红石大陆-第38部分

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　　　　以林恩的智慧，他马上明白了眼前的处境，也跟着塔兰特无辜地说道：“卡特丽娜，我们几年没见了，没想到难得的重逢你竟然说我是贼。”

　　　　“羽天使的声音与你一摸一样，你还能否认？”卡特丽娜仍十分肯定，她撇了眼塔兰特，“不然，你这么早来这里干嘛？”

　　　　“我？”塔兰特看了看林恩，又看了看卡特丽娜，“我只是来叙旧，昨晚的经历让我想起和林恩一起打架的日子，他比我还了解下水道结构，顺便来问下其他可能藏暗门的地方。声音很像可不能作为证据，没准羽天使故意模仿他的声音呢。”

　　　　塔兰特说的十分正经，卡特丽娜不免有些气短，“这么说，你还没发现羽天使的身份？”

　　　　“没有，但我可以肯定，林恩不是，他的钱多的数不过来，何必去偷。”

　　　　林恩抓住时机点了点头，十分无奈，“卡特丽娜，我知道你一向对我成见很深，我曾经嘲笑你的法术水平……”

　　　　“闭嘴！”卡特丽娜拳头扬起，林恩从小说她是个半吊子法师，“就算你不是羽天使，我也想揍你。”

　　　　“哈哈，塔兰特，真不明白你为什么不换个女孩，斯安特只剩她了吗？”林恩难得地大笑，“上星期，我在霍那加尔帝国一个酒会上认识一个女孩，她很喜欢冒险故事，人长的不赖，身材也很好，有机会……”

　　　　卡特丽娜终于忍不住往林恩身上踢去，在林恩黑色裤子上留下一个白色脚印，以林恩现在的地位，没有人敢这么做，卡特丽娜做了，这让林恩很高兴，在老朋友面前他得到更多的自由，仿佛回到了无所顾忌的童年，其他人只会恭维奉承他。

　　　　“出了什么事？”门口传来柔和的女声，一个穿着白色长裙的长发女子站在门口，她吃惊地看着卡特丽娜，不明白发生了什么事情。

　　　　塔兰特从没见过她，但能猜出一些，她年龄二十多，很漂亮，打扮中流露出明显的贵族气质，长裙上绣着很多羽毛，现行的宫廷元素，不是皇族就是贵族，林恩家族的女眷塔兰特基本认识，所以她不是家族的人，也许是女友。

　　　　林恩走到门口，挽起那名女子的手臂，“丽贝卡，请允许我介绍一下，这两位是我的朋友，庇护之光的圣骑士塔兰特，魔法研究院的法师卡特丽娜，他们俩是昨天报纸的头条，打败了邪恶法师温斯利的英雄，我们正在研究一些贸易上的事情”，林恩又向塔兰特介绍道：“这位是我的妻子，丽贝卡。”

　　　　丽贝卡微笑着欠身，“很荣幸见到两位大人。”

　　　　从她的动作，塔兰特得出一个结论，丽贝卡受过非常严格的礼仪教育，她对“温斯利”这个词没有反应，证明她对新闻毫不在意，她应该是那种喜欢打扮自己、讲究片面礼仪的贵族，这种性格和林恩并不相配，林恩选择她一定有其他原因，刚才的介绍也属于没有感**彩的官方说辞，似乎，他与妻子的关系只能算一般。

　　　　丽贝卡保持微笑继续说道：“既然你们在谈贸易的事，我就不打扰了”，得到林恩的点头同意后，她面向塔兰特再次行礼，随后退出去轻轻把门关上。

　　　　卡特丽娜一脸坏笑，“没想到你竟然结婚了，有人愿意嫁给你，真意外！”

　　　　“生意需要，联姻让我们两个家族拥有更大的利益”，林恩不怀好意地看着卡特丽娜，“那么，你能嫁出去吗？”

　　　　“不需要你关心，我很受欢迎！”这两人在一起能斗嘴一整天，卡特丽娜完全忘了她一大早气冲冲过来的目的。

　　　　“塔兰特，你该教教她什么是礼仪、规矩，这种脾气很难嫁出去。”

　　　　“我喜欢这种脾气的”，塔兰特眯着眼说道。

　　　　“天，一个被虐待倾向，一个施虐倾向，你们很般配。”林恩表示无话可说。

　　　　透过窗，塔兰特看到花园里一个人迈着大步走来，穿着笔挺的宫廷服，从他迈步的大小和跨步的速度，塔兰特推测他是个军人，“林恩，有客人来了。”

　　　　林恩看了下时间，“我早上约了人，边境的锆晶矿受到了哥布林的侵扰，我需要王**派部队驻守，如果你们不介意，请稍等一下，等结束后我请午餐。”

　　　　“不稀罕！”卡特丽娜拉着塔兰特，“我们走。”

　　　　门外传来敲门声，林恩整理一下着装，端坐在办公桌后，俨然一位无趣的富商，角色转变的很快，“请进。”

　　　　来人推开了房门，看到房内还有另外两人，低头说道：“对不起大人，没有打扰到你们？”

　　　　“不，来的正是时候，请坐”，林恩没有起身迎接，仅指了指办公桌前的座位。

　　　　来人经过塔兰特时，眼神飘过，等坐到林恩面前，恭敬地问道：“那么，现在是否方便谈？”

　　　　塔兰特识相地补充一句，“林恩大人，我们先告辞了。”

　　　　“好，刚才商量的事，照我说的办”，林恩的语气十分肯定，这种气势不容别人拒绝。

　　　　塔兰特关上门，卡特丽娜在一旁问道：“你们商量了什么事情？”

　　　　“资助庇护之光的事宜”，塔兰特发现自己在找借口方向有些天赋。

　　　　“他赚的钱比帝国国库还多，但要从他金库拿出钱，恐怕比抓住羽天使还难。”

　　　　“他的锆晶帝国每天也要支出去百万金币才能正常运行，能自由支配的金币并不多。我们去研究院。”塔兰特一整天没有安排，可以送卡特丽娜去研究院。

　　　　“那羽天使的事情怎么办？”卡特丽娜回头看了眼林恩的庄园，“我还是觉得羽天使和林恩的声音很像，尤其是嘲笑我的法术时！”

　　　　“羽天使的事情可以停了，我转手给其他人办，有更重要的事情需要我做。”

　　　　“什么？”卡特丽娜停住脚步，“你又开始追查灵吸怪了吗？”

　　　　敏感话题，卡特丽娜很反感把这种地下生物和塔兰特联系起来，塔兰特急忙说道：“不，是猎鹰，具体的事我还不清楚。”

　　　　一个女侍从后面追来，“大人，请稍等”，待塔兰特停下，“林恩大人为你们准备了马车，就在门口。”

　　　　“好，请代我们感谢林恩大人的好意”，塔兰特看到在远处门口停了一辆马车，有钱人的办事效率值得学习。

　　　　林恩的马车修饰的很豪华，丝织窗幔、金粉车厢、镀银把手、水晶铃绳、羽绒坐垫，连马匹都统一的纯黑色，奔驰在街道上引起不少人注目，让里面的塔兰特感觉压力很大，实在太招摇了，卡特丽娜却很喜欢梦幻般的色彩效果，把车里每一件物品都仔细抚摸了一遍。

　　　　马车停在研究院门口，塔兰特从“金车”里出来时，感觉舒畅了很多，他拉着卡特丽娜的手，几乎是把她拽下来，她已经彻底迷上这辆车了。

　　　　接下来的一整天，塔兰特在研究院做了三件事，第一件是看卡特丽娜翻书，魔法研究院的法师们分成三个阶段，积累、尝试、开拓，卡特丽娜属于第一种，她对法术的认识和掌握还不够成熟，对法术材料、法术条件等相关知识也不足，必须从书本上获得更多博闻，这通常让人觉得很枯燥，卡特丽娜却对学习这些知识表现地很有热情，经常会忘记周边的环境，除了午餐的时间，塔兰特基本没有和卡特丽娜说上话。

　　　　在午餐的时候，塔兰特认识了一位法师，他热情地邀请塔兰特参加一个法术实验，这是塔兰特做的第二件事，一瓶血红色的液体，法师解释说是新配方的力量药水，现有的力量药水成本很高，只属于少数冒险者的奢侈品，研究新力量药水配方目标是大大降低制作成本，让赛伦索的军队配置它，如果成功，的确可以使赛伦索拥有最强地面部队。那位法师还承诺，一旦配方成功，可以在署名时加入塔兰特名字的第一个字，以表彰他的贡献。

　　　　那瓶药水看上去很鲜艳，略有一丝香味，很能勾起食欲，塔兰特看着十分有信心的法师，一口喝完，当时身体没有明显的变化，在法师要求塔兰特打碎一块砖时，塔兰特忽然晕死过去，整整三个小时才醒过来，救治他的牧师猜测他接触过某种致晕剂，随后，那个蹩脚的法师把剩余的药剂全部送给塔兰特，并且把那个药水命名为“塔兰特I型”，失败的实验品，他声称会尽快改进配方，制作“塔兰特II型”，到时再找塔兰特合作。

　　　　第三件事更让塔兰特郁闷，另一个法师找到了增强炎爆威力的增强物，这名法师就是在大前天晚上使研究院大厅爆炸的那位，他身体恢复的很快，又投入到这种增强物的研究中，他还不能确定增强后的炎爆对活物的威力可以到达什么地步，需要一个志愿者。

　　　　虽然法师十分肯定的保证会给塔兰特施加最好的火焰防护法术，塔兰特还是顽强地记起，他在庇护之光有个任务没有完成，需要立即去办，只能很遗憾的告辞。

　　　　溜出研究院，塔兰特叫了辆车直奔回家，和研究院的狂人在一起让他抓狂，他们把本可以和卡特丽娜相处一整天的机会完全毁了。

　　　　斯图尔特竟然没在家，塔兰特爬上，开始思考怎么联系猎鹰，不能去沃夫酒馆，那里有敌方的眼线，沃夫也没有说过秘密联系方式，都是潜行者找上门，塔兰特正为这件事发愁，下传来斯图尔特的叫声，“塔兰特，你在不在。”

　　　　“我在上。”

　　　　“那就好，我还以为家里进贼了，最近斯安特发生了很多失窃案，专偷有钱人。”

　　　　塔兰特会心一笑，管家说的是羽天使，“羽天使不会来这里偷，因为我们家里根本没钱。”

　　　　斯图尔特推开房门，微微笑道：“我有一个好消息还没来得及告诉你。”

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正文　第三十七章　挑战
　　　　（ ；）“好消息？说来听听”，塔兰特无聊地趴在桌上，看着窗外渐渐入夜的天空。

　　　　“随着温斯利案件的进一步追查，治安官找到了那些受害者的原在地，开始把他们送回去。”

　　　　“的确是个好消息，希望他们都能平安无恙的回到家”，说完，塔兰特忍不住打了个哈欠，等天黑了，没准那个潜行者会来找他。

　　　　“治安官告诉我一个讯息，那些受害人之前已经被报失踪，他们的家人贴出悬赏找寻他们的下落，现在你完成了这些任务。”

　　　　塔兰特明白了斯图尔特的意思，他无意间完成了悬赏，“没那个必要，我不会去领赏金，这是庇护之光应有的职责。”

　　　　“很高兴你能这么想，圣骑士的美德在你身上得到体现”，斯图尔特欣慰地笑道，“另外，中午的时候，来了几个客人，他们代表帝国给你带来一些赏金，表彰你的正义之举，一共有……一万一千金币。”

　　　　“什么？！”塔兰特仿佛惊醒一般，这个数字他做梦都不敢奢望，“塞伦索会这么大方？”

　　　　“让我想想，伊贝罗恩帝国5000金币，摩洛帝国2000金币，冈萨斯帝国2000金币，还有塞伦索帝国，2000金币。”

　　　　“伊贝罗恩真是个慷慨的国家，我开始喜欢它了”，塔兰特虽然把钱看得并不重要，在面对这么大数额金币时，仍有些兴奋。

　　　　“伊贝罗恩帝国使者还申明，你将是伊贝罗恩最受欢迎的冒险者，如果你去他们那，将以最高待遇接待。”

　　　　“等有机会。”伊贝罗恩帝国处红石大陆最东端，海的边缘，距离塞伦索几个月的行程，帝国以巨大的图书馆和最好的法术研究院闻名，当然，还有伊贝罗恩皇家卫队，全大陆最具吸引力的卫队。在伊贝罗恩，高级法师和资深冒险者都受到民众的热烈欢迎，因为他们的王国内很大部分被贫瘠的土地占据，滋生各种奇怪野兽和怪物，一个适合诞生传奇的地方。他们赏给塔兰特5000金币，无疑是一个示好的信号，希望塔兰特能成为他们的一员。

　　　　“这些金币你打算怎么处置？”斯图尔特很认真地盯着塔兰特，看来有话要说。

　　　　“你怎么看？”

　　　　“老爷走后，这幢房子一直由我一个人打理，而我已经越来越老迈，很多事没有精力去做，我想这里需要帮手，花园，外墙，还有天花板，都需要好好的整修一番。”

　　　　花园、外墙、天花板，塔兰特觉得这些没什么问题，在老管家的料理下都井井有条，可能塔兰特的要求太低了，他尊重斯图尔特的决定，“你说对，应该趁此机会好好整修一下，再雇几个佣人，2000金币够吗？”

　　　　“雇佣一个园丁、两个女侍外加一个修理匠，一年用不了100金币。”

　　　　“那就这样，2000金币放你那里，家里的花费和佣金，还有你的佣金，我欠了你多少年？”塔兰特逗趣地笑道，“雇斯安特最好的管家，付2000金币也值得。”

　　　　“少爷，如果不是你还收留着我，我现在不知道能去哪。”

　　　　斯图尔特很少称呼塔兰特为少爷，但现在这一刻，他觉得有这个必要，塔兰特在逐渐成长。

　　　　“家里的事全靠你在照料，是时候让这老房子焕发新的生机了。”

　　　　“那剩下的金券你打算……”

　　　　“恩……给我”，9000金币，加上口袋的700金币，可以搞一身好一点的装备了。

　　　　老管家从口袋中掏出一叠金券，交到塔兰特手中，“如果没有事的话，我下去休息了，今天忙了一天，老爷当年最富盛名时也这样，家里十几个佣人都忙不过来。”

　　　　“好的，注意身体”，塔兰特看着斯图尔特颤悠悠的步子，他真的很累。

　　　　管家下去后，塔兰特收好金券，明天可以去信仰看看。他忽然想到一个方法，没准可以暗示潜行者，他把窗打开了，在晚上开窗，联络人应该能明白。

　　　　时间一分一秒的过去，塔兰特盯着墙上的时钟，钟摆不知疲倦地左右摇晃，“嘀嗒”，“嘀嗒”，在钟摆的作用下，他慢慢合上了眼皮。

　　　　直到一个声音响起：“骑士，看来你有线索了。”

　　　　塔兰特处在半睡半醒状态，被忽然的声音惊到险些从椅子上摔落，潜行者来了，塔兰特双手拍了下脸，稍稍恢复点精神，“是的。”

　　　　“哦？动作很快”，潜行者很是怀疑。

　　　　“你们找的旁观者，就在一个贼手里，他叫羽天使。”

　　　　“羽天使？我知道这个名字，他只是偷钱而已，你有什么证据？”

　　　　“我见到了羽天使，也看到了他头上的旁观者。”

　　　　“你确定？没人见到过羽天使。”潜行者的意思分明是暗示，塔兰特就算栽赃羽天使，也没人可以验证真假。

　　　　“圣骑士的道德不是臭虫有资格怀疑的！”塔兰特提高声音，他对猎鹰没什么好感。

　　　　潜行者被塔兰特震到，过几秒才继续说道：“好，就算在羽天使那里，为什么不拿过来。”

　　　　“第一，你们只让我找到旁观者的线索，这就是最直接的线索，第二，我没有能力抓到羽天使。”

　　　　“斯安特的英雄也不是羽天使的对手？”潜行者很惊讶，马上，他想到羽天使已经作案数十起