凉州虎兕-第68部分

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hūn汛。充沛的水量滋润着农田和牧场；熬过严冬的人和动物们惬意地享受着生机勃勃的chūn光。

　　　　相对于原野上浓郁的chūn天气息；小老虎此时只感到无比的沉闷；他此时正坐在原先金城郡衙署的大堂上；与凉州联军诸多首领比肩而坐。周围嘈杂而激烈的吵闹声让他不甚其烦；却又避之不能。

　　　　与当初汉阳会盟时相比；今rì在座的首领中；少了许多熟悉的老面孔；同时也多了不少新面孔。这些新出现的面孔当中；有的是小老虎认识的；比如马腾、杨秋、吾诃子等等；还有的人小老虎以前只闻其名；未见其人；例如刚刚投降过来的李相如、黄衍等人；小老虎是第一次与他们见面。

　　　　不论认识还是不认识；小老虎对这些人的出现并未表现得太过在意；因为这些人当中；如吾诃子是早就参与凉州军中；只不过此前没有机会共聚而已；今rì出现；不足为奇；至于其余人等；几乎都是小老虎——或者说是凉州军——的手下败将；何足挂齿？真正让小老虎为之动容的；只有一个人——王国王子邑。

　　　　王国是凉州名士；他在狄道开设狄道书院；广收门徒；凉州十郡；都有他的学生。而且王国收徒；是来者不拒；不论富贵贫寒；甚至不分汉羌夷狄；都是一视同仁；颇有孔圣人有教无类之遗风。据传言；狄道书院最鼎盛时；有学生二百余人；每次王国亲自开讲的rì子；家中庭院就挤得满满当当；许多人甚至找不到落足之地；无奈之下；王国只好在狄道城外的开阔地上设毡帐为堂；学生们露坐于野听讲。

　　　　前后十几年；王国的学生遍布凉州；在凉州寒门和许多汉化的羌狄部落中；王国拥有无与伦比的声望。可就是这样一个广受崇敬的大儒名士；如今却堂而皇之出现在诸多反贼的聚会之中；着实让小老虎惊异不已。

　　　　小老虎在很小的时候就见过王国。老边也曾特意带着他去狄道城；拜访过王国的书院。当看到书院中汉人、羌人、氐人、狄人混坐一处；虽然衣着打扮不同；却同样专心向学的场景时；老边曾不无感叹地说了一句话：“王子邑有大毅力；此事若成；其功在千秋；胜段纪明多矣。”

　　　　这句评价让小老虎印象深刻；老边对段飃的崇敬之情世人皆知；但是他对王国的评价竟超过了故主段飃；可想而知；他对狄道书院的称许是何其之高。

　　　　小老虎注视着王国；有些出神；混没有意识到自己的举动已是老大的失礼。王国原本一直在闭目养神；对周围的吵闹置若罔闻；但是在小老虎目光的注视下；仿佛有所察觉；睁开眼来；没有任何迟疑地将目光投注到小老虎身上；温和地笑了笑；又闭上了眼睛。

　　　　小老虎与王国目光对视；心头略有所觉。从王国那轻轻一瞥的眼神中；他能清楚地看到深蕴其中的一抹从容自信；这与老边给他的感觉十分相似。

　　　　“怎么可能呢？”小老虎摇了摇头；这种突如其来的想法让他心中有些骇然。在他的心目中；老边是无所不能的；王国一个教书先生；怎么能与老边相比？

　　　　小老虎椅着大脑袋；将自觉不合适宜的想法赶走；不经意间又看到了坐在对面的韩遂。此时韩遂正面红耳赤地与人争论着什么；情绪很是激动；双手在身前无意识地挥舞着；随着他说话的语气作出不同的手势；他好像在席上有些坐不住；随时都会跳起来。

　　　　不过小老虎注意的不是韩遂本人；而是安安静静坐在韩遂身侧的一个少年人。那个少年人坐在韩遂身侧稍稍靠后一点的位置；就好似一尊石像般一动不动；一张方脸；眉目刚毅；面sè沉静；古井不波。

　　　　从这个少年人的坐姿与神态；小老虎就可以轻易地判断出；这个人武艺不凡。小老虎知道这个少年人的名字；他叫阎行；是金城阎氏子弟；据说；与阎忠还沾着亲。

　　　　阎行是最近刚刚投效韩遂的；以其文武才干；很得韩遂器重；被韩遂引为心腹；出入相随。小老虎心里有数；自从凉州军击破官军征剿之后；凉州境内原本对凉州联军不利的风向迅速扭转；甚至比当初汉阳会盟时更为有利。当初老边会盟诸部；加入联军的只有羌氐部落；几乎看不到凉州汉人豪强的身影。但是此番大破官军之后；陆陆续续就有凉州的豪强大族主动向联军靠拢过来——阎行投奔韩遂；只不过是其中一例罢了；他眼下也只是一个小人物。

　　　　凉州军中的新人；不仅仅有阎行这样的新锐少年；还有一些；是早就名闻凉州的大人物——比如李相如和黄衍。

　　　　小老虎也没有忘记观察这两位曾经的郡守大人。在小老虎眼里；李相如和黄衍有许多不同的地方。

　　　　在嘈杂的大堂上；李相如显得有些惴惴不安；或许；与一大群曾经被他认为是粗鲁无知的羌氐首领坐在一起；确实会有些难堪；所以他始终都显得手足无措的样子；坐在王国身旁；却没有王国那样的定力；左顾右盼；目光慌乱犹疑。

　　　　相较而言；黄衍的气度更加沉稳；俨然还是当初一郡之守的模样。不同于李相如与王国坐的很近；黄衍与他的“老朋友”吾诃子的座位离得很远；但是他始终用一种愤恨不满的目光在注视着远处的老对手。

　　　　“不甘心？”小老虎随意地猜测着黄衍的心思；他完全没有注意到；大堂里的声音突然小了很多；许多人的目光都已经集中到了他的身上。

　　　　“老虎；老虎”韩遂的声音在小老虎耳畔响起；“我刚才问你话呢；对出兵汉阳之事；你是个什么意思？”

　　　　小老虎醒过神来；他环视着堂中；众人也都注视着他；目光中充满复杂的意味。

　　　　小老虎微微一笑；正sè道：“从今天开始；我不叫老虎；我叫岑风；字於菟。你们不要叫错了”

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第二章　变化（二）
　　　　听到小老虎这么一本正经地重申自己的名字；韩遂不禁莞尔。大堂之内；如北宫伯玉等羌氐首领倒没怎么地；但是如李相如、黄衍、成公英等人；还有jīng通汉学的吾诃子；无不是面带嬉笑——就连一直闭目危坐的王国老夫子；虽然眼睛不张；却也是嘴角含笑。

　　　　“於菟不就是老虎；老虎不就是於菟；说来说去还不是同一种畜生？老边做事太不着调；怎么能给孩子取这种字号？也就是你这虎崽子缺心眼；居然还拿这种名字当宝。”韩遂心里心中暗自讥讽；但是面上却还得装模作样；迎合着说道：“好；於菟贤侄；你就说说；咱们该不该出兵汉阳？”

　　　　小老虎为难地看了看四周；在座之人；神sè迥异。滇吾面带希冀；他是期盼着尽快用兵冀城的；毕竟汉阳是他老巢所在；冀城又与他所占据的阿阳城相距不远；这么一颗钉子钉在身旁；委实令滇吾坐卧难安。适才的争论中；他也是韩遂最有力的支持者。几个同样出自汉阳郡的部落首领也和滇吾同样想法；只不过实力微弱；人微言轻；一直都不敢开口。

　　　　最激烈反对用兵的；是北宫伯玉、李文侯、宋建等人；从进了大堂开始；他们就一直与韩遂争论；因为口才不好；时不时被韩遂说得无言以对；面红耳赤之余；干脆拍着桌子硬顶；近似耍赖一般。小老虎倒是能够明白他们的心思；他们三人的部众；都是老边出征三辅时的生力军；连番恶战之下；北宫伯玉和宋建两部都伤了元气；眼下实力未复；不怎么愿意仓促出兵；至于李文侯；那是众所周知；从来都不愿意打仗的主。

　　　　今rì议事；争得最凶的；就是他们两拨人。但是堂中更多的人；却保持了沉默。

　　　　小老虎目光四顾；王国依然闭目养神；似乎神游天外；他身旁的李相如垂目观膝；一言不发。吾诃子和黄衍虽然仇隙颇深；此时的举动却不约而同地相似；都是一副看热闹般的神情。至于马腾、杨秋等辈；实力不强；资历也不够；新来乍到；本身没有多少发言权；也很自觉地没有说话。

　　　　“於菟；你怎么不说话呢？”韩遂不耐烦地催促道；“老边因病不能来；又命你执掌两营；代他前来议事；就是指定你来代替他拿主意的；你不说话是什么意思？”

　　　　小老虎觉得有些头疼。临来的时候；老边特意将小老虎叫去；叮嘱他说：“你去议事；要多听、多看、多想；但是切记有一条；绝不许你说话；尤其不能做出任何决断”

　　　　小老虎当时就有些为难：“难不成；要我装哑巴？”

　　　　老边一个爆栗就凿了过来：“只是叫你不要乱说话；谁叫你装哑巴了？”

　　　　“你的意思；就是我只能跟人闲扯淡；不许说一句有用的话？”小老虎明白了点。

　　　　老边赞许道：“就是这个意思；不管谁要问你军政大事；你都不要开口；实在不行；全推到我头上来——我叫君华陪你去；让他多提点你一二。”

　　　　当时老边说的郑重；小老虎唯唯应下；此时言犹在耳；不料还真给老边猜到；果然韩遂就来逼问小老虎的态度。小老虎人虽然混了一点；但是大事情上不糊涂；尤其又是老边特意嘱咐过的；更不敢违拗；当下撇撇嘴；嘟囔道：“我不知道；得去问问老边。”

　　　　韩遂道：“老边不是不在这儿嘛；他指定你替他来议事；就是全凭你自己拿主意。”

　　　　“我没主意。”小老虎把头摇得跟拨浪鼓似的；“老边不在这儿；可到底还是住在允吾城里；离着又不远；等我回去问问；着什么急啊？”

　　　　韩遂被噎得直翻白眼；不再继续逼问小老虎；转而笑着问吾诃子道：“诃子啊；你看你妹夫等着回去问老边；那又是什么主张呐？”

　　　　吾诃子自谦地一笑；环指四周说道：“在座的都是凉州英杰人物；许多还是吾诃子的叔叔辈；哪里有小侄说话的份。再者说；自家父亡故；小侄就一直滞留武威；对汉阳之事；所知寥寥；诚然不敢妄言。”吾诃子自幼读的是儒家诗书典章；言谈举止与汉人学子一般无二；一番话说得自然得体；叫人挑不出半点毛病；轻轻一推；就把韩遂的问题推开了去。

　　　　韩遂一连碰了两颗钉子；脸sè就有些不好。北宫伯玉趁机嚷道：“这一仗本来就不该急着打。张温虽然跑了；但是还有两万官军驻扎在陇关上。谁敢说我们攻打冀城的时候；官军就没有援兵来？”

　　　　韩遂正憋着气；闻言勃然作sè；反驳道：“冀城是汉阳郡治；又是凉州刺史部所在；此城在凉州可谓举足轻重；岂能不取？再者；正是因为官军驻守陇关；随时都有可能杀回凉州；才更应该尽早拿下冀城；让官军在凉州没有立足之地。”

　　　　北宫伯玉怒道：“若是攻打冀城时；官军来援怎么办？”

　　　　“官军新逢大败；士气低迷；其主帅张温也被解职；槛车递解雒阳；如今官军正是群龙无首；短时间里不会有援兵来。”韩遂自信满满地分析道。

　　　　李文侯颇有些担忧地说道：“可我听说；朝廷刚刚起复了皇甫嵩；命他回三辅统领大军。若真是皇甫嵩来了；他用兵可是不凡；能眼看着咱们打冀城而不动手？”

　　　　韩遂昂然道：“那就更应该及早动手；赶在皇甫嵩重整旗鼓之前；拿下冀城；以绝后患。”

　　　　“冀城城防严密；岂是说打就能打下来的？”北宫伯玉不以为然；“当初老边领着我们出金城的时候；不是照样不敢硬打冀城？你怎么就敢说；你一定能拿得下城池来？”

　　　　韩遂被逼问得一时无辞以对。老边的本事；大家伙都是知道的；韩遂也不敢厚着脸皮说自己就比老边厉害。即便他真的厚着脸皮说了；别人也未必信——当初武功城下一战；韩遂是犯过大错的；此事人尽皆知。只是叫北宫伯玉如此不留情面地抢白；韩遂心头亦大为不满。

　　　　韩遂说不出话；一旁的滇吾有些着急；他是极力支持韩遂出兵冀城的；如今眼见闹得有些僵；他只好出来打个圆场；温言道：“都是自家兄弟；不要着急么……”滇吾不善言辞；说了两句便卡了壳；不知从何劝起；就觉得有些焦头烂额了；四周看了看；除了正在争论的双方；其余的人里边；小老虎、吾诃子两个是明言不肯参与其中的；黄衍、李相如那是事不关己；怕是也不会出头的；至于马腾等人；即便开口；分量也稍嫌不够。看来看去；只剩下一个王国。

　　　　“子邑先生；你是凉州名士；又是边帅的朋友；想必眼光才学也都是高人一等的……这个事情……先生怎么看呢？”滇吾求救般看着王国。

　　　　一直遵照老边嘱咐；注意观察着众人的小老虎突然发现；王国脸上的神情起了微妙的变化；一抹常人难以察觉的笑意；在王国眼角眉间浮现；一闪即逝。

　　　　缓缓睁开眼来；王国微微一笑；淡然道：“老夫以为；文约与北宫首领；说的都有道理。”

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第三章　变化（三）
　　　　王国的话一说出口；众人不约而同地齐声叹气；“哄”地一声；心中都泛起同一个念头：“子邑先生这是要和稀泥呀。”

　　　　王国面不改sè；微笑着继续说下去：“冀城横亘汉阳郡腹心；乃是陇西、金城、武威、安定四郡通衢之地；若是任由官军占据；与我军而言；可谓如鲠在喉；再者；汉阳乃是从三辅入凉州最便捷的一条路；若是有朝一rì；官军卷土重来；十之；还是会走汉阳郡；到那个时候；冀城就成了官军在凉州的踏脚石；不仅汉阳诸部身受其害；汉阳周边各郡；也将受制。”

　　　　韩遂越听目光越亮；忍不住问道：“依子邑之见；冀城必须取之？”

　　　　“当然该取。”王国不动声sè；捻须颌首。

　　　　韩遂大喜：“子邑高明；所谓天下高见；多有相合；此言说得岂不就是子邑与韩某？”

　　　　北宫伯玉冷哼道：“合你的意；就是高见；不合你的意；就是蠢见。韩文约；你倒是分得明白。”

　　　　韩遂面sè一寒；怒瞪着北宫伯玉；就要反唇相讥；却被王国打断了。

　　　　“北宫首领稍安勿躁；王某还有话说。”王国的涵养很好；对北宫伯玉话中的讥讽之意毫不挂怀。韩遂也只好装出一副高姿态；将已到嘴边的话咽了回去；神sè间颇有些勉强。

　　　　北宫伯玉瞪着王国瞧了半晌；冷哼一声；坐了回去；算是默许了王国继续说下去。毕竟王国也是凉州名士；前番劝降李相如；为湟中部打通了追击董卓的道路；也是有功之人；而且他本人又是老边的至交好友；总还要看老边的面子。

　　　　“文约主张攻取冀城；一则平定汉阳全郡；扫除威胁；二则破坏官军在凉州的立足之地。的确是高论——只是有些事情却难免疏忽了。”王国悠然道。

　　　　韩遂的脸sè越发难看；勉强按捺着火气问道：“还请子邑兄指点。”心里不痛快；韩遂的语气不免有些生硬。

　　　　对韩遂的不满；王国不以为意；淡然说道：“凉州诸部；此前征讨三辅；兵事不利；受挫而回；而朝廷大军蜂拥而入凉州；虽说被我们给打回去了；还杀死一个将军；一个刺史；可以说大伤筋骨；可是凉州诸部的损失也是不小啊。”

　　　　“於菟贤侄；你是虎字营主将；这一次征战；你是从头到尾都参加了的；战功彪炳；可谓凉州第一；你应该也清楚部下虎字营的损失？”王国和善地问小老虎道。

　　　　“虎字营……折损近半。”小老虎心下不免沉痛。一年多的血战；虎字营屡建战功；威风赫赫；但是风光背后；付出的代价也不小。原先五千jīng骑；现在只剩下约略三千人上下——其中还包括了许多伤愈归队的伤兵。更惨的其实是英字营；原先的老卒；如今只剩下一千出头；所幸大胜之余；抓获官军俘虏不少；还可以从中抽调填补；但是比起过去指挥那些老卒时的如臂使指；填补之