我的明末清初-第35部分

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的府衙，我却担心张令派人偷袭我们的营寨，好意心领，仍然坚持返回驻地。

　　我们这样坚持其实还有另外的考虑。巴县和我们的温泉寨都在长江南岸，摇黄打巴县不要紧，我们担心巴县打不下，摇黄会转过头来袭击温泉寨。打巴县的摇黄无疑是武大定的部队，武大定用兵狡诈，我们已有领教，要是他全力对付温泉寨，只怕我们的老窝要被端掉。

　　回营后，我和洪春雷、林尊贤开了一个紧急会议，洪春雷带上马超，再挑选一百名精锐的摇黄，连夜渡江返回温泉寨，我和林尊贤则留下来坚守营地。

　　之所以要留下林尊贤，主要还是担心张令。这老家伙是个粗人，我们怕他一时头脑发热，不顾利害强行攻寨，到时林尊贤的狙击步枪就会派上用场。

　　还好，我们的担心完全多余。老天仿佛是我们亲爹，第二天，南岸的战况还没有传过来，北面却突然传来一个爆炸新闻！

　　我担心的事情终于发生了。袁韬趁着官军防守重心南移，突然从华莹山中杀出，一举突破广安防线，轻取川东粮仓岳池。

　　岳池是川东少有的粮食出产地，以前开车经过此地，曾听当地人唱一句顺口溜，叫什么“金广安，银岳池”，意思是广安盛产玉米，岳池盛产大米。袁韬等人从夔东转战而来，粮草全靠沿途抢掠，由于川东山多人少，粮食问题一直是困扰摇黄的大问题，现在袁韬打下岳池，这下不愁没饭吃了。

　　岳池失守还带来军事上的被动。岳池位于顺庆和合州之间，往北可以攻顺庆保宁，往南可以攻合州重庆，往西还可以经遂宁蓬莱突入川西平原。消息传来，张令焦头烂额，匆匆将重庆防守交还副总兵陈蔚，自己率军赶回川北收拾残局。

　　张令走了，重庆的警报仍未解除，但我们悬着的心却放了下来，因为不用担心有人算计我们，至少可以睡个安稳觉了。

　　陈蔚在他的副将署衙召开军事会议，我和赵谦也有份参加。会上，陈蔚通报了南岸摇黄的动向，武大定趁夜袭击巴县，其实是个虚招，摇黄过江以后，南岸的城寨均加强了防守，武大定将官军的注意力吸引在巴县，自己却率主力一举拿下鱼腹镇。鱼腹镇是长江边上的一座商业城镇，繁荣程度不下于嘉陵江畔的龙隐镇，武大定打下鱼腹镇，饱掠一番，立即挥师远飏，隐没于南岸的崇山密林之中。

　　陈蔚现在的问题是兵员紧张，他想请赵谦调涪州的曾英或合州的林逢春来重庆助战，然而赵谦此次入川只有监督权，没有调兵权。不过，赵谦给陈蔚支了一招，他建议陈蔚去找王行俭商量，划拔粮饷，招募民兵。

　　在赵谦的斡旋下，两天后，王行俭从市财政拨出一笔军费，经过层层克扣，到了陈蔚手里已去了一半。陈蔚也不是省油的灯，他把另一半揣了腰包，却将我手中掌握的摇黄充作民兵，因我本身已有巡抚行辕赞画的头衔，他连官职都省了，只是给我拨下一批军粮，我们的任务则是就近协防浮图关。

　　这批军粮来得正是时候。呼九思偷袭我们时将我们的粮草焚烧一空，武大定给我们留下一些，也只是让我们暂时有饭可吃，不至于追着他们拼命。从多功城到重庆，几天下来，我们的粮食一天比一天少，俗话说皇帝不差饿兵，如果不能解决部下的吃饭问题，只怕过不了几天大家就会散伙。

　　我明白这是赵谦暗中帮忙，领到军粮的当天，我便进城向赵谦道谢。

　　赵谦在知府衙门的临时住处接待了我，他还是一如既往的客气，连说这是举手之劳，叫我不要放在心上。

　　我虽然搞不懂赵谦为什么那样欣赏我，但是这人口风很紧，我也懒得多问，只是给他开了一张空头支票，说将来我要是有了出息，一定不会忘记他，到时候金钱地位美女，只要我有的，他尽管开口。

　　赵谦大笑，说我要是那样做，岂不是成了遭人鄙视的贱民？

　　我觉得奇怪，我还他的人情，跟贱民良民有什么关系？

　　赵谦道：“请问公子，当今之世为何天下大乱？”

　　我答道：“表面上看是天灾，其实还是人祸。吏治太差，贪官太多，贫富悬殊太大，这样极度不和谐的社会，不乱才怪。”

　　“这就对了，”赵谦笑了笑，提出一个假设，“如果公子大权在握，公子会如何整顿吏治？”

　　“怎样整顿吏治？”一时间，我想起了我来之前的那个现代社会。“这帮狗官，依我的脾气，通通都该杀头！当然喽，全部杀有冤枉的，杀一个放一个有漏网的，不过，也不能因噎废食……依赵大人之见，应该如何整治？”

　　赵谦诡秘地一笑：“何须问我？车到山前必有路，到时候公子自然知道该怎么做！”

　　又来了，又是这样！这个该死的赵谦，他真的好象一个鬼，我的一举一动全在他的预料之中！我向赵谦说，既然这样看好我，既然这样认为我有前途，何不在我身上加大投资，将来也好多收回报？

　　赵谦问：“不知公子要赵某如何效劳？”

　　我说：“你不是说你以前是湖广的大商人吗，我看你这个官多半也是花钱买的，既然如此，拿点钱来我们用吧，将来加倍还给你！”

　　赵谦沉吟道：“我也知道现在是公子最难的时候，照理说，捐点钱给公子用，也不是不可以，只是，凡事都要讲个名目，师出无名的事我可不能干。”

　　我想了想，说：“这样吧，我们在温汤城附近有座煤矿，需要启动资金，你就当投资掺股吧！”

　　自从接收了刘惟明马超的部下，这些天我一直在思考他们的安置问题。温汤城煤矿无疑是个好去处，一来可以解决生存问题，保住队伍不散伙，二来，在荒郊野外开煤矿，最怕强盗打劫，摇黄本身就是土匪，武装开矿，看谁敢来老虎头上拍苍蝇！还有一点，摇黄以前的成份复杂，多是农民和流氓无产者，让他们改行当矿工，先把农民变成工人，将来时机成熟，再举义旗，那就不再是农民革命而是无产阶级革命，无产阶级革命的优越性，不用我说了吧？

　　赵谦听说我让他投资煤矿，似乎并不感到意外，只是淡淡的说川煤不如晋煤，不过用来作为动力，也无不可。说到这里，赵谦忽然提出一个让我目瞪口呆的问题：“听说公子手下有能工巧匠，可以制作机械为煤井排水，不知是否属实？”

　　“你……你怎么知道？”我颤声道。幸好现在是大白天，如果是晚上我真会吓得拔腿就跑。

　　“公子不必惊讶，在下既是商人，对于这方面的消息自然十分敏感。”

　　赵谦笑嘻嘻抛出一个并不高明的理由。我也不想多问，反正问也是白搭。我告诉赵谦，我们确实在研制蒸汽机，但是困难很大，麻烦很多，目前的进展并不是很顺利。赵谦点了点头，道：“在下以前曾认识一位西洋来的传教士，听他说起蒸汽机的原理，果然十分巧妙，只是用途不多，一般人无力购买，所以目前国内尚无人制造。”

　　“赵大人也知蒸汽机的原理吗？”我问，“不知与我们所知的原理是否相同？”

　　赵谦笑吟吟地望着我。他以为我在考他，便走到书桌前，铺开纸张，打开墨盒，拿起毛笔蘸了蘸墨水，然后在纸上画了起来。我慢慢走到近前。赵谦画的是一幅机械草图，他先画好一幅，可能觉得不满意，抓起来揉成一团，又铺上一张纸，再画一幅，放下毛笔，笑道：“公子请看，你们要造的机械可是这般图形？”

　　我拿起赵谦所画草图，看了半天不明所以，只得含糊答道：“虽然有些地方不一样，不过，基本上还是大同小异……”

　　我又展开赵谦先画的那张纸，还是一幅草图，只是跟后面这幅不一样，但又不象是画废的，我问赵谦为什么把这幅扔了，赵谦说：“这种机械对于材料和工匠的手艺要求太高，普天之下无人能做，所以无用。”

　　“不会吧，”我笑道，“不知需要什么材料？”

　　赵谦想了想：“材料倒在其次，据我所知，福铁锻打之后又坚又韧，用作蒸汽机的材料亦无不可，只是……”赵谦拿过我手中的图纸，指了指其中一个地方：“这两个部分的间隙要求非常之小，这个恐怕非人力所能及！”

　　我看了看赵谦所指部位，看不懂。“赵大人所说的福铁是什么铁？”我挑了个比较好懂的问。

　　“福铁当然是产自福建的铁，”赵谦站起身，似乎想找什么，忽又坐下，拿起纸笔，又画了一幅草图。“在下以前往来湖海经营生意，为了防身，曾花重金买了一支迅雷铳，乃是万历年间后湖先生赵士祯所制，用的便是福铁。茅元仪孙元化也曾参与铸炮，据他们说普通钢铁铸的炮，连发五炮便会炸膛，而福铁炮仅仅只是发烫而已。”

　　我拿过赵谦的图纸，只一眼，我就惊呆了。天哪，这支所谓的迅雷铳分明就是现代或近代的多管式机关枪呀！斯瓦辛格不止一次用它大显神威，《最后的武士》政府军也用它粉碎了幕府武士的最后冲锋，没想到它们的老祖宗竟然在中国！

　　我向赵谦请教它的制造者。赵士祯，浙江乐清人，字常吉，号后湖，曾任鸿胪寺主簿、中书舍人，喜欢研制火器。他曾仿制过不少火器，迅雷铳和掣电铳则是他的独创。此外，他还对火枪加以改进，发明了燧石枪。毕懋康在其所著《军器图说》中将燧石枪称为自生火铳，这种枪的优点在于“风雨不飘湿，缓急皆可应手”。

　　至于茅元仪和孙元化，也都是这个时代的兵器专家。茅元仪博学多才，文武兼备，他写了一本叫做《武备志》的著作，其中《军资乘》火攻篇《火器图说》，系统总结了中国的火药、火器技术，可以说是关于中国火药火器的集大成之作。这本书对我的帮助也非常之大，当傅天钧背弃我们成为满洲之王，对我们实行武器封锁，我受这本书的启发，在小鲁班李俊的协助下，设计了数种厉害的新式武器，在战场上大显神威，成功打破傅天钧的武器优势。

　　可惜，茅元仪在我们来到这个时代的前一年去世，我们再次与一位高人擦身而过。

　　既然谈到武器生产，我顺便询问了一下明朝的军事工业。明代的中国跟现代的中国一样，军工企业均为国营，其中北京和南京各设军器局和兵仗局，前者归属工部，后者归属内廷；除此之外，各地卫所及布政司也下设军器局，按定额生产武器，四川的保宁、顺庆、遂宁均有军器局，重庆也有，就在城北的白沙溪一带。

　　赵谦似乎看出我对兵器行业有兴趣，有意无意告诫我不可乱来，明朝对民间工业的限制不多，但是私造武器是死罪，被逮住可是谁也帮不了。与我不同，赵谦对蒸汽机的兴趣更大一些，他要我回去考虑一下，拿个方案出来，他准备投资一万两银子，和我们共同开发这一产品。

　　骤然听到这个消息，我不禁愣了一下。来到这个时代这么久了，对于金钱的概念早已更新。明朝的一万两银子跟现代的一万块人民币完全是两个概念，那可是真金白银，是一笔巨款啊！普通人几辈子都挣不来！

　　我当时的感觉就象白晶晶来盘丝洞拜师，却忽然遭遇周星驰向她求婚。当然，我毕竟是见多识广的现代人，每天早晨也坚持刷牙。我强忍内心的激动，外表装得若无其事。对方开口就是一万，说明他还可以拿出更多。我问一万两是不是少了点？赵谦仿佛看穿我的心思，笑着说一万两绝对不会少。他扳着指头跟我算了一笔帐：买地、建厂房、买材料、请人工，还有日常的花销，一年之内，一万两银子绰绰有余！等到我们产品研制成功，可以按照他的要求制造蒸汽机，到时候他会再度追加投资。

　　到底是生意人，算盘打得就是精，我放弃了从他口袋里继续榨钱的打算，笑着问：“赵大人对蒸汽机这么感兴趣，莫非自己开了煤矿？”

　　“我不开煤矿，”赵谦微笑了笑，忽然提出一个问题，“李公子，你可知蒸汽机除了煤井排水，还有何用？”

　　“这个，”我想说蒸汽机可以用来造火车、造飞机、造轮船，又怕这些话太超前，只好摇头笑笑，“恕在下愚鲁，除了煤井排水，在下还真不知道这蒸汽机还可用来做什么。”我见赵谦一付踌躇满志的模样，忍不住问：“我看赵大人成竹在胸，莫非另有高见？”

　　“高见说不上，不过略有心得而已，”赵谦的表情非常得意，“据说西洋已有蒸汽机，除了用于煤井排水，就是给它们的国王建造喷水花园，但是我却另有所用……！”

　　“不知何用？”

　　赵谦似乎不想说，忍了半天，终于没忍住：“李公子可曾听说过车船？”

　　“车船？”我想了想，忽然想起中学学过的一段历史：“你是说南宋杨幺驰骋洞庭湖的战船，以水车叶轮作动力，数十人蹬踏，来往如飞？”

　　“正是。”赵谦兴奋地说，“我想用蒸汽机取代水车叶轮，机械之力远远大过人力，届时这种船将取代所有用帆桨作动力的船，公子争霸湖海，将以此为利器！”

　　“我？争霸湖海？”我惊讶地反问一句。

　　“啊，我的意思，公子是个做大事的人，当今天下纷扰不堪，正是英雄建立功名的大好时机，以公子的才华，将来未必不能干一番事业……”

　　我没有兴趣再追问下去。这个赵谦肯定有鬼，但，就算他是鬼，也是个一心巴结讨好我的小鬼。

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第36章　狭路相逢
回到枇杷山军营，我把此次拜访赵谦的经过告诉了林尊贤，同时，我还将赵谦所绘的两幅草图摆在了林尊贤的面前。

　　这是我趁赵谦不注意“捡”来的。

　　林尊贤反复琢磨那两幅草图，过了好一会，他告诉我，这是纽科门蒸汽机和瓦特蒸汽机的原理结构图。

　　林尊贤的专业是电子，对于工科知识也有一定了解，在我的强烈要求下，他给我详细讲解了蒸汽机的历史以及工作原理。

　　记得小时候读书学过，蒸汽机是瓦特看到开水煮沸后蒸汽顶起锅盖而发明，事实上这是教育界的白痴在误导小孩子，最早发现蒸汽力量的人，不是瓦特，而是公元60年左右的古希腊工程师希罗。希罗最著名的发明是用蒸汽推动的空心球。空心球用铜做成，上面连着两根管口朝向相反的弯管，把这个空心球放在连通着蒸汽的管道上，下面用器皿装水烧沸，产生蒸汽进入空心球，然后从空心球上的两根弯管喷出，因为两根弯管管口的方向相反，两股相反的力量形成一股扭力，从而推动空心球不停地转动。

　　这是人类最早发明的将蒸汽转变为动能的一种装置，换句话说，这是世界上最早的蒸汽机。希罗利用这玩艺制造了一种能转动的女神，当人们点燃神殿的蜡烛，蜡烛的热量产生蒸汽，通过一套传输装置，推动着女神在她的神座前转动。同样的原理，还有人制作了一种开门装置，当信徒要想进入神殿时，只要提供一些供品，躲在暗处的僧侣就会开启蒸汽的通路，神殿的大门随之打开，给人的感觉是有一种神奇力量在开启大门。

　　后世的蒸汽机当然比希罗的复杂多了，工作原理也有不同，比如在瓦特之前的纽科门蒸汽机，便是利用燃烧锅炉产生蒸汽，蒸汽在汽缸中冷凝形成真空，再与大气压力形成压力差，从而推动活塞循环往复产