被诅咒的女王 〔完结〕作者安妮·赖斯 txt-第40部分

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’
　　　　“他伸出手臂露我看精灵留下的抓痕，脸颊与喉咙也到处都是细小的抓痕。
　　　　“‘噢，你们不晓得我有多悲惨。’他说：‘没有任何东西能够保护我远离那
些精灵，你们不晓得有多少次我诅咒你们、诅咒那个命令我这麽做的国王，甚至诅
咒让我出生的母亲。’
　　　　“‘噢，但是这不是我们的作为。’玛凯说：‘我们遵守承诺。为了活命，我
们答应不对你们出手。那是邪恶的阿曼干的好事。噢，那个恶灵！他怎麽找上你而
不是国王与女王呢？我们无法阻止他，凯曼，求求你放我们走。’
　　　　“‘无论阿曼做了些什麽，他终究会厌倦的。’我说：‘只要国王与女王够坚
强，他迟早会撤退而去。现在你所看著的是你孩子的母亲，凯曼。留给我们一条生
路吧！为了小孩，请告诉国王与女王你没有找到我们。如果你心中还有丝毫的正义，
就让我们走。’
　　　　“但他只是盯著小孩看，仿佛不知道那是什麽。他是个埃及人，小孩也是埃及
人吗？他深深地看著我们。最後他说：‘很好，你们没有遣送那个精灵。我相信你
们，因为显然你们不晓得他做了什麽。他已经进人了国王与女王的躯体，彻底改变
他们的肉身。’
　　　　“我们花了好长一段时间思索他的话。显然他并不是指国王与女王被恶灵附身，
他自己也见识过那样的场面，不可能因为那样就非得冒著性命来带我们回去。
　　　　“但我不相信他所说的：精灵要如何才能化为血肉之躯？
　　　　“‘你们不了解我们的王国出了什么事。’他低声说：‘非得亲眼看到才晓得
’。他住口不语，因为还有太多想说的。他苦涩地说：‘你们得收回已经造成的变
局，即使那不是你们做的。’
　　　　“但我们无法改变那局面，这才是最可怕的。即使我们还不知道，就已经感觉
到——当时我们的母亲站在山洞外，她双手上有著被咬噬的细小伤口。
　　　　“玛凯要阿曼那个邪恶精灵现身，服从她的指令。她以我们的语言高叫著：‘
从凯们的国王与女王体内出来，来到我这里，服从我的命令，阿曼。我没有要你这
麽做！’
　　　　“似乎全世界的精灵都噤声倾听。这是个法力高强的女巫的呼喊。但他们没有
回应，我们感受到许多精灵退缩不前。发生了让他们不知其所以然的事情，超逾他
们接受范围的状况出现了。我感受到精灵不敢接近我们，摆荡於对我们的爱与惊怖
之间，哀伤且迟疑未决。
　　　　“‘那是什麽？’玛凯尖叫著，询问她的精灵。就如同忐忑等待答案的牧羊人，
凯曼与士兵眼睛睁得老大，等著精灵答覆。那答案以惊异与不确定的姿态道出
　　　　“‘阿曼已经取得他始终渴望的东西，阿曼得到肉身，但阿曼也不存在了。’
　　　　“‘那是什麽意思？’
　　　　“我们也搞不懂。玛凯又追问精灵，然而精灵们的犹疑已经转为恐惧。
　　　　“‘告诉我那是怎麽发生的。’玛凯说：‘告知我你们所知的。’那是女巫惯
用的祈使命令句：‘给予我你们理当给予的知识。’
　　　　“精灵们的答声还是充满不确定。
　　　　“‘阿曼已经化入肉身。他不再是阿曼，无法回答你的召唤。’”
　　　　“‘你们得跟我来，’凯曼说：‘国王与女王正等著你们。’
　　　　“他呆若木鸡地看著我将女婴交给旁观的牧羊女，她会将她视若己出地照顾。
然後，玛凯与我便随他离去，只是这一回我们没有哭泣。我们的泪水彷佛已经用尽。
我们与米莉安共度的短暂幸福岁月已经逝去，正发生於埃及的恐怖事件即将把我们
一起灭顶。”
　　　　玛赫特闭上眼睛，以指尖触摸眼皮，看著正翘首期待下文的每个人。大家各有
所思，但没有人想要打破沉默，虽然必须如此。
　　　　年幼的那几个已经累坏了。丹尼尔的雀跃神采有了改变，路易斯显得憔悴，亟
需补充血液，虽然他并不在意。“现在无法再说下去了。”玛赫特说：“已经快要
早上，我得为年幼者准备睡眠场所。”
　　　　“明晚我们将聚集在此，继续下去——当然，如果女王准许如此的话。女王此
刻离我们甚远，我完全听不见她的形像，也无法从任何其他心灵那儿瞥见她。要不
是她默许如此，就是她现在距离太远，也无暇顾及。我们得知道她的意向才行。
　　　　“我明晚会告诉你们，当我们抵达凯门时我所看到的景象。”
　　　　“在此之前，就在这山上好好歇息吧——你们每一个。此地已经有好几世纪不
曾被人类打扰，即使是女王，在日落之前她也伤害不到我们。”
　　　　马瑞斯和玛赫特一道起身，当其他人陆续离开房间时，他走向最远端的窗口，
仿佛玛赫特正对著他说话。影响他最深的是阿可奇的作为以及玛赫特对她的恨意，
因为他自己也是如此：从未如此炽烈地憎恨自己，为何在还有能力终结那场恶梦时
没那么做！
　　　　然而，那红发女子并不会想要如此，他们没有一个人想死。而玛赫特或许比每
一个他所认识的不朽去更重视生命。
　　　　然而她的故事似乎印证了整个事件的无望。当女王从她的王座起身，那将会如
何？正陷於魔掌的黎斯特如今又怎么样？他真不敢想像。
　　　　他想著，我们似乎时有改变，但又总是不变。我们会变聪明，但还是容易失败
的生物。无论我们活过多少岁月，总还是人类。这就是身为吸血鬼的奇迹与诅咒。
　　　　他又看到当冰层陷落时所目睹的那张皎洁容颜，那是他在深爱之馀也切齿憎恨
的人。就在他无比的屈辱中，清晰的视野已离他而去。他真的难以判断。
　　　　他已经累了，只渴望慰藉与睡眠，躺在一张乾净床褥上的感官慰藉：摊子在床
上，将头埋在羽毛枕头底下，让四肢以最自然舒适的姿态展放著。
　　　　就在玻璃墙外，一抹柔和的殷蓝光线已经灌满东边的天际，然而星光仍然向关
夺目。红木林的深色树干已经清楚可见，美好的翠绿气息也溜进屋内，如同逼近清
晨的森林周遭。
　　　　就在山丘下有个广场，马瑞斯看到凯曼走在那儿，他的双手似乎在稀薄的黑暗
中发光。当他回过头来逼视著马瑞斯，脸庞是一个全然的白色面具。
　　　　马瑞斯发现自己以友好的姿势对凯曼挥手，凯曼回应他之後走入树林中。
　　　　接著马瑞斯转过身去，发现他早就知道的：只有路易斯与他自己还在屋内。路
易斯如同凝视著一尊化为真实的神像般的看著他。
　　　　然後他说出即使在故事叙述过程中也无法停止蛊惑他的问题：“你知道黎斯特
还活著，是吧？”他问，那是单纯人类的语气，严峻的语气，但声音颇为保留。
　　　　马瑞斯点头：“他是还活著。我不知道你是怎麽设想的，我并非接收到答案，
或者运用我们瘟疫般的法力。我只是单纯的知晓著。”
　　　　他对著路易斯微笑著，这孩子的态度使他愉悦，虽然他不明白为什麽。他示意
路易斯过来，然後他们一起走出门外。马瑞斯搂住路易斯的肩膀，一起踩著楼梯下
去。他重重地踏著泥土地，如同人类船行走箸。
　　　　“你确定吗？”路易斯尊敬地问著。
　　　　马瑞斯停下脚步：“确定得很呢。”他们四目相望，然後他对著路易斯微笑。
这孩子真是既难得却又夭真过度。他怀疑，如果增添一些法力例如说，注入些许
马瑞斯古老强力的血液会不会使得路易斯眼中的人类光采骤然消逝？
　　　　这个孩子正因为饥渴而受罪著，但他似乎很喜欢自己的这种痛苦。
　　　　“让我告诉你吧，”马瑞斯赞同地说：“当我第一次看到黎斯特时，就知道这
世界上没有可以杀死他的东西。我们其中的一些人就是如此，九命怪猫，死的死不
了！”
　　　　但他干嘛说这些？他又开始相信自己在审判开始前说的话吗？他又想起当时他
走在旧金山上干净宽广的市场街，双手插在口袋，不被人类注意地行走著。
　　　　“请原谅我。”路易斯说：“但你这麽说倒让我联想起昨晚在‘德古拉伯爵的
女儿’那间酒吧，那些想加入他的吸血鬼所说的话。”
　　　　“我知道。”马瑞斯说：“但他们是一夥傻瓜，我才是对的。”然後他柔声笑
出来，温和地拥抱路易斯。没错，他还是相信这一点。只要再多一点魔血，路易斯
肯定法力大增，但他可能就此失去无可取代的人类温柔与智慧或许是他与生俱来、
懂得受苦人们的同理心。
　　　　但是此夜已过，路易斯牵著马瑞斯的手走入锡制墙壁的走廊。艾力克等在那里，
要告诉他方位。
　　　　然後，马瑞斯独自走入屋中。
　　　　在太阳强迫他入睡之前大约还有一小时。虽然很累，但他不想这麽睡著。森林
中的新鲜空气真是太棒了，而且小鸟的吟唱也清新可喜。
　　　　他走入隔壁的大房间，中央的壁炉火焰已经熄灭。他发现自己正看著悬挂在墙
上、大概占有半幅墙面的挂画。
　　　　他逐渐看懂挂画的景致：山顶、山谷，双胞胎的细小人影站在大太阳下的绿荫
广场，玛赫特所叙述的故事以光影闪动的意象回溯。那个广场看来如此逼近，梦境
并未使他感到如此靠近这两侧女子。现在他可认识她们，认识那房子了。
　　　　这种混杂的感情真是神秘，忧愁与某种非常美好的事物间杂著。玛赫特的灵魂
吸引了他，他爱慕那特殊的复杂性，希望自己能够找机会告诉她。
　　　　接著彷佛被他自己逮到，他终於暂时忘记苦涩与痛苦的滋味。或许经过所发生
的这些事情，他的灵魂还是能够痊愈。
　　　　又或许是因为他正在想著其他人，关於玛赫特与路易斯，关於路易斯需要相信
的事物。嗯哼，黎斯特八成怎麽杀也杀不死。他尖锐而苦涩地想著：或许连他马
瑞斯都活不过去时，黎斯特也能够生存。
　　　　但是他可不愿再想下去了。阿曼德在哪儿？他已经进入泥土沉睡了吗？如果现
在能再看到阿曼德
　　　　他走向地下室，但透过打开的大门，他看到某个吸引自己注意力的景象：两个
酷似挂画上双胞胎的人影。那是玛赫特与洁曦，拥著对方站在朝东的窗口，注视著
山脉。光线逐渐从深暗的森林绽放。
　　　　剧烈的颤抖惊动他的身心，一连串的意象洪水般地涌入，他得抓住门把才能站
稳。不再是丛林，而是朝向北方的公路，通过无数的焦土。那个生物停顿下来，因
为某个东西而惊动，为什么？是那对红发女子的意象吗？他听到那继续前进的足迹，
沾满泥土的手脚宛如他自己的四肢。然後，他看到著火的天空，而他自己呜咽出声。
　　　　当他再度抬头往上看，只见阿曼德正抱著他，玛赫特以她疲惫的人类双眼哀求
他告诉她刚才所见的一切。房间又恢复常态：舒适的家具，他身边的不朽者。他闭
上眼睛然後再张开。
　　　　“她刚进入我们的远程感应范围。”他说：“但是还在遥远的东方。”太阳正
酷烈地升起，他感受到那致命的光度，但她已经进入地底。他也感应到这一点。
　　　　“但那是距离很远的南方。”洁曦说。在半透明的黑暗中，她看上去非常脆弱。
纤长的指甲握著窈窕的手臂。
　　　　“并不算太远，”阿曼德说：“如果她移动得很快。”
　　　　“但她的方向是？”玛赫特问：“她是朝著我们而来吗？”
　　　　她并没有等其他人给予答案，他们也无法给予。然後她将双手覆盖著耳朵，仿
佛那痛苦难以承受，并突然将洁曦拉向她身边亲吻著。她祝其他人有个好梦。
　　　　马瑞斯闭上眼睛，试图再看到之前的影像。外衣？那是什麽？如同农夫壮稼服
那样的粗糙物件，头部有个撕开的裂口，在腰间绑起来。是的，他可以感受到。他
想要看到更多，可是无法办到。他还感受到力量，无可遏止且直达高峰，几乎无可
比拟。
　　　　当他张开眼睛时，晨光笼罩著房间。阿曼德拥抱著他，但他看起来孤独且不被
任何事物穿透。当他看著森林，眼光只是眨动一下。森林的光影压在房间的每个窗
户上，仿佛已经爬行在长沙发的边缘。
　　　　马瑞斯亲吻阿曼德的额头，接著，他作出正好与阿曼德一模一样的事情。
　　　　他看著房间愈来愈亮，看著光线弥漫著窗户的玻璃。他看著美丽的光线在那幅
巨大的挂画的网络上舞蹈不休。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５黎斯特：这是我的肉身，我的鲜血
　　　　醒来时一片寂静，空气干净温暖，带着海洋的气息。
　　　　我的时间感全然混乱，从头昏眼花的情形来看，已经一整天没阖眼了。而且，
我并没有处於保护网膜当中。我们大概绕著世界来跟随黑夜，或该说，在黑夜中随
意的移动，因为阿可奇根本不需要任何睡眠。
　　　　显然地，我需要。但我太好奇而不想被唤醒。明显地太过凄惨。况且我一直渴
望人血。
　　　　我发现自己置身於一间宽广的卧房内，西边和北边有阳台。我嗅到海洋、听到
海洋，但空气芳香且平静。我逐一审视房内摆设，目光所及之处，尽是夸饰的古老
家具，多半为意大利式——虽细致仍富装饰性与现代奢侈品的混杂；我躺著的这张
床有镀金的四只床脚，悬挂了薄纱垂幕，覆盖上柔毛枕与丝缦。老旧的地板则铺上
一层厚厚的白地毯。梳妆台上散落著俗丽的瓶罐与银制品，以及一具令人好奇的老
式白色电话。天鹅绒椅，巨大的电视组与音响器材架，到处都有小巧优美的桌子，
上面堆满报纸、烟灰缸和盖著软木塞的玻璃酒瓶。
　　　　直到一个小时前这里尚有人在，但他现在已经死了。实际上，岛上死了不少人。
我躺卧著，全神耽饮四周美丽的当下，脑海中却给演我们曾到过的地方；我看到丑
恶、镀锡屋顶、泥泞般的地方。现在，我躺在这看似寝室的地方。而这里也有死亡。
那是我带来的。
　　　　我起身到阳台上，从石材拦杆上俯瞰白色沙滩。地平线上没有陆地，只有温婉
地滚动的海洋。倒退的海浪激起浪花，在月光下闪耀。我置身一楝老旧褪色的度假
别墅，或许是几个世纪前盖的，铺饰了瓷缸，以及长翅膀的小天使，覆以上釉的磁
砖，一个挺美丽的地方。电灯的光线从其他房间的绿色百叶窗间透出来，下方较矮
的阳台上，一座小型游泳池半掩半现。
　　　　就在海滩沿左前方折曲之处，我看到另一栋古老而幽雅的建物，构筑在峭壁之
内。那里也有人死亡。这是一个希腊岛屿，我很确定；这里是地中海。当我倾听，
可以听到哭声从身後传来，越过了山巅。男人被杀害。我倚在门边，试箸不让心跳
加速。
　　　　在亚辛神庙大肆屠杀的记忆陡然扼住了我——眼前掠过自己穿越如牲畜的人群，
以无形的刀刃叉食人肉的景象。饥渴。或者，只是欲望读罢了？我再次看到那些切
乱的四肢，弃废的身体在最後的挣扎中扭曲著，脸上污粘著鲜血。
　　　　不是我，我不可能但我做了。而现在我能闻到火在燃烧，仿如那些在亚辛
中庭烧毁躯体的火。味道令我作呕。我再次转身向海，深呼吸一口难净的空气。若
我容许，那些声音就会过来，从岛上各处传来，从其他的岛屿，也从邻近的岛屿传
来。我能感觉得到，那种声音徘徊在那里等待；我必须将它推回去。然後我听到更
多更近的喧闹，在这楝老房子里的女人们。她们正在接近卧房。我正好及时转头，
看到两扇门扉开启，女人们穿著简单的长裤和裙子，围著围巾，进到房