苏格兰公爵-第11部分

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　　“回答我！”她要求道。
　　“如果你再戳我一次，我就——”
　　“你就怎么样？也要打我吗？还是弄断我的手指？你就只会用暴力抚养孩子以及和教师交谈吗？”她发泄似地说完，收回手，按着自己悸动的前额。
　　“你不是孩子。”
　　这荒谬的结论重新点燃她的怒火，她双手抓着自己的喉咙。“我应该为我的年龄比孩子大而庆幸吗？这使你不敢打我吗，伟大的公爵？”
　　他的眼睛眯了起来，嘴抿成薄薄的一线。“你应该管住你恶毒的舌头，记住你的职位和我女儿的危险情况。”
　　如果他将她解雇她、永远都找不到孟家族谱。但此刻茱莉已不在乎。“我的职位？”她冒火地说。“你以为雅妮一个人在外面时，我会担心一堆钱吗？”她的头感到一阵麻木的刺痛。她的手扒过头发，努力想消除头痛。“老天！”地呻吟道。“她可能受伤，她一个人而且又冷。噢，你为什么找不到她呢？”
　　她转身走开。痛苦的呜咽由她喉中冒出，她无法阻止。她的紧张，她拚命给予其他女孩们的信心和她保持僵硬的上唇，就像干旱中的棉花树般枯萎了。

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　　痛苦中，她仍感觉到他的双手碰触地的肩。他转过她，将她拥入怀中。“你好冷。”他双手在她背上来回抚摸，安慰她。“不要哭，茱莉，”他在她耳边低语。“相信我，我会找到她。记住这是我的领地，在苏格兰没人会伤害我的女儿。”
　　他没有刮胡子，她喜欢他扎人的胡髭。他合起来有马厩和冬季冷风的气味，他散发着安全和力量。茱莉的绝望在他怀中融解。“可是如果她发生意外呢？”
　　“她是一个精明的女孩，我的雅妮，”他悲哀地一笑。“如果她尝试，可以混入英格兰宫廷。”
　　茱莉抓住他的双臂。他感觉起来坚固、有力且温暖，而且他平静的话让她安抚下来。她技下鼻子，说：“玛丽说东罗斯地区的治安官想要抓她。”
　　“不会的，”他深吸口气，就像平时摇女儿似的轻摇着她。“威尔或许是我的敌人，可是他不会伤害小女孩。他若这么做，我会找他算帐，所有的神灵都帮不了他。他很清楚这一点。”
　　她感觉好一点，说：“你会召唤所有的神灵来帮忙吗？”
　　“会，还有雅妮的。”他拂开她额前的发丝亲了一下。“等我找到她时，她会需要。”
　　茱莉缩回身，抓住他的项链。“如果你敢打地，我就不饶你。”
　　虽然他微笑着，却无法掩饰关心的表情。“我会跟她谈，茱莉。”
　　“你保证。”
　　“是的。”
　　她回以微笑。“如果你失信，我会打你耳光。还有一件事。”
　　“除了打我耳光之外吗？”
　　怕触怒他，及不知他会有何反应，茱莉小心翼翼地说：“你下次出门要告诉我你去何处。万一嘉琳不在而无法去找你呢？万一有个女孩子死了呢？”
　　他胸中发出一声低吼。他再次揽她入怀，抱起她，吻着地的唇。她抓着他的宽肩。痛苦、绝望和他甜蜜的酒味使吻更令人陶醉。她感到一种信任及被关心的轻飘飘感觉。
　　就像他说出心中的想法，她可以读出他的心思：我会找到她。我发誓，我会找到她，把她带回来。
　　她不再去想后果，伸舌探入他口中，热烈地回吻他。他的唇温柔，他的舌和她的交继共舞。
　　当他终于退开时，茱莉几乎因他温柔的眼神而昏倒。“怎么了？”她问。
　　他放下她，茱莉好不容易才站稳。
　　“我没想到你会那么关心我的孩子，”他充满道歉的口吻说。“好了，姑娘，别发火，”他开始重编她已散的头发。五一他的教师从来没有这样，我并未期待你会不同。“
　　多年来，马家赞赏她，重视并信任她到足以借钱供她到苏格兰的旅费，并提供莉安的孩子一个家。可是罗斯公爵的称赞却令茱莉深受感动。
　　他双手在她纤腰上流连。“我会带她回来，可是她必须受罚。”
　　“你不该打她屁股。”
　　“那只是轻拍一、两下。”
　　“可是你是当着伊恩和别人面前这么做。你会在别的士兵面前责备杰林吗？”
　　“不会，这会伤了他的自尊。”
　　“雅妮也有自尊。”
　　他注视着灯，火光反映在他眸中。“我想她自尊心太强了，就像她母亲。”
　　茱莉心中激起温柔的感情，她站在城堡的阶梯上，注视他骑马离开时，心想自己是否看错了罗斯公爵。
　　第七章

（）
　　两天之后，茱莉站在啤酒店中，听着班迪抱怨着每件事，由英格兰帝国到他的婚姻。茱莉真可怜他的妻子。哪个女人能忍受这么婆婆妈妈的男人？
　　急着离开，她说：“你的话很有趣，班迪先生，可是你到底是否会做弓箭？”
　　“当然会，如果我能找到一些适当的羽毛，就像那女孩穿印地安服装时插着的那些。”
　　院子里的骚动引起茱莉的注意。她由窗户往外瞧，结果令她欣喜万分。
　　罗斯公爵在两排武装的骑士前面，笑盈盈地向群众挥手。他那匹光泽发亮的粟色马，高视润步且摇晃着尾巴。茱莉的心在跳跃，因为在公爵前面，雅妮高傲地台头端坐，她大而明亮的眸子犹如夏日的雏菊。
　　茱莉喜孜孜地扫视女孩是否受伤。她的头发肮脏；看起来比以前瘦，可是尽管她表情苦恼，似乎没受伤。
　　公爵抓着女儿的腰，把她放下地。她仰头注视着她父亲，看起来好小。她的眸子在对他哀求，一边说了些话。茱莉咬着唇，雅妮的门牙终于掉了。
　　公爵摇摇头，指向城堡。雅妮抓着他的腿。他弯下身，茱莉猜他一定说了些她喜爱的话。当他再度挺直身时，雅妮点点头，步履沉重地走向厨房入口。
　　公爵拉起马缰，领马走向马厩。一些士兵跟随着他，其他的迳自离去。
　　“我看他把小杂种抓回来了。”班迪说。
　　茱莉蓦地转身。“小心你的舌头，先生！难道她对谁是她父亲或他不娶她母亲有什么选择吗？你这么说她太卑鄙了。”
　　他张口结舌；烟斗由口中掉落，在地上啦嗟摔得粉碎。
　　她满足地说：“噢，你摔断了你的烟斗，班迪先生。多不幸。”
　　急着看雅妮，茱莉冲出店门，越过大道。杰林对她挥手。
　　“欢迎回家来，”她说。“雅妮到哪儿去了？”
　　他悲哀地微笑。“和补锅小贩在一起，可怜的小姐。我现在不会想换做她。”
　　补锅小贩。雅妮失踪的那天早上，她看到他的篷车经过城门。如果她阻止他就好了。“公爵处罚她了吗？”
　　杰林伸手揉揉背。“没有，可是嘉琳必须剪掉她的头发。”
　　茱莉惊愕地说：“剪掉她的头发？这是什么意思？”
　　“这是唯一的法子，她弄了一头的头虱。”
　　茱莉目瞪口呆地看着他，然后地扔下篮子，飞也似地离开。她一路奔向城堡。老天！求你让我及时赶到。她的心猛跳，手臂在两侧挥动，她避开泥泞，跳过雪堆。当她绕过南边的转角时，在一块冰上滑倒。她的手臂乱挥，抓住一丛死藤。尖锐的小枝刺入她手心里，但她爬起来，继续跑。
　　她匆匆登上阶梯，猛然打开木门。厨房的仆人张口结舌地瞪着她。
　　“雅妮在哪儿？”
　　厨基一愣面摔在面板上，但愤怒的动作掩不住她担忧的眼神。在食物室，可怜的小东西。“
　　她的胸起伏着，茱莉经过厨房的小房间，听到剪刀的咋咛声和嘉琳的声音。
　　“你的辫子还会长的，孩子，不要那么烦恼。”
　　太迟了。
　　茱莉停下来，靠着冰冷的石壁。他们抓着她，剪掉她的头发时，她才五岁。甚至此刻，她仍能感觉到冰冷的剪刀碰到她的颈背。她可以听到别的孤儿们的嘲笑。她也能看到莉安拉着抓住她的手，尖叫道：“放开我妹妹！”
　　过去的痛苦就像个拳头捏住她的心。
　　可是雅妮需要她，只要她走进食品室就行。


　　她的目光盯着嘉琳，她的背挡住了雅妮。嘉琳穿着橘色的衣服，葛丝拿着一叠毛巾站在她旁边。若婷、玛丽和莎拉在她裙后偷瞧。
　　“你应该觉得丢脸，孟雅妮”嘉琳说。“如果你把水泼到我的衣服上，我就叫公爵没收你的马。”
　　嘉琳走开。雅妮坐在大木盆中，赤裸的背僵直，她的下巴在颤抖。没有了她的长发，她纤瘦的脖子似乎更细了。她没有反抗葛丝。此刻，孩子的眼睛越过房间呆瞪着远处的某个地方。
　　茱莉咽下喉中升起的一个呜咽，生命不该如此残酷。
　　嘉琳的手指摸着剪刀叶片，像是在试探是否锋利。她由头上套下一件围裙。“把孩子的头发放下来，葛丝。”她说。
　　葛丝就像碰到个麻疯病人，畏缩了一下，用她的指尖抽掉雅妮的发夹。一头长发垂了下来，宝贵的头发还在。
　　茱莉冲上前。“不要！”
　　葛丝尖叫一声，跳向后。雅妮像个雕像般静坐不动；嘉琳看着茱莉仿佛她是只烟草叶上的虫。
　　“放下剪刀。”茱莉说。
　　“不，”嘉琳说，声音流露着轻蔑？“你在殖民地或许生过虱子，柏小姐，可是在苏格兰我们不准许这种东西。去管你自己的事吧！”
　　茱莉怒火高涨。“我的事就在这里，嘉琳小姐。在苏格兰你或许能剥夺孩子的自尊，可是在殖民地，我们以爱和尊敬对待他们。”
　　雅妮愤怒冰冷的表情融化了，眼泪由她的双颊流下，胸前急遽的起伏，两只手紧抓住木盆的边缘。她不再是公爵骄傲、叛逆的女儿，她看起来绝望而无助。
　　“求求你，柏小姐，”雅妮可怜兮兮地哀求。“我可以留着我的头发吗？”
　　茱莉抖着腿走近木盆。“当然可以，甜心。”
　　在她后面，茱莉听到厨房仆人的脚步声和耳语。他们来瞧热闹，但她不许任何人来观看雅妮的惨状。“你们三个。”她指着莎拉、若婷和玛丽。“上楼去把每个生字写三遍。”她转身，严厉对厨房的仆人说：“你们全都退下去！立即离开！”
　　女孩们匆匆走开，仆人们也是。茱莉转回身对嘉琳说：“我知道要除掉虱子有一个比较的方法”嘉琳的黑眸眯了起来。“什么方法？”
　　“用大量的鹅油和硫磺洗头。”
　　“她的气味会像个谷仓。”
　　“可是她能留住头发，和她的尊严。”
　　雅妮恢复了生气，“双大大的褐眼闪着希望的神采，望着茱莉。”我喜欢鹅油，柏小姐，我保证我喜欢。“
　　茱莉微笑地伸出两手，水花四溅，雅妮扑入她的怀里。热水浸湿她的衣服，但茱莉不在意。紧张的四肢紧紧勒住她。地抓起一条毛巾，包住雅妮的裸体，就像莉安曾照顾她妹妹。
　　茱莉抱着雅妮，痛苦地想起自己的过去。她终于说：“去把所有的鹅油拿来。”
　　葛丝拍拍双手。“那在牛奶房里，我不是挤牛奶的女仆。”
　　茱莉失去了耐性说：“那就叫挤牛奶的女仆拿来，另外再提桶热水到我的房间。”
　　“是的，陛下。”葛丝大摇大摆地离开。
　　嘉琳放下剪刀，脱掉围裙。当她注视着雅妮时，表情变温和。“等我回来时，我希望看到整洁的辫子，如果我发现有一点不干净──”
　　“不会的，”雅妮说。“柏小姐会弄好它。”
　　茱莉的感觉一下子敏锐起来。嘉琳要出门，机会来了。
　　“你要去哪儿？”茱莉问。
　　“去办一些事。”嘉琳说。

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　　茱莉不理会她冷冷的注视，说：“什么时候回来？”
　　“你为何想知道？”
　　茱莉灵机一动。“雅妮必须暂时跟她姐妹们隔离，她可以睡我房间。我希望你能让我睡你那儿”
　　嘉琳似笑非笑地上下打量茱莉。“一个聪明的想法，但不稀奇，柏小姐。我希望你能彻底消除那些虫子。我会把合适的钥匙留给你。”
　　她是指公爵房间的钥匙。让她认为她打算引诱公爵吧。“我会彻底弄干净的，嘉琳。”
　　嘉琳恍似一阵风地走出门。“等着瞧才知道。”
　　对她的计划抱着信心，茱莉紧抱一下仍像溺水的猫般抱着她的雅妮。她怀着希望，抱着雅妮缓缓上楼。
　　蓝棋三步并作一步的登上楼梯。他的腿在抗议。骑了几天的马后，每一步都令他的肌肉酸痛。他想好好洗个澡睡一觉。最好抱着茱莉上床。她甚至可以用鹅油抹他全身，他都不在乎。
　　鹅油。他对此方法笑了起来，但内心却满高兴的。依嘉琳的说法，茱莉冲入食品室，拯救了雅妮的头发。雅妮现在一定很高兴，他等不及想看到她和茱莉。
　　他门也不敲就进入茱莉的房间。
　　“爸爸！”
　　雅妮坐在一盆肥皂水中，露出下巴，她头上裹着一条毛巾，随着她的移动摇晃着。茱莉跪在浴盆旁边，手中拿着一块海绵，唇上挂着微笑，眼中含著有趣的神情。
　　激动梗住他的喉咙。“喔，小可爱。”他终于说。
　　“我不是小可爱了，”她挺起肩，向房间一挥手。“我是苏丹王。”
　　茱莉皱下鼻子。“你的味道像一只鹅。”
　　“我才不在乎我的味道像什么，至少我保住了我……我的头发。”
　　“记住，”茱莉说。“鹅油不是完全有效，我弄掉每个虱子卵时，你必须坐着别动。”
　　“我不会动的。它会有效的──是不是，爸爸？”
　　他进入房里，小心地在一张椅子坐下，感到好累。“我希望它有效，小姑娘…如果希望帮得上忙。”
　　“你生病了吗？”茱莉问，上下打量他。
　　“没有，只是骑马引起的酸痛。”他想起从没对女人这么坦率。他耸耸肩，反正她就是不同。她坦诚、体谅且仁慈。
　　她起身向他走去。潮湿的衣服紧贴在她身上，令她曲线毕露。他想起她的玉｜乳盈握在手中的感觉，和她｜乳尖俏立的样子。
　　她的唇上泛起顽皮的微笑，伸出手去。“要抹些鹅油吗？我们还剩一些”
　　蓝棋放松自己，注视着她手中的罐子。她想要开玩笑，是吗？他降低声音说：“要你愿意替我抹酸痛的地方，柏小姐。”
　　她红着脸，相当漂亮。“我得把我们的国王送上床。”
　　若他的女儿不在场，他会脱掉长裤，抱起茱莉到他的房间，说她虚张声势。
　　他接过罐子，注意到她的手心。他抓住她的手腕，说：“怎么了？”
　　她试着扯开。“没什么，只是刮伤。”
　　她细嫩的手心上都是擦伤和瘀痕，一只指甲也断了。“怎么回事？”
　　她看雅妮一眼，女孩用包头巾当枕，靠在浴盆上睡着了。

（）
　　“我滑了一跤，抓到城堡墙壁上的枯藤。”
　　他的眼光由手移至胸前，然后唇上。“你明天会肿起来。”他低语道，让两人的视线相交。
　　“你也会。”
　　他大笑，喘着气说：“我现在已经肿了，小姐。”
　　她缩回手，走到浴盆边。“我最好把我们的苏丹王放到床上去。”她重复说。
　　雅妮醒来。蓝棋起身拿条毛巾打开，茱莉把雅妮放入他手中。“我来抱她到她的房间。”他说。
　　“不，爸爸，我今晚要睡在我的后宫里。”
　　茱莉摸着雅妮的头巾。“我答应她今晚可以睡这里，爵爷。请把她放在我的床上。”
　　茱莉为何这么紧张妮？他替女儿擦干身体，穿上睡衣，抱她到床上。她已睡着了，看起来就像个天使。他摸摸她光滑的脸颊，心中充满着慈爱。
　　“你要睡哪儿呢？”他问茱莉。
　　她站在烛光中，检查她的双