来温暖。
还没走到要塞外面的村庄；我就顺着峡谷朝右走去。万一见人我会感到十分难堪的：我愿一人独处。我松开马缰；低垂脑袋；骑马走了许久；最后才在一个从未涉足的地方醒悟过来；我掉转马头；开始寻觅回家的道路；当我人困马乏走近季斯洛沃茨克时；红日已经西沉。
我的仆从告诉我；魏尔纳到家里来过；说着递过两封便函：一封是他来的；另一封。。。。。。是维拉写的。
我拆开了第一封；它的内容如下：
〃事情处理得十分圆满：弄回来的尸首摔得血肉模糊；子弹已从胸中取出。所有的人都相信；他的死因是一次偶然遇难；只有要塞司令；他想必知道你们之间的争吵；所以听罢摇了摇头；不过什么话也没有说。让您为难的证据一点都找不到；所以您可以高枕无忧了。。。。。。如果您能高枕无忧的话。。。。。。再见了。。。。。。〃
我久久不敢把第二封便函拆开。。。。。。维拉会给我写来什么呢？。。。。。。一种沉重不安的预感使我的心灵震荡不定。
这不；这就是第二封；里面的一字一句都不可磨灭地铭刻在我的记忆之中的那一封信：
〃我给你写这封信时；心中坚信不疑：我们无论什么时候都不会再见面了。数年前和你分手时；我曾怀有同样的想法；然而天公却有意再考验我一次；我经受不住这种考验；我软弱的心又一次在那熟悉的声音面前低下了头。。。。。。你不会因此而小看我；不是吗？这封信将既是辞别；又是自白：我必须把自打我这颗心爱你以来；里面积攒起来的千言万语统统告诉你。我不会怪罪你。。。。。。你对我的所作所为；与其他所有的男人一样：你把我当作自己的财产一样来爱我；把我当成相互转化；离了它们生活就会枯燥乏味；把它作为单调的欣喜。惊恐。惆怅的源泉来爱我。这我一开始就知道。。。。。。但是你却生活得不幸福；我也曾做出自我牺牲；指望着有朝一日你会赏识我的牺牲；也许将来你能体会到我内心深处的。对外部的一切都无动于衷的那种温顺柔情。从那时以来；岁月迢遥：我把你内心的秘密都洞察得清清楚楚。。。。。。于是深信不疑：我的那些指望纯属枉然。我好痛苦啊！但是我的爱情与我的心灵是合二而一的：它虽暗然失色；却不会熄灭。
我们即将永别；不过你可以相信；我任何时候都不会再爱别的男人：我的心灵已把自己所有的宝藏。自己所有的眼泪。自己的全部希望都毫无保留地花在了你的身上。一个女人一旦爱上了你；她看待别的男人就不会不怀有一些鄙薄；并非因为你比他们好；噢；不是的！而是你的天赋之中有着与众不同的；唯你独有的；一种可以引以自豪的；神秘莫测的东西；在你的声音中；无论你说什么；都有一种无敌于天下的威严；无论谁都不会如此天长日久地希望别 人爱他；无论谁的凶相怒容都不会那么让人动心；无论谁的青睐都不会给人以那么多的欢乐；无论谁都不会像你那么自如地运用自己的优势；无论谁都不会像你那样实实在在地不幸；因为无论谁都没有像你那样；如此不肯尽力劝说自己相信与自己相反的看法。
现在我该说清楚我匆匆离开这里的原因了；也许在你眼里这是不足挂齿的；因为它仅仅涉及到我一人。
今天一大早；我丈夫进来找我；给我讲了你与葛鲁希尼茨基的那场争吵。可想而知；我的脸色当时一定变得厉害；因为他盯着我的眼睛看了很久；一想到你今天就要决斗；而我正是这场决斗的起因时；我差一点晕倒在地；我感到我马上就要丧失理智了。。。。。。但是现在；当我能判断是非曲直时；我相信你还活着：没有我你是不可能死的；不可能！我丈夫曾在房内久久徘徊；我不知道他对我说了些什么；也不记得我如何回答。。。。。。或许我告诉了他我爱你。。。。。。我只记得我们的谈话快要结束时；他臭骂了我一通出去了。我听见了；他在吩咐套车。。。。。。这不；都三个钟头了；我坐在窗前等你回来。。。。。。你还活着；你不会死的！马车都快备好了。。。。。。再见；再见了。。。。。。我要死去了；但那有什么呢？要是我能相信你会永世记着我该多好啊；。。。。。。且不说永世爱我；。。。。。。不；只要记着我；我就万幸了。。。。。。再见了；他们来了。。。。。。我得把信藏好。。。。。。
你不爱梅丽；不是吗？你不会娶她吧？听我说；你应当为我忍受这一牺牲：我为你已抛弃了人间的一切。。。。。。〃
我疯疯癫癫地一步跨上台阶；纵身骑上自己那匹已经牵进院中的切尔克斯马；急若星火；快马加鞭；沿大道朝皮亚季戈尔斯克奔去。我冷酷无情地抽打着已经筋疲力尽的马；它打着响鼻；喷溅得满身涎沫；驮我沿着石头大道迅猛奔驰。
太阳已藏入西天山脊上歇息的如墨似漆的乌云里；峡谷中变得黑沉沉且湿漉漉的。波德库莫克河流经石滩；发出低沉而单调的 呜咽。我疾速奔驰；急得喘不过气来。担心在皮亚季戈尔斯克见不到她；这念头重锤似地敲打着我的心！。。。。。。哪怕只是一分钟；哪怕只是一分钟；哪怕只是再给一分钟；让我见她一眼；与她告个别；握下她的手。。。。。。我祷告；咒骂；哭；笑。。。。。。不成；无论什么都表达不出我的不安和绝望！。。。。。。当永远失去维拉的可能就在眼前时；她在我心中变得比普天下的所有东西都更可珍贵。。。。。。贵过生命；荣誉；幸福！天晓得我的头脑中冒出的是些如何古怪的；如何癫狂的胡思乱想呀。。。。。。不过我一直都在不停地狠心催马；飞速奔驰。于是我已渐渐看出；我的马呼吸越来越沉重；在平展展的道路上；它已两次失蹄。。。。。。但离哥萨克镇。。。。。。叶先图基却还有五俄里；在那里我才能换乘另一匹马。
要是我的马再有力气走十分钟；一切都还有救！然而从山里出来时；要上一个不大的沟坎；转的弯一陡；它就猛地摔在了泥地上。我当即跳下马；想把它拉起来；抓住马缰拉。。。。。。已毫无用处：从它紧咬的牙缝中；传出一声难以听清的呻吟；又过了几分钟它便断气了；我失去了最后一线希望；只身孤影沦落在荒原上；我试着徒步行走。。。。。。但是两腿却难以直立；由于白天提心吊胆和夜间的失眠折磨得难以忍耐；我一头倒在湿漉漉的草地上；像个小孩子似地哭了起来。
随后我久久的一动不动躺在地上；伤心地哭着；一任眼泪流淌和大放悲声而不加克制；我想；我的胸膛定会撕裂；我所有的刚强；我所有的冷静。。。。。。都如同烟消云散一样消失了。我的精神一蹶不振；我的理智已经丧失；所以谁要是在这个节骨眼儿看到我；他定会嗤之以鼻；不屑一顾。
当夜里的露水和山间的风使我发热的头脑得以清醒；思维恢复正常后；我心里就明白了；追求已经失去的幸福是无益的；而且也是不理智的。我还想要什么呢？。。。。。。想见她一面？。。。。。。见她干什么？我们之间的一切不是都已结束了吗？一次苦涩的离别亲吻 不会使我的回忆更加丰富；反而会使吻后的分别更加艰难。
不过；我倒为我哭得出来而高兴！其实；之所以眼泪纵横；也许与神经失常。度过的那个不眠之夜。有两分钟面对着枪眼和饥肠辘辘等有关。
天下万物；祸福相随；否极泰来！这次新的苦难；套用一个军事术语；在我身上完成了一次成功的声东击西；迂回作战。哭泣对健康大有补益；另外；假若我不骑马跋涉；而且在归途中被迫徒步行走十五俄里的话；那末这一夜想必欲睡也难以合眼。
凌晨五点；我回到了基斯洛沃茨克；一头栽到了床上；像拿破仑在滑铁卢大战之后那样一睡不醒（一八一五年拿破仑在与他的帝国命运攸关的滑铁卢大战惨败之后；据说；他曾一觉睡了一昼夜半。）。
一觉醒来；外面天已经黑了。我在洞开的窗前坐下来；敞开自己的短上衣；。。。。。。阵阵山风吹来；我那即使困乏之后的沉睡也未能心平气顺的胸怀；此时觉得分外清爽。河那边很远的地方；透过把河水遮掩得影影绰绰；模糊不清的浓密的椴树树梢；要塞和它外面的村镇建筑物中已经亮起了灯光。我们的院里仍然静悄悄的；公爵夫人家里一片漆黑。
大夫这时突然进来了；他蹙额锁眉；忧心忡忡；他一反往常；没有向我伸过手来。
〃您去哪儿了；大夫？〃
〃去里戈夫斯卡娅公爵夫人那里了；她的女儿有病。。。。。。神经衰弱。。。。。。问题倒还不在这里；而在于：上级疑神疑鬼；东猜西猜；所以；尽管什么也证实不了；但我还是劝您小心谨慎为好。公爵夫人今天对我说；她知道您是为她女儿而决斗的。事情的前前后后那个老头儿都和盘托出全告诉了她。。。。。。那个老头儿倒是叫什么来着呀？他是您和葛鲁希尼茨基在饭店吵架的一个目击者。我是来提醒您一下。再见了。也许咱们再也见不着了；会把您流放得远远的。〃
走到门口他又站住了：他想握一下我的手。。。。。。当时；假若我稍微流露出这种意愿；他就会扑过来抱住我的脖子；可我依旧心如铁石；不为所动。。。。。。他就出去了。
人们就是这副嘴脸！他们都是一路货：事先就知道某一行为的种种卑劣之处；然而出于无可奈何；他们便又是帮忙；又是献策；甚至喝彩叫好；。。。。。。但随后却文过饰非；洗刷自己；并义愤填赝地抛弃勇于承担全部责任的那个人。所有的人都是这样；哪怕最善良；最聪明的人也无不如此！。。。。。。
第二天早晨；接到上级调我赴Ｎ要塞的命令后；我去向公爵夫人辞别。
她当时十分吃惊；因为她问我有无极其重大的事情告诉她时；我却只是说了祝她幸福；云云。
〃不过我却需要与您郑重其事地谈谈。〃
我一言不发地坐下。
很显然；她不知道该从哪里谈起；她的脸红得发紫；虚胖的手指敲击着桌面；终于；她以一种若断若续的声音；说了这么一句开场白：
〃是这样；毕巧林先生！我觉得；您是一位品格端方的人。〃
我躬身致谢。
〃我对此甚至确信不疑；〃她继续说；〃尽管您的行为多少有些让人纳闷；不过您可能有一些我所不知的原因；这一些；您现在该把我当作自己人把它们全掏出来了。您曾捍卫我女儿的声誉；使其免遭诽谤；为她而进行决斗；。。。。。。不用说；这是舍生忘死的。。。。。。不必回答了；我知道这件事您不会承认的；因为葛鲁希尼茨基死了（她划了下十字）。上帝会宽恕他的；。。。。。。但愿也会同样地宽恕您！。。。。。。这与我无关；我不敢责备您；因为我的女儿虽然并非心存 恶意；然而毕竟是这件事的起因。她把一切都对我讲了。。。。。。我想是全都讲了：您向她吐露了自己的爱情。。。。。。她已向您承认了自己的爱情（说到这儿；公爵夫人长叹一声）。可是她现在病了；而且我相信这不是一般的病！内心深处的忧郁会毁了她的；虽然她矢口否认；但是我相信；您是她这场心病的病因。。。。。。您听我说；您也许以为；我是在寻找为宦做官之人；在寻求万贯家产；。。。。。。请别这样想！我仅仅希望女儿幸福。您现在处境不佳；但是总有柳暗花明那一天的：您有自己的身份；我女儿爱您；她受的教养；使她能够让丈夫生活得幸福；。。。。。。我很富有；只有这一个独生女儿。。。。。。说吧；什么事让您如此棘手；难以决断？。。。。。。您看；我本不该对您说这一席话的；不过我信�
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