复活之路-第43部分

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　　这也是为什么安特瑞斯等人第一天到学校他就前来拜访的原因。
　　因为他们是值得重视的资源。
　　是平等的互利关系。
　　安特瑞斯放下杯子，在盘子上发出清脆的声响。「你知道我在奴达克的家吧？我收留了一名半精灵战士，如果可以，还请你多多照顾一下。」
　　「明白了。」兰疑惑地看着安特瑞斯，他知道对方不是会随便提出请求的人。
　　面对兰不多问但实际上有疑惑的表现，安特瑞斯并没有多做回答，实际上他也不必多说什么，有关赛西尔的事情兰去查一下来龙去脉就都一清二楚了。
　　至于他对兰的请求，其实也不奇怪，他现在在学校，尽管赛西尔很强，但一旦被发现那问题就大了，如果能有奥布斯特家族的掩护，那么他就放心多了。就像他们是兰重要的资源，赛西尔也是他们相同重要的存在。
　　当迂回的智力比拚被抛弃，换上场面的就会是残暴血腥的武力，赛西尔对他们来说是不可或缺的利刃和盾牌。
　　「等公主正式入学，我们再来商量如何献上我们的忠诚吧。」安特瑞斯说道，嘴角勾着彷佛天真孩童的微笑，像是笑着说：亲爱的小姐，能再给我一根棒棒糖吗？
　　如此无害。

　　第八章

　　公主的入学在克尔特学院造成一阵轰动，无论是严阵以待的师长校方，还是抱持着兴奋期待的学生们。对贵族来说，这是一个和皇室打好关系的机会，对平民来说，这是一个三级跳摆脱家庭窘境的良机。
　　如果真的要说，还是有一群人不受公主莅临的影响，那就是夜族，本来人类皇族对他们而言就是不相往来的范围，他们只需要和贵族或教廷打好关系即可，皇室太过傲慢，自视甚高，又给不了夜族什么，夜族的勋贵也不靠人类皇室授权，因此，两不往来。
　　站在彷佛隐藏于云间的花园当中，兰手端着高脚杯，轻轻转动着，艳红色的液体绕着杯缘晃动着，像是一道随时有崩塌危机的危墙。他半垂着浅色的睫毛，俯视着为了迎接公主到来而大肆装饰的庭园。
　　抬起头，看向远方的建筑，那里是人类学生宿舍，大多数时间是被魔法隐匿着，但那些小把戏完全躲不过夜族足以洞穿灵魂的双眼。兰遥望着，想着里面二楼的三个少年。
　　以他的能力还不能看穿安特瑞斯，一开始他是在意的，但现在已经无所谓了，因为既然他们是合作关系，在还没拆伙之前，他的注意并不需要放在无关紧要的事情上面。
　　九月的风吹来还带着令人懊恼的燥热，即便是夜晚也无法散去多少暑气。兰身穿轻便的骑装，黑色、金色、白色三色搭配，让他看起来更加修长利落，淡金色的短发随风轻轻飘动着，像是一丝一丝金线，细腻而珍贵。
　　「兰大人，开学舞会将于明日举行，您是否出席？」穿着红黑搭配衣着的女子问道，她目测约二十五岁，有着一双勾人的眼睛，微微翘起的眼角给人好似随时都在用余光瞥着你的错觉。
　　低得露出了浑圆白皙胸部的长洋装，一颗鸽子蛋大的绿宝石垂在胸口，魔法灯光照射下发出一闪一闪的光芒。
　　一头丝绸般的黑发蜷曲在肩上，耳边白钻耳环若隐若现。
　　「凯萝，明天替我到奴达克镇，索莫纳斯一家落脚的地方看看。」
　　「大人的意思是？」
　　「探探状况而已。」兰淡淡地说。「明天的舞会我会出席，替我准备礼服。」
　　「是。」凯萝手按胸，微微俯身，做出了行礼动作。
　　「之前让妳查的事情如何了？」
　　「公主随行人有七人，五人是随公主差遣调配的护卫，校方将安排在校友宿舍，并不允许随意进入学院当中，两名女侍贴身服侍公主，分别是有祖母绿小女武士美称的克莱儿˙雪瑞，还有声称洗手不干的暗杀家族的女孩，费欧娜˙琴，二人也将进入学校就读五、六年级。」
　　听着侍女的回报，兰玻鹆搜劬Γ匝┤鸺业呐豢丛谘劾铮偌业娜床坏貌恢厥蛹阜郑饧易灞砻嫔纤低耆犊空辉僮鐾导γ返氖虑椋导噬现皇谴幼杂山影副涑商婊始野焓露选�
　　以他对三公主的了解，她是不会用这样的人的，唯一的可能就是这是大王子的安排，现在大王子掌握了大部分的政权，这个像是活在阴暗臭水沟的家族会投靠过去也不奇怪。
　　「在进入学院之前，有先和哪些家族联系吗？无论是公主方面或者王子方面。」兰又问道。
　　凯萝唔了声。「公主方面没有任何动静，但琴家写了几封信给提斯家族。」
　　「拦截到信了吗？」
　　凯萝露出了自责的神情。「请大人原谅。」
　　兰摆摆手，不以为意。「那个提斯家族调查了吗？」
　　凯萝神情回复镇定。「是的，提斯家族以黑魔法起家，出了好几位了不起的黑魔法师，与已经没落的索莫纳斯家族并称死亡操手，素有黑夜尖刃的恶称，目前有一名女孩正在就读黑魔法学系五年级。」
　　经凯萝解说兰就想起来了，提斯家族从远古就和索莫纳斯家处不好，一直都是很激烈的竞争关系，在黑魔法还盛行的年代，他们要抢军功、抢君王的宠信，抢权、抢钱，甚至连老婆都抢。
　　是水火不容的死敌。
　　这下可有趣了。兰嘴角勾起笑容来。
　　真是好奇那个古怪的小鬼知道了会是什么反应。
　　看着主人那兴味盎然的神情，凯萝低下头，注视着足有七公分高的鞋尖，无声陪伴着。
　　隔日，盛大的开学典礼，这次安特瑞斯三人就从最前端退到了一楼的后端，二楼依旧是三四年级，三楼是五六年级，随着他们年级的上升，也补充了一批新生。
　　贵族孩子依旧趾高气昂，普通学生依旧缩头缩尾，像是惶惶不安的小白兔。
　　看着前面新生的表现，乔伊揉揉鼻子，嘴角带着几分嘲弄的笑容。「嘿，真不敢相信，以前我们也是那样子，就在一年前。」他附在欧帝斯耳旁说道。「真是蠢到家了。」
　　欧帝斯白了他一眼。
　　大礼堂的气氛格外热烈，除了是开学，更重要的就是公主的大驾光临，一想到可以和公主一起学习、一起生活好几个年头，怎么不让众人兴奋？会做白日梦的甚至想着能否一举获得公主芳心，将最大的荣耀娶回家，这比狩猎祭拿到额冠更有用。
　　去年刚上任的院长笑玻Р＇的站上了讲台，是一位有着圆滚滚大肚皮的绅士，他摘下了头上的礼貌，头已经有点秃了，不过他本人似乎不太介意，调整一下领结，对着众人说道。
　　「各位，日安。」
　　「日安，院长。」学生们回应着。
　　「最近的炎热可真是让人烦恼啊。」院长笑呵呵地，从胸口口袋中取出了巾子，抹抹额头上的汗水。「这个暑假过得如何？有没有努力精进自己呢？」
　　下面的学生们轻笑着，也不知道是尴尬还是真的感到幽默。
　　「相信你们当中已经许多人知道了一个好消息，在这一届当中，有一位尊贵的人物将进入克尔特学院就读，让我们报以热烈的掌声，欢迎艾丝翠德殿下。」
　　学生们卖力地鼓掌，一时间大礼堂充满了刺耳的声响，像是一顿的炸药爆炸一样，几乎要把人的耳膜给震破了。
　　身穿雪白校服的少女款款走上台，她抬起手，看似和人打招呼，但家中教养较好的人很自动地停下拍掌的动作，少女并不是友好地在和人摇手打招呼，她是让人停止鼓掌、安静下来。
　　掌声还是持续着，过了好一阵子那些过份兴奋的人发现不太对劲，才讪讪地停下，一个个脸皮发烫。
　　艾丝翠德公主并不为此发怒，她脸上维持着得体的笑容，既不让人觉得疏远，也不让人觉得太过热络，淡淡的，像是温和的春风一般。「各位好，我是艾丝翠德。」
　　她顿了一下，台下又开始了一连串的掌声，不过很快就自律性地停下。
　　「谢谢各位对我的欢迎，今日起我将成为克尔特学院的一年级学生，还请诸位多多指教。」这次她没有让台下人有机会鼓掌，很快又接着说道。「我将进入光明魔法学系就读，实际上我们都知道这是神职后备役。」她笑了笑。「我一直有个想法，光明神创造了光明，赐予万物生机和爱，我们应当维护祂的教诲，不让危险的欲望左右世界。」
　　听到这里，安特瑞斯嘴角轻轻勾了起来。
　　乔伊轻轻吹了声口哨，但很小声，几乎出口就消失了，所以也没有人发觉。
　　「现在的王国，已经被追逐利益和权力的佞人掌握了，只要心中无法坦荡地去爱人，那么一切都无法满足，随着追求的越多，心就越发空洞，越需要什么来填满，这是不对的。」她坚定地说着。「我希望能藉由自己的力量，发扬光明神的宗旨，以自然、光明的心，率领着有志之士改善这个凶恶的局面，我欲将善的种子散布各处，使其发出明亮而向上的嫩芽。」
　　掌声再次响起，高年级的反应还好，但三年级到一年级掌声却很热络，室内的掌声整整回荡了三分钟才停下。
　　公主向台下点了点头，高昂着头颅离开了讲台。接着是魔法学系分系仪式，重复着将手放在智慧宝石上，让一颗石头替学生分派系别。
　　典礼结束后，院长公布几项新的注意事项后解散了，正常的开学典礼应当到此结束，不过克尔特学院为了欢迎公主，也为了让公主尽快融入学院，在今晚特地举办一场晚宴，一到六年级学生都能够参加，公主自然也会出场，更特别的是，晚宴也邀请了夜族学生。
　　晚宴的规格丝毫不逊于暑假前的毕业舞会，被系上无数昂贵的丝绸、全新的魔法灯装置，乃至于食物等级都很高，所有人更被勒令一定得穿着正式服装入场，这次校方允许一二年级学生可以不参加舞会。
　　一来是怕冲撞了公主，二来是一二年级的普通学生恐怕没办法办置什么上得了台面的礼服。
　　对于这个决定，乔伊很是不屑。「这到底是学校，还是拍贵族马屁的沙龙？」
　　安特瑞斯笑了笑，手撑着脸颊靠在书桌前，正趁着午后的休闲时光阅读着闲书。「校方恐怕也不好过吧，要是没把公主服侍好，回去说上那一两句话，经费恐怕就要大砍了。」
　　欧帝斯听到这番话，也轻声笑着。「邻近不远的图穆思学院虎视眈眈着南方第一学院的宝座，校方当然得重视再重视了。」
　　乔伊搔搔脸。「算了，那跟我没关系。」他跳了起来。「对了，明天是安洁生日，你们有什么表示吗？」
　　安特瑞斯惬意地翻过一页，捧着红茶啜饮着。「我已经邮递给她了。」
　　「咦？」乔伊瞠大眼。「我为什么不知道？什么时候？」
　　「在皇都的时候，走指定时间运送件，没意外她昨天应该收到了。」
　　「你这不把钱当一回事的纨裤子弟！」乔伊哼声。
　　安特瑞斯耸一下肩膀，毫不反对这个评语。
　　乔伊将目光瞪向欧帝斯。「欧迪你呢？」
　　「我？嗯还没，你要送她什么？」欧帝斯合上书，转头看向乔伊。
　　乔伊从床边的矮柜子拿出了一个小礼物盒。「就是典礼上那几个人说的花琉璃香水，不是说这个很受女孩子欢迎吗？送这她应该会喜欢吧。」
　　「也是不错。」欧帝斯从书桌抽屉拿出了一个扁形的盒子。「我送她钢笔，女用的。」
　　「那明天给她一个惊喜！她肯定以为我们都忘了。」黑色的尾巴甩啊甩，以行为模式来说这叫做兴奋。「最好再惊吓她一下。」
　　「你少无聊了。」欧帝斯睇了他一眼。「她可是特训了两个星期，小心她用水球打你，你讨厌水不是吗？」
　　乔伊唔了声。「没办法，那是本能。」他摊摊手。
　　夜晚降临，张灯结彩的庭园，有了毕业舞会的经验，安特瑞斯等人早早装扮好自己到大礼堂用餐。乔伊还是老样子夹了满满一大盘的肉，他靠在安特瑞斯身旁。「结果你送安洁什么？」
　　「礼服。」
　　「啊？」
　　「很实用啊，这不就派上用场了。」
　　乔伊皱着眉头歪着脑袋想着，嘴上还咬着叉子。「可是毕业舞会不是下学期才有吗？」
　　「皇都的礼服品味和南方是完全不同的，现在克尔特流行的款式大多是皇都淘汰的样式，我送她现在皇都最受喜爱的礼服，她到下学期都还能穿，就算是家庭聚会穿出去也不丢脸。」
　　乔伊抓抓脸，对这种贵族要端的架子和讲究的品味，他向来没什么兴趣，这点从他所有衣服都是安特瑞斯帮忙采购就知道了，让他觉得绝望的是连欧迪也开始讲究这些了，看看那边那个风骚的少年，在房间明明不是这样子的嘛！
　　端着餐盘，欧帝斯走了过来，白色的燕尾服，打着扣了蓝宝石的领巾，金色的头发和浅蓝色的眼睛，他不过就是从这端走到那端，已经吸引了不少人的目光。
　　男孩子到了十三、四岁，就开始有和孩子完全不同的气质了。
　　将餐盘递给安特瑞斯，欧帝斯还递上了叉子。
　　他在学校内给人的感觉除了认真、寡言，有点不好接近外，最重要的就是非常疼爱幼弟，对大多数女孩儿来说，这完全把缺点给掩盖过去了，就连一些穿着廉价礼服提早到场用餐的小姑娘都忍不住偷偷瞥着这位学长。
　　在他们饱餐一顿，开始喝着柠檬薄荷水时，那些爱摆架子的贵族子弟才慢慢进场，依旧一进场就吸引了众人目光，乔伊靠在墙边往下眺望，看到挽着穆尔的手进场的安洁拉。
　　她身穿短礼服，嫩黄色的设计，裙摆像是花苞一样收了起来，是一件平胸小礼服，胸口戴着一条贝壳串成的项链，长发绾了起来，不过并不是很古板的包头，而是疏松地用个花钻夹子别着，看起来多了几分俏皮。
　　「你送的？」乔伊指着安洁拉。
　　安特瑞斯点头。「蛮适合她的对吧？」
　　「比上学期那套好多了，那完全是骗人的。」
　　安特瑞斯笑着。
　　贵族学生一对对入场，最后，是最尊贵的公主，她身穿天空蓝丝绸礼服，灿金色的头发梳了起来，简单用了一支珍珠发夹夹住，礼服的设计非常简单，但也典雅大方。
　　公主固然引人注目，但更吸引人目光的是她的男伴，大多数的人看了都倒抽了口气，因为她挽着的是夜族无冕之王，奥布斯特家的直系继承人之一，兰˙奥布斯特。
　　诸多贵族子弟开始交换着视线，思考着是否写信回家告知家长这个不可思议的事情。
　　如果公主能够拉拢到奥布斯特家族，那么就有极大的份量和大王子分庭抗礼了，奥布斯特家族的影响力大得不可思议，但他们向来不怎么和皇室打交道。
　　公主被迎上台简短说了几句，之后就宣布舞会开始，音乐开始演奏。安特瑞斯站在二楼看台上，看着正和公主谈笑风生的夜族少年，他心中有几分讶异，他以为兰不会亲自出手。
　　看来其它竞争奥布斯特家主的人选给他很大压力。
　　奥布斯特家族实际来说是个庞大的家族集团，由『女王』奥兰朵˙奥布斯特掌控着全族，底下约有十多个直系，这些直系的任何人都有机会争得女王未来的继承权，哪怕不是自己，也要让自己的父兄得到这位置，那意味着权，至高无上的权。
　　兰想必是在为父亲增加份量，为了得到秘密不惜接近公主。
　　贵族让人称羡，但为了家族的利益和前途，牺牲的往往是旁人所无法想象的，例如尊严、例如原则。
　　他冷眼看着夜族少年对人类少女献上吻手礼，象征着忠诚。
　　欧帝