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鹿鼎记-第208部分
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个心怀反复、图谋不轨的罪名,立刻便可先斩后奏。就算斩
了不奏,也不会有人追问。韦大人,请你跟施将军说说,就
留了我们两人服侍你罢。”韦小宝大喜,问道:“洪大哥你以
为如何?”洪朝道:“昨儿晚上卑职和林大哥仔细商量,若不
得韦大人救命,我二人势必死无葬身之地。”韦小宝道:“二
人跟了我,一切可得听我的。”林洪二人一齐躬身,说道:
“韦大人无论吩咐甚么,卑职唯命是从。”
韦小宝甚喜,心想:“有了这两个好帮手,就有法子离开
这鬼地方了。”
康熙派那彭参将带兵守卫通吃岛,事先曾有严旨,决不
能让韦小宝及其家人离岛一步。彭参将脑筋并不甚灵,也无
多大本事,但对皇上的圣旨,却是连杀他十七八次头也不敢
有丝毫违背。康熙要他牢牢的看守,他便牢牢的看守。韦小
宝要取他性命,只是一举手之劳,但是就算将这五百零一名
看守的兵将杀得干干净净,没有船只,终究不能离岛。洪林
二人是水师宿将,弄船航行,必有本事。
当晚又宴请施琅,这次只邀林兴珠、洪朝两人作陪。说
了一些闲话,韦小宝道:“施将军,你在这里总还得住上一两
个月罢?”施琅道:“卑职原想多住些日子,好常常听大人教
诲。不过台湾初定,不能离开太久,明天就要向大人告辞了。”
韦小宝道:“你说想多些日子跟我在一起,好常常听我教诲,
不知是真话呢,还是说来讨我欢喜的?”施琅道:“自然千真
万确,是卑职打从心坎里说出来的话。当年卑职追随大人,兵
驻通吃岛,炮轰神龙教,每日里恭聆大人教导,跟着大人一
起喝酒赌钱说笑话,那样的日子,可开心得很了。”
韦小宝笑道:“如果能再过那样的日子,你开不开心?”施
琅道:“那自然开心啊。日后皇上派了大人军国重任的大差使,
卑职还是要讨令跟随大人的。”韦小宝点头道:“那很容易,你
要追随我,听我说笑话,半点儿也不难。咱们明天就一起去
台湾罢。”
施琅大吃一惊,站起身来,颤声道:“这这这件
事未奉皇上圣旨,卑职不敢奉命。还请还请大人原谅。”
韦小宝笑道:“我又不是去台湾想干甚么,只是听你们说
得热闹,国姓爷在台南、台北开疆辟土,新造了一个花花世
界,我想亲眼去瞧瞧。到了台湾,你不是可以常常听到我的
教诲么?这话是你自己亲口说的。我不过看你为人很好,从
前又跟过我,咱们是老上司、老部下,交情非同寻常,这才
勉强想个法子,来答应你的请求。我去台湾玩玩,一两个月
就回来了,神不知鬼不觉的,只要你不说、我不说,皇上也
不会知道。”
施琅神色极是尴尬,躬身道:“韦大人,这件事实在难为
得很了。大人有命,卑职本当遵奉,只是倘若皇上怪罪下来,
实有大大的不便。卑职如果不奏告,那是犯了欺君大罪,卑
职是万万不敢的。”
韦小宝笑道:“请坐,请坐,施将军,你既不肯,那也是
小事一桩,不用再说了。”施琅如释重负,连声称是,坐回席
中。韦小宝笑道:“说到欺君之罪,不瞒你说,我欺瞒皇上的
事倒也作过几桩,不过皇上宽洪大量,知道之后也不过骂上
几句,没甚么大不了的。”施琅道:“是,是。大家都说,皇
上对待韦大人深恩厚泽,真是异数。君臣如此投缘,实是旷
古未有。但像卑职这种没福份的小将外臣,那是万万不敢跟
韦大人学的。”
韦小宝微笑道:“施将军嘴里说得好像十分胆小,其实我
瞧啊,你的胆子倒是很大的。听说施将军攻下台湾后,做了
一篇祭文去祭国姓爷,可是有的?”
施琅道:“回大人:‘国姓爷’三字,是说不得的了,现
下的国姓是爱新觉罗。咱们提到郑成功时,要是说得客气些,
只能说是‘前明赐姓’。因此卑职的那篇祭文中,只说‘赐
姓’二字,决计不敢大胆犯忌。”他料知不答应带同韦小宝去
台湾,这小鬼必定鸡蛋里找骨头,硬要寻自己的岔子。“国姓
爷”三字是大家都说惯了的,可是郑成功得明朝赐姓为朱,他
的国姓是明朝的国姓,不是清朝的国姓,韦小宝倘若扣住这
三个字大作文章,说他念念不忘姓朱是国姓,申报朝廷,这
件事可大可小,说不定会酿成大祸,因此上抢先辩白。
其实韦小宝没半点学问,这些字眼上的关节,他说甚么
也想不到,经施琅一辩,反而抓到了把柄,说道:“施将军曾
受明朝的爵禄,念念不忘前朝的赐姓,那也怪不得。倘若真
是忠于我大清,应当称郑成功为‘逆姓’、‘伪姓’、‘匪姓’、
‘狗姓’才是。”
施琅低头不语,心中虽十二分的不以为然,但觉不宜就
此事和他多辩论,称郑成功为“赐姓”,果然还是不免有不忘
前朝之意。
韦小宝道:“施将军那篇祭文,定是做得十分好的了,念
给我听听成不成?”
施琅只会带兵打战,哪里会甚么祭文,这篇祭文是他幕
僚中一名师爷所做的。这师爷颇有才情,这篇祭文做得情文
并茂,辞意恳切,施琅曾听不少人赞扬,心中得意,将其中
许多句子熟记在胸,向人炫耀,当下便道:“卑职胡诌了几句,
倒教韦大人见笑了。”于是将祭文中的几段要紧文字背了出
来。
韦小宝听他背完了“独琅起卒伍,与赐姓有鱼水之欢,中
间微嫌,酿成大戾。琅与赐姓翦为仇雠,情犹臣主,芦中穷
士,义所不为。公义私恩,如此而已。”那一段,点头赞道:
“好文章,好文章。这篇文章,别说杀了我头也做不出来,就
是人家做好了要我背上一背,只怕也得读他十天八天。施将
军文武全才,记性极好,佩服,佩服。”
施琅脸上微微一红,心道:“你明知我做不出,是别人做
的,我读熟了背出来的。这般讥讽于我,那也不必跟你多说。”
韦小宝道:“其中‘芦中穷士,义所不为’这个字,是甚
么意思?我学问差劲得很,这可不懂了。”
施琅道:“芦中穷士,说的是伍子胥。当年他从楚国逃难
去吴国,来到江边,一个渔翁渡他过江,去拿饭给他吃,伍
子胥怕追兵来捉拿,躲在江边的芦苇丛里。渔翁回来,见芦
中躲有得人,便叫道:‘芦中人,芦中人,岂非穷士乎?’后
来伍子胥带领吴兵,攻破楚国,将楚平王的尸首从坟墓里掘
了出来,鞭尸三百,以报杀他父兄之仇。赐姓郑成功曾
杀我父兄妻儿,台湾人怕我破台之后,也会掘尸报仇。卑职
这篇祭文中说,这种事我是决计不做的,郑成功在天之灵可
以放心,台湾军民也不必顾虑。”
韦小宝道:“原来如此,施将军是在自比伍子胥。”
施琅道:“伍子胥是大英雄、大豪杰,卑职如何敢比?只
不过伍子胥全家遭难,他孤身一人逃了出去,终于带兵回来,
报了大仇。这一节,跟卑职的遭遇也差不多罢了。”
韦小宝点头道:“但愿施将军将来的结局,和伍子胥大大
不同,否则可真正不妙了。”
施琅登时想到,伍子胥在吴国立了大功,后来却为吴王
所杀,不由得脸色大变,握着酒杯的一只手不由得也颤抖起
来。
韦小宝摇头道:“听说伍子胥立了大功,便骄傲起来,对
吴王很不恭敬。施将军,你自比伍子胥,实在是非常不妥当
的。你那篇祭文,当然早已传到了北京城里,皇上也必已见
到了,要是没人跟你向皇上分说分说,我瞧,嘿嘿,唉,可
惜,可惜,一场大功只怕要付诸于流水”施琅忙道:“大
人明鉴:卑职说的是不做伍子胥,可不敢说要做伍子胥,这
中间是完完全不同的。”
韦小宝道:“你这篇祭文到处流传,施将军自比伍子胥,
那是天下皆知的了。”
施琅站起身来,颤声道:“皇上圣明,恩德如山,有功的
臣子尽得保全。卑职服侍了一位好主子,比之伍子胥,运气
是好得多了。”
韦小宝道:“话是不错的。伍子胥到底怎样居心,我是不
大明白。不过我看过戏文,吴王杀他之时,伍子胥说,将我
的眼睛挖出来嵌在城门上,好让我见到越兵打进京城来,见
到吴国灭亡,后来好像吴国果然是给灭了。施将军文武全才,
必定知道这故事,是不是啊?”
施琅不由得一股凉意从背脊骨上直透下去,他起初只想
到伍子胥立大功后为吴王所杀的不详史事,已然大为不安,还
没想到伍子胥临死对的那几句话。自己那篇祭文说“芦中穷
士,义所不为”,虽说是不做伍子胥之事,但自比伍子胥之意,
却是昭昭在人耳目,祭文中提到伍子胥,说的只是“鞭尸报
仇”,那料到韦小宝竟会拉扯到“诅咒亡国”这件事上去,如
此大大犯忌的罪名,一给人加到了自己头上,当真糟不可言。
韦小宝这番言语,只要传进了皇帝耳里,就算皇上圣明,并
不加罪,心里一定不痛快,自己再盼加官晋爵,从此再也休
想了。要是皇帝的亲信如韦小宝之流再火上加油、挑拨一番,
说自己心存怨望,讥刺朝廷诛杀功臣,项颈上这一颗人头,可
实在难保之极。
一时思如潮涌,自恨千不该、万不该,不该去祭郑成功,
更不该叫师爷做这篇祭文,以致给这精灵古怪的小鬼抓住了
痛脚。他呆呆的站着发呆,不知说甚么话来分辩才好。
韦小宝道:“施将军,皇上亲政之后,所做的第一件大事
是甚么?”施琅道:“是诛杀奸臣鳌拜。”韦小宝道:“是啊。鳌
拜固然是奸臣,可是他是顾命大臣,当年攻城破敌,于我大
清大大有功。皇上曾说:‘我杀了鳌拜,只怕有人说我不体恤
功臣,说甚么鸟、甚么弓的。’那是甚么话啊?我可说不上来
了。”施琅道:“是鸟尽弓藏。”韦小宝道:“对了,连你也这
么说”施琅忙道:“不,不,我不是说皇上,说的是一句
成语。”韦小宝道:“你是说一句成语,来形容皇上杀鳌拜。”
施琅急道:“大人问我是一句甚么成语,卑职不过回答大人的
问话,可万万不敢不敢讪谤皇上。”
韦小宝双目凝视看他,只瞧得施琅心慌意乱。
自古以来,做臣子的倘若自以为功大赏薄,皇帝必定甚
是痛恨,臣子不必出口怨言,只要“心存怨望”四字,就是
杀头的罪名。
施琅心意徬徨之际,给韦小宝诱得说出了“鸟尽弓藏”四
字,话一出口,立知不妙,可是已经收不回了,何况除韦小
宝外,尚有林兴珠、洪朝二人在侧,要想抵赖,也无从赖起。
韦小宝道:“施将军说‘鸟尽弓藏’,这句话是不是讪谤
皇上,我是不懂的。朝廷里有学问的大学士、尚书、翰林很
多,咱们不妨请他们去评评。不过我跟着皇上的日子不少,好
像皇上爱听人说他是鸟生鱼汤,却不爱听人说他是鸟尽弓藏。
同是两只鸟,这中间恐怕大不相同,一只是好鸟,一只是恶
鸟。是不是啊?”
施琅又惊又怒,心想一不做,二不休,你如此诬陷于我,
索性将你三人尽数杀了,也免得留下了祸根;言念及此,不
由得眼中露出凶光。
韦小宝见他突然面目狰狞,心中不禁一寒,强笑道:“施
将军一言既出,死马难追。你眼前有两条路可走。第一条,立
即将我跟林洪二人杀了,再将我众夫人和儿子都杀了,然后
兵发台湾,自立为王。只是你所带的都是大清官兵,不见得
肯跟随你一起造反,台湾的军民也未必服你。”
施琅心中正在盘算这件事,听得他一语道破,凶焰立敛,
忙道:“卑职绝无此意,大人不可多疑,加重卑职的罪名。但
不知大人所说的第二条路是甚么,还请大人开恩指点。”
韦小宝听他口气软了,登时心中一宽,架起了脚摇上几
摇,说道:“第二条路,那就须得兄弟和林洪二位帮个忙才成。
刚才施将军说到皇上之时,确是说了个‘鸟’字,恭颂皇上
鸟生鱼汤,那好得很啊。兄弟日后见到皇上,定说施将军忠
字当头,念念不忘皇恩浩荡,闲谈之中,常说伍子胥忘恩负
义,吴王发兵帮他报了杀父之仇,以后差他不论干甚么,自
该火里火里去,水里水里去,如何可以口出怨言,心怀不满?
当年施将军倘若做了伍子胥,不但保得吴王江山万万年,别
说西施这样的美人能保住,连东施、南施、北施、中施,也
一古脑儿都抢了来献给吴王。伍子胥念念不忘的只是自己,施
将军念念不忘的,却是我大清圣明天子。好心有好报,皇上
论功行赏,施将军自然也是公侯万代了。”
这一番话只把施琅听得心花怒放,急忙深深一揖,说道:
“若得大人在皇上跟前如此美言,卑职永远不敢忘了大人的恩
德。”
韦小宝起身还礼,微笑道:“这些话说来惠而不费,要是
我心情好,自然也会奏知皇上的。”
施琅心想:“若不让你去台湾走一遭,你这小子的心情怎
会好得起来?”坐回椅中,说道:“台湾初平,人心未定。卑
职想奏明皇上,差遣一位位尊望重的大员,前去宣示圣上的
德音,安抚百姓。这一位大员,自然以韦大人最为适宜。卑
职立刻拜表,奏请皇上降旨,委派大人前去台湾安抚。”
韦小宝摇头道:“你拜表上京,待得皇上旨意下来,这么
一来一往,几个月的时候拖了下来,只怕传入皇上耳中的闲
言闲语,没有一千句,也有八百句了。这种事情,是差不得
一时三刻的。最好施将军立刻请一位皇上亲信的大员,同去
台湾彻查,方能证明你绝无在台湾自立为王的用心。外边传
说你连名号也定下了,叫作甚么‘大明台湾靖海王’,是不是?”
施琅听到“大明台湾靖海王”七字,不由得吓了一跳,心
想你在荒岛之上,听得到甚么流言,自然是你信口编出来的,
但这话一传到北京,朝廷定是宁可信其有,不会信其无,自
己这可死无葬身之地了,忙道:“这是谣言,大人万万不可听
信。”
韦小宝淡淡的道:“是啊。我和你相识已久,自然是不信
的。不过施将军平台,杀的人多,冤家一定结了不少。你的
仇人要中伤你,我看也是防不胜防,难以辩白。常言道得好:
朝里无人莫做官,不知朝里大老,哪一位是肯拚了身家性命,
全力来维护施将军的?”
施琅心中更是打了个突,自己在朝中并无有力之人撑腰,
否则当年也不会在北京投闲置散,到处钻营而无门路可走,真
能给自己说得了话的,也只有眼前这位韦大人,当下咬了咬
牙,说道:“大人指点,卑职感激不尽。既然事势紧迫,卑职
斗胆请大人明日起程,前赴台湾查明真相。”
韦小宝大喜,但想是你来求我,不妨刁难刁难,说道:
“凭着咱哥儿俩的交情,为了替施将军辩冤,辛苦一趟也没甚
么。就是在我岛上住得久了,再出海只怕会晕船。同时我的
妻子儿女天天都在身边,也不舍得跟他们分离。”
施琅肚里暗骂:“你不知出过多少次海了,也从没见你晕
过他妈的甚么船!”陪笑道:“大人的众位夫人、公子和小姐,
自然陪同一起前往。卑职挑选最大的海船请大人乘坐,这些
日子海上并无风浪,大人尽可放心。”韦小宝皱眉道:“既然
如此,兄弟也只好勉为其难,为施将军走一遭了。”施琅连连
称谢。
次日韦小宝带同七位夫人,两个儿子虎头、铜锤,一个
女
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