黑铁时代-第106部分

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　　　　鲁塞尼亚，皮尔姆，霍尔姆嘉德，诺夫哥罗德，特罗尼卡，库曼——钦查……六顶王冠，一个绝不逊于东哥特帝国的国土面积的庞大国家。如果真的有人做到了这一点的话，那么他就能成为这个世界上最有权力的人之一。”

　　　　“最有权力的人啊。”威廉咀嚼着这个词汇，然后露出了感同身受一样的表情：“真是个好理由啊。就算是我，在听到这个单词之后也会有一瞬间的心动。也就是说，那些家伙，肯定上当了吧……你先不要说话，让我猜一猜接下来发生了什么……嗯，接受了这个说法，并且武断的认为塔尔塔里亚的军队不堪一击之后，他们会强着进军。在一个月黑风高的夜晚。某个大公……大概是亨利，或者是迪特里希率领他的军队离开了联军。再然后，大家就像是得到讯号一样开始急行军。

　　　　然而，等待他们的并不是荣誉，胜利，以及丰厚的战利品。而是陷阱，以及撒里达汗的屠刀。谣言，促使联军分裂，然后设伏，逐一击破。撒里达汗还真是个厉害角色……或者说游牧民族天生自带着战术天赋？”

　　　　威廉说完这些之后，看向了契卡。那名契卡成员在威廉说完这些之后，露出了极为震惊的表情。再然后是敬佩与畏惧：“是的，正如伯爵所说的那样。几乎一点不差。”

　　　　“这件事情发生在三天前？”威廉再次，确认一样的问了一句。

　　　　“是的，这件事情发生在三天前。”契卡成员点头。回应了威廉的询问。

　　　　“那么也差不多了。在安定人心，收复领土，再顺便把十几万颗人头砍下来做成京观之后，塔尔塔里亚的半人马，也该过来了……无论胜负与否，这都将成为第二次大边境战争的最后一战了。”

　　　　理所当然的，威廉现在并不需要一个谈话的对象，甚至并不需要一个倾听者。只是在自言自语，也仅仅是在自言自语而已。现在的他沉浸在自己的世界里，计算，阴谋，发展方向。战争，战役，与人类之敌的最终摊牌。他的大脑思维高速运转着，思考着一切与此相关连的事物。在得出了“的确没有问题”的结论后。终于松了一口气。

　　　　“也就是说，差不多了。不，应该说，没有问题……从成功获得了那份力量到现在已经过了三年。终于，是时候做个了结了。”

　　　　说到这里，威廉的嘴角上翘，露出了一个绝对不能说是善良的笑容。

　　　　“传令！所有契卡，动用所有的渠道，所有的关系，向所有我们能覆盖影响的地区传播十字军失败的消息！竭尽所能的渲染塔尔塔里亚的强大。将这一次十字军的失败当成是人类世界的失败。要多恐怖就有多恐怖，要多严重就有多严重。最好让全世界都产生恐慌情绪，让全世界都认为，新一轮的半人马入侵即将开始。整个人类世界都将在半人马的铁蹄下颤抖！！”

　　　　“是，是的，伯爵！”契卡成员在回答的时候紧张不安。同时心里隐约的有些兴奋——不，应该说，是非常兴奋——是的，非常兴奋。

　　　　威廉的命令他自然理解——不将事情说得严重，怎么能让人重视起来？不将对方形容的无比恐怖，怎么显示出自己的强大？十字军如果不战败，怎么显示出自己是常胜将军？

　　　　所以，这十几万的十字军的灭亡，对于赫里福德家族来说是最好的踏脚石。而随着赫里福德家族的成功，他们这些赫里福德家族的鹰犬的地位，自然也会随之水涨船高！金钱，权力，地位。大人物有大人物的名利场，小人物也有小人物的。虽然规模不同，但道理却完全一致。

　　　　就是这样，那名契卡成员兴冲冲的走了出去。准备呼朋引类，在最短时间内尽最大可能的将威廉的意志传达下去，传达到整个人类世界。

　　　　与此同时，也就是在威廉万事俱备只欠东风的同时，十字军残部正在仓皇的维斯瓦河西岸前进。在十几万十字军几乎全军覆没的情况下，越是高级人员就越不可能被杀这一点被再次证实。四位大公全部安然无恙。除了惊慌失措，饥饿，以及略显狼狈之外，只有图罗夫的维亚尔大公略有一些擦伤。

　　　　在他们的身边，是十几名中、高级贵族，数十名小贵族与骑士，以及接近三百轻骑兵组成的护卫队……或者说残兵败将。所有人都甲胄不全。所有人都惊慌失措。但凡有一点儿风吹草动，都能让这些神经过敏的家伙像是兔子一样跳得老高。

　　　　他们已经完全无法继续作战了。如果这个时候出现一支一两千人的游牧骑兵，或者是半人马部队来追击，堵截他们的话，那么他们绝对逃不掉——

　　　　然而没有追兵。

　　　　这大概也是在这场炼狱一样的战败中，唯一一点值得欣慰的地方。

　　　　撒里达汗并没有派遣追兵。

　　　　当然，逃出升天的哥特贵族们，并没有因为这件事情而领情。事实上，一些自尊心比较强的哥特贵族，反而将它当成了羞辱——因为撒里达汗明确清楚地表达了这样的观点——那就是他不会杀他们的。因为在这个时代，能有他们这样一群蠢货做对手实在是太难得了。这简直就是腾格里的恩赐。

　　　　在这种情况下，他自然要留下他们的性命。让他们继续掌握权力。因为比起那些真正厉害的对手，他们这些废物根本不值一提。

　　　　“真正厉害的对手？”

　　　　“真正厉害的对手。”

　　　　是的，真正厉害的对手。

　　　　尽管这些哥特贵族们在面对撒里达汗的时候，就像是婴儿一样无力。但是这并不是说他们真的是一群蠢货。只是稍微思考了一下，他们就知道了，撒里达汗所说的“真正厉害的对手”究竟是谁。

　　　　奥托·冯·赫里福德。迈斯提亚公爵。除了这个十字军中最聪明，又或者说最狡猾的家伙之外，再没有一个更合适撒里达汗所说的“真正厉害的对手”的角色的了。

　　　　在想到这一点后，十字军贵族们心中五味杂陈。除了羡慕嫉妒恨之外，还有轻松与失落。

　　　　轻松是因为，他们总算还有一个人可以依靠。情况还没有到达最糟糕的那个地步。他们还有一个战无不胜的英雄可以托庇。现在人们对于赫里福德家族的不满已经完全消失，因为他们的存在，所以十字军的哥特贵族们好歹还有一条后路。当然除此之外他们也不敢再有任何不满。因为在接下来，至少在他们的军队力量恢复之前，整个大边境地区的哥特人里面，赫里福德家族的力量是最强的。这个强，足以主宰一切。

　　　　而失落，则是因为在接下来的时间里，第二次大边境战争已经与他们没有关系了。

　　　　就是这样。随着圣剑骑士团国的昙花一现，以及基辅战役结束。在一七四七年的上半年盛极一时的十字军力量，最终退出了第二次大边境战争。

　　　　在这之后，仍旧处在第二次大边境战争的擂台上的，就只剩下了两支势力，第一，是挟大胜之威，再次轻易吞并了鲁塞尼亚与皮尔姆两国。大军损失极为轻微，仍旧能调集十八万大军，并且在向维斯瓦河方向前进的塔尔塔里亚汗国。

　　　　而另一个，则是在几家出局后，唯一一个拥有足够兵力，并且花费了半年的时间，在维斯瓦河沿岸布防的赫里福德家族。

　　　　无论如何，第二次打边境战争的最终战役，最后的结果，将会在在他们手中诞生。
第181章　崩溃
　　　　随着秋季的到来，十字军崩溃的消息开始在人类世界疯传。在一开始的时候，已经习惯了宣传十字军的伟大，战无不胜的人们还认为这是无稽之谈。不过随着更多的，有关十字军溃败的消息铺天盖地的传来。人们终于意识到了，这并不是在开玩笑。号称拥有二十万光辉之主庇佑的，战无不胜的十字军垮塌了。

　　　　二十万，二十万。在这个新旧时代交替，不少传统贵族仍旧停留在国王传召贵族，上千骑士，一万大军就是倾国之战的时代，二十万简直就是个天文数字。

　　　　传统的贵族们无论如何也难以想象，这样数量的一支大军。同一时间，传统贵族们无论如何也难以想象，这样一支数量的大军会被击败。

　　　　而且是在这么短的时间内被击败。

　　　　即使不用威廉麾下的契卡推波助澜。只是这个消息放出，就足以造成极大，极大，极大的恐慌了。在消息引爆后的几天时间里，整个人类世界都好像生活在世界末日里一样。

　　　　帝国内陆一片混乱。阿斯图里亚斯王国，西哥特王国同样一片混乱。唯一稍具一点理性的，只有与旧大陆隔海相望的布立吞群岛。布立吞人们凭借着北海地区，乃至是世界第一流的海军军队，足以保护他们的王国不受到任何来自大陆的侵害。

　　　　只是同一时间，布立吞国王也兼任着帝国境内的弗里西亚国王与汉诺威侯爵，并且在西哥特王国境内拥有诺曼底，布列塔尼与阿基坦大量土地。

　　　　也就是说，布立吞国王在旧大陆上仍旧拥有海量的巨大的利益。如果半人马大军狂飙至旧大陆，那么布立吞国王仍旧会损失惨重。

　　　　在这个朕即国家的，中央集权的时代，国王的利益损失就相当于国家的利益损失。所以尽管布立吞本土贵族希望独善其身，但是布立吞国王与布立吞皇室，以及与皇室有着臣属关系的上述国家的贵族们，也绝不会允许布立吞群岛孤立于大陆之外。

　　　　然而，说是这么说，但是在形势如此艰巨的情况下，说是没有办法解决任何问题的。

　　　　当然，如果想要让他们在这么短的时间内，拿出能解决事情的方案出来，也实在是太过强人所难。

　　　　实际上的情况就是，从马佐维亚到布立吞，整个人类世界都被十字军的惨败给打懵了。一时间脑子转不过来弯。而在这个时间段，不经过大脑说出的那些诸如：“我们可以组建新一波的十字军，二十万不够就四十万，四十万不够就八十万。反正人有的是，死多少都无所谓。”

　　　　这样的话基本可以看做是瞎扯淡，完全的无视掉。但是，除了这样不知道人力，资源，武器装备，后勤补给，一系列的所有问题全都不知道的一副“我什么都不知道，但我的话肯定是正确的，肯定没有错，你们必须听我的话，不听你们就是傻逼。”的德行的人之外。其他冷静，稳重，知道事情的严重性以及其他乱七八糟的各种事物的人们，却也无言以对。

　　　　罗马教宗庇护四世再次向世界各国的君主们发起号召，希望他们前往罗马共商国是。不过响应者寥寥无几。

　　　　好吧，寥寥无几这个词是错误的。实际上完全没有人想要去罗马教廷。因为，毕竟，他们刚刚击垮了二十万的十字军不是么？二十万的十字军。简直就是……难以置信。所以除了距离最近的伦巴第国王稍稍的派遣了使者，敷衍了事之外，其他距离比较远的国王与大贵族们，甚至连说一声“抱歉”的心情都欠奉。

　　　　就是这样。人类世界进入了进一步的绝望中。

　　　　而波洛茨克尤为如此。

　　　　与其他人类国家恐惧的“塔尔塔里亚的半人马如果打过来怎么办”这种问题不同。十字军的崩溃，对于波洛茨克有着更重要的意义，那就是在波洛茨克发行的几十种十字军证券完完全全，完完全全的成了废纸。毕竟，他们的投资标的，也就是十字军都已经不复存在了……

　　　　一瞬间，波洛茨克的所有人都感觉天塌下来了一样。

　　　　首先是十字军证券的价格暴跌。尽管无数的证券商人，以及投机者们拼了命的喊叫着：“还有机会，不要听信谣言，十字军并没有战败”一类的话。但是完全没有人搭理他们。证券价格仍旧我行我素的往下拼命跌。

　　　　再然后人们猛然发现了一个糟糕的事实，那就是无论证券的价格再怎么低，也没有人想要去买他们。

　　　　所有的证券都成了废纸。

　　　　疯狂的波洛茨克人们包围了证券公司和投机市场。不过那些早已经得到消息了的商人们，早已经通过各种渠道逃之夭夭。人们什么都没有得到……

　　　　人们瞬间绝望了，同时欲哭无泪——在疯狂的投入了证券投机后，几乎所有的波洛茨克市民失去了他们的存款。有一些更为此变卖了自己的房产，甚至负债累累。十字军证券狂潮合法的将整个波洛茨克的上百万市民，中产阶级和小商人洗劫一空。

　　　　整个国家的热钱，以及中产阶级和市民阶级数十年，乃至上百年的财产积累瞬间灰飞烟灭。整个波洛茨克瞬间变成了疯狂动乱的区域。

　　　　以里加为中心，波洛茨克的市民们开始暴动，他们冲击任何一处有钱，有商品，或者他们认为在这场浩劫中获得了好处的大商人们的资产。

　　　　那些新兴的金匠银行，商人们的仓库，货站，商店，庄园，住宅别墅和宅邸都是他们攻击的对象。再之后，受到惊吓的大商人们马上联合了起来，大批私兵，雇佣军被紧急开往波洛茨克暴动了的各个城市。然后毫不犹豫的对暴动市民挥动了屠刀。

　　　　市民阶级的暴动很快被制止。不过波洛茨克的局势完全没有因此变得好转。随之而来的是普遍的绝望，购买力的极度萎缩，人们无心工作，市场萧条，产出极度缩减，社会生产力大幅度倒退，社会动荡不安，犯罪率上升，中小商铺和工场大批破产倒闭，大批手工业者和小商贩，学徒失业。

　　　　这些中小商铺和工场的破产，连带着影响到了那些大型商团与大商人。尽管他们的资本，人脉能支撑他们一时间不倒下去。但是如果事情再继续这样发展下去的话，那么事情就不一定了……

　　　　就这样。一系列的社会病，经济病，以及乱七八糟的并发症完全摧毁了波洛茨克。几乎是一瞬间，一个曾经在旧大陆举足轻重，因为其商业，其庞大资产，其精锐海军而算得上一流强国的波洛茨克，就这样一蹶不振。恐怕在很长的时间内，波洛茨克也无法恢复过来。

　　　　就是这样。

　　　　“当然了，一个脑满肠肥，见利忘义的渣滓商业共和国的死活，与我没有什么太大的关系。”看着最新的，从波洛茨克传来的消息，威廉说出了这样的话。

　　　　“随便吧，那种事情并不是很重要，不是么？”在威廉身旁，夏露米微笑着这样说道。

　　　　“差不多就是这个意思吧。”威廉点了点头：“也就是说，终于，帝国已经踏出了他的坚实一步。”

　　　　“那么现在，我们可以接见那些大商人的使者了吧？”夏露米问。

　　　　他的问题让威廉不由得露出了笑容。非常好，是的，这个问题非常好。从这个问题就能看出来，夏露米最近一段时间并没有偷懒。因为这个问题的水平相当不错。

　　　　“是的，不过仍旧需要他们来觐见我们。毕竟我要确定那些家伙真的获得了他们的主子的新命令。”威廉这样回答说。

　　　　“我们为什么不直接去命令他们，而要让他们带着自己的条件来与我们进行交换呢？”夏露米接着又提出了一个水准很高的问题。

　　　　“因为……虽然不太想承认，但是如果比较起来的话，波洛茨