崇祯皇帝-第35部分

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事过境迁，但算来刚过区区半载，想必也还记得一二？”说罢看看黄立极，登时不止黄立极嘿然无语，就是张瑞图也吓得满面仓皇，失了常色，因他当日也写了一篇《庆荣寿序》的颂语，书法文辞俱佳，还堂皇地挂在寿筵上，供人瞻仰，引得无数宾客纷纷称赞，想必印象尤其深刻。

　　施凤来一拍几案，喝道：“如何颠倒黑白，妖言惑众！你们这班人都是甘心附逆，怎可胡乱扳污一品朝臣？掌嘴五十！”过来几个东厂的番子各自劈面掴扇，打得田尔耕、田吉、倪文焕三人口鼻流血，脸颊肿胀。三人并不躲避，只是仰天大笑。台下一片骚然，成百上千的听者议论纷纷。施凤来忙命番子们退了，见周应秋在旁边哆嗦成一团，便想朝他下手，先易后难，不致局面无法收拾，难以回复圣命。当下右手戟指道：“周应秋，你掌吏部，身沐何等天恩！却依附魏忠贤，卖官鬻爵，终日勒索，都门士林戏称你为周日万。魏贼问你江南人为何性喜汤粥，你误听为他不愿教江南人喜好长竹，竟动用驿马，千里传书，命儿子将园中之竹砍伐一净，天生媚骨，无耻之尤！魏贼失势，你竟抱了他的脚痛哭流涕。便是魏贼的子侄，你也投其所好，以重金聘请名厨吕庆烹制猪脚宴请馈赠魏良卿，人送你外号‘煨蹄总宪’。你可知羞知罪？”言语铿锵，使人竟觉大义凛然，台下也寂静了下来。

　　周应秋早已吓得懵然无措，两眼呆滞，口中支吾不清。李夔龙却呵呵大笑道：“可笑世人总以为污脏了他人，便可清白了自身。如此实在是缘木求鱼，南辕北辙。他人的污浊与你的清白其实本属风马牛不相及，又何必大言高声，强词夺理！蛇鼠同窝，一丘之貉，何必定要分别什么是非？”他任吏部文选郎时，日日与周应秋称官索贿，极是知己，见他举止失措，便发言代他出头。

　　施凤来厉声道：“李夔龙，今日乃是奉旨会审，手握生杀之权，你竟咆哮公堂，难道不知王法森严，不怕将本相你立斩台上？”

　　李夔龙淡然一笑：“我就是怕也没用。多少把柄已攥在你们手里了，要寻上百个罪名也是不难，谁教咱做事不似施老相公那般严密，不但学阮胡子离府时将拜访的名剌从门上尽情收买回去，就是寿诞日也是偷偷教家人深夜送礼，又不写礼单，只在金银玉器上雕刻上自己的名讳，真个是神不知鬼不觉，我等凡人更是如何会知晓呢？听说……”

　　“这厮污蔑朝廷重臣，快将他乱棍打死！”施凤来丝毫没有想到有此一节，不禁气急败坏。台下听者却不答应，呼喊道：“教他讲完！”“没有亏心事，不怕鬼叫门。怕他怎的？”

　　李夔龙起身望着台下众人，若不是双手被缚，怕是要作个罗圈揖，喊道：“既是大伙儿愿听，夔龙拼死也要讲出。魏忠贤被抄家时，施相爷想起有把纯金的溺壶上面还雕有自己的名字，便花五百两银子求太监张邦绍用刀刮去。此事宫里早已传开，成为一时笑柄，几乎人人皆知，怕是只瞒了施相爷一人。”此言一出，饶是台上黄立极等老臣持重木讷，左右两旁品秩低微的官员慑于阁臣之威，也都忍不住掩口胡卢而笑。台下众人更是乐不可支，有的倒靠在他人身上，有的捂着肚子直不起腰，有的气换不过来面色憋得酱紫。刹时，台上台下笑作一团，东岳神庙沸然有如汤锅。王承恩早笑得肚子疼，蹲在地上一时起不来身，想起不知万岁爷笑得如何，忙起身偷看，哪里还有崇祯的身影？随从、护卫也都走了。王承恩不知所以，焦急得通身大汗，眼前恍惚，耳中金鸣，片刻才定下神来，只听田尔耕喝叱道：“你们哪个不是有罪的？也配来审问我们？”许显纯也跳脚道：“若要教我们心服，趁早换个清白的来！省得教我们闻着也是一般的铜臭一般的腌臜！”孙云鹤、杨寰也连声叫骂，公堂顿时混乱不堪，阁臣、三司、各科道束手无策，坐也不是走也不是，神情均是极为尴尬。台下众人神情也渐觉激愤，纷纷怒骂贪官污吏，幸有神机营、锦衣卫维护，才不致生成变乱。忽听有人高喊道：“狗贼许显纯！还我父命来！”一个白衣少年健步跳到台上，从怀袖中掏出一把尖锥径向他后背插去。护军想要上前阻拦，无奈阁臣并不发话，阁臣、三司、各科道暗恨他们胡乱攀扯，乐得袖手旁观。

　　许显纯惊恐避让，爬到中间条案前道：“我祖母乃是穆宗皇帝之女嘉善公主，皇亲犯罪，依律可减免。你们快救我，否则我死或伤，你们也难脱干系！”阁臣面面相觑，似为其言所动。

　　那白衣少年闻言双眉耸起，反手又是一锥，刺得他鲜血淋漓，骂道：“你这狗贼！死到临头，尚不知悔愧！你与魏老贼内外勾结，朋比为奸，多少忠臣义士命丧你们之手！你身为皇亲，却自甘堕落，忘本附逆异姓，祸国殃民，罪同谋反！本朝犯有此谋反大罪的，就是皇子龙孙，如贵为亲王的高煦、宸濠，尚且依法诛戮，何况你不过皇后家的隔代外亲！你手里有多少屈死的冤魂？多少臣民的血债？你还我父命来！”说罢连刺几锥，许显纯鬼哭狼嚎，变声道：“你这小畜生刺得好狠！我与你不曾谋面，哪里害过你父亲？”

　　白衣少年向着他腿跟刺下道：“你可还记得铁骨铮铮的余姚黄真长？”

　　“你是黄尊素什么人？”许显纯翻眼问道。

　　“宗羲不肖，家父丧于你这奸贼之手，却无力搭救！”痛哭流涕，竟如疯魔一般举锥乱刺，全不顾鲜血洒溅到白色棉袍上，点点滴滴，似是早春雪中的梅萼。又挥拳将崔应元打得头破血流，尚觉不解心中恶气，捋住他颌下的胡须，拔下一绺，骂道：“狗贼，我虽不能当场杀你，也要以你的胡须代头，到诏狱祭奠先父忠魂。”崔应元痛得满地乱滚，下巴血水淋漓。众人无不为之动容，赞叹道：“真长可谓有后！”田尔耕等人也为黄宗羲的气概震慑，气焰因之一馁，黄立极趁机忙道：“这班奸贼罪恶昭彰，无须再审，且将他们押回诏狱，明日禀明圣上，即可正法。”一场会审就这样草草了结。

　　王承恩看得挢舌难下，忙跟在黄宗羲身后，离开东岳庙，转弯抹角来到破败的房舍前，墙倒垣颓，厚厚的积雪尚未遮盖住枯草，可以想见夏秋蓬蒿满地的景象，必是久已无人居住的弃宅，见他转身进去，记得是东安门外的驴市胡同，离皇宫并不远，想着还要回宫复命，也不及查看里面的详情，忙踅身而去。

　　回到乾清宫东暖阁，见高时明、王永祚、王文政等人聚在廊檐下，王承恩上前施了礼，便要进去，却被王永祚有把拉了道：“老弟做什么？”

　　王承恩道：“进去回旨。老兄可是有事？”

　　王永祚向内努嘴道：“万岁爷正在发怒，午膳尚未进得，你不怕撞到南墙？”王承恩这才发觉几人面上神色极是焦灼不安，也不敢贸然进殿了，便一同在外面徘徊。崇祯在殿内却已听到，问一声：“可是小恩子回来了？怎么不进来？”

　　王承恩忙小心答应着轻步进殿，简易跪拜了偷眼观看，崇祯坐在暖炕上头也未抬道：“后来是如何结案的？”

　　王承恩这才知道万岁爷并未看到也不知白衣少年现身台上的一幕，轻声回道：“台上台下混乱不堪之际，一个白衣少年跳上台去，大声叱骂那几个奸贼，用利锥乱扎猛刺许显纯，又挥拳奋击崔应元，拔了他的胡须，才将那班奸党的气焰打掉，不敢吵闹歪缠，被羁押回了诏狱。”

　　崇祯将手中折子放下问：“那白衣少年是什么人？竟有这般志气，天不怕地不怕的！”

　　“是监察御史黄尊素的后人，名唤宗羲。”

　　“现在哪里？”崇祯双眼光芒一闪，似是有意要见黄宗羲。

　　“住在驴市胡同的一间草屋内，奴婢怕万岁爷急着等会审的消息，不及多看。”王承恩不能详细回答，便后悔没有多逗留一刻。不料，崇祯起身道：“好！你虽朕去看看此人。”

　　王承恩大惊，急道：“万岁爷还没用午膳，再说也不过一个平头百姓，何必屈降万乘之尊，去那腌臜破落的地方？定要见他，传进宫来岂不方便？”

　　崇祯笑道：“此人如此年少英雄，值得一见。当今国家正在用人之际，朕思贤若渴，岂可自恃帝王之尊而轻天下士？你不记得燕昭王的那座黄金台了？昔时燕家重郭隗，拥彗折节无嫌猜。剧辛乐毅感恩分，输肝剖胆效英才。再说到了宫里，哪还有真话实话？全成了什么奉承阿谀的敬语媚词，走了调，变了味，听与不听有什么要紧，有什么分别？”王承恩不敢再劝，只得出去禀了高时明，高时明知道万岁爷不愿人多招摇，忙选派了一个锦衣卫高手护卫左右，叮嘱王承恩千万小心，又命十几个锦衣卫换了便服，先行一步，散在驴市胡同周围暗中照应。

　　天色已过未时，正是昼短夜长的季节，日头已偏西许多，走在驴市胡同里见不到一丝的日光。王承恩心里暗自祷告：黄宗羲呀黄宗羲！你可千万不要出了门，若是见你不到，万岁爷责怪下来，我可如何承受？心里着急，便在前面疾走，崇祯与那侍卫随后紧跟，三人尚未走近那间草房，就见屋顶上冒出一缕炊烟，已是过了进食的时辰，显得分外扎眼。王承恩心中一喜，进院轻拍几下门板，吱呀一声，那扇破旧的门板开了一道缝，露出半个花白的头来，哑着嗓子问道：“找谁呀？”

　　王承恩见是一个半老的苍头，暗吃一惊，柔声问：“老总管，敢问这里可有个黄公子么？”

　　那老苍头见他们三人衣着洁雅，当作了公子酬唱的文友，将三人让到屋内道：“黄公子与夏公子还有我家公子一齐出去了，至今尚未回来，三位且先坐等片刻。”说着忙开了屋门，将三人让到里边，殷勤地用衣袖将条凳上的浮尘拂了。

　　“出去几时了？”崇祯撩衣坐了问。

　　“怕有两个时辰了，想是快回来了。”那老苍头献上三杯茶来，憨笑道：“这茶是小老儿家乡自产的绿茶，虽不甚好，比不得大方之地的物产，倒也新鲜。”

　　崇祯端茶一嗅，王承恩忙使了个不可吃饮的眼色，崇祯笑着将茶捂在手里取暖，问道：“他们去了何处？”

　　老苍头返身往灶下添了火，并不遮掩，回道：“说是到诏狱找两个什么人。”正在说着，院外的说笑声直传到屋里来，“太冲兄，今日又了却了一桩宿愿，真是大快吾心！小弟出钱沽一壶水酒喝如何？一则庆贺，二则也可却寒。”

　　“大事未竟，贤弟且不可放纵。若是诸愿皆了，愚兄自然不再阻拦。今日若饮，是以杯酒浇胸中的块垒；若块垒不存，则难有不平之气。失此内恃，我辈如何讨债复仇？”王承恩听声音知道是那个白衣少年在温语劝阻。那老苍头也听到了，忙迎出来说：“黄公子，你的故旧寻你来了。”白衣少年迈进屋门，见条凳上坐着三个人，并不相识，事起仓促，一时竟怔在当场，身后的两人也面露惊愕之色。

　　崇祯起身对白衣少年抱拳道：“兄台想必便是人人钦赞的‘黄孝子’了。今日听说兄台在东岳庙的风采，仰慕不已，特来拜会，实在唐突得紧。”

　　黄宗羲还礼道：“岂敢，岂敢！贵人光降，蓬荜生辉。只是敝处简陋，饮茶用饭皆不方便。我等寒门白衣，平素如此，实非有意怠慢。”看看三人衣饰鲜亮，满脸的戒备之色。

　　崇祯轻轻一笑，解说道：“小弟也非豪富，只是家中没有遭遇什么变故，还做得起一两件新衣，也好拜会佳客良朋，一来尊重，二来体面。”

　　黄宗羲听到变故二字，想起父亲惨死，神色一黯，忙掩饰道：“还没请教高姓大名？”伸手请崇祯三人坐下。崇祯含笑坐了，王承恩二人却不理会，依然在崇祯身后站了。

　　崇祯道：“小弟幸属国姓，名友贤。少失恃，长失怙，如今孤身一人，赖祖上薄有家私，好歹过活。”想起幼时未能承欢生母孝纯皇太后膝下，就是她的容颜也未能亲睹几次，心中不由悲苦万分。

　　黄宗羲见他眼中泪光闪烁，想他也是个性情中人，似觉亲近了些，重又抱拳道：“原来是友贤兄，失敬了。”将头一转，指着身边那个清秀的少年道：“这是延祚，乃是福建道御史吴江周季候大人的公子。这一个是夏承，乃四川道御史夏之令大人的公子，都是在下的盟弟。”又一指那个面皮略显黝黑身形粗壮的少年。

　　崇祯抱拳客套道：“少年俊杰，久仰得很。”那周延祚面如冠玉，微微红着脸皮还了礼。夏承口中却小声嘟囔道：“难怪取这般的名字了，本来就是与贤人为友，嘴上又恁的能说会道的。”

　　崇祯只作未闻，笑问：“黄兄大庭广众之下，锥刺奸人，父仇得报，大快人心。适才却说还有心愿未了，可以见告么？”

　　黄宗羲叹口气道：“朱兄不嫌聒噪，说出倒也无妨。”他饮一口茶，仰头闭目，似极悲愁伤苦，又若沉思冥想，“不过是个痴想罢了……”

　　周延祚道：“哥哥因未能手刃魏老贼，而不甘心。前些日子，哥哥尾随魏老贼一路，没有机会下手，不料那老贼到了河间府阜城县，竟投缳自尽了。”

　　崇祯待要再问，却听院外有人呼喊道：“黄公子在么？”。他忙住了口，看看崇祯三人，指了一下里屋道：“朱兄，实在怠慢。”崇祯微笑着起身躲了。

　　院外，足音踢踏，似是来了不少的人。隔着棉布帘子窥视，见进来一个四十岁上下白胖的中年男子，头上的风帽也不除下，遮了半个脸，相貌看得不甚清楚。那人对黄宗羲甚是恭敬，言语也极客气，在条凳上坐了道：“将近黄昏了，小弟知兄尚未进食，就请兄台移步到柳泉居小酌几杯如何？”眼见比黄宗羲大出十几岁，竟一口一个小弟，崇祯几乎忍俊不禁。

　　“多谢相邀。只是那里不是贫门寒士去的所在。”黄宗羲冷冷地回道。

　　那人不以为忤，笑道：“那里早已换了主人，不姓魏了。”

　　“高堂华筵不姓魏也是姓魏，吃的是黎民之肉，喝的是黎民之血，我等黎民子弟如何吃喝得下？”黄宗羲语含讥讽，言辞犀利，崇祯觉得有些不顾颜面，不近人情。

　　中年男子干咳几声，将尴尬遮掩过去，又说：“小弟知道兄台恨小弟当年诬陷令尊大人，此事实在情非得己，都是被那魏老贼逼迫的，小弟思虑不够深远，中了他的诡计。每一想及，痛彻心扉。”说着竟掩面欲哭。黄宗羲却丝毫不理会，厉声道：“前有因，后有果，因果循环相报，乃是天道之机，自然之理，岂可任凭人意变乱？古人说：违天不祥。你不必再言。”语气决绝，斩钉截铁。

　　中年男子见难以打动，将手放了恨声道：“方才你们三人又到诏狱处死了狱卒叶咨、颜文仲。听说你还要组织被难诸家子弟，设奠于诏狱正门，公祭死难的父辈。有志气，不愧人人称你为孝子。但小弟也要劝你几句，过犹不及，如今兄台气也出得差不多了，也该收收手，网开一面。得饶人处且饶人，你在京师四处奔走，有多少人害怕？你何时才肯罢休？要怎样才放过小弟？”

　　黄宗羲霍地一下站起身来，喝道：“李实，当年你为虎作伥，残害忠良时，可曾有此念头？”崇祯陡然想起李实原本任职苏杭织造，现已褫去冠带，闲住私宅，不料却还在京师。

　　李实朝外示意，扑通一下跪了，哀求道：“小弟