宫女夜话-第7部分

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　　　　皇后见状，方也起身食指合心，默念了片刻，随后对梅香道：“这丫头倒是极巧的，抓些巧果来赏她吧！”　
　　莺儿赶着跪下谢恩，便去了——她也着实辛苦，为了这个效果，她私下里也不知道操练了多少回了。　
　　皇后又跟站在一边的“小粽子”道：“也难为你们了，下去让她们给你沏口茶喝吧！”在宫里，太监能得到我们宫女的赏茶，那真是一件极其体面的事。这说明，当差当的好，主子瞧得上你，给你脸面。　
　　皇后打赏完，便扶着梅香进殿歇中觉了，我们也当差的当差，休息的休息，四下散去。　
　　下午轮到我当差，依旧是在房檐下站了半下午，等到傍晚时分，我已经累的腰酸腿疼的回到下房，刚倒了杯茶喝了，琴儿便进来道：“赶紧拾掇拾掇自己，晚上跟着娘娘去乐寿堂！”　
　　我咽下一口水道：“啊？晚上还要去‘立规矩’？”　
　　琴儿白了我一眼道：“今晚阖宫夜宴，娘娘带着你，是瞧得上你！你还跟这儿费什么话，还不快些来！”　
　　我将杯中的水，一饮而尽，跟着琴儿出来了。　
　　此时的皇后，早已整装待发。虽不是什么重要的节日，皇后仍还是着了一件石青缎地的五彩绣缉米珠云龙八团的水龙褂，头上戴着吉冠，上缀朱纬，顶用东珠，这已然颇为正式了。行至乐寿堂，下舆，众妃皆问安。因不是大节，又是只单宴请后宫的家宴，来的嫔妃也不多。位居妃位的，只不过来了惇、舒二妃；嫔位的则有此前的愉嫔、连同循嫔、庆嫔和纯嫔四人作陪；下首便只有寿、秀二贵人，张、揆两常在，再一边便是刚入宫的不久的晋答应站立劝膳。宫中的公主阿哥也都尚未前来。众妃都身着吉服入席，只惇妃那件尚属别致：是一套石青缎地的绣有五彩金龙八团的水龙褂，下摆所绣的立水龙纹，颜色明艳，很衬她白皙的皮肤。　
　　今日的乾隆，身着一袭明黄色龙袍，衣领袖口处均是石青色。虽同为吉服，却也十分随意。　
　　只见乾隆举起酒杯道：“今日七夕佳节，能与众爱妃共饮，属为幸哉！”　
　　诸妃，也都纷纷举起酒杯，回礼道：“臣妾等均为荣幸！”　
　　乾隆放下酒杯，继续和颜悦色道：“今日是家宴，又是你们‘女儿家的节日’，原是要去圆明园的‘西峰秀色’及时行乐，怡赏月色。而如今，老太后身子不爽
　　，朕便更无心前往。今儿在这里设宴，也是从了这个意思，大家随意就好。”　
　　众嫔妃听如此说，便也都放松了心性，欣赏着舞蹈，随意地聊着。　
　　酒过三巡，只见惇妃已略有醉意，踉跄着走到乾隆跟前道：“皇上，每年宴请都是这些舞蹈，臣妾都觉着腻了呢！”　
　　乾隆微笑地看着她道：“这有什么，着人重排便是了，陈进忠”　
　　“哎，皇上！不如臣妾跳与你看啊！”说罢，惇妃已经从席间走到众人中央，和着宫乐，踉踉跄跄地跳了起来。惇妃本是不会舞蹈的，又加上已有些醉意，自然是跳的七扭八歪的。只见她时而挥舞双臂，时而绕地转圈，时而又晃动着脑袋。头上的珠串，脖上的朝珠，亦都跟着玲玲作响。虽然没有什么韵律和美感可言，但庆幸映着烛火，又加上她肤色白皙，且服装艳丽，一晃一晃的，倒是跳出了一刹不羁的性格。　
　　乾隆和众嫔妃，都看得目瞪口呆，一时瞠目结舌，不能自语。　
　　一曲结束，惇妃舞毕，跪倒在地道：“臣妾愿皇上年年有今日，岁岁有今朝！”　
　　皇后见状，亦是哭笑不得，又不好发作，便对左右随从道：“惇妃妹妹真是喝醉了，快着人送回宫中，好生将养吧！”　
　　宫人答应着，想下来搀扶惇妃。没承想，此刻乾隆突然击掌大笑道：“好一个‘年年有今日，岁岁有今朝’果真是一个真性情的惇妃！好！好！朕算是服了你了，哈哈哈哈哈！快起来，快起来！”　众人见此，都颇为惊愕，也都跟着讪讪地笑着。　
　　下首的寿贵人顾左右而言其他道：“娘娘真是好酒量！值此这样，还能翩翩起舞，臣妾拜服！”
　　乾隆笑着接过话头道：“她阿玛都统四格，那才是能喝酒的，听说有次跟人斗酒，愣是喝了两大坛子，最后一桌子人都趴地上了，只他一人坐在桌子上嚷着还要干呢！”　
　　此言一出，逗得众嫔妃都笑了。　
　　惇妃也起身笑着微嗔道：“皇上只是取笑臣妾罢了，怎么连我阿玛都抬出来了？可真该罚酒了！”　
　　说着，拿了酒杯上前递与乾隆唇边，乾隆一饮而尽，咂摸着味道，喃喃道：“这是何酒？竟如此甘甜爽口！”　
　　惇妃俯下身子，轻揉着乾隆喉头道：“这酒唤作‘羊羔酒’，当年杨贵妃20岁生日时，唐明皇特意从‘沉香亭’
　　的贡酒中，选了这一樽‘羊羔酒’赐予杨贵妃，贵妃饮后，随性跳起‘霓裳羽衣舞’，而臣妾在这里只不过‘东施效颦’罢了！”　
　　皇后听闻后，不悦道：“惇妃醉了！这是家宴，不要忘了规矩，有失自己的身份！”　
　　乾隆随即制止道：“皇后，你也说了这是家宴，且朕开头就讲过，今儿个又不是什么重要的节日，大家随意些便好！”　
　　“可是，皇上，她刚才说的那番话”皇后忍怒劝道。　
　　“皇后！”乾隆打断道，“夏热以来，酷暑难当，大家都倦了。更何况，惇妃刚才只是跳舞助兴，这是她真性情的自然流露，朕却觉得并没什么不妥，皇后也不必过分苛责。大家继续行乐才好啊！”　
　　此时的惇妃，将头一沉，一丝冷笑浮现在嘴角却又转瞬即逝。皇后看了惇妃一眼，只得隐忍不发。　
　　悠扬的丝竹声再度响起，将席间的尴尬气氛冲淡。　
　　不过一会儿，汀兰过来，悄声对我说：“你且去歇歇吧，我来替你！”　
　　我谢着退了出去。　
　　“明月宛宛如故人”，今晚的夜色很好，月色如水一般，在甬路上流淌。从乐寿堂出来，过了颐和轩，沿着景祺阁的方向走，便能到顺贞门——就是我进宫的时候，跨过的那道门。再往前走，远远的便能看到车马灯火川流不息——神武门无论何时都是如此的繁忙。大红的九钉宫门，安然的在不远处敞开着，而我却只能这样远远地，羡慕地看着那些穿梭其间的人来人往。　
　　站了一天，人也乏了，我爽性蹲在顺贞门旁的犄角里，盯着宫门出神。突然只听见背后，一声质问：“蹲在那里的是什么人！”


☆、尺素有意慰君心，祸事无端萧墙起

　　　　没来由的一声质问，惊得我一下子懵在那里，腿登时就软了。我定了定神，想着那个声音并不近在咫尺间，便乍着胆子回头张望，只见那远处的灯笼里燃着荧荧的烛光，仿佛流萤一般，直奔而来。
　　我怕极了，更加不敢声张，从顺贞门迈出去，便是神武门的空地，若是那样做了，也就定是死路一条。顺贞门居神武门之后，是外界通往后宫的第二道大门，除非是祭祀和道场法事等重大节日开启之外，其余时间都是大门紧闭。　
　　“你们过了顺贞门，就一步也不准再迈回去，否则，‘左脚伸，右脚杀！’”，姑姑们的训导还犹在耳畔，我惶惶然地把伸出去的脚，直直的从门坎处又收了回来。
　　护军的脚步声越来越近，我的心扑通扑通跳得极快，只感觉再一刻就扑出来了！正在这危机时刻，我下意识左右一瞥，一列送果子的宫女，从东面的琉璃门进，溜着墙角，打西面出去了。我便趁其不备，侧身蹭入队伍中，跟在最后一个宫女的屁股后面，过了延和门，头也不敢抬得匆匆往西面去了。　
　　不言语、不张望，更不敢停歇，我就这样低着头，眼皮死死盯着前面一个宫女的鞋跟，头一刻不抬的匆匆走了大约半柱香的时间。　
　　队伍突然停了下来，把我撞了趔趄，我才敢微微抬起眼，四下里看看，这才发现竟然走到了钦安殿！　
　　一个宫女对我道：“你是哪宫里的？毛手毛脚的好没规矩！　
　　我赶紧一扶深深地蹲下去，神色惭愧地陪笑道：“好姐姐，我是新来的，饶恕我这回吧！”　
　　那宫女倒也和善，不似为难人之人，只听她训斥道：“新进来的更要懂规矩才是！”　
　　她见我面带愧色，又不忍，遂道：“今儿先饶了你，下回再这么冒失，看我不回了掌事儿的，仔细着你的皮！”　
　　随后又收起厉色，轻声嘱咐道：“快些回去吧，待会儿姑姑们若是找不到人，该修理你了！”　
　　我千恩万谢地行了一个叩拜大礼，没想那个宫女早就走了。　
　　我摇摇晃晃地站了起来，这才有点回过味儿来。低头暗想着在贞顺门前惊魂的一刻，脊梁骨又凭空冒起阵阵冷汗。
　　而正在此时，我才发现，自己随身的丝帕遗落，复又回到钦安殿前细细寻找，夜深灯暗，找了几圈也不见。复又想起，在顺贞门那里又惊又怕的，怕是落
　　在那里了。原先想按老路寻回，又转念一想：顺贞门那儿一定增添了许多护军和侍卫，若是此刻回去，岂不是自投罗网？好在只是一个帕子，也没什么打紧的，再者，已经溜出挺长一段时间了，也不知乐寿堂那边有何状况？还是速速回去的好！　
　　心中如此想着，便也加紧了往回走的步伐，可出了钦安殿，这才发现已经进了御花园。乐寿堂在御花园的东面，要回乐寿堂，最近的一条路便是要走过顺贞门到景祺阁的老路，诚然是回不去的；若是从长街那边穿过去，可就远了，不仅要绕半个御花园，还要途径阿哥们居住的北五所：一个宫女，这样身单影只在宫里瞎逛荡，那可是大忌。　
　　真是左也不行，右也不行，心烦意乱的一阵燥热，冷汗倒也消了不少。正好走到堆秀山附近，此时正值侍卫巡逻交班的档口，下差的吃酒去了，上差的还没来，我便爽性在石阶子上坐了，托着腮，仰望着月空，细细想着下一步该怎么办。　
　　正想着，就听见假山下面石头洞里，嘤嘤的似有人声，细下听来竟似有低沉的男人之声。便起来，半弯着腰朝洞里问道：“是谁在里面？”　
　　只听里面，顷刻间没了响动，一动也不动。　
　　我以为是哪个小太监和小宫女对食着玩儿（太监、宫女，短暂在一起的，名为“对食”），或是哪个搭伴“菜户”（太监、宫女像夫妻一样长久在一起的，名为“菜户”）的老太监、老宫女在这七夕的夜晚，情不自禁。就继续笑着唬道：“快出来吧，我都瞧见了！倘若再躲着，我就先去叫来侍卫，再去回禀了太后、皇后，看你们这些猴儿们，还臊不臊的慌！”　
　　又过了一会儿，只见一男一女迟疑地从里面走了出来，男的匆忙提着裤子，女的也还在胡乱地弄着围领。我赶忙别过头去，狡黠地打趣道：“哎呀呀，羞不羞死了，我都替你们害臊的慌。”　
　　话音刚落，只闻得一声：“好姐姐，饶过我们这一回吧，我们下次再也不敢了！”　
　　“唬你们玩儿呢，你以为我真得要”我笑着回过头，低头看见跪在地下的那人，不觉大惊，压着声音喊道：“墨画！怎么怎么会是你？”　
　　此时的墨画早已哭得泣不成声。
　　“咱自家姐妹的，快起来说话”，我要拉她起来，她执意不肯，于是回头对山洞里的男人道：“快出来吧，甭躲着了，姐姐都瞧见了！”　
　　那男
　　人穿了一件典仪的红色礼服，连滚带爬地出了山洞，跪在石子路上就磕头，咚咚咚的声音，在夜间尤为清脆。　
　　“无论什么事，都起来再说罢，这样大的动作，若是真惊了侍卫，该如何好啊！”我一边俯□子拉墨画，一边心疼地道。　
　　墨画挣脱我的手，仍旧含泪跪着道：“他就是我说的那个子亦，前儿才升了八品典仪，今儿过节到御前伺候皇上仪仗。”　
　　我听如此说，心下便也已经明白大半了，于是轻轻地施了一个蹲礼，道：“恭喜军爷升迁，您若这般跪着，倒真折杀奴婢了！”　
　　他讪讪地笑了一下，可并不起身，直到墨画轻声对他道：“姐姐让你起，你就起来吧！”他这方才站了起来，身子仍旧躬着。　
　　墨画仍跪着轻声哀求道：“我的脑袋一直都提挂在姐姐手心里的，只求姐姐开恩才好！”　
　　看着这对苦命鸳鸯，我的心中竟多出一份酸楚，便向他发誓道：“我横竖是不会告诉任何人的！若要走漏了半句风声，织女娘娘便即刻取走我的性命”　
　　墨画也是惊了，伸手掩口道：“姐姐是大恩大德，这种话说不得！”　
　　此时，远处烛火渐渐逼近，新一轮侍卫的巡逻开始了。两人的表情瞬间紧张了起来，此时的我心中便生了些主意，慌忙拉起墨画，一字一句地对她说：“你顺着这条路往下走，看着路，估摸着快到一半的时候，就能到琼苑西门，过了西门就是长街，到了长街你就熟了，甭管你今晚当不当差，都别再回乐寿堂了，去你的翊坤宫呆着。”墨画眼睛直直地瞪着我，一边竖耳听着，一边点着头。　
　　给墨画交待完之后，我又对子亦说：“你且直直着往北走，穿过钦安殿，再过了顺贞门，一直走到神武门，赶紧出宫回家去！咱万岁爷是一向不喜欢繁琐的，又入夜了，怕是仪仗早就撤了，你如今回去太扎眼了不说，说不定还会横生事端。你且回家呆着，赶明儿找个由头搪塞过去也就完了！你看我这主意可好？”　
　　子亦双膝跪下道：“姑娘的救命之恩，我跟墨画只有来世再报了！”　
　　“切莫说这些不吉利的话了，你们快生些去吧，路上要当心啊！”见着侍卫鱼贯而入，我心中也暗自焦急，催促着他们快些走。　
　　他二人依旧千恩万谢地一南一北散去。分开前，墨画把画有夫妻蕙的帕子，硬塞到子亦的手中。我就站在
　　那儿，默默地看着这一切。
　　我在原地等了一会儿，直到他二人的身影，消失在这明亮的月色下，才迈步离开。　
　　巡逻的侍卫，沿着石子路巡了过去，我稍稍停顿，便错开了他们。刚才给墨画出主意的时候，自己心下也就有了主意。自己索性也不回乐寿堂了，穿过琼苑西门，沿着长街一路南行，回到了长春宫的下房歇了。　
　　回到下房，歇了只不到半刻，就听见前门呼呼啦啦得好大阵仗。我赶着迎了出去，看见皇后坐在舆上，带着一群人浩浩荡荡地回来了。垂手侍立着目送皇后下轿进了寝宫之后，我便也进了屋，上了炕，合衣躺下。　
　　过了好一会儿，汀兰打着哈欠，伸着懒腰，进了门，见我躺在炕上，便也上了来，搬了个枕头，半卧在我身旁，暗地里轻轻掐了我胳膊一下，我故意轻声“哎呦”了一句，翻身起来，见她也不躺，只靠着炕沿，吃吃地笑着。　
　　我假装恼着问她道：“平白无故的，你掐我做什么？”　
　　她用指尖轻戳着我太阳穴道：“你这个死促狭，糊弄着我在那里替着你，你自己倒在这里挺尸！看我怎么从你身上找补回来！”　
　　说着便要上来咯吱我。我忍受不住，讨饶笑道：“我的亲姐姐，我哪里就是好的了！前儿娘娘赏下来的瓜，怕是贪嘴多吃了两口，这不，刚下了差就闹肚子了，真真像是‘五鼠闹京东’似的，折腾了一个晚上。”　
　　汀兰听了，便收了手，坏坏地笑道：“怪道姑姑们老是骂你、打你，真不长记性！说过多少遍了，西瓜、甜瓜这些生冷的瓜类，咱们是碰都碰不得的！活该你自己受罪！”　
　　听她如此说，我也起身道：“虽说自己贪嘴，我也自受了