后宫往事-第2部分

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　　玉琬正好将视线移至她的双目处，与老祖宗深幽有神的眼神一撞，心中没来由一怯，忙不迭跪下告罪：“奴婢罪该万死！”　
　　“好了！好了！起来吧！”　
　　珏姑姑上前将她拉起，笑着说：“不用怕，我们老祖宗呀，是天底下最好的主子，从不胡乱打骂旁人的。”　
　　“就你多嘴！”一声笑骂。虽说是骂，可玉琬听得出来，那声音里透出浓浓的欢喜与宠信，无丝毫责备之意。难道，这就是岁月留下的主仆之情么？玉琬惘迷而眩惑。　
　　“嗯，以后就留在我身边给我捶捶腿，端端茶什么的，可好？”　
　　“谢谢老祖宗。”玉琬又忙不迭谢恩，心里想着没有比这更好的差事。　
　　“嗯，以后多跟你珏姑姑学，她呀，可是这宫里的人精，懂得可多！”老祖宗的心情似乎不错，她调笑。　
　　“珏姑姑的本事不是老祖宗教的么？”玉琬难得天真问。　
　　“嗬！”老祖宗开怀笑，用手指着玉琬抬头：“你瞧这小丫头，瞧这小嘴说的！对对对！你珏姑姑的本事呀，就是你老祖宗我教的，你真行！这你都知道！”话说完，又呵呵乐开。　
　　“难得见老祖宗有今天这么高兴，看来珏儿这次是挑对人了。”　
　　“对对对！你这次呀，可算是给我找了个开心果。”　
　　“什么开心果？我也要！”一个破嘎的声音传来，紧接着，一个穿浅黄华服的小子跳进来，头上梳了个髻。　
　　在宫中，只有皇子才有资格穿黄色，虹尚仪曾经教过，天帝穿明黄，太子穿杏黄，其它皇子则穿浅黄。　
　　“奴婢见过皇子，皇子千岁千千岁！”她不知道他是第几皇子，所以前面没加称谓。来人比她大三、四岁的样子，可宫里这个年纪的小皇子有好几个，她一时也不敢确认。　
　　“十九给老祖宗请安，老祖宗千岁千千岁！”小皇子先行礼，待礼毕，才朝玉琬道：“你也起来吧！”　
　　“谢皇子。”玉琬起身，默默退立一旁。　
　　“十九怎么想到来看我这个老太婆？来，坐！”老祖宗挪了挪身子，敲着身旁的座位笑问。　
　　原来是十九皇子！玉琬心中记下。　
　　十九皇子是淑妃的第二个儿子，因为年纪小，嘴又甜似蜜，故而很讨长辈们的喜爱。他长得清俊，似月的脸上镶着如星目，眉浓可比利剑，唇红齿白，若不是嗓子坏了，还真是一个难挑其刺的好男儿。　
　　他移步上前，紧挨老祖宗坐下，嘴里叫唤：“是谁？谁敢说老祖宗是老太婆，我打得他满地找牙！”话意虽强，不过，他的话因声音的关系没了气势。　
　　老祖宗又乐了，笑道：“没人这么说。到是你，你的声音怎么变成这样了？太医瞧过了吗？”　
　　“早瞧了，可那般老胡子只知道胡诌，说是什么男人的必经阶段，过一阵就好，可现在却越来越严重。”　
　　“哟，这可怎么办？”老祖宗心疼叫唤，双手摸着十九皇子的头，随口问珏姑姑：“珏儿啊，您见过其它人变声变得这么厉害的么？”　
　　珏姑姑摇头：“没见过！”　
　　“那就是了！改天再请太医瞧瞧，皇子的身体且能随意马虎？声音粗成这样，哪能不仔细瞧？就说我说的，得再好好看看。”她的神情很严肃。　
　　“是！”珏姑姑忙应。　
　　“老祖宗不必担心，十九很快会好的。”十九皇子反过来劝慰。玉琬听得出来，他应该是个有孝心的孩子。　
　　“对了，老祖宗的开心果呢？”　
　　玉琬听他又提到自己，心一下子提到嗓子眼。　
　　老祖宗戴翡翠玉的手朝玉琬一指，努嘴儿言：“呶，就在那！”　
　　十九皇子侧头，灵活的眼珠滴溜几转，问：“怎么是个人？”看玉琬的眼神满是探究。　
　　玉琬羞赧脸红，忙低头藏拙。　
　　“到也有趣！”他又没头没脑地说。　
　　老祖宗明眼转溜，转回头与珏姑姑相视一笑，两人心中均有所明。　
　　“要不，老祖宗把她送给你？”　
　　玉琬闻言，浑身轻颤，心悚，蓦地抬头，眼神直直地望向十九皇子。她的动作十九皇子自然看在眼里，他转头，对着老祖宗撒娇：“老祖宗，您不是存心害十九吗？现在皇兄们个个眼馋老祖宗偏疼十九，老祖宗若是把她送给十九，且不是让十九……嗯，老祖宗！”他说话极有分寸，不中听的话他直接带过。　
　　“好好好！老祖宗也不过是随口一说，她今儿刚到，还没调教好，老祖宗哪敢随便送人？”老祖宗心软笑应，整个人慈祥得不得了。　
　　听此言，玉琬心中的大石总算放下，她浑身的肌肉松懈下来，暗吐口气。却不想她所有的动作都被老祖宗看在眼里。　
　　“老祖宗，十九要去上学，晚了怕师傅告状。”十九皇子起身告辞。　
　　“嗯，去吧去吧！男儿学业要紧！”　
　　“那十九改日再来看您！”说完，他行礼出去。经过玉琬身边时，他偷拉她小手一下，玉琬受惊抬头，正巧看到他对自己调皮眨眼。“腾”的一下，她刚刚恢复常温的脸又火烧起来。可肇事者却带着一脸得逞的坏笑，若无其事般乐蹦着离开。　
　　“玉琬呀，十九怎么样？”待十九走远，老祖宗才问，她话中有话。　
　　玉琬醒心回神，立刻埋首，温顺回话：“十九皇子是天帝的儿子，自然是出类拔萃的。”　
　　“哦。”老祖宗看她的眼神多了一抹精明，她再问：“说具体呢？好在哪？”　
　　玉琬心中一堵，暗思不妙，可又不能不答，回想到先前碰到的老祖宗眼神，心中暗忖：撒谎定会瞒不过，还不如实话实说。于是又回：“回老祖宗，十九皇子人很好，他知道奴婢舍不得离开老祖宗，所以刚才才没要奴婢。”　
　　老祖宗和一旁的珏姑姑同时点头，老祖宗唤她上前，语重心长道：“玉琬啊，知道我为什么只让你一个人进来么？不瞒你说，其它人啊，我都打发到别地儿了。”　
　　玉琬摇头，她确实不知道，她只当是珏姑姑的关系。可眼下这话却不能回。　
　　“其实呀，我已经观察你两个时辰了。你们站在外面的时候，就你沉得住气，进来见我也是不骄不躁。你年纪虽小，却极懂得分寸，这是我最看中你的地方。在我身边当差，见到的人自然与别处不同，若没个心性儿，只怕成事不足，败事有余！你仔细听着，以后不管哪个皇子来我这请安，你都必须安安分分，否则的话，我就要你脑袋！”老祖宗喝口茶继续说。　
　　“要你脑袋”这样的大事在她说来平淡得很，这让玉琬心惧的同时更加留心留意。她此刻明白，自己的一举一动都有人在察看，稍有不慎，都可能成为性命攸关的大事。一丝躁汗从她后背溢出，凉飕飕的感觉由湿处传来。老祖宗先前的和蔼让她放下戒心，因此才有了这最后一课。　
　　如果以前她只知道谨言慎行，那么从这一刻开始她还懂得了事无大小，均需在心留意。　
　　“珏儿，你先安排她的房间，带她去熟悉熟悉环境，明天再来侍候吧。”老祖宗吩咐。　
　　两人行礼出来。　
　　“你和我住老祖宗屋旁，可好？”珏姑姑问。她脸上虽有皱纹，却不似老祖宗那般深印。　
　　“听凭珏姑姑吩咐。”能和她在一起，应该可以学到很多吧！　
　　玉琬的物什很简单，三两下就收拾妥当。接着珏姑姑又带她认识了老祖宗房里的其它人，包括以前的那位谨姑姑。原来，谨姑姑是负责日常打扫和引客，在慈宁宫宫女中的地位仅次于珏姑姑。其它必须相处的姑姑年纪都不大，红姑姑，琼姑姑，潺姑姑和环姑姑都是谨姑姑手下之人，负责老祖宗的近身打扫。还有其它一干负责其它活计的宫女太监。虽然她年纪小，不过照情形来看，地位应该与谨姑姑不相上下。她小小年纪便能爬至如此高位，自然让人眼红，从那些太监宫女见到她由珏姑姑牵着手时那嫉恨的眼神她就知道。　
　　虽然没干什么活，可一天下来她却觉得无比疲累。好好冲洗一身，今天流了不少粘汗。躺在床上，窗户打开着，窗外挂着一轮清冷的明月，月光照亮整个夜空。脑子里空下来，她开始回想，这是她入宫以后的习惯，就是暝想每天发生的事情，仔细总结经验和教训。也不知甄儿那如何了，是否也和她这般被人三探五试。试探，应该从挑选的那会儿就开始了吧！现在想来，惜姑姑与珏姑姑的对话没有哪一句背后是无用意的。而她们最主要的用意，大概是想告诉她们这些自以为学到过什么的小角色，让她们明白谁才是后宫真正的主人，也让她们明白，无任以后跟着哪个主子都必须想清楚的一些问题。太阳下的等待，喝茶时的忘记，还有说送予十九皇子的话……这些，都是她今天的考题。很庆幸，她终是通过了。　
　　迷迷糊糊间，想通一些事情的她沉沉睡去。她必须养精蓄锐，明天，将是另一个崭新的开始……　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
003　办差
　　浩荡的春风，滂沱的春雨，明媚的春光，浓暖的春意，这一切在新人的忙碌中悄然隐退。不知何时，整个深宫已迎来赤日炎炎的盛夏。　
　　玉琬领着两名小宫女走在长长的通道间，她手里托盘，盘上的杏黄绸内端放着两柄闪闪发亮的玉如意。她小心看着脚下；步步谨慎。盘里的玉如意是老祖宗赐给天后的寿礼，按宫里的习俗，天后寿诞的送礼是在前一天进行。这是她入慈宁宫当差以来，第一次领命办“大事”，因此她打起十二分精神应对，生怕落下半分不妥。　
　　慈宁宫距离坤宁宫并不远，大约一炷香的功夫。坤宁宫的建筑较慈宁宫而言，更加大气庄重。宫门内外的青白石底座，金碧辉煌的彩绘，栩栩如生的凤饰，样样彰显出这座宫殿的主人有着不同凡响的身份，以及她在后宫无人可比、傲视群芳的地位。　
　　到坤宁宫，表明身份，知她是老祖宗派来送礼，负责迎门的小太监立刻打千作请，一溜烟跑进去内院。不一会，一个宫女跟在他后面出来。玉琬定睛一看，来人竟是甄儿！笑容在她脸上浮现，甄儿也发现了她，她小跑着迎过来，扬着兴奋的小脸叫：“原来是你！玉琬，你最近过得好吗？可想坏我了！”　
　　玉琬朝她使个眼色，示意她左右都是外人。然后用公事公办的语气道：“奴婢奉老祖宗懿旨为天后娘娘送贺礼。”说话间，她将手中的盘子高举，以示敬意。　
　　“奴婢是奉天后娘娘旨意来此迎接，娘娘在正殿候着，请进去。”甄儿嘴里说话，眼里泛着趣味的笑。　
　　玉琬拉她，小声说一句：“别闹，这么多人看着，可别给主子丢脸。”甄儿这才收敛脾性在前领路。　
　　玉琬跟在她身后，心里想着照刚才的情形看，她应该过得不错。心中久久悬着的石头总算落下。　
　　“奴婢见过天后娘娘，娘娘千岁千千岁。”因为她手里拿着老祖宗的贺礼，所以只需曲膝，不必下跪。　
　　“快平身！”声音很温柔和善。玉琬谢恩抬头，见座上乃是一美妇人，梳着高髻，合适之处缀插着步摇，步摇上的展翅金凤栩栩如生。她的脸上平滑无所皱，想来是平常驻颜有术。她额中贴花钿，是朵淡红牡丹。整个人给玉琬的感觉是尊贵大方中透着成熟妩媚。这个女人，就是整个后宫的主宰，手中握有实权的天后。　
　　玉琬回神，复又曲膝：“禀娘娘，这是老祖宗送您的寿诞贺礼。奴婢在此恭祝娘娘青春永驻，福如东海，寿比南山。”　
　　“谢谢老祖宗赏赐。难为你有心，来人，赏。”　
　　天后的话音刚落，便有一宫女前来接礼，再有另一宫女过来赏赐。玉琬按礼接赏，拜天后谢恩。　
　　“老祖宗身体可好？”天后随手接过宫女递来的茶，轻吹几口茶叶。　
　　“回娘娘，老祖宗身体健朗，昨儿个还去御花园逛了一圈。”　
　　“噢，这就好！本宫听你这么说，也就放心了！亏得有你们照顾。”　
　　玉琬不敢居功，忙回：“都是老祖宗福厚！也是陛下和各位娘娘孝顺之功。”　
　　天后抿唇一笑，不再置言。正巧惜姑姑手里捧着几匹上等丝绸进来。　
　　“娘娘，您要的东西拿来了。”说着，她将手里的东西递至天后面前。　
　　天后对物轻瞟几眼，马上吩咐下来：“嗯，你先收着吧，明儿个你看着些使。”　
　　“是。”惜姑姑领命回头，刚好与玉琬照个正面。玉琬朝她友善一笑，就听她道：“这不是玉琬吗？”　
　　“怎么？你们认识？”天后正色问。　
　　惜姑姑笑答：“回娘娘，她就是奴婢上次跟您提过的玉琬，让珏姑姑领去老祖宗那边的小宫女。转眼间，半年都过去了。”　
　　天后想了想，脑中无什印象，可她嘴里却说：“原来你就是那个小宫女。既有这段渊源，那就再赏！惜儿，等下你做主去挑几样时兴的东西给她。”　
　　惜姑姑眯眯笑：“是，娘娘。”　
　　玉琬再次谢赏，趁机请辞。　
　　“回去以后好好照顾老祖宗，只有老祖宗高兴了，我们大伙儿才能高兴。”天后殷殷叮嘱。　
　　“是！”玉琬垂首应一声便跟惜姑姑出来。　
　　甄儿躲在柱旁，远远见到两人，冷不丁从旁冒出，唬了两人一大跳。惜姑姑喘着大气，她拍抹前胸叫骂：“你这小蹄子，就你皮！”　
　　甄儿毫不在意，她吐着舌尖，上前紧抱着惜姑姑撒娇：“好姑姑，我与玉琬好久不见，能否让我们单独呆一小会儿？”　
　　惜姑姑嗔她两眼，眼神又在玉琬身上溜一圈，略待片刻才松口：“你们别走远，我去给玉琬挑天后娘娘的赏赐，只有这点时间，抓紧着用。少说那些没用的，拣要紧的先说。明儿个娘娘寿辰，大伙儿都忙跳了，你也仔细着别偷懒。”说完，她用葱指在甄儿的额头上重重一戳，随即离去。　
　　甄儿揉揉被戳的位置，拉起玉琬跑到另一处少人的小院，两人停下。　
　　“你过得好么？”玉琬迫不急待问。　
　　“惜姑姑对我挺好，横竖我只在她手下做事，不用直接侍候娘娘，一切均好！你呢？老祖宗喜欢你么？那个珏姑姑对你好不好？”　
　　“都挺好。老祖宗那里比这里安静些，珏姑姑对我也挺和善。”虽然老祖宗的心思难以琢磨，可她还是一个好主子，也没怎么为难过她。　
　　甄儿听话，猛拍几下胸，嘴里轻嚷：“还好还好！我们总算是修成正果，碰到了好主子，不像……”她突然缄言。　
　　玉琬怕她说出什么祸事来，忙接话：“不用说了，我明白的。那事儿我也遥遥听说了些，虽说不细切，但那些故事却是知道的。”甄儿指的是与她们同入宫的宫女颦儿，她被领去侍候圣宠正盛的柳修仪，不想才三个月不到就香消玉损，对外只称是得了急症。天后派人去证实，回来的人也说是如此，一条人命，也就不了了之。虽然大家明里不说什么，但暗里的猜测还是有不少的。　
　　甄儿心性儿向来活泼，大家都才十三岁，这要是在民间还是无忧的年纪，可到了这里，大家就变得早熟起来。虹尚仪所教或许是纸上谈兵，但这半年的实战经验却是作不得假的。这事换到以前，依甄儿的脾气她早就嚷嚷开了，可今天她却适时止言，足见其成长。　
　　玉琬拉起她的手，两人又话了些家常，便听惜姑姑在外头唤两人。　
　　“玉琬，好想和你在一起，真舍不得你回去。”甄儿拖着她，恋恋不舍地嘟嘴。　
　　“说什么傻话？你我已算不错了，还想再趁心如意？哪有那么好的事！”玉琬打断她的遐想。　
　　出来见惜姑姑