凉州虎兕-第54部分

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尽心中所有的不平。烈火烧得马腾身心滚烫；在这冰寒彻骨的冬rì；都感觉不到丝毫的寒意。

　　　　马腾的后背裸露着；脊背上血迹斑斑；几个老兄弟围在马腾四周；有的在帮马腾上药；有人嘴里骂骂咧咧；有人目光yīn冷而沉默不语；人人都面带不忿之sè。

　　　　“寿成兄；耿鄙如此责罚于你；可想而知；定是与那程球小人勾结一处；看来；克扣贪墨粮饷之事；那耿鄙也是有份。”有人愤然说道。

　　　　“你说的是废话；谁不知道耿鄙与程球是一丘之貉？还用你这个时候来说？”

　　　　先前说话的汉子勃然sè变；瞪大了牛眼喝道：“那你倒是说说什么不是废话？”这些人都是马腾的老兄弟；马腾因为追讨粮饷之事；被耿鄙强安上扰乱大营；冲撞上官的罪名；重责了二十脊杖；带伤而归；一众兄弟义愤填膺；说话的语气都爆烈了许多；一句话说得冲了；几乎就当着马腾的面吵起来。

　　　　“要我说；耿鄙如此薄待我等兄弟；我们何必再为他卖命？倒不如……”话说到一半；说话者突然住口不言；目光在帐中诸人之间游移；闪烁不定。

　　　　“倒不如什么？杨秋；你有话倒是说明白了。”此前瞪眼的汉子xìng子粗直；猜不透对方yù言又止的深意；不由大声嚷道。

　　　　其他人却都听出了杨秋的意思；面sè都有些古怪；互相看了看；眼神中都有些许试探之意。

　　　　“杨秋；你不要说了；你的意思我明白；但我马某人世代忠良；不敢走这条路。”马腾强忍着疼痛；一口堵死了杨秋接下去的话；“我知道；你在安定时；与句就部落离得近；你们两家素有交往；现在也不曾断了联络。不过有些事我可以睁一只眼；闭一只眼；但有些事；却是万万不能容许的。你若是真做下法理不容的事情来；莫怪我绝了往昔的情分。”

　　　　马腾说得斩钉截铁；一干老兄弟都知道他的脾xìng；脸上都有些不自然；杨秋讪讪地为自己辩解道：“寿成兄；看你说得这么郑重其事地；哪有什么大不了的。我只是想着；既然耿鄙看不上我们；我们倒不如……倒不如各回各家；图个自在；何必留在这里；天寒地冻地；白白受罪。”

　　　　要说帐中诸人；虽然在杨秋的诱导之下；不免生出一丝不可言说的心思来；但是真正敢做的也没几个；倒是杨秋后来为自己辩解的话；真正说到了各人的心坎上。见马腾没有明确反对；各人都不禁抛开了顾忌；你一言我一语地；说到热闹处；唾沫横飞；群情激愤；恨不得立时就带了人马；离开此地；回自家地盘上快活去。

　　　　众人中；只有马腾yīn沉着脸；没有吭声。马腾不是蠢人；他知道这一段时rì来；众人对耿鄙、程球的不满rì甚一rì；这种不满可不是凭他几句呵斥就能压制得住的——却与此前杨秋用言语试探的情形不同。

　　　　马腾不想说话；偏生有人不让他置身事外；很快就将矛头转到他身上来；“寿成兄；你倒是说句话啊；咱们一伙人；一向为你马首是瞻的。”说话的正是此前对杨秋瞪眼睛的粗野汉子。他一句话；将众人的目光吸引到马腾身上。

　　　　马腾瞥了那汉子一眼；淡然说道：“梁兴；就算我说走；你走得了么？你家在三辅；离这汉阳几百里地；眼下又是暴雪；你手下两千人；有几个能活着走回去的？”马腾平静的语气中；透出一丝浓重的不甘与无奈。

　　　　梁兴面sè一僵；嘴里喃喃自语；不知在念叨着什么；却不再说什么各回各家的话了。其余众人都若有所思；帐中一时沉默下来。

　　　　这些人都是雍凉土著；或是出自汉化的羌胡部落；或是某地的大族；无一不是一方豪强；平rì里在家乡横行惯了；一时激愤；热血上头；想事情就不仔细；此刻听到马腾的话；才猛地想起；如今在大营之中都上顿不接下顿；若是真的离营而去；只怕走不到半路；就该饿死了。

　　　　“他娘的；早知道耿鄙是这等腌舎小人；老子跑来趟这个浑水干什么？在蓝田老家zì ；yóu自在岂不是好？”梁兴xìng子粗豪；忍不住又开口大骂起来。众人心有戚戚；或唉声叹气；或出言附和；却对眼下的局面束手无策。

　　　　正自着恼的时候；突然有人掀开帐门进来；带进一股寒风；吹得众人禁不住直打冷颤。梁兴正要开骂；抬头一看；却是自己一伙的兄弟；马腾的远房族弟马玩。梁兴瞪着眼睛笑骂道：“老弟；你着得哪门子急？这么大冷的天；居然跑得一头一脸是汗。”

　　　　马腾抬头看时；只见自己的族弟满头大汗；一脸的惶急之sè。

　　　　马玩与马腾虽是同族；但是相隔已远；此番一同从军才得以相识；不过马腾为人厚道仗义；极得人心；连梁兴、杨秋这样异姓之人都能倾心相交；何况马玩？虽只短暂相处；但是已经让马玩为之倾心。今rì马腾因受过杖刑行动不便；就让马玩替他在中军帐点卯。此时见马玩神sè有异；马腾心里就是一咯噔；顿生不详之念。

　　　　“大兄；冀城传来消息；荡寇将军周慎在榆中城下全军覆没；张太尉召各军返回冀城……”马玩结结巴巴地说道；“耿使君下令撤兵；命我等断后。”

　　　　“什么？”众人震惊不已。梁兴却是第一个跳了起来：“你说什么；姓耿的想让我们替他断后？”

　　　　马玩讷讷应是；梁兴怒发冲冠；喝道：“我们营中都饿了十几天了；他克扣了我们粮饷还不够；如今有事；却叫我们替他断后挡灾——姓耿的欺人太甚”

　　　　杨秋也趁机鼓动道：“不要管他；我们自己先拔营走了就是。”

　　　　马玩满脸无措；急声道：“可是……我回来之前；耿使君就已经下令拔营；先走了”

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第一百一十七章　烈火（四）
　　　　耿鄙的一万多人马簇拥在白皑皑的雪原上；乱糟糟的队伍从大营向外一路延伸。绝大多数人对撤退之事没有丝毫的准备；刚刚一接到命令；就被驱赶着离开了大营。各种甲械军资；不论是该丢下的、不该丢掉的；胡乱扔了一地。

　　　　隔着被放弃的营地；另一群人冷眼旁观；目送着耿鄙一伙人仓惶逃命。马腾被梁兴和马玩左右搀扶着；立在帐外；面无表情地望着远处逃走的友军；满面寒霜；目中直yù喷出火来。

　　　　“大兄；咱们怎么办呐？”马玩忧惧之sè溢于言表；“耿使君给咱们留下的粮食；还不够吃一天的。咱们守在这里；岂不是等死吗？”

　　　　马腾没有答话；梁兴先就冷哼一声；满不在乎地说道：“怕什么？他耿鄙跑了；咱们也走。回头叫兄弟们吃一顿饱的；立刻开拔上路；说不准；还能赶在耿鄙前面先回冀城；到时候；还不知道谁给谁断后呢？”

　　　　杨秋yīn恻恻道：“你要想死；你自己去；别拖上我们大家伙。”

　　　　梁兴大怒；就想转身找杨秋算账；奈何肩上还搭着马腾一只胳膊；他不敢转身；只好回头拿眼去瞪杨秋：“姓杨的；你少在这儿yīn阳怪气；会说人话不会？有话就直说。”

　　　　“耿鄙命寿成兄和我们留下来断后；你却要先赶回冀城——你赶回去干什么？上赶着回去领一个违抗军令之罪；好叫耿鄙拿我们的人头号令三军是不是？”

　　　　梁兴说不过杨秋；气得直瞪眼；杨秋却压根不理他；“寿成兄；你看耿鄙大军乱的那副样子；怕是没有两天功夫；根本回不了冀城；他走上两天；咱们就得守两天的后路——这两天可不好过啊。”杨秋的眼睛一直往马腾脸上瞟；小心翼翼地观察着马腾的神sè。

　　　　马腾默然；脸sè异常地凝重；好半晌才说道：“你和滇吾有交情；大伙都是知道的；如今也只有靠你出力了……麻烦老弟去和滇吾说一声；请他给个薄面。”

　　　　杨秋目中透出一丝希冀的光芒；小心地问道：“我该怎么与滇吾说呢？”

　　　　马腾重重地叹了口气；颓然说道：“我的要求不高；只要这两天时间里；两家各自约束兵马；相安无事就好——仅此而已……”

　　　　杨秋笑了笑；笑容有些勉强：“这事好办……”顿了一顿；杨秋悄悄打量了马腾的脸sè；又压低声音；带着试探的意味说道：“寿成兄；不如我安排一下；你和滇吾兄弟见一面……”

　　　　马腾不等杨秋把话说完；就打断了他；断然道：“我的意思已经说得很明白了；只求两家相安无事——仅此而已”马腾的语气很重；特别是说道“仅此而已”四个字的时候；凌厉的目光直视着杨秋；让杨秋生不起任何反对的心思。

　　　　“那好……”杨秋的神sè有些讪讪；心中不免抱憾。

　　　　马腾又吩咐梁兴和马玩等人：“回头叫各营把粮食整点一番；省着点。营中伤病的战马；就杀了——先熬过这两天再说。”而后又嘱咐了一些营务之事；马腾老于行伍；一番布置井井有条；各人依言而行；原本因为耿鄙临阵撤兵而有些慌乱的军心；也稍稍稳定了些。

　　　　待大小事务安排已定；马腾就觉得背上挨过脊杖的地方又火辣辣地疼起来；便转身要回帐；马玩、梁兴两个还是亲自搀扶着他。不想才一转身；突然就听到南边不远处猛然响起一声炸雷；随即就是铺天盖地的呐喊厮杀声传来；回荡在原野上。

　　　　马腾霍然惊奇；挣开旁人的搀扶；回头来看。只见南边道路尽头；丘陵深处腾起数道浓重的黑烟；因为隔得远了；只能看见有无数旌旗磨动；jīng锐骑兵纵横其间。再看仔细些；还在视线之内的耿鄙所部后军已见散乱之势；陆续有人扭头往回跑；先是三三两两；很快就变成百十成群；最后轰然四散。更往前头；耿鄙的中军和前军就看不分明了。

　　　　“愣着干什么；耿使君遇袭；各人立刻回营；整顿兵马备战；快去……快去”马腾将身边的一干人一个个拍打过去；推搡着将人赶回营去。

　　　　所谓将为兵胆；一个杰出的将领；必须有临机应变之能。留守的官军在马腾的指挥之下；闻风而起；不一时就各自整顿出营。虽然兵马分属诸将；还不能号令如一；但是比起耿鄙大军的现状来；却好了不知多少。

　　　　耿鄙的大军已经完全溃散了。与世上所有的败阵之军一样；队伍四散不能复合；溃散的兵将丢盔卸甲；不管眼前有路无路；只懂得抱头鼠窜。

　　　　兵过一万；无边无际；面前溃兵却不止一万；四散奔逃；更是漫山遍野；马腾知道眼下已是生死交关之际；心下发狠；忍住背上的伤痛；强自镇定地大声下令道：“杨秋、梁兴；你们去右路；马玩；跟着我；我们左右迂回；让开中间大路；侧击贼兵；务必拦住他们”

　　　　众将轰然领诺；两路大军迂回左右；兵势如龙；似双臂环抱；要保住双臂之间溃散的友军；而两路人马的前锋；就如同探出去的双拳；仿佛两记勾拳；迎上来袭的敌军。

　　　　事发突然；马腾情急定计；这已是短时间内能想到的最好办法。但马腾还是低估了眼前局势的险恶程度。两路人马冲出不过一二里；就遇到大股溃兵从两翼退了下来；骑兵冲势为之一滞。

　　　　“大兄；溃兵太多了；过不去了……”马玩焦虑万分。骑兵作战首重速度；一旦停滞下来；就等于被捆上了双脚；还如何能够作战？

　　　　马腾心下亦是焦急；抬目远望；只见两翼退下来的溃兵身后；有大队凉州兵在驱赶。那支凉州军旗号也怪；两杆大旗；这边一杆旗帜上七扭八歪绣着一只四足走兽；看形象有三分像虎；却更有七分像猫；没名没姓；不像寻常大旗那样绣着主将名号……那边更靠近杨秋所部的叛贼；大旗上倒是绣着一个英字；可是凉州叛军中从不曾听说有姓英的大将。

　　　　两杆大旗看得马腾莫名其妙；不过眼下也不是深究的时候；一见凉州军举动；马腾心中了然：“两翼的溃兵都是叛贼有意驱赶过来的；对面的贼将也不知是什么人；竟然如此敏锐；我们这边才一有举动；他便有应对之策；如此老辣用兵；也不知是哪一部大首领来了？”

　　　　溃兵越来越多；冲动阵脚；马腾所部的队伍也开始散乱起来；紧随其后的凉州兵步步紧逼；就仿若猛虎在山；只等着马腾露出破绽；就要猛扑上来；展露它锋利的爪牙。

　　　　马腾对凉州军的用心了然于胸；心知此刻可不是心慈手软的时候；当下暗咬牙关；大喝道：“听我号令；乱军临阵脱逃；依军法当斩；众将士；给我杀”

　　　　马玩与一众部下闻言愕然；纷纷注视着马腾；目光中都有询问之意。

　　　　杀？杀谁啊？眼前的可都是友军呐

　　　　马腾不再多话；举起环首刀；朝着马前一刀斩下。刀口下；一身熟悉的衣甲；还有一张依稀熟悉的面孔；充满了惊恐的神sè。

　　　　“杀”马腾艰难地扯开喉咙；喊出了满是血腥的一个字——喉咙间似乎涌起一股滞涩的血腥味。

　　　　我知道；我知道；还差一更要补；不会忘记的……我尽力

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第一百一十八章　烈火（五）
　　　　赶出来了；第一次在明天上班的情况下熬夜；不过不能言而无信不是？

　　　　举起的屠刀向往昔的战友砍下；每砍一刀；马腾就觉得心口上一阵抽痛。溃散的官军完全料想不到；他们还没有逃出叛军的追杀；就要面对着自己人所施与的残酷杀戮。

　　　　逃跑的脚步被生生遏止了；许多溃兵在两面夹击之下濒临绝望；徘徊两端；游走于绝境；不论是路的哪一头；都意味着死亡。绝望的情绪迅速蔓延开来；战场两头；哭声震天。

　　　　溃兵被阻挡了脚步；连带着跟在他们身后的凉州军也被挡住了。相隔数百步远；小老虎举目遥望；发现另一头的官军已经稳住了阵脚。

　　　　“嗯；有点本事……”小老虎低声自语；语气平静得近乎于冷淡；经过榆中城下的一场屠杀；眼前的这点杀戮于他而言；只是等闲罢了。小老虎更有兴趣的；还是此刻领兵拦在对面的官军将领。

　　　　“没机会了；先撤；今天这一仗也够耿鄙受得了。”小老虎随口吩咐身边的掌旗官。虎字营大旗摇动；旗帜上猫腾虎跃；远处英字大旗舞动相和；两营各自收住人马；徐徐后退；不一时就退过发起伏击的丘陵地带；消失在远处。

　　　　眼见得叛军去远；马腾不由松了一口气；随即命部下收拢溃兵；掩护大军退入营寨。所幸耿鄙此前走得急；大营寨栅都来不及拆除；略作收拾；还可以将就着安营扎寨。只是损失了不少军资器械；许多将士都只能露天宿营；一时之间；呼痛喊疼的；说饿道冷的；还有唉声叹气的；种种哀声此起彼伏。

　　　　马腾正忙着安顿败军；突然耿鄙派人来召；马腾将事情交代一二；便即往见。

　　　　耿鄙经过一场大败；中军大帐的帐篷等物事早就不知丢到哪里去了；立不起中军帐；只用几块长长的麻布围在四周；充作中军；四周围几十名卫士；有的丢盔；有的卸甲；就没有一个衣甲完整之人；大多数人手中也没有兵刃。

　　　　马腾进到中军；却见马玩也在。上首处耿鄙满面肃容；目光死盯着马腾看；似乎努力要装出一副严厉肃然模样；偏偏目光中又有些闪缩。马腾不觉有异；依足了军礼参见；还未开口；就听见耿鄙出言喝道：“马腾；你可知罪？”

　　　　马腾闻言愕然；抬头看看面无表情的耿鄙；又看到耿鄙身边yīn恻恻恍如毒蛇般的程球；心里就是一咯噔；直觉事情不对。再看先一步进来的马玩；却见他满脸惶急；不知所措。

　　　　上首耿鄙又喝一声道：“马腾；本府问你话；你顾盼左右而不答；是藐视本府吗？”

　　　　马腾压下心头的惊愕；躬身答道：“属下岂敢；使君出言问罪；属下心中着实不解；一时失神；故而犹疑——并非有意怠慢。