焚清-第161部分

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　　经过两天的行军，革字营到达了盖平城下，一个月前，清军在盖平败北，丢掉了这座有着重要战略地位的小城，现在，李国革再次回到这里，他的面前，竟然是一座空城。
　　rì军的第一旅团和第二旅团脱节了，把盖平拱手让给了李国革。
　　革字营一枪未发就占领了盖平。随后，武毅军和和字军全军到达盖平。
　　到了这里，聂士成才向将士们宣布了这次行动的目的。
　　当初，李国革暗中接应周宪章渡过鸭绿江，这件事，李国革一直瞒着聂士成。后来，和字军拦截章军，在虎山山口，差点与李国革的革字营打起来。那天晚上搞得动静挺大，聂士成听到点风声，把李国革叫去，严加盘问。
　　李国革知道瞒不过去，把事情的经过和盘托出。聂士成这才知道，章军秘密过江，是要攻打旅顺。
　　聂士成对周宪章的胆气大为叹服，周宪章的部队只有两千人，面对rì军强大的第一师团，极为凶险，而周宪章不避凶险，孤军深入，而自己的武毅军在鸭绿江边毫无作为，这让聂士成极为惭愧。
　　没有朝命，聂士成不敢轻举妄动，毕竟，他的官衔是提督，是大清国的高级武官，没有朝命私自率军行动，情同谋反。
　　然而，叶志超来到九连城，带来了慈禧太后的懿旨，宣布章军为叛军，周宪章为叛臣。命九连城部队渡过鸭绿江，讨伐叛军。
　　叶志超丢了朝鲜，反倒有功；章军收复平壤，功勋卓著，反倒成了叛军！这才真是颠倒黑白！
　　聂士成悲愤难耐，在年三十晚上，来到和字军答应，拜访孟明仕。李国革告诉过他，在虎山山口，这个孟明仕玩了一个捉放曹，放走了周宪章。看来此人与周宪章有些交情。
　　见到孟明仕后，聂士成才知道，这个孟明仕竟然就是和硕格格敏绣，慈禧太后的侄女！
　　聂士成心中大喜，显然，敏绣是慈禧太后派来的心腹，这是大清国的老规矩，大将领军在外，必有朝廷心腹窥伺左右，监视领军统帅。敏绣不仅可以直达慈禧太后，而且，她对周宪章的态度非常友好。
　　聂士成为周宪章评功摆好，替周宪章喊冤，希望敏绣说服慈禧太后，收回成命，不要让叶志超带着队伍去打章军。
　　然而，出乎聂士成意料的是，敏绣比他更激进。她要求聂士成率领武毅军，与和字军合兵一处，脱离叶志超，向辽东rì军发起进攻，一直攻击到旅顺，增援周宪章。
　　这本来就是聂士成想做而不敢做的事，既然敏绣格格挑头，聂士成自然满口答应。而且，更让聂士成兴奋的是，钦差大臣刘坤一突然发来命令，命令武毅军与和字军留守九连城，不随叶志超渡江，这就是说，刘坤一让聂士成和敏绣的行动合法化了！
　　两军连夜拔营，离开了九连城，脱离了叶志超。
　　为了与周宪章取得联络，敏绣派出樱桃前往旅顺。选择樱桃前往旅顺，这也是无奈之举。
　　樱桃是个只是小丫鬟，没有闯荡过江湖，更没经历过真正的战争，此去旅顺，万分凶险。但是，敏绣知道，太后老佛爷已经向章军下黑手了，在这种情况下，周宪章不会轻易清军，但他相信樱桃，他对樱桃的信任，甚至超出了对敏绣的信任。周宪章只有见到樱桃，才会相信武毅军和和字军已经兵发辽东，否则，他会认为这是太后老佛爷的陷阱。
　　樱桃毫不犹豫地接受了任务，没有丝毫胆怯。为了以防不测，敏绣派出了一支十人小分队，和樱桃一起，装扮成百姓，提前出发，前往旅顺。


　第036章　格格来了

　　　　　　按照聂士成的设想，占领盖平后，全军应该立即向瓦房店方向前进，继而攻取金州，进而到达旅顺，与周宪章会师。
　　然而，还没等部队站稳脚跟，乃木希典的部队从海城方向杀了过来。
　　两军在大清河两岸展开了激烈的战斗。
　　乃木希典所部战斗力极强，清军虽然兵力占优，并且依仗大清河防御，却依旧在rì军的攻击下，疲于应付，显得极为被动。
　　冬rì的大清河水势浅，河道狭窄，大部分河面结成了厚厚的坚冰。rì军徒步履冰而过，不断向清军阵地发起猛攻。
　　革字营损失惨重，阵地数度被rì军突破，幸好段祺瑞率和字军在后策应，和字军虽然有些跋扈，但装备优良，配备有野炮，火力猛，在和字军的策应下，武毅军勉强守住了大清河防线。
　　但是，清军再也无力南下。
　　能够顶得住乃木希典的进攻，这已经是个奇迹了，要知道，就在不久前，这支部队曾经被乃木希典打得落花流水。
　　武毅军的战斗力和士气，来自周宪章在旅顺所取得的胜利！
　　连续的战败会磨损掉一支部队的战斗力，而一个胜利，尤其是一场大胜，也可以把一支垂死的部队惊醒过来。
　　武毅军原本就不是一支衰军，这支部队只是被连续的失败消磨掉了斗志。
　　现在，当他们看见，就在距离他们不远的旅顺，还有一支部队在和他们并肩作战，而且，这支部队打破了rì军不可战胜的神话，消灭了令人胆寒的山地元治，武毅军的战斗力大大提升了！
　　战争的成败，在很大程度上，取决于人的意志力！
　　三天过去了，八千清军与五千rì军在大清河展开了激烈的对峙。rì军被阻击在大清河北岸，而清军也被rì军拖住，无法分兵前往旅顺。
　　在旅顺的周宪章和西宽二郎，都是眼巴巴地等着援军，而不见踪影。
　　部队被rì军拖住，无法南进，而前往旅顺的樱桃一直没有音信，旅顺战况不明，敏绣心急如火焚。
　　入夜，大清河边，枪声渐渐平息下来。
　　革字营的阵地上，一片寂静。
　　他们的阵地正挡在rì军前进的道路上，遭受rì军的进攻最为激烈，三天的战斗，两千人的革字营，在和字军的配合下，顶住了rì军一个联队的进攻，伤亡过半，但是，这支部队始终坚守在最前沿，没有后退。
　　革字营是武毅军最为jīng锐的部队，把这支部队放在最前沿遭受rì军的疯狂进攻，遭受如此重大的损失，聂士成很是心痛。可是，除了革字营，其它部队都不让人放心，包括号称御林军的和字军。
　　指挥部里，李国革靠在观察孔旁，注视着夜sè中的河滩，两眼血红，三天里，他只睡了不到三个小时。
　　背后，一阵急促的脚步声，敏绣匆匆走了进来。
　　李国革慌忙下跪，却被敏绣制止了：“你也是周宪章的师兄弟了，怎么见了人就下跪！”
　　李国国笑道：“习惯了，改不过来。”
　　“以后你们谁见了我都不要下跪！”敏绣昂然说道：“和字军不行跪拜礼！”
　　“格格这话说的，和周宪章的腔调一模一样。”
　　敏绣脸一红：“李国革，把你的阵地交给段祺瑞，革字营退进盖平城。”
　　“格格，我的营还能打！”李国革急急说道。
　　“你的营的确能打，可是，要是把你的营打光了，聂老将军会心疼死的！”敏绣说道：“段将军，这里就交给你了。”
　　段祺瑞从敏绣的身后走上前来，躬身说道：“请格格放心，和字军一点也不比革字营差！”
　　李国革很是不服气：“可是”
　　“没有什么可是！”敏绣打断了李国革的话：“你的营还剩多少人？”
　　“还有一千五百人。”
　　“留下一千人驻守盖平，挑出五百jīng壮，随我去旅顺！”敏绣说道。
　　李国革大喜：“多谢格格成全！”
　　李国革一直就想着加入章军，哪怕是在章军中当个小兵，他也愿意。现在，敏绣要带他去旅顺，与周宪章汇合，这正是他梦寐以求的。
　　而且，敏绣不带和字军，而是指名要带他的革字营，这说明，在格格心目中，革字营比和字军更利害！这让李国革很是高兴。
　　敏绣坐不住了，她要亲自前往旅顺！
　　
　　山东，威海卫，刘公岛。
　　rì岛炮台上的阿姆斯特朗大炮，发出阵阵轰鸣，火光映红了天边。
　　rì岛炮台是威海卫军港的定海神针，炮台上的炮火，可以覆盖周边十公里范围的区域，包括海洋和陆地。
　　现在，rì岛炮台正在为摩天岭炮台提供火力支援。
　　袁世凯上了摩天岭，终止了清军溃败的脚步。清军终于在摩天岭一线组织起了有效的防御，这一道防线，距离威海卫军港，只有八公里。
　　可以说，要不是袁世凯，威海卫早已落到了rì军手里，整个北洋水师也将成为rì军的俘虏。
　　仅此一点，袁世凯居功至伟。朝廷已经下发了嘉奖令，赐予袁世凯一等伯，袁世凯所部新军，士兵赏银五十两，军官赏银五百两。
　　与袁世凯的风光形成鲜明对照的是，北洋水师提督丁汝昌、威海卫陆军统领戴宗骞遭到了朝廷的严厉申斥。
　　两人都遭到了撤职留用的处分！
　　在和平时期，撤职就意味下狱，而这一次，朝廷没有逮捕丁汝昌和戴宗骞，纯粹是因为战事吃紧，朝廷无法临阵换将。
　　两人对此都是心知肚明，他们知道，如果再有差池，两人的脑袋就保不住了。
　　所以，朝廷的申斥令到来后，丁汝昌和戴宗骞都是强打起十二分jīng神，带着督战队亲临前线。
　　戴宗骞上了赵北嘴炮台，接连杀了四名败阵的将校，赵北嘴炮台上清军军心总算稳定了下来，与摩天岭炮台相互策应，构成了威海卫军港的外围防线。
　　丁汝昌则是登上定远舰，指挥舰队从海面上对威海卫各个炮台实施炮火支援。
　　一天的战斗下来，清军建立起了稳固的防线，将rì军阻挡在距离军港五公里之外。
　　而且，游弋在威海卫军港外面的rì军联合舰队，并没有向威海卫发起大规模进攻，他们至多只是派出游击舰队，对威海卫进行sāo扰。
　　丁汝昌知道，联合舰队不能全力进攻威海卫，这是因为旅顺！
　　rì军丢失旅顺后，联合舰队失去了后勤补给基地，他们的燃煤快耗尽了。
　　这本来是北洋水师发起反击的好机会。
　　但是，在rì军陆军的强大压力下，北洋水师无暇顾及海面上的联合舰队。
　　况且，大东沟海战失利的yīn影，还笼罩在北洋水师官兵的心头，他们对联合舰队充满了畏惧。甚至，当联合舰队出现疲态的时候，一些舰船的管带们还坚信，这是联合舰队的诱敌之计，极力反对主动出击。
　　丁汝昌无法说服手下的管带们，他甚至无法说服自己，因为，他和那些管带们一样，对rì本海军充满了恐惧。
　　在丁汝昌看来，北洋水师没有义务也没有责任去消灭联合舰队！能够守住威海卫就可以给朝廷一个交待了，何必要多此一举，到海面上与rì本人拼个你死我活！万一要是有个闪失，让rì本击沉击伤几艘战舰，搞成个画虎不成反类犬，朝廷给他来一个数罪并罚，那就糟糕了。
　　丁汝昌打定主意，死守在威海卫里面，绝不出港。
　　jīng疲力竭的丁汝昌拖着沉重的脚步回到了刘公岛，刚刚走进府衙，只见一个面sè清瘦的中年人迎面走了上来。
　　丁汝昌大吃一惊，疾走数步，迎上那中年人：“张先生来了？”
　　来人正是李鸿章的女婿张佩纶。
　　张佩纶到来，等于是李鸿章本人亲自到来！
　　丁汝昌匆匆和张佩纶喧寒几句，便引着张佩纶来到后面的密室中，亲兵侍卫们知趣地退出密室，紧闭房门，不敢靠近——张佩纶是李鸿章的女婿，而丁汝昌可谓是李鸿章的门生，两人都是李鸿章的心腹，这两人见面，必然是极为机密之事。
　　密室里，张佩纶和丁汝昌促膝而坐，两人是老相识，用不着客套话，丁汝昌急急问道：“张先生，李中堂一向可好？”
　　丁汝昌此问，看似是学生给老师问安的一句客套话，实则极为重要。朝廷任命两江总督刘坤一为总理对rì战争大臣，这就意味着，朝廷对李鸿章失去了信任，尽管，李鸿章现在仍然是直隶总督兼北洋大臣，可是，他已经失去了参与中枢的权力，被完全排除在决策层之外。
　　按照大清国历来不成文的规矩，这就是一个大臣倒霉的先兆。
　　丁汝昌的焦躁，完全在张佩纶的意料之中，丁汝昌的命运，与李鸿章紧密相连，他是李鸿章一手提拔起来的，早就被朝野公认为李鸿章的铁杆亲信，李鸿章要是倒了霉，丁汝昌肯定也跑不了！
　　张佩纶缓缓说道：“李中堂身子硬朗着呢，近rì奉太后懿旨，入阁办事，住在贤良寺，倒也落得清闲，只是中堂大人一向恬淡，数rì来，只有恭亲王与李中堂小叙，其他人一概闭门谢客。”
　　张佩纶说罢，丁汝昌心头惊疑不定。


　第037章　皇上病重

　　　　　　所谓入阁办事，就是撤销其直隶总督和北洋大臣的官职，仅仅保留其文华殿大学士的虚衔！这就意味着，李鸿章从权力的顶峰坠落下来了！
　　不过，张佩纶的话中，看似不经意，却是透露出一个重要信息。
　　位于东安门外冰盏胡同的贤良寺，是由雍正时怡贤亲王舍宅改建而成，建筑宏壮，层甍云构，地极幽敞，炉烟尽静，闲院飞花，不仅环境优雅，而且近邻禁城，封疆大吏入觐者，多在此下榻。按理说，能够住进贤良寺的，都是风头上的人物，李鸿章这次进京，带有待罪之身的意思，本不应该住在贤良寺。
　　而且，李鸿章怕惹是非，闭门谢客倒也在情理之中。可是，恭亲王奕訢却亲自登门拜访。自从端郡王载漪受到太后老佛爷赏识以来，恭亲王奕訢就有些淡出政治中心，可是，谁都知道，恭亲王是三朝元老，朝廷柱石，哪怕他整天不上朝，那也是响当当的人物！
　　张佩纶这一席话，是告诉丁汝昌，李鸿章的确是倒了霉，但是他还没有倒！
　　丁汝昌小声说道：“这就好，这就好！张先生，朝廷里面是不是出事了？我听说，太后还宫了？”
　　张佩纶低声说道：“珍妃被废，皇上病重！”
　　丁汝昌顿觉五雷轰顶，冷汗浸透了背脊。
　　慈禧太后在园子里住的好好的，突然回宫，这本身就意味着必有大事。丁汝昌万万没想到，太后回宫后，紧接着是珍妃被废，他更没有想到，珍妃被废之后，紧接着是皇上“病重”！
　　皇帝的健康事关国运，就算皇帝真的有病，朝廷也要严加保密，对外宣称皇帝龙体安康。而现在，光绪皇帝身体一向健康，而朝廷里却传出皇上“病重”的消息！
　　这个“病重”的消息，只能证明一点：慈禧太后已经下定了废黜光绪的决心！
　　而且，慈禧不仅仅是要光绪下台，更是要光绪的命！
　　事先放出皇帝病重的风声来，是为了，不久之后皇帝驾崩做舆论准备！
　　“端郡王怎么样？”丁汝昌结结巴巴地问道。朝廷里早就有传言，端郡王载漪的儿子溥儁将会被立为大阿哥，也就是光绪皇帝的继承人。如果皇帝行将“驾崩”，载漪必然蠢蠢yù动。
　　“端郡王倒也没有什么。”张佩纶说道：“丁大人，如果皇上不测，你打算怎么办？”
　　“我”丁汝昌根本就没想过这个问题。都知道慈禧太后与光绪皇帝不和，可谁也没料到，母子二人会闹到你死我活的地步。一旦皇上死了，新皇帝继位，那就是一朝天子一朝臣！
　　张佩纶沉声问道：“丁大人，刘步蟾和蔡廷干是不是带着鱼雷艇部队去了旅顺？”
　　丁汝昌差点晕过去！
　　刘步蟾和蔡廷干在除夕之夜带着四艘鱼雷艇出走，前往旅顺，这件事，丁汝昌一直压着没有上报，更没有在北