大明后宫:懿安秘史-第4部分

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的主子也可以进封一级。后宫的选侍们都寂寞得发疯了，谁不想趁此机会好好的表现，争取在比赛当天‘人以猫贵’呢？这几日，各宫的主子们都去乾明门猫儿房领了中意的猫，那良妃品阶高，可以领取三至五只呢，您这只没准儿就是她领来的。她想到皇后厌恶这种事，必定不会允许您去玩猫，故而才送来一只讨姑娘欢心。”

　　听了小竹的解释，容珠才明白了。却无心去考虑良妃的为人，只关心起那端午的比赛来。问道，“那斗猫大会上，皇上也会出现的，是不是？”小竹笑道，“姑娘说笑了。这事是皇上筹划的，他又怎能不到场？没准，皇上还会亲自擂鼓为群猫助威呢！”

　　容珠若有所思的点头，把那小猫抱在怀中，抚摸它的毛。目光却停留在水罐里的丁香花上。那束花不知何时已经枯萎，软绵绵的弯着腰，垂着头，了无生机。容珠的心又是一凉，只道，“小竹，你出去吧。我自己呆一会儿。”

　　小竹答应一声，却仍旧不走。容珠忙问是何缘故。小竹支吾了半天，大致意思是，她和王之坤已经有了约定，要告假片刻，定会赶在晚上之前回来的。容珠笑笑，说，“这样的事，以后不必请辞，只去就是了。”小竹便谢过容珠，乐颠颠的自去了。

　　容珠取出那束花，嗅了一下，又把它凑到小猫的鼻子前面，道，“猫儿，你也觉得香吗？花儿谢了，也要归根的。你陪我送它回家不好吗？”猫儿喵喵的叫了几声。容珠高兴，道，“乖！真该给你取个好听的名字！对了，就叫小五，怎么样？”想到此，她笑了起来，所有的不开心，不理解都仿佛烟消云散了。

　　抱着小猫，带着那束丁香花，莫名的又来到樱花树下。把小猫放在树根荫凉处，自己拾起一根树杈，剜开地上温润的泥土，把丁香投入里面。忽然想到，仅仅如此，未免会让丁香觉得孤单，便从满地的樱花中捧起一把，撒在丁香的上层。再轻轻覆盖上浮土，压实。这样忙完，她长长舒了一口气，随手在额头、鼻子上抹了两下，这才意识到，小猫竟不见了。她的心陡然一动，忙唤道，“喵喵！小五！小五！你在哪儿？快出来啊！小五！”她各处搜寻，穿过花海，路过牡丹，芍药，丁香，紫藤，木香，梨树……，嗓子喑哑了，筋疲力尽，竟然有些绝望。她瘫坐在梨树下，口中仍喃喃道，“小五！你在哪里？”

　　“姐姐在叫我吗？”

　　容珠猛然一惊，竟不知该如何解释。唯有站起身来，机械的笑了一下，又看看自己沾满泥土的双手，更加不知所措，忙将手背在身后。

　　小五递来一方锦帕。容珠犹豫着不敢接。小五便来到她近前，在她的额头和鼻尖上轻轻的擦了两下，又拉起她的一只手，把锦帕放在她手心中。容珠任凭这一切发生着，脑中却是空白的。这时，听见喵喵的声音，容珠眼前一亮，“小五，你回来啦！”忙跑上前去，抱起小猫，抚摸着它的头。忽然意识到什么，望着那男孩，尴尬的满脸通红，感到手心的汗水混杂着泥土将丝绢浸湿。

　　小五笑道，“哦，原来姐姐方才是在唤这只猫儿？”

　　“不是啊！——哦，不，是啊！”

　　小五见容珠的样子，更觉可笑。容珠也忍不住笑起来。

　　于是，两人走出花园。

　　路上，小五问道，“姐姐很喜欢养猫吗？”

　　容珠道，“弟弟不知，我这只猫是要在端午那天派个大用场的。”

　　小五当下停住脚步，惊异道，“难不成你也是拿它来参加比赛的？”

　　容珠高兴道，“弟弟也知道这件事？”

　　小五打量一番容珠，道，“你果真是坤宁宫的宫女吗？抑或是其他殿里的妃嫔选侍呢？”

　　容珠轻轻的低下头，却发现，小五已经黯然离开，忙不迭的叫道，“小五，我不是有意隐瞒你的。我不是宫女，我也不是妃嫔选侍，我根本就不是宫里的人。我只是皇后表姐的客人！小五，你等等我嘛！”

　　不等她追过去，前面那人忽然停下，转过身，满面笑意，道，“你这次不是又骗我？”

　　容珠道，“我就住在坤宁宫后殿的容阁。你不信，可以去打听啊。不过，不要说我与你相识的话。皇后表姐知道我与宫里的陌生人来往，会生气的。”

　　小五道，“这次，我就暂且信你了。”又怜爱的看着小猫，道，“你很想让小五在比赛的时候出头？”

　　容珠点头，道，“你好像有办法似的。”

　　小五笑道，“跟我来！”

第二回　灵猫疑云（2）
于是，莫名其妙的随着他来到林中。又七拐八折，寻到一处草地。小五拔下一株草，道，“姐姐拿着。”容珠接下，见小五又接连拔下数株一并交到自己手中。也不待容珠细问，便说，“我有一个哥哥，十分喜欢斗猫。有一次，我问哥哥，为什么你每次都会赢？哥哥偷偷的告诉我，他给猫吃了一种叫婆闻的小草，就是你手上的这种草了。猫吃了它，精力旺盛，张牙舞爪，死去活来，不赢了才怪呢。”容珠恍然大悟，道，“原来弟弟还有个了不起的哥哥。”

　　小五意味深长的说，“是啊，哥哥确实很了不起。”那神情却不是崇拜，而是有几分沮丧。容珠不理会这些，只对小五的帮忙很是感激。她仿佛看到了自己的猫儿一举夺魁，而自己也因此被册封为贵妃。但是，当‘贵妃’二字浮现在脑子里，她竟然不是很兴奋，却有一种说不清，道不明的滋味。这时，小五已摘够了婆闻草。容珠便跟随它出了园子，来到一处小小的偏殿。容珠因问道，这是哪里。小五道，“这是慈庆宫的偏宅，叫懋勤殿。是我的地方。”便领着容珠进了一间侧房。

　　容珠惊道，“你一个人住这么大的房子吗？”

　　小五道，“我只是偶尔来玩儿。大部分时间仍是住在庄太妃那里的。”容珠只是点头，也不仔细思索。只道，“庄太妃对你们下人真好。”

　　这是一间类似贮藏室兼有厨房功用的空旷的屋子。四壁摆着瓶瓶罐罐之类，可以想见，主人常常在这里玩些小少年的游戏。今天，小五带容珠在这儿，是要搭起一个灶台，把婆闻草的精华提炼出来。这将是一件十分浩大的工程。两个孩子都有一种干大事的成就感。

　　却发现屋内并没有水。于是，两人各执一个瓦罐，欢笑着来到门外的浅井旁。霎时，却都惊呆了。井水中有数不清的金鱼在摇摆着尾巴，鳞光映着日光，反射着万千光芒，刺痛两人的眼睛。

　　“快舀它们出来！”容珠叫道。

　　两人于是同时把瓦罐伸向井水里，使劲的舀起来。

　　“抓到了！抓到了！”容珠兴奋的叫道，“小五，我舀到了一条金鱼！”小五说，“我也舀到一只。我们再回去取更多的瓦罐，把这些金鱼都舀出来！”却见容珠指指水井，怪怪的看着他。小五便循着望去，也痴了。井水平静，无任何波纹。哪里还有一点鱼儿的影子？

　　容珠与小五对望了许久。依旧摸不清，道不明。但见两人的瓦罐中各自仍有活生生的一条小鱼，便觉得安慰了。于是，各自拿着罐子，回到屋内好生的放起来。又另外拿起瓦罐去舀水，把水统统投入到火架子上面的吊锅中。再把所有摘来的婆闻草放进水里。不断的加火，直到水干。草药味刺鼻扑来。猫儿就有了一些感觉，喵喵的叫个不停。容珠便抱起小猫出外透气，留下小五一人在里面钻研。

　　容珠在外面不住的冲殿内喊，“好了没有！”小五回答，“就快好了！”于是，这样的问答了许多次，终于，小五喊道，“进来吧！”

　　容珠来到殿内，简直不敢相信自己的眼睛，那火已经灭了，锅中竟然没有任何东西！容珠道，“婆闻草呢？都去哪里了？”

　　小五指指锅底，道，“秘密就在这里！”于是，拿起一把小刀，在锅的内壁刮起来。立即有粉末散落在锅底，堆积起来。容珠看着，笑容渐渐浮上脸庞，叹道，“好神奇！”

　　终于，容珠兴奋的拍手，道，“弟弟真了不起！我这就让猫吃下去！”

　　小五摆手道，“姐姐别急，药肯定是有效的。不过，千万别试，否则，它发了疯，跑了，你还去哪里再弄一只猫来？且先把这药包起来，等到比赛之前，再给它吃下去。”

　　容珠点头称是。却又犯了难，用什么包呢？

　　小五想了想，道，“不是给你一个帕子，拿出来。”

　　容珠犹豫了一下，还是掏出来那方锦帕，平铺在地上。小五便将锅里的药沫倒在帕子上。又小心的包好交给容珠，令其藏在衣内。大功告成，两个孩子都极度的兴奋。

　　终于，还是决定要回去了。容珠拿起一只瓦罐，道，“这金鱼我带一只回去养着。”小五点点头。又看看小猫还趴在地上，很慵懒的样子，便抱起猫儿，对容珠说，“不如，我送你回去吧？”容珠笑着点头。

第二回　灵猫疑云（3）
两个人，一个抱着猫儿，一个捧着鱼儿，说笑着向筱园走。各自讲些曾经有趣的生活。容珠讲到了在开封那些快乐的日子，讲到自己的家兄刘康，是一个怎样了不起的人，一个大英雄。不过，对刘康与表姐的那段情缘，却避之不谈。小五听了这些事，由生出羡慕的情愫，暗想，若是我也能生在这样的小户人家，该是件多么美好的事。不禁对河洛大地心生向往。当年福王叔就国洛阳，就属于河洛大地。有朝一日，自己也要争取，就国开封才好。又想到自己的童年，着实没有任何乐趣，那样枯燥，乏味，忐忑不安的。于是，只道，“我不过是在宫里长大的一个野孩子，没有什么特别的事。”

　　两个人这样的聊着，走在青石铺成的小路上。却突然，双双停下脚步。容珠的脑中一时慌乱，手也跟着没了知觉。那盛着金鱼的水罐就顺势摔在地上，发出清脆的撞击声，并水流的哗啦声。容珠心痛无比，顾不得眼前的几双诧异的眼睛，只蹲在地上，带着哭腔，叫道，“我的小鱼儿！小鱼儿！”

　　小五在那瓦罐落地的瞬间，神经绷紧到一处，看的仔细：鱼儿落地的刹那，只一挣扎，便化作一道水汽消失不见。让不知内情的人，只以为是阳光映着瓦罐的水，折射出一道金光而已。而此刻，再看看地面，除了破碎的瓦片，一无所有。小五于是扯扯容珠的衣襟，两个人同时起身，向面前的三个人躬身。小五道，“由检见过母妃，见过两位皇嫂。”容珠只怔了怔，小声道，“皇后表姐。”这时，再回味小五的话，看看眼前的三个人，不由的诧异。只见皇后表姐和李才人分别站在一个中年贵妇人的左右两边。难道，这位夫人就是庄太妃不成？那么，小五竟叫她母妃？容珠很是混乱。却听张嫣道，“哪里有什么鱼儿！不像话！见了庄太妃，还不过来见礼！”

　　容珠忙跪地，道，“民女刘蓉拜见太妃娘娘，千岁千千岁！”

　　“好孩子，快起来。”庄太妃笑着示意容珠起身。又转而对张嫣道，“这姑娘就是你方才所说的表妹了？果然不错。这下，哀家倒是更中意呢。”

　　“谢母妃成全。”张嫣躬身施礼。

　　气氛于是缓和了下来。不想，那小猫竟然喵喵的叫起来。小五紧张的把猫儿抱得更紧，还试着把它背到身后。却只是徒劳，猫叫声已经把太妃的注意转到这儿，她的脸色便沉下来，道，“皇儿，母妃不是告诉过你，不要养猫儿的？这是怎么回事？”

　　容珠忙要开口，却被小五踩了一脚。这话就噎住了。小五道，“启禀母妃，皇兄要办一个斗猫大会，也邀请儿臣参加。这猫儿便是王之坤送来的。”

　　太妃就不再言语。容珠却不敢迎上张嫣的目光，唯有低头不语。却听见一直未曾言语的李才人说，“母妃，时候不早了，我们也该回去了。”

　　庄太妃点点头，于是，容珠跟在张嫣、李妍身后，心咚咚跳着，脑子一片空白。走了数步，却忍不住回头，却正好与由检的目光撞在一处。由检轻轻的点点头。容珠微微的笑了。那笑很浅，很淡。但是，她知道，由检看得到，感知得到。正如那鱼儿消失的瞬间，没有人会相信那罐子中曾经有一条鱼，只有他们两个人彼此明白。

　　回到坤宁宫，一场训斥自然难免。因有李妍在，张嫣暂时让容珠跪在明黄的蒲团上，反省过错。却与李妍说起话来。

　　张嫣道，“太妃虽不过问后宫之事许久，但此番着令客氏出宫，涉及江山社稷，太妃竟无一丝犹豫，便答应帮忙。”

　　李妍道，“太妃素有贤名。满朝尽知。”

　　张嫣又叹了一口气，道，“只可惜，即便赶走客氏，又能如何？朝政日衰，边疆告急。皇上下令征兵，调兵，追饷，无一措施得法。”

　　李妍点头，道，“是啊。珊瑚对我讲，征兵所得之兵，皆为流民。实乃乌合之众。不及训练成才，便用于战事。却不等上阵打仗，都四散而逃，沦为草寇。这更加重了民变。至于调地方之师，北上勤王，政令已下达多日，却无人响应。而加派辽饷，着实令百姓怨声四起，生计无着。所缴之银，却被有司中饱私囊，边关将士依旧无米充饥啊。”说话间，声音已哽咽。

第二回　灵猫疑云（4）
张嫣叹息道，“我真恨自己，为何偏偏仅是一介女流！如今，江河日下，我却无能为力。偏偏身居后宫，却只能坐视皇上去搞什么斗猫大会之类的无聊游戏！”

　　李妍忙将食指置于唇边，示意张嫣不要妄言。张嫣却道，“纵使皇上在这儿，我也敢说的。”

　　李妍道，“恕妹妹直言，这里没有外人，不会将话传出去，否则，若是有人以此为由，兴风作浪，说姐姐背后污蔑皇上，也确实是百口莫辩的罪名。姐姐虽得皇上恩宠，固然可以网开情面。但，须知，自古君心难测，倘若不幸有朝一日，皇上不再顾念夫妻深情，而任由小人摆布，无端降罪于姐姐，也未可知。所以，还请姐姐行事务求委婉，莫要触怒君颜。”

　　张嫣只淡淡一笑，不做回答，却冲小荷道，“把坤宁宫全部内侍、女官统统叫来，本宫有话说。”

　　小荷领命，仅片刻功夫，便黑压压跪了一地的人，皆噤声不语。

　　张嫣起身，来到大殿正椅上坐了，厉声道，“想来，你们都该听说，皇上要办一个斗猫大会。本宫向来不喜宠兽，故而连累了大家也不可有此雅兴。端午那天，坤宁宫任何人等皆不得前往西苑观看比赛，违者杖刑伺候。”

　　“奴婢遵旨！”下面齐声领命叩首。又黑压压的退出去，仿佛一场暴风雨呼啸而来，又倏忽而过。留下的只是漫长岁月里，一些下人们之间的窃窃私语。

　　李妍的眼中充满钦佩，道，“姐姐，您又给妹妹上了一课。我这就回成逸殿，也依猫画虎，颁布旨意去。”

　　张嫣点头，道，“妹妹，莫忘方才劝我的话。君心难测，万事委婉。”

　　李妍退去。容珠暗想，这回该轮到自己了。不等张嫣宣她，便跪着蹭到张嫣面前，流下泪水。

　　“你可知错了？”张嫣的声音中竟充满怜爱。

　　容珠点头，道，“臣妹知错。那只猫确实是臣妹所有。不过，是良妃她送给臣妹的。”

　　“就这些？”

　　“臣妹，不该与五皇子私下交往。”

　　张嫣听到这话，却笑了。摇摇头，道，“小妹，你终究是不理解姐姐的。”便扶起容珠，让她坐在身边，接下去说，“一只