宫女夜话-第6部分

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廊兆拥模�是”　
　　“是哲悯皇贵妃的日子也不要紧！”皇后坦诚的言论，到把乾隆吓了一跳，好一阵不做声。
　　过了一会儿，皇后接着道：“可祖宗的规矩家法，断没有皇上晚上去嫔妃那里的道理。无论是出于什么缘由，只这一点儿，她便是犯了忌的。再莫说此前传膳，我这里还是用的往年旧瓷呢，可翊坤宫那边儿则是非金器不上台面！而就说今儿个，惇妃不敬我是皇后，竟然出言不逊，公然顶撞我”　
　　乾隆叹了一口气道：“想我大清入关之前，袖口衣襟上的花边，都是用鹿尾绒毛搓成线缝制而成的，不似如今动辄就拿金丝银线精工绣制而成；想来惇妃刚入宫那会儿，虽是一个直肠子的性格，倒也守规矩的。如今，怎么会弄成这样？我真搞不懂！”　
　　皇后意味深长地劝道：“只因一件，皇上是太宠爱惇妃了，让她以为只要有了皇上的恩宠，便能无法无天，恃宠而骄了。圣母皇太后也曾训导臣妾道：‘前朝与后宫是一
　　体的，只有后宫安宁，前朝方能稳定’。臣妾我扪心自问，执掌后宫多年来，一直恪守祖宗的规矩家法，凡事都酌情着办。虽不敢说，人人都能心服口服，但至少面上也能维持个平静和睦”　
　　“书贤，这么多年来，后宫多亏有你看着，免去朕在前朝不少烦忧，朕多谢你！”乾隆动情地说道。　
　　“皇上，你我之间，何以言谢？臣妾并不是在炫耀自己，而是想以此来劝慰皇上，要想后宫安宁，您必须雨露均沾才是！只独一人承宠，必将使此人恃宠而骄，将来便就一发不可收拾！”
　　里屋乾隆与皇后正说着，敬事房的太监高玉，捧着绿头牌进了长春宫，在廊子下候着。一个个绿色漆的牌头，整整齐齐的码在托盘里。
　　汀兰冲我使了个眼色，我会意了，到茶房请了陈进忠出来。
　　陈进忠和高玉，并肩站在帘子外头，只见汀兰隔着帘子，轻声回禀到：“启禀皇上、皇后，敬事房的高公公，在门外头候着呢！”　
　　两人皆住了声，片刻，且听乾隆朗声说道：“让他进来吧！”
　　此时的我，紧了紧身，竖起耳朵，仔细听着屋里的动静。乾隆和皇后起身，下炕几，迈步此时的我，没有等汀兰示意，轻巧地一掀竹帘，时机刚刚好！
　　乾隆扶着陈进忠先迈出来，皇后紧随其后。
　　只听陈进忠对小叶子说：“赶紧派人去永和宫传旨，让他们麻溜着服侍好愉小主，早些到燕禧堂准备着。”　
　　目送了乾隆，皇后对身边的箫公公道：“你去将前儿内务府孝敬的羊羔酒，给惇妃送去！”
　　下了差事，回到下房，大家都在谈论皇后赏赐惇妃的事。原来，这羊羔酒是采用了山西北部地区刚产下来的优质黍米，内蒙古的嫩羊肉，再加以杏仁等药材发酵而成，味道香甜且甘滑。是不可多得的美酒。大家都在说，如今皇后将如此名贵的酒，赐予惇妃，足以看出皇后“肚大能容人”。　
　　我和汀兰，默默地听着，相视而笑。　
　　我别了汀兰，走出了房门，一轮明月已经升至半空。想起刚入宫不久的端午节，我偷偷溜出宫门的那晚，也是有着如此美好的月色，这一晃两个月都过去了。月亮又圆了一轮，可我还未能见到爹娘。　
　　廊子下，一个宫女提着灯笼，朝宫门这边走来。我于是迎了上去，借着烛火，我看清了那是墨
　　画的脸庞。　
　　我笑着跟她打招呼道：“怎么你一人过来了！”　
　　她脸上似有泪痕，勉强答道：“我和红菱一起的，她手不好，先回了。我也正赶着要回呢！”说完，看我都不看，便往外走。　
　　我上前拦着她道：“这是怎么了？怎么哭了？”
　　她跟我挣脱着要走，混乱答道：“谁哭了，宫里最忌讳宫女哭丧着个脸了，你可别混说！”
　　我们正撕扯着，从她袖管出，掉出了一条丝帕，我趁她不备，躬身拾起，只见上面用黑墨画了一株并蒂莲，在丝帕的角端在，则用丝线绣着“子亦”两个字。“莫不是那晚在长春宫门口月下写字的那个女孩儿？”我微微一惊，再细看手中的帕子：由于手上汗渍和长期摩挲的缘故，那支儿莲花有些咽开了，丝线也已经有些起绒了。
　　她见我迟迟不做声，只顾着看她手里的帕子。她自己倒有些臊了，一把抢过帕子，忙忙的往袖子里揣。
　　我也就没再跟她争辩，只暗地里偷瞄她。她察觉到了，谁承想自己的脸倒先红了，提着灯笼就要走。
　　我哪里能让她就这么麻利的走了，顺势抓住她的手臂，笑道：“想来就来，想走就走，你当着我们长春宫，就这么好进？今儿要是说不出个所以然来，看你能出的了这个门儿！”
　　大约是我使得力大了，只听她轻轻地“哎呦”了一声，嘴上只管嘶嘶哈哈个不住。
　　我连忙撸起她的袖子来看，只见一道道伤痕遍布其上，新伤旧痂累累。
　　“这是惇妃打的？”我惊讶的看着问她。
　　她轻声“恩”了一下，忍着疼道：“不要声张，宫里不让用私刑，惇妃喝了酒，脾气便不好了。”
　　“跟我去上些药吧！”我心疼地拉她往下房走。
　　此时一列侍卫，从宫门口而过。
　　我们俩吓得赶紧别过身去。
　　见侍卫走远了，我便要拉着她去下房。她挣脱着道：“好姐姐，真得不用了，惊着着主子就不好了。我就在这边台阶上歇一会儿便得，天色也不早了，该回了。”
　　看她执意如此，我也不好再劝，索性由着她，一并在台阶上坐了。
　　一时无话，我便百无聊赖的托着腮看月亮，一眼瞥见她又拿出方才的那块丝帕，借着月光，看得出神。
　　《
　　br》　　月光洒在丝帕上，泛着荧荧得光，虽说不是什么上好的丝料，却也映得洁白无瑕。
　　“姐姐可曾听过一个戏文？”她幽幽得开口，声音轻柔轻柔的，像在讲述一个优美的传说：“这曾是我小时候，偷偷听一个说书的女先生说的故事：相传，以前有一个大地方的两个年轻男女互为倾慕，萌生爱意，可这段天偶佳成的婚事，遭到了两方家长的反对。于是，两人就相约投入水塘自杀了”
　　“又是才子佳人、棒打鸳鸯骗小孩的故事！”我心里暗自想着。斜睨了她一下，见她仍在那动情的讲着，也不好驳她的面子，便就敷衍着听。
　　她似乎看出来了，莞尔一笑道：“你可别以为，这故事到这里就完了。想想这也是桩奇事：按照以往的故事来说，要是主角儿投湖自杀了，其他人把他们的尸体打捞上来，家里人赶来哭一会子，便也就完了。可这故事不这样，原本这塘就是一汪子清水，别的什么也不曾有；自打他二人投湖之后，说来也怪，等到那年的这个时候，水塘里竟凭空盛开了数枝荷花，这还不算奇，奇得是这些荷花一株株都是双头并蒂的。每一株都是，没有一个不是的！你说，奇不奇？”
　　我听得入了迷，天下竟然有此等奇事！便不由得叹道：“这故事真美！”
　　她好像也被感动了，将手里的帕子紧握在一起，双手合十的放在胸前，仰望着天空的一轮明月。
　　帕子上的并蒂莲，随即又晕开了。
　　


☆、一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲（上）

　　　　宫里的日子就是这样过的，主子笑我们陪着笑，主子生气，我们也就跟着倒霉。日子都是掰着天儿数出来的，只盼着能快点到出宫的那一日，离了这里，该怎么活就怎么活去。
　　皇城根儿下的夏季，着实难熬，日子也仿佛拉长成了几倍似的。前几日，电闪雷鸣的连下了好几场暴雨，当差路过御花园的时候，满地水涡不说，光是看见那些小蛤蟆、小蛤蚧子（注：壁虎）满地地爬，就够烦人的了。这些玩意，躲在草丛里，藏在树荫下，窸窸窣窣得冷不丁蹦出来吓你一跳。之后又是连着几日的大太阳，潮气全都从地上返到脸上，闷得人胸口难受。连日来的阴晴不定，恐是触了太后的旧疾，痰气咳喘的厉害。乾隆忙于朝政，一时难以顾及后宫。于是，皇后连每日嫔妃们的晨昏定省都省了，只吩咐各宫各自寻着消遣去。她自己便时常初入慈宁宫，侍疾在侧，还命人按照太医的嘱咐，拿了苍术摆在殿前烧，以祛暑气。如此种种繁琐之事，不提也罢。　
　　这人若是时常忙碌着，也就不觉着日子过得慢了。转眼间，就到了七月七“女儿节”的时候了。女儿节，在这宫里也算不上大节，没有五月节、八月节、新年来得隆重，可对于我们这些常年做活的宫女来说，这个节是不用摸针的，却倒真真是一个难得休息的节日。　
　　一大早起来，天气比前几日倒也凉爽。出门望见寝殿那边，已经亮起了灯火，正巧琴儿从廊下过，赶着迎上去问了个安，拉住她道：“今儿个娘娘倒是起的早！”
　　琴儿望了寝宫一眼，悄声道：“今儿是女儿节，御花园里摆了瓜果拜祭牛郎织女，待会儿皇后要携众妃去祭拜呢！”
　　“咱不上差的，能跟着去么？”凡是宫中的节，对于我这个刚进宫的人来说，都是新鲜的。
　　“你这个鬼灵精儿，瞧把你闲的。”琴儿刮了一下我的鼻子，笑着说道。“你想跟着去，就悄悄地跟着后头去呗！正好，你也拜拜去。”　
　　我不好意思地笑着，行了个蹲礼，当是谢谢她。　
　　她又悄声对我道：“拜完了就早点回来，别在外面混玩。晚上皇上要在乐寿堂那里设宴，我们要早些去准备！”　
　　我便答应着，倚着门框等了一会儿。天空早已大亮了起来，皇后带着队伍出了宫门，我又多等了一会儿，约莫着时间，便去了。
　　等到了御花园，皇后他们已经拜完散去。只剩几个太监宫女在收拾着，
　　我也跟着假装忙活着。
　　“你来了？快来帮我一把”汀兰捧着食盒过来。　
　　我接过食盒，一个个摞在案台上。这案台上已事先码好了各类蔬果，香菜、芹菜、春不老，还有葡萄和贡橘。除了这些以外，还有满人独特的鹿肉和腌肉。当然，这些还都不是主要的，汀兰让我搬得食盒，才是主角儿。这食盒里头盛着各色的巧果，为了不拿乱，她都是拿一个盒，念叨一个名儿，什么采芝花篮、太平宝钱、吉祥鲜糕、仙葩、宝塔献佛、如意云果、万年鸿福等等，琳琅满目地摆了一桌子，样样都是好听的吉祥话儿。　
　　汀兰一边摆食盒，一边问道：“拜了没有？”　
　　我笑着答道：“还没呢！”　
　　汀兰玩笑道：“可灵着呢！”　
　　我拈了住香，双膝跪地，虔诚地拜着。一愿，织女娘娘能保佑父母安康；二愿，织女娘娘能保佑墨画和子亦两人早点相聚——我真是诚心拜的。
　　拜完后，把香插到香炉里，起身后又双手合掌，默念了一遍。　
　　汀兰摞了两个食盒给我道：“正好你回去，把这两个也带着，秋荷姑姑要的。宫女是不能单人出行的，若是旁人问你，就说你是跟着我的，让你先把这些送回去。”　
　　我应着去了。　
　　回到长春宫，把食盒交给了秋荷，出来后，顶头看见廊子檐下面站了一溜的太监。起初，我还以为他们是被罚了呢。抬头瞧见“小粽子”在那里笔挺地站着，我便隔着树荫儿，招手叫他　。“小粽子”原名姓“宗”，“小宗子”、“小宗子”地叫久了，我们便唤他叫“小粽子”。他人很好，还机灵，也不冲我们恼，任由我们混叫着。
　　他伶俐地趋步过来，躬身道：“兰姑娘，您吩咐！”　
　　我指着其他太监道：“你们干什么呢？”　
　　小粽子看了他们一眼，笑道：“今天七月节，我们在庭院里晒着水，好等到了晌午的时候，给众位姑娘“乞巧”用。　
　　想来在家过七夕的时候，也曾和爹娘在院子里乞巧过的。那时只不过盛一碗水来，把针小心地丢进去，便完事了。若说那针十次有九次是沉了底的，每每无端被娘亲笑话，说将来一定是“拿不动针，拈不动线”的笨媳妇！如今想来，儿时的欢闹，还犹如在眼前一样。　
　　小粽子一边说着，一边引我到廊下的长几
　　上瞧：两个长几上，一溜儿摆着几只青瓷钟形深斗碗，每个碗里还搭配着一个小瓷碟，开起来非常的小巧。　
　　小粽子指着碗煞有其事地讲解道：“可别小瞧了这晒水，我不是夸口，姑娘今年能不能‘乞’到巧，都凭在这个水上！这个水，必须得是清水，一点油星儿都不能沾！您再看这地角儿，选择上也是有讲究，既要晒得着太阳，还不能淋上灰。若是马虎一点，这个水就不纯啦！”　
　　“真有那么神奇？”我故意逗他道。　
　　“姑娘若是不信，保管中午试验一下！不过，您若是讨到了赏，可要记挂着小的呀！”小粽子拍着胸脯信誓旦旦地道。　
　　“亏不了你的！”我作势打了他胸脯一下，接着问道：“看着这水面，也没有什么太大变化啊！你可别唬我玩啊！”　
　　“我们就是有一百个胆子，也不敢唬姑娘您呢！”小粽子一本正经的样子，倒是逗乐了我了，他接着说道：“这就是考功力的时候了！姑娘，您可甭眨眼，瞧好咯！”　
　　小粽子撸了撸袖子，走到一个碗前。只见他先深吸一口气，然后憋住，俯下头，把鼻子微微靠到碗上，用鼻子尖去试。　
　　我不禁扑哧一声笑道：“你闻什么呢？”　
　　他抬起头，得意地道：“姑娘这就不懂了吧，我这是在试水呢！这水晾在这儿，不能拿眼瞧，也不能拿手摸，更不能用嘴吹。我们就想出了一个办法来，用鼻尖儿子试。把鼻尖儿子轻轻挨到水面上，就能感觉到鼻子尖儿上满凉凉的，要是能将水皮轻微地按下一个坑，这皮儿就算是晒好了！”　
　　“小粽子，你可以啊！没看出来，你居然还有这么大的本事！厉害！”我笑着赞扬着他道。
　　被我这一夸，他反倒不好意思了，挠挠头，嘿嘿地笑了两声道：“这些都是些雕虫小技，姑娘看着好玩儿罢了！咱这差，就是这么当的。”　
　　中午传了膳后，梅香扶着皇后消食儿，走到廊下，看见了晒着的水，回头对梅香说道：“今日是七夕，原说晚上才是正时辰的。可如今太后正凤体违和，本宫想在这一日给太后‘乞’个福，你着个心灵手巧的丫头来办吧！”　
　　梅香答应着去了——长春宫中，若说心灵手巧的宫女，非莺儿莫属。　
　　果真，梅香带着莺儿过来了，并服侍着皇后在廊子下坐了，然后丢了眼神给莺儿。　
　　r》　　莺儿会意，走到长几的正中央的瓷青大缸子前洗手，两边早已有小太监用水舀子舀起水，高高地淋了下去。净完手后，莺儿双手合十，面朝苍天，恭恭敬敬地磕了三个响头。自行起来之后，也不看皇后，一言不发地走向水碗。这时，梅香捧起水碗，亦面朝苍天的跪下，将碗双手举过头顶，莺儿用指甲拈起一根绣花针，双唇微闭，轻微憋气，慢慢地把针放在水面上。只见那针，顺势轻轻地漂浮在水面上，针尖向北，针孔朝南，阳光从针孔中穿过去，而针影却影影绰绰地映在水底。　
　　“娘娘，这有个典故，叫做‘红日穿窗’”秋荷见状，忙带领我们一齐跪下道：“此乃大吉！太后娘娘一定会凤体安康、福泽万年！”


☆、一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲（下）

　　　　皇后见状，方也起身食指合心，默念了片刻，随后对梅香道：“这丫头倒是极巧的，抓些巧果来赏她吧！”　
　　莺儿赶着跪下谢恩，便去了——她也着实辛苦，为了这个效果，她私下里