梦世繁华-第127部分

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　　“他便是那富可敌国的邹凤炽！”赵云哈哈一笑，接口道。
　　“原来是他！”项羽恍然舒眉，“就是他当年软硬相施，要大哥与他合作？”
　　我点点头：“看他如今，想必是深得皇上信任，连少有外人任职的盐铁使也给他做了。”
　　“不过是少府监的少监，又不是什么大不了的官。”对于那人报出来的官名，武媚显然极为不屑。
　　自然，当年武媚待在李世民身边，见到的不是大将军便是宰相，区区一个少监又如何跟三公九卿之流相比？
　　我哈哈一笑，望着武媚道：“你可别小看这一个少府监少监盐铁使！将军，宰相，尚书这些官是大，说是一人之下万人之上没错，盐铁使不听他们的话那就只有丢官的命，可他们都比不上盐铁使的是什么？”
　　听我这么一说，武媚沉思起来。我又道：“盐铁使是干什么的？”见武媚还没有想通，知道她待在李世民身边的时候是没有盐铁使这个官职的，我只好打比方道；“一县有县令，掌管一县政事；一县有校尉，主理一县治安。将军、宰相、尚书只负责将一纸命令下放，是不管一县事物的”
　　武媚眼中一亮，双手相击，笑道：“是了，我知道爷的意思了，爷是说宰相他们比不上盐铁使的是他们不能掌管一方职权！”
　　我赞许的点头道：“是啊！掌握百姓生死吃喝，这些官才是最厉害的。”说着，我叹了口气，“别看现在大唐风光无限，百姓载歌载舞；四海升平，一些诸小都来朝圣，可一个小小的盐铁使就能看出盛唐的力不从心了！”
　　“租庸税赋本是很正常的事情啊！若没有这些，皇室的财政从哪里来？”武媚大为不解。
　　“我不是说不要。若没有这些税收，一些建设，政令就谈不上执行了，更别说维护皇权的军队要生存了！”我摇着头道，“媚儿，你当年待在太宗身边可曾听过盐铁使这个官名？”
　　“这么小的官我怎么会见过？”武媚颦着眉说道，似是对我绕弯子大为不满。
　　听武媚话里拐了个弯，我哈哈笑了起来，道：“天下人做菜不可一日无盐；上至军队装备，下至农夫用具又有哪一样不要用铁？这盐铁使是个小官？”我停下嘴，笑嘻嘻的望着武媚，见她噘起了嘴，侧过脸不看我才带着笑续道：“唐朝皇室从没有设立过盐税冶铁税。官政机构不断扩大，军费日益增加，王朝的财政收入要是平衡，根本不用增辟新的税收。”
　　虽然武媚没全听懂我所说的话，但我话里的意思显然是明白了。她沉吟着，手托着下巴，久久没有反驳。
　　“增加税种势必就要设置各种专事聚敛勾剥的使额。下行官员越多，皇室开销就越大，而这样一来，税种就又要增加才能保持皇室财政的收支平衡，如此反复没有终结。”放缓了声音，我长长叹了口气。
　　“检括户口，开元年中就任命宇文融为御史中丞，充诸色安辑户口使；前些年又加了户部郎中王鉷勾当户口色役使。为了催征各地租税，由陕郡太守韦坚兼知勾当租庸使；至于诸道盐铁使，是监察御史、江淮租庸使、度支郎中第五琦来担当的。邹凤炽当上了盐铁使，恐怕是因为他本身财力人脉足够，安个少府监少监不大不小的官让他更安心盘剥而已！”
　　“爷，你是怎么知道的？”不提防，武媚突然抛开思索的问题，问道。
　　我愣了愣才道：“我不是跟太白子美聊了那么久么？他们两人走遍天下，这些事情又怎么不知道？朱门酒肉臭，路有冻死骨要不是深有感触，子美如何能写出如此诗句？”
　　武媚浑身一震，久久没有言语，头缓缓低了下去。
　　“繁华之下”念吟着，我摇了摇头不再说下去。在世人所称道的大唐盛世中，谁又想到它的根基已经如此腐朽，支撑着的，不过就是那一根两根让所有人都攀附的立柱。谁也不知道它会在什么时候倒塌，没有人想到要去加固这已经中空的根基，就算有那样的人，可怎么能抵得过纷涌而上的人群？
　　开元换天宝，安史之乱也不远了，大唐由盛转衰一想到这，我愣住了。这是巧合还是从得知盐铁使这个官名我所说的话无一不表明了大唐的风光不再，繁华也许眨眼即逝。
　　“按大哥的说法，这盐铁使可是掌控了大唐如今重要的财政收入。”赵云眼中闪过光亮，与项羽对视一眼，两人几乎同时开口：“如此委屈自己做丫鬟非是简单，必有所图！”
　　话落，两人又对笑起来，我也忍不住笑骂道：“这还用说吗？鸿现她来得奇怪，跟我们在瞎扯恐怕就是要找机会接近邹凤炽，当这种人的丫鬟，只怕也做好了牺牲自己的打算。”
　　“那倒未必。看她身手不赖，便是高大壮硕的男子也不一定是她的对手。”先前我们在说谈时花木兰一直没有说话，只是静静听着，此时她才开口说道。
　　“本来我还以为她是要接近先前那讨水的王爷。”知道木兰误会了牺牲的意思，也不说穿，笑说着，我将那块翡翠从怀中掏了出来，拿在手上慢慢把玩着，“想不到她看上的是富得流油的盐铁使。”
　　“哈哈。”项羽笑望着我，道：“大哥的意思可是”
　　我看了武媚一眼，淡淡笑着道：“别忘了，她是先答应做我的丫鬟，我可还没要她端上一杯茶的，这样就被邹凤炽拐走了，那不是太不划算了？”
　　“爷，发生什么事了？”似乎是被我们的笑声吵醒，文姬、妺喜、妲己、褒姒、素素几张带着朦胧睡意的脸一起探了出来。
　　我笑着挥了挥手，道：“爷突然发现，有时做人债主的感觉满不错的。天一亮，我们就去收债去。”
　　“切——”几女一起嘘道。
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　　“素素，别闹了，让爷睡一会。”嘟囔着，我怎么也不愿睁开眼，只是挥着手挡着素素的骚扰。
　　素素咯咯笑着，跪坐在垫子上，一只手引着我的手去挡，另一只手却收着几缕发丝来痒我，听她的声气，这一时半会是绝对不会停下来的。
　　“好呐，姑奶奶，你饶了我吧！”实在抵不住，我只好睁开眼坐了起来，将素素两只手捉住了。
　　素素眼中闪着光，笑意盈盈的望着我，水脸儿晕红。见我如了她的愿，素素也就停下手来。
　　“想不到素素你比猴儿还要皮。”我低声嘟囔了一句，却也忍不住被我自己的话给逗笑了。
　　“爷说什么？”看素素又是要痒我的架势我忙告饶。
　　“爷，你快说说，昨天晚上武媚和木兰怎么样了？”见我眼中没有了睡意，素素才兴奋的说道。
　　“那能有什么事？”想不到素素居然是为了这个才来吵我，我立刻没气力的回道。
　　素素在我肋下捏了一下，不满的道：“爷又敷衍人家，好啦，快告诉素素，快啦，快啦！”
　　她撒着娇，扳着我的肩膀一阵摇着，我只有再次告饶：“昨天晚上走马灯似的来了几拨客人，你说她们能发生什么事？”
　　“是啊。”想了想，素素点头道，就在我松了口气以为没事可以安心睡觉的时候，素素又疑道：“那客人怎么会几拨几拨的来？”
　　“你没问二弟和三弟吗？要不问木兰和武媚也行。”说着，我的眼睛悄悄闭上了。
　　“二哥三弟早睡了，这话我又怎么能去问木兰和武媚？自然只好来问爷了。”素素先是不满的说着，接着又笑了起来。
　　“啊？睡了？”我复又睁大了双眼，看着素素一脸得逞的笑容，我心中大是气馁，若不将昨天晚上发生的事给素素说个清楚，看来这个觉是睡不着了。
　　正在这时马车停了下来，只听车外有人恭声道：“请问是王公子的车吗？”
　　前面车上的貂蝉应道：“我们家爷正是姓王，不过就不知道是不是你们口中说的王公子了。”
　　“这个不妨，我们这些下人没见过王公子长什么模样，可我们老爷知道。一路疲累，还请贵主人到前面的庄院休息，一切我们老爷都安排好了。”那下人仍是恭声说道。
　　貂蝉嘻声笑道：“你们老爷不是将所有路过姓王的公子都请到前面庄院去休息了吧？”
　　那下人笑道：“老爷下了这个命令，我们做下人的想不到聪明的法子，只好出此下策，若是贵主人介意，还请姑娘美言几句，担待一二。”
　　“嘻嘻，看你这么有诚意，人也如此有礼，反正我们也累了，索性就随你们进去休息一下不妨。”
　　醒过神来见素素一眨不眨的盯着我看，我捏了捏她的脸颊，道：“这要招待王姓公子的不是别人，就是昨天晚上碰见的熟人邹凤炽。”
　　“那爷的意思是可以放心大胆的随他们进去，好好休息一下咯？”素素嘟着嘴拍开我的手。
　　“嗯？怎么这么说？”我愣了一下，随即又笑了。邹凤炽如此大张旗鼓只为了招待我这久违的故人，要说不猜测一二那是不可能的，仔细想了想，也没觉得有什么好怕的，“他敢闹鬼，我们素素侠女可不是吃素的。”调笑着，我躺回去，静静等着马车停下来。
　　恍惚间，听到大门厚重的吱呀声，接着马车在碎石路上轻磕着朝前而行，也不知道走了多久，马车终于缓缓停了下来。
　　“大姐，爷睡着了，要不让爷好生休息一下”自听到要进庄院素素便安静下来，不时撩起一线车帘，偷偷朝外打量。
　　妺喜轻轻一笑，弯腰上了马车，看了看我才细声道：“肯定是熬不过我们素素的拷问，爷这不是累得都不知道地方了。”
　　素素张大了嘴，又羞又急，想要分辨却怕自己忍不住声气大了将我吵醒。正急切中，我爬起身来，在素素臀上一拍，道：“好累啊，真是劳筋伤骨，待会儿妺喜你可要帮爷松松骨。”
　　“啊？”素素惊得几乎跳起来，眨了眨眼才惊觉我调戏的话，她嘴角挂起老高，推着我道：“哼，爷就知道合着大姐来羞人家。”
　　妺喜抿唇一笑，眨了眨眼道：“是，我等会就帮爷，瞧素素厉害的劲头”
　　“大姐——！”
　　在素素几乎爆发的边缘，我和妺喜算是安全的下了马车。一下马车我便被四周的景色震住了。
　　时近仲秋，很多花草都到了凋零的季节，可这里入眼处却是一片莹绿。很显然，这里的花匠为了迎合，不惜在季节变换的时候换上当时呈绿的花草植物，此时这里便是一大片翠竹。
　　“这邹凤炽还真是有钱”显然，文姬与我一样有同样的感慨，接着她疑惑的摇了摇头，“看这格局，应该不是邹凤炽这样一个富商能够体会的。”
　　“那可不能这么说。”我笑了，“他有钱，难道不能出钱请人来造园子吗？”
　　正说着，来了两个下人领我们朝里走去。一路上我们除了评点一二便是惊讶这园子之大之奇之巧：假山、湖池、曲桥、垂柳、凉亭、竹林几乎能见到的东西这里是一应俱全。
　　将我们带到一间大厅落了座，其中一个下人满脸笑容，垂手躬立，道：“还请公子小姐稍座片刻，我们老爷处理完事就来告罪，若有什么吩咐尽管吩咐小的去就是。”
　　端起茶，文姬顿了顿，象是想起了什么，道：“不知这里可有方便洗漱的地方？”
　　她这一说我才想起，我们赶来的路上，已经两天没有清洁身子了。在文姬妺喜她们这些女子看来那可是难以忍受的。“是啊，你们这可有方便洗漱的地方，我们一路上风尘仆仆，又累又脏”
　　那下人笑嘻嘻的，听了一半便点头道：“公子小姐放心，洗漱的地方早准备好了，就是小姐想要泡温泉我们这里也有。”
　　“哦？”我大是惊讶，而文姬妺喜等女却是欢喜得低呼了出来。
　　“温泉水刚好，若是公子小姐想去的话，此时正好可以。”似乎看出了我的疑惑，那下人也不生气，仍笑着回答，“别说是公子小姐们想泡温泉，便是想吃南边来的荔枝我们这里也有新鲜的。”
　　想到这般在北吃南边的新鲜荔枝，除了杨贵妃用皇家力量办到外，还没从历史上听到过其他的，而邹凤炽却也办到了，就让人不得不佩服这钱的伟大了。心里发着感叹，见文姬妺喜诸女都是急不可耐的样子，便笑道：“那就劳烦了。”
　　于是人还没坐稳，我们这一大批人便又在下人的引领下朝温泉处走去。走在后面，见到平时都难得一见的缇萦、薛灵芸和李熙宁正一步一迟疑，落在了后面。三人含羞带怯，想是要泡温泉的话，那可是要在一众人面前赤身裸体，这可是她们从来不敢想也不敢做的。
　　我咳了一声，想要说上两句，却又发现此时说什么都恐怕有调戏的味道，难免让人误会。正尴尬时，包括缇萦，三女却象是受了惊般，一股脑赶了上去，与其他人汇合在一起。
　　等我们确查无误，众女都进去泡温泉了，我们三个男子便坐在门口的台阶上，有一搭没一搭的聊起天来。
　　听着里面传来众女的嬉笑声，打闹声，我们三人都有点尴尬。没过多久，花木兰却从里面出来了，长发湿漉漉的，朝下滴着水，略微有点黑的皮肤因这一泡居然白皙了不少。我们三人大是紧张，都从台阶上站了起来。
　　愣了一会我干笑两声：“这里太热了，我出去透透气。”说着，我朝外走去。项羽忙也追着我，附和着我的话道：“我也出去透透气。”
　　走出来我俩相视苦笑。一阵微风吹过，带起一丝菊花香气，一时间我俩都不知道说什么好，只是拿眼朝远处看去。
　　“大哥，那里有石凳我们过去坐着吧。”
　　“你先过去，我去找个地方方便一下。”看了半天也没看到半个下人，实在有点急了，我只好自己找个隐蔽点的地方。
　　这园子怎么这么大？心里嘀咕着，我很是奇怪怎么走了这老半天也没见到林子，就是先前的竹林也足够我解决一下的呐。
　　顺着曲桥饶了几道弯，我眼前一亮，正当面是个小格局的园子，里面一栋红瓦白身的楼阁，几片青黄的叶子从墙头探出，从墙窗处可以看到里面一片枫红。
　　其中几株枫树靠得比较密，我松了口气，暗道自己可以解脱了。也顾不得找正门，一翻墙头便进去了。
　　“人有三急还真没说错。”我一边身心舒坦的说着，一边开始仔细打量起周围来。可就在抬眼朝楼阁看去的时候，我却是一惊。那二楼之上开了扇窗，一个宫装女子高绾秀发，正临窗而倚，青葱白玉的手指映着墨绿的窗沿，显得格外耀眼。她眼光轻轻转来，不左不右的与我碰了个正着。
　　“你是”我与那女子同时开口，说了两个字便又同时笑了起来。
　　我走到楼阁下闻到一股淡淡的酒香，再朝上打量去，才看出那宫装女子雪白的脸颊上有两抹似现非现的酒红。
　　“看来公子也是个好酒之人”那女子轻然一笑，却又马上用袖口掩住了半张脸，“若是公子有闲暇，不妨上来品一杯清酒如何？”
　　“有美相邀还有美酒相佐，这种事情还有人能拒绝么？”我淡淡笑着，将两扇漆桃色门推了开。
　　房间摆设算是淡雅。一个熏香炉；两张案几，一张案几铺着张琴，一张案几上便是放着壶酒；她身后有个五折屏风，紧贴着的是个半人高的小书架。除此之外，墙上挂着的是三三两两的字画，微一打量却发现当中居然有虞世南的真品《孔子庙堂碑》、欧阳询的《化度寺邕禅师碑》。
　　“公子对字画颇有习练？”取个杯子放在案几上，那女子浅笑着道。
　　“如何说？”我转身看着她，一扬眉头。
　　“这上面七幅字，三幅画。公子你看的两幅字一是虞大家所书，一是欧阳大