白衣女郎-第20部分

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　　我尽快地向前迈步；并不时地回头看看是否有人跟踪。
　　我的身后除了一辆空马车外一无所有；既然它也是朝村子里去；我就停下来让它先过。一路上的谨慎；使我注意路边好像有一双男人的脚跟在马车的后面。由于这条路非常狭窄；篷车经过时都会扫过两旁的树丛；我一定得等它完全经过才能出来查认。可是；显然我错了；因为车子过后的路上空无人影。
　　最后我还是没有遇见柏西尔。我很高兴地发现客栈的老板娘给了芬妮一个干净舒适的房间；她一见我就哭了起来；絮絮叨叨地说；连最苛刻的主人都找不出芬妮的错误。她不懂她为什么被这样不公平地赶出来；好像犯了什么不可原谅的大错似的。
　　“尽量往好的方面想；芬妮。我和你的女主人都是你的朋友；我们不会让你吃亏的。你先听我说；我要交给你两封信；贴有邮票的一封请你在明天抵达伦敦时马上寄出；另一封亲自送给费先生。小心收好；绝不可给任何人看到；这事与你的女主人有极大的关系。”
　　芬妮把信收入贴身的衣服里。“这样就不会丢了；小姐。”
　　“明天早点到车站；”我嘱咐她。“到了凌雾堡见着管家后；请替我问候她；我们可能很快就会见面；所以放心吧。还有；别误了明早七点的火车！”
　　“谢谢你；小姐；听到你的声音使我又有了勇气。请替我问候夫人；还有告诉她；她房间的每样东西我都极小心地整理好了。噢！我的天！想到今天没有人帮她穿衣服；我就难过！”
　　回到家里；我只剩下十五分钟换晚装；和萝娜只匆匆地说了两句话。
　　“信已交到芬妮手上；”我在门口小声对她说。“你要不要下楼一块吃晚饭？”
　　“不——不；我不去——”
　　“为什么？发生了什么事？”
　　“有——就是刚才——柏西尔——”
　　“他进房里来了？”
　　“没有；他在门外砰砰地用力敲门；我问是谁；他说：‘你知道是谁；你是否要说实话了？迟早我会叫你招出来；告诉我葛安妮现在在哪里？’我说：‘真是的；我怎么会知道呢？’‘你一定知道！看我不敲碎你顽固的脑袋；你给我记得；我一定能叫你招出来！’他说完这些话就走了；玛丽；就在不到五分钟以前。”
　　由此可见；他还没找到安妮；今晚我们还是安全的。
　　“你要下楼吗？玛丽；你今晚一定要再来我房间一趟！”她说。
　　“我会的；如果我来晚了一点你可不要急；我不可能太早离开；免得又惹火了他们。”晚餐铃响了。
　　柏西尔男爵挽着范斯克夫人；伯爵把手伸给我。他似乎很热；满脸通红；不像平日那么整洁。难道他也刚由外头回来？或者只是天气太热了？
　　无论如何；他显然有些焦虑；默默地嚼着食物；并用平日不常见的狡狯眼光打量他的夫人。惟一能享受他的社交礼仪的；好像就是我了；只是；我也想不出他又在打什么主意。反正自从他踏进这栋屋子；就对我很礼貌；对萝娜很谦恭；对柏西尔男爵很粗暴；这想必是他达到目的的一套方法。
　　范斯克夫人和我起身要到侧厅稍坐时；伯爵也站了起来。
　　“你要到哪里去？我是说你呀；范斯克；像个英国人坐下来和我喝一杯聊聊吧！”
　　“我吃够了也喝够了；要谈我们晚一点再谈。”
　　席上我已留意到男爵不安的眼光；但伯爵都尽量装着没看见。拒绝聊天这一幕；使我想起早先伯爵拒绝走出书房的事。显然他们将要谈起的这件事；依男爵来看非常重要；而依伯爵的表现来看；则可能非常危险。
　　伯爵跟我们走到侧厅；站了几分钟后便又走了出去；把白色的邮袋拿了进来。原来现在是八点；邮差前来黑水园收信的时间。“贺小姐；你有信要寄吗？”他朝我问道。
　　我看到正在倒茶的范夫人拿着糖瓷罐子的手停了下来；等着听我的答话。
　　“没有；伯爵；今天没有。”
　　他于是把邮袋交给随后进来的佣人；转身走到钢琴边；连弹了两遍拿破仑时代盛行一时的《洛琳吾爱》。他太太的动作一向慢吞吞的；可是今晚竟在两分钟内把茶灌下就悄悄溜了。我也马上起身；一方面我怕她上楼对萝娜有所不利；另一方面是我决心不与她丈夫单独相处。
　　我才走到门口；就被伯爵唤住了；他要我再陪他喝一杯茶；我倒了一杯给他；再度想突围；可是又被拉了回去；他谦虚地问我一些与他国家有关的音乐问题。
　　我表示我对音乐完全是外行；也无意多作了解。他却极为热情地说：“英国人和德国人都认为意大利人无法发展高尚的音乐；我们老是注重合唱；他们则重交响乐。就拿罗西尼的《摩西在埃及》来说吧！你听——你听！”他看也不看地就在钢琴上敲了起来；一边放声高唱；并随时报出曲名：“黑死病中的埃及人大合唱；贺小姐！”“摩西颁布十诫的吟诵调！”“以色列人在红海前的祷词！啊哈！啊哈！”钢琴在他的蛮力下颤抖；小桌上的茶杯随着他的巨吼与脚步打拍子时的震动而叮当作响。
契约欺诈（9）
　　他的独唱与演奏使他有种胜利感；在这可怕而邪门的气氛中；我终于逃了出来；但不是由于自己的努力而是柏西尔男爵的干预。他打开门；愤怒地想要知道“那鬼叫的声音”是怎么回事。伯爵马上停止站了起来。“柏西尔一出现；旋律就会不翼而飞。”说着便步入阳台；继续他的吟诵。
　　我听见男爵从餐厅窗口唤他；但他似乎不打算再理会。他已经拖了我半个小时；这期间范夫人去了哪里？又做了些什么事？
　　我上楼去求证；一切如常；萝娜也没听见异常的声音；没有人来吵她；也没有衣服的窸窣声。
　　这时大约是八点四十分；我回房拿了日记本再回来陪萝娜。我们写写聊聊一直到十点；什么事都没有。我看时间不早了；便起来说了几句鼓励她的话道声晚安；并要她别忘了锁门。
　　离开萝娜；我又下楼到会客室里；想和他们说声晚安再回房休息。
　　柏西尔男爵、范斯克夫人都在会客室坐着。男爵在安乐椅中打呵欠；范斯克在看书；范夫人则在一旁拼命地扇着扇子；她的脸今夜红得有点不寻常——满头是汗。
　　“夫人；我看您有些不舒服吧？”我说。
　　“我正想对你说这句话呢！”她答道。“你的脸也不好看！亲爱的。”
　　亲爱的！这是她第一次如此亲昵地叫我；然而脸上却又挂着那傲慢的笑容。
　　“可能是因为头痛的关系。”我冷冷地答道。
　　“真的？大概是缺乏运动吧！晚饭前去散步应该大有助益。”她似乎特别强调“散步”这两个字；难道她看见我出去了？看见了又怎么样！反正信已安全抵达芬妮的手上。
　　“我们出去抽根烟吧。”柏西尔又用那种不安的眼光打量他的朋友。
　　“很好；先等女士回房再说。”伯爵答道。
　　“对不起；夫人；我头有一点疼；请容我先告退。”我起身告退。男爵根本不理我；只一个劲儿盯着范夫人；恨不得她同我一起回房。显然；那段谈话又要无限期延长了。
　　六月十九日
　　我打开日记本；呆坐了十分钟；将过去十二个小时所发生的事回想一遍。要下笔时；却又不知要写什么了。不管我如何努力；思想就是无法集中。我终于放下笔；走到起居室；站到敞开的起居室窗口，漫无目的地向外看。
　　窗外的夜既黑又静；天空无月也无星。空气中有大雨将至的气息。我伸出手；雨还没下来。我悠闲地倚窗站了约十五分钟；心不在焉地看着眼前一片黑暗；耳中除了偶尔传来仆人嬉戏的声音与远处的关门声外；倒也没有别的声音。
　　正当我懒洋洋地想回到桌旁去完成我的日记时；一股淡淡的烟味竟然悄悄地钻进我的鼻孔；接着便看到漆黑中有个小红点。我没听到脚步声；却见那点星火在夜中漂浮；游过我的窗口；停在隔壁我还点着灯的卧室窗外；然后停了下来；过一会儿便又沿着原路回去；另一点更大的小红光由远方渐渐向它靠近——两个男人在黑暗中会合了。可能是抽纸烟的伯爵先到我窗下打探；然后抽雪茄的柏西尔再出来找他。他们一定踏在草地上；否则我该听见男爵沉重的脚步声；不过伯爵那走到鹅卵石上都很轻巧的步伐；就难说了。
　　我藏身的窗口黑漆漆的；他们不可能看到我。
　　我听见柏西尔极低声地说：“怎么啦？你怎么不进来呢？”
　　“我想先看看她睡了没有；像她那么精明的人很可能会溜下来偷听的；耐心点！”
　　“废话！你总是要我耐心、耐心！”
　　“好；好；那我说点别的。柏西尔；你要是再得罪这个女人；她会把你推下万劫不复的深渊的。等这灯熄了；我还要到图书室两头和楼梯四下查看；才跟你说。”
　　他们慢慢地走开；低语声也听不见了；但这些话已足够证实我的精明与大胆。两点火星尚未消逝；我便已打定主意；不管他如何提防；我一定要去偷听他们这段谈话——为了萝娜的名誉、幸福甚至性命。一切都得看我今晚耳朵是否敏锐与记忆力是否忠实了。
　　伯爵已说先要检查书房两头与楼梯；可见他们这段谈话计划将在图书室举行，因此我不必冒险就能偷听。先前在谈到一楼的房间时；我曾提及每间房间都有落地窗通向阳台；落地窗上有道窄檐；距离楼上房间的窗栏大约三英尺上摆着花盆；花盆间都有相当距离，且为防强风；外面有一道铁栏杆围着。
　　我的计划是由起居室的窗户爬到窄檐上；顺着它走到书房的窗口上；蹲在花盆之间将耳朵贴在栏杆上。若伯爵他们像往常一样坐在敞开的窗扣交谈；且音量正常——根据经验；长谈绝不可能耳语，每一个字都逃不过我的耳朵。不过；他们若不坐窗口；那我也只好冒更大的险下楼到楼下去偷听了。
　　情势虽然如此急迫；偷听是势在必行；但我衷心地希望能避免这场间谍战。再怎么说；我是个女的；胆量就像一般女人一样小。
　　回到卧室；先试试窄檐是否安全。然后脱掉窸窣作响的衣裳；换上黑绒套装；披上黑色斗篷并拉上帽子；再把火柴摆好在烛台边；然后吹熄蜡烛；摸索着进入起居室；反手再将门锁上。接着便轻悄悄地爬出窗户；小心地踏上窄檐。
　　我的房间靠内；需要经过五扇窗；才能到图书室。第一扇是一间贮藏室；第二、第三是萝娜的房间；第四、第五分别属于柏西尔男爵和范斯克夫妇。窗外伸手不见五指；一点动静都没有。等我回过身来；竟然发现远处伯爵夫人的房间还亮着灯！她还没睡。
　　我不能回头；也没有时间等。只好决定小心地在夜的掩护下冒次险。“都是为了萝娜！”
　　我对自己说完便踏出第一步。经过男爵的房间；我停下吸一口气；四肢着地爬过窗栏与檐间的矮墙。幸好他的百叶窗是合上的；但愿他不要突然探头往外看。我量好距离后才伸手拉拉铁栏杆；然后背靠其上；在两盆花之间；把头尽量往外伸。
契约欺诈（10）
　　首先听到三次关门的声音；想必是伯爵把图书室通往大厅与其他两个房间的门关了起来；接着便看到一点星火走出阳台。
　　“你莫非着了魔；怎么就不能停一下呢？”男爵的咆哮从我身下传来。
　　“噢！这天气可真热。”伯爵厌烦地吸了一口烟；叹气道。接着便走下阳台去查看人行道旁的椅子；他们果然要坐在窗口。目前为止；我都还算幸运。当他们坐下来时；角楼上的钟刚好敲着十二点一刻。百叶窗内；伯爵夫人已经在打呵欠；她的影子隐约可见。
　　下面两个男人已开始说话；但夫人房内的动静使我无法专心倾听；只听到些零星的句子。听到伯爵在解释楼上的灯光是夫人尚未就寝；其他地方他已检查过；如此他们可以放心谈话了。男爵仍不断埋怨伯爵吊了他一天的胃口；伯爵则认为事情重大；必须在无人窃听的情况下进行。“我们的事出了很大的问题；将来的一切必须在今晚秘密作一决定。”他说。
　　这是我听到的第一句完整的话；以后的话就都很清楚了。
　　“问题？”男爵重复道。“我告诉你；这个问题可比你想象大得多了。”
　　“从你这两天的表现我就猜到了。简单说；咱俩从欧洲大陆赶到这里；就是为了这件尴尬的事——”
　　“废话少说！一句话——你是为了几千镑；而我是为了几百镑才到这里；没了钱我们不过是两只狗罢了；说下去吧！”
　　“然而除了靠尊夫人；你又没有其他的法子。你记得我说过的关于女人的话吗？要支配女人只有两种方法：一是打倒她；这是野蛮人最喜欢而文明人最不齿的方法；另一个就是绝不受她的影响。从开始到现在；你就被尊夫人与贺小姐弄得功败垂成；字没签字；到手的钱也飞了；还使贺小姐写了那第一封信给律师——”
　　“第一封？难道还有第二封？”
　　“有；她今天又写了一封。”接着是一张椅子被踢翻的声音；看样子；柏西尔是火了。他怎么知道的？难道他跟踪我去客栈；或者由我说没信；而推断我交给了芬妮？可是；即使是如此；他又如何能看到由我手上直接到芬妮怀里的信呢？
　　“你得感谢我在你制造麻烦后随即帮你解决；多亏我没让你把贺小姐关在房里。你难道看不出这位小姐才智不下于男人；若我们能有她在同一边该多好！否则她若是我们的敌人；那我们就不得不小心对付了。柏西尔呀！你是活该要输的；你也已经输定了！”
　　柏西尔首度主动打破沉默地说：“好吧；好吧；你尽量取笑吧。钱并不是我惟一的困难。”
　　“我知道；但我不会被你搞迷糊的；我们先解决第一个问题再说。首先；我要你完全放手；一切交给我处理。把你所知道的都告诉我；我们时间不多了。我先问你；若无尊夫人的协助；你那张三个月后到期的支票真的无力兑现吗？
　　“真的。”
　　“难道你在银行里都没有钱了？”
　　“只有几百；可是我需要的是几千；而且又无处可借。”
　　“目前你从尊夫人处得到些什么好处？”
　　“只有她两万镑本金的利息；刚够日常开销。”
　　“那你要的是什么？”
　　“她叔叔死后每年的三千镑。”
　　“除此以外就没有了？”
　　“没有——除了；假如她死后的那笔两万镑。”
　　“啊哈！假如她死后？”
　　下面又静了下来；伯爵跨出阳台；我听见他说：“终于下雨了。”的确；从我的斗篷湿透的程度看来；已经下了一会儿了。突然；我发现伯爵夫人的影子在百叶窗出现；我看见她模糊的脸从我藏身之处的上方望过去；幸好绵密的雨掩护了我。“下雨了！”我听到她轻声对自己说。然后便离开了窗口；我这才松了一口气。
　　底下的谈话又继续了。“柏西尔；你关心你太太吗？”
　　“你这话不嫌太直率了点？”
　　“我是个直率的人；说话就是这样。怎么？你不肯回答？假如尊夫人在秋天以前死去——”
　　“不要再说了！范斯克！”
　　“我们只是这样假设；那么一来；你就可以得到两万镑；并且毫无损失——”
　　“损失以后每年的三千镑。”
　　“面对实际吧；柏西尔！两万镑是现成的；而三千镑则遥不可及。”
　　“你也是为自己打算；假如萝娜死了；范夫人才能得到钱——不必那样看我；你的眼光使我起鸡皮疙瘩！”
　　“嗬！莫非贵国的鸡皮疙瘩代表良心？我谈的只是一种可能性；你们那些律师不也当着你的面谈什么遗嘱吗？难道他们也会令你起鸡皮疙瘩？我今晚的任务就是替你拨开云雾；你的立场应该是这样的；假