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(暗夜之族外传)VerdancyinthePandemonium-第9部分
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“哦，天，那岂不是一个冰天雪地的国家？”
“不，一点儿也不。只要过了那些雪山，就是一个四季如春的乐园。那里有漂亮的湖泊，盛产美丽的宝石，动物听得懂英语——当然也有凶猛的野兽。”
小姐们的眼睛都亮起来了，对新奇东西的兴趣总是上流社会的小姐们的话题，真实性这种东西根本不必在意，更何况面前的这位翩翩公子的相貌举止足以让她们忘记除了兴奋和向往以外的东西。
“再多说些，奥古斯汀表哥！”萝塞特的两颊因激动和酒精而变得更红了，“您和您父亲的府邸是什么样？是不是就像画家们画的那样在湖畔的城堡？”
“并不是在湖畔，而是挨着一片树林。”奥古斯汀轻轻笑着，一点不像其他有些贵族那样一讲到家族财富便骄傲不已，这让小姐们更加着迷，“不过家族的领地中的确有好几个迷人的湖泊，还有几座风景秀丽的山脉。事实上我很快就要与父亲分开住了，前不久父亲刚刚送了我一座新的城堡，作为我的生日礼物。”
“天哪！”萝塞特的女伴们都惊讶得叫了起来，“拥有几座山脉的领地，那该有多大！您的家族一定是个伟大的家族！”
“是的，我的家族一直是我的骄傲。”奥古斯汀很自豪，发自内心地。
“真是个令人憧憬的地方，真希望哪天我可以亲眼去看看。”
“非常欢迎，萝塞特表妹，只希望您不会太吃惊。”
萝塞特的面容在红晕的衬托下显得更加惹人喜爱，她把空了的酒杯放到侍者的托盘上，被洁白的手套包裹的细长手指抚弄了一下裙子。
“那么您和您父亲这次是为了什么来的英国呢？”年轻的姑娘兴致勃勃地打听着关于这个高贵的表兄的事，但话语才出她就有些后悔了，奥古斯汀的绿眼睛中的光芒好像暗了一下，“对不起，我触到了您的不愉快的事。”
“不，您不必道歉，这并不完全是不愉快的事。”奥古斯汀顿了顿，“实际上我并不是布兰德福特家唯一的子嗣，我还有一个小我八岁的弟弟，不过在两年前来英国时突然失踪了。”
“哦，上帝！”姑娘们都惋惜地叹着气，在胸口划着十字。
“请别难过，小姐们，我和父亲这次来英国正是因为听到了有关弟弟的消息。”
“哦，感谢上帝！”姑娘们再次划着十字，然后萝塞特代表着大伙儿关切地询问起来，“那么您已经找到您的弟弟了吗？”
“不，父亲从梅特朗伯爵那里收到了一封信，梅特朗伯爵说他偶然间看到了一个与依默长得几乎一模一样的男孩，可惜追上去的时候男孩已经不见了。”
“会不会是看错了？”萝塞特提问着，“啊，抱歉，我不是想使您难过……”
“没关系，梅特朗伯爵也以为是自己看错了，可是后来与荷威尔伯爵——也就是您父亲——不经意谈起时，您父亲也说近来听闻过这附近出现过这么个男孩。父亲接到这封信后就匆忙动身来这里了。”
“您父亲一定很爱他。”一位小姐赞美道。
“是的，依默——我弟弟出生后不久母亲就过世了，所以父亲一直把他看作母亲留给他的最后的纪念。”奥古斯汀带上怀念的神色，这种神情很快就感染了周围的女士们。在容貌、举止、家世这三者牢牢抓住她们的心之后，布兰德福特家浓厚的亲情让这些养优处尊又单纯无比的贵族小姐们觉得她们应该帮帮这个早年丧母的绅士，她们无法看着她们心中的白马王子因弟弟而伤心。这是上帝安排给她们的责任。
“请别担心，奥古斯汀表哥，依默表弟——请允许我这样称呼他——一定会回到您和您父亲身边的。我们也会帮着打听的，他长得很像您是吗？”萝塞特握住奥古斯汀的右手，从手套下面微微透出的凉意更加让萝塞特心疼。
奥古斯汀稍稍一愣，然后露出感激和温柔的微笑，执起萝塞特的手，在她的手背上再次落下一个吻，“谢谢您，善良的萝塞特，还有各位善良的小姐们，我也代表我父亲向你们表示感谢。”奥古斯汀行了一个绅士礼，“依默的眼睛也是绿色的，不过是比我更加美丽的翠绿色，头发继承了父亲的金发。如果要形容他的话，我能想到的只有一个词了——”奥古斯汀顿了顿，那日看到的少年德修尔的模样一点点占据了他的脑海，“天使。”
一个拥有神的荣耀和宠爱的天使。
奥古斯汀的嘴角滑过一丝自傲的讥讽，然后很好地把它伪装成了饱含对弟弟的思念的苦笑。
“不说这些搅乱这愉快的舞会的事了，作为赔礼，我可以再请您跳一支舞吗，萝塞特表妹？”
“当然，奥古斯汀表哥，我很乐意。”
萝塞特把手交给了奥古斯汀，被留下的女伴们则开始争着下一个和那位异国绅士跳舞的该是谁。
第二天，荷威尔和其他几座贵族府邸上都收到了一份给千金小姐的昂贵礼物，礼物的署名是奥古斯汀？布兰德福特，理由是为在舞会中提到了弟弟的事而让小姐们难过而道歉，同时感谢她们的善良之举。萝塞特更是收到了一条镶着价值连城的蓝宝石的项链，这让她足足兴奋了三天，同时也更坚信帮助“表哥”找到那位失踪的弟弟是义不容辞的事。
不多久后，整个城镇的贵族小姐们就都知道了那位远道而来的绅士在寻找金发碧眼的天使弟弟；同时，那位从梵蒂冈而来的红衣主教也在日以继夜地寻找着拥有同样特征的少年。很快，这两条消息便互相交错了起来。
Verse XIII
首先知道自己在寻找的对象也正在被另一些人寻找的是修布莱。他的部下中显然有和年轻的小姐们交好的，在听说了那突然出现的布兰德福特侯爵公子的“光辉事迹”后，一半出于嫉妒一半出于献媚，便把侯爵家在寻找二公子的消息告诉了修布莱。
修布莱对于这样一则消息的反应是惊喜搀半。按照描述，他几乎可以肯定那便是他的那位天使。依默？布兰德福特，他至少知道了天使的名字，但是如果布兰德福特家找到了宝贝的小少爷，就必定会带着他回到那个遥远的国度，这样他就再也见不到他了，更不用提拥有他。
所以得在那两对父子之前找到他的下落。
修布莱咬了咬嘴唇，不经意间，血腥的味道在牙齿之间弥漫开来。这种味道很熟悉，让人心跳不自觉地加快。上次见到那个少年时，他吻了他，也许是太激动，等他回过神才发现口腔里有血腥的味道，而那个少年已经逃得远远的了。
他不会因此而害怕自己吧。修布莱突然有些心慌，但很快又自信起来。他相信他和少年的相遇是神的安排，神让他们再次相会，所以也会再次应允他那名为“爱”的请求的。
而事实也很快证实了他的想法。
三天后，修布莱得到了少年的消息。为他立下这个大功劳的是他忠诚的马夫切尔诺，修布莱之所以会认为这是上帝的恩赐，是因为一切都发生得非常偶然。
切尔诺平日的职责只是为修布莱驾车，其余的时间在马厩照顾马匹。马匹的饲料由其他的下人负责采购，但是这天干草已经快用尽却不知为何没有人送新的来，切尔诺打听了之后才知道原来是平时负责采购的人抱病在家。照顾了几十年马匹的切尔诺自然是心疼这些动物的，于是便决定自己去购买。虽然对这个城镇不熟，但切尔诺凭着自己当了几十年马夫的经验很快找到了集市买了足够的上等干草，然而在回程的路上他却不知怎的连续拐错了好几个弯。等他反应过来，他发现自己已经迷路了，想着该找人问下路，便看见一个金发的男孩。虽然只是短短的一瞥，但那惊人的容貌让切尔诺确信他就是修布莱在寻找的。切尔诺小心地跟着他，直到男孩进了一幢房子，切尔诺赶紧记下附近的样子，然后找人问了路回到了修布莱的居处。
“大人，就在这前面了。”
“嗯。”修布莱有些焦急地从马车厢中探出头。
这里的确离那片有池塘的树林很近，但一望开去尽是绿色的山林，毫无人烟的样子。
“那幢房子被树木挡着，不靠近就根本看不见。”切尔诺解释着，然后问他的主人，“大人，我们就这样突然访问他们吗？”
“嗯……”修布莱沉思着，他之前派人调查过，可是没有人知道那里究竟是那位贵族的府邸。没有借口地鲁莽造访当然是不行的，若是执法者也许还能以搜查为名让他们开门，可是他只是一个神职者，一个红衣主教跑到这种偏僻的地方来也实在太奇怪了。
“切尔诺，找个合适的地方把马车停下，然后我们徒步过去——就说我们迷路了，马车又不幸地恰巧坏了。”
“好的，大人。”
切尔诺选了个隐蔽的地方把马车停下，把马拴在树上。从这个地方走到他们的目的地不近不远，既不会累坏了红衣主教大人，又不会让人一眼就看穿他们在说谎。
虽然看起来不远，但这么一段路还是让很少行走超过十五分钟的修布莱差点不顾修养地破口大骂。他根本没想到会有人把房子造在这么一座山上，更过分的是这座山上竟然没有铺过的路，只有湿漉漉泥泞的山间小道，他甚至开始怀疑这户人家是不是从来不出门。
“就快到了，大人。”
切尔诺已经第六次这么鼓舞着修布莱了，而当两人终于到达那座房子面前时，修布莱的狼狈样已经让人无法不相信他们的借口了——宽大的主教服被树枝扯破了几处，那双从不沾染灰尘的靴子已经满是泥土。
那是一幢不小的房子，深褐色的外壁就像一些动物的保护色一样，在远处丝毫无法与山和树分开，到了近处则不知为何给人一种说不出的压抑感。
切尔诺拉了拉大门旁的铃，铁制镂空的大门不知描绘着什么图形，但至少不是什么能让人感到亲切温馨的图案。
房子里很快走出来一个人，穿过院子后来到镂空大门前看着两个落魄的陌生人。
“请问两位是？”
“啊，请原谅我们冒昧打扰，我们迷了路，马车在那边的树林附近被泥坑卡住了。我家主人想请问是否可以获得帮助。”切尔诺说道。
大门那边的人打量了一下切尔诺，又把视线移到修布莱身上。
“您是神职者。”
“是的，我叫布雷顿？修布莱，来自梵蒂冈。”
那人又打量了修布莱几眼，“请您稍等，我去向老爷夫人请示。”
看似管家模样的人把两人继续留在门外，转身回到房屋里。几分钟后，他再次出现，这次他开了大门，将修布莱请到了屋内。
房内楼层很高，进了房门有种豁然开朗的感觉，那些富贵却又简单的装饰让修布莱更加确信那个天使就是这家的孩子。
“日安，来自梵蒂冈的神职者。”楼梯口走来了一对中年夫妇，男人的脸很硬朗，妇人则如同其他的贵妇一样美丽甚至有些妖艳。
“您好，令人尊敬的先生、妇人。”修布莱欠身行礼，“我的马车坏了，也不知道这究竟是哪里，可否借用一下您这儿的马车？我会支付相应的酬金的。”
“您不必这么客气，帮助需要帮助的人是理所当然的，更何况是一位神职者。”女主人如此说道。
“那真是太感谢您了，愿上帝与您同在。”修布莱在胸口划了个十字，同时悄悄地打量着周围。他没有看到那个少年，当然他也明白不可能这么容易见到他的。
房子的主人请修布莱在客厅的沙发上坐着稍候，然后叫来了那名管家，吩咐他上茶点，并为修布莱准备马车。
很快伯爵红茶和精致的甜点便送了上来，房子的女主人为了让修布莱打发等待的时间也陪同他一起用了茶。修布莱觉得这是个好机会，可惜那名美丽的妇人一个劲地问修布莱的事，关于自己的家族却只字不提。直到茶几上的茶点快用完了，修布莱觉得不能不主动开口了。
“洛维尔夫人，您与您丈夫一直住在这里吗？”
“是的，尊敬的修布莱主教。”
“就您两位？我是说，您没有孩子吗？”
“孩子？哦，不，我没有孩子。”妇人非常迅速地否认，但正因为太快了，修布莱很不相信。
“这样么……”他做出很困惑的样子，“那么是我眼花了吧，刚才在门外等待的时候，我看见二楼的窗子边有个男孩。”
话语一出，那名洛维尔夫人在很短的一瞬间明显地慌张了一下，“一定是您看错了。”她站起来，“杰克！替修布莱主教准备的马车还没有好吗？”
“已经好了，夫人。”管家从门外进来，向修布莱做了一个请的动作。
修布莱对这赶人味十足的举动很反感，但却无可奈何。这是别人的家，虽然那名夫人在极力地隐瞒什么，但修布莱也不能大嚷“你明明有孩子，为什么要隐瞒”之类的话。
至少确知了那名少年的确在这里。修布莱自我安慰地想着，正要跟随管家走出客厅，突然从楼梯上传来了一阵细碎的声音。
啜咽的声音……有些像想要发出声音却不敢发出的感觉。
“夫人，那是什么声音？”修布莱停下脚步，“好像有人在哭。”
“您听错了吧，这里只有我和我丈夫，那些下人们也不会无缘无故地哭泣。”
“可是我的确听到……”
“不，一定是这古老的建筑让您出现幻听了。”
女主人给管家递了个眼神，管家几乎强行地把修布莱推上马车，切尔诺见状也只好坐到了管家为他们准备的马夫身边，刚坐稳，马车便跑了起来。出了大门，马车奔驰在林间小路上，可是修布莱越来越不放心，那种呜咽声就好像是在向他求助，那位夫人否认少年的存在，莫非是在囚禁他虐待他？可是那么纯洁的孩子，为什么……
修布莱这么想着，突然注意到了一点，那个少年和那对夫妇并不很相似，莫非他不是他们的孩子，而是被拐骗来的？
“切尔诺！”修布莱大喊了一声，他无法在压抑心中的那种身为救赎者的正义感，“我们折回去！”
切尔诺就好像早已知道他的主人会有这个念头一样，在与身边的马夫争夺了一会儿后把那马夫踢下了车，夺过缰绳在小路上神技般地掉了头，回到那幢房子前，冲破了铁门。
修布莱跳下车，在那厚实的红木门前就听到里面传来打骂声。
“你这个不要脸的小妖精！又去外面勾引人！”
一个响亮的巴掌声。
“亲爱的，我早说过了不该放他出这房子！看看这幅嘴脸，真不知羞耻！我真不知道当初怎么会把他捡回来！”
“好了，提芙妮，不用跟这种用脸和身体生存的野种计较，下次他再敢这么做打断他的腿就可以了。”男人冷冷的声音，“听着，你在这里吃穿都是我们的钱，你只要好好服侍我们，不然……”
修布莱听不下去了，抬起腿向那扇厚实的门踢去。一旁的切尔诺睁大着眼睛看着他的主教这惊人的举动，然后也一起帮忙又踢又撞。也许是主人没想到修布莱会折回，门没有关牢，不一会儿修布莱就撞开了门，寻着声音跑去，只见他梦中的那个少年跪在地上，翠绿色的眼睛里眼泪像断了线的珍珠一样，白皙的脸上一个五指分明的红印，而那头金色的发正被男人揪在手中。
“住手！”修布莱大喝一声，冲过去把少年搂到怀里，“你们凭什么这么做！”
此时的女主人脸上已经没了那端庄的笑容，讥讽而疯狂地看着修布莱，“嗬，连红衣主�
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