城堡之心 (校对版全本)作者:慎独行-第308部分

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虽然有探查术和壮猪的鼻子这双重保证，李维还是要求狮鹫部队进行一次空中侦察，小精怪首领四儿自告奋勇承担了这一任务，几只满载小精怪的狮鹫在铁岩城的上空盘旋了好几圈。一开始它们谨慎的在高空飞行，随后越降越低，最后几乎擦着城墙和塔尖飞了回来。
“没有人，一个都没。”
四儿跳下狮鹫之后，第一句话就用肯定的语气说，“空城堡，里面只有碎石和杂草，还有倾倒和坍塌的房子。城墙上面那些守卫都是稻草人，身上披着破布和锈蚀铁片伪造的武器装备。”
“铁岩城空无一人？”
李维的目光之中流露出疑惑，手指下意识的敲击着腿侧，“究竟为什么会被放弃呢？是遭到恶魔的攻击而陷落？还是……”
他的目光下意识的环视四周，铁岩城距离铠达尔堡相当远，虽然他们清晨出发，但是一路赶来已经是将近傍晚的时候了。夕阳的余晖像是金色的利箭刺穿魔山的黑暗，然而这些金色光芒正在由于日落而逐渐黯淡，仿佛预示着黑暗的力量正在节节高涨，即将吞没整个世界。
“既然魔山伯爵不在铁岩城，”
罗德里格斯爵士策马过来，低声对李维说。“李维少爷，我们要不要就此离开呢？”
李维稍一思忖就摇了摇头，“不行，罗德里格斯爵士，我们已经奔波了一整天，必须休整。况且马上就要天黑了，山路太陡峭，魔山会变得非常危险。”
他抬起手来指了指前面巨大而丑陋的城堡，“今晚我们就在铁岩城宿营，顺便仔细检查一下这座城堡，看一看能否发现什么蛛丝马迹。”
罗德里格斯爵士点了点头，随后大声吩咐队伍继续前进，他们很快就抵达铁岩城的大门前，几名兽人咆哮武士走过去想要打开大门，然而无论他们如何用力推拉，两扇包着铁皮的橡木大门依然纹丝不动，就像是被焊死在一起似的。
“里面被堵死了，从门缝里可以看到装满石头的袋子。”
罗德里格斯爵士观察了一番之后，抬起头来解释说，随后他的眉头皱了起来“不过这可真是奇怪，那些堵门的人是怎么出来的呢？”
如果是普通部队的话，面对这种坚固的城防恐怕会一点办法都没有。不过对于李维等人来说，打开大门的方式不要太多。无论是罗德里格斯爵士的星辰铁巨剑、小精怪们随身携带的发烟药弹，还是李维的爆裂火球术都是开门的钥匙，不过最后李维选择了最麻烦的入城方式，那就是搭乘狮鹫分批进入城堡，而不破坏城堡的大门。
除了考虑到铁岩城作为魔山伯爵格雷果的居城，直接破坏大门可能会引起其他问题这个理由之外，李维还有一种预感，保持这座城堡的完整相当重要，这个晚上或许不会如想象之中那样安宁。
夜幕降临之前，李维最后一批搭乘着狮鹫进入铁岩城，这一批包括了几位兽人游骑兵和他们的战马。对于这些战马来说，在空中飞行实在是一种太过新奇的经验，加上狮鹫所特有的猛兽气息让它们十分不安，当这些坐骑四蹄离地的时候，即使是久经训练也难以遏制惊恐，阵阵战马的嘶鸣顿时划破宁静的暮色。
相比之下，由于狮鹫骑士们的战马全都是炼金生物，表现的要镇定许多，这让直爽的兽人们纷纷啧啧赞叹起来。壮猪更是凑到最为雄骏高大的北境黑魇身边抽动鼻子，目光似乎带着炽热的火焰，看样子很想骑上去跑一阵子。不过北境黑魇显然十分厌恶兽人的接近，几次轻嘶警告无效之后，飞起一蹄把壮猪给踢出几十米外，摔进一座半朽烂的房屋里面，这才让兽人首领重新老实起来。
在李维的记忆里，铁岩城这个名字往往和许多令人热血沸腾和恐惧不安的传说紧密联系在一起，这个印象很大一部分来自于史顿骑士讲述的传奇故事。这座城堡曾经一度是强盗土匪等不法之徒盘踞的地方，直到亚瑟王单骑叩关，与当时的魔山大首领——号称黑魔头的佛罗多？格雷果展开一场惊心动魄的骑马决斗。那是一场值得谱成歌谣传唱的战斗，黑魔头的巨剑无数次挥向亚瑟王的头颅，然而每一次都无功而返。亚瑟王则以双剑展现了华丽至极的技巧，连续三次将黑魔头打下战马，却没有让他受到比滚一身尘土更重的伤害。
最终黑魔头向着亚瑟王心悦诚服的低下了桀骜的头颅，在誓约与胜利之剑面前，宣誓成为亚瑟王的血盟骑士。亚瑟王没有亏待这位强大的骑士，佛罗多？格雷果获封魔山伯爵，为王国镇守西风郡，并且成为支撑亚瑟王国的九柱家族之一。曾经啸聚魔山的盗匪成为魔山伯爵手中锋利而狂野的长鞭，将从月语平原上奔袭而来，妄图洗劫人类村落家园的兽人部落鞭挞得体无完肤。
那是亚瑟王国建国的传奇故事之中一个很重要的章节，然而在热血激荡的旋律之中，还隐藏着少许冰冷的不和谐音符。从首任黑魔头开始，历任魔山伯爵的名声都糟糕的很，其中不乏穷凶极恶、罔顾王国律法之徒，铁岩城也在这些传说故事之中被描述成阴森可怕的人间地狱，每一处城墙垛口后面都竖立戳着人头的生锈长矛，每一块城堡的基石都浸透了鲜血，以至于一脚踩上去，石头缝隙间都会沁出黑红色的痕迹。
李维没在地上看到黑红色的痕迹，他只看到了一座空旷的广场，周围是许多破败倾颓的古旧建筑：细瘦矮小的灌木从房屋之间滋生蔓延，一株扭曲的栎树从屋顶的破洞里生长出来，向着夜空伸出苍白的手臂；枯叶被风卷过广场，沙沙作响，看上去宛如无数蟑螂和老鼠爬行；歪斜的粗大木柱上面布满腐烂的痕迹和厚重青苔，它们所支撑的大厅屋顶已经彻底坍塌，将下面的一切全都埋葬在瓦砾当中。
眼前的一切都没法和传奇故事中恐怖的铁岩城扯上关系。只有夜风吹过房屋黑洞洞的窗口，发出令人不安的呼啸声，这恐怕是这里唯一能够和恐怖沾上点边的东西了。
几名狮鹫骑士举着火把从废墟之间走了过来，向着李维和罗德里格斯爵士叩响胸甲。“城主大人，罗德里格斯大人，按照命令，我们已经对这里初步进行了搜查，没有找到任何留守者，甚至连任何短期之内存在活动的迹象都没有。”
“短期内没有人活动过的迹象？”
李维的眉头皱了起来，“这不可能，巴米利杨总管提供的情报显示，魔山伯爵格雷果不久前刚刚回到这座城堡，即使是城堡被放弃，也应该是几周之内的事情。”
狮鹫领主自言自语到这里，转头吩咐说，“罗德里格斯爵士，请您组织人手，重新把这座城堡仔细检查一遍，如果狮鹫骑士人手不够的话，连兽人武士也可以用上。我希望每一个房屋、每一根廊柱和每一处废墟都不要放过，尤其要注意那些厚度不同寻常的地板和墙壁，这座城堡很可能存在许多机关暗道，这您应该知道。”
“从哪里知道？哄小孩子入睡的那些传奇故事吗？”
罗德里格斯爵士耸耸肩膀，脸上露出了一丝古怪而充满怀念味道的微笑，“那些故事可做不得准呢，年轻的时候，我虽然来过西风郡，但是可没有能够有幸到铁岩城一游。”
“游览铁岩城可不是什么幸运的事情。”
迪什先生声音沉重的开口说，“这座城堡下面埋藏的秘密比你们想象的更要数量庞大，而且每一个都浸泡着血腥和污秽，我宁愿它们永远不会被挖掘出来。”
“迪什先生，您知道铁岩城的秘密吗？”
李维的脸上露出了好奇的表情，不过迪什先生却没有马上回答，而是沉吟起来，手指捻着精心打理的雪白胡须。
“我知道，但是李维少爷，这些秘密还是埋葬掉比较好。那些事情无论谁对谁错，都已经成为了过去，而且还是数百年前的过去。”
老魔法师的脸上微微带着苦笑，语气之中不经意的露出充满沧桑味道的感慨。
罗德里格斯爵士走了没多久就从黑暗之中返回，表情严肃的对李维点了点头说，“李维少爷，发现了一处通往地下的秘密通道，那地方的入口已经被乱石掩盖，缝隙只能容许小孩子爬进爬出。要不是小精怪首领四儿好奇心过度的钻了进去，恐怕我们这些人再检查几次都找不到。”
没有什么比古老城堡下面的秘密通道更能够激起少年人的探险兴致了，李维几乎是不假思索的接口说，“那我们赶紧过去看看吧。”
刚走了两步，狮鹫领主又停下脚步，对跟上来的兽人们吩咐说，“壮猪首领，铁岩城被离奇放弃，原因不明，我们不能放松警惕，城墙上面上半夜的警戒任务就交给你和你的部落了，下半夜我会让狮鹫骑士们来接班。”
“知道，壮猪会办好哼。”
魁梧的兽人部落首领重重点头，随后贪婪的舔着嘴唇提出条件，“完成任务，壮猪和他的人要吃肉，还有暖暖热热的酒哼。”
“烤肉我会满足你们，但是酒不行，今夜我们最好保持警惕，哪怕是休息的时候也一样。”
李维带着认真的表情告诫兽人首领，让壮猪眸子里面的目光也变得警惕和兴奋起来。
“要打仗了哼？壮猪喜欢！”
兽人首领大声宣布。
没有比打仗和大吃大喝更让兽人感到高兴的事情了，何况在刚刚拿到又合身又漂亮的铠甲之后，壮猪首领相当渴望着能够痛痛快快的打上一场。他一面大声吆喝着手下的兽人武士，一面沿着残破的坡道走上铁岩城的城墙，那把需要普通人双手才能举起的大砍刀早已紧握在右手之中，不时向着城外深沉的夜色挥舞。
“真是很强悍的一个种族啊！”
李维看到那些兽人在听到可能有仗要打之后，一个个表情兴奋的冲上城头，不禁有些感叹的说。“兽人……对于亚瑟王国的臣民们来说，究竟是可怕的对手，还是可靠的盟友呢？”
“父神创造了这个好战的种族，或许是作为容易安于现状的人类的激励吧。有着这样一个残暴而嗜血的邻居，亚瑟王国的人们才能够时刻保持足够的警惕啊。”
迪什先生的声音之中带着一些李维无法辨认的情绪，老魔法师似乎一脸认真的解释着，但是所说的话却让年轻的狮鹫领主感到更加迷惑了。
“保持警惕？迪什先生……唔，腓特烈管家，你的意思是说，兽人对于人类村庄的劫掠，反而是一件好事情了？”
李维不赞同的摇了摇头说。“我想您的这番话，恐怕那些家园被焚毁，财产被掠夺的村民们会有不同看法吧？”
迪什先生露出温和的微笑看着李维，在那张年轻的面孔上，他看到了固执、倔强、坚持，以及自始至终都没有发生过很大变化的善良。“当然会有。”
老魔法师肯定的点头说，“对于西风郡那些受到侵扰和洗劫的村庄城镇来说，兽人部落当然是非常糟糕的存在。不过对于整个亚瑟王国来说，兽人的侵扰可以磨砺守卫部队的战斗经验，并非只有坏处。”
“腓特烈管家说的没错。”
罗德里格斯爵士点头同意迪什先生的说法，随后补充说，“所以经常用兽人部落练兵的死神骑士团，才会在王国四大骑士团之中名列次席，仅仅列在灰烬骑士团之下；而镇守富饶平安的南方四郡的雷光骑士团，无论装备水准还是骑士数量都不逊色死神骑士团，但是却名列四大骑士团之末……唔，那是什么东西过来了？”
从黑暗之中摇摇晃晃走过来的家伙看上去像是个人类的儿童，不过脑袋却大得吓人，上面还生长着两只公牛一样的弯角。李维按住腰间骑士剑的剑柄，正想大声喝问，那个矮小的怪物却抢先开口，声音又尖又细。
“狮鹫领主大人，四首领让木木来，巨人椅子上，死硬硬，头盔大大，木木发现的，木木戴！”


第149章　解读尸体上的留言
“木木？这东西是你从哪里弄来的？”
李维把手从剑柄上面移开，他已经从声音认出那个头颅巨大的怪物的身份，原来是密韵部落的一个小精怪，不过戴了一顶不知道从哪里弄来的牛角头盔。这顶沉重的头盔与小精怪的体型相比实在非常巨大，不但遮挡住了小精怪的整个脑袋，而且让他连保持平衡都很困难，然而小精怪却说什么都不愿意摘下这顶战利品。
“狮鹫领主大人，木木在前面钻，看到巨人坐椅子上，死很久。”
小精怪木木回答的声音从头盔后面传出来，显得有些怪异和沉闷，“巨人头上戴头盔，木木摘下来，木木戴威武！”
“看来这很可能会是一条重要线索，李维少爷。”
罗德里格斯爵士的目光在黑暗之中闪烁了一下，“希望那具尸体能够解答我们的疑问。”
随后李维等人在小精怪木木的带领下，前往发现尸体的秘密通道，他们的身影被火把映照在斑驳的墙壁上，形成了时刻不停扭曲的黑影，脚步声在空旷的城堡里面显得格外沉重，声音一直传到远方的黑暗深处。
经过了一段曲折的石头巷道之后，他们在一座塔楼的废墟下面站住脚步，这里就是发现秘密通道入口的地方，狮鹫骑士和兽人武士已经进行过初步清理，将大部分瓦砾移开，露出倾斜向下的黑色洞口，狭窄陡峭的砂岩阶梯一直向下延伸，直到目光所及的尽头。李维似乎看到一股股冰冷阴寒的气息正在从洞口向外冒出，让包括最为粗枝大叶的兽人武士也不愿意接近那里。
“四首领在下面等，狮鹫领主大人，木木带路下去？”
木木捧着快要从肩膀上滑下来的头盔说，无论是语气还是跑向洞口的脚步都没有半点迟疑。这倒不是因为木木格外勇敢，而是在小精怪的性格之中，绝对欠缺恐惧感这种东西，这种性格既是他们继承自侏儒血统的珍贵财富，同时也是很多小精怪因为好奇而丧命的重要原因。
“先等一下，木木。”
李维叫住了想要跑下阶梯的小精怪，然后询问一位十字军剑士说，“你们对这座倒塌的塔楼进行过调查吗？原本的用途是什么？”
“遵照您的命令，我们已经调查过这里的建筑，城主大人。”
十字军剑士闷声闷气的说，“从残存的部分看，入口上方的塔楼原本有三层，其中上面两层已经坍塌很久，没法找到任何线索，靠近地面这一层应该是几个月之内倒塌的，原因是被利刃砍断了支撑塔楼主体的几根石头廊柱，我们还在废墟之中发现了这个。”
十字军剑士双手捧给李维的东西颜色漆黑如深夜，在火把的照耀下依然闪烁着暗沉的光芒，李维伸手把它接了过来，意料之外的沉重而坚硬的触感，让他顿时皱起眉头。
“是黑曜石的雕刻，好像是个断裂的人形，上面还刻着一些模糊的字迹，但是我一个都不认识。”
李维仔细观察着那件东西，随后把它递给了迪什先生，“这件东西看上去有些年头了，腓特烈管家，您看这有可能是做什么用的？”
迪什先生先是随意瞄了一眼，随后发出了嗯的一声，语气之中带有一些惊讶的味道。在接下来的几分钟里面，老魔法师表情凝重的审视着这件石刻，翻过来倒过去看了好几遍之后，终于做出了判断。
“李维少爷，难怪你认不出来，这上面刻的是黑民自创的一种隐秘符号，内容是一位叫做汉革雷？索雷尔的黑民头领的名字和生平经历。”
迪什先生耸了耸肩膀，把那块石刻丢回十字军剑士的手里，“那么这座已经倒掉的塔楼就应该就是逝者黑塔，塔楼下面的地下墓穴盛放着历任魔山大首领和曾经声名卓著的黑民头领的尸骨，是所有魔山黑民都敬仰和向往不已的埋骨之地。”
李维看了看依然隐隐散发着阴寒气息的黑色洞口，有些不情愿的开口说，“我可不愿意打扰那些古代亡灵的安宁，迪什先生，您可以确定我们能够在这下面发现什么线索吗？”
“当然不，李维少爷，这下面或许什么都没有，我们完全可以叫回小精怪们，然后封闭墓穴。”