崇祯皇帝-第43部分

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　　崇祯道：“罪有主从，依律例当有分别，斩监候仍觉重了。此案自然是李永贞主谋，狐假虎威，盗用权柄，中书房掌房刘若愚受命主笔，如何构陷周起元七人，李实并不知晓，依此而论，李永贞决不待时，刘若愚次一等，斩监候，李实再次一等，边卫充军，追比赃银。”

　　散了朝会，崇祯极为倦乏，只喝了一碗银耳羹，田礼妃便差贴身长随王瑞芬过来，请他去看荡秋千。

　　崇祯乘肩舆来到永宁宫，才进永宁门，便见院里扎起了一丈多高的十字秋千架，四周拉起挂满七彩绸花彩带的绳子，顶上悬着两只硕大的火红灯笼，秋千架前又竖起一个高高的横梁，上头系着半圆型竹篓，里面插满大朵的牡丹，若能荡到篓前，用嘴随意衔起一枝牡丹花来，便算能手。一个穿海天霞罗衣、头带草裹金闹蛾的宫女刚刚下去，又一个淡紫色衣裙的宫女轻盈地飞上秋千，好似一只轻巧的乳燕穿过花丛，荡起在轻软的春风里，四下响起一片喝彩声。田礼妃汗涔涔地坐在青纱小伞下看着，两个小宫女轻轻掌扇，绯红宫装竟似寻芳的彩蝶张开翅膀，见那紫衫宫女渐渐慢了下来，急道：“还未叼到鲜花，怎么就落下来了。”

　　那宫女却恍若未闻，急降下来，田礼妃情知有异，回头一看，忙伏身便拜，口中娇嗔道：“万岁爷悄没声儿地来了，臣妾都不知道。都是这些贪玩儿的奴才，越来越不会侍候差使了，只顾自家高兴，都不晓得禀一声！”

　　崇祯含笑道：“不怪他们，是朕不教他们通禀，怕你们见了朕拘束，玩的都成了假把戏。”

　　“万岁爷，娘娘的秋千打得极好，奴婢们都是娘娘调教的，那个穿紫衫的春萍刚刚学了十几天，说是不错了，可比起娘娘来，还有云泥之别呢！”王瑞芬无限钦佩地看了田礼妃一眼，声音脆脆地禀道。

　　“朕倒要看看爱妃到底怎么个好法，前几日朕忙于国事，不曾来看，今儿也算偿了宿愿。”

　　田礼妃幽幽地说：“未到清明先禁火，还依桑下系秋千。皇上说前几日可是不止呢！如今过了清明，若不是臣妾命人去请，说不得皇上还在批阅奏章呢！”

　　“依旧例，宫里的秋千要到立夏前一天才拆卸，还有日子呢！怕朕观赏不到么？今儿好生陪你。”

　　“谢皇上。皇上若不嫌臣妾放浪，臣妾就打个立秋千与皇上看。”说着摘了珠冠，将银红裤脚扎紧了，露出一双尖尖的玉笋也似的小脚，穿着一双大红的软底宫鞋，跳上画板，两手挽定彩绳，扭身道：“皇上，且来替臣妾送一送。”

　　崇祯看着她纤细白嫩的脚踝道：“纤小自怜行步怯，秋千架上更风流。不足三寸的金莲站在画板上，也真难为你了。”双手一推，那秋千荡起，只几下便飞在半空中，起落之间，一袭柔软轻薄的春衫飘起，漫起片片淡红的烟霞，那是春夕中最惹人心动的一抹，璀璨、明艳、飘忽，有如昙花瞬间的开放。突然，田礼妃用力一荡，几乎飞到与横杆齐平，双唇堪堪触到竹篓里的牡丹，不料脚下一滑，几乎从画板上滑脱，崇祯失声惊呼，霎时一口气憋在胸间出不来，两眼直直地看着，急声呼道：“仔细些！切不可笑得腿软，滑倒了不是耍的。”田礼妃却不理会，轻声娇笑，竟将双腿弯了，钩在画板上，双手一松，头脸朝下荡个不住，忽地将身子一拧，双手揽住彩绳，两脚稳稳站住，又向那花篓悠悠荡去，崇祯只觉眼前一花，定睛再看，一枝红艳的牡丹已衔在田礼妃口中。崇祯连声赞喝道：“好，好！”田礼妃微微娇喘着跳下画板，将牡丹递与崇祯道：“臣妾教皇上受惊了。”

　　“朕着实害怕了，不该准你胡闹的。若一失手，追悔莫及，朕岂非抱憾终生？”崇祯将牡丹在鼻边一嗅道：“可是从观花殿折来的？”

　　“观花殿的牡丹要到四月才开，臣妾等不得了，教人到丰台草桥置办的，一枝竟要三钱银子呢！”

　　崇祯赞叹道：“三月刚过，竟有了上市的牡丹，可真稀奇，怪不得贵出许多呢！”

　　“不算什么，还有更稀奇的呢！”说着一挽崇祯坐到伞下，崇祯正觉纳罕，韩翠娥捧着一个巴掌大小的竹篮，款款走过来放在矮几上。崇祯细看，见那竹篮青竹制成，散作莲花状，编织极为精细，田礼妃浅浅一笑，伸手将覆在篮上的白缎揭去，崇祯不由怔住，篮内赫然是垒做尖塔形的大红樱桃，颗粒饱满，色泽晶莹，竟似闪着光芒的粒粒宝石，惊问道：“这是哪里来的？五月才当有樱桃，如何早了两个月？”

　　田礼妃笑道：“稀罕不稀罕？这倒是没花银子，是自家树上摘的。”

　　“宫后苑与西苑并未栽种，怎会摘得到？”崇祯心下狐疑。

　　田礼妃道：“不是在宫里，是在臣妾老家扬州的庭院里栽植的。扬州地处南国，阳气回生得早，又搭了暖棚，自然要早许多了。尝尝比北果园的樱桃如何？”纤纤细指拈起一个紫红的樱桃送入崇祯口中。

　　“甜，真甜！其味不在北果园樱桃之下。”

　　“那便多尝几个，就算巡幸扬州了。”

　　“朕想南巡，只是老脱不开身。”

　　田礼妃怕他提及政事，忍不住着恼坏了心情，忙岔开道：“已近酉时了，皇上就在永宁宫进晚膳吧！要在这儿歇息，臣妾便命人照着江南的样式，安排下器玩清供，皇上不必千里迢迢地舟车劳顿的，才能一饱眼福。”

　　她俯首低耳，脸上隐隐飞起红霞，缓缓向崇祯身边偎了偎，一阵蘅芜香气幽幽地袭来，崇祯心神为之一荡，点头道：“也好，摘了门外的灯笼吧！再命王承恩到文华殿将未曾批红的奏本取来。”

　　“皇上还要批红么？”田礼妃嘤咛一声，扭偏身子，笑靥浅生，闭着眼，脸上微微泛起潮红。

　　崇祯嘴里笑道：“还早呢！”却一把将她揽在怀里，另一手搂了她腰肢。

　　天色渐晚，几片阴云将落日掩住，仅余几处残霞。暮色更重了，天空变得莽莽苍苍，霎时闪出无数的星斗，各处的铜壁宫灯都有宫人在灌油燃火。崇祯、田礼妃二人晚膳尚未用完，王承恩抱着本章进来，望着田礼妃，在崇祯的耳边低声道：“万岁爷，李阁老请万岁爷移驾，他已在文华殿内候着呢！”

　　“此时入宫到底有什么急事？”崇祯看看含颦带嗔的田礼妃，心里不禁有些既急且怒。

　　“五凤楼前发现了一卷妖书。”

　　崇祯手中的象牙箸一抖，微紫的嫩笋掉回盘龙碗内，他稳了心神问道：“书上写了什么？”

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第二十四回　　话前尘严旨焚要典　　遭暗戏冷面犯帝颜

　　第二十四回

　　话前尘严旨焚要典　　遭暗戏冷面犯帝颜

　　
　　午门是紫禁城的南门。城门三阙，上为九楹重檐庑殿顶式门楼，前后各有彤扉三十六扇，左右两侧建有两座方亭，内藏古钟，名曰“钟鼓亭”。门楼东西两侧城台上，各有庑房十三间，南北两侧各建重檐攒尖顶厥亭一座，称为东西雁翅楼。正中城楼巍峨，四座厥亭高耸，恰似五峰突起，形同雁翅翻飞，俗称五凤楼。左右两侧有重檐方亭四座，方亭以廊庑相联，与正楼环抱一体，楼顶两侧铺绿色琉璃瓦，中央则铺黄色琉璃瓦，最高处雕有一对五爪金龙，昂首盘旋，凌空欲飞。李国普正在东阁当值，紫禁城护军统领来报，巡城到午门，在五凤楼的城道上拾到一个黄袱，不敢擅自开视。李国普叮嘱护军统领不要声张，待他退了，打开黄袱，只见一个小匣，打开小匣，里面一个字卷，展开读了，大吃一惊，忙命人飞报皇上。

　　崇祯来到文华殿坐下，李国普便要叩拜，崇祯传免了，李国普忙将黄袱呈上，崇祯开匣取出那个字卷，在御案上抚展开来，见上面只有数个拳头大的朱字：“天启七，崇祯十七，还有福王一。”满纸猩红，森然刺目，似是天书谶语，忽然想起荷香阁那个少年所言，暗忖道：皇兄在位七年而殁，难道我真的是十七年么？为什么会是十七年，怎么还有福王一年，难道皇叔常洵还要回来夺位么？他一时想不明白，面色极是沉郁，目光闪烁不定，问道：“李先生，此事几人知晓？”

　　“知道此事详情的只臣一人，那护军们未曾开视过。皇上，臣以为此等浪言意字蛊惑人心，乘机作乱，当急勅有司大索奸人，剪除后患。以免邪说横行，混淆视听。”

　　崇祯听了，不置可否，沉思道：“大索奸人？先生是要朕效法神宗爷？”

　　“皇上……”

　　“先生可还记得神宗朝的妖书案？”

　　李国普道：“臣惭愧！妖书案事在万历三十一年，当时臣马齿徒长，年已弱冠，却到万历四十一年才中得进士，三年后选授检讨，未及亲历，只是风闻一二，不知详情。”

　　崇祯道：“朕其时也未出生，后来听先帝光宗片言说起，不成体系，御极以后，看了皇史宬所藏的神宗实录，才知端的。”

　　崇祯离座进了暖阁，上炕坐了，招呼道：“春夜尚寒，先生随来暖阁细谈。”

　　李国普感激地跟进来，在绣墩上浅坐了，倾身正色细听。王承恩捧上茶来，悄声退到门外。崇祯吃口茶，不胜感叹，喟道：“前朝往事，尘封许久了。真有些白头宫女在，闲话说玄宗了。万历十六年，山西按察使吕坤将历朝列女事迹编为《闺范》一书，当时翰林院修撰焦竑奉命巡视山西，他向来自负，自谓大明第二博学人，放眼天下，仅服膺杨慎一人。见了此书，因与吕坤友善，慨然为序，雕版付梓，竟有人以为焦弘的序文将有他志，到东厂告发。总领东厂的司礼监秉笔太监陈矩命人购得一部，献与神宗爷裁决，神宗爷不及披阅，带入郑贵妃宫中。郑贵妃看了，如获至宝，暗里嘱托伯父郑承恩、兄长郑国泰重新增刊，首列汉明德马皇后，将郑贵妃刊入在最后，改名为《闺范图说》。郑贵妃亲自撰序，内有‘储位久悬，曾脱簪待罪，请立元子，今已出阁讲学，藉解众疑’等语，竟牵扯到立太子一事。孝端皇后只生一女，孝靖皇后生了皇考，依年齿当为皇长子。不料郑贵妃生了皇三子福王常洵，神宗爷宠爱郑贵妃，爱屋及乌，竟动了立他为嗣的念头，故迟迟不立父皇，朝臣多次力谏，都没有结果，如此一拖便是十几年。”

　　崇祯娓娓道来，所说的就是万历朝的妖书案，此事普天之下本没多少人知晓，再说终归关系着皇家体面，知道得多了未必是什么好事，李国普心念及此，身上登时渗出了大片的冷汗。话题牵涉神宗、光宗两朝，都是崇祯祖辈父辈的旧事，虽已时过境迁，但崇祯谈论起来也不能无所顾忌，只是说到动情之处，言辞难免闪烁，神色不胜叹惋。李国普听得心惊，暗自揣摩着皇上话中的臧否之意，以备答对。崇祯接道：“《闺范图说》传出宫禁，万历二十六年有人托名燕山朱东吉为此书写一跋文，标名《忧危竑议》，援引历代嫡庶废立之事，将郑贵妃的序文借机发挥，言她欲夺储位，吕坤等助之。大旨言《闺范图说》中，首载后汉明德马后，明明是借谀郑贵妃，结纳宫闱，逢迎掖廷，微言讽谏，包藏祸心。马后由贵人进位中宫，郑贵妃亦将援例以妃进后。贵妃重刊此书，实有夺嫡易储之谋。一时天下沸腾，朝野横议，良久才息。二十九年，神宗爷迫于朝臣压力，册立皇考为东宫太子，然仍不遣福王赴藩地。三十一年十一月，又出现《续忧危竑议》一书，肆意妄言，较之《忧危竑议》有过之而无不及。”

　　崇祯说到此处，见李国普听得神情骇然，怔怔地捧着茶盏，一滴未进，淡然笑道：“先生喜欢吃凉茶么？”

　　李国普低头一看，面色赧然道：“茶是愈凉愈香。初泡时水茶相激，气味蒸腾，是王者香。现在水冷气收，香气内敛，已是隐者香。各有其长，不分轩轾的。下田出苦力的农夫也常这般饮呢！”

　　“元治仍是不谙茶事，说着说着就露馅了。那喝凉茶岂会是暮春的季节？品茶与解渴也是不同的。品茶以器小为上，以客少为贵。客众则喧，喧则没有了雅趣。所谓一人得神，二人得趣，三人得味，七八人得名施茶。至于说农夫提壶而饮，有人称之为驴饮，只是解渴而已。”

　　李国普笑道：“臣哪里省得这些，喉咙干了，索茶便吃，顾不得什么甘香不甘香的名堂，只要能大口饮下解渴就行了。”

　　崇祯眼见他大口吃了，想起方才所说的驴饮，几乎笑倒，放了茶盏道：“那妖书文字不多，只是日子已久，记不住几句了。”便命王承恩往皇史宬取来神宗实录并妖书案的文书，拣出那卷《续忧危竑议》交与李国普。

　　李国普小心接了，见纸页已然发黄，字迹倒还清晰，仅寥寥数百字，平常的文书而已，几乎不敢相信二十多年前这小小的纸片竟能掀起一场轩然大波，急忙低头细看：

　　“或有问于郑福成曰：今天下太平，国本已固，无复可忧，无复可虞矣。而先生尝不豫，何也？

　　郑福成曰：是何言哉，是何言哉！今之事势……夫东宫……不得已立之，而从官不备，正所以寓他日改立之意也。

　　曰：改立其谁当之？

　　曰：福王矣。大率母爱者子贵，以郑贵妃之专擅，回天转日何难哉！

　　曰：何以知之？

　　曰：以朱相公知之。夫在朝在野，固不乏人，而必相朱者，盖朱名赓，赓者更也，所以寓他日更立之意也。

　　曰：是固然矣。仲公一人安能尽得众心而必无变乱乎？

　　曰：陋哉子之言矣。夫蚁附羶，蝇逐臭，今之仕宦者皆是，岂有相公倡之，而众不附者乎？且均是子也，长可立而次未必不可立也……

　　“或曰：众附姓名可得数否？曰：数之熟矣。文则有王公世扬、孙公玮、李公汶、张公养志；武则有王公之祯、陈公汝忠、王公名世、王公承恩、郑公国贤。而又有郑贵妃主之于内，此之谓十乱……”

　　李国普越看越惊，看到此处，竟觉不寒而栗，神思恍惚起来，定了心神再看，见篇末署名：吏科都给事中项应祥撰，掌河南道事四川道监察御史乔应甲书。

　　他将字卷呈回，心头暗自揣摩是什么人竟有如此胆色见识？嘴上却骂道：“什么人竟这等的丧心病狂，胡乱诽谤朝政，敢是要造反么？”

　　崇祯道：“虽是危言耸听，未免捕风捉影，但若非如此，皇考的东宫之位怕是得不到，得到也未必稳固得了。”

　　李国普情知方才失言，忙道：“光宗爷命有天助，岂会是几个斗屑之辈所可左右的。”

　　崇祯原未在意，听了点头道：“自天佑之，吉无不利，也属万幸。当年妖书一夜之间传遍京师，上自宫门，下至街巷，到处刊刻散发，不可胜数。”

　　李国普噤若寒蝉，吃惊道：“竟有如此之多，想必是蓄谋已久，伺机发作。何人先发觉的？”

　　“还是东厂太监陈矩，连夜将此事禀报神宗爷，神宗爷勃然震怒，严令东厂多布旗校，用心密访，并敕命京师各缉事衙门、各地抚按尽力捕拿，务在必获……”

　　“听说阁臣朱赓府上也发现了妖书。”李国普见皇上神情渐为肃穆，后悔自己出言打断。

　　崇祯道：“次日一早，朱府门外即发现了妖书，朱赓惊慌失措，将原书呈进神宗爷，上疏申辩，神宗爷英明睿智，知此事与他无关，深加抚慰。妖书所关涉十余人也纷纷上疏申辩，神宗爷