长信宫词-第6部分

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嵌疾恢�道该干什么，看着班媞。菱镜里，班媞无喜无嗔，淡然说：“宝儿，给我挑一件素净的衣服，准备丧仪。一会我要去椒房。”　　　

　　李平走上来，对班媞说：“婕妤，您已有五个月的身孕，此时去吊丧，不吉利吧？皇后这个人心思又重……”　　　

　　班媞看了李平一眼，并不说话，又回过神来自顾自地整理仪容。李平马上就把后半句话吞回去了，也过来帮她。　　　

　　班媞心里明白，无论好坏，许？很把她当一回事，从她身份低微时就重视她了。但她从来不曾回应过。这种时候，也该班媞表现一下了。再说，许？也够可怜的。几年前许？已经失去过一个孩子了。这一次，她怀孕时气血就不足，小公主出生了几个时辰都哭不出来，太医不得不冒险用药，这才救了小公主一命。可此后，这个小人儿就一直没有停止过哭泣。小公主仿佛有着那么那么多的愁苦，几辈子都哭不够，哭得撕心裂肺，天崩地裂，像是随时都会哭死过去。为此，宫中动用了十余个奶娘，都无法止住她的哭泣，用一个，赶一个。　　　

　　许？那么爱她，刘骜也那么爱她。可如今，小公主却告别了这个麻烦的世界。　　　

　　李平悄悄走进椒房，正殿里已经黑压压地跪了一片，候在外面。她忙退出，让班媞一起从偏门进入皇后寝宫。　　　

　　班媞示意宫女不要通报。事实上，也没人敢通报了。许？在床沿端坐着，脸上的脂粉已污，眼睛微微浮肿，没有哭，也不知道看着哪里。班媞不忍再看，悄无声息地走到她身边。　　　

　　许？手里握着一双小小的婴儿袜。宫女刚送来了给皇后的鸽蛋羹，还冒着热气，班媞亲自端过来，站在皇后身边。正在沉吟着是否要喂她，忽然，许？一声没吭就站起来，伸手把羹汤一掀，反手给了班媞一记耳光。　　　

　　班媞的耳朵炸了一下，整个人都被掀翻在地了。眼泪都争着赶着涌上来，班媞把头微微地仰了仰，没有让它流出来。而眼前的许皇后，脸对着她看，可是眼是空的，穿过她，穿过宫墙，一直看过去。　　　

　　许？的眼泪又开始滚滚地流下来了。　　　

　　忽生变故，身后的宫女又跪了一地；班媞镇定地爬起来，重新站在一旁，她只听见自己的心在怦怦狂跳。许？压着嗓子沉声说：“班婕妤，你是来看我的笑话吧？太医说过我再不能生育了，再不能生育了！你挺着大肚子过来，是来刺激我的吧？满意了吧？”　　　

　　“殿下，您要节哀。”班媞轻声说。　　　

　　许？没有再说话。她又坐了下来，用力地抿着嘴，把流到嘴边的眼泪吃了下去。班媞站在那里，一动不动；后面跪着几位宫姬，再后面，是一排跪着的宫女。每个人都被这种安静吓得心惊肉跳。　　　

　　过了好久好久，许？才慢慢抬起手，用帕子擦了擦班媞的左脸，手指抚着她脸上发红发亮的掌印。班媞本能地闪了一下，但又定下来，没有再动。许？摸着她的左颊，自己的眼泪却肆意横流，连声说：“班婕妤，对不起，我是太伤心了，太伤心了。我再也不能为皇帝生孩子了，你知不知道，我再也不能生了……”　　　　　　　　　

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第19节：第一部：许后（18）　　　　　　　　　

　　班媞顺着皇后的手，附在她耳边轻声说：“姐姐，您要节哀顺变。您会再有孩子的。”许？坐在椅子上，但她整个人是松松垮垮的，骨头好像被抽走了；听到这句话，才像是找到了重心，全身都瘫倒在站在一边的班媞身上。班媞从来不知道一个女人可以这么重。她吃力地站直，搂着许？的肩，轻轻地拍着，安抚着她。　　　

　　许？忽然抬起头看着班媞：“皇帝，皇帝呢？他会不会嫌我再不能生孩子了？他在哪呢？”　　　

　　宫女们悄悄告诉班媞，刘骜来了，又走了，是太后紧急召见他，估计是问他小公主暴薨之事。班媞说：“皇帝很伤心，他很伤心，他怎么可能嫌弃姐姐呢，他怎么舍得呢……”这样的话，连班媞都说起来毫无信心。然而，许？好像相信了，她更安静了，只是在慢慢地流着泪。　　　

　　这样的气氛折磨着每一个人，不知道过了多久。班媞看许？也没力气了，命宫女把折腾了整整一天的皇后扶上床，让她休息休息。班媞的脸上，还微微泛着红，她就带着那个巴掌印，仪态万方地走了出去，走得格外的袅娜生姿。　　　

　　11　　　

　　刘骜这些天没有再来增成舍，班媞知道他的日子也不好过。小公主这一死，刘骜连续数天都罢朝不理政事，贴身服侍小公主的乳母被杖毙，余下有十余名侍女被逐出宫门，数名御医被革职，赶出京城。刘骜即位以来，从未出手做过如此重的惩罚。　　　

　　宝儿和燕喜傍晚从永巷令署回来，都黄着一张脸。李平问她们，燕喜不肯说，宝儿一问就哭得抽抽搭搭的，一声一哽咽，什么也说不清楚。看到这两个人又蔫又怕的样子，把李平急得什么似的。最后倒是清楚了，原来是她们俩经过暴室，见到椒房的宫女小枝了，她浑身被打得稀巴烂，血肉都糊在衣服上了。宝儿越说越难受，听得三个人身上也一块一块地抽着发痛，大家都开始呜呜咽咽地抹眼泪。开始的眼泪还是因为同情而流的，到了后来就失控了，各自哭着自己，哭的是物伤其类，兔死狐悲。　　　

　　班媞刚好看到了，她喝住：“现在是什么时候，你们胆子也忒大了吧？”李平、宝儿、燕喜吓得眼泪都收回去了，齐齐低着头在她面前跪下。班媞拉她们起来，放缓了语气：“宫里刚刚出事，皇帝、皇后、太后的心情都不好，你们还不小心一点？祸从口出，在宫中就得谨言慎行。赶紧做你们的事。”　　　

　　李平深深地看了她一眼。班媞心一凛。她太明白李平想说什么了，这么一想，那个几天前的巴掌印仿佛又再次烙在颊上，她的脸开始烧了起来。　　　

　　数日之后，椒房的中长秋周坤仪亲自来到增成舍，送来了许皇后给班媞的赏赐，计有补缎二匹、织金二匹、蓝素缎二匹、貂皮二十张、海龙皮十二张。班媞疑疑惑惑地谢过赏赐，看到在周坤仪身后，除了随行的小黄门之外，还有二位面容清丽的侍女，一脸的窘态，眼里闪着莹莹的泪花。班媞认得，那是皇后身边的贴身侍女。周坤仪对班媞一揖，说：“班婕妤，皇后说，椒房数日前冲撞了您，宫女不及时劝解，是侍候不周。特把这二位服侍皇后的侍女押来，令婕妤处分。”两位侍女跪下来，埋着头，细声细气地说：“请婕妤处置，求婕妤饶命……”声音越说越小。　　　

　　班媞马上明白怎么回事了，汗毛倒竖，头皮后面一层又一层的凉气沁了出来。周坤仪还在那里补充了一句：“皇后的意思是，她们要生要死，都由得婕妤处理了，不必顾虑。”　　　

　　班媞倒退了一步，沉吟了一下，说：“论理不当我处置，但现在皇后仍在哀痛之中，无心理后宫杂事。她既信任我，我便权且逾矩一回吧。”她对周坤仪说，“周大人，还要麻烦您，这二位侍婢服侍皇后不周，请带去掖廷，罚到暴室洗衣房做苦役吧。”　　　

　　这两位宫女慌忙拜倒说：“婕妤，放过我们吧。”　　　

　　周坤仪冷冷地看着二人：“这算轻的了，你们还不赶快向婕妤谢恩？”　　　

　　班媞慢慢地喝着茶，目送他们出增成舍，脸上依然风平浪静。李平看着她的脸色，小心地说：“婕妤，皇后为什么要这样对你？”　　　　　　　　　

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第20节：第一部：许后（19）　　　　　　　　　

　　宝儿在旁边急了：“动手打婕妤的是皇后，又不是她们。婕妤为什么要把她们送到掖廷？暴室这种地方太可怕了。”显然，她又想起了小枝。　　　

　　李平不满地对宝儿说：“你难道没看出来吗？如果婕妤不惩罚她们，岂不是显得婕妤收买人心了？”　　　

　　宝儿委屈得眼泪都快掉下来了，可大家的心都沉在水里，捞都捞不起来，没有人去安慰她。李平又说：“婕妤，有一位在暴室主事的掖廷狱丞，是我的老乡，你看，能不能由我出面给点小恩惠，让他对那两个宫女放松一点……”　　　

　　班媞想了想，说：“不行。起码现在还不行。”　　　

　　李平和宝儿都愕然地看着她，班媞说：“你以为这样是对她们好吗？认真追究起来，会被人说成是与宦者交通，牵连甚大。现在椒房和掖廷丞都在睁眼看着我呢。”　　　　

　　李平说：“你的话我懂。可你，就是太心软了，才会总被皇后伤害。现在后宫全都知道了，说婕妤被皇后打，不敢还手。你的脸面放在哪里？皇帝这么宠您，皇后已经开始失宠了，你凭什么还要忍气吞声？”　　　

　　好，这个巴掌终于有人重新提起来了。班媞缓了口气，说：“皇后是君，我是臣。”说出这话，证明班媞已认命了。用这句话，她把自己堵在绝路上，谁都无话可说了。　　　

　　大家都退了出去。班媞有点反胃，捂着胸口，一个人侧卧在榻上，疲倦地闭上眼睛。　　　

　　班媞还是害怕了。有时她会有一种错觉，许？把她当一回事，她就以为两人平等了。她甚至不讨厌这种钩心斗角，不就是斗智吗？来呀，谁怕谁啊。可是，班媞到底不是一个适宜在宫里生存的女人，她不够狠。她经常忘了，许？跟她是不同的，只要许？不想玩了，就随时可以拿出身份来压她，把她碾得扁扁的，就算把道理讲破天也没有用。　　　

　　许？无休止的神经质，就像一张薄薄的铁刃，在班媞的心口摁着，刮得她的肉身凌厉地刺刺作响，紧一阵慢一阵地发冷。许？已经伤到她了。这个女人总把自己赤裸裸地掏出来，她的心四处散溢，从不加节制。可是，班媞对她也恨不起来。一天又一天，悠长，疏冷，没有尽头，没有人可以说话，与刘骜不能，与许？也不能。可现在，她们唯一的朋友就是对方：两人分享同一个男人，分享同一份隐秘的嫉妒。如果没有这个敌人，她会不会更孤独？　　　

　　就在这时，班媞的肚子忽然挨了一脚。里面的小家伙在踢她呢。班媞摸着自己的大肚子，不想又挨了一脚。她不由得高兴起来，小东西已经六个月了。隔着厚厚的衣服，她的手指尖轻轻地弹击着肚皮，逗着里面的胎儿，试图与她沟通。她在玩吗？玩什么呢？她快乐吗？　　　

　　班媞带着点甜蜜，安静了，也就在榻上睡着了。　　　　　　　　　

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第21节：第二部　五侯（1）　　　　　　　　　

　　第二部　五侯　　　

　　01　　　

　　长信宫外，雨已经扑簌簌地下了十余天了。现在是建始三年，照常理，长安的秋天天凉少雨，但自九月以来，天气开始变幻无常了，冷的时候要穿夹袄，热的时候穿着单衣还觉得闷，冷两天热两天，难受得很。长信私府令已经把皇太后入冬的衣物准备好了，忽然间又热了起来，还下起了大雨。　　　

　　这场雨下得不寻常。雨来的时候没什么征兆，劈头盖脸地打下来，一颗颗生豆子一样大，把人砸得发疼。下了一天一夜的倾盆大雨，老天终于收敛了一点，水帘子慢条斯理地挂下来，连成一串一串，在屋檐下刷刷地响。　　　

　　很久没有见过这么大的雨了，宫中那些年老的宫女和宦官都这么说。在不忙的时候，时有宫人靠在门边，或蹲在房檐下，看着的天空下湿淋淋的一切，有点新奇。但是，当雨下到第五天、第六天、第七天的时候，没有人坐得住了。连那些十来岁的小宫女都明白，下这样的雨，见鬼了。大家都失魂落魄、六神无主，走来走去，不知如何是好。“作孽啊！”人人都牢骚满腹；还有些人，因为公事不得不蹚在水里来来去去，脾气愈发暴躁起来。未央宫里彻夜回响着的，都是哗哗哗的水声，还有它们的回音，日以继夜，夜以继日。　　　

　　十多天以后，长安及近郊，已纷纷告急，水灾已把良田尽数淹没，居民损失惨重，请求政府紧急开仓放救济粮。又过一旬，大雨仍然不止，有些地方已水深过胸，死亡人数不断增加，已至千余人。宫中开始流传各种版本的说法，说长安街衢之中，到处都漂浮着巨大的树木、腐烂的老鼠、挣扎着的大白猪、游泳的鸭子、淹死的鸡。传着传着，后来就变成了满街都漂着大人小孩的尸体了。　　　

　　刘骜忙得焦头烂额。他已下诏，丞相以下至都官令、丞都须投入救灾当中，并令治粟内吏从各地调粮食菜蔬进长安，以助贷贫民。各层各级的官员走马灯一样地来来回回，刘骜和王凤在白虎殿里为水灾一事，已经整整工作两天了。刘骜连寝宫都没有回过，累得嘴唇都起泡了。　　　

　　登基也有几年了，这是刘骜所面临的最大的一次天灾。不能说他看见那些奏折上对遍地尸体惨状的描述没有沉痛之感，不，他对此还是相当难过的；不过，这对刘骜却是一个极好的参政机会，他此刻的心情并不是太坏。很多具体的事务，以前是轮不到他来处置的，可这一次，这场水灾实在是太大，太复杂了，王凤一个人是忙不过来的，刘骜于是得以和王凤一起参与整个过程，紧张而兴致勃勃。　　　

　　刘骜的隐忧还不是救灾。损失是可以弥补的，灾民是可以安抚的，可他知道很快就会有大臣要求他反躬自问了。不仅大臣会责问他，刘骜自己也在思考他到底哪里让老天不满了。自武帝的董仲舒以来，便认为如果天子圣明、大臣贤能，就可以风调雨顺，吉星高照；反之，则灾异频仍，天象错乱。由此一来，一旦出现日食、山崩、水旱灾、星宿异位等天象异常，皇帝就要换上素色服装，不吃荤腥，不近女色，迁居偏僻清静的场所，反省自己的过失，征求臣民的意见。而先朝皇帝还会下“罪己诏”，公开承认自己做得不好，一切罪责由自己担当，或者大赦天下。有时，在正常的祭祀典礼以外，还举办各类额外的祭祀或祈求仪式，以求上通于天。　　　

　　刘骜不知道自己应该退让到哪一步，才能平安度过这次灾异，仿佛他就是水灾的罪魁祸首似的，可是，他是皇帝，他只能无条件承担责任，不能辩解啊。　　　

　　他想起昭帝一朝时，廷尉史路温舒就认为汉家有“三七之厄”，也就是说，汉家的天命只有二百一十年。路温舒跟从祖父学习历数天文，他的这种说法流传已广，刘骜很难想象，假如谶言当真的话，该怎么办。近年来种种灾异越发密集，每次，他心里都会掂量一下这个“三七之厄”，潜意识里，未必不是怕应验到自己身上。幸好，此时距高祖皇帝得天下也不过一百七十余年时间，大汉的日子在我手中还长着呢。　　　

　　在中午批完长安令丞的奏折之后，已经快五十岁的王凤终于熬不住瞌睡了，赶回阳平侯府休息。刘骜想起自己也十多个时辰没合眼，准备好好休息一下。　　　

　　可是，正当他打算驱车回未央宫的时候，想起班媞已快要临产了，心念一动，便转道去了增成舍。　　　

　　雨还在下着。刘骜掀开帘子，看着肩辇者蹚着水，一脚深一脚浅，在水中锵锵锵地走，有点于心不忍。刘骜示意宫人不要通报，他静悄悄地踱到班媞的寝宫。班媞正背对着他，跟几位宫女吩咐着收拾行装的事宜。　　　

　　刘骜在后面接话了：“你马上就要搬了吗？”班媞回过头，看到他，便笑着腆着肚子走过来：“不知陛下驾到，请恕臣妾不能施礼恭迎了。阳�